– Это не должно быть просто, – прошептал Истон, и я посмотрела на него.
– Я знаю. Я и не ожидала такого. Просто хотелось бы больше времени, чтобы разобраться.
Я потратила год жизни, пытаясь привести мысли в порядок, и делала вид, что была нормальной. Год. И я не думала, что прощу себя за это. Может, если бы я осталась тут, потеряв Брэлинн, Эмори и часть себя, я была бы уже сильнее.
Я не могла вернуться во времени и изменить это. Мне нужно было разобраться самой. Нужно было научиться использовать стихии, не теряя контроль.
– У меня были века, чтобы понять, как управлять Огнем. Моя Земля всегда была послушной, – сказал Истон. – Порой она хочет загудеть под ногами. Это сила, которая ждет, чтобы поймать, если ты упадешь.
Я нахмурилась.
– Серьезно?
– Да. Так всегда было. Огонь постоянно бушует, желает управлять, захватить. Может, не так, как твой, потому что он не борется с тремя стихиями. Но он все равно бушует. Просто у меня было больше времени, чтобы научиться управлять им. И, думаю, у Родеса есть проблемы с Воздухом и Водой. Как и у всех с одной стихией порой есть проблемы. Твои просто сложнее, потому что их больше. Скоро будет пять. Ты разберешься, Лирика. Ты всегда справляешься. Ты сильнее, чем думаешь.
Я просто покачала головой, а он убрал прядь волос мне за ухо. Мне не нравилось, что я хотела приблизиться, прильнуть к его ладони. Я ненавидела смятение на его лице, когда он коснулся меня, словно он не понимал, что делал, и что думать об этом.
Я вырвалась из мыслей и огляделась. Мы были на границе территории Земли и двора Обскурит, и я знала, что у нас был еще хотя бы час пути впереди. Я хотела спать, сделать вид, что мои силы работали так, как должны были. Я не знала, произойдет ли такое.
– Лирика, смотри, – шепнул Истон, сжимая мою ладонь. Я замерла, другие остановились вокруг нас. Я игнорировала ощущение го теплых пальцев на моих, посмотрела туда, куда он показывал.
– Это…? Что это? – я посмотрела на шарик Огня, пляшущий у земли.
– Это дракон. Юный.
Он прыгал по земле, огонь слетал с тела, и он выглядел как маленький кролик. Я видела двух драконов, когда мы с Родесом шли через границу между территориями Огня и Земли.
Они были очаровательными, плясали и играли. А потом покинули нас. Тут был один, и он выглядел меньше, чем двое других, которых я видела раньше.
– Опустись на колени и протяни руку. Посмотришь, что будет, – сказал Истон с улыбкой в голосе. Я странно посмотрела на него, но послушалась, потому что хотела увидеть, что произойдет. И мне казалось, что дракон звал меня. Мой Огонь плясал на кончиках моих пальцев, а потом угас. Я затаила дыхание. Дракон приблизился, прыгая, а потом почти понюхал мои ладони, щекоча кончики моих пальцев, приближаясь.
Он робко прыгнул и забрался на мою ладонь. Я застыла.
– Что мне делать? – прошептала я, и все медленно окружили меня.
– Думаю, нужно его приласкать, – сказала Вин. – Это так мило. Но я не видела их по одному.
Она посмотрела вдаль, наверное, искала другого дракона, а я придвинула ладонь к своему лицу. Дракон потерся об мою щеку, щекоча кожу, но не обжигая. Огонь во мне потянулся наружу, словно обнял существо, и я выдохнула с облегчением. Казалось, что в этот раз мой Огонь делал то, что мне нужно было. Защищал и питал. Словно он не был опасен.
Брэлинн в этот миг спрыгнула с плеча Люкена и подошла ко мне. Я посмотрела на подругу в облике кошки с крыльями, она заурчала дракончику. Тот застыл на миг, а потом склонился и потерся головой об голову Брэлинн. Огонь не обжигал ее шерстку. Они оба заурчали друг другу, дракончик тихо мурлыкал. Я застыла, ошеломленная.
