- Сам грааль я конечно не видел. У меня было только его описание из каталога для внутреннего пользования.
- И как он выглядел? Вы еще помните? - напряженно спросила я.
- Конечно помню. Помню каждое прочитанное слово. Фотографическая память, знаешь? - он постучал пальцем по лбу. - Грааль описывается как очень роскошный предмет, его украшают 25 диамантов. Он не очень большой, в выставочном каталоге была помечена высота в 20 сантиметров. Не плохо, да? - он выжидательно посмотрел на меня. - Даже спустя более пятидесяти лет я все еще помню каждую деталь.
- Здорово, - сказала я не очень восторженно. Этот грааль не имел ничего общего с тем, который я нашла в семейном музее семьи Арпади.
- Я знаю, - вздохнул господин Лилиенштейн. - Цитаты из выставочного каталога редко вызывают бурный восторг.
- Не в этом дело, - быстро сказала я.
- Перейдем к более интересным вещам. Я уже много лет храню здесь для твоей бабушки очень деликатный манускрипт. Я знаю, она наверняка не хочет, чтобы он попал к тебе в руки, но после того, как я узнал, какие у тебя враги, мне кажется, ты должна его прочитать. Тем более, что я тоже самое сделал и для Катерины.
- Это значит, моя мама доверилась вам?
- Не совсем так, - ответил господин Лилиенштейн. - К сожалению, это Жоржетта узнала о манускрипте и каким-то образом завладела им. Она попросила меня сделать копию для твоей матери, а сам манускрипт хранить так, чтобы он не попал в чужие руки. У твоей бабушки были напряженные отношения с твоей матерью, ты должна это знать. Бабушка хотела помочь, но было уже поздно.
- Я уже знаю об этом, - сказала я. - Вы пробудили мое любопытство.
- И правильно, но я должен предупредить тебя, что этот текст деликатнее всего того, что ты когда-либо читала, потому что он полностью перевернет твое представление об Объединенном Магическом Союзе. Конечно нужно учитывать, что это всего лишь теория. Она никогда не была доказана. Помогать твоей маме было уже поздно, хотя твоя бабушка думает иначе. По ее мнению, этот манускрипт направил твою маму в совершенно неправильное русло. Ей, наверное, не понравится, если я разрешу тебе взглянуть на него.
- И что написано в этом манускрипте?
Меня подгоняло не только любопытство. То, что именно моя бабушка заполучила манускрипт, имело для меня огромное значение, ведь она была могущественным магом и мне бы не только пригодилась ее помощь, возможно от нее зависело мое выживание.
- Хорошо, пойдем со мной!
Господин Лилиенштейн с помощью мыслей закрыл входную дверь и опустил жалюзи. Потом убрал загораживающую верёвку с лестницы, ведущей на верхний этаж, он начал подниматься по ступеням. Я поспешила за ним, не имея ни малейшего представления, что меня ждет.
После того, как господин Лилиенштейн тщательно запер дверь на верхнем этаже, а окна закрыл тяжёлыми занавесками, казалось он почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы вытащить манускрипт. Он одним единственным маленьким жестом зажёг десять световых шаров, что я удивлённо приняла к сведению. Кажется, господин Лилиенштейн, как и моя бабушка, обладает поразительными силами.
- Отойди немного в сторону, - попросил он. - Я защитил манускрипт заклинанием. Если кто-то узнает, что он находится у меня, мне не поздоровится.
- Вот как? - спросила я, распахнув глаза, но отошла подальше, так что врезалась спиной в одну из книжных полок, стоящих возле стен.
Господин Лилиенштейн развёл в стороны руки и пробормотал заклинание. Я не успела вскрикнуть, потому что пламя огня, который внезапно загорелся посередине комнаты, появилось без предупреждения. Жар чуть не опалил мне брови, и я прижалась ещё сильнее к книжной полочке, с округлившимися глазами наблюдая, как господин Лилиенштейн, не моргнув глазом, зашёл в огонь.
Когда он исчез в нём, я действительно вскрикнула от испуга. Это было невозможно. Маг может вызвать огонь, может потушить его и управлять им, но он точно в нём сгорит.
Профессор Боргиен достаточно часто предупреждал нас о силе пламени, из-за чего я почтительно обращалась с огнём.
