Зарн посмотрел на свою большую руку, лежащую между её грудей, а затем снова заглянул в её глаза.
— Я...
Его прервал раздавшийся снаружи топот ботинок.
Лорен с тревогой посмотрела в открытую дверь корабля:
— Что?..
— Быстрее! — Зарн подобрал плащ и, завернув в него Лорен, одним движением втолкнул её в камеру. — Молчи, — тихо предупредил он. — Не привлекай к себе внимание.
— Но ты поможешь мне? — прошептала она, умоляюще взглянув на него. — Пожалуйста, Зарн!
— Мы поговорим об этом позже. — Он захлопнул дверь у Лорен перед носом, и она услышала, как щелкнул замок.
В маленькой, освещенной верхним светом камере не оказалось ничего, кроме прикрепленной в углу скамьи. Стараясь не расплакаться, Лорен посильнее закуталась в его плащ и съежилась на скамье. Достаточно ли сильно она дорога Зарну, спасет ли он её от своего отвратительного папаши?
Лорен опасалась, что не узнает этого, пока не станет слишком поздно.
Глава 26
— Это глупо, — пробормотала Кэт себе под нос. — Ну уж нет... я не собираюсь загибаться из-за собственной гордости.
Сквозь пелену боли она нащупала кнопку на своем головизоре, лежащем на тумбочке рядом с кроватью. Хотелось бы ей пользоваться тинк-ми, как Лив и Софи, но незамужним женщинам не разрешалось пользоваться телепатическим мобильником по версии Киндредов. И это не дискриминация по половому признаку, а скорее вынужденная мера. Без ментальной связи с Киндредом, обеспечивающем защиту сознания, она могла передать передать свои мысли куда угодно, в том числе подслушивающим Скраджам.
«Не то чтобы всеотец захотел бы услышать о моей головной боли, — устало подумала она. — Вероятно, он слишком занят подготовкой очередного зловещего вселенского заговора, чтобы переживать об одной глупой землянке, которая случайно по ошибке связала свою душу не с теми парнями».
Ей чертовски не хотелось звонить Локу или Дипу, но она понимала, что без них боль не пройдет. Сейчас всё было почти так же плохо, как в пещере на Твин Мунс. Как ей вообще пережить этот ментальный развод, если она абсолютно не способна здраво мыслить?
«Возможно, мне стоит позвонить Локу. Нет, ему будет больно прикасаться ко мне без Дипа». Но, черт возьми, сейчас она правда не желала иметь ничего общего с Дипом. Особенно после их последней встречи. Её палец нерешительно завис над кнопкой вызова, когда раздался стук в дверь.
— Иду, — простонала она, с трудом поднимаясь с постели. — Уже иду, просто подождите. — Она щелкнула выключателем, и дверь с тихим шелестом открылась, являя перед ней весьма встревоженного Лока.
— Миледи? — Лок вовремя вошел внутрь и тут же подхватил пошатнувшуюся Кэт на руки. — Кэт! — Он с тревогой взглянул на нее. — С тобой всё в порядке? Я почувствовал твои боль и страдания — и забеспокоился.
Кэт с трудом улыбнулась.
— Всё то же самое. По-моему, я уже начала привыкать к боли. — Он вздохнула. — Где Дип?
Красивое лицо Лока скривилось.
— Не знаю и знать не желаю.
— Что? Вы двое действительно поссорились? — спросила она, когда он отнес её в спальню и осторожно опустил на кровать.
— Он перешел все границы дозволенного. — Лок стащил рубашку и забрался в постель, улегшись рядом с Кэт.
Кэт с облегчением вздохнула, почувствовав его руку на своей. Она даже не запротестовала, когда Лок осторожно стянул её блузку через голову, оставив её в одном лифчике.
— Мы должны позвать его, даже если ты возражаешь, — пробормотала она, когда Лок притянул её к себе ближе, прижавшись широкой грудью к её спине. — Я не хочу причинять тебе боль.
