По вопросам приобретения книг «Эксмо» зарубежными оптовыми 20 глава

Грохот обваливающихся стен, гром рушащихся крыш рас­ходился, подобно волнам на море. Из затонувшего корабля взмыли к небу плач и стенания.

По основополагающему единству всего, звук катастрофы передаваем в терминах феноменов любого другого порядка. Структурные принципы фонетики и анатомии — одни и те же. Горе, как и насекомое, — это многоножка, составленная из сег­ментов.

Или погибший город был кладбищем. Конвульсии земли приблизили День воскрешения, какого не предвидели служи­тели религии. Песнопения плача поднималось из могил. В ру­инах раскапывали спинные хребты стонов, за них цеплялись связки всхлипов. Из дыры возносился вопль, одетый прокля­тиями. Церковь, столетиями бывшая прибежищем паразитов, стала грудой развалин. Ее челюсти размололи прихожан. Ве­реница молитв выползала из нее, как солитер из распоротого живота.

Хоры певчих стали вздохами плакучих ив. Молитвы пере­секали поля ропота и проваливались в расселины богохульств. По четкам лестниц взбирались сквернословия. И все снова по­глощал хор.

В странах, где часты землетрясения, народ верит в их бо­жественность и при толчках стадом стекается в церковь. Моя теология согласна с их верованиями. Такая концентрация в одном месте способствует избавлению от излишков. Но если

ВУЛКАНЫНЕБЕС 287

бы образы Девы Марии заменить портретами «женщины-убийцы», такие полезные убийства прекратились бы.

Во «Французской газете» (октябрь 1905 года) сказано, что катастрофе в Калабрии предшествовал световой феномен. На­блюдения небесных явлений были собраны профессором Аль-фани и изданы им в «Revista di Fisca». Однако научный мир вы­жидал, что скажет по поводу записанных феноменов профес­сор Агамемнон. В научных публикациях время от времени проскальзывали намеки, что он продолжает расследование.

Рассказывали не только о метеорах. В Тириоло с неба па­дала пыль.

Объяснили.

Было извержение Стромболи.

«Compte Rendus» (141-576): письмо мсье Лакруа, жившего в то время неподалеку от Стромболи — что во время выпаде­ния пыли Стромболи проявлял обычную активность.

Гораздо позже опубликовали результаты расследования профессора Агамемнона. Он сумел найти всего одного оче­видца.

Нелегко вообразить органический контроль, который, ко­варно сосредоточивая свои сверхмножества так, чтобы с ними было проще управиться, в то же время допустит, чтобы про­фессор Агамемнон издавал для них предостережения. Однако, если в суперметаболизме идут, как и в низших организмах, ка-таболические процессы уничтожения, то существует и восста­новительный процесс. Анаболические вибрации, известные у людей этой Земли под названием «сочувствие» и «милосердие», встряхнули карманы до самой Калифорнии, чтобы вытрясти деньги на восстановление пораженных тканей Италии.

Еще одно обстоятельство, которое всякий ортодокс объяс­нит «простым совпадением», — это ливень, обрушившийся с неба на содрогающуюся землю Калабрии. В то время повсюду ощущался недостаток влаги.

Индия — «жалостное зрелище», называет ее один из отче­тов о жесточайшей засухе. Засыхающие на корню провин­ции — в городе Синд жизнь уступает голоду до 2000 жителей в день. Люди увядают, и побуревшие от зноя поля морщатся ка­раванами темнокожих беженцев. Туземцы собираются в за­брошенной рощице: стволы и голые ветви, иссохшие руки и

288 чарльз форт

ноги сливаются в единые джунгли голода. Истощенный тузе­мец лежит в поле — он отполз от длинного белого облака пыли над истоптанной дорогой. Быть может, ад царит повсюду, но в Индии он выглядит особенно адски. Набедренная повязка уми­рающего туземца — и пришпиленная к ней нитка драгоцен­ностей, которые он украл, хотя умирал от голода. Длинные бе­лые оборки пыли на краю ландшафта — в них золотой нитью вспыхивают слоны раджи.

