— Ого, — говорит она, когда я закончила. — Это так… горячо.
— Правда? — вздыхаю я и бросаю кусочек шоколада в рот, едва попробовав его.
Лорен передает мне салфетку.
— Ладно, а что это еще за комментарий о том, что твоя мама права? Он признает, что
разобьет тебе сердце?
Я всплескиваю руками.
— Конечно же, он разобьет мне сердце. Я прекрасно понимаю, что у нас ничего не получится.
Я все еще учусь в школе, а у него своя жизнь и работа в Лос-Анджелесе. Я даже не могу представить
себе, что мы будем вместе. Понятно?
С мгновение она молчит, затем пожимает плечами.
— Все может произойти. Ты не успеешь и заметить, как мы поедем в колледж, ты ведь
хочешь пойти учиться в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе?
Я хлопаю ее по руке.
— Надо ждать несколько месяцев, до того момента мы уже, наверное, расстанемся. Зачем ему
вообще встречаться со мной? То есть, ты знаешь, со сколькими девушками он встречался? Со
многими.
Она озадачена моей горячностью.
— Ви, ты уверена, что не влюблена в него?
— Нет! Что ты? Нет… — я слабо смеюсь и нервно провожу рукой по волосам. — Он мне
просто… нравится.
— Хорошо. — Лорен отступает и падает в свое кресло. — Итак, что теперь? Вы, ребята, типа
встречаетесь? Будете тайно видеться друг с другом?
Я автоматически проверяю свой телефон на наличие сообщений. Ничего.
— Я не знаю, Лорен. Думаю, я просто… не знаю. Я подожду, тогда все и разъяснится, я
надеюсь.
Про себя я насмехаюсь над словом «встречаться». Это просто слишком незрелое и… слабое
слово, чтобы описать наши с Зейном отношения. То, что произошло между нами, было слишком
напряженным опытом, чтобы его можно было описать таким прозаическим выражением.
Или я просто романтизирую то, что по сути было развлечением. Ага, наверное.
Но все же. Взгляд в глазах Зейна, когда мы целовались. Мне хочется верить: то, что я видела
тогда, было большим, чем обыкновенная похоть. Ведь так?
Я не знаю. Мне хочется, чтобы он позвонил. Больше всего мне хочется услышать его голос,
заверяющий меня, что все произошедшее не было ошибкой, и что мы снова будем видеться.
Глава 15.
Я соскучилась по мамочке. Я и не осознавала насколько, пока не увидела ее, бегущую ко мне,
чтобы поздороваться, и я чуть не разрыдалась, когда она сжала меня в крепких объятиях.
Она великолепно выглядит! Судя по всему, поездка в Европу хорошо повлияла на нее. Я в
восторге от ее новой прически и дорогой одежды. Мама вся светится от счастья и… да… любви. Она
затягивает меня в дом, чтобы показать всю одежду и сувениры, которые привезла мне в подарок.
Даже Билл выглядит довольным. Он неловко гладит меня по спине, когда я делаю комплимент по
поводу его загара.
Мы официально переезжаем в дом Билла. Я ведь должна радоваться этому? Моя новая
комната в три раза больше старой, и мама немного переборщила, украсив ее в стиле принцессы. Вся
эта фиолетовая и антикварная мебель не совсем в моем стиле, но все равно это мило.
Мне нравится небольшой балкон с французскими дверями — идеальное место для любого
принца, желающего взобраться и спасти меня. И гигантская кровать с драматически прозрачным
балдахином заставляет меня чувствовать себя девушкой из гарема, и даже не знаю почему, но мне
это нравится.
Итак, прошло три дня с того момента, как я виделась с Зейном. Наши графики, кажется,
совершенно не совпадают. Но мы часами разговариваем по телефону. И да, я признаю, что мы
занимаемся сексом через сообщения.