— Боль — пустяк, — тихо заверил её Лок. — Она более чем стоит того, чтобы побыть рядом с тобой, миледи. Особенно когда... — Его голос на мгновение дрогнул. — Когда я так скоро потеряю тебя.
— Ох, Лок... — Кэт почувствовала его нарастающую печаль — это чувство утраты оказалось невероятно мощным, почти удушающим. И тем не менее она не отстранилась и не попыталась уйти. Вместо этого развернулась в его объятиях и притянула к себе. — Мне жаль, — прошептала она в его плечо. — Мне очень жаль.
— Мне тоже. — Казалось, Лок вот-вот заплачет. Он дрожал всем своим большим мускулистым телом. Кэт, желая утешить, лишь крепко сжала его в своих объятиях. — Я люблю тебя, Кэт, — судорожно всхлипнул он. — И мысль о том, что завтра мы потеряем то немногое, что нас связывает, кажется мне убийственной. Словно наступит конец всему.
— Я люблю тебя, — призналась Кэт. — И... я чувствую, что могу полюбить Дипа. Если бы он только захотел этого.
Лок напрягся в её объятиях.
— Он не будет... Он не будет... Нет смысла даже думать об этом. Нет надежды. — В его горле зародилось низкое рычание. — Боги, лучше бы я не был связан с ним.
— Не говори так, — тихо ответила Кэт. — Вы братья-близнецы. Вы должны быть вместе.
— Как мне находиться рядом, когда он уничтожает единственные отношения, которые когда-либо имели для меня значение? — потребовал Лок. — То, что он делает с тобой... с нами... я не смогу этого простить.
— Конечно, не сможешь. — Прозвучавший новый голос поразил их обоих.
Кэт вскинула голову и увидела, что в дверях спальни, прислонившись широким плечом к дверному косяку, стоит Дип. На его смуглом лице застыла насмешливая маска, а глаза полыхали яростью.
— Ну и ну, — пробормотал он. — Вы так уютно устроились. Я бы присоединился к вам, но не думаю, что эта кровать достаточно большая для троих.
Лок сел, сжимая Кэт в защитных объятиях.
— Ты что здесь делаешь? — прорычал он.
— То же самое, что и ты, дорогой брат. Ко мне воззвала боль малышки Кэт — меня притянуло сюда словно магнитом, через всю станцию, прямо из сектора несвязанных самцов.
Лок сверкнул карим взглядом.
— Что ты там делал? Ты же не несвязанный!
Дип приподнял бровь:
— Практически да. И вообще, какая тебе разница?
Кэт встревоженно переводила взгляд с одного близнеца на другого. Она точно не знала, что происходит в секторе несвязанных мужчин, — но догадывалась, что во всем этом имелся какой-то сексуальный подтекст. Она никогда не слышала о проститутках на борту материнской станции, но судя по смутным шепотами и слухам, существовала какая-то форма сексуального освобождения, доступная несвязанным браком мужчинам. Что имело смысл, учитывая невообразимое количество тестостерона у альфа-воинов.
— Большая, потому что это неуважение к миледи Кэт, — прорычал Лок. — Но почему я ожидал чего-то другого? Ты никого не уважаешь. Не заботишься ни о ком, кроме себя.
Дип вскинул руки.
— Вот такой вот я эгоистичный ублюдок, которому насрать на всё, что тебе дорого. Разрушающий твою жизнь.
— Да, так и есть! — Лок непроизвольно сжал руки в кулаки, его обычное добродушие сменилось ненавистью. Он начал вставать с кровати, но Кэт остановила его, опустив руку на плечо.
— Нет, — прошептала она, качая головой. — Пожалуйста, не надо.
— Позволь ему. — Дип указал на едва зажившие синяки на своем лице. — Если он может выражать свои эмоции только через кулаки. Почему бы и нет?
— Потому что. — Кэт возненавидела то, как слабо и прерывисто прозвучал её голос. Ей хотелось сказать что-то остроумное, съязвить. Хоть как-то разрядить витавшее в воздухе напряжение, так же будучи маленькой девочкой она иногда поступала, когда её родители ссорились.
