Я знала лишь, что не могла вернуть родителей из мертвых.
Я не могла коснуться магии Духа. Она была там, в моих порах, вокруг моего сердца, в моих венах. Она была всюду и нигде, но я не знала, что с ней делать.
Я знала лишь, что два человека, которых я любила всю жизнь, умерли, стали жертвой, чтобы я получила ее.
Я не могла простить себя за это.
Я никогда не прощу Серого.
Не прощу Гаррика.
Он умрет от моих рук, и, может, хоть раз я не буду горевать по потере и ужасаться от того, кем была, сделав это.
– Ладно. Вперед, – Розамонд стояла у кристалла. Я кивнула, поправила кожаную тунику, чтобы не было заметно, что я одевалась в спешке.
Я устала, была в крови тех, кто пострадал из–за кристалла, и хоть многое смылось, пятна произошедшего и значения этого остались. Я всегда буду знать причину пятен. Я не забуду. Я не могла забыть, как выглядела Вин. Не могла забыть лицо Арвин. Не могла забыть одинокого солдата, умершего на поле боя.
Я не могла отогнать страх и тревогу на лицах тех, кто думал, что я не смогу управлять силой. Они были правы.
Истон сжал мою ладонь, и я прошла за ним по комнате. Родес встал с другой стороны от меня, как всегда, мы обступили кристалл. Все повернулись ко мне, словно думали, что я знала, что делать.
– Я не знаю, что делать.
Это нужно было нанести татуировкой куда–то на тело.
– Просто смотри на кристалл и представь, как он открывается и переносит нас в другое место.
– Мы сделаем заклинание за тебя, – Родес не скрывал смех в голосе.
– Хорошо. И если меня кто–нибудь научит заклинанию, было бы отлично. Потому что мне не нравится ощущать себя позади.
– Ты хорошо справляешься, милая, – тихо сказал Истон, и я покраснела, ненавидя себя за это. Я сосредоточила взгляд на кристалле, потянулась к тому теплу.
Магия проникала в меня, спутывалась в моих венах, обвила мое сердце. А потом темный кристалл засиял, и голоса других зазвучали в моих ушах. А потом меня будто что–то потянуло. Я уже так переносилась, но это ощущалось иначе. Казалось, кристалл двигался сквозь меня, и я двигалась через него. Был крик. Я посмотрела вправо. Ридли был там, а потом пропал. Я пыталась дотянуться, но было поздно. Он пропал, остались только Тиган, Люкен, Родес, Истон, Розамонд и я.
Ридли уже не был с нами.
Мы рухнули во дворе, этот отличался от всего, что я видела. Пока я смотрела на него, я озиралась в поисках Ридли. Его тут не было.
Я посмотрела в глаза Истона, он покачал головой.
– Он в порядке. Я все еще чувствую его.
Я не знала, что Истон так мог.
– Он – мой дядя. Это семья. Но он не перенесся. Король не хотел целителя тут.
Я не успела спросить, другие окружили меня, и мейсоны в темно–серебряных и золотых мантиях устремились к нам.
Некоторые были в кожаной броне, другие в придворных нарядах, словно их волновало только выглядеть лучше всего.
Может, так и было. Может, королевство Люмьер было защищено, потому что их кристалл не разбивался, как кристалл Обскурита. Все было белым и серебряным, сияло на ярком солнце. Замок перед нами был с бойницами и большими открытыми местами, где можно было собраться и веселиться, делать все, что делали на ярмарке в эпоху Возрождения.
Все было в золоте и бриллиантах, напоминало поместье Воды, а не Воздуха. Все–таки король Люмьера и покойный лорд Воды были братьями.
Вокруг ходили мейсоны, смеялись и улыбались, как я видела при дворе Обскурита.
Все тут выглядели иначе, словно их счастье висело на том, чего я не понимала.
Не было времени думать об этом, потому что король шел. Только король Люмьера был бы в золоте и бриллиантах. Сидел бы на белой лошади, словно на драгоценном жеребце. Хотя это была не лошадь, а один из зверей, которых я видела на севере территории Духа.
