Глава 9. Эльф, ведьма и путешествия




Шелест драконьих крыльев, так напоминающий звук мокрых простыней, рассекающих воздух, прекратился, и Анна, почти задремавшая к этому моменту, распахнула глаза.

Она почувствовала удар о землю, едва не свалилась с дракона, и сонливость тут же безвозвратно скрылась. Анна, прижимая к себе плащ, плавно соскользнула с Гридиара таким уверенным движением, будто совершала нечто похожее каждый день, и только потом соизволила оглядеться вокруг.

Первым, что она увидела, был лес. Он изредка шуршал зеленой листвой, покрывающей могучие деревья — ветер почти не дул, большую часть времени позволяя листьям находиться в покое. Выше, за деревьями, находились горы, покрытые белой снежной шапкой. А справа от Гридиара…

По ту сторону от дракона стоял самый обычный деревянный дом, каких полно в любой мало-мальски приличной деревне. Торчащая из крыши труба испускала пар, а хиленькое крылечко всем своим видом показывало, что вот-вот треснет.

Воздух тут стоял свежий, насыщенный кислородом. По сравнению с густым воздухом Таинственного замка он показался Анне чуть ли не сказкой! Но Анна сразу вспомнила, как оказалась здесь и что ей предстоит делать, и сказки как ни бывало.

Она посмотрела на могучего дракона, по сравнению с которыми казалась эдакой палкой, и его чешуя, отразив солнечный луч, блеснула зеленым огнем. Вздохнув, Анна отвернулась, чтобы не ослепнуть окончательно, и сделала несколько шагов по почти не топтаной хризолитовой траве.

Хризолит…

Сапфир.

Интересно, где она сейчас? Куда ее привез Гридиар? Анна понимала, что на подобный вопрос дракон ответить не сможет, поэтому сейчас ей, конечно же, придется разбираться во всем самой.

Натянув на себя плащ, который до того находился у нее в руках, Анна убрала ладони в карманы и облегченно нащупала деньги. Стоять в плаще стало жарко — все-таки, по очень примерным представлениям, время сейчас было обеденное, но снимать свою самую дорогую в прямом смысле этого слова вещь Анна не собиралась.

Так.

Сейчас она что-нибудь придумает.

Вполне вероятно, что Гридиару нужен отдых, и лететь он пока не сможет. Значит, Анна успеет оглядеться вокруг… Да и вдруг они с драконом уже прибыли, куда нужно? Он ведь умный, этот дракон. И что он сейчас, интересно, будет делать? Вернется в Таинственный замок? Ведь Анна, по сути, бесчестно им воспользовалась, прибегнув к власти.

Она вздохнула вновь, подошла к морде дракона и посмотрела в его удивительный, космический глаз. Потом все же поинтересовалась, скорее, для себя:

— И что предлагаете делать?

Гридиар шумно выдохнул из ноздри теплую струйку пара. Анна, неожиданно проникнувшись к нему нежностью, коснулась одной из зеленых чешуек своей щекой — все равно она уже возлежала на нем, как королева, так что особой наглостью это не считалось, и прошептала:

— Спасибо.

Дракон чуть шелохнул крыльями, а потом поднял голову и серьезно посмотрел на Анну. Она, не выдержав, спросила:

— Вы сейчас улетите?

Гридиар топнул мощной лапой, будто сообщая, что намерен остаться тут.

— А чем вы питаетесь?

В своем романе о пище для драконов Анна не задумывалась. Ну а зачем им пища, если драконы по сути своей существа волшебные? Питаются же единороги, скажем, радугой.

Над этим вопросом Анне пришлось задуматься сейчас, когда она как будто получила в свое личное пользование дракона. Хотя драконы — существа донельзя свободные, ими вообще нельзя управлять.

Но Гело — управлял.

Донельзя благородная Анна — тоже.

Кажется, это называли двойными стандартами.

Чуть подул ветер, всколыхнув и без того взлохмаченные от полетов Анины волосы, и она тут же принялась их разглаживать, не желая выглядеть в таком обществе совсем уж неряхой.

Гридиар кивнул на зеленую, светящуюся на солнце траву, и Анна уточнила:

— Вы травоядные?