10 Лахоре боль была острой. И богов молили о дожде.

11 сентября в Лахоре началось землетрясение. Все боги ото­звались разом, объединив свою милость со щедростью, сокру­шавшей дома. Аллахабадская «Pioneer Mail» (15 сентября): «Множество домов обрушилось, и их обитатели остались без крова». «Подобные явления беспрецедентны для этого време­ни года и застали всех врасплох» («Times of India», 1 б сентября).

Главная улица любого американского городка — скучный вечер — парикмахерская и табачная лавочка на углу — скука и скука-Внезапная горячка — главная улица убегает из города.

Для человеческого разума в однообразии заносчивости — здесь искушение, или крушение убеждений, и нечто, считав­шееся принципами, уносится потоком разбитой веры.

Лихорадка или горячка, или еще что-либо, свойственное разуму и человеку — и не только разуму и человеку, — но ка­кие же это данные позволяют мне думать, что главная улица хоть раз сбегала из какого-то американского городка?

Ну, что-то в этом роде. Это случилось во время ливня в Ин­дии. В Кашмире выпало чудовищное количество воды.

Многие обитатели городка Сринагар в Кашмире жили в плавучих домах на реке Джелум. Это ленивая мутная река, по­чти без течения, так что вода между лодками походила на глад­кую мостовую. И вдруг она поднялась на 17 футов. Два длин­ных ряда плавучих домов, стоявших вдоль берегов, рванулись прочь.

Еще одна река Кашмира сокрушила деревню. Она остави­ла после себя параллельное смятение по обоим берегам.

Царапинка на крыле бабочки -— увечье. Но нанесите такую же царапинку на второе крыло, и равновесие восстановится. Двойное увечье может составить гармонию. Дважды ужасное

ВУЛКАНЫНЕБЕС 289

может стать прекрасным. Если на двух берегах реки, представ­лявшей ось симметрии, матери одновременно вопили над те­лами младенцев, это соответствие составляло душу замысла. Две муки, параллельно распределенные вдоль линий развалин, удовлетворяют требованиям тех, кто почитает божество как единственную гармонию.

Зоны сотрясения в Европе и Азии заливали ливни. Засуха в Турции — землетрясение — обильный дождь («Levant Herald», 11,18 сентября). Страшные дожди и толчки продолжались в Италии. Испания была затоплена.

27 сентября — новый сильный толчок в Лахоре; и в тот же день пыль неизвестного происхождения снова выпала с неба в Калабрии. С ней пришел поток горячего воздуха. Согласно «Levant Herald» (9 октября), многие задыхались в нем. Судя по описанию, то был выброс вулкана, неизвестного на этой Зем­ле. Если он донесся извне, то подобное повторение в Калаб­рии — совпадение или признак неподвижности этой Земли. Проще назвать это совпадением.

Появилась новая звезда.

Ночью 18 августа «свечение», подобное тому, которое по­является в небе при вулканических извержениях на этой Зем­ле, наблюдали в Англии. 31 августа мистер Флеминг из обсер­ватории Гарвардского университета, просматривая фотопла­стинки, увидел новую звезду, отмеченную на них от 18-го и далее. Новая звезда, угасая, продолжала светить до сентября. Наши соображения о «свечении» — что мощные лучи света часто наблюдаются в небе во время активности земных вулка­нов; что подобное же явление наблюдается при появлении новых звезд и его позволительно рассматривать как световые эффекты вулканов неземных. Сообщения о нескольких подоб­ных лучах — при сильнейших извержениях Стромболи 1 сен­тября 1891 и Этны 16 июля 1892 года — см. «Nature» (вып. 44 и 450), и «Popular Astronomy» (10-249). Один из последних при­меров см. в газетах от 16 апреля 1926 года — при извержении Мауна Лоа на Гавайях луч света был виден в Небраске.