Брокк соскользнул, вытянув руки, широко улыбаясь, его зубы были прямыми, белыми и идеальными.
Все в нем было идеальным. От точеной челюсти до гладкости кожи. До того, как его волосы завивались на лбу.
Он выглядел как вырезанный из камня. Родес и Люкен шагнули вперед, как и Розамонд, она была в шаге за ними. Брэлинн прыгнула в руки Тигана, словно она не хотела идти с Люкеном к королю Люмьера. Я не винила ее. Тиган поймал кошку и поднял ее на плечо, чтобы она смотрела. Она любила такое, а его руки оставались свободными в случае боя. Почему–то казалось, что это не закончится идеально, и нам придется пробивать путь.
– Вот и встретились. Приветствую при дворе Люмьера. Для меня честь, что вы послушались моего гонца и прибыли ко двору, в мое королевство.
Он звучал как его брат. Я знала, что это была ошибка.
– Дядя, – прошептал Родес.
– Ах, Родес. Сын моего дорого брата. Рад, что ты жив. Я слышал, ты упал с обрыва и поднялся, как феникс из пепла. Точнее, из воды. Ведь ты из Люмьера. Я знаю, что Вода и Воздух текут в твоих венах. И с тобой верный воин. Люкен, рад тебя видеть, – собравшиеся зашептались, и я напряглась рядом с Истоном. – Я спросил бы о семье, но ты же не знаешь, кто это, да?
Вот и это. Я уже хотела убить его. Мне хотелось убить его за то, как напряглись плечи Люкена. За то, как Брэлинн выгнула спину, подавляя шипение.
Мне нужно было покончить с ним.
Я знала, что это желание было от стихий во мне, они пытались вырваться. Темное искушение моей силы. Но если я не убью его, хотелось хотя бы стереть нахальное выражение с его лица.
– И моя милая Пророчица. Ты – истинный маяк. Красивый свет. Выглядишь хрупкой. Они не заботятся о тебе там? – он прорычал последние слова, и я заметила, что он не произнес ее имя. Она была для него Пророчицей. Даже не племянницей, и не по имени.
Мне это не нравилось. Мне многое тут не нравилось.
– Теперь встретим остальных. Уверен, вы знаете, что я – Брокк, король Люмьера. Вы встречали мою семью, – он указал на мужчину рядом с собой. – Это Эйтри, мой дорогой сын, принц Люмьера, наследник мира и моего трона.
Мира. Не королевства. Это о многом говорило.
Я знала, что и Истон уловил это.
Я посмотрела на Эйтри, он выглядел как маленькая версия Брокка. У него был острый нос, более острый подбородок, слабые плечи и узкая талия. Он не выглядел как воин или будущий король. Может, он еще вырастет для этой роли. Я знала, что он был младше Родеса и Розамонд. Может, у него еще было время. Судя по его оскалу и пылу в глазах, мне казалось, что эта слабость не была связана с его телом, а была от его души.
Откуда я знала это? Откуда ощущала, что могла видеть насквозь и искать правду там?
Моя магия горела во мне, и я вдруг поняла. Это была магия Духа. Я могла понять состояние души, глядя на человека? Возможно. Или мне просто не нравился Эйтри.
– И моя жена, моя дорогая Дельфина, королева Люмьера, мать будущего. Она красивая, да?
И она была красивой. Она была похожа на Родеса, это потрясало. Она была роскошной, поразительной королевой с величавым наклоном головы, положением плеч и всего. Она даже дышала и двигалась величаво. Я знала, что она была истинной королевой. Но у нее не было власти. Все было у Брокка, короля Люмьера.
Я обеспокоилась.
– Я рад, что вы тут. Нам нужно обсудить произошедшее.
Он представил себя, но не хотел знать, кем мы были. Как мило. Хотя он мог уже знать.
– Король, мы тут, как вы и просили, так что именно вы хотели обсудить? – спросил Истон, звуча скучающе, как обычно. Я любила это, потому что мне не нравился Брокк.
