- Как можно обойти заклинание? - настоятельно спросила я. - Я хочу сделать это немедленно!
- Ты уверена, что хочешь попробовать уже сейчас?
- Я провела недели в ожидание, - сказала я. - Нет никаких причин откладывать ещё дольше.
- Хорошо, потому что можешь мне поверить, что я сгораю от нетерпения и хочу узнать, что случилось, - сказал Адам.
- Я попробую сделать это, только когда ты будешь от меня на безопасном расстоянии, - нерешительно ответила я. - Я не хочу причинить тебе боль.
Адам взял меня за руку и крепко сжал.
- Я это выдержу. Если ты ранишь меня, значит я заслужил. Это моя вина, что ты не в порядке. Я так долго ждал, когда ты вернёшься, - его голос сорвался от боли. - А потом ещё и это. Ты была тяжело ранена.
Он прорычал слова, в его голосе слышался гнев, благодаря которому я поняла, что Энакину стоит остерегаться не только меня, хотя сейчас у него, скорее всего, другие проблемы.
- И что ты собираешься сделать? - спросила я.
- Торин навёл меня на эту мысль, я хочу кое-что попробовать, чтобы обойти заклинание.
- Что именно?
Я с нетерпением взглянула на Адама. Торин очень хорошо владел этим видом магии, что уже доказал. Но против заклинания Энакина он тоже был бессилен.
- Его идея очень проста, - объяснил Адам. - И думаю, что попытаться стоит. Заклинание кажется не даёт говорить тебе определённые вещи и именно в тот момент, когда тебе будет не хватать слов, я пойму, что это правда. Хотя потребуется длительный допрос, пока мы таким путём подберёмся до правды, но это наш выход.
- Но ты знаешь, что произойдёт, если заклинание активируется?
Я смотрела на Адама, надеясь, что он помнит, в какое состояние я впала, когда мы в последний раз попытались вести открытый разговор.
- Я знаю, - тихо сказал Адам, проводя свободной рукой по месту на бедре, где я его ранила. Другой рукой он ещё крепче обхватил мои пальцы.
- Мы будем действовать очень осторожно. Я остановлюсь, когда станет опасно и укроюсь. Если что-то пойдёт не так, мы всё прекратим.
- Не знаю, хорошая ли это идея, я могу причинить тебе боль и никогда себе этого не прощу. А ты знаешь, что теперь стало ещё опаснее разговаривать со мной в таком состояние?
- Почему? - Адам скептично оглядел меня.
Я сделала глубокий вдох и зажмурилась. Мой пульс успокоился, и я снова почувствовала в себе силу. Потом я сосредоточилась на как можно большем количестве световых шаров над моей головой.
Наверное я была ещё слишком слаба и произведу не больше обычных десяти или возможно двадцати, но этого будет вполне достаточно, чтобы показать Адаму, что я имею в виду.
Когда он, шипя, втянул в себя воздух, я поняла, что ещё могу это делать. Я открыла глаза и так сильно испугалась, что снова закрыла их и ещё раз открыла. Надо мной парило не десять или двадцать световых шаров, а всего лишь один единственный, да и тот был не особенно ярким.
- Нет!
Я с недоверием смотрела на световой шар. Значит вся работа была напрасной? Но чего я ожидала? Неужели потратила столько много сил в бою с Энакином, что почти больше ничего не осталось?
- Лихорадка очень сильно ослабила тебя, - медленно сказал Адам. - Тебе потребуется ещё много времени, чтобы восстановиться.
- Лихорадка?
Я с изумлением уставилась на Адама. Я не могла вспомнить ни о какой лихорадке. Должно быть Энакин ранил меня сильнее, чем я думала.
- Нет ничего необычного в том, когда от магических травм поднимается температура. В сражениях с Морлемами меня часто ранили, поэтому мне знаком этот процесс исцеления. Думаю с опросом стоит подождать ещё несколько дней, пока ты действительно не будешь чувствовать себя лучше.