– Его влекло к твоему Огню, к твоей силе.
Я посмотрела на Истона, сглотнув. А потом он продолжил:
– Ты можешь управлять, Лирика. Просто нужно время, чтобы поверить в себя. Ты нравишься дракончику. Он тебе доверяет.
– Что мне с ним делать?
– Устрой ему дом. Люби его. Как Брэлинн. Они быстро подружились.
Я посмотрела на свои ладони, на то, как двое терлись друг об друга и об мою ладонь.
Я не понимала, что все это означало, не знала, что должна была делать. Я кивнула Истону, зная, что мы были близко к дому, близко к кровати, где могли поспать и попытаться отогнать немного тревог. Я могла думать только о маленькой жизни в моих руках, они были наполнены магией и светом, и ему могли навредить те, кто был беспечен или не понимал. Мне нужно было защитить его. Как и спасти всех вокруг меня.
Я научусь контролю. Я сделаю это. Должна суметь. И хоть я думала об этом, я знала, что мне нужно было закрыть части меня, пока я не сделала следующий шаг.
То, что я отодвигала, потому что было сложно.
И человека, которого я игнорировала из–за страха.
Я прижала дракончика к себе, Брэлинн прыгнула на мои колени. Я вздохнула.
Нам кое–кого не хватало. И я знала, что будет больно, но нужно было вернуться за ней. Нужно было исправить все, даже если я не могла ничего больше исправить. Нужно было сделать это.
Мне нужно было найти Эмори.
Глава семнадцатая
Лирика
Мы попали ко двору Обскурита без проблем. Ридли и Джастис ждали нас, пока мы шли к замку. Они разглядывали наши лица в поисках ответа. Я не знала, что нам говорить. Было сложно давать ответы, когда на губах была не правда, а только больше вопросов.
– Твой друг Гаррик в своей комнате, – тут же сказал Джастис.
Истон приподнял брови, и я посмотрела на них. Я не знала, о чем думал Истон… и вряд ли узнаю.
– Заперт там? – спросил Истон, хотя это было скорее утверждением, чем вопросом.
– Он может выйти, если хочет, – сказал Джастис строго.
Ридли покачал головой.
– Но тогда за ним ходят. Я знаю, что он мог спасти тебе жизнь. Но мы не знаем, почему, и мы не доверяем ему.
– Точно. Я не хочу, чтобы он ходил один, – Истон нахмурился, посмотрел на свои ладони. Искра огня коснулась его пальцев, и Дрейк перепрыгнул с моей ладони на его. Истон удивился на миг, а потом слабо улыбнулся и потер голову Дрейка.
Дрейк был на моей ладони всю дорогу от места, где мы его нашли, до двора. Брэлинн отдыхала то на моем плече, то у Люкена.
Казалось, дракончик и Брэй подружились, хоть я не понимала этого. Но я мало понимала насчет Брэлинн.
Но Дрейк не касался Истона весь путь. Теперь и они, похоже, подружились.
– Я не хочу тоже ходить один, – сказал Истон, отвлекая меня от мыслей.
– Что? – резко спросила я.
– Мы не знаем, может ли Серый влиять на меня. Так что не давайте мне ходить одному. Вызовите стражей, если нужно.
– Никто из твоих стражей не сможет одолеть тебя, когда ты в полную силу, – сказал Тиган.
– Ладно. Тогда один из вас останется со мной.
– Мы тоже не так сильны, как ты, – вздохнул Тиган.
– Может, тот принц, – сказала Вин, указывая на Родеса. – И, конечно, Лирика.
Родес хмуро глядел на Вин минуту из–за ее обращения, а потом пожал плечами.
– Если хочешь, чтобы я был на вашей стороне, я тут. Но вряд ли ты позволишь кому–то управлять тобой. Теперь ты знаешь о связи и можешь отбиваться.
