– Конечно, но не сейчас.
– Ты с ума сошла! – вскричал Рафаэль и, понизив голос, добавил: – Собираешься ее убить?
– По-твоему, только так я смогу его вернуть? – насмешливо спросила Клементина. – Оказывается, ты меня абсолютно не знаешь.
– Ни один человек в мире не знает тебя лучше, чем я. Поэтому и спрашиваю, так как уверен, что ты способна на многое.
– Но не на убийство, – бросила Клементина и тут же осеклась.
Рафаэль нагло улыбнулся и, подбадриваемый молчанием Мартина, продолжал третировать ее:
– На твоем месте я постарался бы забыть о нем. Габриэль женат, у него скоро будут дети. Если бы он хотел быть с тобой, то ни за что не нашел бы себе другую женщину. Поверь мне, это я как мужчина тебе говорю. Если мужчина любит, он не отпускает ту, что ему дороже всех, и тем более не женится на другой.
Клементина весело рассмеялась, и мужчины с удивлением посмотрели на нее.
– Чему ты радуешься? – возмутился Раф.
– Мне все равно, забыл он меня или нет, – все еще смеясь, произнесла она. – Главное, что я помню о нем! Что же касается вас обоих, – внезапно голос ее стал жестким, – не смейте совать свой нос туда, куда никто не просит! – Она подняла бокал с вином: – Салют!
Рафаэль озадаченно замолчал. Мартин сдержанно улыбнулся. Ему нравилось, что Клементина четко устанавливала для других границы дозволенного. После смерти Уильяма Паркера она особо остро реагировала на любые попытки вмешательства в ее личную жизнь. Мартин не одобрял ее одержимости по отношению к Габриэлю, но решил оставить эту тему до более подходящего момента. Он знал, что Клементина сделает все, чтобы вернуть своего так называемого брата, как и то, что он, Мартин, не допустит этого. Их любовь и воссоединение будет означать потерю важного звена в его организации, потому что, получив желаемое, Клементина поддастся уговорам Габриэля и прекратит всякое сотрудничество с Мартином. Она существенно помогает ему, и только благодаря ей он получает ценнейшие сведения о богатых и известных людях. Собрав на указанного ей человека информацию, Клементина передавала ее Мартину, получая заранее оговоренную сумму. Далее эта информация шла в ход и впоследствии приносила большие деньги. Некоторые называют это гнусным шантажом, но Мартину было безразлично, какое понятие люди вкладывают в это определение. Главное, чтобы его устраивал результат, а все остальное не имело значения.
– Что ж, приступим к делу, – сказал Мартин. – В двух столиках от нас, за моей спиной, сидит Рон Стюарт со своей женой Элисон. Он как раз перед тобой, поэтому можешь спокойно посмотреть на него.
– Собираешься баллотироваться на пост губернатора? – деловито спросила Клементина. – Зачем он тебе? Насколько мне известно, он честный политик, отличающийся радикальными взглядами.
– Честный? – Мартин рассмеялся. – Не бывает честных политиков, это просто миф, который они же сами и создали о себе. Я расскажу тебе кое-что о нем. Родился он в Нью-Йорке, в уважаемой семье. Блестяще закончил юридический факультет в Гарварде. После окончания университета стал подниматься вверх как политик, причем с головокружительной быстротой. Уже несколько лет подряд занимает сенаторское кресло в конгрессе. В народе известен как борец с бюрократией и страстный законодатель. Пользуется успехом у публики, а также поддержкой влиятельных друзей. Женат на дочери нефтяного магната, уже пятнадцать лет. В общем, у них крепкий и стабильный брак, плюс двое детей.
Клементина бросила взгляд на соседний столик. Широкоплечий мужчина, темные каштановые волосы, красивая улыбка, с обожанием смотрит на свою жену.
– Идеальный кандидат в президенты, – заключила она.
– В общем-то, да.
– Тогда что тебя в нем не устраивает?