- Мне нужны мои заметки, - словно оглушённая сказала я.
- Заметки? – нахмурился Адам.
- Да, я сделала их по книги из Мантао. Я научилась, как защищаться. Там так же написано, как освободиться от самого волшебства. Я должна забрать её!
Я решительно поставила ноги на мягкую траву и услышала нежный звон. Потом встала. Хотя мои ноги ещё немного дрожали, но в остальном я чувствовала себя довольно хорошо. Травм я даже не заметила. Только мои бёдра выглядели тоньше, чем я помнила. Странно! Я разглядывала их в замешательстве. Лихорадка так сильно истощила меня?
- Сегодня ты уже никуда не пойдёшь, - решительно сказал Адам, поднялся и подошёл ко мне.
Я посмотрела на его наморщенный от недовольства лоб. В его глазах горела хорошо знакомая решительность. Сегодня Адам никуда меня не отпустит. Ах, да я, собственно, и не хотела никуда идти.
- Почему? - вздохнула я и снова опустилась на край кровати.
- Ты спала семь дней, и у тебя нет сил. Тебе ещё долго не стоит выходить. Он не получит возможности, повторить это ещё раз.
Я недоверчиво уставилась на Адама.
- Я спала семь дней?
- Да, именно. У тебя снова и снова поднималась температура, но твои раны зажили невероятно быстро, и иногда ты даже храпела, - он усмехнулся и обнял меня.
- Храпела? - я приподняла одну бровь вверх.
- Да, храпела, но твой храп был очаровательным и милым. Я так рад, что ты снова проснулась.
Глубокое беспокойство, звучащее в его словах, напомнило мне о том, как сильно меня ранил Энакин. И в этот раз не из-за того, что беспокоился, будто я могу выболтать его тайну. В конце концов он знал, как предотвратить это с помощью заклинания. Нет, в этот раз он атаковал меня, потому что не мог смериться с тем, что не получил желаемого.
- Давай начнём опрос, - сказала я с горькой решимостью.
Я не могла дождаться, когда наконец всё расскажу, и, если Адам действительно нашёл способ обойти заклинание, тогда я немедленно хотела это сделать.
- Нет! - сказал он и нежно провёл мне рукой по волосам. - На сегодня вполне достаточно того, что ты открыла глаза и проснулась.
- Но я хочу это сделать! - непоколебимо ответила я.
- Нет, я не собираюсь проводить нашу первую ночь, подвергая тебя мучительному допросу.
Внезапно я кое-что вспомнила.
- Ох, я совсем об этом забыла, - утомлённо сказала я, исследуя мою одежду.
Хотя Адам снял с меня свадебное платье, но лифчик ещё был на мне.
Я залезла в него и действительно, там всё ещё лежал маленький клочок бумаги.
- Это написала я, - возликовала я, и развернула маленькую записку.
Конечно она довольно сильно пострадала и была покрыта пятнами крови и грязью. Но большинство слов можно было разобрать, а это самое важное. Я протянула Адаму бумагу. Нахмурившись, он углубился в записку, пытаясь расшифровать написанные мною наспех слова.
- Антарктика? - удивлённо пробормотал он. - Здесь написано вербальное заклинание для двери. Очень хорошо. Не так много, но это начало.
- Задай мне еще вопросы,- попросила я. Я хотела все рассказать Адаму о том, почему Энакин заманил меня туда, но сжала губы, почувствовав, что мой взгляд стал в одно мгновение беспокойным.
Пока я судорожно раздумывала, как вернуть самообладание, спонтанная энергия вновь покинула меня.
Колени подогнулись и я опустилась на усыпанную цветами лужайку. Я вдруг ощутила ужасную усталость, но не только от нанесенных мне ранений и лихорадки, державшейся несколько дней. Нет, я почувствовала, что меня покидает напряжение последних недель.
В данный момент у меня не было сил бороться, вставать и продолжить бороться.
- Думаю, я знаю, что тебе сейчас поможет.