В небесах загораются новые огни, и эта Земля отзывается возмущениями, чего не могло бы случиться, если бы их разде­ляли триллионы миль.

«Простое совпадение».

Форт

290 чарльз форт

Землетрясение на Формозе и землетрясение в Калифорнии.

«Всего лишь совпадение», — твердят ортодоксы, преданные местным объяснениям.

18 апреля 1906 года — разрушение Сан-Франциско.

Губернатор Калифорнии назначил комиссию из восьми профессоров для расследования причин катастрофы. Восемь профессоров игнорировали как совпадение все, что случалось в то же время, и выдали объяснение в привычных терминах местной геологии. В «Nature» (73-608) опубликовано объяс­нение доктора Чарльза Дэвисона в терминах локального про­седания. Доктор Дэвисон не упоминает ни о чем, случившем­ся в то же время.

В то же время — катастрофическое землетрясение в Фор­моза и мощнейшее с апреля 1872 года извержение Везувия; пробуждение давно спящего вулкана на Канарских островах, толчки в Альберте, Канада; внезапный подъем и спад воды озе­ра Женева в Швейцарии; извержение горы Асама в Японии.

См. выше случай с Сен-Пьером на Мартинике. Май 1902 го­да — 30 000 человек погибли, как положено, — сгорели дотла с санкции ученых мужей. Они обратились в пепел, но прин­ципы ортодоксии устояли.

Январь 1907 года — и невежды Ямайки. Они спаслись, по­тому что были невежественны. Около 3 часов дня 14 января 1907 года в Кингстоне на Ямайке настала внезапная тьма. Люди закричали, предупреждая друг друга, что будет землетрясение, и многие из них выбежали в парки или на открытые площади. Началось землетрясение. Люди, выбежавшие на открытые ме­ста, выжили, но тысячи других погибли под руинами домов.

Паутина догм улавливает тысячи жертв. Развалины Кинг­стона после землетрясения раскинулись, подобно пауку, про­тянувшему длинные черные нити похоронных процессий. Но те, кто выбежал в парки в убеждении, что небесные явле­ния предсказывают катастрофу на Земле, спаслись. Мои дан­ные позволяют думать, что де Баллор и все прочие ортодоксы высмеяли бы этих людей, истолковавших так «простое совпа­дение».

Октябрь 1907 и март 1908 года — падение с неба субстан­ций, похожих на золу и пепел, — катастрофы на этой Земле и новые звезды, открытые любителями.

ВУЛКАНЫНЕБЕС 291

30 декабря 19Ю года — новая звезда — катастрофические землетрясения — обильное выпадение с неба субстанций, по­добных пеплу. Новая звезда — Новая Ящерицы — была откры­та доктором Эспином, профессиональным астрономом.

Он просматривал фотопластинки. Шесть недель эта звез­да сияла, не замеченная земными обсерваториями. Ее можно было увидеть без телескопа (пятая величина).

Почти шесть недель сияла звезда над обсерваториями этой Земли, а ни один молочник о ней не доложил. Однако мы от­мечаем сие упущение без упрека, поскольку цель этой книги не в том, чтобы возносить славословия дилетантам от науки. Только в астрономии любители постоянно унижают профес­сионалов. У меня нет сведений о маленьких мальчиках, вбе­гавших в химические или физические лаборатории, чтобы поразить профессоров важным открытием. Достижения лю­бителей в астрономии — одного порядка с всеведением чело­века, вводящего в курс последних событий Рипа Ван-Винкля. Я не стану извиняться, потому что ни один ночной сторож не колотил всю ночь в двери обсерватории, грубо распугивая сту­ком пауков.