«Если заставишь их смеяться, перенесешь их ненависть на себя, они прекратят ссориться, — прошептал тихий голосок в её сознании. — И возможно, больше не будут бить друг друга...»
Но ей ничего не приходило в голову.
— Пожалуйста, — тихо повторила она. — Пожалуйста, просто не надо.
— Не буду, миледи, прости меня. — Лок, словно защищая, обнял её. — Прости, что мы расстроили тебя, — пробормотал он ей в макушку.
Кэт зажмурилась, её захлестнули эмоции братьев. Печаль, беспокойство, чрезмерная опека Лока и ярость, отчаяние и ненависть Дипа.
Нет, не просто ненависть... а ненависть к себе. Кэт открыла глаза и увидела, как темный близнец ухмыляется ей, с наглостью на красивом лице. Но под этим взглядом, полным равнодушного презрения, она разглядела вспышку чего-то ещё. Его горе, невероятно глубокое, почти невыносимое. Настолько темное опустошение, что её сердце сжалось в груди.
— Пожалуй, я пойду, а вы двое продолжайте утешать друг друга, — хмыкнул он.
— Подожди! — Соприкосновение кожа к коже с Локом придало Кэт сил вскочить с кровати и кинуться следом за направившимся к двери Дипом. — Подожди, — снова потребовала она, коснувшись рукой его плеча.
— Ну что ещё? — прорычал Дип, обернувшись.
Сейчас, оказавшись с ним лицом к лицу, Кэт не знала, что сказать. Ей хотелось встряхнуть его, потребовать, чтобы он перестал вести себя как придурок и признался в своих истинных чувствах. Но частично, она всё ещё была потрясена едва не состоявшейся дракой между братьями. Частично она снова стала маленькой девочкой, забившейся в угол и слушающей полные ненависти оскорбления, сотрясающие воздух, она молилась, чтобы обожаемые ею люди не подрались на этот раз.
— Ну что? — нетерпеливо прорычал Дип, и она поняла, что слишком долго стояла и просто молчала.
— Не будь таким. — Она умоляющее посмотрела на него. — Пожалуйста, Дип... Я... я знаю, что ты заботишься обо мне. И знаю, что ты любишь Лока — он твой брат. Пожалуйста, не делай вид, что тебе плевать.
Он насмешливо выгнул бровь.
— Ты думаешь, меня всё это волнует? Как трогательно. И к сожалению, ты сильно ошибаешься.
— Тебе не всё равно, — настаивала Кэт. — Зачем ещё ты принял на себя мою боль? Шрамы на твоей спине доказывают это.
— Они ничего не доказывают, кроме моей воинской чести, — прошипел он. — Не мог допустить, чтобы женщина, за безопасность которой я отвечал, умерла. Только по этой единственной причине я сделал то, что сделал. Ничего больше.
У нее внутри всё словно покрылось льдом. Несмотря на внешнюю самоуверенность, в жизни ей часто приходилось слышать отказы. Как же трудно, невероятно трудно стоять здесь и настаивать на том, что огромный, великолепный мускулистый мужчина — который если бы являлся человеком и жил на Земле, встречался бы только с супермоделями — любил её. Особенно, когда он недвусмысленно дал понять, что это не так.
И всё же она попыталась снова.
— Знаю, в прошлом с тобой случилось нечто плохое, — тихо сказала она, встретившись с ним взглядом.
— Ой, да ладно, неужели знаешь? — Черные глаза Дипа вспыхнули. Он посмотрел на Лока. — Спасибо, брат, что ты проболтался о моем самом сокровенном и мучительном позоре.
— Я ничего не говорил, — прорычал Лок.
— Я хочу сказать, мне известно лишь о том, что произошло нечто плохое, без каких-либо подробностей, или что я осуждаю тебя, — поспешно добавила Кэт. — Я подумала, чтобы это ни было, возможно, это как-то связано с тем, как ты себя сейчас ведешь.
Дип покачал головой:
— Прошлое осталось в прошлом и забыто. Это не имеет ничего общего с тем, что чувствую к тебе, малышка Кэт.