– Ты уверен в этом? – спросил хмуро Истон. – Потому что я не уверен. И я не буду рисковать кем–то из вас и этим королевством из–за своего неведения. Я уже рисковал достаточно, когда отправился в путешествие за пророчеством.
– Ты был не один, – отметила я. – Мы были с тобой.
– Да, пытались защитить тебя и следили, чтобы я не натворил дел, потому что мы не знаем, кто управляет мной. Да, хорошая работа.
Я покачала головой, позволяя ему выпускать пыл. Я уже ворчала другим. Настала его очередь.
– Мы разберемся, – спокойно сказал Ридли. – Кстати, как прошли поиски? Нашли что–то о пророчестве?
Все посмотрели на меня, и я расправила плечи, стараясь не выглядеть подавленно.
– Мы встретили мага Духа, и она рассказала нам остальное пророчество.
Глаза Ридли расширились, они с Джастисом смотрели на меня, пока я рассказывала им о пророчестве, включая первую часть, которую мы слышали на северной территории Духа.
В этом не было смысла ни теперь, ни раньше. Может, вместе мы сможем разобраться. Мне казалось, что что–то произойдет, и я что–то или кого–то потеряю в процессе. Может, даже себя, как говорилось в пророчестве.
– Ладно, оно у нас есть. И не только мысль о Жрице Духа. Мы знаем, что тебе нужно сделать.
– В теории, – исправил Джастис мужа. – В теории.
– Я уточню, нам нужно следить за Гарриком и, видимо, за нашим королем, – сказал Тиган, указывая на Истона и в сторону лестницы. – Нам нужно разгадать пророчество. Нужно исправить кристалл. Убедиться, что народ не восстанет против нас, потому что у них нет ответов, и они начинают переживать из–за того, что мы теряем силы. Что–то еще?
– Мне нужно исправить Эмори, – сказала я. Все посмотрели на меня.
– Серьезно? – спросил Родес. Его голос был резким. – После всего, что она тебе сделала?
– Она говорила жестокости. Но ей больно. Когда мы видели ее в прошлый раз, она извивалась в агонии после того, как с ней сделали что–то ужасное. Они сделали ее сифоном.
– И она в подземелье моих родителей, да? – спросил Тиган. Я кивнула. Он был сыном лорда и леди Огня. Технически, он мог считаться принцем, как Родес. Как и Вин могла быть принцессой Земли. Но они не использовали эти титулы.
– Я знаю, что дел много. Мы сосредоточились на пророчестве и на обучении, и мы ничего не достигли. Мы можем хотя бы попытаться помочь Эмори.
– Мы не знаем, можем ли ей помочь, Лирика, – тихо сказал Истон. Мне не нравилось, когда он говорил таким тоном, словно боялся задеть мои чувства.
Я не позволяла себе чувствовать многое с ним, но я не говорила ему об этом.
– Нам нужно попробовать. Нужно что–нибудь придумать. Я не знаю, что делать с другим. И, если честно, не знаю, как справиться с ситуацией Эмори. Но жестоко отодвигать это на задний план. Эмори не просила этого. Никто из нас не просил. Но она не просила того, что с ней случилось. Если мы можем помочь ей, нужно попробовать.
Все молчали минуту, слушая меня, и я не знала, попытаются ли они отговорить меня. Тиган напряженно кивнул и сказал:
– Ладно, похоже, мы отправляемся на территорию Огня. Мы же как раз хотели больше походов, – отметил Тиган. – Но это не займет много времени. Мы можем перенестись туда Огнем, раз теперь тут много сильных магов Огня.
– Тогда всего втроем? – спросил Истон, я пыталась понять их.
– Мы заберем ее?
Истон кивнул и коснулся моих волос, а потом опустил руку. Жест заметили. Все старались ничего не говорить и не реагировать.
Мне не нравилась жалость и смятение на их лицах. Такое было часто в эти дни. И если я могла хотя бы сделать что–то для Эмори или кого–то, то я попробую. И потому нам нужно было найти Эмори.