Я ещё раз задержала дыхание, когда господин Лилиенштейн снова появился.
- Ах, Сельма, вот ты где.
Он направился ко мне и лёгким движением руки заставил исчезнуть огонь.
- Как вы...? - заикаясь спросила я, показывая на место, где ещё совсем недавно комнату наполняло пламя.
Жар всё ещё находился в комнате, но видимо ни паркет, ни бесчисленное количество книг не пострадали.
- Ты не имеешь даже малейшего представления о том, какие силы живут в тебе! - многозначительно сказал он. - И на что ты способна, если владеешь пятым элементом. В Тенненбоде, кстати, ты никогда об этом не узнаешь.
- Что?
Я совсем не понимала, что он хочет мне сказать.
Господин Лилиенштейн вздохнул и подозвал рукой к круглому столу в углу, за которым стояло восемь стульев.
- Об этом идёт речь в этом манускрипте. Книга из Мантао. Кстати так называется место, где её написали, маленькая, незначительная деревушка в глуши.
Он поднял вверх толстый фолиант, а я заняла за столом место напротив него.
- Но незначительные места чаще всего скрывают самые большие тайны, - он заговорщически улыбнулся, с каждой проходящей секундой он становился мне всё симпатичнее. - Но достаточно на сегодня философии, пришло время изменить твоё мировоззрение. Начнём с Теннебоде. У этого старого и почтенного университета всегда было только одно предназначение - он сдерживал магов, лживо уверяя их в том, что они больше ни на что не способны, кроме как зажечь парочку свечей и переместить воду из одной ванны в другую. Королевы, которые когда-то основали Объединённый Магический Союз, позаботились о том, чтобы древние знания исчезли из памяти магов. Древние усовершенствовали боевое искусство магов. Они использовали элементы, чтобы разрушать. Старые легенды о героях, живших до нашего времени умалчивались. Воины должны были умереть, а с ними все воспоминания о великих битвах прошлого. Остался только один единственный памятник, но никто не знает его истинного значения.
- Тенненбоде, - прошептала я хрипло. - Сцены побоищ.
- Они последние свидетели того времени. Никто не должен когда-либо узнать, на что может быть способен маг, тренирующий свои силы в течение десятилетий.
- Это невероятно!
Я смотрела на господина Лилиенштейна округлив глаза.
- Да, я был так же поражён, как и ты, но всё сходится. Тенненбоде был ответом на все конфликты. Речь шла о том, чтобы контролировать магию каждого отдельного племени. Для этого королевы объединили племена под одну корону. Распри до нашего времени привели только к тому, что маги почти истребили самих себя. Племена были забыты, и маги нашли новые принадлежности. Система монархии, высший и низший класс давали народу достаточно возможностей идентифицировать себя с ними и направить своё внимание на другие вещи.
- Всё дело было только в контроле? - спросила я.
- Конечно дело только в нём. Каждый маг, который владеет пятым элементом, может уничтожить мир и поколебать его в самом основании. Ты можешь затопить землю или покрыть всю планету пожарами. Ты можешь разрушить всё, понимаешь, абсолютно всё.
- Вы имеете ввиду, что в Тенненбоде магов, владеющих пятым элементом, изолируют, а потом дают им только столько знаний, чтобы они не представляли собой опасности.
- Не только их, даже обычный маг, достаточно поупражнявшись может так усовершенствовать своё умение, что в состояние нанести много ущерба. Конечно он не сможет снять с орбиты землю, как маг, который владеет пятым элементом, но всё же у него есть достаточно могущества, чтобы принести разрушения. Царствующая королева была единственной, кто владел этим манускриптом. Не знаю, как твоей бабушке удалось заполучить его. С последней королевой окончательно было забыто старое писание. Примус уже больше ничего о нём не знает. Он наблюдает за магами, которые владеют пятым элементом, потому что они могут принести ему большую пользу. Палата сенаторов своевременно привязывает этих магов к себе и использует их способности для собственных целей.
- Невероятно, - сказала я. - Это означает, что вы последний владелец манускрипта.
- Так и есть, - господин Лилиенштейн медленно кивнул. - В то время я сделал для твоей матери копию, которая, однако исчезла вместе с ней. Твоя бабушка больше не смогла её найти, поэтому я не могу рисковать ещё раз. Нельзя, чтобы эта книга попала в чужие руки. Если хочешь, можешь прочитать её и сделать себе пару заметок, но потом я снова спрячу её в тайнике.
