И поймай нас, карлик Мук!
Мы уже часто забавлялись так, и к своему стыду я дол
жен сознаться, что поступал хуже всех: часто дергал Мука
за плащик и раз даже наступил ему сзади на большие туф
ли, так что он упал. Это показалось мне очень смешным, но
мой смех прошел, когда я увидел, что Маленький Мук под
ходит к дому моего отца. Он вошел прямо в дом и некото
рое время оставался там. Я спрятался у двери и видел, как
Маленький Мук опять вышел в сопровождении моего отца,
который почтительно держал его за руку и у двери с покло
нами простился с ним. Я почувствовал себя не совсем хоро
шо и поэтому долго оставался в своей засаде, но наконец
меня выгнал голод, которого я боялся сильнее побоев, и я
смиренно и с опущенной головой предстал пред отцом.
— Ты, как я слышу, издевался над нашим добрым Му-
ком? — сказал он очень строгим тоном.— Я расскажу тебе
историю этого Мука, и ты, наверно, не будешь больше на
смехаться над ним, но прежде и после этого ты получишь
обычное.
А обычным были двадцать пять ударов, которые он
обыкновенно отсчитывал слишком точно. Поэтому он взял
свою длинную трубку, отвинтил янтарный мундштук и от
делал меня сильнее чем когда-либо раньше.
Когда двадцать пять ударов были получены сполна, он
велел мне внимательно слушать и стал рассказывать о Ма
леньком Муке.
®ильае/тьж Гадо> _
86 ---------------------------------------------------------------------------
Отец М аленького Мука, которого зовут, собственно,
Мукра, был здесь, в Никее, уважаемым, но бедным челове
ком. Он жил почти так же уединенно, как теперь живет его
сын; последнего он, конечно, не мог терпеть, стыдясь его
фигуры карлика, и поэтому предоставил ему расти в неве
жестве. Маленький Мук даже шестнадцати лет был еще ве
|
|
селым ребенком, и отец, человек серьезный, всегда порицал
его за то, что он еще так глуп и наивен, когда ему уже давно
следовало бы выйти из детских лет.
Однажды старик неудачно упал, расшибся и умер, оста
вив Маленького Мука бедным и неученым. Жестокие род
ственники, которым умерший был должен больше, чем мог
заплатить, выгнали бедного малютку из дома и посоветова
ли ему идти по свету и искать свое счастье. Маленький Мук
отвечал, что он уже готов в путь, но просил себе только от
цовскую одежду, которую ему и отдали. Его отец был высо
ким, сильным человеком, и поэтому его платье не годилось
сыну. Однако Мук скоро нашелся: он обрезал то, что было
слишком длинно, и потом надел. Но он, по-видимому, за
был, что должен обрезать и в ширину, и вот почему на нем
та странная одежда, которую можно видеть еще и теперь:
большой тюрбан, широкий пояс, широкие шаровары, синий
плащик —все это наследство его отца, которое он носит с тех
пор. Он заткнул за пояс длинный дамасский кинжал свое
го отца, взял палочку и вышел за ворота.
Мук весело бродил целый день, потому что ведь он от
правился искать свое счастье. Если он видел на земле оско
лок стекла, блестевший на солнечном свете, то, наверно,
прятал его в карман, думая, что он превратится в прекрас
нейший алмаз; если видел вдали купол мечети, сиявший как
в огне, если видел озеро, блестящее как зеркало, то с радо
стью спешил к ним, думая, что пришел в волшебную стра
ну. Но увы! Вблизи эти призраки исчезали, а его усталость
и его бурчащий от голода желудок слишком скоро напомни
|
|
ли ему, что он находится еще в стране смертных. Так он про
ходил два дня, голодный и печальный, и отчаялся найти
свое счастье; полевые плоды были его единственной пищей,
жесткая земля — его ночлегом.
