– Ты именно этого хотела? – прорычал он, когда все было кончено.
– О, да, – выдохнула она.
– Прекрасно. А теперь одевайся и вон.
Он был вне себя. Что на него нашло? Он что не может себя контролировать? Что, если Клео передумает и вернется? Боже! Он и в самом деле дерьмо. Может Клео права, решив от него уйти. Может, не дано ему перемениться. Может, он и не хочет меняться.
Он отвернулся, пока Эрика одевалась.
– Ты уверен, что я должна уйти? – прошептала она. Он не ответил. Он не поворачивался, пока не услышал, как закрылась дверь.
Нарочно ли подстроил все это Майк, думала Клео. К тебе в гостиницу или ко мне? Он же этот вопрос задал. Он наверняка должен знать, что у него в номере ждет эта девица, и тогда зачем он ее туда повел? Как‑будто хотел, чтобы она его застукала.
Она не понимала его. Это был просто еще один дерьмовый случай на неделе, заполненной дерьмовыми случаями.
Как бы то ни было, это избавило ее от длинного и неприятного разговора. Разговора теперь не будет, а будет просто вежливый обмен посланиями между адвокатами, а потом легкий и быстрый развод. Она даже будет готова полететь в Рино, если это поможет провернуть все по‑быстрому.
Все обрушилось на нее сразу. Смерть Доминик. И окончательное осознание того, что между нею и Майком все в прошлом.
Она забралась в постель и поняла, что уснуть не может. Мозг ее разрывался на части. Чем больше она старалась уснуть, тем невозможнее это становилось.
Утром она позвонила, чтобы подтвердить свое интервью с Пауло Массерини, потом позвонила в авиакомпанию и забронировала себе билет на ближайший рейс в Рим. Чувствовала она себя ужасно, но отменять интервью не хотела, она просто хотела поскорее с этим разделаться.
Позвонил Майк, но услышав его голос, она тихо положила трубку, не сказав ни слова. Она даже не была расстроена, просто разочарована. Когда‑то она любила его. Теперь она просто испытывает к нему сожаление.
Перед уходом она, поддавшись импульсу, позвонила Дэниэлю Онелу.
– Я написала статью, – сказала она ему. – Правда? – как‑то неясно поинтересовался он.
– Да. Я думаю, вам понравится. Если хотите, я могу завезти вам копию по пути в аэропорт.
– Вы летите в Америку?
– Нет, мне надо в Рим – на интервью с Пауло Массерини.
– Сочувствую вам.
– Вы хотите прочитать статью или нет?
– Конечно. Я могу в ней что‑нибудь изменить?
– Никаких поправок. Оригинал статьи уже послан в Нью‑Йорк.
– Тогда я и читать ее не буду. Только расстраиваться.
– О, – Клео стало неуютно. – Значит, мне не завозить ее?
– Спасибо за предложение, дорогая, но, право, смысла в этом нет. Если она мне не понравится, я ведь ничего не смогу с ней сделать – а этого я не перенесу.
– Я не думаю, что вам не понравится.
– ВЫ– нет, ВЫже ее написали.
– Ну, ладно, – Клео выждала паузу, – я наверное, перешлю вам экземпляр журнала, когда выйдет статья.
– Это очень мило с вашей стороны.
И вправду очень мило. Почему он не захотел ее увидеть? Почему она хотела его увидеть?
Слишком рано думать о том, чтобы подцепить еще какого‑нибудь мужика. Как бы то ни было, Дэниэль Онел и так уже был подцеплен, она знала это, и, кроме того, она видела его только однажды.
Но было, однако, в нем нечто такое – просто нечто такое…
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
Маффин никогда не могла писать правильно. Почерк у нее был детский – большими буквами, что вывело Джона из себя не меньше, чем содержание самой записки. Она не могла написать правильно слово «подруга».
Он дважды перечитал ее записку, а потом в злости скомкал ее и выбросил в сортир.