– Ах, щенок, ты здесь, – Брокк оскалился.
Я расправила плечи. Я хотела что–нибудь сказать, но Истон шагнул вперед, перекрывая меня. Я не знала, заметил ли это кто–то, кроме нашей группы.
– Я – король Обскурита. Благодарю за мирный прием при дворе, чтобы мы смогли обсудить важные дела лично.
– Ах, да, Истон. Приветствую. Ты знаешь, что нам нужно обсудить дела с нашим двором в первую очередь. Все–таки мой брат мертв. Убит, – он посмотрел на меня и промолчал. Я ощущала смерть в его глазах, знала, что он сломал бы мне шею, если бы получил шанс. С помощью магии Воды зальет мое горло и убьет меня. Разобьет меня на кусочки.
Я не допущу такое.
– Мой брат мертв, как и его жена. Нам нужно обсудить, кто новые лорд и леди Воды. Может, Розамонд? Пророчица может править? Вот, в чем вопрос.
Так он знал ее имя.
– Или Родес? Время беспокойное, и я вижу, что границы дворов стали размываться. Это мы и обсудим. Со временем. Сначала нужно погоревать и обрадоваться возвращению детей ко двору. Я скучал по своей крови, силе в моих венах, которая верна в тех, кто передо мной. И я знаю, что мы вместе, потому что передо мной и та, что из света. Приветствую, Жрица Духа. Ты же наша спасительница?
Он назвал меня светом. Я не была такой. Я была от двух королевств, но и не была их частью. Свет и тьма. Это нужно было знать другим.
– Да, обсудим сначала нашу Жрицу и то, как мы поведем наши королевства через эти тяжелые времена. Похоже, Падение снова угрожает нам.
Я не успела ничего сказать, никто не успел ничего сделать, облако зеленого дыма окружило Люкена. Он закашлялся, хватаясь за горло.
Он упал на колени, а потом на спину. Другие стали кричать. Я вытянула руки, готовая к бою. Брэлинн подлетела к телу Люкена, выгнула спину, шипя и плюясь огнем.
Кто–то напал на нас, и они заплатят.
Вот только я не знала, откуда был зеленый дым. И нападет ли он еще.
Глава двадцать пятая
Лирика
– Что ты наделал? – прорычал Родес, и я бросилась вперед с Истоном, пытаясь приблизиться к Люкену. Воин был неподвижным, я боялась, что он умер. Я не могла приблизиться к Брэлинн и помочь ей. Я не знала, что делать.
– Как ты смеешь говорить, что я сделал это! – закричал король Брокк, слюна летела с его губ. Он уже не выглядел как золотистое божество и король, как он пытался выглядеть для нас. Тени окружили его, проникли в его глаза. Я не видела свет, я не видела короля Люмьера.
Вместо этого я видела, на кого он работал, кто управлял им.
Теперь я знала, что не только Лор не принадлежал себе, но и король. Рыцарь Обскурита работал на Серого, как и король Люмьера.
И я не собиралась пускать когти Серого к королю Обскурита. Но это позже. Сначала нужно было добраться до Люкена, забрать Брэлинн и убраться отсюда.
– Люкен на земле, окруженный ядовитым газом, а ты говоришь, что не связан с этим? – спросила Розамонд, Родес опустился на землю, закрыл лицо щитом из Воздуха и Воды, притянул Люкена к себе.
Не было времени на ответы, и было ясно, что король не собирался говорить. Он использовал свою магию, и я была благодарна, что была наготове.
Я вскинула руки по бокам. Вода из прудов вокруг нас поднялась к нему, сверкая, Воздух и Вода толкали стражей Люмьера, идущих к нам. У них были мечи в руках, Воздух и Вода наготове, чтобы ударить по нам. Истон и Тиган использовали Огонь, создали баррикаду, защищая нас.
Обратного пути не будет. Мы не объединимся с королем против Серого. Брокк был потерян для нас.