Утром на третий, день он увидел с возвышенности боль
шой город. Полумесяц ярко сиял на его зубцах, пестрые
флаги развевались на крышах и, казалось, манили к себе
Маленького Мука. Пораженный, он остановился и стал рас
0 фасска^ о Hfla/текькож Л у к е
сматривать город и местность. «Да, там малютка Мук най
дет свое счастье,— сказал он сам себе и, несмотря на свою
усталость, подпрыгнул.— Там или нигде!» Он собрал все
свои силы и пошел к городу. Но хотя город казался совсем
близко, однако Мук смог достигнуть его только в полдень,
потому что его маленькие ноги почти совсем отказывались
служить ему, и он часто должен был садиться в тень паль
мы, чтобы отдохнуть.
Наконец он подошел к воротам города. Он оправил свой
плащик, красивее повязал тюрбан, надел пояс еще шире и
заткнул длинный кинжал более криво. Потом он стер с баш
маков пыль, взял свою палочку и бодро вошел в ворота.
Он прошел уже несколько улиц, но нигде не отворялась
дверь, нигде не кричали, как он воображал: «М аленький
Мук, войди, поешь и попей и дай отдохнуть своим ножкам!»
Когда он у одного большого прекрасного дома опять
очень тоскливо смотрел вверх, отворилось окно, выглянула
старая женщина и стала звать певучим голосом:
Сюда, сюда!
Кашка сварена,
Стол уж накрыт,
Был бы у вас аппетит!
Соседушки, сюда,
Кашка сварена!
Дверь отворилась, и Мук увидел, что в дом вошло мно
|
|
жество собак и кошек. Несколько минут он стоял в нереши
тельности, последовать ли ему приглашению, но наконец
собрался с духом и пошел в дом. Перед ним шли несколько
молодых кошечек, и он решил следовать за ними, потому
что они, может быть, знали кухню лучше его.
Когда Мук поднялся по лестнице, он встретил ту старую
женщину, которая выглядывала в окно. Она сердито посмот
рела на него и спросила, что ему нужно.
— Ведь ты всех приглашала к своей каше,—отвечал М а
ленький Мук,— а я очень голоден и поэтому тоже пришел.
Старуха громко засмеялась и сказала:
— Откуда же ты пришел, чудак? Весь город знает, что я
варю кашу только для своих милых кошек, и иногда, как ты
видишь, приглашаю в их общество соседей.
Маленький Мук рассказал старой женщине, как тяжело
ему пришлось после смерти отца, и стал просить ее дать ему
^ ________________ Жиль&ельж Гауф__________________ ^
сегодня поесть вместе с ее кошками. Старуха, которой по
нравился чистосердечный рассказ малютки, позволила ему
быть ее гостем и вдоволь дала ему поесть и попить. Когда он
насытился и подкрепился, она долго глядела на него и затем
сказала:
— Маленький Мук, оставайся у меня на службе! У тебя
будет пустяшная работа и очень хорошее содержание.
Мук, которому понравилась кошачья каша, согласился и
таким образом стал слугой госпожи Ахавци. У него была
легкая, но странная служба. У госпожи Ахавци были два
кота и четыре кошки; Маленький Мук должен был каждое
утро чесать им шерсть и натирать их драгоценными мазями.
Если хозяйка уходила, он должен был присматривать за
ними; когда они ели, он подавал им блюда, а ночью уклады
вал их на шелковые подушки и укутывал бархатными оде
ялами. В доме были еще несколько маленьких собак; им он
тоже должен был прислуживать, но с ними было не так мно
го хлопот, как с кошками, с которыми госпожа Ахавци об
ращалась, как с собственными детьми. Впрочем, Мук вел
такую же одинокую жизнь, как в доме своего отца, потому
что, кроме госпожи, он целый день видел только собак и
кошек. Некоторое время Маленькому Муку жилось вполне
хорошо: у него всегда была еда и мало работы, а старая гос
пожа, по-видимому, была очень довольна им. Но мало-пома
лу кошки стали шаловливыми: когда старуха уходила, они
как бешеные начинали прыгать по комнатам, разбрасывали
все вещи и разбивали много прекрасной посуды, которая
попадалась им. А услыхав, что хозяйка идет по лестнице,
они залезали на свои подушки и как ни в чем не бывало
виляли хвостами. Видя свои комнаты опустошенными, гос
пожа Ахавци сердилась и все сваливала на Мука. Он мог как
угодно уверять ее в своей невиновности,— она верила сво
им кошкам, которые так невинно смотрели, больше, чем сво
ему слуге.