– Да, ты, я и Истон. Мы можем использовать силы и кристалл, не забрав из него слишком много. Связь между территорией Огня и кристаллом сильнее, чем между ним и Землей.
Я нахмурилась.
– Серьезно?
– Да, хотя я не знаю, почему. Всегда так было.
– Потому что Огонь сильнее, по крайней мере, в темпераменте. И хоть во мне две стихии, как у всей моей семьи, наш Огонь всегда был немного сильнее другой стихии. Мы не навредим кристаллу или нашему народу, используя это, чтобы перенести нас туда. Надеюсь, мы сможем вернуть Эмори.
Вин скрестила руки на груди и кивнула.
– Я присмотрю за Гарриком. И подготовлю место для сифона, – она посмотрела на Родеса. – Хочешь помочь с этим?
Родес сжал переносицу, но кивнул.
– Да, но будет интересно понять, как это сделать. Сифоны обычно недолго живут в плену.
– Потому что их убивают? – честно спросила я, пытаясь скрыть эмоции в голосе.
Родес скривился.
– Да. И даже если мы могли оставить их живыми, им нужно было учиться, как управлять силами, как тебе. Никто не знает, как их делают, рождаются ли они такими, и что–то открывает это в них на каком–то этапе. Они могут стереть армию магов, если не будут осторожны. Потому леди и лорд Огня сковали ее. Это подавило ее силу.
– Это вредит ей? – спросила я.
Родес посмотрел на меня, и я знала, что ответом было «да». Это вредило ей. Но это и сохраняло ей жизнь.
Я ненавидела это.
– Ладно. Вперед.
Истон разглядывал мое лицо, и я не знала, что он искал, и нашел ли он это. Он просто кивнул мне, и мы пошли к залу кристалла.
Он вручил Дрейка Джастису, и глаза его дяди расширились.
– Вы поймали дракончика?
Я покачала головой.
– Он пришел к нам. Я зову его Дрейк в мыслях. Не оригинально, знаю.
– Значит, Дрейк. Другие без магии Огня смогут держать его, если он позволит, они будут защищены от него, пока он не попытается сам задеть силой. Он юный. Должен быть в порядке.
– Он подружился с Брэлинн, – сказала я, хотя это вряд ли было нужно.
Джастис и Ридли переглянулись, и я не понимала, что это означало.
– В этом есть смысл, – загадочно сказал Ридли. У меня не было времени на вопросы. И, если честно, я не хотела знать ответы на то, что происходило с Брэлинн. Мне хватало пока информации.
Мы прошли в зал кристалла, попрощавшись с Дрейком и Брэлинн, Джастис и Люкен остались приглядывать за ними.
Зал кристалла выглядел так же, как когда я вошла туда впервые перед тем, как все почти разбилось.
Когда я умерла.
Стены были из темного камня, сияющего от света, сам кристалл был черным, с неровными линиями на нем. Линии казались глубже сегодня, трещины были драматичнее, чем раньше.
Кристалл умирал, значит, и королевство тоже.
Нам нужно было понять, как закрыть трещины.
Тиган протянул руки, встав возле кристалла.
– Готовы?
Истон взял его за руку и протянул другую ко мне. Я взяла их за руки и кивнула.
– Готова, – прошептала я.
Истон сказал что–то тихо, и кристалл сиял тьмой, а потом Огонь окружил нас. Он был жарким, но не обжигал. Вместо этого он ударил по нам, окутал нас, как циклоны, а потом все потемнело, и мы уже не стояли в замке Обскурита. Мы были в замке, где я была один раз до этого. Это было достаточно давно, чтобы я не помнила все детали поместья.
– Сынок, – Гриффин, лорд Огня, прошел вперед, его кожаная броня была потертой, но замысловатой. – Рад тебя видеть, – Гриффин обнял Тигана, как воин, а потом кивнул Истону. – Мой король, – он посмотрел на меня. – Жрица.