П

очему мы не видим чего-то, бросающегося в глаза? Ответ на этот вопрос тот же, что и на другие вопросы. Почему мы иногда видим то, чего нет? В 1899 году астроном Кэмпбелл «объявил», что по показа­ниям спектроскопа звезда Капелла имеет двойной спектр, то есть звезду-спутник. Астрономы Гринвичской обсерватории приступили к исследованиям. Один из них взглянул в телескоп и сказал, или заявил, что видит ее. Другой астроном взялся вы­сматривать спутник. Он объявил, что видит его. За первыми последовали еще восемь астрономов. Каждый объявлял, что ви­дит его. Однако современные астрономы утверждают, что этот предполагаемый спутник не виден ни в один телескоп.

Туманность Андромеды якобы так далека от нас, что, хотя описание вида на ее части вблизи походит на статистику раз­водов в Соединённых Штатах, наблюдатели этой Земли не в состоянии заметить их расхождения. В книгах по астрономии, опубликованных в прошлом, приводятся репродукции фото­графий этой туманности с ретушью, на мой взгляд, настолько искусной, что ни один богослов не наводил подобной на жи­тие святого. Ей придана вполне определенная спиральная фор­ма, передающая впечатление вихревого движения. Но теория образования миров из туманностей канула в прошлое. В со­временных книгах по астрономии мы не увидим столь четкой картины вихря в туманности Андромеды, а скорее заметим слоистость. Астрономы видят то, что хотят увидеть — когда вообще видят, -- а затем присматривают, чтобы мы увидели то же, что видят они. Так что, хотя из наших заметок у кого то может сложиться иное впечатление, астрономы задают нема­ло работы зрению.

ВУЛКАНЫНЕБЕС 293

Если я смотрю на отдаленный дом и вижу лица в окнах, что-то подсказывает мне, что фундамент его не летит в свою сто­рону, и крыша не едет в свою, и что каждый кирпичик не вра­щается по своей орбите. Конечно, мелкие движения происхо­дят. И все же, если дом не настолько далек, чтобы я не заметил нового лица, появившегося в окне, я буду настаивать, что су­мел бы разглядеть и другие изменения, например, если у него снесет крышу. Конечно, это только мое мнение. Если у нас за­водятся аккуратные маленькие идейки, они — глубочайший плод работы разума.

Говорят, что туманность Андромеды настолько далека, что стремительное движение ее частей нам незаметно.

Но мы увидели более пятидесяти выглянувших из нее но­вых звезд.

По тому, что в одной маленькой небесной формации на­считали более пятидесяти новых звезд, мы понимаем, насколь­ко они многочисленны. Если бы астрономов-любителей было столько же, сколько любителей игры в гольф, мы бы поняли много больше.

Наблюдаются выраженные изменения, такие как появле­ние и исчезновение звезд, но ни разу не наблюдалось измене­ние в их относительном расположении. Некоторые участки неба кажутся пыльными от мелких звезд. Не будь эти малютки такими хорошенькими, я бы сказал, что в небе их — как у со­баки блох. Но ни единое зернышко этого светящегося песка не изменило своего положения относительно других песчи­нок. Все замеченные изменения в положении настолько малы, что часть их можно отнести за счет неточности картирова­ния в прошлом, а другие — за счет разнообразных воздей­ствий, не имеющих ничего общего с самостоятельным движе­нием. Здесь мы пока не обсуждаем мнимого феномена «звезд-спутников». Однако наши собственные представления требуют небольших изменений в расположении звезд, так как и земные вулканы слегка изменяются. Ни разу звезду не наблю­дали проходящей на фоне другой звезды, а вот другие измене­ния наблюдаются постоянно.

Перечисление пяти новых звезд, появившихся за пять ме­сяцев, см. в «Popular Astronomy» (март 1920 года).