Кэт с бешено колотящимся сердцем вздернула подбородок.
— И что же ты чувствуешь?
Дип склонился к ней, они оказались друг от друга почти на расстоянии поцелуя. Глядя в её глаза, он пробормотал:
— Ничего. Я ничего к тебе не чувствую.
Кэт судорожно вздохнула. Словно кто-то со всей дури врезал ей в живот.
— Ох, — прошептала она.
Дип кивнул и выпрямился во весь рост.
— Теперь ты довольна, сладкая? Я могу идти?
— Ладно, ты можешь идти. — На глаза Кэт навернулись слезы боли и ярости, но она сморгнула их. — Катись прямиком в ад!
Дип ухмыльнулся ей:
— Я предпочитаю сектор несвязанных самцов. Там так много... других отвлекающих факторов.
— Мне плевать, куда ты отправишься, главное, чтобы успел к завтрашнему отъезду. — Кэт пыталась говорить спокойно, даже несмотря на дикое желание разрыдаться. — Так чтобы мы раз и навсегда покончили с этой чертовой связью.
Дип нагло ухмыльнулся.
— Это я не пропущу. — Он неторопливо вышел из спальни и прочь из апартаментов.
Кэт сдерживалась до тех пор, пока не услышала, как за ним с шелестом закрылась входная дверь. Потом по её щекам покатились слезы стыда, боли и смущения. Слезы отверженной женщины оказались более жгучими, чем все остальные. Ему действительно всё равно. Он не хочет её видеть. Прикрыв рот ладошкой, Кэт всхлипнула.
Внезапно возникший рядом Лок заключил её в свои объятия и осыпал нежными, утешающими поцелуями.
— Ох, миледи, — пробормотал он судорожно. — Мне так жаль. Мне очень, очень жаль.
— Мне не стоило позволять ему унижать меня. — Кэт вытерла глаза тыльной стороной руки. — Я такая дурочка. Сегодня вечером Лив твердила, что, возможно, он просто боится полюбить меня, чувствует себя недостойным. — Она покачала головой. — На самом деле это я не достойна.
— Нет, это не так! — Лок обхватил её заплаканное личико ладонями и заглянул в глаза. — Ты красивая и умная, само совершенство. Если бы я только мог освободиться от него, то связался бы с тобой настолько быстро, насколько это возможно. Если, конечно, ты меня примешь.
Кэт всхлипнула и выпрямилась.
— Спасибо тебе, Лок. Как бы я хотела этого, — прошептала она. — Но я не могу быть с мужчиной, который не хочет меня, и разделить вас двоих невозможно. Мне жаль.
На лице Лока промелькнула печаль.
— Ты позволишь мне хотя бы обнимать тебя сегодня вечером? — тихо спросил он. — Поскольку сегодня наш последний вечер вместе, я, вероятно, больше никогда не смогу обнимать тебя?
Кэт понимала, ему плевать на боль, которую причинит физический контакт.
— Да. — Чуть повернув голову, она поцеловала его в большую ладонь. — Да, мне бы очень этого хотелось.
— Спасибо, миледи. — Лок подхватил её на руки и понес обратно на кровать.
Кэт положила голову на его плечо, закрыла глаза, пытаясь забыть боль и унижение, которые ей пришлось пережить. Она до сих пор видела перед собой насмешливую ухмылку Дипа, слышала, как он повторяет: «Ничего. Я ничего не чувствую к тебе».
Хотелось бы ей сказать то же самое о нем.
Глава 27
Дип не пошел в зону несвязанных самцов. На самом деле он еле добрался до комнаты, которую делил с Локом. Едва войдя, он соскользнул вниз по стене и сел, подтянув колени к груди.
«Она ненавидит меня сейчас. Точно и без сомнений. Ненавидит меня. Что ж, именно этого он и хотел. Разве нет?»
Отвращение к себе накатило на него волнами, подобно тошноте, пока он не понял, что его сейчас стошнит. С трудом поднявшись на ноги, он добрался до ванной как раз вовремя, чтобы содержимое его желудка вышло наружу.