Ответом ей послужило покачивание драконьей морды из стороны в сторону.

— И чем же тогда питаетесь? Наверное, энергией трав? И растений? — попыталась пошутить Анна. А ведь красиво звучит…

Теперь качание головой было направлено вверх-вниз.

— Правда? — ахнула Анна, улыбаясь. — Здорово! Хотя с точки зрения законов биологии странно, конечно. И что, все драконы питаются именно так?

Гридиар не успел ничего ответить: дверь деревянного дома распахнула, и из нее выглянула девушка возрастом не более двадцати лет. Анна бросила на нее несмелый взгляд и сумела разглядеть желтое платье, черные чуть волнистые волосы, спускающиеся ниже пояса, и невероятно красивое, колдовское лицо: светлокожее, с большими оранжевыми глазами, черными бровями, густыми ресницами, чуть вздернутым носиком, родинкой на щеке и маленькими бордовыми губами, произносившими:

— И долго будем вести беседы?

В общем, Анна очень удивилась ее появлению, хотя давно заметила, что здесь есть дом.

От неожиданности она даже пожала плечами, которые оттягивал вниз плащ с полными монет карманами.

— У меня важная встреча, — продолжила девица, откидывая прядь волнистых волос за спину. — И я не намерена ее прерывать! А вот ты, со своей ящерицей, и…

— Подождите, — попросила Анна.

Она сделала несколько шагов в направлении девушки. Подойдя к крылечку и подняв голову наверх, чтобы лучше видеть свою собеседницу, Анна обратила внимание на одну важную деталь.

В общем-то, Анна и раньше не выпускала ее из виду.

Но уж теперь…

Вблизи глаза девушки оказались точь-в-точь такими же, как навечно застывший янтарь.

— С кем у вас встреча? — уточнила Анна, не веря в такие совпадения.

Впрочем, совпадением это назвать было сложно.

Ведь, если перед Анной действительно та, о ком она думает, то это, впрочем, и являлось изначальным направлением Аниного пути. Это она и собиралась написать на пергаменте.

— А уж это я тебе не скажу, — она скривила губы в злорадной улыбке и гордо задрала нос.

Сдаваться Анна не собиралась. Тем более, сдаться, ощущая за спиной безмолвную поддержку огромного мудрого дракона и являясь создателем, очень глупо и трусливо.

— А я и сама знаю, — спокойно ответила Анна.

Девица посмотрела на нее с живым любопытством и предложила:

— Так и быть, удиви меня.

— С эльфом, — просто ответила Анна. — С зеленоглазым, светловолосым эльфом. Если тебе известно его имя, то…

— То? — уточнила девица уже с меньшей уверенностью.

— Я его называть целиком не буду, — не без самовлюбленности, невольно копируя свою собеседницу, добавила Анна. — Но оно начинается на «и» и заканчивается на «р».

Несколько секунд Анина собеседница молчала, а потом разразилась задорным девичьим смехом.

Анна спокойно выжидала, пока та придет в спокойствие. И девица, насмеявшись вдоволь, поглядела на Анну с лукавством, но без прежней наглости, и произнесла:

— Молодец. Ты прошла испытание и доказала, что ты — это ты.

Анна не совсем поняла, на что она намекает, и поэтому просто кивнула. Тогда девица продолжила:

— Меня зовут Яриской. Ведь ты не всесильна, чтобы знать и мое имя. Ох! — она вздохнула и заправила за ухо непослушную черную прядку. — Замечательная встреча. Надеюсь, ты простишь, что я без поклонов. Я так со всеми общаюсь.

Единственное, что хотелось в данный момент сделать Анне — недоуменно поднять вверх брови.

Квест продолжается, как говорится. Таинственный замок остался позади, а ненормальное окружение осталось. Ну, за спиной хотя бы есть дракон…

— Анна.

— Приятно познакомиться, — Яриска кивнула. — Приглашаю в гости таких чудесных людей! Нет, ну придумало же мироздание, — она вновь фыркнула. — Ещё бы в младенца дух создателя запихало. Бедный-бедный эльф, — зачем-то добавила она и окончательно скрылась в доме, оставив дверь за собой приоткрытой.