Он планировал на сегодня особый вечер. С шампанским, бутылку которого он принес с собой домой. С цветами – большой букет розовых роз, ее любимых. И с двумя авиабилетами на Барбарос – вылет через три дня.
А теперь она все это испоганила. С подругой осталась – так уж прямо! Она что, за дурака его принимает? Связалась с каким‑то мужиком, и уж если одна ночь еще куда ни шло, то две ночи подряд – это слишком.
У него мозги набекрень пошли, пока он пытался понять, кто бы это мог быть.
Она работала недавно с Дэйвом Райлом, а он тот еще бабник. Если Дэйв Райл начал подкатываться к Маффин…
Кто знает?
Эрика знала многое из того, что происходит вокруг. Он позвонил ей, но у нее никто не ответил. Тогда он позвонил Дэйву Райлу и стал расспрашивать о какой‑то новой камере, только что появившейся в продаже. А закончил он вопросом как бы случайным – «Да, кстати, там Мафф нету?»
Дэйв гадко засмеялся в ответ.
– Лепешка тут не объявлялась – к сожалению. Так ты что, потерял ее?
– Нет, – уверял Джон, – она просто припозднилась домой. И я подумал, что, может, она заскочила к тебе в студию посмотреть отпечатки того, что вы снимали с ней на прошлой неделе. Она сказала, что, может, заскочит.
– Если она появится, старина, я скажу ей, что ты ее ждешь.
– Спасибо, Дэйв.
И он представил себе их вдвоем голыми и веселящимися от его звонка.
Он еще раз позвонил Эрике. По‑прежнему никого.
Он был более, чем выбит из колеи. Он был вне себя. Когда Маффин, хихикая, вернется завтра утром домой, он выдаст ей. Никаких других мужиков больше не будет – есть у нас договоренность или нету. А если ее это не устраивает… О Боже, а что если ее не устраивает?
Рано утром, когда они раздумывали, не поспать ли еще пару часиков, Маффин прильнула к Марти и сказала:
– Мне не надо было проводить с тобой эту ночь.
– Почему?
– Потому, что сегодня я буду невестой, и ночь нам следовало бы провести порознь.
– Вот это да! – вздохнул Марти. – Подумай только, что бы мы упустили!
– Да, – согласилась Маффин, – ты прав.
Уснуть они уже не могли, и наконец Маффин встала и приступила к долгому и сложному ритуалу приготовления к тому, что им сегодня предстояло.
Она приняла ванну, вымыла волосы шампунем. Потом, пока они сохли, она занялась макияжем, что в те дни, когда ей хотелось выглядеть по‑особенному, занимало целый час. Когда все накладные ресницы, все мушечки были на месте, она закрутила волосы в бигуди.
Марти, тем временем, рассматривал у себя на лбу новые и злые красные прыщи. Он решил, что лучше всего будет наложить легкий тон на все лицо. Подумал, не воспользоваться ли и ему бигуди Маффин. Половая деятельность его казалась такой же безжизненной и унылой, как и волосы. Он попросил ее, и она с радостью закрутила и ему волосы в бигуди, спереди, на лбу.
– Ты знаешь, – сообщила Маффин, – я однажды попыталась выкрасить ресницы Джону – они такие бледные. А он пришел в бешенство, был абсолютно вне себя.
Мне кажется, мужчинам тоже надо заняться своей красотой – это так здорово. Тебе покрасить ресницы?
– Только не сегодня утром, – поспешно ответил Марти.
– Конечно, не сегодня, глупышка. Я подумала, что может, на наш медовый месяц. Куда мы поедем на медовый месяц?
А Марти дальше, чем о свадебной церемонии, еще и не думал. Мысль о медовом месяце ему и в голову не приходила. Они поженятся, вернутся в гостиницу, скажут Джексону, а Джексон и займется всем остальным. Джексон всегда всем занимался, а когда Марти станет женатым человеком, Джексону придется обращаться с ним с несколько большим уважением. Конечно, Джексон будет не в восторге – но уже будет ему поздно что‑либо делать.
