-Ой! -вздохнула румяная девка, - Расскажите небылиц, а потом ночью спать страшно! Уж расходиться пора!
-И то верно! - согласилась Федосия, поднимая на руки братца.
ГЛАВА 4 КУПЕЧЕСКАЯ ДОЧЬ
Вернувшись в село из соседней деревушки, Данила спрыгнул с белого жеребца и повёл его в конюшню под удила. День клонился к вечеру, мужики уже отдыхали. Парень не спеша прошёлся по двору. Тут за ним увязался бурый пёс, преданно махая хвостом хозяину. Данила потрепал пса по ушам и отворил ворота. В конюшне было тепло и сыро. Сняв с коня упряжь и седло, молодой хозяин завёл коня в стойло. Конь благодарно затряс головой, фыркнул, и покосился блестящим чёрным глазом. Парень направился было за ведрами с водой, как его окликнул мальчишка, заглянувший в ворота.
-Данила, там просят видеть тебя! -лениво зевнул мальчик.
-Кто ещё? Зачем? - откликнулся Данила, таща полные ведра.
-Дочь купца к тебе приехала, говорит, хочет коняку выбрать! - ответил племянник, нахлобучив колпак на лоб.
-Ну, зови, - молодой хозяин удивлённо посмотрел на заспанного мальчишку, - Если не боится испачкаться, пусть заходит.
Парень мигом скрылся за воротами, а Данила вернулся в загон к белому жеребцу. Он поставил одно ведро перед мордой коня, лошадь жадно принялась пить. Накинув на себя передник и закатав рукава рубахи, парень протёр пушистые бока щёткой. Поглаживая крутую шею жеребца, Данила стал расчёсывать его густую длинную гриву. Как вдруг лошадь, повернув голову в сторону, нервно фыркнула и заржала.
-Что, что такое, Орлик! - позвал коня молодой хозяин, - Тпру! Стой!
Лошадь нервно перебирала ногами и не хотела успокаиваться. Парень, заслышав за спиной хруст соломы, недовольно вздохнул.
-Брысь отсюда! - крикнул Данила, думая, что дворовый пёс зашёл в конюшню.
-Я что навозом сюда дышать пришла? - послышалось в ответ.
Данила удивлённо моргнул и повернулся. Посреди конюшни в бархатном цветном салопе, богато украшенным большим меховым воротником, невольно застыв от слов молодца, стояла красивая девица. Однако, несмотря на не приветливый тон хозяина, она с любопытством рассматривала его через неприкрытую дверь стойла. Когда Данила обернулся, взгляд её голубых глаз встретился с его жгучим чёрным взглядом. Девица вздрогнула и опустила накрашенные ресницы.
-Ах да, я уж и забыл, - улыбнулся молодой хозяин, уловив восхищение в глазах девицы и, не переставая расчесывать коня, продолжил, - не заметил, как вошла тихо!
-Ты Данила! - утвердительно сказала она, указав на него пальчиком. Руки девушки были усыпаны перстнями.
-Я самый, - кивнул парень, изредка посматривая и дивясь нежданной гостье.
-А я дочь купца Пантелеймона, - жеманно пожав плечиками, ответила девица, - меня Варварой зовут.
- Наслышан. Пришла для себя лошадь выбирать? Для верховой езды или под сани? - сразу повёл к делу разговор хозяин.
-Для себя... под сани, - недовольно ответила купчиха, видно было, что кони её меньше всего интересовали, - и хочу, чтоб быстрее и лучше моего коня на селе не было!
-Ну, смотри, значит! Есть такие кони. Жеребцы строптивые! Только тебе лучше мерина или кобылку! Пойди обратно, кликни Петра. Он тебе покажет, - ответил парень, прищурив чёрный блестящий глаз, и отвернулся.
-Ты что деревенщина? Куда ты меня посылаешь?! - возмутилась купеческая дочь, - Это так здесь встречают богатых покупателей? Поди туда, поди сюда!? Да у меня столько денег, что выкуплю всех лошадей! С хозяевами в придачу! Тебе невдомёк даже сколько! Ты верно неграмотен и считаешь на пальцах. И как зверь лесной огрызаешься, не зная как с барышнями разговаривать!
Молодой хозяин исподлобья взглянул на неё. А девица уперла руки в бока и, задрав вверх припудренный носик, недовольно сморщила пухлые алые губки.
-Поди-ка прочь с конюшни, барыня! - не замедлил с ответом Данила.
-Ах, так?! - возмущённо воскликнула Варвара, топнув ножкой, - я всё отцу расскажу, не станет он у вас лошадей покупать более!
- Стоишь ты передо мной, рисуешься! - обиженно покачал головой парень, - Модная и белилами пудреная. Видно считаешь, что в гимназии тебя умнее сделали? Раз меня обозвала деревенщиной. Лучше бы скромности научили тебя!
-Что? - схватившись за юбки, наклонилась вперёд Варвара, - Буду я ещё выслушивать твои нравоучения! Я и так уж вся навозом пропахла! К твоему скудному уму скажу, что мои наряды стоят дороже вашей конюшни! Только больно нужно! Ноги моей здесь не будет! И отец к вам не поедет нынче! Знай, как с купеческой дочерью обращаться!
С этими словами купчиха резко дёрнула всеми подолами юбок, выступающими из-под салопа. И показав модные полусапожки, на каблуке развернулась. Растаявший снег, смешанный с грязью, на сырой соломе разъехался и каблучок её вывернулся. Она с визгом упала на скользкие доски. На дикий крик купеческой дочки сбежались все окрестные мужики. Но, увидев наряженную Варвару, лежащую лицом в грязи, стали надрываться со смеху. Девица приподнялась на локтях, и от обиды зарыдала. Белила растеклись по щекам. С ресниц закапала чёрная краска.
-Дураки! - закричала растерянно она, когда её подхватили сильные руки и поставили на ноги, - Деревенщины! Вы все злые!
-Ну-ка! - прикрикнул Данила на мужиков, подняв Варвару с пола и, добавил серьёзно, - Идите! Пора овёс на ночь засыпать! А ты вот возьми платок, вытри грязь с лица.
-Вот ещё! - навзрыд крикнула купчиха, она брезгливо сморщилась и оттолкнула руку с платком, -Убери от меня свои медвежьи лапы!
-Ну как хочешь, -парень засунул платок в карман фартука и пошёл к лошадям.
Девица осталась стоять одна посреди конюшни, мутная вода стекала с её подола, меха отсырели, шерсть торчала клоками в разные стороны. Она потёрла лицо пальцами, посмотрела на чёрные ладони, и прикрыла лицо руками.
-Что ты как зверь какой, нет в тебе ни капли жалости! Как я в таком виде теперь на люди покажусь?! - завыла от обиды Варвара, - с лицом грязным!
-А что ты хотела от деревенщины? - усмехнулся парень, обернувшись.
-Деревенщина! - крикнула, негодуя, Варвара, - отвернись!