Он повернулся к Тигану.
– Твоя мать в пути. Она разбиралась с проблемой с некоторыми землевладельцами.
Истон прищурился.
– Проблемы.
– Рядом с нами больше дейнов, чем раньше. Сила утекает из других с тревожной скоростью. Мы разбираемся с упадком, пытаемся помочь, где можем. Но это сложно.
– Вы подали отчет? – спросил Истон у лорда, Гриффин кивнул.
– Как раз собирались отправить. Можем обсудить сейчас, если хотите. Почему вы тут? Что–то не так?
– Они пришли к сифону, конечно, – сказала Шиммер, ее темные волосы развевались за ней, когда она вошла. Она была в цветах двора, красном и черном, и выглядела как принцесса из старых времен, прошедшая в арку. – Я знала, что вы придете.
– Ведешь себя как Пророчица, матушка? – спросил Тиган, подошел и поцеловал ее в щеку. Она похлопала его по щеке и улыбнулась, в ее глазах появилось настоящее тепло.
Я никогда не понимала лорда и леди Огня. Они были на нашей стороне? Или просто были слишком хитрыми?
– Вы без предупреждения, и я вижу взгляд вашей Жрицы. Твоя подруга Эмори там, где ты видела ее в последний раз. В подземелье. Прости, мы не смогли переместить ее, но только это место безопасно для нее и нашего народа.
Я кивнула, зная, что это была правда.
– Она пыталась убить нас, знаете? – заявил Гриффин.
– Она пыталась забрать твои силы, милы, – исправила Шиммер. – Но не забрала. Она позволила поймать ее. Интересно, что это значит.
Мои глаза расширились, пока я их слушала. Я посмотрела на Истона, тот просто покачал головой.
– Вы заберете ее? – спросила Шиммер.
– Да, – ответил за нас Истон. – Другие готовят ей комнату.
– Не подземелье? – фыркнул Гриффин. Дым вылетел из его ноздри, и мои глаза расширились.
Интересно.
– Нет, наши комнаты зачарованы немного лучше из–за двойной природы дворов. Хотя и ваши комнаты неплохие.
Гриффин откинул голову и рассмеялся.
– Вы всегда были лучшим воином, чем дипломатом. Но я понимаю. Она – сифон, и нужна не одна стихия, чтобы удержать ее и обезопасить нас от нее.
– С ней будет непросто, – Шиммер посмотрела на меня.
Я покраснела, а потом пожала плечами и кашлянула.
– С ней никогда не было просто.
Улыбка коснулась губ леди, и она покачала головой.
– Мы старались заботиться о ней. Она могла мыться, есть, читать и спать в кровати. Но это подземелье, и с ней было непросто, как я и сказала.
– Надеюсь, мы сможем забрать ее с помощью магии кристалла и наших сил.
– Мы поможем, – сказал Гриффин. – Вы сможете притянуть магию кристалла, если нас хватит, чтобы пополнить его резервы силами. Мы достаточно сильны, чтобы не поддаться искушению использовать слишком много… или отдать слишком много.
Я не понимала физику этого, но Истон и другие кивали, значит, они понимали. Я хотела только убедиться, что мы могли что–нибудь сделать. Хотя бы кому–то помочь. Тогда, может, я смогу спать.
Мы прошли за другими в подземелье, жар от стен проникал в меня, жалил мою кожу. Я думала, что в подземельях было холодно, темно и влажно.
Но не на территории Огня.
– Приготовьтесь, – шепнула Шиммер, коснулась моего предплечья.
Я посмотрела на ее ладонь, а потом она убрала руку. Гриффин открыл дверь.
Кровать была в стороне, стены были в еде, и Эмори сидела на полу, кричала оскорбления и прочее, пока билась в цепях.
Казалось, они пытались сделать место удобнее. Но Эмори явно этого не хотела. Она все еще была в оковах, пленница.
Даже со всей силой в ней и во мне, я не знала, смогла бы отреагировать иначе.