– Ты знаешь, что политикой я не интересуюсь, – Мартин посмотрел в глаза Клементине и улыбнулся. – Скорее меня привлекают состояния политиков.
– Снова деньги.
– Не в этот раз, хотя и они, конечно же, тоже. Меня интересует досье, которое он с помощью своего отца собрал на некоторых своих коллег. Эта информация может многим повредить, а некоторым – помочь. Стюарту, например, она очень помогает в его карьере.
– Откуда у тебя эти сведения? – спросила Клементина, зная, что Мартин не скажет ей правды, потому что он никогда не выдавал своих источников.
– Его помощник оказался весьма болтливым парнем, – сказал он.
– Ну, так дай ему денег, и пусть он достанет для тебя копии этих досье, – усмехнулась она.
– Как раз таки в этом и заключается проблема.
– Не берет денег? – в притворном возмущении округлила глаза Клементина и услышала, как тихо засмеялся Рафаэль.
– Досье существует только в одном экземпляре. И о том, где оно хранится, знает лишь Стюарт, – спокойно сказал Мартин, не обращая внимания на ее издевки.
– Мартин, я не шпионка. У тебя есть люди, которые вполне могут с этим справиться.
– Да, ты права. Но, кроме этого злосчастного досье, мне нужно и кое-что другое. Мне нужно, чтобы он был скомпрометирован. Мне требуется испортить, подорвать его репутацию.
– Тебе?
Мартин усмехнулся:
– Ты права, не совсем мне.
– Значит, ты хочешь подложить меня под него?
– Клементина! – возмущенно воскликнул Рафаэль. – Как тебе не стыдно?!
– Заткнись, Раф, – жестко оборвала его Клементина, – не то сам будешь спать с ним. – Она сделала глоток вина и выдержала паузу, чтобы обдумать ситуацию. – Мое имя не должно появиться в газетах. Я подготовлю почву, а все остальное ты сделаешь сам.
Мартин утвердительно кивнул. Она снова посмотрела на обаятельного Рона Стюарта, улыбавшегося своей жене.
– По всей видимости, он любит ее, – констатировала она.
– Нет в мире мужчины, который не воспылал бы к тебе страстью, – сказал Рафаэль.
Клементина одарила его улыбкой:
– Оговорим цену.
– Сколько ты хочешь? – вежливо поинтересовался Мартин.
– Два миллиона.
– О! – воскликнул Раф.
– Красивая шлюха – высокая цена, – свирепо сказала Клементина. – И на этом мы прекратим всякие отношения! Разумеется, только деловые, родственные останутся прежними.
– Согласен.
* * *
Это был благотворительный бал, который ежегодно давала миссис Рокфорд, наиболее уважаемая и богатая дама Нью-Йорка. Роскошно одетые женщины беседовали с элегантными мужчинами, пили шампанское или кружились в вихре танца. Политики, бизнесмены, актеры… «Разнокалиберная публика», – усмехнулась Клементина. Хозяйка приема величественно, как королева, ходила между гостями, восхищая всех своим горделивым профилем и роскошной гривой светлых волос. «Елена Троянская в старости», – вновь усмехнулась Клементина и вынула из крохотной сумочки портсигар. Подошедший мужчина вежливо дал ей прикурить.
– Курение сейчас не в моде, – сказал он.
– Я не гонюсь за модой, – улыбнулась Клементина.
– Рон Стюарт, – представился он.
– Будущий президент Соединенных Штатов? – улыбнулась она. – Клементина Ройс Паркер.
Весь вечер она наблюдала, как он раздаривал всем улыбки и воодушевленно беседовал с гостями. Странно, что жена отпустила его от себя. Некрасивая, но обаятельная Элисон всегда была рядом с мужем, следуя за ним как тень, проявляя радушие и являя собою образ истинной жены политика, всегда идущей на шаг позади него. Женщины на приеме явно интересовались обществом Стюарта, он был галантен и обходителен, но четко соблюдал границу между вежливостью и фривольностями. Клементина видела, что он наблюдает за ней, но не предпринимала попыток вступить с ним в разговор. Рон Стюарт должен сам заинтересоваться и первым подойти к ней. Пусть почувствует себя охотником.