Маленький Мук был очень огорчен, что и здесь не нашел
своего счастья, и про себя решил оставить службу у госпо
жи Ахавци. Но так как при первом своем путешествии он
испытал, как плохо жить без денег, то решил каким-нибудь
образом получить плату, которую его повелительница все
гда обещала ему, но никогда не давала. В доме госпожи
Ахавци находилась комната, которая всегда была заперта и
внутренность которой Мук никогда не видал. Но он слышал,
ЗВасска* о Лаленькож Mvkz
что хозяйка часто возится в ней, и очень охотно узнал бы,
что она там спрятала. Когда он стал думать о деньгах для
путешествия, ему пришло в голову, что там, может быть,
спрятаны сокровища хозяйки. Но дверь всегда была креп
ко заперта, и поэтому он никогда не мог пробраться к сокро
вищам.
Однажды утром, когда госпожа Ахавци ушла, одна из
собачек, с которой хозяйка обращалась всегда очень грубо,
но у которой Мук разными дружескими услугами приобрел
большое расположение, стала дергать его за широкие шаро
вары и при этом вела себя так, как если бы Мук должен был
следовать за ней. Мук, который охотно играл с собаками,
пошел за ней, и что же! — собачка привела его в спальню
госпожи Ахавци к маленькой двери, которой он прежде ни
когда там не замечал; дверь была полуоткрыта. Собачка
Шпъггпъм Гауф _
90 ----------------------------------------------------- — ------------------------------------------------- *8
вошла, а Мук последовал за ней, и как радостно он был по
ражен, увидев, что находится в той комнате, которая уже
давно была целью его желаний. Он стал везде осматривать,
нельзя ли найти денег, но ничего не находил. Кругом были
только старые платья и причудливой формы сосуды. Один
из этих сосудов привлек к себе его особенное внимание. Он
был из хрусталя и на нем были вырезаны прекрасные ф и
гуры. Мук поднял его и стал поворачивать во все стороны.
О ужас! Он не заметил, что у сосуда была неплотно приле
гавшая к нему крышка. Крышка упала и разбилась на тыся
чу кусков.
Маленький Мук долго стоял помертвевшим от ужаса.
Теперь его судьба была решена, теперь он должен был убе
жать, а то старуха убьет его. Путешествие Мука было тот
час же решено, и он только еще раз осмотрелся, нельзя ли
воспользоваться для него чем-нибудь из пожитков госпожи
Ахавци. Ему попалась на глаза пара ужасно больших ту
фель. Они, правда, были некрасивы, но его собственные уже
не могли выдержать пути. Эти туфли привлекали его также
своей величиной; ведь если они будут у него на ногах, то,
наверно, все люди увидят, что он вышел из детских лет.
Итак, он быстро снял свои туфельки и въехал в большие
туфли. Тросточка, с прекрасно вырезанной львиной голо
вой, тоже, как ему показалось, стояла в углу совсем напрас
но; поэтому он взял ее с собой и поспешил из комнаты. З а
тем он пошел в свою комнату, надел плащик, повязал отцов
ский тюрбан, сунул кинжал за пояс и быстро, как только его
несли ноги, побежал из дома и из города. За городом он, из
страха перед старухой, бежал все дальше, пока от усталос
ти почти уж не мог бежать. Во всю свою жизнь он не ходил
так быстро; ему даже казалось, что он совсем не может ос
тановиться: какая-то невидимая сила увлекала его. Наконец
он заметил, что, должно быть, в туфлях есть что-то особен
ное, потому что они стремились все дальше и тащили его с
собой. Он всячески пробовал остановиться, но это не удава
лось. Выбившись из сил, он закричал сам себе, как кричат
лошадям: «Тпру, тпру!» Туфли остановились, и Мук в из
неможении бросился на землю. Туфли необыкновенно об
радовали его. Таким образом он хоть что-нибудь приобрел
своей службой, что во всяком случае могло помочь ему в его
путешествии за счастьем. Несмотря на свою радость, он от
изнеможения заснул, потому что его тельце, которому при
$асскаг о Лаленькож Л у к е
ходилось носить такую тяжелую голову, не могло много
выдержать. Во сне ему явилась собачка, которая в доме гос
пожи Ахавци доставила ему туфли, и сказала:
«Милый Мук, ты еще не вполне знаешь употребление
туфель; знай, что если ты в них трижды повернешься на
каблуке, то можешь лететь, куда только захочешь; а палоч
кой ты можешь находить сокровища: где зарыто золото, там
она трижды ударит по земле, а где серебро —дважды».