И это означало…
– Нужно возвращаться, – прорычал Истон, поднимая ладонь к небу. Огонь вырвался из его руки. Он опустил руку, и клинок Огня ударил по пылающей стене, которую они создали, и в бойцов, движущихся вперед.
– Как нам это сделать? – спросила я, толкая Воздухом других, идущих к нам.
Казалось, отравленный воздух, окружавший Люкена, вскружил королю голову. Его стражи бросались в нас магией, и я знала, что это была ловушка. Гонца послали, чтобы тут убить короля Обскурита и Жрицу Духа, как и других, кто посмел вредить драгоценным пешкам Серого.
Мы могли выбраться только через кристалл света, как использовали темный, или отыскав выход и вернувшись в Обскурит пешком.
Последнее казалось логичным вариантом, ведь мы не могли использовать кристалл Люмьера. Я ощущала, как он пульсировал за магией тех, кто был перед нами, но я не видела его, не могла коснуться. Король Люмьера не хотел, чтобы мы соединили два кристалла. Он не хотел защитить этот мир.
Он хотел им править. Или чтобы его кукловод всем правил.
– Если бы вы могли просто преклониться перед Серым, проблемы не было бы. Преклонитесь передо мной. Я – король Люмьера. Я буду всем править. Сдавайтесь, бросьте короля Обскурита. Он и его род всегда был узурпаторами. Наш род от света, всегда был хорошим, правильным. Мы – процветание. Обскурит почти уничтожен, а мы процветаем. Темное королевство не заслуживает того, что есть у нас. Иди сюда, Жрица Духа. Будь на нашей стороне и забудь Обскурит.
– Твой дядя бредит, – прорычал Истон, ударяя Огнем по еще одному стражу. Я подбежала к Тигану, усилила Воздухом его Огонь. Наша магия сочеталась не так хорошо, как моя и Истона, но я тренировалась достаточно, чтобы помогать.
Тиган кивнул мне, ударил по стене Воды и Воздуха, его магия Огня была сильной. Но это не продлится вечно. У нас было не так много силы.
И, если мы не будем осторожны, мы проиграем в этом бою. И в войне.
– Он направит еще батальон к нам, – сказал Родес, перекрикивая шум. – Это была ловушка с самого начала. Хоть мы могли увидеть это, выбора не было, – Родес кричал, закинул тело Люкена на плечо. Крылья Брэлинн будто выросли, она летела с другой стороны от Родеса, плевалась огнем в тех, кто подбирался близко к Люкену или Родесу.
– Как нам выбраться? – спросила я, обрушивая магию Земли на почву, чтобы поднять камни и толкнуть их.
– Мы используем кристалл, – Истон улыбался так, что это пугало меня.
Это был Серый? Еще ловушка? Или Истон сходил с ума и думал, что мы могли пробиться?
– Как нам это сделать?
Еще удар силы, огненная смерть, я обрушила магию в кого–то, кто пытался бросить в меня кинжал из Воздуха.
Один миг с зеленым газом вокруг Люкена начал войну, к которой мы не были готовы. Бой, который мог закончиться только одним, и не в нашу пользу.
– Ты же Жрица Духа, – прорычал Истон. – Найди кристалл и используй его. Родес и Розамонд достаточно сильные, чтобы вернуть нас, но им нужна Жрица Духа для этого. Так зови его. Используй его.
– Я не знаю, как это делать. Даже если бы знала, это не навредит кристаллу? Я не хочу никого лишить магии, чтобы вернуть нас домой, – я перекатилась, и Истон протянул руку и поднял меня на ноги. Маг с мечом в руке упал, Розамонд нависла над ним и ударила Воздухом по нему, вбивая в землю под ним. Я прикрыла его своей магией Земли, убив – я на это надеялась.
Я не хотела убивать. Я не хотела смерти. Но обратного пути не было. Это была новая нормальность.
Нам нужно было бороться, чтобы жить, ради тех, кто не мог биться за себя.
Я разберусь с последствиями своих действий позже.
– Вбери в себя, как сделала с темным кристаллом. Кристалл света знает, что ты тут. Зови его, и это сработает.