Адам подошел, опустился на колени и поднял меня на руки. Даже не закряхтев, он встал и понес меня на край лужайки, где деревья были гуще и повсюду лежали большие камни. Он обошел один из камней, и к моему удивлению за ним оказалась не лужайка или папоротники, а несколько лестниц, ведущих к большей ёмкости из камня, наполненной горячей водой.
Адам осторожно опустил меня на землю и помог раздеться. С отрадным вздохом я окунулась в горячую воду.
Когда Адам сел на лавку на краю бассейна, я долго смотрела на него. В теплой воде мое тело расслабилось, и я укрепилась в своем решении.
- Лучше, если ты начнешь расспрашивать меня прямо сейчас,- осторожно сказала я, пропуская горячую воду сквозь пальцы.
- Ты еще не готова, давай перенесем это,- быстро ответил Адам.
- Я же просто должна отвечать на вопросы,- возразила я. - Я справлюсь. Кроме того, я наконец хочу поделиться с тобой тем, что произошло. Даже хорошо, что я слаба, потому что в случае чего, я не смогу слишком сильно ранить тебя.
- Хм, - задумчиво пробурчал Адам. Это был веский аргумент, я знала это.
- Ты уже приготовил какие-нибудь вопросы? - спросила я, чтобы осветить организаторскую сторону этого замысла.
- Конечно,- мрачно сказал Адам. - Я провел недели в снегу, пока ждал тебя. У меня было достаточно времени, чтобы придумать парочку искусно сформулированных вопросов.
- Просто попробуй, и мы увидим сработает ли это. Но я настаиваю на одном. Если я стану опасной, ты должен будешь заморозить меня, - серьезно сказала я, показывая на воду.
Это была отличная идея, Адам не мог этого отрицать. Но его напряженное лицо выражало решительное «Нет».
- Если я еще раз раню тебя, то брошусь с тенненбоденского массива, - решительно сказала я, подумав, что немного драматизма подчеркнёт мою точку зрения.
- Самоубийство? - Адам подозрительно на меня посмотрел. - Ты действительно рассматриваешь этот вариант?
- Нет, - вздыхая ответила я. - Я люблю и дорожу жизнью. Просто так я не от неё не откажусь.
- Как же ты меня обрадовала. Ладно, мы попробуем, - ответил Адам после минуты размышлений, встал и засунул руки в карманы джинсов. Я чувствовала себя уже настолько хорошо, что заметила, как замечательно он в них выглядит.
- Ну тогда давай, - сказала я. - Я готова.
Адам ещё раз обошёл каменный бассейн, потом снова сел на скамейку и повернулся ко мне.
- Давай начнём с чего-то простого. Попробуй сказать имя своего сокурсника, о котором идёт речь, наоборот.
- Никанэ! - произнесла я, сама изумляясь, насколько легко всё получилось.
Облегчение в голосе Адама придало мне мужества, что заклинание Энакина имело пробелы, и мы сможем его как-нибудь обойти.
- Очень хорошо, а теперь я задам тебе вопросы, на которые ты должна ответить честно, ладно?
Я кивнула. Теперь начиналась игра в вопросы, и Адам сможет прочитать по моим ответам, что случилось. Кончено я понимала, что не смогу выступить с длинной речью или вдаться в подробности. Не смогу произнести больше, чем парочку коротких ответов, а как только почувствую, что Адам находится в опасности, я, в любом случае, не скажу больше ни слова.
Теперь всё зависело от того, насколько умело Адам будет формулировать свои вопросы.
Он долго думал, прежде чем прокашляться и начать.
- Ты добровольно прошла через дверь?
- Какую дверь? - выпалила я, и по моему испуганному выражению Адам должно быть понял, что это предложение было не совсем моим. Демон внутри меня проснулся и следил за тем, какие слова могут покидать мои уста.
- Через дверь, ведущую в этот сад, - ответил Адам со страстной убеждённостью и подмигнул мне.