Не могу поверить, что я призналась в этом. Один вечер с Зейном — и я превратилась в
сексуальную бабенку. Как же я соскучилась по нему. Он был в Лос-Анджелесе, занимался какими-то
своими делами, но сегодня вечером он приедет к нам на ужин.
Да. Ужин вместе с родителями. Упс.
Я до ужаса нервничаю и почему-то стесняюсь в мыслях снова увидеться с ним. Как я должна
вести себя? Что мне надеть? Моя дилемма осложняется тем, что мама будет там и его отец.
Ох, как же все сложно.
Мама хочет, чтобы я надела красивое платье персикового цвета, которое она привезла мне из
Парижа, и я понимаю почему, когда захожу в гостиную и вижу, что она одета в сочетающееся с ним
платье! Я сразу же разворачиваюсь, чтобы пойти переодеться, но голос мамы останавливает меня.
— Боже мой, Виолетт, ты так прекрасно выглядишь!
Я, громко вздыхая, останавливаюсь.
— Спасибо, — бормочу я.
Мама держит свой iPad под мышкой. Когда я ее спрашиваю об этом, она вся сияет.
— Я подумала, что Зейну захочется посмотреть наши фотографии из поездки. Я знаю, что ты
уже почти все их видела, должно быть, я присылала тебе их тысячами каждый день.
Я открываю рот, чтобы сказать ей, что рада была получать их, но звонок в дверь прерывает
меня, и вместо этого я вскрикиваю и подпрыгиваю.
— О, это, должно быть, Зейн. Открой дверь, хорошо? И почему ты такая нервная сегодня,
Виолетт? Может тебе нужно потреблять меньше кофеина?
Он здесь!
Жутко волнуясь, я иду на негнущихся ногах в фойе. Делаю глубокий вдох и открываю дверь.
И я полностью обескуражена, когда вижу Зейна, который выглядит невероятно красивым в
рубашке с длинными рукавами и бежевых брюках. Его мягкие темные волосы выглядят так, как
будто он проводил по ним руками, а его подбородок покрыт небольшой щетиной… как же это
сексуально!
— Привет, — говорит он, сверкая своей сексуальной полуулыбкой.
— Привет-привет, — я смотрю на него.
— Эээ, можно мне войти?
— Ох! Да, извини.
Я открываю дверь пошире и отхожу в сторону. Зейн проходит мимо меня, затем
оборачивается. Мы стоим вот так в фойе, захваченные неловким молчанием.
Он подходит, чтобы взять меня за руку, но я отступаю назад. Он приподнимает бровь, когда я
поспешно отхожу от него.
Я не знаю, как объяснить ему свои чувства: что если он прикоснется ко мне, то сломает
плотину подавленных эмоций, которые я так отчаянно пытаюсь контролировать. А сейчас не время
для этого, не тогда, когда мама находится в соседней комнате.
Говоря о…
Появление мамы спасает меня в самый последний момент. Она спешит обнять Зейна, странно
же ревновать к собственной маме? Также у меня появляется неожиданное желание выкрикнуть: «Он
видел меня голой!».
Слава богу, я этого не делаю. Я прикрываю рот рукой и следую за ними в гостиную. Они
сидят на диване, а я плюхаюсь в кресло. Как в тумане, я наблюдаю за тем, как мама болтает с ним,
заставляя рассматривать фотографии, и рассказывая забавные истории о своих европейских
приключениях.
Зейн так мил с ней! Терпеливый и обворожительный, он шутит вместе с ней о своих
приключениях.
Время от времени он смотрит на меня, вопрошающе и насмешливо. Я избегаю его взгляда, но
украдкой смотрю на него, когда его внимание направлено на кого-то другого.
Я очерчиваю его идеальные черты глазами: его высокий лоб, темные брови над насыщенными
темными глазами, прямой нос… этот красиво изогнутый, сексуальный рот. Изысканный изгиб его
скулы. Сильную квадратную челюсть, небритость…
Эй, я только сейчас поняла, щетина Зейна намного светлее, чем волосы на голове. Хмм, как
волоски на руках. Раньше я не замечала этого… он красит волосы? Мне интересно, они такого же
рыжего оттенка, как и у его отца?