– Вы впервые в гостях у Рокфордов?
– Нет.
– Тогда почему мы не виделись ранее?
Клементина улыбнулась.
– Может, потому, что у вас плохое зрение? – поддразнила она его, зная, что вправе себе это позволить.
Стюарт улыбнулся.
– Вы кусаетесь, – сказал он.
– А вы флиртуете, – парировала Клементина. – Вам лучше отойти, вы можете себя…
– Скомпрометировать? Вы правы, ваша красота способна подвигнуть меня на это.
Клементина знала, что это правда. Можно было с уверенностью сказать, что она – одна из самых красивых женщин на приеме. Если не самая красивая. Длинное темно-бордовое платье плотно обтягивало ее фигуру, черные, слегка завитые волосы свободно падали на спину. Минимум драгоценностей, максимум ухоженности и царственности. Все это создавало волнующий образ, и Рон Стюарт был далеко не первым мужчиной, оценившим это.
– Для политика вы слишком откровенны, – улыбнулась Клементина.
– Вы знаете многое обо мне, я же о вас ничего, – немного настороженно сказал он. – Кто вы?
– Клементина.
Стюарт рассмеялся и, взяв ее руку в ладони, нежно поцеловал.
– Так чем вы занимаетесь, Рон, кроме того, что играете в политику?
* * *
Последующие несколько недель она усиленно разжигала в нем интерес к себе, встречаясь с ним в ресторанах, клубах, словом, везде, где он проводил время. Ненавязчиво и легко она старалась быть в поле его зрения, не подпуская его близко к себе и в то же время не давая ему отвлечься.
Рон Стюарт был заинтересован и заинтригован. Эта женщина возбуждала его, и он не в силах был избавиться от мыслей о ней. Он знал, что подобное увлечение может поставить крест на его карьере политика, к которой его готовили с младенчества. Отец мечтал, что сын его когда-нибудь войдет в Белый дом и поставит свое имя в один ряд с Вашингтоном и Рузвельтом. Уоррен Стюарт был жестоким и дальновидным человеком. Он умер два года тому назад, оставив сыну большое наследство и много полезной информации о людях, с которыми он общался в течение своей долгой жизни. Видные политические деятели и просто очень богатые люди, совершившие за свою жизнь множество грехов, находились у него в руках. Теперь все эти сведения, регулярно пополняемые, хранились в надежном месте. Рон пользовался ими, когда у него возникала необходимость что-либо получить взамен. Это была нечестная игра, но в политике, как и в жизни, если играешь по правилам, всегда проигрываешь. Этот общий для всех закон он усвоил еще в детстве.
В двадцать пять лет Рон женился на Элисон, дочери лучшего друга своего отца. Он не любил ее и, обладая чувственной и страстной натурой, часто изменял жене. Но в последние годы, когда перед ним отчетливо нарисовалось президентское кресло, он стал примерным семьянином, преданным мужем и любящим отцом.
Однако сейчас Рон не мог совладать с собой, все его мысли и желания были отданы Клементине Ройс Паркер. Она зажигала в нем страсть, и он изо всех сил сопротивлялся, хотя женщина и не предпринимала попыток для сближения.
– Мистер Стюарт, – весело засмеялась Клементина, – вы мне проходу не даете!
Рон с жадностью вслушивался в ее звенящий смех. Темно-серые глаза ее радостно светились, и он хотел верить, что это – его заслуга.
– Я не знал, что мы увидимся здесь, на политической встрече, – пожал он плечами и дотронулся до ее руки. – Поверьте, я не преследую вас.
– Вы правы, – прошептала Клементина, – это я за вами охочусь! Только не краснейте, на нас смотрит столько глаз…
Клементина протянула руку, и он медленно дотронулся до нее, ощутив в ладони приятную шероховатость сложенной в несколько раз бумажки.