Посмотрим можно ли обмануть демона маленькой игрой в ложь.
- Да, - ответила я, и слово вышло из моих уст легко и просто.
- Хорошо, значит из этого мы можем заключить, что ты можешь проходить через дверь свободно и по собственной воли.
- Безусловно, - сказала я и подумала о двери в Таинственный сад, чтобы успокоить демона. Но я знала, о чём говорит Адам. Теперь он знал вербальное заклинание, чтобы открыть дверь, а это значит, что мы могли приходить и уходить, когда захотим.
- Ты уже заходила в то место, куда ведёт дверь, используя другой путь?
Я с восхищением посмотрела на Адама. Очень умный вопрос, на который я, без проблем, могла ответить «Нет». В конце концов мы были только на поверхности, а не глубоко подо льдом. Я кивнула ему ожидая следующий вопрос.
- Мы обыскали эту чёртову ледяную пустыню сверху до низу и ничего не нашли. Значит это скрытое место? - спросил Адам, и когда я кивнула, он удивлённо распахнул глаза.
- И...
Я хотела сказать, что место находится подо льдом, но когда мой голос затих, а руки поднялись вверх, без того, чтобы я управляла ими, я поняла, что сделала ошибку. Мой внутренний демон прекрасно понял, что Адам узнал его секрет, а всех, кто знает секрет, он должен убить. Мой руки взлетели вверх, но демон, казалось, был очень примитивным, вместо того, чтобы использовать воду в качестве оружия, я только почувствовала, как направилась в сторону Адама, не отрывая глаз от его горла.
Внезапно я почувствовала ледяной холод и вскрикнула от испуга. Я больше не могла сдвинуться с места, только ещё мои руки махали беспомощно над головой.
- Чёрт, как же холодно, - выдохнула я. Адам действительно заморозил меня во льду.
- Кажется испуг работает, кроме того, я не хочу рисковать, чтобы ты действительно бросилась с тенненбодевского массива, - Адам разглядывал меня с тревогой. - Ты ещё чувствуешь потребность меня убить?
- Нет! - дрожа сказала я правду. - Давай уже, размораживай меня! - потребовала я и начала сама превращать лёд вокруг в тёплую воду. Но мои силы были просто смешными. Было сложно даже растопить лёд в воду поблизости, не говоря уже о том, чтобы довести её до приятной температуры.
Адам поднял руки, и я наблюдала, как лёд топится, и я снова могла двигаться. Потом Адам повысил температуру, и я со вздохом поплыла на прежнее место.
- Хорошая идея с замораживанием, шок полностью отвлекает тебя от моего вопроса, - задумчиво сказал Адам. - Давай продолжим! Я бы с удовольствием дал тебе Ячеечных лесных червей или Скрипыша, чтобы ты могла подкрепиться, но этот сад, к сожалению, производит только немагическую еду.
- Все в порядке,- ответила я, наслаждаясь ощущением тепла в теле. - Если уж на то пошло, то я бы предпочла несколько ягодок бузины, они намного действеннее.
- Правда?
Адам снова сел на лавку, не особо раздумывая над моими ботаническими предложениями. Видимо он уже обдумывал следующий вопрос.
- Во время нашего путешествия летом, - начал он. - Предположим, если бы мы остались еще на пару недель, думаешь, нам удалось бы найти что-то другое, кроме того, что мы нашли.
- Нет, - сразу же ответила я на его запутанный вопрос.
- Значит это место спрятано с помощью заклинания, - рассуждал вслух Адам. - Или находится под поверхностью.
Он внимательно наблюдал за мной пока говорил, и когда я попыталась кивнуть, чтобы подтвердить второй вариант его слов, я опять с поднятыми руками бросилась к горлу Адама.
Не успела я сдвинуться даже на метр, как уже снова застряла во льду. Физический шок был таким же как раньше, видимо к такой резкой перемене от тепла к холоду невозможно привыкнуть. Я испуганно вскрикнула и тут же забыла, что хотела задушить Адама.