- Это даёт мне снова надежду, - сказала я, на губах вновь появилась улыбка.
- Подожди, пока не прочитаешь вот это.
Он указал на манускрипт в кожаном переплёте.
- О чём идёт речь в книге из Монтао? - спросила я.
- Назовём её последним изданием учебника, используемого до нашего времени. Летописцы описали техники боя и методы обучения воинов и не только. В этой книге ты узнаешь всё о героях того времени, о великих сражениях, в которых они участвовали и самых тёмных врагах, которые когда-либо существовали в этом мире. Это особенное произведение, я долго корпел над ним, переводя со старого языка и выучил при этом наизусть.
- Поэтому вы так хорошо владеете огнём?
- Это мелочь. Я обращаюсь ответственно с моими знаниями и скрываю их. После того, как ты это прочитаешь и усвоишь методы, твоя связь с элементами будет другой. Но узнать об этом могут, самое большее, твои поверенные, в противном случае у тебя будут неприятности со всей Чёрной гвардией. Не то, чтобы они смогли победить тебя, они такие же кастрированные маги, которых ты найдёшь везде. Но было бы неразумно бросать им вызов. Жизнь не будет проще, если весь Объединённый Магический Союз станет твоим врагом. Кроме того, ты должна пообещать мне делать упражнения не спеша. Они сложные и скрывают в себе большую силу, потому что используют не только твои магические способности, но также силу твоего разума, и особенно в начале может случиться так, что ты не всегда сможешь всё контролировать. Иногда твои силы будут слишком большими, а иногда слабыми, но всё это только вопрос практики. Пока ты не будешь уверенна в том, что хорошо собой владеешь, лучше тебе сдерживаться и не использовать силы в сложных ситуациях.
- Почему бабушка не рассказала мне о нём раньше? - спросила я и посмотрела на манускрипт, в невзрачном коричневом, кожаном переплёте.
- Ты ведь это и сама знаешь, не так ли?
Господин Лилиенштейн понимающе посмотрел на меня и кивнул. Этот манускрипт означал борьбу.
- Могу я ещё что-нибудь для тебя сделать?
Я нерешительно подняла взгляд.
- Мне нужна помощь, чтобы избавиться от кое-чего, о чём я не могу говорить, - медленно сказала я.
Господин Лилиенштейн склонил голову на бок, задумчиво глядя на меня. Потом взял меня за руку и закрыл глаза. Одно мгновение он не двигался, потом я внезапно почувствовала жгучую боль в пальцах и вырвала руку.
Господин Лилиенштейн улыбнулся.
- Кто бы это не сделал, обладает довольно приемлемыми силами. Сложное заклинание, ты можешь либо сама убрать его, если будешь достаточно сильной, либо просто убьёшь виновника, если он добровольно не захочет убрать заклинание.
- То, что я должна убить виновника, я уже и так знала. Однако я не знала, что также могу сама убрать заклинание.
- Ты духовный странник? - спросил господин Лилиенштейн, выжидающе глядя на меня.
- К сожалению, нет. Бабушка говорила, что для этого нужно очень долго учиться.
- Это верно, но лучше, если ты станешь духовным странником, потому что в таком случае, с тобой такого даже не случилось бы. Никто не может взять духовного странника в мир грёз против его воли и наложить на него заклинание такой силы.
- Я попрошу бабушку обучить меня в духовного странника, как только она вернётся в Шёнефельде, - вздохнула я, очень надеясь, что Торину удастся убедить бабушку вернуться ко мне.
Господин Лилиенштейн сочувственно кивнул.
- У тебя могущественные враги, если они угрожают тебе такими заклинаниями. Выбери время и изучи манускрипт. Там ты найдёшь так же информацию об обучении в духовного странника. Заклинание, чтобы спрятать манускрипт, ты найдёшь сразу на первой странице. Используй его и для того, чтобы защитить свои заметки.
- Спасибо, - сказала я.
- Не за что, но на самом деле тебе стоит поблагодарить свою бабушку. В конце концов это она нашла манускрипт. А лучшей благодарностью будет, если ты выживешь. Приступай сразу к делу!