– Позвоните мне, – она немного понизила голос и отошла в сторону.
* * *
Рон позвонил ей только через две недели. Все это время он мучил себя мыслями о ней. Он дал себе слово, что никогда больше не будет искать встреч с Клементиной, поэтому, придя в офис, выбросил листок с ее телефонным номером. Но через час он вывернул весь мусор на пол, ища заветную бумажку. «Пусть он у меня будет, – уговаривал он себя, – на всякий случай». Рон решил, что в следующий раз, когда увидит ее, он извинится и скажет, что никогда не позвонит ей, так как она – слишком большое искушение, и встречи с ней повредят его политической деятельности. Но Клементина исчезла, она больше нигде не появлялась, полностью исключив возможность как-то с ней объясниться. Рон не мог сконцентрироваться на работе; наконец он собрался с духом и набрал ее номер.
– Клементина Паркер, – послышался нежный голос.
Он мгновение помолчал, испытывая сильное желание положить трубку.
– Это Рон Стюарт.
– Рон! – воскликнула Клементина. – Я так рада!
Одним этим предложением она решила все. Вся его защита рассыпалась, и он закрыл глаза, позволяя судьбе нести его туда, куда она сама пожелает.
– Рон, где вы? – засмеялась Клементина, и он понял, что слишком долго молчит.
– Давайте поужинаем вместе, – предложил он.
– С удовольствием. Где?
– Не знаю, – Рон растерялся.
Клементина на мгновение задумалась. Пригласить его к себе в пентхаус было бы слишком рискованно, потому что Стюарт – известная фигура, и любопытный консьерж наверняка узнает его. Остается дом Мартина на Лонг-Айленде. Очень удобно, кивнула она себе. Дом укрыт от пытливых глаз, а прислуга слишком хорошо вышколена, чтобы помешать им.
– Клементина, теперь вы куда-то пропали, – нежно засмеялся Рон.
– Вы можете освободиться в четверг вечером? – спросила она и, не дожидаясь ответа, назвала адрес и добавила: – Я буду ждать вас.
В трубке раздались гудки, и Рон замер, не ожидая подобной концовки разговора. Клементина даже не дала ему возможности отказаться. Конечно же, она знала, что он не станет перезванивать и отменять встречу.
Рон посмотрел в ежедневник. Как он и думал, в четверг он был занят. Но он позвонил своей секретарше и попросил ее перенести эту встречу на пятницу.
– В пятницу у вас нет ни одного окна, – заметила девушка.
– Дженни! – Рон повысил голос. – Придумайте что-нибудь.
* * *
Клементина сама открыла двери, и, увидев ее, такую прекрасную и желанную, Рон не удержался и, притянув девушку к себе, страстно поцеловал. Она удивленно подняла брови, но пылко ответила на поцелуй. Они судорожно раздевали друг друга, бросая одежду прямо на пол, не заботясь о том, что их могут увидеть. Все в целом мире потеряло смысл, осталась только их страсть.
Они встречались почти каждый день. Рон находил любую причину, чтобы освободиться от дел, и летел к ней. Клементина всегда бывала разной: то холодной, то страстной, иногда – ласковой и нежной. Порою в ней просыпалась злость, и она завораживала его своей яростной ожесточенностью. Она ничего не требовала, лишь дарила ему себя.
Изобретательная Клементина делала все, чтобы еще сильнее привязать к себе Рона, ни на секунду не забывая о том, почему она завязала эти отношения. Он нравился ей как мужчина, ей было приятно смотреть на его спортивную фигуру и чувствовать возбуждение от его умелых рук. Но еще больше ей хотелось получить обещанные Мартином деньги и вернуть себе Габриэля. Клементина влюбляла в себя Рона, зная, что он мучается от невозможности быть с ней, однако не испытывала сожаления от того, что скоро оставит его. Главным было узнать, где находятся досье. Ей было безразлично, что она предает человека, боготворящего ее. Что этим она разрушает его карьеру, а возможно, и жизнь. Рон был слаб, считала она, потому что он полностью покорился ей. Мужчина должен быть сильнее женщины, он должен контролировать ситуацию, должен быть хищником и заставлять женщину идти за собой.