Так снилось Маленькому Муку. Проснувшись, он стал
размышлять о чудесном сне и решил сейчас же сделать про
бу. Он надел туфли, приподнял ногу и начал повертывать
ся на каблуке. Но кто когда-нибудь пробовал три раза под
ряд сделать этот фокус в неимоверно широких туфлях, тот
не удивится, что это Маленькому Муку не сразу удалось,
особенно если вспомнить, что тяжелая голова перевешива
ла его то на ту, то на другую сторону.
Несколько раз бедный малютка здорово падал на нос;
однако он не боялся повторять свою попытку и наконец она
удалась. Он как колесо завертелся на каблуке, захотел лететь
в ближайший большой город, и — туфли поднялись в воз
дух и с быстротой ветра полетели через облака! Еще преж
де чем Маленький Мук смог опомниться, как это с ним про
изошло, он уже находился на большой площади, где было
построено много лавок и бесчисленное множество людей
суетливо бегали взад и вперед. Он стал прохаживаться в
толпе, но скоро счел более благоразумным отправиться на
пустынную улицу, потому что на площади то ему кто-ни
будь наступал на туфли и он почти падал, то он своим тор
чавшим сбоку длинным кинжалом толкал того или другого
и едва избегал побоев.
Теперь Маленький Мук стал серьезно раздумывать, что
он может предпринять, чтобы заработать себе немного денег.
У него, правда, была палочка, которая указывала ему зары
тые сокровища, но где ему сейчас найти место с зарытым
золотом или серебром? Пожалуй, в крайности он мог бы
показывать себя за деньги, но для этого он был все-таки
слишком горд. Наконец ему пришла в голову быстрота его
ног. «Мои туфли,—подумал он,—пожалуй, могут доставить
мне пропитание». Он решил наняться скороходом. А так как
он мог надеяться, что за такую службу правитель этого го
рода заплатит всего лучше, то он разузнал, где находится
дворец. У ворот дворца стояла стража, которая спросила его,
л о ® и л ь 8 е л ь л (Г а р с р 0
9Z
что он здесь ищет. На его ответ, что он ищет службу, его
отослали к надсмотрщику рабов. Мук изложил ему свое
желание и попросил его доставить ему службу в королев
ских гонцах.
Надсмотрщик смерил его глазами с головы до ног и ска
зал:
— Как, с твоими ножками, которые едва ли длиннее
пяди, ты хочешь сделаться королевским скороходом? По
шел прочь, я здесь не затем, чтобы забавляться со всяким ду
раком!
Но Маленький Мук стал уверять его, что вполне серьез
но говорит о своем предложении и хотел бы состязаться с
самым быстрым гонцом. Это надсмотрщ ику показалось
очень смешным. Он велел Муку приготовиться к вечеру для
состязания в беге, отвел его на кухню и позаботился, чтобы
Муку дали как следует поесть и попить. А сам он отправил
ся к королю и рассказал ему о Маленьком Муке и его пред
ложении. Король был веселым человеком, и поэтому ему
понравилось, что надсмотрщик рабов для забавы удержал
0 фасска? о Лаленькож Л у к е
Маленького Мука. Он приказал на большом лугу, за двор
цом, сделать приготовления, чтобы всему двору с удобством
можно было видеть состязание в беге, и еще раз поручил
надсмотрщику иметь о карлике большое попечение. Король
рассказал своим принцам и принцессам, какое зрелище они
будут иметь в этот вечер. Те пересказали это своим слугам,
и когда настал вечер, все были в напряженном ожидании, и
все, у кого были ноги, высыпали на луг, где были устроены
подмостки, чтобы видеть бег хвастливого карлика.