– Я не знаю, – неуверенно сказал Марти, – сначала мне надо турне свое завершить.
– Ладно, – легко согласилась Маффин, – давай повременим с медовым месяцем. Как насчет Гавай?
– Да.
– По телевизору это так здорово смотрится. Ну, ты знаешь – «Гавайи – пять – ноль» – и Стив Макгаррет, и все эти парни в лодке. Иди‑ка сюда, я сниму бигуди.
Когда оба были, наконец, готовы, они вышли из гостиницы черным ходом. Они не могли не привлечь внимания своим видом. Марти в своем шикарном белом кожаном костюме и с великолепными прядями волос – бигуди отменно помогли. И Маффин – словно раскрашенная куколка, в длинном платье с рюшечками. Они держались за руки и нервно хихикали.
До регистратора ехать было на такси недалеко, и только когда они добрались, Маффин поняла, что забыла позвать двух свидетелей.
– Мы можем попросить кого‑нибудь прямо с улицы, – предложил Марти.
Маффин состроила гримаску.
– Мне так не нравится.
– А как же тогда? – отрезал Марти. Он чувствовал, как по всему его телу идет нервная сыпь. О Боже, что скажет Джексон? Он хотел поскорее с этим покончить.
– Знаю, как. Позвоню подружкам.
– Они смогут сюда БЫСТРО приехать.
– Я скажу им, что это очень срочно.
Появилась высокая худая дама и провела их в маленькую прихожую, предложив Маффин позвонить оттуда.
Вначале Маффин позвонила Камике. Хотя и манекенщица, Камика была человеком очень надежным, человеком, которому можно доверять. Она обещала быть через пятнадцать минут. Потом Маффин стала думать, позвонить Эрике или Лори, их телефоны были единственными, которые она помнила. Они, конечно, обе сучки, но какой вред смогут они сейчас уже причинить?
Наконец, она решила позвонить Лори. Она ей ничего не сказала, просто попросила приехать как можно скорее и никому ни о чем не говорить.
Марти курил одну сигарету за другой.
– Я не знала, что ты куришь, – удивленно заметила Маффин.
– Джексон мне не разрешает. Для голосовых связок плохо. Ну, что, достала двух подруг?
– Они уже едут сюда.
Высокая худая леди уже некоторое время молча наблюдала за ними. И вдруг сказала:
Скоро здесь появятся фоторепортеры. Вы хотели, чтобы мы пустили кого‑нибудь из них сюда?
– Какие фоторепортеры? – настороженно спросил Марти.
– Из газет.
– О черт! Откуда они знают?
Высокая худая леди опустила глаза в смущении.
– Я не знаю, откуда. Марти вскочил.
– Мы не можем уже ждать твоих подруг. Если кто‑то разболтал газетам, Джексон сейчас же тут объявится.
Но нам нужны два свидетеля.
– ОНА может быть одним, – и он показал на высокую худую леди. – Вы сможете?
– Нет, мне надо принимать посетителей, отвечать на звонки. Я здесь работаю. Регистратор не позволит.
– А он позволяет вам уведомлять газеты?
– Я никого не уведомляла.
– Ну, да, конечно…
В этот момент появилась Камика.
– В чем спешка‑то? – поинтересовалась она. – Я даже не позавтракала, и времени накраситься не было.
– Кам! – Маффин просто рухнула на нее в облегчении. – Я выхожу замуж.
– А где Джон?
– Не за Джона, а за Марти. Я хочу познакомить тебя с Малышом Марти Перлом.
Камика в изумлении покачала головой.
– Я не понимаю… Вчера, за ланчем Лори сказала, что она и…
– Лори будет здесь через минуту, – прервала ее Маффин.
– Лори? – переспросил Марти, и весь зашелся румянцем смущения под своим гримом.