- Может прекратим? - спросил Адам, разморозив меня.
- Нет, - решительно сказала я. Этот путь был труден, но он вел нас дальше и это было единственное, что имело значение.
- Следующий вопрос! - потребовала я и стиснула зубы, чтобы они перестали стучать.
- Сельмa, ты уверена? Я не буду тебя мучать.
- Ты меня не мучаешь. Просто вода холодная, - успокоила я его, хотя мне было трудно говорить. Я пристально посмотрела на Адама. - Ты должен это сделать, иначе мы не продвинемся дальше. Еще раз. Как только ты все узнаешь, мы закончим.
- Ты точно уверена? - повторил он свой вопрос?
- Да, уверена, - решительно сказала я. - И не говори, что тебя не удивило то, что ты до сих пор узнал, а это только начало. Спрашивай дальше!
Адам кивнул и задал следующий вопрос. Потребовались часы, потому что Адам задавал всё более подробные и искусные вопросы и постепенно подбирался к правде.
Мой смертоносный инстинкт пробуждался безошибочно, как только Адам попадал в точку, и он использовал этот рефлекс, чтобы окончательно доказать свои догадки. Несмотря на то, что ему давалось это тяжело, ему всё же пришлось ещё шесть раз заморозить меня, пока мы наконец продвинулись достаточно, чтобы исследовать значение испачканного кровью, белого платья.
- Значит это действительно было свадебное платье, - Адам выпалил это слово с отвращением. - Если он ещё раз попадётся мне на глаза, я задушу его собственноручно.
- Лучше этого не делать, - дрожа сказала я.
Горячей воде требовалось всё больше времени, чтобы вновь согреть меня.
- Я знаю, из-за его отряда охраны, - отмахнулся Адам. - Я придумаю что-нибудь получше.
- Кроме того, я хочу продолжить искать маму, да и дело о граале патрициев ещё не завершено. Ты можешь задушить его, как только мы с этим покончим, - предложила я. – И ещё кое-что, ты знал, что мой дедушка и Томас Арпади пропали примерно в одно и тоже время?
- В самом деле! - рассеянно сказал Адам.
Я прекрасно знала, что он размышляет не над этими неувязками, а о том, как при следующей удобном случае отплатить Энакину за то, что тот причинил ему.
- Свадьба! - снова пренебрежительно пробормотал он, и мене стало ясно, что он больше не может сосредоточиться на опросе.
Но с меня и правда было достаточно. Я устала и обессилила, и всё же чувствовала облегчение и свободу. Хотя это и было утомительно, но Адаму удалось обойти заклинание и постепенно допытаться до истины. Я даже смогла сообщить ему об Анне, её семье и начавшейся революции.
- Ты устала, - тихо сказал Адам, он внезапно оказался очень близко. Я зевала и совсем не заметила, когда он разделся и спустился ко мне в воду. - Невероятно, что тебе пришлось пережить. Мне так жаль, что меня не было рядом.
- Ты теперь рядом, и ты не мог знать, что он задумал.
- Если бы не было этих проклятых классовых различий, то этого никогда бы не случилось. Тогда после лекции мы пошли бы вместе домой, и я никогда бы не допустил, чтобы ты исчезла в руине.
- Верно, но если бы всего этого не было, то и я, даже близко, не была бы ему так интересна, - согласилась я с Адамом. - Но там, где мы живём, эти различия всё же есть.
- Нам не обязательно там жить, - напомнил мне Адам.
- Ты знаешь моё мнение, и оно не изменилось.
Я со вздохом закрыла глаза, когда он притянул меня к себе на колени.
- Даже воинственно-настроенный, высокопоставленный аристократ, который посягает на твою жизнь, потому что ты отказалась выйти за него замуж, не может привести тебя в чувство?
Я почувствовала, что моя рука беспокойно задёргалась.
- Будь осторожней с тем, что говоришь, - напомнила я Адаму и быстро уплыла на другую сторону бассейна.