Когда король и его сыновья и дочери заняли места на
подмостках, на луг вышел Маленький Мук и сделал высо
ким господам чрезвычайно грациозный поклон. Когда они
увидели малютку, раздался всеобщий радостный крик: та
кой фигуры там еще никогда не видали. Тельце с огромной
головой, плащик и широкие шаровары, длинный кинжал за
широким поясом, маленькие ножки в широких туфлях —
нет, видеть это было слишком забавно, чтобы громко не
посмеяться! Но смех не смутил Маленького Мука. Он гор
до стоял, опираясь на палочку, и ожидал своего соперника.
Надсмотрщик рабов, по собственному желанию Мука, вы
брал самого лучшего бегуна. Вот он вышел, стал рядом с
карликом, и оба ожидали знака. Тогда принцесса Амарца
махнула, как было условлено, своим покрывалом, и как две
стрелы, пущенные в одну цель, оба бегуна понеслись по
лугу.
Сначала соперник Мука значительно опередил его, но
Мук на своих туфлях-скороходах погнался за ним, догнал
его, обогнал и давно стоял у цели, когда тот еще бежал тя
жело дыша. Удивление и изумление на несколько минут
сковали зрителей; но когда король первый захлопал в ладо
ши, толпа заликовала, и все воскликнули:
— Да здравствует Маленький Мук, победитель на состя
зании в беге!
Между тем Маленького Мука привели; он бросился пе
ред королем ниц и сказал:
— Могущественнейший король, здесь я дал тебе только
небольшой образчик своего искусства; соблаговоли же до
зволить, чтобы мне дали место среди твоих гонцов!
А король отвечал ему:
— Нет, ты будешь моим личным гонцом и всегда при
моей особе, любезный Мук! Ты будешь ежегодно получать
сто золотых жалованья и есть за столом моих первых слуг.
ЗВильвельж Гауф _
94 ----------------------------------------------------- ----------------------------------------------------*g
Итак, Мук уж думал, что наконец он нашел счастье, ко
торое так долго искал, и был от души рад и доволен. Он
пользовался даже особой милостью короля, который упот
реблял его для своих самых спешных и самых тайных посла
ний. Мук исполнял их с величайшей точностью и совершен
но непостижимой быстротой.
Но остальные слуги короля были совсем не расположе
ны к Муку. Они с неудовольствием видели, что благодаря
карлику, который ничего не умел, как только быстро бегать,
они теряли милость своего государя. Поэтому они устраи
вали против Мука много заговоров, чтобы свергнуть его, но
все заговоры разбивались о большое доверие, которое ко
роль питал к своему тайному обер-лейб-гонцу (в короткое
время Мук достиг и этого достоинства).
Карлик, от которого не ускользали эти козни против
него, не думал о мести,— для этого у него было слишком
доброе сердце,—нет, он думал о средстве сделаться необхо
димым для своих врагов и любимым ими. Тогда ему пришла
в голову его палочка, о которой в своем счастье он совсем
забыл. Если он найдет сокровища, думал Мук, то люди сде
лаются благосклоннее к нему. Он уже часто слыхал, что отец
теперешнего короля зарыл в землю много своих сокровищ,
когда на его страну напал враг. Говорили также, что он умер,
не сообщив сыну своей тайны. С этих пор Мук всегда брал
с собой палочку, в надежде пройти когда-нибудь мимо того
места, где зарыты деньги старого короля.
Однажды вечером случай привел его в отдаленную часть
дворцового сада, которую он мало посещал. Вдруг он почув
ствовал, что палочка в его руке вздрогнула и три раза уда
рила о землю. Теперь он уже знал, что это могло значить.