– Вы, англичанки, такие… свободные, – сказала Камика, – мы, в Японии…
– Почему ты попросила Лори? – резко сказал Марти.
– А почему бы и нет, – так же резко ответила Маффин.
– Ну, потому… потому, что она подружка Джексона.
– Я ей ничего не сказала.
– Глупо было звать ее.
– Я так сожалею. Но у меня не было чертовски большого выбора.
Влетела Лори, одетая в джинсовый костюм, весь на пуговках, который мало что скрывал.
– Эй, там вся улица забита фотографиями. Она сняла темные очки.
– Марти, ты что здесь делаешь. Боже! Я описаюсь. Маффин, малышка, что происходит?
– Мы женимся! – триумфально воскликнула Маффин. – Марти и я.
– Что‑о‑о?
– Пошли, – быстро сказал Марти, – давай покончим с этим и на выход.
– Я проведу вас, – сухо сказала высокая худая леди.
– Я нервничаю! – воскликнула Маффин. Лори покачала головой.
– Мне кажется, это все сон. Это совершенно нереально.
– Лори, – спросила Камика, – ты разве не говорила вчера за ланчем, что ты и…
– Хватит! Мы на свадьбе, Кам. Давай не будем болтать. Они все прошли в комнату, где должна была состояться церемония. Появился регистратор, и без всяких предисловий начал делать то, что в таких случаях положено.
Через пятнадцать минут все было сделано. Марти забыл купить обручальное кольцо, и поэтому Камика сняла свое и одолжила ему, дабы он надел на его палец Маффин.
– Я просто не могу во все это поверить, – прошептала Лори. – Если б я знала, что происходит, я бы оделась подобающе.
– Мы теперь женаты! – воскликнула Маффин, когда они уходили из комнаты. – Теперь я миссис Марти Перл.
Она обняла Марти, который, казалось, был в каком‑то тумане.
– Поехали к нам домой и отпразднуем это!
– Куда домой? – спросила Лори.
– Ко мне.
– А как насчет Джона? Он не возражает?
– О черт, я забыла о Джоне. Он не знает.
– Не знает! О Боже, я хочу домой.
– Я наверное тоже пойду домой, – поддакнула Камика.
– О‑кей, – надулась Маффин. – Поедем в Дорчестер, Марти, там будет здорово. Мне всегда хотелось сходить туда позавтракать.
На улице их обступили фотографы.
– Во! – воскликнула Маффин. – Теперь я и впрямь чувствую себя знаменитостью.
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
– Вы не будете возражать, если я закурю? – спросил толстяк, сидевший слева.
Клео улыбнулась. Прямо по расписанию – она точно заранее знала, какой момент он сочтет подходящим, чтобы завести разговор.
Толстяк счел ее улыбку признаком обнадеживающим.
– Я не лучший в мире авиапассажир, – признался он.
– Могу поспорить, что вы вообще не самый лучший в мире! – ответила Клео.
– Простите? – он не был уверен, что правильно расслышал ее.
– Вам бы надо сесть на диету, – заметила Клео. – Слишком много холестерина. Человек средних лет, подобно вам, так и напрашивается на инфаркт.
Толстяк покраснел.
– Извините меня.
И он направился в хвост самолета, где мог бы разговориться со стюардессой, не боясь того, что наткнется на оскорбление.
Клео зевнула. Утром она чувствовала себя отвратительно, а теперь, впервые за много дней, ей было хорошо. Она чувствовала себя свободной. Она была в приподнятом настроении. Именно так и надлежит вам себя чувствовать, когда вы решите получить развод? Наверное, нет – ну, и черт с ним. Ей было чудесно! Наверное, бессонница помогает.
Тем же самолетом летела какая‑то британская поп‑группа, и они шатались взад‑вперед по проходу, ко всем приставая. Был там один, лет девятнадцати, с длинными черными завитушками и блудливыми зелеными глазами. Клео улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ.