После плеснул себе в лицо водой из раковины и энергично вытер полотенцем щеки и рот. Смотря на свое отражение, он видел опустошенного мужчину, которому нечего терять. Нечего терять, потому что он только что выбросил самое дорогое из своей жизни. Выбросил, как кусок мусора, чтобы он лежал и гнил на свалке.
«Я убил это, — громко сказал он ненавистному лицу в зеркале. — Всё, что она ко мне чувствовала, умерло сегодня».
Но это к лучшему — всё как должно было быть. Закрыв глаза, он снова вспомнил момент паники, которую испытал, когда она упала в обморок во время их занятия любовью. «Я бы причинил ей боль. Это означало бы её смерть — так же, как произошло с Мирандой. Ей будет лучше без меня. Лучше вместе с Локом».
Да, так было правильно. Истинная суть дела. Дип знал, что не заслуживает любви такой красивой, умной и элитной женщины. А Лок заслуживал. И Лок позаботится о ней и защитит от самых свирепых опасностей. Он единственный, кто нужен ей. Но сейчас?
«Я знаю выход». Дип погрузился в изучение чертежей орудия пыток Скраджей, именуемого ментальным клинком. Он начал изучать его ещё, когда забрал боль Кэт. Когда впервые решил использовать его, Дип намеревался просто разорвать их связь с Локом с Кэт раз и навсегда. Но после прочтения всех технических характеристик у него в голове созрел другой план.
«Прости меня, малышка Кэт, — думал он, в последний раз вытирая лицо и направляясь в спальню, чтобы продолжить изучение чертежей. — Прости меня за причиненную боль, но вот увидишь — это будет лучше для тебя в конечном итоге. Я обещаю, так и будет».
* * * * *
Кэт снился сон. По крайней мере, она так думала — ей казалось, что она парила в пустом помещении.
«Где я? — думала она, озираясь по сторонам. Комната выглядела знакомой: большой кожаный диван, рассчитанный на троих, уютный камин, картины на стене с изображением мира с золотым океаном... — Комната Дипа и Лока, — подумала она. — Но что я тут делаю?»
Её сомнения рассеялись, как только вошел Дип и сел за стол в углу комнаты. Открыв шкаф, он вытащил длинную трубу и развернул её, чтобы сформировать персональный планшет памяти. Кэт с интересом смотрела на то, как жидкие черные кристаллы стали оживать и принимать форму. Что он делает? Темный близнец не был похож на интроспективный тип людей — мысль о том, что он ведет дневник сильно её удивила. И не все сюрпризы были приятными.
Дип оглянулся через плечо, почти уверенный в том, что чувствовал чей-то взгляд. Удостоверившись в своем одиночестве, склонился над планшетом.
— Включить память пять-два-шесть. Воспроизведение без остановки. Не позволять никому прерывать, — пробормотал он.
Раздался тихий щелчок, а затем экран дисплея значительно увеличился по мере того, как кристаллы расширялись. К моменту начала воспоминания изображение было достаточно большим, чтобы Кэт смогла его видеть с другого конца комнаты.
Воспоминание было похоже на сцену, снятую старомодной камерой. Изображение было ясным и словно переданное глазами Дипа, потому что Лок шел прямо рядом с ним и они тихо переговаривались. Они прогуливались по чистому белому тротуару вдоль ряда ухоженных домов.
Насколько Кэт могла судить, этот городок мог находиться в Америке. Дома принадлежали людям выше среднего класса. На подъездных дорожках стояли автомобили класса люкс и минивэны, а лужайки были зелеными и ухоженными. Все домики выглядели тихими и мирными... за исключением одного в конце квартала.
Это был белый двухэтажный дом с зеленой пряничной отделкой и такой же зеленой дверью. На подъездной дорожке, посыпанной гравием, стояли машины скорой помощи. Люди в униформе толпились на аккуратно подстриженной лужайке.
«Это точно то самое место? — спросил Лок, указывая на дом. — Ты всегда видел его четче меня в снах».
«Это её дом». Экран двигался то вверх, то вниз, как будто Дип кивал.