Поэтому он вынул кинжал, сделал знаки на стоявших кру
гом деревьях и прокрался опять во дворец. Там он достал
заступ и для своего предприятия стал дожидаться ночи.
Впрочем, само откапывание сокровищ доставило малень
кому Муку больше хлопот, чем он думал. Его руки были
слишком слабы, а заступ — велик и тяжел. Он проработал,
вероятно, уже два часа, прежде чем вырыл на глубину не
скольких футов. Наконец он наткнулся на что-то твердое,
что зазвенело, как железо. Теперь он стал копать усерднее,
и скоро увидел большую железную крышку. Он сам спус
тился в яму, чтобы посмотреть, что могла покрывать крыш
ка, и действительно нашел большой горшок, наполненный
0 фасска?о Л ал ен ь к ож Л р к е
О* ---------------------------------------——-------- $$
золотыми монетами. Но его слабых сил не хватало, чтобы
поднять горшок; поэтому он набрал золота в шаровары и
пояс, сколько мог унести, и даже свой плащик наполнил им,
тщательно опять закрыл остальное и все взвалил на спину.
Но, право, если бы на ногах у него не было туфель, он не
сошел бы с места,—так давила его тяжесть золота. Все-таки
он незамеченным пришел в свою комнату и там спрятал
золото под подушками своего дивана.
Когда Маленький Мук увидел себя обладателем такого
количества золота, он подумал, что теперь дело примет иной
оборот, и что среди своих врагов при дворе он приобретет
себе много доброжелателей и искренних приверженцев. Уже
по этому можно было узнать, что добрый Мук не получил,
должно быть, очень тщательного воспитания, иначе он, ко
нечно, не мог бы вообразить, что золотом приобретет истин
ных друзей. Ах, пусть бы он тогда навострил свои туфли и
убежал с полным золота плащиком!
Золото, которое с этих пор Маленький Мук стал разда
вать горстями, возбудило зависть остальных придворных
слуг. Главный повар Аули говорил: «Он фальшивомонет
чик». Надсмотрщик рабов Ахмед говорил: «Он выманил это
у короля своей болтовней». А казначей Архац, его злейший
враг, который сам иногда, быть может, хватал из кассы ко
роля, прямо сказал: «Он украл золото». И вот, чтобы дей
ствовать наверняка, они сговорились, и однажды главный
кравчий Корхуц явился к королю очень печальным и грус
тным. Его печальное выражение лица было так заметно, что
король спросил, что с ним.
— Ах! — отвечал он.— Я огорчен тем, что потерял ми
лость своего государя!
— Что за вздор ты говоришь, друг Корхуц? — возразил
ему король.— С каких это пор я не освещаю тебя солнцем
своей милости?
Главный кравчий отвечал ему, что ведь тайного обер-
лейб-гонца он осыпает золотом, а своим бедным, верным
слугам ничего не дает.
Очень изумленный этим известием, король велел расска
зать о раздаче золота Маленьким Муком, и заговорщики
легко внушили ему подозрение, что Мук каким-нибудь об
разом украл деньги из сокровищницы. Этот оборот дела был
очень приятен казначею, который и без того неохотно давал
^ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ЗВильаельж Гауф_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _^
отчет. Поэтому король отдал приказ тайно следить за вся
ким шагом Маленького Мука, чтобы поймать его, если воз
можно, на месте. И вот, когда ночью, следовавшей за этим
несчастным днем, Маленький Мук, увидевший, что его касса
благодаря его щедрости очень истощена, взял заступ и стал
красться в дворцовый сад, чтобы там достать из своего тай
ного клада новый запас, за ним издали последовала стража
под предводительством главного повара Аули и казначея
Архаца. В ту минуту, когда он хотел класть золото из горш
ка в свой плащик, они бросились на него, связали и тотчас
повели к королю. Последний, которого и без того рассердил
перерыв его сна, принял своего бедного тайного обер-лейб-
гонца очень немилостиво и тотчас учинил над ним допрос.