294 чарльз форт

Многие так называемые новые звезды внезапно вспы­
хивают из слабых старых звезд. На Земле известны спящие
или считающиеся потухшими вулканы, которые внезапно
вспыхивают сами по себе, без того, чтобы на них что-нибудь
налетело. *д

Независимо от наших представлений об органическом мире-существовании, не так уж трудно представить себе один аспект происхождения современной астрономической докт­рины. То было время математиков, для которых астрономи­ческие наблюдения оказывались вторичными. Единственный прилежный наблюдатель среди них (Тихо Браге) высказывал мнение, что эта Земля стационарна. Остальные мало занима­лись наблюдением и проводили время за вычислениями. В на­ше время новые звезды наблюдают часто, но за 178 лет вычис­лители не увидели ни одной. В их время «видеть» считалось грубым или вульгарным. Снобизм всегда попирает мышление. Во времена, когда закладывался фундамент астрономических догм, наблюдателей презрительно обзывали «эмпириками». На любой метод, требующий усилий, всегда смотрели свысока, пока конкуренция не вынуждала принять более трудный ме­тод. Поза аристократа — простейшая из поз, если аристокра­тизм предполагает сведение всякой деятельности к миниму­му. Во всяком, кто работает, есть грубость. Подумать только — он может вспотеть! Любители, выходя во двор с маленькой под­зорной трубой, видят многое, что упускают из вида профес­сионалы, но им грозит простуда. Когда какой-нибудь дворо­вый любитель, вроде У. Ф. Деннинга, представляет свое откры­тие, в нем сквозит терпение и насморк. Деннинг сморкается и не смыкает глаз. Питомцы обсерваторий если не спят, то вы­числяют. Так легче и мозгам, и носам. Во времена, когда маль­чуганы играли себе в пятнашки и в камушки и не изобрели но­вой игры — поставлять астрономам сведения, или когда аст­рономическими делами занимались себе понемножку одни только астрономы, и потому о переменах в звездном небе ни­кто и не слыхивал, — тогда, чтобы объяснить отсутствие на­блюдаемых изменений, изобрели огромные расстояния.

Похоже, что звезды не перемещаются относительно друг друга по той же причине, по которой этого не делают Везувий и Этна. Или их расположение изменяется также слабо, как рас-

ВУЛКАНЫНЕБЕС 295

положение Везувия и Этны; но никто не видывал, чтобы одна звезда затмила другую, как Везувий никогда не проплывает в небе над Этной.

Другие изменения среди звезд, до которых, как говорят, на­столько далеко, что изменения расположения неуловимы, за­метить удавалось. Перечень примерно пятидесяти пропавших звезд см. в «Monthly Notices, R. A. S.» (77-56). Этот перечень лишь дополняет другие списки.

14 марта 1912 года газеты рассказывали, что Кильская об­серватория в Германии «объявила» о появлении новой звезды. Ни один читатель газет того времени и подумать не смел, что­бы бдительные астрономы, если они стоят своего жалованья, не знали о появлении новой звезды.

Рано утром 11 марта многие районы Соединенных Шта­тов поразило землетрясение необычайной силы. Вычислите­ли из Гарвардского университета объявили, что центром зем­летрясения является Вест-Индия или Мексика. Читатели газет, если они обратили внимание на эту заметку, должным обра­зом оценили способность массачусетских интеллектуалов провидеть, что происходит в Вест-Индии или Мексике. Одна­ко на следующий день газеты рассказывали о землетрясении на острове Треугольника у Ванкувера — и ни слова о сотрясе­ниях в Вест-Индии или Мексике. В Виктории вычислили, что центр возмущения лежал в Тихом океане в 400 милях к западу. Те же читатели, позабывшие вчерашние вычисления гарвард-цев, восхищались учеными, которые знают такие штуки.

Иногда далекие небеса чернеют от тени катастроф. Если бы центр того землетрясения располагался в густонаселенной местности, мы получили бы новые данные о падении, вероят­но, вулканических материалов в далекой местности во время этой катастрофы. В день землетрясения черная вода лилась с неба в Колмере, примерно в 30 милях от Лондона. Дождь был не мутным, а напоминал разведенные чернила. Кто-то решил, что в нем была лондонская копоть. Кто-то другой возразил, что, будь это так, в Лондоне должны бы часто лить с неба более гу­стые чернила.