Конечно, Эмори всегда была сложной, и я не понимала ее жестокость. Хоть я не знала, откуда это взялось. Не совсем. Может, дело было в нехватке любви и внимания от родителей, может, в зависти. Я не знала.
Эмори заметила нас и села, хмуро глядя на всех.
– Посмотри, что твоя семья со мной сделала! – завизжала Эмори. Не на меня, не на Истона.
А на Тигана.
– Что, прости? – спросил Тиган, приподняв бровь. – Ты сделала это с собой.
– Что? – спросила Эмори, качая головой. Смятение проступило на ее лице, и она замотала головой. – Ты не светлый. Носитель. Кто ты?
Я растерянно посмотрела на Истона.
– О чем она говорит?
Эмори завизжала:
– Где драгоценный принц? Из света, воздуха и прочего бреда? Его семья это сделала. Где он? Я думала, вы с ними. Как всегда. Держишься за тех, кто может помочь, – рявкнула она.
Я могла лишь смотреть на нее, качая головой.
– Драгоценный король того носителя света хотел, чтобы я была такой. И теперь посмотрите на меня. На то, что они сделали. На то, где я. И это все их вина.
Она пронзила меня взглядом.
– Это и твоя вина, – она сплюнула на пол, волны энергии исходили от нее, искрились на оковах на ее запястьях.
Истон выругался под нос и поймал мой взгляд.
– Похоже, королю Люмьера нужно объясниться.
Я напряженно кивнула, и другие стали обсуждать, как мы переместим Эмори, и что за магия нам требовалась. Но я слушала одним ухом.
Потому что кто–то сделал это с моей подругой. И мне казалось, что все вокруг произошедшего было больше, чем Родес, его семья или даже король. Больше нас.
Глава восемнадцатая
Лирика
Я знала, что крики будут в моих кошмарах до конца моих дней.
Как и знала, что многое другое проберется в мои сны. Может, так, что они уже не будут ощущаться как страх, печаль или гнев. Может, это будет моей жизнью, и я уже не буду страдать от этого. Я хотела онеметь и не ощущать страха?
Я не знала. Может, я нуждалась в этом.
Потому что каждый раз, когда я закрывала глаза, я видела лицо Арвина. Я видела страх и панику в его глазах, пока он пытался защитить меня. И пытался защитить себя.
Я закрыла глаза, и я видела Брэлинн, ее падение и превращение в пепел.
Я видела, как ее пепел разлетался с ветром, Лор кричал и пытался убить всех нас.
Я видела меч, пронзающий мою плоть, словно теплое масло.
Я видела шок в глазах Родеса, он пытался исцелить меня, но понимал, что не истекал кровью, как я. На мне была смертельная рана, а на нем не было отражения.
Мы не были родственными душами, мы были связаны лишь поверхностно. Принц и Жрица. Друзья.
Он не смог спасти меня. А Истон не знал, какой я была. Он сидел рядом, пытался защитить меня, Родеса и себя, пока замок рушился вокруг нас. Он истекал кровью из раны в том же месте на боку живота, где была пронзена я. Но не заметил. Или не связал точки.
Потому не знал, что я была его половинкой. Почему?
Проклятие не давало ему испытывать чувства.
Все это крутилось в моей голове, пока я пыталась спать. Потому что такими были мои кошмары. Не то, что могло случиться. То, что было.
Нэги терзали края моего разума, отсутствие света и тени, наполненное магией. Лор послал их в мир людей за мной. И пока меня не исцелили Розамонд и Родес после падения с горы, я не могла их видеть.
Они были монстрами из кошмаров. Из–под кроватей детей, которые не слушались родителей.
Но они были реальными. Да, они были в моих снах, и это не были настоящие кошмары.
Нет, крики старушки, умершей в пещере. Крики невинных, которые пытались убежать от лорда Воды, когда он использовал костяную магию, чтобы исказить стихию.