Анна обернулась к дракону, и, получив от него молчаливое разрешение, будто создателем являлся он, двинулась за Яриской.

Анна не помнила, чтобы создавала кого-то наподобие этой девицы. Более того, она и узнала о ней только благодаря Гело.

Но этот мир — этот уже созданный мир — развивался даже в тех направлениях, о которых Анна и не задумывалась. Дети ведь тоже начинают курить сигареты, хотя о них им и не рассказывают родители. Хотелось надеяться, что Яриска не окажется вредной, как та самая сигарета.

Анна, почти не колеблясь, вошла внутрь. Крылечко под ней, напротив, колебалось ещё как. Вроде бы, в Таинственном замке Анна не то чтобы и объедалась, так что и не успела бы слишком потолстеть… Ладно. Об этом она подумает позднее. Например, когда все-таки провалится.

Внутри дом напоминал бабушкин: та же печь, расположенная слева, те же узенькие окошки. Около находящейся по правую сторону стены стоял деревянный стол, накрытый скатертью со свисающей бахромой. Именно за этим столом, на стуле с резной спинкой, и сидел один Анин почти знакомый. Вернее, почти сын…

Она так и замерла, увидев его. Сердце застучалось чуть быстрее, а на губах Яриски, стоявшей рядом, расцвела улыбка. Учитывая цвет этих губ, можно было представить, что этим цветком-улыбкой являлась бордовая роза.

Ильсикар, в просторной белой рубашке, со сплетенными в косу белокурыми волосами, смотрел в одну точку, расположенную где-то около двери. Анна, очнувшись, подбежала к нему, коснулась плеча эльфа, но тот никаким образом не отреагировал на ее прикосновение.

Анна повернулась, со злостью взглянула на Яриску и приказала:

— Говори, что ты с ним сделала.

— Анна! — воскликнула Яриска, будто желая оправдаться. — Посмотри на него: он уже совсем взрослый. Зачем ты так печешься о нем, будто это какой-то ребенок?

Анна отвечать на вопрос не стала, вместо этого уточнила:

— Ты его заколдовала?

— Так и было, — согласилась Яриска. — А иначе он не захотел бы мне подчиняться. Донельзя принципиальный, видите ли. Чихала я на таких, — она гордо задрала нос.

Анна коснулась косы Ильсикара — та оказалась мягкой, но какой-то совершенно неживой. Посмотрела на его лицо с благородными скулами и круглыми бровями, на полураскрытые губы. А потом только и смогла, что задать единственный вопрос:

— Ну и зачем?

— Всегда хотела себе прислугу-эльфа, — мечтательно протянула Яриска.

— У него, знаешь ли, невеста.

— Не вижу ее с ним рядом, — насмешливо протянула девица, оказавшаяся к тому же ведьмой. — А иначе у меня было бы целых два эльфа.

И ведь Анна совсем не могла что-либо ей противопоставить! У нее способностей для этого не было: чудесное золотое перо осталось где-то далеко.

Яриска перебросила густые волнистые волосы на грудь и кокетливо улыбнулась.

Анна, посмотрев на нее с просьбой, уточнила:

— Ты можешь расколдовать его?

— И заклятие снимет только искренняя любовь… — протянула Яриска. — Романтическая, я имею в виду, а не твоя, безумно материнская. Но кто в такой овощ влюбится? Всегда эти заклинания работают как-то неправильно… Как хорошо, что я не успела совершить обряд до конца, не правда ли?

Анна посмотрела на застывшего статуей Ильсикара и кивнула.

Яриска грациозно проследовала к эльфу, заправила за его ухо выбившуюся прядку светлых волос, что заставило Анну понервничать, и произнесла ласково-ласково, вцепившись взглядом в его лицо:

— Дорогой эльф! К тебе пришла гостья. Она очень желает побеседовать с тобой. Выходи из своего сна… Если захочешь, мы закончим все позже…

Слова ее обволакивали не хуже густого тумана.

Ильсикар пару раз моргнул, приводя в движение светло-коричневые ресницы, осмотрелся вокруг, и взгляд его с каждым мгновением становился все более осмысленным.