О, как здорово быть похитителем младенцев!
Если бы она была Джинни, она бы, не мешкая долго, разговорилась с ним. Он должно быть лет на десять моложе ее, по меньшей мере.
Он все время прохаживался мимо, в своих слишком узких джинсах и в расшитой куртке.
Вернулся толстяк и не произнося ни слова, втиснулся в свое кресло.
Клео поднялась и пошла в хвост самолета, посмотреть, какие там журналы. Появились длинные черные завитки и выпучились на нее девятнадцатилетними глазами.
– Хочешь травки? – наконец, спросил он голосом американского кокни.
– Где, здесь?
– Не, мы можем забраться вместе в сортир. И я дам тебе больше, чем травки, – он подмигнул, преисполненный надежды.
Трахнуться в полете! Мечта, которую всегда хотел осуществить Майк. Но делать это с незнакомцем не было в ее стиле, каким бы завлекательным предложение ни было.
– Нет, спасибо.
Она улыбнулась, чтобы показать, что зла не держит.
– О‑кей, – пожали плечами завитки, – просто думал, что было бы шикарно.
Наверное, и было бы. Может, с Дэниэлем Онелом было бы больше, чем шикарно, но трахаться в самолете – это было бы, наверное, не для Дэниэля. Вот опять – она снова думает о Дэниэле.
В римском аэропорту ее ждала машина, чтобы отвезти в гостиницу. Агент Пауло Массарини по печати встретил ее в холле и подтвердил, что беседа со звездой назначена на четыре.
Ходили слухи, что Пауло Массарини самовлюбленный эгоист, но он во всяком случае человек организованный.
Ей становилось скучно интервьюировать актеров. Не было мяса, чтобы получилась хорошая еда, ей хотелось заняться политиками. Рамо, Буч, Сами, Дэниэль и вот теперь – Пауло. Некоторые женщины все бы отдали, чтобы встретиться с этими людьми, но ведь это были обычные люди, которые в силу своей внешности, таланта и харизмы вырвались к славе. А вот те, кто добивался всего своими мозгами, – дело совсем другое.
Ей конечно, грех было жаловаться. Буч Кауфман помог ей решить, что делать со своим будущим. Дэниэль Онел дал ей возможность понять, что Майк не был уже больше самым интересным и привлекательным мужчиной. Собственно говоря, Майк давно уже перестал быть таким.
Пауло Массарини был как раз таким, каким его все и описывали. Высокий, блондинистый, за сорок. Голубые глаза, которые вас прямо пронзают насквозь, и итальянский акцент, который вас просто обволакивает как молочный шоколад.
Он поцеловал Клео руку, заказал ей Перно с молоком, потому что он и сам это пил, и принялся рассказывать тысячу и одну историю о том, какой остроумный он, красивый и сексуальный.
О Боже, какой он скучный! Впервые за всю свою карьеру Клео не смогла изобразить тот заинтересованный взгляд, который бы убеждал того, кого она интервьюировала, что он и в самом деле неотразимо интересен ей.
Она не скрывала, зевала, кассета в магнитофоне кончилась, но она даже и не стала переворачивать ее.
Чем только приходится зарабатывать на жизнь. Ей нужно взять отпуск. Интервьюировать актеров – работа, достаточная для того, чтобы запросить об отпуске.
Через пару часов появилась его жена, чтобы увести его. Она была крупной дамой невероятных размеров. Она смотрелась скорее как его мать, а не жена. А ему вовсе не хотелось уходить, и они пустились в короткий шумный спор на итальянском.
Клео спокойно выдержала все это. Интервью не получилось, он не сказал ничего такого, что было хотя бы отдаленно интересно, дабы это повторить.
А, может проблема была в ней самой. Может, она теряет мастерство.
Наконец, жена увела его в спасительное нутро его белого Роллс‑Ройса.
– Он замечательный человек! – заметил преданно агент по прессе.
– Большой говорун, сказала Клео.
– Но интересный.
– Конечно.
– Хорошее получилось интервью?
– Я думаю, что набрала материала более, чем достаточно.
– О! Для вас тут записка. Сеньор Кауфман будет в гостинице к шести. Он ждет, что вы отужинаете с ним.
Они сидели в ресторане, за столиком прямо на улице.
– Мне не показалось, что дама, которая собирается разводиться, должна одна проводить вечер в Риме.
– Это очень мило с твоей стороны.
– Не так уж. Я уже несколько недель просто умираю – так хочется тарелку приличного спагетти.
– А как ты узнал, где я?
– Небольшое расследование.
– Трудно было смыться? А как же с фильмом?
– У меня два дня выходных. Я им ничего не сказал – иначе началась бы перепалка. В любом случае, мы утром вернемся. Боже, какое вино! Ну, расскажи мне об этом засранце Массарини. Такое же говно, как и всегда?
– Думаю, да. Давай говорить прямо – актер есть актер. Мне кажется, интервью у меня вышло отвратительное.
– Не оскорбляй мою профессию, называя Массарини актером. Он просто кусок итальянского говна.
– Он тебе просто нравится, не так ли?
– Очень нравится, – Буч испытующе посмотрел на нее.
– Что ты скажешь?
– О чем?
– О нас с тобой. Не попытаться ли нам?
– Что?
– Ну, в Малибу – домик. Пожить вместе. Съехаться. Повеселиться.
– Мы едва знаем друг друга.
– Не надо меня пичкать этой дрянью в духе старомодных девушек. Мне кажется, у нас здорово может получиться вместе. Что мы теряем‑то?
– Мне казалось, ты и так уже живешь с кем‑то.
– Она просто подруга, ничего особенного. Особенное бы хотелось с тобой.
– Я только‑только выбираюсь из замужества.
– Забирайся ко мне. Через неделю съемки закончатся – мы можем вместе полететь в Лос‑Анджелес. Ничего серьезного, просто развлечемся.
Клео засмеялась.
– Это так неожиданно. Буч засмеялся.
– Тот, кто писал твой диалог, должен быть уволен немедленно! Кончай свое спагетти и поехали в диско, и пусть гоняются за нами паппарацци.
С Бучем она чувствовала себя в безопасности. Он такой человек, с которым можно связаться, при этом никак не связываясь. И что особенно важно – он совершено честен.
Позже, в постели, Клео раздумывала над его предложением. Несколько недель – а может, и месяцев, – поваляться в Малибу, это может быть как раз то, что ей нужно. Насчет развода она могла договариваться с адвокатами в Калифорнии. Она могла бы перестать работать на время и просто расслабиться. Буч приятен, с ним легко, они подходили друг другу. Что терять? И в постели он был просто жеребцом, а может, этим ей как раз и надо было заняться. Некоторый стимул для ее собственного «я» после всех выкрутас Майка, – то, что ей нужно.
Утром она сказала:
– Ладно. Давай попробуем, господин Кауфман.
Он осклабился. – Хорошее решение. Мы повеселимся немного, посмотрим, что будет дальше…
– Да, – согласилась она, – посмотрим, что будет.
ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
Беснующаяся толпа перепугала Марти. Люди толкались и напирали, а фоторепортеры кричали ему, чтоб он смотрел в их сторону.
Откуда они только все взялись? Они неслись со всех сторон, пристраивались к толпе и выгибая шеи, заглядывали, пытаясь разобрать, что происходит. Какая‑то девчонка уцепилась Марти за рукав, он оттолкнул ее. Где его машина? Где Джексон?
И теперь он понял. Нет машины. Нет Джексона.
А Маффин беззаботно позировала фоторепортерам, она вовсе не возражала против столпотворения, казалось, что она и не замечала этого.