Он протянул мне книгу из Мантао и встал, чтобы зажечь свет. Мне показалось, что он хочет, чтобы я поторопилась и побыстрее начала изучать книгу.
Как будто догадывался, что у меня не так много времени, чтобы проработать этот толстый фолиант.
Рождественский парад
Я не спала всю ночь и весь следующий день. Дочитав утром книгу и вернувшись из книжного магазина господина Лилиенштейна, я заперлась у себя в комнате. Удобно расположившись на теплой перине, я начала снова и снова перечитывать сделанные мной заметки.
Книга затянула меня, может быть потому что автор этих строк не просто сухо перечислил исторические факты, а описал проникновенными словами судьбы тысячи магов.
Я полностью погрузилась в боевую магию и гущу военных действий из мира прошлого, так что у меня до сих пор голова шла кругом от множества фактов.
Я быстро поняла, что магия того времени занимала особое, более значимое место в магическом сообществе. Она была распространена повсеместно и никого не волновало, что люди заметят, на что были способны маги. Часто они сами воевали друг с другом, поэтому принимали тлеющие распри магов, выражавшиеся в эпических битвах, за тяжелые природные катастрофы.
Имена героев магических войн передавались из поколения в поколение, а их портреты украшали павильоны и залы всемогущих того времени.
Маги постоянно стремились к власти, их единственной целью было завладеть миром. Одни их имена вызывали страх, но всегда находились мужественные воины, которые боролись со злом и снова и снова уничтожали его.
Подробно описывалась сила духа, с помощью который можно управлять элементами. Вплоть до абзаца о магии пятого элемента. Некоторые маги были в состоянии создавать креатуры из огня, существ из ветра и воды. Они оживляли их и отправляли на войну, чтобы выигрывать битвы. Из-за огромного количества жертв женщины, оставшиеся дома и растившие детей без отца, в отчаянии объединились, чтобы положить конец этим войнам.
Из своих рядов они выбрали пять знатных женщин, владевших пятым элементом и имевших достаточно сил и мощи, чтобы взять верх над воинами.
Но воины были не готовы закончить борьбу и установить мир в стране. И тогда, женщины хитростью проникли в головы воинов и стерли все воспоминания о вражде, которая существовала уже на протяжении нескольких поколений, так что никто даже толком не знал, с чего она началась.
Таким образом ненависть была забыта, и королевы смогли объединить племена. Бои прекратились, а в законах и головах закрепился мир и внимательное отношение друг к другу. Чтобы подобная эпоха войны больше не повторилась, магия стала доступна магам только в том случае, если они могли с умом обращаться с ней.
Магов обучали только до определенного уровня, чтобы они приносили пользу обществу, но при этом не могли разрушить его.
Мое уважение к этим сильным женщинам росло с каждой прочитанной страницей и каждой жертвой, на которую им пришлось пойти, чтобы добиться своей цели.
Главу с упражнениями, которая занимала почти половину книги, я просто пробежала глазами. Если это было правдой и действительно работало, то в Тенненбоде нам преподавали лишь малую часть упражнений для пальцев. Азы магии, которыми в те времена обладали даже дети.
В своих заметках я собрала воедино несколько исторических деталей и главным образом начальные упражнения по технике нападения и защиты.
Ближе к вечеру силы меня покинули и начало клонить в сон.
В то же мгновение я заснула.
На следующее утро я встала вовремя. Я проспала почти 12 часов и чувствовала себя бодрой и готовой открыть новую страницу. Я запланировала себе достаточно времени, чтобы подготовиться к сегодняшнему дню. Приняв душ, я пошла в кухню достала из шкафа мюсли, после чего с полной тарелкой села за стол и разложила перед собой заметки.
Я еще раз углубилась в водившие в курс дела пометки. Перед началом учебы рекомендовался недельный пост, чтобы укрепить магические силы, но в данный момент у меня не было для этого времени. Тем не менее я с интересом прочитала, как с помощью поста можно укрепить и сконцентрировать магические силы. Также я очень внимательно изучила список продуктов, которые нужно было принимать после поста, чтобы повысить концентрацию. Живчики, скрипыши и ячеечные лесные червяки стояли в конце списка. Существовали куда более действенные продукты, такие как водоросли Нургол или бузина.
О них я никогда ничего не слышала, не говоря уже о том, чтобы знать, где растут эти растения. Включив кофеварку, я достала гербарий бабушки и занялась поиском страниц с описанием водорослей Нургол и бузины.
Конечно я их не нашла, что меня совсем не удивило, ведь этот факт идеально согласовался с утверждениями книги из Мантао.
Задумчиво налив себе кофе, я вернулась за стол и стала рассматривать техники боя, списанные из книги. Пригодятся ли они мне или я просто теряю время, я узнаю только, когда попробую, и действительно что-то произойдет.
Подход к магии был совершенно другим. В то время, как упражнения, которые я выучила в Тенненбоде, в принципе ограничивались немногими движениями рук и ладоней, в этой технике использовалось всё тело.
Каждому элементу был посвящён отдельный раздел, начинающийся введением, потом предусматривалось усовершенствование и в конце концов описывалось состояние совершенства, кода сливаешься с соответствующим элементом и его силой.
Чем мощнее заклинание, тем сложнее становились движения, которые нужно было выполнить. Использовали тело, чтобы символизировать силы, которые хочешь создать.
Я бросила так же взгляд в заметки о пятом элементе и то, что прочитала там, резко заставило моё сердце забиться быстрее. Состояние совершенства можно превысить, если стремишься к состоянию полного проникновения. Достичь совершенства непросто, потому что это означает, что нужно полностью, как физически, так и умственно, посвятить себя элементам. Разница с обычным магом заключается в том, что ты владеешь не только элементами, но и энергией в них. Маги, владеющие пятым элементом, могут превращать воду в огонь или ветер в землю. Они могут объединить элементы друг с другом и дополнительно вдохнуть в них энергию, что в конце концов делает созданных существ живыми.
Я испуганно отодвинула заметки в сторону. Было мудрым решением искоренить такие знания, потому что подобных существ не должно существовать в мире. Я допела кофе и встала.
Я задумчиво выглянула в покрытый снегом сад. Если бы это не бабушка достала когда-то книгу для мамы, тогда я была бы сейчас скептически настроена. Что я вообще знала о магии? Недостаточно, чтобы идентифицировать тёмные силы и их опасность.
Но в моей ситуации эти техники могут меня спасти. Какой ещё у меня есть выбор?
Любовь всей моей жизни больше не понимает меня и ревнует к кому-то, кого я ненавижу.
Это просто абсурдно. Нужно схватиться за любую, даже самую тоненькую соломинку, чтобы освободиться из этой ситуации.
Когда я стояла в подвале, а заметки лежали на стуле рядом, я чувствовала себя достаточно глупо. Я больше года училась магическим жестам, а также коротким и длинным вербальным заклинаниям и пыталась получить более-менее хорошее чувство в обращении с элементами, а теперь стою в самой большой комнате нашего подвала и дышу глубоко в живот, так, как предусматривает первое упражнение.
Я дышала, пока мой пульс не успокоился. Потом заглянула в книгу. Что теперь? Ах да! Моё тело всего лишь сосуд для моего могущественного духа, и дыхание поможет мне сосредоточиться на этой энергии.
Первое движение, которое нужно было выполнить, было скорее похоже на атакующее движение азиатского боевого искусства, чем на магические жесты, которые демонстрировала нам госпожа профессор Хенгстенберг.
Я пожала плечами, попытка определённого того стоит. Я точно запомнила последовательность движений, потом несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, сосредоточившись на образе и ощущение огня, и в конце концов исполнила упражнение.
Выдыхая, я сделала выпад вперёд и выполнила удар рукой, как будто передо мной стоит воображаемый противник, которому я хочу снести голову, ударив ребром ладони.
Ничего не случилось. Это действительно глупо. Я даже чуть не рассмеялась, если бы это только не было настолько угрожающим. Я трачу драгоценное время на ерунду. Последние два дня я могла бы инвестировать на преодоление заклинания, которое на меня наложил Энакин, или попытаться объясниться с одним из моих друзей.
Я прочитала отрывок ещё раз. Может я сделала что-то не так? Действительно! Удар должен идти сверху, а не со стороны.
Я ещё раз размахнулась, но мой выпад был неуверенным, и я зашаталась, когда поставила ногу на пол.