- Извини, - вздохнул он. - Только то, что я узнал, действительно очень сложно вынести, - он страдальчески застонал, закрыл глаза и провёл рукой по лбу.
- Я знаю, - ответила я. - Но на данный момент он больше не может навредить. Я вполне уверена, что сейчас у него совсем другие проблемы, - я снова зевнула.
- Да у тебя глаза слипаются, - заметил Адам и снова подошёл ко мне. - Тебе обязательно нужно отдохнуть. Пока тебе не станет лучше, больше не будем говорить об этом.
- Это хорошая идея, - пробормотала я.
Напряжение, которое в последние часы не давало мне заснуть, внезапно покинуло меня. Язык стал тяжёлым, веки невозможно было держать открытыми.
Горячая вода тоже не способствовала тому, чтобы оставаться бодрой. Но мне так сильно хотелось не засыпать ещё какое-то время. Было так замечательно ощущать Адама рядом. Темнота ушла, а с ней отступило и мучительное одиночество. Я не хотела снова терять утешительное чувство близости Адама, никогда больше.
- Я отнесу тебя снова в постель.
Голос Адама звучал уже далеко, когда он взял меня на руки и вынес из воды. Потом я ещё почувствовала мягкое полотенце, в которое он завернул меня, а затем, как он кладёт меня на мягкую кровать. А потом я уже спала.
Возвращение
Тяжёлые шаги загремели по белоснежной аллеe, они направлялись ко мне. Я хотела убежать, потому что ничего хорошего они не предвещали. Это я моментально поняла, чем ближе они подходили и чем громче становился барабанный звук их сапог в моих ушах. Красные униформы сидели идеально, а гнев, читающийся в их одинаковых глазах, метал искры.
Они пришли ради меня, хотели наказать. В их бесстрастных лицах я видела только желание мести. Энакин шел впереди, рядом с ним отец, а сзади, плечом к плечу, шли Морфей и 30 человек его охраны.
Мне оставалось только бегство, но, когда я захотела обернуться и убежать, я заметила, что ноги примерзли к полу. Лед медленно поднимался по ногам, и как бы я не двигалась и не тянула, я не могла сдвинуться с места. В панике я пыталась растопить лед руками, но моя магическая сила совершенно иссякла. Я потеряла даже само ощущение этой силы. Они были уже в нескольких метрах от меня, и я начала кричать, когда Энакин протянул ко мне руку. Я кричала что было сил, все громче и громче.
- Сельма!
Кто-то схватил меня за плечи и начал трясти. Я распахнула глаза, все еще продолжая кричать.
- Это просто сон, успокойся!
Утешающий голос Адама вернул меня в реальность, но я все еще испытывала страх, ощущая леденящий холод в пальцах рук и ногах.
- Снова тот же сон? - спросил Адам, и чтобы согреть, притянул меня к себе. Он знал, что нужно делать. Кошмар быстро испарялся, когда он просто обнимал меня, и я каждой клеточкой своего тела могла ощутить, что это был просто сон.
Этот кошмар снился мне каждую ночь, с тех пор как я вернулась из Антарктики. Снилось всегда одно и тоже, хотя я точно знала, что Энакин больше не может причинить мне вред. Арпади потеряли свою власть в Антарктике и даже грааль патрициев ничего не смог изменить.
Я пыталась думать только о том, что было в последнее время и постепенно ужасы ночи окончательно исчезли, и на моих губах появилась улыбка.
Солнечные, ясные дни в Таинственном Саду пролетели, как прекрасный сон. Нам нужно было столько всего наверстать, ведь мы уже долгое время не были вместе.
Я спала в объятиях Адама, питалась вкусными блюдами, которые приходили и исчезали по нашему желанию. И мне действительно удалось расслабиться и успокоиться, не считая ночей. Каждую ночь кошмары возвращали меня к моим глубинным страхам, а самое ужасное заключалось в том, что я не могла рассказать о них.