Или, возможно, он один из тех людей, чьи волосы на теле видны только на свету? Я знала
девушку, в которой экзотически смешалась гавайская, филиппинская и германская кровь. Ее волосы
и кожа были темными, но у нее были светлые усы. Их было прекрасно видно на свету.
Ну да ладно. Я делаю мысленную заметку, спросить его об этом позже. Это не сильно-то и
важно. Я все время крашу волосы.
Билл заходит в комнату, и они с Зейном начинают разговаривать о работе. Мама выходит
проверить ужин. Я неловко ерзаю в кресле, разрываясь между желанием убежать в свою комнату и
броситься в объятия Зейна.
— Виолетт?
— Да?
Мама стоит передо мной и по выражению ее лица ясно, что я действительно потеряла нить
разговора.
Смущенная, я тут же становлюсь вся внимание.
— Что с тобой сегодня происходит? — спрашивает она, пристально глядя на меня. Она
тянется пощупать мой лоб тыльной стороной ладони. — Ты в порядке?
Не смотри на Зейна. Не смотри.
— Да, — рассеяно бормочу я, проводя вспотевшими ладонями вниз по платью. – Да… я… э-
э… знаешь… пенис.
— Прости?
Я в ужасе смотрю на маму.
— О Боже! Что я только что сказала? Я хотела сказать пенис!
Может ли мама выглядеть еще более ужаснувшейся? Не думаю.
— Ты и сказала «пенис», — замечает она.
Я быстро прикрываю рот рукой.
— О, нет.
Слишком ли это самоуверенно, надеяться, что Зейн и его отец не слышали наш короткий
разговор о «пенисах»? Ну да, конечно. Я не собираюсь смотреть в их сторону. Я буду игнорировать
те приглушенные кашляюще-смеющиеся звуки, исходящие от Зейна.
— Я помогу тебе на кухне, — говорю я маме несчастно.
Она смотрит на меня настороженно.
— Думаю, так будет лучше.
Как только мы оказываемся за дверью, она беспощадно допрашивает меня. Я вынуждена
сказать ей, что Лорен заставила меня посмотреть пошлый фильм прошлой ночью, и теперь она
считает мою подругу какой-то извращенкой с тайным братом. Я удивляюсь, почему каждый раз я
делаю из нее своего «козла отпущения». Возможно, что для этого и нужны лучшие друзья?
Мама хочет, чтобы мы ели за маленьким кухонным столом, так как считает, что стол в
столовой слишком большой и формальный для нашей компании, состоящей из четырех человек.
Я думала, что сидеть соблазнительно близко возле Зейна будет плохо, но сидеть напротив
него еще хуже, потому что теперь я вынуждена смотреть на него. Я накалываю свою спаржу, пока
мама весело болтает о свадьбе.
— Почти все гости приняли наше приглашение, и похоже, на свадьбе их будет около двухсот,
— говорит мама. Она качает головой. — И большая часть с моей стороны. Как жаль, что у тебя
больше никого нет, кроме Зейна. Я рада, что большая часть твоих друзей с работы смогут прийти.
Билл пожимает плечами, вонзая нож в свой ростбиф.
— Они больше знакомые, чем друзья, — бормочет он. Итак, ясно, что он пригласил их только
по настоянию мамы.
— Зейн, когда ты возвращаешься в Лос-Анджелес? — спрашивает она, и я прислушиваюсь,
желая узнать его ответ.
— Сегодня вечером. Я уже собрался, — говорит он.
— Ох, как жаль, что ты должен возвращаться так скоро, после того, как мы приехали, —
вздыхает мама. — Ты же сможешь приехать на нашу вечеринку в честь помолвки?
Зейн сверкает своей убийственной улыбкой.