Я посмотрела в глаза Пророчицы, надежда появилась в моей душе.
– Уверена? Это видение? Или надежда?
– Так нужно. Борись, Лирика. Тяни кристалл. Времени мало, – она устремилась к Родесу. Брэлинн опустилась на ее плечо, и они втроем и с Люкеном на плече Родеса бились с теми, кто когда–то был их двором, их семьей.
Я не видела, куда делись королева и принц. Король пропал с ними после речи. Он бросил своих воинов, и мы были лишь пешками в его игре. Нет. Я отказывалась быть такой.
Королевство Люмьер, по крайней мере, двор, было против нас. Не нас, как Обскурита или тех, кого они думали предателями. Нет, мы были против Серого.
Это пугало меня сильнее, чем я признавала. Но не важно. Мы будем биться. Должны были.
– Закрой глаза и сосредоточься, – рявкнул Истон.
– Если я закрою глаза, я не буду видеть, с чем сражаюсь.
– Тогда дай мне защитить тебя. И ты заберешь нас отсюда. Доверься мне, Лирика. Прошу.
Я смотрела миг в его глаза, его зрачки так расширились, что я видела в них страх. Я еще не видела такое на его лице, и теперь это пугало меня. Но я сделаю, как он просил. Как они просили. Они рассчитывали на меня, и я доверяла ему. Я не доверяла Серому, но доверяла Истону в борьбе с тем, что сковывало его. Он защитит меня всем, чем мог.
Я кивнула. Облегчение мелькнуло в его глазах на миг, а потом он вытянул руки, стена Земли закрыла меня от ударов Воды.
Я закрыла глаза и потянулась к кристаллу.
Казалось, кристалл Люмьера ждал меня. Он был теплым, но окруженным холодной оболочкой. Словно кто–то пытался украсть его свет и жар.
Я знала, что это был король. Я знал, что он использовал костяную магию, как его брат. Король использовал кристалл для своей выгоды. Его жадность. Как Лор использовал темный кристалл.
Время было на исходе. Сил у кристаллов осталось не так много. Если я смогу отдать часть себя им, часть Духа, кружащего во мне без цели, может, я не заберу у них так много.
Энергия кристалла обвила меня, словно ждала. Словно была давним другом, который хотел защиты. И пытался защитить меня.
– Я тебя не подведу, – прошептала я кристаллу, хоть он и не был живым. Он помогал давать жизнь. Помогал тем, кто был жив, и я не подведу его. – Помоги, прошу.
Кристалл закрывался, а потом сила сотрясла мое тело.
Я откинула голову, и сила вырвалась из моих глаз, рта, рук. Была всюду.
Истон закричал, а потом звуки пропали.
Во мне было столько сил, мои стихии бились между собой. Но это было не важно. Я была создана для этого. Я была достаточно сильной для этого.
– Не давай мне слишком много, тебе нужно быть целым снова.
Я не знала, почему говорила с кристаллом, как с живым существом. Он, казалось, понимал меня, чуть отстранился. Я слышала других, моя группа подобралась ближе. Я услышала крики тех, кто был против нас.
Я была зрелищем. Может, это их напугает. Может, они дадут нам время собраться и придумать планы.
Может, этого хватит.
– Идем домой, – прошептала я.
Казалось, кристалл ломался. Будто у него были эмоции, и я ощущала его печаль.
– Однажды и ты будешь моим домом. Но сейчас защищай этот народ. Прошу. А потом я вернусь за тобой, обещаю.
Я надеялась, что эти слова имели смысл. Хотя я не была уверена в том, что они означали.
Я толкнула силу в кристалл, он вспыхнул. Родес зашептал слова заклинания рядом со мной, и я знала, что мы возвращались домой. Я задела магией грани кристалла, и он обнял меня и попрощался.
Мы вернулись в Обскурит, слезы катились по моим щекам. Я надеялась, что это был не последний раз, когда я видела кристалл света. Я надеялась, что смогу сдержать обещание и спасти его. И не только кристалл, но и народ. Кристалл умирал, и он знал это. Он использовал часть своей силы, чтобы защитить меня.