У Рона был охотничий домик в сорока минутах езды от Нью-Йорка, и они часто встречались там, приезжая по отдельности и уезжая с интервалом в час. Маленький, окруженный деревьями дом подарил Рону много часов счастья, и сейчас, в теплых объятиях любимой женщины, ему было хорошо и спокойно. Рон потянулся к пиджаку, достал из внутреннего кармана длинный бархатный футляр и протянул его Клементине.
– Красивое, – с восхищением рассматривала она ожерелье из изумрудов.
Рон встал с кровати и подошел к столику, на котором в ведерке стояла бутылка с шампанским.
– Ты понимаешь, что, когда я выставлю свою кандидатуру на пост президента, мы не сможем видеться?
Клементина смотрела на его восхитительный зад и думала, как начать разговор о досье. Рон протянул ей бокал, присел рядом и поцеловал ее обнаженное плечо.
– Как бы я хотел, чтобы ты вошла вместе со мною в Белый дом!
«А мне нужны документы!»
Клементина легла к Рону на колени.
– Я боюсь за тебя, дорогой!
– Почему? – Он сделал глоток шампанского.
– Мне не дают покоя те бумаги, о которых ты говорил.
– О да, это – бомба, – Рон усмехнулся.
– Тогда уничтожь их! – пылко воскликнула Клементина.
– Это было бы глупо, – Рон дотронулся губами до ее шеи, но Клементина увернулась.
– Они принесут тебе несчастье. Если их найдут…
– Но никто не знает, где они находятся. Только я.
– Слава богу, что ты держишь их в недосягаемом месте. Это, должно быть, какой-нибудь надежный банк? Впрочем, не говори мне!
– Я скажу, если ты хочешь, – Рон обнял ее, а Клементина напряглась, ожидая продолжения.
Рон молчал, и она, забрав из его рук бокал, заставила мужчину лечь на кровать. Она прильнула к нему, проведя рукой по его мускулистому животу.
– Ты мне настолько доверяешь? – ласково спросила она и доверчиво посмотрела ему в глаза.
– Конечно, – улыбнулся он и поцеловал ее. – Все думают, что я держу их в банке, и ошибаются. Они здесь, в этом доме.
Клементина с удивлением подняла брови.
– С левой стороны от камина есть тайник, там они и лежат.
– Перепрячь их, теперь это уже перестало быть тайной. Это должен быть только твой секрет! – сказала она.
– Не хочешь посмотреть, что скрывают «великие»?
– Ни в коем случае! Мне еще дорога моя жизнь.
* * *
Клементина бросила взгляд на часы. До встречи в охотничьем домике оставалось шесть часов. Она позвонила Мартину.
– Я приеду раньше на два часа, – сказала она, – и выну бумаги до его приезда.
– Тебе известен код? – поинтересовался Мартин.
– Это не сейф, а тайник. Он открывается простым нажатием на кирпич. Правда, нужно знать, на какой именно камень ты нажимаешь, потому что, если нажмешь не на тот, тайник автоматически блокируется на пять часов.
– Не волнуйся, – ободряюще произнес Мартин, – все будет хорошо. Снотворным запаслась?
– Да.
– Когда Стюарт уснет, дашь знать Стиву Хоупсу. Он и девушка будут наготове.
– Фу, – почти простонала Клементина, – как это пошло! А какой-нибудь другой вариант нельзя было придумать?
– Представь себе, – усмехнулся в трубку Мартин, – это самый лучший способ сломать карьеру политика. Люди любят залезть в чужую постель. С этим не может сравниться никакая другая сенсация.
Клементина постучала пальцами по столу.
– Бумаги передам только после того, как ты переведешь деньги на мой счет, – сказала она и, прежде чем положить трубку, услышала тихий смех.