— Ни за что на свете не пропущу.
Он переводит свой взгляд на меня и ловит на подглядывании за ним. Я поспешно
отворачиваюсь, хлопая рукой по столу. Мои пальца задевают край ложки, которая балансирует на
тарелке, подбрасывая крошки пюре в воздух. Они приземляются на плечо Билла. Он даже и не
замечает этого.
Пока я вытираю пятно от пюре с его рубашки, мама снова поворачивается к Зейну.
— Вы с Виолетт часто виделись, пока мы с Биллом были в отъезде?
Упс!
Зейну удается поймать мой взгляд, полный паники. Его глаза искрятся от озорной злобы.
— Ох, изрядное количество раз, правда, Виолетт?
Я стискиваю зубы и тру сильнее место на бедном плече Билла.
— Это хорошо. Я рада, что вы ладите.
— О, да, — говорит Зейн и усмехается в мою сторону. — Однажды, мы даже ужинали вместе.
Это была лучшая трапеза в моей жизни.
Бог ты мой!
— Правда? — огрызаюсь я, глядя на него.
Я чувствую, что сейчас загорюсь. Как он может говорить такое с улыбкой на лице? И
посмотрите на то, как он соблазнительно медленно жует спаржу.
О Боже, они догадаются о том, чем мы занимались! Они…
— Думаю, ты уже все отчистила, Виолетт, — голос Билла прерывает мои бешеные мысли. Он
пытается вырвать из моей железной хватки свой рукав.
— Не говори так! — выпаливаю я, случайно глядя на Билла. — Я имею в виду… э-э, извини!
Каким-то чудом, мама совершенно не обращает внимания на пошлые разговоры Зейна.
— Я очень переживала, что вы не сможете подружиться, — смеется она.
Зейн посмеивается вместе с ней.
— Ну, Лили, в самом начале у нас действительно были запутанные отношения, но сейчас
Виолетт для меня как младшая сестра, которую я никогда не хотел.
Я пихаю его ногой под столом. Сильно.
— Ай! — кричит мама и смотрит вниз. — Виолетт! Ты только что ударила меня?
Я задыхаюсь, виновато округлив глаза, а тем временем Зейн (козел) приглушенно смеется в
кулак.
— Нет! — отрицаю я и бросаю взгляд на Билла, молча впутывая его. После этого все только
набирает обороты.
После обеда я затягиваю Зейна за полу его рубашки в ванную комнату. Я едва успеваю
закрыть дверь, как он прижимает меня к ней, поглощая своим телом.
— Мы займемся этим в ванной? — ухмыляется он. — Виолетт, я поражен.
— Да заткнись ты! — Я кладу обе руки ему на грудь и пытаюсь оттолкнуть. Но он не
сдвигается с места. — Как ты мог говорить такое перед моей мамой, извращенец?! Если бы она все
поняла?
Зейн только качает головой. Он кладет руку на дверь у меня над головой.
— Ох, да ладно тебе. Родители слышат только то, что хотят. Твоя мама так занята
подготовкой к свадьбе, что я мог бы делать это перед ней, а она бы даже не заметила.
Он прижимается еще ближе, покрывая поцелуями мою шею. Я неудержимо дрожу.
И вот, теперь мы безудержно целуемся у двери. В ванной.
Я ничего не могу поделать, Зейн делает что-то удивительное своими руками, и я громко
стону.
— Тсс! — смеется он и прижимает палец к моим губам. Я замираю под ним.
Вдруг в дверь кто-то стучится.
— Виолетт? Это ты?
Мама!
Я беспомощно смотрю на Зейна. Вот черт!
— Э-э, нет, это я, Лили, — отвечает Зейн, спасая меня. — У меня просто проблемы с…
молнией.
Я громко фыркаю. Зейн, с возбужденными глазами, прикрывает мой рот. Мы тихо
посмеиваемся из-за маминой тишины.