Горшок совершенно вырыли из земли и вместе с заступом
и полным золота плащиком положили к ногам короля. Каз
начей заявил, что он со своей стражей застал Мука врас
плох, когда он только что зарыл в землю этот горшок с зо
лотом.
Затем король стал допрашивать обвиняемого: правда ли
это и откуда он получил золото, которое зарывал.
Маленький Мук, чувствуя свою невиновность, показал,
что он нашел этот горшок в саду и что он хотел не зарыть, а
вырыть его.
0 рассказ о Яал екькож Л у к е Л,
"о* --------------------------------------------------------- 97
Все присутствовавшие громко засмеялись над этим оп
равданием, а король, крайне разгневанный мнимой наглос
тью карлика, воскликнул:
— Как, несчастный! Ты хочешь так глупо и подло обма
нуть своего короля, обокрав его? Казначей Архац! Я пригла
шаю тебя сказать, признаешь ли ты эту сумму за ту самую,
которой недостает в моей казне?
Казначей отвечал, что он вполне уверен в этом, что
столько или еще больше недостает с некоторого времени в
королевской казне и что он мог бы дать клятву в том, что это
золото украдено.
Тогда король приказал заковать Маленького Мука в тес
ные оковы и отвести его в башню, а казначею передал золо
то, чтобы отнести его опять в сокровищницу. Довольный
счастливым исходом дела, казначей ушел и дома стал счи
тать блестящие золотые монеты. Но этот злой человек ни
когда не заявлял, что внизу в горшке лежала записка, в ко
торой было сказано:
«Враг наводнил мою страну, и поэтому я скрываю здесь
часть своих сокровищ. Кто бы ни нашел это, да поразит того
проклятие его короля, если он тотчас же не передаст это
моему сыну! Король Сади».
В тюрьме Маленький Мук предался печальным размыш
лениям. Он знал, что за кражу королевских вещей опреде
лена смерть, и все-таки не хотел открыть королю тайну сво
ей палочки, не без основания боясь лиш иться ее и своих
туфель. К сожалению, его туфли не могли уже оказать ему
никакой помощи, потому что, прикованный к стене в тесных
цепях, он не мог, как ни мучился, повернуться на каблуке.
Но когда на другой день ему объявили о смерти, тогда он
подумал, что лучше жить без волшебной палочки, чем уме
реть с нею, попросил у короля тайной аудиенции и открыл
ему свою тайну. Сначала король не придал никакой веры его
сознанию, но Маленький Мук обещал сделать опыт, если
король согласится не умерщвлять его. Король дал ему в этом
свое слово, велел тайно от него зарыть в землю немного зо
лота и приказал Муку искать его своей палочкой. Мук в
несколько минут нашел его, потому что палочка ясно три
раза ударила о землю. Тогда король заметил, что казначей
обманул его, и послал ему, как это в обычае на Востоке,
шелковый шнурок, чтобы он сам удавился. А Маленькому
Муку он сказал:
4 Вильгельм Гауф
ЗВильаельж Гауф 0
98 — —
— Я, правда, обещал тебе жизнь, но мне кажется, что ты
владеешь не только одной этой тайной палочки. Поэтому ты
останешься в вечном заключении, если не сознаешься, что
за причина твоего быстрого бега.
Маленький Мук, у которого одна только ночь в башне
отняла всякую охоту к дальнейшему заключению, признал
ся, что все его искусство заключается в туфлях, но не сооб
щил королю тайны о троекратном повороте на каблуке. Что
бы сделать опыт, король сам вступил в туфли и как безум
ный понесся по саду. Он часто хотел остановиться, но не
знал, как задержать туфли, и Маленький Мук, который не
мог отказать себе в этой небольшой мести, заставил его бе
гать, пока он не упал без чувств.
Когда король опять пришел в сознание, он был страшно
разгневан на Маленького Мука, заставившего его бегать до
бесчувствия.
— Я дал свое слово даровать тебе свободу и жизнь, но ты
должен в течение двенадцати часов покинуть мою страну,
иначе я велю повесить тебя!