Клементина надела светлые джинсы, кроссовки и спортивную куртку. Собрала волосы в хвост и слегка подкрасилась. Сегодня ей хотелось выглядеть как можно проще.
Дорога показалась долгой. Клементина вела машину и думала только о том, чтобы все скорее закончилось. Припарковавшись недалеко от дома, она шла по дорожке, слушая шелест опавших листьев. На ступеньках Клементина остановилась и осмотрелась. Лес странно шумел, пугая ее глухими звуками и темнотой. Она опустила руку в карман куртки, с удовольствием ощутив приятный холод рукоятки пистолета. Скоро приедет Стив, успокаивала она себя, и все будет хорошо.
Быстро открыв дверь, Клементина вошла внутрь. Ей было тревожно. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, отгоняя недоброе предчувствие. Не включая свет, Клементина миновала кресло, подошла к камину и отсчитала четвертый ряд кирпичей снизу. Затем нащупала шестой кирпич слева и надавила на него. Панель, находившаяся рядом с камином, бесшумно отодвинулась, и Клементина обнаружила, что за ней скрывается сейф. Чертов Рон ничего не говорил о нем! Она беспомощно дотронулась до кнопок с цифрами и вздрогнула от раздавшегося в темноте голоса:
– Ты думала, что все будет так же легко, как в кино?
Клементина медленно повернулась и увидела сидевшего в кресле у стены Рона. Предчувствие не обмануло ее – все пошло не так, как задумывалось. Отступать было некуда, и она решила идти до конца. Ей нужен код, и она сделает все, чтобы узнать его!
– Почему ты приехал так рано? – низким голосом спросила она, зная, что его тембр возбуждает Рона.
– Затем же, зачем и ты, – презрительно улыбнулся Рон, и глаза его заблестели от гнева.
Клементина не отвела взгляда и ничем не показала своего волнения.
– Я думал, ты любишь меня, а тебе нужны были эти чертовы бумаги, – Рон наклонился вперед и пристально вгляделся в нее. – Значит, эти четыре месяца были для тебя лишь игрой?
Клементина молчала.
– Сколько тебе заплатили?
– Два, – улыбнулась она.
– Миллиона? – Рон с интересом посмотрел на нее. – Ты продешевила, эта информация стоит много дороже.
– Нет, солнышко, мне заплатили два миллиона, чтобы я спала с тобой, – с издевкой произнесла она. – За все остальное мне предложили гораздо больше.
– Сука! – Рон поднялся с кресла, но Клементина даже не шелохнулась. – Я любил тебя!
– Ошибаешься: ты любишь меня до сих пор. Чувства не могут исчезнуть за одно мгновение.
– Ты так волновалась за меня, – засмеялся он. – Я даже решил, что ты права и нужно перепрятать документы в более надежное место. Но, войдя сюда, я услышал шум подъезжающей машины. Ты кралась, как воровка, и я решил посмотреть, что будет дальше. Ты, оказывается, редкостная стерва!
Клементина достала из кармана пачку сигарет и медленно прикурила:
– А ты думал, что мне нужен твой член?
– Убирайся! Не хочу тебя больше видеть. Скажешь своим нанимателям, что их план провалился. Ты, любимая, потеряла два миллиона и зря потратила на меня четыре месяца!
– Мне нужен код, дорогой, и ты мне его скажешь, – она достала из кармана пистолет и наставила его на Рона.
– Ты не убийца, – недрогнувшим голосом сказал он, медленно направившись к ней.
Клементина сняла оружие с предохранителя и выстрелила. Пуля прошла возле его ноги, но не остановила Рона. Он продолжал идти прямо на нее, и тогда Клементина направила пистолет ему в живот.
– Я выстрелю, – предупредила она.
– Да что ты? – ехидно спросил он и почти вплотную подошел к ней.
Клементина на мгновение растерялась, и он, воспользовавшись моментом, выбил пистолет из ее рук и больно схватил девушку за плечи.
– Может, потрахаемся на прощание? – хрипло спросил он.