На мне все еще лежало проклятье, а Адам навряд ли согласится еще раз задавать мне вопросы.
Я не знала точно, сколько прошло времени, но однажды мной овладело необъяснимое беспокойство. Продолжительный сон и хорошая еда сделали свое дело, и я стала чувствовать себя бодро, пополнила запасы энергии и уже была готова взяться за дела. С каждым новым утром, которое мы встречали вдвоем, это становилось все более очевидным.
- Я вернусь назад, - сказала я, отогревшись в объятиях Адама. - Наверняка скоро начнутся лекции в Тенненбоде.
- У тебя удивительное ощущение времени, - пробурчал Адам, крепко обхватив меня за талию.
- Почему?
Я положила руку ему на голову, которая теперь лежала у меня на животе.
- Семестр начинается завтра.
- Что, уже апрель? - испуганно спросила я.
- Мы останемся здесь, - сказал Адам.
Казалось он даже не заметил, как меня напугало количество потерянного времени. С тех пор, как я покинула Шенефельде, прошло уже больше трех месяцев.
- Если он вообще появится в Теннебоде, Никанэ не посмеет выволочь меня из университета перед глазами профессоров. Кроме того, я не верю, что он когда-нибудь снова появится в Теннебоде. Я хочу вернуться к занятиям. Уже достаточно плохо то, что я пропустила экзамены. Надеюсь, что смогу наверстать их. Не говоря уже о всех пропущенных лекциях. Да и к тренировкам я тоже хочу вернуться. Я не в коем случае не могу пропустить соревнования драконов, - я с нетерпением уставилась на Адама.
- Мы не уйдём отсюда, - настаивал он.
Его лоб оставался напряжённым, а голос звучал строго.
- Ты знаешь, что мы пропустили крайней срок сдачи заявления о намерении вступить в брак? - он поднял голову и с укоризной посмотрел на меня. - Между тем нам уже назначили партнёра, и я не думаю, что хочу увидеть это своими глазами.
Когда я увидела морщинку на его лбу, я снова вспомнила, как сильно Адам ненавидел это и как отчаянно искал выход.
- Заявление о намерении вступить в брак - это ещё не свадьба, - ответила я, пытаясь приуменьшить значение этого документа. - Это только кусок бумаги, который не имеет значения. Если нам не удастся решить эту проблему до заключения брака, тогда мы исчезнем, - сразу же заверила я. - Давай вернёмся. Ты забыл, что мы хотели поговорить с Виллибальдом Вернером? Кроме того, я скучаю и хочу увидеть моих друзей, - я посмотрела на Адама, широко раскрыв глаза.
- Виллибальд Вернер не захочет с тобой говорить. Я видел его на зимнем балу. Его личная охрана везде, и не подпускает к нему даже патрициев. Это тупик.
- Правда? Ты пытался поговорить с ним? - я разглядывала Адама, который сел и повернулся, спустив ноги с кровати.
- Нет, - признался он. - В этот вечер у меня были другие заботы.
- А что с книгой из Мантао? Ты должен прочитать мои заметки, а потом мы могли бы вместе тренироваться. Если мы будем достаточно сильными, тогда никто не сможет причинить нам вред, и что-то подобное никогда больше с нами не случиться.
- Я не знаю, - нерешительно ответил Адам.
Я увидела, как в его глазах вспыхнуло любопытство. Я подробно рассказала ему о том, что прочитала, и его привлекала мысль о том, чтобы улучшить свои силы и способности.
- Мы не можем прятаться здесь всегда, - сказала я, пододвинулась к нему и нежно погладила по щеке. - Я твёрдо верю в то, что родилась не только для того, чтобы находиться здесь. Я пришла в мир, чтобы что-то изменить, и иногда нужно просто прыгнуть в неизвестность, даже если нет страховочной сетки и двойного пола. Кроме того, сны будут и дальше мучить меня, если я не начну предпринимать что-то против моих страхов.