«Тогда что происходит?» — спросил Лок
«Я не знаю. Но это вряд ли что-то хорошее». Голос Дипа звучал угрюмо.
«Может мы должны сходить в здание ХКР. Зайдем позже. Или вместо этого пришлем за ней офицеров».
«Мы решили прийти за ней сами. Эти проклятые офицеры только напугают человеческую женщину. Она уже достаточно меня боится». Голос Дипа звучал безрадостно.
«Ещё это официальная процедура. — Лок вздохнул. — Не волнуйся о снах, Дип. Мы всё будем делать медленно во время периода предъявления прав. Очень медленно».
«Согласен. Если будет этот период предъявления прав».
«Что ты хочешь этим сказать?» — потребовал Лок, когда они прошли через ворота белого штакетника, окружавшего дом с пряничной отделкой.
«Извиняюсь, сэр, но это место преступления», — прозвучал голос до того, как Дип смог ответить. Точка обзора сместилась вниз, и Кэт увидела полицейского, который с хмурым видом стоял, засунув большие пальцы за пояс брюк и загораживая проход.
«Мы Киндреды, — мягко сказал Дип. — Мы здесь по официальному делу».
У копа на лице появилось упрямое выражение.
«Боюсь, что с вашим делом придется подождать. Место преступления в приоритете».
«Брось это, Мерфи. — Другой полицейский, на этот раз женщина средних лет с черными волосами, собранными в хвост, подошла и встала рядом с ним. — На самом деле нельзя назвать это место преступлением, когда она собиралась покончить с собой».
«Это не наше дело. Коронер будет решать, было это самоубийство или нет», — упрямо сказал первый полицейский.
«Самоубийство? — Голос Лока звучал взволновано. — О чем вы? Кто?..»
«Вот они! Пропустите их, офицеры. Пропустите их — это убийцы». На крыльцо выбежала молодая женщина с растрепанными каштановыми волосами. Всхлипывая, она указывала на Лока и Дипа.
«Убийцы, да? — Первый полицейский, Мерфи, посмотрел на них с интересом. — Как вы, джентльмены, объясните всё это?»
«Офицер, заверяю вас, мы с моим братом никогда не были на этой планете до сегодняшнего утра, и мы...» — начал Лок, но Дип уже протиснулся мимо офицеров и бросился к крыльцу.
«Где она? — Кэт увидела, как он большими руками схватил истеричную девушку и крепко встряхнул. — Где Миранда?» — потребовал он.
«Ты хочешь увидеть её? — женщина кричала сквозь рыдания. — Хочешь увидеть её после того, что ты с ней сделал, ты, сукин сын?»
«Да, я хочу видеть её, черт возьми!» Голос Дипа стал пугающим. Яростным и испуганным одновременно — Кэт слышала страх в его голосе. От знания того, что он мог бы найти, если бы последовал за плачущей девушкой в дом. Но он всё равно пошел с ней, поднялся по лестнице и направился по коридору до спальни в конце.
Кэт слышала тихие звуки горя, доносившиеся из-за одной из дверей, а когда они вошли в дальнюю спальню, оттуда уже выходили двое санитаров.
«Эй, я думал, полиция не хочет, чтобы кто-то туда входил», — запротестовал один из них, когда Дип с женщиной пронеслись мимо них.
«Официальное дело», — сказал Дип, но его голос звуча глухо и напряженно.
У двери в спальню девушка повернулась к нему лицом, оно было бледным и покрытым пятнами от слез.
«Значит, ты все-таки пришел за ней. Она сказала, что ты придешь. Только об этом она говорила весь последний месяц. — Её голос стал высоким и испуганным, как будто она подражала кому-то. — Темный — я не знаю его имени, но он не оставит меня в покое. Каждый раз, когда закрываю глаза, я вижу его... идущего ко мне, протягивающего руку, чтобы прикоснуться ко мне».
«Достаточно, дай мне увидеться с ней, — голос Дика звучал тихо, но угрожающе. — Ей суждено стать нашей парой — я имею право видеть её».
«Она никогда не пойдет с тобой, — сплюнула девушка. — Она позаботилась об этом. Хочешь увидеть её? Отлично, смотри!»
И распахнула дверь в комнату, отделанную в кремовых, розовых и масляно-желтых тонах. Веселая комната с кроватью с балдахином у одной стены и множеством французских дверей, ведущих на балкон, увитый плющом.
Всё выглядело довольно жизнерадостно, пока не замечаете что-то, лежащее на кровати. Кэт не хотелось смотреть, что это, но она не смогла отвести взгляд, когда Дип приблизился.
Сначала это было похоже на куклу. Кукла в натуральную величину, с такими же каштановыми волосами, как у плачущей девочки, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что кукла сломана: её большие фарфорово-голубые глаза широко раскрыты и смотрели на навес над головой, а рот полуоткрыт, словно она хотела что-то сказать.
«О боже, — подумала Кэт. — Это не кукла — это девочка. И она мертва. Она действительно мертва».
«Боги! — Внезапно камера резко направилась вниз, и Кэт поняла, что Дип упал на колени. — Миранда!» — хрипло прошептал он.
«Я застала её в таком виде, когда пришла, чтобы вместе позавтракать. — Плачущая девушка, которая, видимо, была сестрой Миранды, казалась оцепеневшей. — Она приняла мамины таблетки — все до единой. И она оставила это. — Она сунула в руки Дипу смятый листок блокнота. — Прочти», — потребовала она.
Он наклонил голову, и слова на бумаге стали четкими.
«Они идут за мной, и темный не отступит, пока не получит меня. Я вижу их каждую ночь всё ближе и ближе. И просто хочу, чтобы он оставил меня в покое. Не хочу больше спать. Прости меня. Прости».
Там должно было быть что-то ещё, но Кэт не смогла прочитать. Изображение стало расплывчатым. Когда она снова услышала голос Дипа, то поняла почему.
«Она написала это? — спросил он, его голос дрожал. — Перед тем как...»
«Себя убить. Да, — решительно ответила девушка. — Она так боялась того, что ты собираешься с ней сделать. Так боялась, что скорее умрет, чем позволит тебе забрать её. — Она рассеянно провела руками по волосам. — У Миранды впереди была целая жизнь. Она училась в колледже и собиралась стать ветеринаром, потому что любила животных. Вы знали об этом? Ты знал о ней хоть что-нибудь, кроме того, что хотел её?»
«Это никогда не было нашим намерением, — сказал он. — Мы неделями разделяли сны. Я знал, что она боится нас... меня. Но никогда не думал...»
«Что она зайдет так далеко? Я тоже не знала. — Её голос поднялся на тон. — Вчера вечером я поняла, что что-то не так. Я не должна была её оставлять. Никогда не должна была...»
«Во всем этом нет твоей вины. — Дип медленно встал, не отрывая взгляда от мертвой девушки на кровати. — Никто не виноват. Только я один виноват в случившемся».
«Конец записи», — произнес мягкий механический голос. Раздался щелчок, и жидкокристаллический экран потемнел. Затем в комнате воцарилась тишина, если не считать низкого хриплого звука, который Кэт сначала не узнала.
Она отвела взгляд от экрана и увидела, что Дип опустил голову на стол, закрыв лицо руками. Его широкие плечи содрогались. Хриплый, болезненный звук исходил от него.
«Он плачет, — поняла она. — Боже мой, он разрывает себя на части». Несмотря на то что произошло между ними раньше, у нее возникло непреодолимое желание подойти к нему, обнять и утешить, чтобы хоть как-то облегчить невыносимую боль, исходящую от него волнами.
Но она не могла прикоснуться к нему — только беспомощно наблюдать, как его страдания продолжаются и продолжаются. Наконец рыдания стихли, и он поднял голову. Лицо его было спокойно, но глаза покраснели.