Марти потянул ее назад, в офис регистратора, и захлопнул дверь. Он весь вспотел и не мог перевести дыхания.
– В чем дело? – спросила Маффин, несколько раздраженная тем, что ее оттащили от фотографов.
– Эти толпы, они опасны.
– Не будь глупышкой.
– Вызовите нам такси, – сказал Марти высокой худой леди. – Отсюда есть другой выход.
– Мне нравится, чтоб нас снимали, – надулась Маффин.
Марти не ответил. Болел живот. У него была язва в легкой форме, и она разыгрывалась, когда приходилось волноваться. Обычно мать носила с собой таблетки для него. Наверное, есть они и у Джексона.
Пришло такси, и их вывели черным ходом, но фотографы были и там, и опять – давка и толчея.
– Как забавно! – воскликнула Маффин и глаза ее сияли.
– У меня болит живот, – пожаловался Марти.
За их такси устремились фотографы, и у Дорчестера они опять принялись снимать.
– Я закажу себе огромный завтрак, – объявила Маффин, – яйца, бекон, сосиски и шампанское!
– Я заболел, – сообщил Марти.
Время пробуждения никогда не было лучшим для Джексона. Обычно у него было похмелье, а еще миллион и одна проблема, с которыми предстояло разбираться.
В то утро его основной проблемой было – как избавиться от Эрики. Он встретил ее, когда минувшим вечером она уходила из номера Майка Джеймса, а поскольку сам он был один, он сразу же пригласил ее к себе выпить. Одним из правил Джексона было не упускать никаких возможностей, если они сами шли. Конечно же, шарахнув бутылку прекрасного бренди, они оказались в постели. Она была маньяком. Опасным. Даже Джексон не был готов к тому, чтобы проделать это еще раз. Он просто хотел растолкать ее и выпроводить.
Он тихо выбрался из постели и, захватив какую‑то одежду, заперся в ванной.
С горечью стал рассматривать себя в зеркало. Он весь был покрыт укусами и царапинами. Все болело. Ну и жадна эта баба! Она вела себя так, словно у нее годами не было мужика. Наверное, Майк Джеймс вовсе и не был такой, каким он себя представлял. Ему не терпелось спросить ее об этом, но разговоры с ней не входили сейчас в его планы.
Он быстро оделся. Эрика тоже потребует денег, как и Лори? ОНА должна заплатить ЕМУ.
Зазвонил телефон на прикроватном столике, и прежде, чем Джексон успел добежать, Эрика протянула обнаженную руку и сняла трубку.
– Да? – выдохнула она. Джексон вырвал трубку у нее.
– Хеллоу, – рявкнул он, – это Джексон.
А потом он пожелал, чтобы это был не сон. Ему хотелось, чтоб он и дальше спал.
Джон не спал вовсе. Он был настолько раздражен поведением Маффин, что всю ночь провел, думая об этом. К утру глаза его были красными, и ему вовсе не хотелось вставать и отправляться снимать манекенщиц.
Он только собирался снять трубку, чтобы позвонить и отменить съемки, как телефон зазвонил.
То была Лори.
– Мне кажется, я кое‑что должна сказать тебе, – сказала она.
– Что? – спросил Джон.
– В конце концов я такой же друг тебе, как и подруга Маффин.
– Что? – спросил Джон.
– И я вовсе не считаю, – что она очень справедливо себя ведет.
– Ты насчет Дэйва Райла?
– А?
– Ничего. Что ты хочешь сказать мне? Лори глубоко вдохнула:
– Маффин и Малыш Марти Перл только что поженились.
– Не глупи, – с отвращением среагировал Джон. – Она там с тобой? Это у нее шутка такая?
– Это – факт, Джон. Я была ТАМ. Они только что поженились.
– Ты это серьезно?
– Конечно, да. Я не стану шутить такими вещами. Мне кажется, что…
– Где они? – быстро спросил Джон.