— Яриса? — уточнил он, вернув взгляд на ведьму. — Это ты?

— Это я, Ильсикар, — подтвердила она шепотом. — Я, признаться, тоже не рада тому, что нам помешали… Но, видишь ли, ты должен помочь одной очаровательной госпоже… Ее зовут Анна. И она говорит что-то о том, что у тебя есть невеста. Неужели это действительно так?

Глаза Яриски посмотрели на эльфа с укором.

Сам же Ильсикар резко подскочил со стула и, в первую же секунду заметил Анну и поспешил к ней. Эльф, подумалось вдруг его создательнице, получился каким-то слишком высоким: даже при лучшем раскладе Анна не дотягивалась головой до его шеи. Даже на цыпочках бы не вышло, и в туфлях на семисантиметровом каблуке, в которых она ходила на выпускной.

А Рижесса, по Аниной задумке, ниже своей создательницы. Не повезло…

Ильсикар остановился рядом с Анной, склонил голову и спросил:

— Что тебе известно о Рижессе? Или тебя прислал ее отец?

От такого напора Анна несколько опешила. Ну да и на что она надеялась? Что Ильсикар сразу же бросится в ее объятия? Она ведь сама сделала его таким — недоверчивым. К тому же, если учесть, что и испытаниям его тоже подвергла Анна, хоть и несознательно…

За себя тут же стало стыдно.

Она проследовала к столу, села на стул, который тихонько скрипнул под ней, и деревянной ложкой принялась ковырять застывшее в хрустальном блюдце варенье, по цвету напоминающее вишневое. А есть ли здесь, в этом сказочном лесу, вишня?

Ильсикар тоже вернулся на место, положил перед собой скрепленные в замок ладони и требовательно посмотрел на Анну.

И Яриска, не решившись остаться в стороне, подошла к столу.

— Где она? — спросил эльф.

— В плену, — ответила Анна. — Насколько я знаю…

— В плену? — Ильсикар удивленно распахнул большие глаза. — У Сверкающих вод? Ей не удалось спасти отца?

Анна отставила блюдце в сторону и призналась:

— Нет. Поэтому я обратилась к тебе… к вам. За помощью.

Ильсикар вздохнул, стараясь сохранять спокойствие.

Яриска цокнула, обвела беседующих недовольным взглядом и решила вмешаться в разговор сама.

— Она — создатель, — ведьма кивнула на Анну. — И поэтому ей известно, что там с твоей невестой, — последнее слово она проговорила с презрением. — Кстати, почему, заходя в мой дом, ты молчал о том, что у тебя есть невеста, дорогой?

— Помолчи, — эльф бросил на нее мимолетный взгляд. Яриска демонстративно отвернулась, и тогда он вновь обратился к Анне: — Это действительно так?

Анна кивнула и продолжила:

— Так… Но вот в чем дело… Меня обманом… Вернее, не обманом… В общем, получилось так, что я тоже в некотором роде причастна к тому, что Рижесса оказалась в плену, а вы до сих пор не дошли до нее. Я не знала, что так все получится, и честно не хотела сделать, чтобы все так получилось, но, понимаете… И спасти я ее не успела…

Она опустила голову.

— Все совершают ошибки, — произнес Ильсикар. Но Анна видела, что он действительно на нее злится. Она и сама на себя злилась, что таить?

— Нужно исправить их, — прошептала Анна.

Ильсикар бросил полный тоски взгляд в окно и спросил, обращаясь больше к себе:

— Как? Все изначально было обречено на провал. Нужно было уехать, услышав отказ Миридана. Как я был глуп, когда вместе с Рижессой пошел на такую авантюру!

— Ну уж нет, — строго произнесла Анна, поднимаясь из-за стола. — Я не таким создала вас — а я действительно вас создала. Вы должны быть смелым и никогда не отступать от своей цели. Только в этом случае вас ждет счастливый конец. Понимаете?

— Понимаю. Но не верю.

Управлять персонажами, сидя за ноутбуком, оказалось гораздо проще. Этот же, нереально реальный Ильсикар, вдруг впал в какую-то невнятную апатию и отказывался приступать к активным действиям. А надо бы!