— Прости, Миранда, — тихо сказал он. — Мне так чертовски жаль. — Он вздохнул. — Я не могу изменить того, что случилось с тобой. Но я могу не допустить, чтобы это случилось с другими. Могу остановить это, пока не стало слишком поздно — пока я не разрушил её жизнь так же, как разрушил твою. Я слишком сильно люблю её и не могу позволить этому случиться — я не позволю этому случиться.
«Он говорит обо мне, поняла Кэт. — Ему не всё равно! Он думает, что причинит мне боль, если останется со мной, если он и Лок завершат нашу связь. Вот почему он такой придурок — он пытается меня оттолкнуть от себя. Но теперь, когда я знаю...»
* * * * *
— Миледи? Миледи Кэт, знаю, что ещё рано, но мы договорились, что будет лучше начать пораньше. — Рука нежно потрясла её за плечо.
Кэт ещё глубже зарылась в подушку. «Нет, я не могу пока проснуться. Должна вспомнить. Должна знать... это так важно. Так...»
— Миледи? — Рука снова встряхнула её, и последние остатки сна улетучились.
Кэт встала, потирая глаза:
— Уже пришло время вставать?
— Боюсь, что так. — Голос Лока звучал извиняюще. — Мы должны быть в стыковочном отсеке около шести утра.
— Хорошо, хорошо, уже встаю. — Она нахмурилась и снова потерла сонные глаза. Что-то беспокоило её — что-то важное. «Что это было? — с беспокойством подумала она. — Я сказала себе не забывать об этом, но что...»
— Ты бы хотела сперва принять ванну? — учтиво поинтересовался Лок,
Кэт вздохнула и оставила безуспешные поиски. Что бы это ни было, она вспомнит, если это будет достаточно важным. Прямо сейчас ей нужно подготовиться к отъезду.
— Да, я приму ванну, — кивнула она. — Но предупреждаю, мне нечего надеть. И даже не представляю дресс-код заброшенной чужой планеты для получения двойного развода.
Лок поморщился, и она пожалела, что была такой грубой.
— Одевайся так, чтобы было удобно и практично, миледи, — сказал он низким голосом. — Мы, вероятно, будем идти через темные и грязные места, да и вся планета загрязнена.
— Понятно. — Кэт вздохнула. — Придется пробираться через грязную жижу. Так что думаю, что моя любимая пара шпилек явно не подойдет.
Лок подарил ей слабую улыбку.
— Я бы их не рекомендовал. Если только не хочешь, чтобы я нес тебя всю дорогу. Я бы не возражал.
Кэт выпрямилась и упрямо вздернула подбородок.
— Спасибо, Лок, но думаю, что с меня хватит роли девицы в бедственном положении. — «Я сама вляпалась в эту историю и думаю, что смогу из нее выбраться».
Но она не произнесла эту мысль вслух — ей было невыносимо снова видеть скорбь и потерю на лице Лока. Она не могла смириться с мыслью, что завтра к этому времени она уже не будет привязана ни к нему, ни к Дипу.
«Дип... вот оно. С ним было связано что-то важное. Что-то, что я должна была вспомнить...»
Но, хотя это казалось ужасно важным, воспоминания ускользали от нее, когда она принимала душ и одевалась.
Кэт вздохнула.
«Единственное, что мне нужно помнить о Дипе, так это держаться от него подальше, пока мы не получим этот чертов развод душ. Тогда он сможет делать всё, что захочет, и мы все сможем разойтись — чего я и хотела вначале».
Она только надеялась, что это то, чего она хотела сейчас.
Глава 28
— Приземли нассс в сссскрытом коридоре командного комплексссса, — приказал всеотец, когда их корабль приблизился к темному серо-зеленому миру, родной планете Скраджей.
— Как пожелаешь, — с нажимом сказал Зарн. Он изо всех сил пытался сдержать свои эмоции — по крайней мере, пока он не мог убежать от своего отца. После смерти Саньи он чувствовал себя пустым внутри — опустошенным... бесчувственным. И предполагал, что никогда больше ничего не почувствует. Но после его последнего разговора с Лорен внутри что-то шевельнулось — что-то темное и зловещее. Что-то слишком пугающее, чтобы встретиться с этим лицом к лицу.