В ночь на 12-е астрономы обсерваторий этой земли вы­числяли. Из какого-то городка Домбасс в Норвегии кильских астрономов в Германии потревожили телеграммой. Она каса-

296 чарльз форт

лась любителя по имени Энебо, утверждающего, что в созвез­дии Близнецов горит новая звезда, видимая без телескопа. Уве­домили астрономов в других частях света. Они оторвались от того, что считали астрономическими трудами, и увидели от­крытую Энебо звезду.

В ноябре 1913 года один астроном сфотографировал часть созвездия Стрельца. Не знаю, что было у него на уме. Может, он фотографировал не просыпаясь, и ум тут ни при чем. По­том другой астроном рассмотрел снимок. Астрономы очень неплохо умеют замечать то, во что им ткнули пальцем, и вот они узнали, что звезда, которую они фотографировали, от 21 до 22 ноября выросла от десятой до седьмой величины.

Разыскиваются... какие-нибудь данные на наш вкус.

Как всякий теоретик, мы находим в точности то, что ищем.

«Nature» (94-372): через семь дней после того, как эта звез­да достигла максимальной яркости, в небе Италии, Франции, Бельгии и Англии наблюдалось послесвечение, которое не уда­лось связать ни с одним известным вулканом на этой Земле.

25 апреля 1917 года — профессиональный астроном фото­графирует новую звезду (величина 6,5) в созвездии Геракла. На следующий день в Италии произошло катастрофическое зем­летрясение. 1 мая самописцы сейсмографов зарегистрировали сильное сотрясение — возможно, в созвездии Геракла, посколь­ку земные ученые не представляли, где оно произошло.

Купола обсерваторий похожи на огромные раковины ули­ток. Символизм в архитектуре. Астрономам понадобилось око­ло трех лет, чтобы узнать, что они сфотографировали в созвез­дии Геракла новую звезду. Если бы редакторы газет были по­хожи на астрономов, они бы рассылали фотографов во все концы, а несколько лет спустя, оторвавшись от публицистики и снизойдя до газетной работы, возможно, просматривали бы снимки. И рассказывали бы о пожаре, случившемся давным-давно. Их заметки напоминали бы сказки из детских книжек. И, как и звездных дел мастера, они дивились бы отсутствию интереса у читателей.

6 марта 1918 года черный дождь выпал с неба в Ирландии. Исходя прямо из своих предвзятых идей, мы связываем это событие с дымными выбросами фабричных труб в Южном

ВУЛКАНЫНЕБЕС 297

Уэльсе или еще где-нибудь в Великобритании — и лучше не за­даваться вопросом, почему черные дожди не льют каждый день под Питсбургом. Или мы отметим, что на следующий день небо охватило багровое сияние, обеспокоившее жителей многих стран Европы и Северной Америки. Газеты Нью-Йорка и Лон­дона неделю описывали это сияние и обсуждали его. Люди по­лагали, что это зарево большого пожара вдалеке. Я привожу данные, указывающие, что где-то происходило вулканическое извержение.

6 марта — черный дождь. 7 марта — сияние в небе. 9 мар­та — на эту Землю сыплется пыль в количествах, пропорцио­нальных тому сиянию. Пыль падала в Висконсине и в Мичига­не; пыль падала в Вермонте. Эти осадки в столь отдаленных местах — в Ирландии, в западных штатах и в Вермонте — мо­гут указывать, как говорится, на источник вне этой Земли. Со­общений о каких-либо возмущениях на этой Земле, объясня­ющих события, найти не удалось. О новых звездах не объявля­ли, но звездное извержение могло происходить в дневном небе, отбрасывая отблеск на ночное. Можно предположить связь с июньскими событиями. А между тем в небе наблюда­лось несколько примечательных вспышек