Как темный кристалл.
Они были двумя половинками целого, умирали друг без друга.
Мне нужно было соединить их.
Мы стояли в зале кристалла, мейсоны двигались вокруг нас, Ридли подошел к Люкену. Родес рявкал приказы, хотя не должен был. Розамонд дрожала, помогала Брэлинн и Люкену, как могла. Тиган и Истон двигались, проверяли, что королевство было в безопасности.
Я смотрела только на кристалл.
Я ощущала на себе взгляд Джастиса. Мне было все равно. Я подошла и опустила ладони на темный кристалл. Сила и свет вспыхнули на миг, и он обнял меня, как его брат.
– Я найду способ. Обещаю, я найду способ. Прости.
Слезы катились, и я знала, что другие смотрели с любопытством, их тихие голоса были тревожными.
– Король – марионетка Серого. Как мы и боялись. Оттуда не помогут. Мы бросили кристалл и народ, который в нем нуждается. Я буду биться за них, как мы бьемся друг за друга, – я повернулась, ладони покинули кристалл, хоть он тянулся ко мне. Я отвернулась от кристалла, чтобы видеть других. Я ощущала жар кристалла за мной, даже осколков, и я как–то знала, что он понял. Он понял, что я его не брошу. Несмотря ни на что.
– Брокк не хотел там целителя, – прошептал Ридли.
– Нет. Он хотел всех убить. Он не хотел никого исцелять. Он не хотел, чтобы ты там помог Люкену.
– Он всегда ненавидел Люкена, – прошептал Родес.
– Ладно. Мне жаль. Нужно понять, что делать дальше, – прорычал Истон. – Нам нужны союзники.
– Союзники, – прошептала я. – Кто на нашей стороне? С кем можно сформировать армию? Потому что нужно больше, чем группа в этом зале. Нам нужна армия, чтобы защитить эти кристаллы. Чтобы вернуть их домой.
Никто не спрашивал, почему я так говорила о кристаллах. Или их народе. Не нужно было. Они переживали, как я, и теперь я ощутила душу каждого кристалла и знала, что, несмотря ни на что, отдам им последний вдох. Как они делали ради своего народа.
– Мои родители могут помочь, – прошептал Тиган.
– Лорд и леди Огня были бы сильными союзниками, – просто сказал Истон.
– Я не знаю о своих родителях. Может, они помогут, – сказала Вин с порога, и я повернулась, увидела бледную воительницу в кожаной броне. Она была потрясенной, и я знала, что она ощущала себя как без конечности без своей магии. Но она стояла, готовая биться. Я надеялась, что лорд и леди Земли будут с нами такими же сильными, как она.
– Моя бабушка поможет, – сказал Родес.
– Она – единственный союзник, который всегда будет на нашей стороне, – сказал Истон, и уровень доверия в этих словах обвил мое сердце. Я знала, это была надежда.
– Ладно, – прошептала я.
– Лорды и леди. Те, кто у власти. Те, с кем мы встретимся.
– Мы не можем позволять королю Люмьера так себя вести, – сказал величаво Истон. В этот миг он был королем.
– Ты прав. Король Люмьера не может так продолжать. Надеюсь, после этого будет не два королевства, – я посмотрела на Родеса, он прищурил серебряные глаза.
– Пора нашему поколению выступить, а нашим королевствам процветать.
– Тогда встретимся. Составим план. И защитим наш народ, – другие посмотрели на меня, пока я говорила, и я подняла голову, хоть магия во мне дрожала. – Мы должны их спасти любой ценой.
И я знала, что это были не пустые слова. Мы победим.
Потому что другого выбора не было.
Глава двадцать шестая
Истон
Может, в глазах тех, кто был намного старше меня, я был еще юным, неопытным щенком, чуть старше подростка. Я прожил века. Я бился, истекал кровью, чуть не умер.