Так ничего не выйдет. Я выругалась и начала с самого начала, с дыхательного упражнения.
Потом попробовала снова.
Не знаю, получилось ли всё из-за того, что я так сильно этого хотела, но это действительно сработало. Огромный огненный кнут стремительно вырвался из моей руки, производя разрушение там, куда попал. Старая табуретка, стоящая в углу, сразу же загорелась, когда я удивлённо обернулась.
Испугавшись и в то же время охваченная пьянящей эйфорией, я остановилась с округлившимися от изумления глазами и очень осторожно двинула рукой. Кнут был примерно четыре метра длинной и от жара, который исходил от него, сразу же покраснела моя кожа. Я размахивала им туда-сюда и зачарованно наблюдала за шипящим, жгучем пламенем. Это было просто сумасшедшее чувство! Казалось, будто я что-то открыла в себе, что уже всегда там было, однако я никогда этого не замечала. Я снова глубоко вдохнула и выдохнула, и убрала кнут.
Вода! Я уже всегда хорошо ощущала воду, а с огнём никак не могла сдружиться. Я быстро пролистала дальше, пока не дошла до упражнений с водой. Вчера я только бегло прочитала это место, чтобы ознакомиться, но теперь сосредоточивалась на каждом слове и попыталась их усвоить.
Вода была везде, и даже пот и кровь можно было превратить в оружие.
Я прочитала о том, как можно сформировать воду в огромные водовороты, как использовать дождь, чтобы стереть с лица земли поселения, а озёра и моря, чтобы опустошить целые регионы. На главе, как сражаться в поединке я наконец остановилась. Даже можно было использовать воду из воздуха, чтобы навредить противнику, но величайшее искусство, которое знали маги, это то, в котором использовались жидкости тела противника, чтобы уничтожить его: заклинания крови. Необратимое волшебство, с помощью которого можно атаковать мага изнутри.
Заставить воду закипеть или замёрзнуть - это не сложное дело. Самая большая сложность в этой технике заключается в том, чтобы преодолеть самозащитные механизмы разума противника. Только так вообще можно заполучить власть над чужим телом. Я прочитала последнее предложение ещё раз:
Самозащитный механизм мага - это его самый важный защитный щит против магии любого рода. С помощью физического контакта можно преодолеть этот барьер, но также требуется сильная воля, чтобы проникнуть в разум мага-противника.
Ссылку на обучение в духовного странника я выделила, подчеркнув. Время заканчивалось, и я должна сейчас решить, на чём сосредоточится. Абзац о контроле разума был длинным и сложным. Мне понадобится время, чтобы научиться.
Я вспомнила Рамона и Торина, которые в некоторой степени владели этими навыками. Кончено именно здесь и была моя лазейкой из заклинания Энакина. Я должна преодолеть силу его разума и тогда смогу разрушить чары и освободиться от них, как от докучливой цепи, которую одел на меня Энакин, и которая была намного сильнее, чем в этот момент могла быть я.
Энакин был хорошо обучен, намного лучше, чем маги в Теннебоде. Но до искусства, которое описывалось в книге из Мантао, ему тоже ещё как до луны. Если мне действительно удастся добиться прогресса, тогда у меня будет шанс справиться с ним. Либо я смогу освободится от его заклинания, либо одолею в поединке. Моё сердце пустилось вскачь, когда я поняла, какие у меня есть возможности. Единственно, что требовалось - это время, а я понятия не имела, сколько времени даст мне ещё Энакин.
Я должна решить. Я быстро перелистнула назад к абзацу о водных заклинаниях и начала первое упражнение.
На Рождество я повторила тщательную процедуру подготовки к встрече. Я пол ночи практиковала в подвале техники нападения и защиты. Только ранним утром спрятала мои заметки в подвале с помощью огненного заклинания, которое так же применил господин Лилиенштейн. Когда после долгого колебания я наконец осмелились зайти в огонь, то действительно не сгорела, а положила мой полностью исписанный блокнот посередине комнаты.
После того, как я выполнила описанный там жест, огонь и правда снова исчез, а с ним и мои заметки.
После первоначального успеха практиковаться дальше оказалась утомительны занятием, потому что эти техники бросали вызов не только моим магическим силам, но и физическим. Со стоном я подняла руку, чтобы нанести на глаза тени. Боль в мышцах от перенапряжения была просто ужасной.