— Ой, — наконец говорит она приглушенно. — Ну ладно, дай мне знать, если тебе
понадобится моя помощь. Ох, нет, я не это имела в виду! Я просто хочу сказать, что если тебе… ох,
нет. Ладно, я пойду! Удачи!
Зейн прикасается своим лбом к моему, пытаясь не засмеяться.
— Хорошо! Спасибо! — удается ему сказать.
Мы оба прыскаем со смеху. Рука Зейна все еще прикрывает мой рот, так что я кусаю ее. Он
вздрагивает и отходит в сторону с самодовольной ухмылкой на лице.
— Ты выходишь первым, — шепчу я, пока он застегивает свою рубашку. — И не смей больше
говорить пошлостей!
— Не убегай от меня больше. — Дразняще говорит он, но его темные глаза совершенно
серьезны.
Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в последний раз, затем поднимает и отодвигает от
двери.
Когда он успешно прошел незамеченным, я закрываю дверь и снова опираюсь на нее. Я
позволяю своей голове повиснуть, посмеиваясь над собой. Мои кости размякли, как кашица, не могу
сказать из-за чего точно: либо от поцелуев Зейна, либо от того, что нас чуть не застукали.
Но это полуболезненное, полувосторженное парящее чувство?
Кого мне винить в этом?
Глава 16.
Паршиво, что Зейн находится в полутора часах езды в Лос-Анджелесе, но мы постоянно
звоним друг другу, и как только у него появляется возможность, он всегда приезжает ко мне.
Нам все еще приходится скрываться ото всех из-за моей паранойи по поводу того, что мы
можем столкнуться с мамой, вот почему мы избегаем людных мест. Я разрываюсь между желанием
показать Зейна людям, которых я знаю, и при этом желаю сохранить его для себя в качестве
небольшого секрета. Он, кажется, не имеет ничего против.
Мы ходим в кино в разных городках, обедаем в таких эксклюзивных и дорогих ресторанах. Я
уверена, что никто из моих знакомых не сможет позволить себе такого.
Ох, и что действительно выводило меня из себя, так это то, что куда бы мы ни пошли, девочки
постоянно преследуют его!
Откровенно и прямо передо мной, хотя ясно, что мы с ним вместе. Зейн реагирует на это
дружелюбно, должно быть, такое с ним происходит постоянно. Однако, я не переношу все так
спокойно, как он. Да, оказывается, я — ревнивая стерва, которая без проблем может послать куда
подальше его поклонниц.
Зейн считает это забавным, но это действительно беспокоит меня. Кто знает, сколько девушек
бегает за ним в Лос-Анджелесе? Флиртует ли он с ними в ответ? Я зациклилась на этом, но не могу
заставить себя расспросить его или попросить конкретней определить наши отношения. Я боюсь
того, что он может сказать.
Мне нравится просто гулять с ним по пустынному пляжу по ночам. Мы говорим обо всем на
свете. Я рассказываю о своих скучных днях в школе, а он, в свою очередь, о сложном проекте, над
которым работает.
Вот чем мы и занимаемся сейчас. Гуляем по пляжу.
— Ладно, ты уверен, что хочешь увидеть это?
Я сижу на коленях, лицом к Зейну. Он развернулся ко мне в профиль и распластался на песке,
опираясь на локти, наблюдая, как волны ударяются о берег. Ветер легонько ерошит его короткие
темные волосы, а мои же безжалостно треплет.
— Умереть не встать, как хочу увидеть твою фотографию в возрасте десяти лет, —
торжественно говорит Зейн. — Дай взглянуть.
— Хорошо. — Я сжимаю снимок в руке. — Ты, наверное, будешь смеяться, поэтому я
прощаю тебя заранее.
Я тычу фото ему в грудь. Он берет его и смотрит на него в неярком свете. Затем его глаза
расширяются.
— Черт побери, — вздыхает он. — Эта девочка съела тебя?