Крики Эмори, когда она сидела передо мной, прикованная к стенам комнаты, которая больше напоминала подземелье, чем говорил Истон.
Теперь такое было в моих кошмарах.
Я ворочалась, пот проступил на коже, я пыталась унять дыхание. Я знала, что они не уйдут. Что возвращения домой не будет. Теперь мой дом был тут.
Я больше не увижу родителей. Они навеки останутся в мире людей, их память изменили, чтобы они и не знали, что у них была дочь. Так было и с родителями Эмори и Брэлинн.
Они не могли скучать по девочкам, потому что их дети не существовали для них.
Я не могла вернуться. И вряд ли хотела.
Мне не было там места. Может, оно было для меня тут.
Магия дрожала во мне, кристалл вспыхивал, как часто делал в эти дни. Я закрыла глаза и стиснула зубы.
Народ тут не доверял мне. Они не знали меня. Некоторые видели во мне спасителя, потому что так говорилось в древних текстах. Но там был лишь намек на пророчество. Они не говорили, каким было пророчество.
Только несколько человек, включая меня, знали слова. Но мы не знали значения.
Мы разберемся. Потому что я не знала, что будет, если нет. Ответа не было. Потому борьба того стоила. Нам нужно было разгадать пророчество и найти ответы.
У некоторых было больше истории, ума и опыта в таких делах. Может, они найдут способ.
И они могли сказать мне, что делать.
И я сделаю это. Без колебаний и вопросов. Они рисковали собой ради меня. А я понимала, что я не была Жрицей Духа.
Я ощущала четыре стихии, пульсирующие в моих венах, борющихся за контроль, даже когда я медленно позволяла им скользить через мои пальцы и из моих пор.
Я знала, кем я была. Я просто не знала, какой должна быть в общем плане.
Туника липла к коже, и я потянула за нее, кривясь. Это была туника из этого мира, а не из мира людей. Одежда и технологии тут взрывались. Родес говорил, что дело было в магии в воздухе, которая была слишком сильной для ткани и прочего из мира людей. Я понимала, что у мира мейсонов хватало проблем, и они не хотели в своих границах то, что навредит еще больше.
Я быстро сняла майку и шорты, прошла к чаше, чтобы ополоснуться.
Не во всех комнатах замка были душ и ванная, хотя Истон работал над тем, чтобы так было. Тут не было средневековье. Некоторые изобретения продвигали быстрее других, а некоторые прогрессировали в магии, а не технике. Магия гнила и угасала из–за медленно ломающихся кристаллов, и она не могла создать новых магов и изобретения. Была слишком занята, чтобы не разбиться.
И Истон с его мамой больше искали гниль в своих границах. Лора. И пытались защититься в войне с Люмьером и что–то сделать со смертями их народа. Потому что без кристалла, дающего энергию народу, не только магия умирала, но и весь мир. И когда он рухнет, возврата не будет.
Так что душ в каждой комнате, даже в таком развитом мире, не был делом первой важности.
Но Истон поместил меня в те же покои, где я была, когда впервые прибыла в Обскурит, ближе всего к его комнатам. Так что у меня было подобие душа.
Все было из того же камня, что и раньше, блестящего черного обсидиана, который звал меня. Я видела прозрачные камни, белые, которые сияли в мраморных частях замков Люмьера. Мне нравились и те, и другие.
Они звали меня, две стороны монеты, звали мое сердце.
Потому я знала, что была от двух королевств, одного мира.
Было сложно думать так, когда я так много времени проводила в Обскурите и ощущала, словно Люмьер был на другой стороне, с врагом, особенно, после слов Эмори – хотя мы не знали, могли ли доверять ей. И, судя по тому, как вел себя король Люмьера, я уже ничего не знала.
Я быстро помылась и заплела волосы, зная, что вскоре нужно было подстричься. Длинные волны доставали до поясницы, слишком длинные для боя. Может, стоило сделать их короткими, как Вин всегда обещала мне сделать. Мне нравились длинные волосы. Нравилось играть с ними и пробовать разные прически. Так было.