Но еще не сталкивался с таким за годы.
Может, я никогда не слышал о таком. О, бывали собрания ключевых игроков до Падения, но я не слышал о таком. Нужно было спросить у Лании. Она могла помнить. Бабушка Родеса, леди Воздуха, была мудрой не по годам. Словно она видела Падение и пыталась остановить его раньше. Ее муж был таким же, умер, защищая тех, кого опекал, и даже тех, кто не был под его крылом.
Я не знал всей истории, а хотелось бы. Я знал, что король Обскурита не был темным существом. Мой дед не был чистым злом. О, он убивал тысячи, но для защиты мира.
Я знал, что он не был во тьме, как некоторые думали. Я долго искал сквозь слои, кем он был. И я только теперь понимал. Но народу нужны были враги. Им нужны были символы тьмы и неправды истории. И они бросили это на деда, даже если он не заслуживал этого.
Моего дедушку всегда ненавидели, он был наглым правителем. Он бился с первым королем Люмьера ради власти.
Я знал в душе, что все было не так. Было больше. Как и теперь, королевство Люмьер было с тьмой, а не только своим светом. Они пускали ненависть, обман и тени в души.
Теперь мы встретились, собрание лордов. К сожалению, вряд ли этого хватит.
Часть меня тянула за сердце, пускала ненависть и страх внутрь и знала, что это лишь часть решения. Нам придется пожертвовать не только положением и старыми связями, чтобы это сработало.
Я посмотрел на Лирику, та сидела на моем старом троне, но не из–за власти, а потому что устала.
Я знал, что нас ждали жертвы, и, думаю, она тоже это знала.
Она посмотрела на меня, ее взгляд был уставшим, но она слабо улыбнулась. Удивительно, но это затронуло ее глаза. Но Лирика всегда удивляла меня.
Пока мы ждали лордов и леди в зале кристалла под покровом тайны, я игнорировал взгляды дядь и прошел к Лирике.
– Если не можешь отдохнуть перед встречей, тебе нужно хотя бы поесть.
Я знал, что звучал ужасно, словно помыкал ею. Но я и был гадом.
Она села прямее, покачала головой. Ее волосы давно выбились из косы, спутались на ее плечах. Мне хотелось запустить пальцы в эти пряди. Я сдержался. Это была только похоть. Каждый раз, когда я думал о большем, лед пронзал мое тело, сковывал сердце и пробивал дыру.
Я был злой версией себя, и если я думал о чем–то больше, я ломался, так что не думал вообще.
– Нет времени. Я буду в порядке, – она заметила недоверие на моем лице. – Правда, я в порядке. Просто было сложно открыть кристалл, когда я перенесла нас сюда.
– Ты хорошо смотришься на троне, кстати.
Она покачала головой и расправила плечи, потягиваясь, словно проснулась. Она отчаянно нуждалась в отдыхе.
– Нет. Трон вряд ли для меня.
Нет, Жрице Духа не быть королевой. Я это уже понял. Хорошо, что мы не могли быть парой. Потому что она как моя королева не была бы добром.
Это привело бы к боли и смерти. А я был в таком хорош, к сожалению.
– Я не хочу сидеть тут со скучающим видом или выглядеть как королева, когда они прибудут. Поможешь встать? – спросила она, удивляя меня. Я протянул руку, и она опустила ладошку на мою ладонь. Моя магия потянулась к ней как искра. Ее глаза расширились, и я сжал ее ладонь, а потом отпустил, когда она встала.
Она немного напряглась, и я вспомнил о нашем перемирии. Я склонился и коснулся губами ее лба. Мы не могли быть половинками, но могли быть друзьями. Может, даже любовниками. И этого хватит. Потому что кто–то должен полагаться на другого, когда происходит худшее. Если этого хотела Лирика, я это сделаю.
– Ты готова? – спросил я, глядя на ее лицо.
– Насколько могу быть. Хотя в эти дни я будто ни к чему не готова.
– Ты все равно справляешься. Это должно считаться.
– Возможно.