Клементина со всех сил ударила его ногой по бедру. Рона скрутило от боли, но он разогнулся и с размаху ударил ее по лицу. Она упала на пол. Рон стал срывать с нее одежду, глаза его бешено блестели. Клементина яростно отбивалась, но он был слишком силен. Он больно сжал ее грудь рукой и страстно припал к ее губам. Она укусила его. Вдруг Рон как-то странно обмяк. Клементине стало тяжело дышать, и она попыталась сдвинуть с себя бесчувственное тело.
– С вами все в порядке, мисс Клементина? – послышался вежливый голос Стивена Хоупса.
– Сними его с меня, – прошептала Клементина.
Освободившись, она глубоко задышала, пытаясь успокоиться. Стив участливо посмотрел на нее:
– Он не поранил вас?
– Все хорошо, Стив.
Стивен Хоупс всегда звал ее по имени, прибавляя вежливую приставку «мисс». Она с интересом посмотрела на него и удивилась его спокойствию. Казалось, Стив не знает, что такое нервы, он никогда не терял самообладания. Невысокий, худенький, с большими выпученными глазами, он не вписывался в эту трагическую обстановку и был похож на университетского профессора, но никак не на безжалостного убийцу.
– Сколько тебе лет? – неожиданно спросила Клементина.
– Тридцать восемь, – невозмутимо ответил Стив и посмотрел на Рона.
– Он жив?
– Да, только без сознания. Документы у вас? – спросил он.
Клементина отрицательно покачала головой.
– В тайнике оказался сейф, а он, – она указала головой на бесчувственное тело, – не сказал мне код, чтобы открыть его.
– Ясно, – кивнул Стив.
– Где девушка?
– В машине.
Стив был немногословен, и Клементина поняла, что большего от него не добьется. Она осмотрела комнату и предложила Стиву зажечь свечу. Стив кивнул, но сказал, чтобы она задвинула шторы на окнах. Он подошел к столу и, оторвав от скатерти полоску ткани, перевязал ею ноги Рона, затем то же самое проделал с его руками. Клементина стояла в стороне и молча наблюдала за его действиями. Стив достал из кармана телефон и куда-то позвонил. Он объяснял абоненту ситуацию, и Клементина поняла, что он говорит с Мартином. Она не слышала, что тот ему отвечает, да и не пыталась вникнуть в это, думая лишь о том, что произойдет, когда Рон очнется. Стив закончил разговор и спрятал телефон.
Рон пошевелился, начиная приходить в себя, и первое, что он увидел, – это спокойное лицо Стива. Тот опустился на колено и с силой надавил на плечевой сустав связанного Рона. Клементина сморщилась и отвернулась, услышав хруст ломающейся кости.
– Код, – вежливо попросил Стив, слушая стоны Рона.
Когда ответа не последовало, Стив подошел к камину, взял кочергу и, вернувшись к Рону, дважды ударил ею в область его коленной чашечки. Клементина закрыла глаза, увидев, как неестественно согнулась нога. Рон закричал от боли и начал сбивчиво выкрикивать цифры. Стив подошел к сейфу и набрал комбинацию. Дверца щелкнула и открылась. Внутри лежала кипа бумаг, снимки и диски. Стив аккуратно вынул содержимое сейфа и положил все на стол, затем взял в руки пистолет, прикрутил к нему глушитель и подошел к Рону. Клементина только успела увидеть огромные от ужаса глаза Стюарта перед тем, как Стив выстрелил ему в голову. Пытаясь справиться с тошнотой, она прикрыла рот рукой. Стив вышел из дома. Клементина поняла, что он направляется к машине, чтобы убрать девушку, с которой они должны были «снять» Рона. Раздались тихие хлопки, и через пару минут Стив вернулся обратно. Она смотрела на мертвого Рона и боялась вздохнуть от страха.
– Мисс Клементина, – тихо окликнул ее Стив, – думаю, вам лучше уехать.
– А ты?
– Я буду ждать ребят. Здесь надо все прибрать и избавиться от тел.