Теперь я все время заплетала их в косу, пара прядей выбивалась при этом.
И я не могла врать себе, мне нравилось, когда Истон убирал те пряди мне за уши. Даже если он не понимал, что делал это.
Я закончила надевать кожаную броню, когда в дверь постучали, и Истон вошел.
Я быстро повернулась, проверив, что грудь была скрыта, переживая, что не успела до конца надеть броню перед тем, как Истон вошел.
– Спасибо, что подождал, пока я скажу «войдите», – прорычала я, ненавидя то, что мои щеки были красными. Я ощущала жар своего румянца. Больше этого мне не нравилось, что я почти желала, чтобы Истон вошел раньше и увидел.
Я хотела наказать себя. Но это вряд ли вскоре прекратится, так что нужно было терпеть это.
– Я думал, ты уже встала и готова, прости, что помешал.
Он не звучал виновато. И, когда я повернулась к нему, я увидела нахальную улыбку. Он всегда так улыбался, это я даже любила. Но я не собиралась признаваться в этом.
– Как скажешь. Ты тут просто так? – спросила я, пытаясь сохранять расстояние между нами. Было сложно, когда я хотела прильнуть и обнять его. Сказать ему, что все будет хорошо, как он делал со мной.
Я уже не была той девочкой. Мне это не нужно было. Мне нужно было покончить с делами. И я не могла сделать это, если отвлекалась.
– Ты говорила, что этим утром нам нужно поработать с Эмори. Я думал об этом всю ночь. У меня есть план.
Я приподняла брови, сделала пару шагов вперед.
– Какой?
– Сифон тянет магию и жизненную энергию из мага перед собой.
– Знаю. Так ты говорил.
– А если мы используем то, что многие сифоны никогда не видели.
– Я не знаю, о чем ты.
– Мага Духа.
– Я не такая. У меня нет этой стихии. И как это должно сработать?
– Маг Духа может видеть, что внутри других мейсонов. Они видят все стихии, душу. Я не знаю, что происходит после этого.
Он сунул руки в карманы камзола, и я покачала головой.
– Я не понимаю, о чем ты.
– Я тоже. Но, может, это поможет? Я не знаю, что делать, Лирика. Многие сифоны умирают, потому что не знают, как справиться с силой. А те, кто выживает, обычно оказываются зарезаны мечом, потому что постоянно пытаются убить тех, кто перед ними. Я не хочу, чтобы твоя подруга проходила такое.
– Я не знаю, что делать.
– Джастис работает над оковами, которые не такие… ограничивающие физически.
Мои брови приподнялись.
– Твой дядя создает оружие.
– Он кузнец, – исправил Истон. – И лучший здесь. Если мы подавим ее силы, может она сможет управлять тем, что внутри нее, и не будет все время визжать.
– Она всегда так себя вела. А если это изменило то, что внутри ее, а не только силы?
– Не знаю, Лирика. Мы сделаем, что сможем. Что должны.
Я подняла голову.
– Я не хочу, чтобы она умерла.
– Твоя бывшая девушка не умрет от моей руки. Если не навредит тебе. Если она попытается тебя убить, ей конец.
– Она так не сделает.
– Ты этого не знаешь. Так, давай разберемся. Посмотрим, сможешь ли ты открыть магию Духа или что–то, чтобы помочь ей.
– Если бы я знала, как это сделать, уже сделала бы. Я не могу просто открыть Дух и сделать это. Все работает не так.
– Знаю. Я видел, как ты открывала некоторые свои стихии.
– Люди почти умирали ради этого. Я не знаю, что это значит.
– Давай попробуем разобраться. Вреда не будет, – он сделал паузу и пожал плечами. – Ладно, может, больно будет. Мы можем потратить на это утро. А потом у нас другие дела. Королевство в опасности, и, хоть я хочу помочь твоей подруге… бывшей девушке… это не единственная проблема, с которой я разбираюсь.