Но я готова терпеть её, потому что была довольна. В течение двадцати четырёх часов я достигла большего, чем за один год в Тенненбоде. Я медленно вышла в коридор и одела зимнее пальто. В этот момент я услышала гудок мобильного из моей комнаты. Я быстро вернулась и вытащила телефон из ящика.
Торин написал, что добрался до входа в Темаллин и теперь уже два дня пытается убедить друидов разрешить ему войти.
Кроме того, он напомнил мне оставаться дома и ни с кем не говорить.
Я приняла это к сведению, а также тот факт, что он не упомянул ни слова об Адаме. Но я точно знала, что дело плохо, если его заставляют ждать. Если бы моя бабушка захотела с ним поговорить, то ему давно разрешили бы войти. Волей-неволей мне придётся самой взяться за это дело.
Я засунула телефон обратно в ящик и закрыла мою комнату. Потом вышла из дома. На одно мгновение я задержалась возле садовых ворот.
Это в первый раз, когда я буду праздновать Рождество не в традиционном стиле. Странно, но я не почувствовала грусти. Господин Лилиенштейн и бабушка сделали мне невероятный рождественский подарок, за который я буду благодарна им вечно.
Я решительно покинула дом, шагая по глубокому снегу. Единственной болью, которая отзывалась в сердце, напоминая, что в моем мире не все в порядке, была неутолимая тоска по Адаму.
Я не забывала для чего делаю это, но тем не менее пыталась как можно дальше отогнать эти мысли, потому что болезненная тоска парализовала меня и мешала двигаться к цели.
Я была одна на улице, когда около 4 часов дня быстро шла по аллее, ведущей через весь Шенефельде. Я усиленно отгоняла от себя мысли о многочисленных счастливых семьях, которые сидели в своих домах, пели рождественские песни и с нетерпением ожидали получения подарков.
Я не знала, что меня ожидает, но парад всего населения Антарктики был довольно крупным событием.
Никого не встретив на своем пути, я достигла леса, радуясь, что больше не вижу мерцающие огни и световые декорации. Здесь между деревьями царили мир и покой, которые помогали мне сконцентрироваться на себе. Когда я уходила в себя и ни на что не отвлекалась, то даже могла предвидеть нападение других магов.
Я еще раз огляделась, но не увидела и не почувствовала никого, кто мог бы за мной следить. Проникнув в отверстие в руинах, я глубоко вдохнула, проговорила волшебные слова и прошла через дверь.
- Привет!
Энакин уже ждал меня с восторженной улыбкой на губах.
- Привет, - ответила я на его приветствие и закрыла за собой дверь. Мой взгляд тут упал на похожий на кристалл город позади него, который выглядел еще праздничнее, чем раньше. Над домами парили огромные шары, а между домами висели сверкающие гирлянды. Даже отсюда я слышала хлопанье и ликование тысяч рук и голосов. Казалось, вся Антарктика вышла на улицы, чтобы поучаствовать в рождественском параде.
- Я опоздала, кажется парад уже в самом разгаре, - сказала я, прислонившись к поручням, чтобы лучше разглядеть запущенные в небо ракеты и волшебство с огнем. - Не знала, что вы с таким размахом празднуете Рождество. У нас в Шенефельде это тихий праздник. После рождественского богослужения в церкви, все тихо празднуют в кругу семьи. У вас есть вера или это своего рода праздник огней?
Глядя на декорации не сразу можно было догадаться, что празднуется классическое рождество. Однако здесь не было даже зеленого листочка, не говоря уже о настоящей рождественской елке. Также нужно было учитывать тот факт, что почти 50 лет изоляции привели к созданию новых, собственных традиций, которые возможно, не имели ничего общего с празднуемым в Европе рождеством.
- Это особенный праздник, - сказал Анакин, не вдаваясь в подробности. - Пусть это будет для тебя сюрпризом. У нас еще есть время. В данный момент проезжают празднично украшенные машины ремесленных мастерских. Гвоздем парада будет шествие королевской семьи, но это будет через час. После состоится большой фейерверк, и празднование продолжится на улицах и в ресторанах. Вечером королевская семья устраивает в замке прием для патрициев, куда приглашены 190 гостей.