- Страхи не смогут тебя убить, а вот Энакин сможет, а спрятаться ещё как можно на всю жизнь, - серьёзно ответил Адам. - Я уже один раз предлагал тебе остаться здесь, и предлагаю вновь.
- А что с Лианой и Лоренцем и с Ширли и твоей семьёй? Ты никогда не захочешь увидеть их снова?
Адам колебался.
- Если я смогу взамен защитить твою жизнь, тогда я откажусь от них, - в конце концов сказал он. - Иногда нужно чем-то жертвовать.
- Ты серьёзно хочешь позволить Никанэ победить?
- Нет, конечно нет, - резко ответил он и встал. - Я не дам запугать себя такому пижону. Если бы речь шла только обо мне, я бы наточил оружие и начал компанию кровавой мести, какую ещё не видел Объединённый Магический Союз.
Я увидела строгую линию, которую образовывали его брови, и эта резкость чувствовалась во всех чертах, особенно вокруг рта. Его пальцы нетерпеливо барабанили по бедру, пока он ходил туда-сюда, и каждый его твёрдый шаг вызывал тихий звон.
Казалось, он даже не замечает нежную гармонию, звучавшую под его ногами, так сильно он сосредоточился на мысли о мести.
- Но речь не обо мне, - в конец концов сказал он. - Я уже однажды допустил ошибку, пологая, что всё будет в порядке. В результате ты ускользнула от меня. Эту ошибку я не совершу во второй раз. Важна только ты и твоя безопасность. Мне нельзя упускать это из виду.
- Я уже однажды дала отпор Никанэ и сделаю это вновь, - мрачно сказала я. - Нам нужно вернуться. Почему мы должны позволить такому, как он запугать нас и прогнать? Это не наш стиль. Послушание, смирение, дисциплина, моя жизнь на службе Чёрной гвардии! - напоминала я ему девиз, который сопровождал его до сих пор. В нём ничего не говорилось о том, что можно сдаться или спрятаться. - А что с адмиралом? Ты не думаешь, что он тебя хватится?
- Сельма, - хрипло прорычал Адам. Уголки его глаз начали дёргаться, и я видела, что он кое-как сдерживается. - Я соглашусь только при одном условии, - в конце концов сказал он. - Пообещай мне, что ты сосредоточишь все свои усилия на том, чтобы избавиться от проклятия.
- Обещаю, - сразу ответила я.
- Ты останешься в Шёнефельде. И не будешь больше приближаться к руинам Арпади.
- Согласна, - улыбнулась я. Я легко смогла пойти на эту уступку, потому что в данный момент меня ничто не тянуло обратно в Антарктику. - Но есть одно обещание, которое должен дать мне ты.
- Какое? - спросил Адам со скептическим выражением лица.
- Больше никаких сомнений, никогда. Я люблю тебя и никого другого.
- Обещаю, - сказал Адам, закрепив обещание длинным поцелуем.
Когда мы вечером отправились в Шенефельде, окровавленное свадебное платье я оставила в Таинственном саду. Я в последний раз бросила взгляд на идиллию, которую собралась покинуть, чтобы снова вернуться к реалиям моей жизни. Но я не ощущала тоски, потому что знала, что могу вернуться сюда в любой момент.
Во мне пылала лишь дикая решительность побороть страх, который каждую ночь я испытывала в кошмарах. Мы заперли дверь ключом в форме сердечка и спустились по лестнице на темный этаж ветхого дома номер 13 в Глиняном переулке. Возле двери мы ненадолго остановились. Адам был так близко, что я чувствовала на виске его горячее дыхание.
- Я пойду первым. Мы полетим к дому твоей бабушки. Так будет безопаснее. Как только я буду в воздухе, ты подождешь две минуты, затем последуешь за мной. До скорого.
Он чмокнул меня в щеку и исчез.
Я терпеливо выждала время и когда Адам не вернулся, я решила, что опасности нет.
Тогда я последовала за ним на улицу. Снег давно растаял, и воздух пах влажной землёй и приближающейся весной.