— Ха-ха, нет. Смешно. — Я отбираю свою фотографию. — Так что я была очень толстой. Это
вина моего отца. Он никогда не обнимал меня.
— Так что, ты съела его?
Я бью его плечу.
— Ты такой грубый.
Он смеется и хватает меня за руку.
— Ладно, прости. Могу я снова взглянуть на нее? Я обещаю вести себя хорошо.
— Смотри мне, — обиженно говорю я.
Я снова отдаю ему фотографию, и он внимательно изучает ее. Я не имею ничего против его
поддразнивания, черт, да я прекрасно понимаю, что была размером с кирпичный дом. Но показывать
ему, как я выглядела в десть лет, похоже на исповедь. Будет ли он теперь смотреть на меня по-
другому?
— Ты была милой, — наконец говорит он, отдавая мне фотографию.
— Нет, не была, — поправляю я его. — Я выглядела странно. У меня были блондинистые
волосы, смуглая кожа и глаза странной формы. Я была похожа на пришельца. На толстого
блондинистого пришельца.
— Не-а. Ты была экзотичной.
Я закатываю глаза.
— Ладно. А как ты выглядел, когда был ребенком?
Зейн садится, поднимая свои длинные ноги и опираясь на них руками.
— Ааа, ну, знаешь, таким, как и сейчас, разве что пониже. И, конечно же, очаровательней.
— Да? Готова поспорить, ты был проказником.
— Я? Не, я был хорошим ребенком. Когда мне было, я не знаю, около пяти лет, я любил
говорить всем, что я китаец.
— Что? — Я начинаю смеяться. — Зачем?
Зейн пожимает плечами, улыбаясь, и почесывает подбородок.
— Не знаю. Наша повариха была китаянкой. Думаю, мне нравилось, как она разговаривала.
Ладно, признаю, что я был странным.
— Это немного странновато, — соглашаюсь я. — Кем ты хотел стать, когда вырастешь? Ты
всегда хотел быть инженером-программистом?
— Черт, нет, — усмехается он. — Э-э… я хотел быть школьным дворником. Что? Не смейся.
— Он толкает меня плечом. — Мне нравились зеленые комбинезоны.
— О да, я бы могла представить тебя в нем, — говорю я, пихая его в ответ. — Ты бы выглядел
весьма привлекательно.
— Я бы выглядел в нем сексуально, — говорит он. Когда я фыркаю, он бросает в меня горсть
песка. — Твоя очередь, Марсер. Кем ты хотела стать?
— Динозавром, — говорю я сухо, а он смеется. — Ладно, думаю, что я хотела быть
писателем.
— А теперь ты им и стала. Успешным.
Я неловко пожимаю плечами.
— Ох, не совсем, — бормочу я. — Я просто создаю то, что люди будут читать.
Зейн поднимает голову, прищуривая глаза от розоватого света.
— Как по мне, так ты и есть писатель.
— Нет, это не одно и то же,— я качаю головой. — Для меня это не совсем писательство,
потому что я не пишу то, что… мне хочется писать. Я пишу то, что продается. Я следую успешной
формуле, понимаешь? Все популярные книги имеют практически одну и ту же историю только с
разными именами. Я даже не наслаждаюсь процессом, потому что чувствую себя, как на распродаже.
— Эй, ты ведь оплачивала мамины медицинские счета? Для меня это потрясающий поступок.
Зейн тянется, чтобы легонько подергать меня за локон.
— Если бы это было настолько просто, мы бы все занимались этим.
Я угрюмо вздыхаю и погружаю босые ноги в прохладный песок.
— Возможно.
— Иногда приходится идти на уступки, чтобы получить возможность заниматься тем, чем
тебе нравится, — говорит Зейн философски. — Думаю, ты этого уже добилась, Виолетт.
— Только в процессе, — бормочу я. Я качаю головой. — Давай сменим тему разговора. Э-э…
когда ты лишился девственности?
Он бросает на меня взгляд.