Ранним вечером 8 июня того же 1918 года двое — один в Мадрасе, Индия, а другой в Южной Африке — взглянули на не­бо и увидели яркую новую звезду в созвездии Орла. Каждый из них уведомил обсерваторию, из которой на небо не глядели. Вечер 8 июня — обсерватория Гарвардского университета по­лучает информацию от любителя. Гарвардские астрономы не видели ничего нового, но им поступали все новые телеграм­мы от любителей. Чем там занимались астрономы в Ликской обсерватории, не представляю. Возможно, вычисляли. Но им тоже поступали телеграммы, и узнав от любителей, куда надо смотреть, чтобы увидеть новую звезду, они взглянули на небо и увидели ее. Кроме любителя из Мадраса, астрономов уведо­мил и любитель из северной Индии («Nature», 102-105). «Eng­lish Mechanic» (9 август): любитель уведомил профессионалов в Новой Зеландии. В «Nature» (101-285) опубликован список английских любителей, которые уведомляли официальные не­наблюдательные центры о новой звезде. Известен всего один

298 чарльз форт

профессиональный астроном, высмотревший новую звезду без подсказки любителей. Один из астрономов Гринвичской обсерватории взглянул на небо и увидел эту новую звезду. Он ее увидел, но не узнал в ней новую звезду. Ее опознал один из любителей, школьник по имени Врадж (лондонская «Times», 21 июня). Лиссабонскую обсерваторию оповестил о ней че­тырнадцатилетний мальчик.

Я

размышляю об абстракции, замеченной Аристотелем и принятой Гегелем за основу его философии: что всюду, где происходит борьба противоположностей, она кон­чается не абсолютной победой одной из сторон, но компро­миссом между ними, или тем, что Гегель назвал единством про­тивоположностей.

Мы тоже имеем дело с противоположными утверждениями:

Что эта Земля быстро движется;

Что эта Земля неподвижна.

Учитывая исход борьбы противоположностей, я не могу считать одно из этих утверждений совершенно верным или думать, что какое-то из них будет полностью побеждено дру­гим, когда найдется способ проверить и окончательно решить этот вопрос.

Идея неподвижности возникла первой. Затем — простая механическая реакция, поскольку Коперник не располагал ни­какими данными из тех, которые теперь считаются сколько-нибудь значимыми в ортодоксальной теории — явилась идея быстро движущейся Земли. Возможно, когда-нибудь появится и возьмет верх промежуточная теория.

Собственные мои представления о равновесии между край­ностями, поддержанные данными во всех предыдущих главах, состоят в том, что внутри вращающейся звездной скорлупы, расположенной не слишком далеко в сравнении с теориями ученых экстремистов, эта округлая Земля расположена почти в центре, но назвать ее полностью стационарной не позволя­ют различные легкие сдвиги в положении. Возможно, она дей­ствительно обращается вокруг оси, но с периодом в один год. У меня, как и у всякого другого, свои понятия о рассудитель­ности, и именно таким мне представляется компромисс.

300 ЧАРЛЬЗ ФОРТ

Первичная теория держалась на высшей математике сво­ей эпохи. Теперь то же можно сказать о вторичной теории. Ма­тематики услужливо поддержат любой взгляд.

Наши данные большей частью предположительны и отно­сительны, однако, возможно, существуют доступные взгляду факты, указывающие на вогнутые земли в небе или на суще­ствование вокруг этой Земли материальной скорлупы. В небе есть темные пятна, и некоторые из них напоминают участки суши. Их называют «темными туманностями». Некоторые аст­рономы видят в них просвечивающую границу Вселенной. См. выше цитату по этому поводу из Долмажа. Сам я представляю ограничивающую материальную оболочку, которую называю «скорлупой». «Темные туманности» должны быть пустыми, то есть беззвездными участками этой скорлупы. Они свисают, подобно сталактитам в огромном пузыре пещеры. По крайней мере одно из этих образований выглядит горной вершиной. Снимки этого объекта опубликованы в нескольких книгах по астрономии. См. «Астрономию» Дункана. Оно известно как туманность Конская Голова. Она напоминает гигантскую мрач­ную твердыню в мелькании светящихся конфетти. Ее мрач­ность столь же непроницаема, сколь непроницаемо мрачной была бы твердыня Вулвортов, если бы республиканцы вместе со всем Бродвеем вздумали буйно отпраздновать победу де­мократов на выборах. Ее вершина чуть светится, как восходя­щее солнце за горным хребтом. Что-то сияет за ним, но не в силах пробиться насквозь, как луч солнца не может пробить гору.

Быть может, звезд относительно мало — а множество све­тящихся огоньков на небе — это отражения больших звезд на неровностях скорлупы.

Среди не развитых мною идей есть одна, подсказанная об­стоятельством, странным с точки зрения астрономов. А имен­но, что некоторые переменные звезды имеют период около года. Ортодоксальная теория не в силах объяснить, каким об­разом период звезд в триллионах миль от этой Земли связан с ее периодом. Я предполагаю, что эти огоньки, согласующие свои изменения с восхождением и склонением солнца, дви­жущегося по спирали вокруг этой почти неподвижной Зем­ли — суть отражения солнечного света на возвышенностях

ВУЛКАНЫНЕБЕС 301

звездной скорлупы или на ее озерах, лежащих в понижениях или в остывших кратерах. Возможно, переменность свечения, которую связывают со «звездами-спутниками», — это прилив­ные явления в небесных озерах, отражающих свет солнца или других звезд, которые могут быть озерами раскаленной лавы.

В созвездии Лебедя есть часто упоминаемое образование. Оно слабо люминесцирует, но, по мнению Хаббла, его свет просто отражение света звезды Денеб. Оно имеет ту же фор­му, что Северная Америка, и названо Американской туманно­стью. В ее Мексиканском заливе горят островки света. Быть может, один из них — Сан-Сальвадор будущего. Конская Голо­ва стоит за ней, подобно Аляске для северных птиц, целью, к которой они направляют свой полет.

Звезда за звездой, звезда за звездой ведут яркий рассказ, пуб­ликуя иной раз трагедии на этой Земле, иллюстрированные небесными явлениями. Но при переводе на земные языки их послания тяжелеют от «определений» и «заявлений». Потому простые читатели нашего племени оставляют эти повести огня, дыма и катастроф своим мудрецам, которые перелагают эти титанические сказания на свой технический жаргон. Про­фессионалы не отступятся от профессионализма, от своей си­стемы. Разве отступались от своих взглядов мудрецы эскимо­сов, волосатых айну, зулусов или кафров? Где бы они ни жили, они всеми силами стараются заставить нас оставаться тем, что мы есть, как остаются тем, что они есть, зулусы. Нас водят за нос снобы, которых раз за разом обыгрывают на их же поле мальчишки-школьники.

В небе горят огни, и пепел, дым и пыль достигают этой Зем­ли, как иногда выбросы извержений Везувия достигают Пари­жа. Быть может, в небесных странах есть вулканы, настолько близкие к этой Земле, что, если разделяющее их простран­ство — не ледяная безвоздушная пустота, — к ним может от­правиться экспедиция — отважное и достойное предприятие.

К

роме новой звезды, бросающейся в глаза настолько, что ее открывали все, кому не лень, кроме астрономов, в июне 1918 года происходило еще одно астрономиче­ское событие — солнечное затмение. Оно наблюдалось в Оре­гоне. Тут, вдали от Куганс-Блаффа и Объединенной газовой компании, не приходилось ожидать такой точной проверки, однако орегонцы завели свои будильники и смотрели в небо. Позднее астрономы признались, что ошиблись в своем пред­сказании на 14 секунд.