Клементина кивнула, быстро вышла из дома и побежала к своей машине, стараясь не глядеть в ту сторону, где находились убитые. Проехав километров двадцать, она увидела движущуюся ей навстречу машину и поняла, что это люди Мартина едут на помощь Стивену.
Дома Клементина сняла с себя всю одежду и выбросила ее в мусорное ведро. Она думала о Роне и сожалела, что все пошло не так, как было задумано. Если бы он приехал позже, то остался бы жив. Но тогда они не получили бы документы… Раздался телефонный звонок. Это был Мартин. Он спросил, как она добралась, и попросил ее приехать утром на Лонг-Айленд.
– Как ты, солнышко? – допытывался он.
– В норме, – спокойно прозвучал ее голос. – Надеюсь, ты заплатишь мне обещанные два миллиона?
– Завтра поговорим. Отдыхай.
– Мартин!
Но в трубке послышались гудки.
* * *
Тело убитого конгрессмена Рона Стюарта было найдено через два дня, в порту. Его прибило к волнолому, благодаря чему оно и было обнаружено. Газеты утверждали, что это было жестокое убийство и ФБР приложит все усилия, чтобы отыскать и наказать виновных. «Рон Стюарт, – говорилось в «Нью-Йорк дейли ньюс», – видный политический деятель, сделал многое для страны. Через два года он собирался выставить свою кандидатуру на выборах президента… честный политик, примерный семьянин…»
Клементина бросила газету на стол и налила себе кофе. Завтра она летит в Майами, на виллу Мартина, где собирается устроить продолжительный отдых. Убийство Рона и ни в чем не повинной девушки, как ни странно, не ввергло ее в то ужасное состояние, в котором она находилась после смерти Эстэр. В принципе ей была безразлична как и сама их смерть, так и то, что именно сделал Мартин с полученными бумагами. Она думала лишь о том, что счет ее пополнился на два миллиона, и вспоминала Габриэля, которого намеревалась вернуть себе.
Глава 17
Не поднимая головы с подушки, Джордан рукой нащупал орущий будильник и попытался его отключить. Но тот предательски упал с тумбочки, заставляя хозяина подняться с постели.
– Твою мать, – пробурчал Джордан, удивившись тому, как хрипло звучит его голос.
Он натужно прокашлялся, прошел в ванную и включил воду, уговаривая себя встать под холодный душ. Тело сопротивлялось, но Джордан знал, что это единственный способ избавиться от похмелья. Он заставлял себя неподвижно стоять под ледяными струями, борясь с искушением выпрыгнуть из ванны и снова улечься в постель.
Через десять минут Джордан стал свежим и бодрым, без малейших признаков усталости на лице. И зачем они с Филом так напились? Вроде бы и повода не было. Он вспомнил, как в каком-то баре, пьяный в стельку, играл на барабанах, и сморщился. Это был не единственный конфуз за вчерашний вечер, остальные выходки вызывали у него смех и в то же время отвращение к себе. Странно, что он один пришел ночевать. Или он привел с собою какую-то дамочку, а потом выставил ее? Память порою творит с нами странные чудеса, напрочь убирая из своих кладовых ненужные сведения. Интересно, как там Фил? Наверняка Донна отправила его спать на диван и теперь на месяц лишит мужчину привилегии пользоваться ее стокилограммовой тушей. Джордан терпеть не мог толстых женщин, но Донна была женой его напарника и по совместительству лучшего друга. К тому же она великолепно готовила, а ради потрясающих свиных ребрышек и малинового пудинга он готов был терпеть ее тройной подбородок и постоянные придирки в свой адрес. Конечно же, она не всегда была такой, но трое детей за десять лет брака, а также безграничная любовь к холодильнику сделали свое дело. И теперь Фил, стоя рядом со своим главнокомандующим, казался студентом-ботаником. У них в отделе давно потешались над этой парочкой, и больше всех – Джордан, а Фил скалился и желал всем повторения его подвига.