— Ты первая. Когда ты хочешь потерять девственность?
Я нервно смеюсь.
— Эй! Я первая спросила.
— Да, но мой вопрос важнее. Итак… думаю, лучшим твоим ответом будет показать, а не
сказать.
Я наклоняюсь, чтобы стукнуть его, но он перехватывает меня и толкает назад. Мы немного
боремся, и я оказываюсь лежащей спиной на песке, а он — сверху, на мне.
Зейн смотрит на меня со своей превосходящей позиции.
— Я выиграл, — говорит он самодовольно.
Он перенес большую часть своего веса на предплечья, тогда почему я не могу дышать? Ах,
ну, да, он всегда вызывает у меня такую реакцию, когда наши тела соприкасаются. Я утопаю в его
тепле, в его запахе. Если мы поцелуемся, его губы будут слегка солоноватыми, как морской воздух.
Его лицо находится в дюймах от моего.
— Ты жульничал, — говорю я тихо, заглядывая в его блестящие темные глаза. — Ты пытался
отвлечь меня.
Он нежно смахивает несколько волосинок с моего лица.
— Но ведь сработало?
— Эй, ребята! Никакого публичного прелюбодеяния! Снимите номер!
Внезапный оклик раздражает. Мы с Зейном поднимаем взгляды и видим жутко тощего
рыжеволосого парня с длиной бородой, который беззубо улыбается нам. Он подтягивает свои
поношенные шорты сзади, маниакально хохоча, а потом уходит прочь.
Мы переглядываемся и смеемся. Зейн перекатывает меня на себя, так что теперь я сижу
верхом на его бедрах. Он кладет руки себе под голову и лежит в расслабленной позе.
— Вид мне бы понравился намного больше, если бы на тебе было меньше одежды, —
бормочет он. И снова на его лице появилась эта ленивая сексуальная улыбка.
— Конечно, почему бы мне тогда не снять свой топ? — Я оглядываюсь, замечая нескольких
людей, гуляющих дальше по пляжу. — Как ты думаешь, я смогу заработать денег, показав своих
девочек?
Зейн смеется.
— Милая, я отдам тебе штуку баксов, которая лежит у меня в кармане, если ты покажешь мне
своих девочек.
— Ох, так вот, что у тебя в кармане? — спрашиваю я невинно. — Значит, вот какая штука
баксов на ощупь.
— Нет, это чувствуется восьмидюй…
Я прикрываю ему рот, затем пихаю в живот.
— Так что, — я откашливаюсь. — Сколько тебе было лет, когда ты впервые занялся этим?
Зейн берет меня за руку и целует ладонь.
— Хорошо, только не осуждай меня. Мне было двенадцать.
Мои глаза расширяются в неверии.
— Что?! Это было… ты…?
— Она была старше меня, ей было тридцать. — Он прелестно щурится, когда делает паузу. —
Я был не по годам развитым. После того, как мама покончила с собой, я слетел с катушек. Много
пил, спал с каждой попавшейся девчонкой, которая была настолько глупа, что не могла отказать
мне… не знаю, что я пытался этим доказать.
Я слезаю с него и ложусь рядом на песок.
— Да ладно, ты был ребенком, пытающимся справиться с ужасной ситуацией любым
доступным для тебя способом.
— Да. — Зейн легонько выдыхает и смотрит вверх на пасмурное небо. — Хочешь узнать, что-
то действительно ужасное? Я не грустил из-за того, что она умерла. Я был зол. Потому что она снова
испортила мне жизнь своей сумасшедшей фигней. Знаешь, я даже не скучал по ней, ее смерть не
сильно заботила меня. Думаешь, это делает меня сволочью?
Я старательно пытаюсь смотреть в небо.
— Нет. Ты говорил, что едва знал ее, и все твои воспоминания о ней были травматичными.