Я не смог прокомментировать это, ощутил, как другие за мной шевелятся. Я повернулся.
Родес и исцеленный Люкен стояли в одной части комнаты, их лица были мрачными. Люкен был немного бледным, Брэлинн была на его плече. Мой дядя Ридли исцелил его как мог. Яд был предназначен для Люкена, лип к порам, привлеченный его кровью. Я знал, что это было связано с его отцом, о котором никто ничего не знал. Только это объясняло, почему Люкен пострадал. Особенно, учитывая, что почти все были или королями, или сыновьями лорда или Жрицей.
Вин и Тиган стояли возле Люкена и Брэлинн. Ридли стоял в другой стороне комнаты, не в стороне, но все же так, чтобы наша группа покрывала как можно больше пространства перед тем, как мы сядем за мой стол.
Эмори вернулась в свою комнату, хотя мы ее не просили. Она хотела сохранять контроль, не хотела выделяться, и я был благодарен за это. Я не знал, какими были планы Эмори, и могли ли мы доверять ей. Но Эмори старалась стать лучше, это помогало Лирике, и я был рад этому.
Еще кусок льда вспыхнул в груди, и я подавил оханье. Лирика странно посмотрела на меня, и я едва заметно покачал головой. Ей не нужно было знать, что каждый раз, когда я думал о ней, когда я злился, мое тело будто разбивалось на тысячу кусочков.
Розамонд стояла с другой стороны от Лирики, ее волосы развевал ветер, которого там не было. Я думал, так умела только Алура. Видимо, и Розамонд так умела.
Мы ждали собрания, и теперь лорды и леди приходили после отдыха после пути.
Перемещать мейсонов через кристалл, как сделала Лирика, не находясь рядом с ним, сказалось на всех. Это забрало немного их энергии, и я знал, что мы все сожалели об этом, даже если это было необходимо. Было бы проще, если бы Лирика перенеслась туда–сюда, но мы не знали, обладал ли кристалл такой энергией, и Лирика не смогла бы.
Мы так и сделали, и теперь лорды и леди будут перед нами, ожидая плана.
Я надеялся на это.
То, что они ответили на зов, должно было радовать. Если они все не были предателями, и эта встреча не была способом для короля Люмьера и Серого понять, что мы задумали.
Лания, леди Воздуха и бабушка Родеса и Розамонд, прибыла первой. Родес тут же подошел к ней, протянул руку, чтобы она опустила туда ладонь. Она проигнорировала это, обняла его вместо этого. Родес склонился к низкой бабушке и поцеловал ее макушку, потом крепко обнял ее. Она отодвинулась, похлопала его по щеке, улыбнулась, как бабушка, хотя она выглядела как ровесница Родеса. Она взяла его за руку и пошла к другим. Она поприветствовала всех по очереди, обнимая, пожимая руки воинам, а потом добралась до Розамонд, Лирики и меня. Она обняла и поцеловала внучку, прижалась лбом ко лбу Розамонд на миг, а потом подошла к Лирике.
– Тебе нужно отдыхать, Дитя. Мы тут, чтобы забрать твое бремя. Хотя бы часть, – она поцеловала Лирику в щеки, обняла ее. Лирика промолчала. Она потрясенно смотрела на женщину. Я разделял ее восторг. Было что–то в Лании, что проникало в сердце. Словно она видела душу, почти как маг Духа.
Хотя я не знал, что мог делать маг Духа. Я пытался уловить с Лирикой. Никто не мог помочь ей с той магией, не так, как мы помогали ей с другими стихиями. Хотя мы могли разобраться по пути.
Мне не нравилось, что она была одна в этом. Еще осколок пронзил сердце, и я скривился.
Лания пронзила меня взглядом и протянула руку. Я почему–то опустил голову и обнял ее, как она и хотела. Я ощущал себя как маленький мальчик в объятиях мамы. Я не видел свою бабушку. Она умерла задолго до моего рождения. Я не встречал никого из бабушек и дедушек. У меня была мама, хоть она и стала холоднее с годами.