– Кажется, они сказали, что поедут в Дорчестер на свадебный завтрак. Я не поехала. Я…
– Джексон с ними?
– Он не знает об этом. В том‑то вся и штука – никто не знает. Они…
Джон положил трубку. Сука! Грязная маленькая сука! Как она могла сделать с ним такое?
Он позвонил Джексону, и там ответила какая‑то девица. То была Эрика.
– Он только что отсюда умчался как ошпаренный, – протянула она. – Что происходит?
А Джон уже рванул из квартиры.
Живот у Марти болел все больше, а когда он увидел Джексона, входившего в ресторан, его мысли были только о том, что у того будут с собой таблетки от желудка.
– Ну, что, мудозвон! – заулыбался Джексон, придвигая к себе стул и дружески махая рукой репортерам, которые устроились за соседним столиком, – я же сказал тебе, что если становится невтерпеж, ты обращаешься ко мне. Ко МНЕ, а не к Мисс Золотые Сиськи.
– У меня язва разошлась, – пожаловался Марти. – Есть таблетки?
– Я заткну твои сраные таблетки в твою сраную задницу. Какие мудацкие игры ты затеял? Я же скажу, что ты себя отрешил от работы.
– Доброе утро, – радостно встряла в разговор Маффин. – Встал не с той ноги сегодня.
– Заткнись, жалкая тварь. Ты знаешь, что ты наделала?
– Мне нужны таблетки, – стонал Марти. Ему все это ужасно надоело, и он был рад, что приехал Джексон, который всем займется.
– Не обзывай МЕНЯ, – твердо сказала Маффин, – Марти, ты слышал, как он меня назвал?
– Где твой дружок? – потребовал Джексон. – ОН знает об этом?
Маффин рассердилась.
– Боже! Два глупых ребенка! Что это нашло на вас? Боже!
– Мы любим друг друга, – сообщила Маффин.
– Я сейчас расплачусь, и мы втроем тихонько выйдем отсюда, и когда я отвезу вас в гостиницу, Марти, я лично сломаю тебе шею.
Марти опустил голову. Где все то уважение, которое он думал получить, став женатым человеком?
Эрика сняла трубку и попросила соединить с номером Майка.
– Я в гостинице, – сказала она ему.
– И что?
– Я подумала, ты хочешь, чтобы я тебя навестила.
– Не дави.
– Да или нет?
Он молчал. Клео только что повесила трубку, когда он ей позвонил.
– Как тебе будет угодно.
– Мне всегда угодно.
Джон перехватил их, когда они собирались влезть в машину.
– Присоединяйся к нам, – сказал Джексон, – ты можешь выбить из нее все мозги, пока я буду душить маленький хер.
– Хотелось бы, чтобы ты не грубил, – пожаловалась Маффин.
Джон залез в машину.
– Живот болит! – стонал Марти.
– Наслаждайся этим, сынок, – сказал Джексон, – это самая МЕЛКАЯ из твоих проблем.
Маффин попыталась улыбнуться Джону.
– Не бесись, – сказала она обворожительно. – ТЫведь никогда не хотел жениться на мне.
То была правда. Он не мог этого отрицать. Но он бы женился на ней. Дабы сохранить то, что он в нее вложил, ему надо было бы жениться на ней.
– У меня есть план, – сказал Джексон.
– Какой? – спросил Джон. Он пал духом.
– Аннулировать женитьбу, – триумфально объявил Джексон. – Мы вовремя их перехватили. Аннулировать – единственный ответ.
– Но, – начала было Маффин.
– Никаких «но», – прервал ее Джексон. – Аннулировать. О’кей, Марти?
– Да, – согласился Марти, чувствуя себя ужасно, – я могу получить свои таблетки?
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
Майк Джеймс подошел к стойке Пан‑Американ и протянул два билета до Нью‑Йорка. Он был рад, что едет домой. Боже! Он надеялся, что о его Феррари хорошо позаботились, пока его не было.