Тот факт, что она твоя мама, вовсе не означает, что ты должен любить ее. Она была бедной
сумасшедшей женщиной, которая родила тебя. Возможно, ты был рад, что она больше не страдает.
С мгновение он молчит, затем поворачивает голову, чтобы взглянуть на меня.
— Где ты была, когда мне было двенадцать?
— Ну, мне было девять лет. — Я направляю свой взгляд на него. — И, должно быть, я была
заперта в кузове грузовика со своими пирожными, проедая себе путь к свободе. Да, такое
действительно было.
Зейн переворачивается на живот, смеясь.
— Готов поспорить, ты была классной.
— Ну, да, конечно, — говорю я скромно.
Он тянется ко мне и легонько проводит пальцем по моей щеке. Его глаза, кажется, темнеют от
какой-то серьезной эмоции.
— Ты бы мне нравилась даже тогда.
Его взгляд слишком напряжен, и я не могу этого вынести. Это заставляет меня чувствовать
себя беспомощной, незащищенной. Я разрываю зрительный контакт, отворачиваясь.
— Тебе нравятся толстые девахи, да? — говорю я, отбрасывая волосы назад.
Он берет меня за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. Его глаза смотрят прямо
на меня.
— Мне нравятся девушки с глазами цвета меда и корицы, с губами, которые я не могу
перестать целовать, и с потрясающим телом, созданным для моего.
Если бы я была в состоянии говорить, я бы точно разрушила такой момент, сказав что-то
тупое, типа «и кто же это» или «пенис».
Слава Богу, я потеряла дар речи.
Зейн наклоняется. Его губы накрывают мои, сметая все рациональные мысли.
Я лечу в сладком, золотом потоке света. Его прикосновения и вкус! Мягкость и твердыня,
свет и тьма, удовольствие и боль… Прекрасная боль, необходимость которой я не могу объяснить. Я
обнимаю Зейна за шею и притягиваю ближе. Он… все для меня.
Мы целуемся бесконечно долго. Первым отодвигается Зейн, не отрывая от меня взгляда.
Ото всех эмоций, переполняющих меня, кружится голова. Как один поцелуй может быть…
более интимным, чем все те вещи, которыми мы занимались на кухонной столешнице?
— Нам лучше остановиться, — говорит он, целуя кончик моего носа. Он улыбается мне
сверху вниз. — Хочешь поплавать? Я бы не отказался отвлечься.
Я нервно смеюсь.
— Я тоже.
Зейн легко встает на ноги, затем помогает мне. Мы не заботимся о том, чтобы закатать
джинсы, мы просто заходим в воду и наблюдаем за плеском волн.
— Я тоже на нее сильно сердилась, — вдруг выпаливаю я. — На маму. Она знала… знала, что
с ней что-то не так. Она ощущала комок в груди, но она отрицала это. Я просто продолжаю думать,
что если бы она лучше заботилась о своем здоровье, они бы обнаружили его раньше и сумели
предотвратить. Рак… был для меня неожиданностью, понимаешь? Я думала, что у нее грипп.
Я подавляю смешок. Зейн берет меня за руку. Его тепло придает мне сил.
— Я продолжаю думать, что болезнь вернется тогда, когда я меньше всего буду ожидать
этого. В один из моих самых счастливых моментов. Так что, я всегда боюсь быть счастливой.
Зейн смотрит на горизонт.
— Знаешь, в мире столько вещей, которые могут пойти наперекосяк, что ты можешь провести
всю свою жизнь, переживая из-за них, и забыть о том, что нужно ценить каждый момент с близкими
тебе людьми. А потом ты будешь думать: «Боже, почему я не был благодарен тогда, когда имел
это?» — Он оглядывается на меня. — Знаешь, в чем секрет счастливой жизни?
Я качаю головой, молчаливые слезы бегут по моим щекам.
Он сжимает мою руку.
— Никаких сожалений. Живи только мгновением.
Так мы и стоим по колено в воде, держась за руки. Тишина наполнена нашими словами,