— А вы ведь должны верить, — с горечью заметила Анна. — Верить за двоих. Верить, в первую очередь, за Рижессу. Только так можно прийти к успеху.

Ильсикар молчал.

— Яриса, — произнесла Анна, обращаясь к ведьме.

— Слушаю и повинуюсь! — отозвалась та. — Развеселить вашего эльфа, правда, не могу. Накормить дракона — тоже. Да и он, похоже, сам отлично нашел себе пропитание…

Анна направилась к шаткому крыльцу, чтобы посмотреть, как же питаются драконы. Зато Ильсикар, несмотря на слова Яриски, все же развеселился: подскочил с места, словно ему опять напомнили про невесту. Но, на самом деле, Ильсикару напомнили про дракона.

— Дракон?

— Это не Чонка, — Анна отрицательно покачала головой, отвечая на вопрос Ильсикара. — Он хризолитовый, и его зовут Гридиаром…

— Неужели? — уточнил эльф. — Не может быть…

— Да что такое?

Ильсикар быстрее Анны вышел на крыльцо, сбежал по нему, совершенно не заставляя то скрипеть, и замер в нескольких метрах от дракона. Гридиар приветливо качнул головой, не сводя с Ильсикара внимательного взгляда. Эльф же потянул к нему руку, чтобы погладить Гридиара по хризолитовым чешуйкам.

А ведь эти чешуйки точно такие же, как и глаза Ильсикара.

— Где ты его взяла? — Ильсикар повернулся к Анне, вышедшей на крыльцо, и посмотрел на нее в полном восхищении. — Где вы его взяли, — поправился он, — создатель?

— Э-э-э, — она несколько растерялась. — Он там был… В Таинственном замке. Вернее, не в самом нем, а рядом. Я на нем сюда прилетела.

Ильсикар качнул отливающей золотом косой и рассмеялся, заметив:

— И как я сразу не додумался?

Яриса встала рядом с Анной, элегантно облокотилась о перила и бросила на создательницу краткий взгляд.

— Заколдованным он был лучше, правда? — поинтересовалась она, наблюдая за радостной встречей эльфа и дракона.

Анна, не став спорить, кивнула, а потом уточнила:

— Раньше Гридиар был драконом Зеленеющих лугов?

— Ах, — Яриска вздохнула, — откуда мне знать? Я бы посоветовала тебе спросить это именно у нашего уважаемого Ильсикара, но нам обеим отлично видно, что тому сейчас не для нас… Так что ты там говорила про какую-то невесту, Анна?

— То, что ее надо спасать, — отозвалась ее собеседница. — Рижесса нуждается в спасении. Простите! — позвала она Ильсикара. — Но нам, кажется, пора отправляться в путь.

Эльф серьезно кивнул, и тогда Яриса мечтательно протянула

— Всегда мечтала попутешествовать… А, тем более, полетать на драконе! Дракон ведь во много раз лучше, чем всякий эльф! К тому же, делать в этом лесу совершенно нечего — я бессмысленно прожигаю свою жизнь! Итак, отправляемся?

Анна с жалостью посмотрела на дракона, и тот вдруг тоже взглянул в ее сторону. Она не слишком верила, что тот сможет удержать троих путников на своей вообще-то хрупкой спине. Анна и без Яриски сомневалась, как бы ей с Ильсикаром тут осторожно расположиться. Но Яриса, кажется, настроилась на путешествие решительно.

Дракон ответил на мысли Анны легким кивком. И тогда Анна осторожно сбежала по ступенькам и спросила, обращаясь к донельзя высокому Ильсикару:

— Дракон сможет выдержать троих?

— Ты говоришь о Рижессе? — уточнил эльф, взглянув на Анну удивительными глазами, похожими на драгоценности.

— Об Ярисе.

— Вы уверены, создатель, что она пригодится нам? Впрочем, если вы приняли такое решение, оно наверняка является мудрым…

Анна кивнула, даже не пытаясь оторвать взгляд от удивительного эльфа, и ответила:

— Да. Но…

Но Яриска уже отправилась собирать вещи в путь.

 



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2019-06-17 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: