Несколькими часами ранее




Вечер и ночь прошли благополучно. Сбегала на ужин и поразилась тому, что студентов в Академии почти не осталось. Преподаватели — и то в минимальном количестве! Многочисленными были лишь домовички и прочая нечисть, обслуживающая наше учебное заведение. Шумные, дружные, веселые, они почему-то вызвали приступ мимолетной зависти. За столом пакостников сидели лишь несколько полузнакомых мне студентов с на редкость постными физиономиями. На раздаче сегодня была кучерявая, довольно молодая гномка, которая стояла на невысокой стремянке и дирижировала поварешкой, периодически огревая ею кого-нибудь из домовиков, которые лезли, куда не следует, и мешали. — Доброго вечера, Невилика! Тебя давно не было видно, — поприветствовала меня гномка, ставя на мой поднос тарелки и кружки. Нам тут выдавали не только компот, но и вино, да! — Здравствуйте, Шана. — Я улыбнулась в ответ, ровнее расставляя приборы. — Так получилось. — Ну, вернулась же, и это хорошо! — Повариха подмигнула мне и замахнулась на мелкого домовика. — А ну, не таскать печенье! Да что же это такое-то?! Распустились, обнаглели, никакого слада нет! — Кто бы говорил! — пискнул виновник, быстро испаряясь в сторону запасного выхода. Уже у дверей, убедившись, что спасся от страшного ударного оружия — поварешки, он остановился, показал язык и закончил: — Себе бы это говорила, когда пироженки дополнительные берешь! — Ах ты! — раскраснелась гномка и начала слезать со стремянки. — Да я тебя! — А ты поймай сначала! — хихикнул домовик и скрылся за дверью. Я с улыбкой смотрела на весь этот спектакль. Закончился он на появлении Бонифация и его строгом окрике: — Шана! Работать! — Ой, простите, — покраснела гномка и вернулась к раздаче. А я смотрела на главного домовика. Смотрела, вспоминала наш с ним занимательный диалог о мужиках и начинала медленно отступать, стараясь не показывать желания драпануть со всех ног. Оно мне надо? Повторения агитационной кампании на тему «Алин или Ильсор, ночь вместе — золото, привилегии и прочая весьма сомнительная „прелесть“». Нет, это все, конечно, хорошо! Но мне дорого мое здоровье! Психологическое в том числе… Поздно! Увидев меня, Глава Ассоциации нечистой силы Академии Триединства расплылся в кошмарно доброжелательной улыбке и, раскрыв объятия, рванул мне навстречу: — Невилика Подкоряжная! Какие мавки в нашей скромной обители! — Мамочки… — пролепетала я, сжимая поднос и всерьез рассчитывая, что это достаточная причина для того, чтобы ограничиться кивком. А вот и нет! — Мавочка, как же я рад тебя видеть! — Домовик нагло приобнял меня за колени и предложил: — Пошли за наш стол? А то у вас все так грустно и печально, что даже смотреть не хочется! — Но я… Если честно, то сейчас я как раз не имела ничего против всего вышеперечисленного, но тактично об этом сообщить просто не успела. И вообще, когда это домовика могли остановить робкие протесты? Щелчок пальцев домовика, и мой поднос окутался желтоватым светом, а затем неторопливо поплыл к общему столу нечистой силы. Как ни странно, там же крутилась и навь, хотя что она делает в столовой — лично я не понимала. Нежить же! Высшая, конечно, и может питаться не только кровью и сырым, в идеале — еще недавно живым и думающим мясом, но и энергией. Ну и вообще, удивительно, что она ладит с нечистиками. Хотя, судя по этой тварюшке, она ладит вообще со всеми, с кем хочет! Меня притащили, на лавку усадили, поднос передо мной приземлили и даже подали салфеточку! Навь смотрела на меня влюбленным красным взглядом, от которого хотелось сползти под стол и скромно удалиться из зала по-пластунски. — Невили-и-ичка! — пропела серая псина, подкрадываясь ближе. — Какие мавки! Мама… Домовик недовольно скривился, глядя на нового члена нашей скромной компании, и пробурчал: — Та-а-аль… когда успела явиться?! — Ну ты же меня знаешь, Боня, — ласково проурчала навь, лукаво щуря красные глаза. — Я всегда там, где нужно! — Надо заметить, ты весьма заблуждаешься на этот счет! Скорее у тебя потрясающая способность всякий раз оказываться там, где тебя не хотят видеть! — Боня, Боня… — хмыкнула тварька. — Я же не уточнила, кому именно «нужно»… Я посмотрела налево, взглянула направо. И там и там были извечные конкуренты — нечисть и нежить. Короче, картина не радовала с любого ракурса, а потому я устремила свой взор вперед! К еде! Позитивная штука, как оказалось… особенно по сравнению с тем, что слева и справа. — И правда, как это я мог упустить такой нюанс! — воскликнул домовик. — Нэви, как каникулы? — невинно осведомилась навь, видимо, решив сменить тему и не ссориться с нечистиком. — Отлично, спасибо, — вежливо проговорила я, решительно вооружаясь вилкой. — Это хорошо, — невинно ответила серая псина, кладя большую голову на скамейку рядом со мной. — Мы за тебя рады, — нежным голосом вторил нави Бонифаций… поправляя салфетку на моих коленях, с объяснением: — Сбилась, девонька, сбилась тряпочка-то… Демоны, как-то они меня нервируют! Сильно нервируют, я бы сказала! Водяной, да что им надо-то?! Опять на непотребства толкать станут? С грусти-печали я потянулась к стакану с вином и сделала несколько глотков. Меня перекосило от крепости напитка, ведь к алкоголю я не привыкла и обычно отказывалась от этого «дополнения». В этот раз просто растерялась. Кстати, наверное, руководство Академии Триединства неспроста спаивает своих студентов! Под градусом жизнь становится краше, домовики кажутся не такими подозрительными личностями, а навь тянет потрепать по ушам, забив на то, что она опасная нежить! Потрепала. У нави стали круглые глаза и прибалдевшее выражение морды. Она, кстати… прохладная на ощупь. Ну а чего я ожидала, собственно? Не живая ведь. — Вы чрезвычайно приятное создание, Таль, — честно сообщила я общественности в лице офонаревшей нави и двух десятков нечистиков. — Она только на ощупь такая, не обольщайся, — пробурчал Бонифаций. — И вообще, мы не хуже! — вякнул кто-то с другого конца стола. — Охотно верю. — Я покрутила на вилке кусочек котлетки и задала им вежливый вопрос: — А у вас как проходят каникулы, господа домовики? Наверное, все в делах и заботах, даже присесть некогда? Я устроилась поудобнее, повернувшись к нечистикам, склонила головку набок и обворожительно улыбнулась. Мавка в действии! Домовики смотрели на меня крайне заинтересованно (в общении, разумеется) и, судя по напряженной работе мысли на их лицах, пытались вспомнить, чем они недавно отличились. В идеале сегодня, и чтобы случай был… погероичнее! Как назло, изобретатели тоже на каникулах, а стало быть, особо хвастаться нечем. Главный квест бытовиков — «выживи и отремонтируй» сейчас был недоступен! Ребятки приуныли. — А мы это… работаем потихоньку, — промямлил кто-то особенно смелый. — Там покрасить, тут побелить, в другом месте лестницу подпили… починить! — Трудимся в поте лица, — нервно хихикнул кто-то. Ага, и на благо чужих переломов. Интересно, кто так насолил невысокликам? Или пошутили просто? Вряд ли… этот народ как раз славится своей прямолинейностью и неспособностью к лукавству. Ну, разумеется, кроме самых одаренных экземпляров. Я покосилась на пана Бонифация. Тот волком зыркнул на подчиненных, и они разом присмирели и вернулись к трапезе. — Интере-е-есно, — протянула красноглазая тварька, показывая, что занятную обмолвку заметила не только я. — Совсем не интересно, — с нажимом ответил Бонифаций. Я полюбовалась на свою тарелку, пристально изучила ассортимент и наколола на вилку кусочек огурца. Отправила в рот, прожевала и невинно заметила: — Лично я ничего не слышала. Домовики уставились на меня как на свою! Рассчитываю, что в качестве бонуса мне потом скажут, какая именно лестница была подпилена! Судя по морде нави, у нее в голове крутились те же мысли. Народу в Академии много, дружишь ты, конечно, тоже с немалым количеством… но здоровье, оно не железное! Не важно, кто ты, мавка или навь. — Собственно, я говорила о том, что сегодня чрезвычайно интересное… меню! Мы честно его изучили, но ничего примечательного не нашли. Пауза. Бонифаций подал мне соль и перчик, когда я за ними потянулась. Не иначе как вино было с успокоительными травками, потому что я как-то незаметно перестала трястись и начала воспринимать все происходящее с немалой долей иронии. Как ни странно, неприятных тем эти «друзья-товарищи» не поднимали. Я опасалась того, что спустя какое-то время меня вновь начнут агитировать в пользу разврата во имя финансов, но обошлось. Навь молчала и, судя по всему, о чем-то размышляла, а Бонифаций занимался таким общественно полезным делом, как инструктажем своих подчиненных. Почему это происходило во время трапезы, я не знала и, надо признаться, не особо задавалась таким вопросом. Я благополучно доела, поднялась и, взяв в руки поднос, попрощалась: — Спасибо за компанию, уважаемые. Хорошего вам вечера. — И тебе, Невилика, — хмыкнул в усы главный домовик, лукаво поглядывая на меня сквозь щелочки глаз. — До встречи. — До свидания, мавочка. — Навь без лишних слов поднялась и, махнув хвостом, потрусила на выход из столовой. Я проводила ее недоуменным взглядом и пожала плечами. Нежить — это такая нежить. Никогда не поймешь, что у нее на уме и в связи с чем определенная реакция! Даже не буду пытаться анализировать! В этот момент один из молоденьких домовиков неуверенно сказал: — И вы это… к изобретателям лучше не ходите в ближайшее время. Особенно по винтовым лестницам. — О-о-оу… спасибо! Я сдала посуду и вышла из столовой с легкой улыбкой. Все же, нечистики — это такие нечистики!
Перед тем как пойти в свою комнату, я решила наведаться в библиотеку и взяла несколько книжек в качестве развлечения на вечер. Как-то спать пока не хотелось, а дефицит знаний совсем скоро даст о себе знать. Нельзя забывать о том, что, говоря объективно, я еще не готова к программе интриганов. А это не дело. И я планирую приложить все силы, чтобы исправить ситуацию, благо репетиторы сделали свое дело и заложили в мою голову основы, на которые прекрасно укладывался весь основной материал. И за это Алинро надо отвесить низкий поклон. Спустя четыре часа учебы поймала себя на тоске по женским романам, оставленным у Нар-Харза. Все же интересно, как именно сложится судьба очередной бедной и несчастной эльфийской девы, угодившей в лапы к коварному некроманту. Кстати, а вот почему везде эльфийки?! Притом блондинки. Преимущественно трепетные и непременно кудрявые. Мода, что ли, сейчас такая… на белое и пушистое? Эх, ладно! Подумала о легком и ненавязчивом? Значит, вперед, на интриганские фронты! Ближе к полуночи я устало потерла виски, скушала завалявшуюся у Айли эльфийскую булочку, мысленно пообещав возместить этот ущерб, и пошла умываться перед сном. Правда, уже за дверью, в коридоре, меня поджидала неожиданность. Серая, красноглазая и даже без обычной ухмылки поперек собачьей морды. Навь немного постояла, а потом обронила всего одну фразу, после которой словно размазалась туманом, растворившись в сумраке коридора. — Будь осторожна. И удачи. Она пригодится. Я лишь крепче сжала пальцы и прерывисто вздохнула. Водяной-Под-Корягой, мне кажется или с возвращением в Академию Триединства неприятности накинулись на мою скромную персону с удвоенной силой?! А если еще и не накинулись, то явно планируют это сделать в самое ближайшее время! Глава 20
Встречи и выводы

К сожалению, события следующего утра лишь подтвердили этот печальный вывод. А если конкретно, то беседа с Алинро Нар-Харзом. Мы встретились неожиданно для меня. После завтрака я решила не сразу идти к себе в комнату, а немного прогуляться по парку. Как ни странно, он не был пустынным. Туда-сюда бегали отряды домовиков и прочей нечисти, с лестницами, ведрами с краской, досками и инструментами. Откуда-то из-за деревьев слышалась разухабистая песенка о тяжком труде гнома в катакомбах и небывалых страданиях оного в тот момент, когда кусок руды упал ему на мизинец. Я хорошо понимала гномьи эмоции… Итогом песни стало то, что бородатик послал родню и подгорное призвание далеко и надолго, отправившись на поверхность собирать цветы. Обоснованием этого идиотского действия выступали сравнительные характеристики руды и цветочков. Выйдя из-за кустов, я увидела, что домовики и пара ребят с бытового факультета ремонтируют одну из старых башен, которая раньше была закрыта. Короче — жизнь в Академии Триединства била ключом, даже несмотря на отсутствие основной массы студентов! Махнув труженикам пилы и молотка, я пожелала им легкой работы, отказалась присоединиться к этому славному делу и пошла дальше. Бреду по аллее, в шаль кутаюсь, никого не трогаю, начинающие опадать листья собираю… В голове слегка пусто, и я даже получаю какое-то странное удовольствие от этого. Нет множества мыслей, среди которых никак не поймать главную, нет страха в душе и напряжения в теле. Я просто… жила? Без затей, без глобальных планов. Да и что мне планировать? К сожалению, данная ситуация не располагает к далеко идущим прожектам. Мое будущее зависит от капризного призрака с непонятными целями, коварного белохвостого, мотивы которого относительно ясны, но все равно не обнадеживают. Плюс не будем забывать про Эдана Хрона, который очень много знает, и мою дорогую родню. Притом ректор в два счета может сдать клану беглую мавку. Не стоит забывать о том, что нет недоступных вещей, есть слишком малая цена и недостаточная мотивация. Но не будем о плохом. Тем более Ильсор обещал несколько прояснить ситуацию, и это должно меня радовать. Вот только скакать от счастья не хочется, потому что разговор с призраком аукнется немалыми последствиями. За знания приходится платить. В данном случае — своей энергией. Все же что за прожорливый тип! Хотя, надо отдать ему должное, сейчас я уже не валяюсь на постели без сил всякий раз после кормления Ильса. А это странно. Ведь, по сути, он соскучился по «десерту» и должен быть более жадным, чем обычно. Но нет… интересно, но непонятно. А раз непонятно, то, значит, нет никакого смысла об этом размышлять. Алинро Нар-Харз. Тут сложнее. Я уже который раз за этот день ловила себя на мыслях о лисе, и не сказать, чтобы мне это нравилось. Тяжело вздохнув, я свернула с дорожки на газон. Листья приятно шуршали под подошвами туфель, и я закрыла глаза. Запрокинула голову, подставляя лицо лучам стылого осеннего солнца. В воздухе витали ароматы земли, прелых листьев и еще чего-то терпкого, незнакомого. Прислонилась к стволу рябины, подняла руку и скользнула пальцами по красным ягодам. Красиво… Мне хорошо. Сейчас, в этот миг, просто и без затей. Хорошо и спокойно. Возможно, сейчас лишь затишье перед бурей, но мне сейчас это не важно. Не хочу думать о плохом. Вообще думать не хочу. В существовании здесь и сейчас, когда сознательно не задумываешься о прошлом и будущем, есть своя неповторимая прелесть. Птички пели, ветер шумел в кронах… даже домовики затихли со своим ремонтом. Красота! Все было настолько прекрасно и упоительно, что, разумеется, не могло продолжаться вечно. И, согласно моей невезучести, закончиться по моему желанию оно тоже не могло. — Добрый день, Невиличка. Я вздрогнула и порывисто обернулась. От слишком резкого движения из рук вырывалась часть листьев. Их тут же подхватил ветер и играючи снес к ногам Алинро Нар-Харза. Мои потери этими «цветами осени» не ограничились. Сильно сползла шаль, и пока я ее подхватывала и поправляла, то остро ощущала… сколько лишних и резких движений делаю. Щеки затапливала жаркая краска, темные пряди, которые давно вырывались из заколок и лезли в лицо, щекотали волнистыми прядками. О, Водяной-Под-Корягой… совсем не так я хотела встретиться с этим кицунэ! Я желала быть строгой, собранной и держащей все под контролем! Ну, или хотя бы свои эмоции, мимику… да шаль и волосы, в конце концов! Но… делать нечего. Я расправила плечи и встряхнула головой, отбрасывая волосы за спину. На губах нарисовалась светская улыбка, и я проговорила: — Приветствую, учитель Нар-Харз. Он неторопливо двинулся ко мне. Солнце играло на белых волосах и хвосте, которые резко контрастировали с темно-синим шерстяным костюмом. Господин Нар-Харз выглядел несколько уставшим, но ничуть не менее элегантным, чем обычно. Брюки идеально выглажены, на полуночном пальто ни соринки, ни песчинки, волосы уложены, лицо спокойно. И я… к сожалению, все, что я могу делать в этой ситуации, — улыбаться и показывать, что все так и задумано! Впрочем, мои планы казаться сдержанной и отстраненной полетели ко всем демонам уже после первой же фразы северного лиса! — Я очень рад тебя видеть. Счастлив, что все в порядке. — Он замер, опершись ладонью о ствол рябины, и спустя несколько секунд с некоторым усилием и, словно не веря себе, закончил: — И я скучал. Не знаю, чего я ждала?! Разговора про природу и погоду, очередных угроз, деловой беседы… Я была морально готова поддержать даже диалог на финансово-политические темы, хотя на данный момент безнадежно отстала от этой стороны жизни! Но такого… такого я никак не ждала и не знала, как реагировать на откровенность. Впрочем, растерянность прошла довольно быстро. Мужчина сделал еще один небольшой шаг, приближаясь вплотную ко мне, и протянул руку, захватывая в плен темную, волнистую прядку. — Невиая… — Блондин нахмурился и отвел взгляд. После прерывисто вздохнул и взъерошил волосы. Я усилием воли безжалостно задавила мавку, которая нашла это ужасно привлекательным и уже собралась выползти на передний план. С сущностью я справилась, но вот игнорировать ее инстинкты оказалось сложнее! Лис приятно пах. К лису хотелось быть ближе. Водяной, да как я теперь буду разделять свои симпатии и потребности мавки в энергии?! Ох, даже расстроилась от таких мыслей. — Боюсь, что не смогу ответить тем же, — прохладно ответила я, делая шаг назад и отчасти отгораживаясь рябиной. — Да? — Алинро чуть дернул светлой бровью. — Интересно. А ты откровенна, моя дорогая. Я не стала уточнять, что же именно показалось белохвостому тут интересным, а сразу решила, так сказать… расставить акценты и точки. — Видите ли, господин учитель… мое воспитание не позволяет мне настолько откровенно, неприкрыто лгать. — Я расправила плечи и, прямо глядя в черные глаза Нар-Харза, сухо закончила: — Извините за излишнюю откровенность. Судя по нехорошему прищуру, он прекрасно понимал, что последняя фраза была сказана только для «галочки вежливости». Я не испытывала ни малейшего сожаления. Я ожидала, что после такого, более чем резкого ответа мужчина свернет неприятную для меня тему, но меня ждало разочарование. — Невилика, ты пряма… очень пряма. Практически до того предела, за которым заканчивается моя добрая воля и желание что-либо делать для тебя сверх необходимого. Ах, так?! Значит, вы вновь скатились до угроз, сударь?! Или… он о кузене?! Значит, все же сдал?! Ну да, а чего я еще ожидала от Нар-Харза? Он недавно проявил сиятельное внимание, рассчитывал на продолжение банкета, а тут такое разочарование. — Но вы сами… начали первым, — срывающимся от гнева голосом заговорила я. — Тема, которую вы подняли, не подходит для непринужденной беседы. Могу предложить вам иную. Например, чем обязана вашему сиятельному вниманию? — Исключительно доброй волей этого самого сиятельства, — почти ледяным тоном ответил Алинро. — И я наивно посчитал, что вам будет интересен результат беседы с Одэйном Водным Листом. — О, судя по вашему тону и поведению, я могу паковать чемоданы?! Родня уже в Академии, или сюда их не пустили, и вы станете передавать меня, так сказать, «с рук на руки» уже за стенами нашего достойного заведения?! — Я не это подразумевал. Нэви… не стоит сразу думать о плохом. И если на то пошло, то клан Водный Блик — последнее, о чем тебе стоит волноваться в ближайшие дни. Есть гораздо более серьезные опасности. — Вампир заждался, все клыки в ожидании меня сточил? — иронично фыркнула я, игнорируя внутреннее чутье, вопящее о том, что я перегибаю палку. Заносит… это плохо. Надо как-то успокоиться и взять себя в руки. Несколько секунд лис пристально смотрел на меня. После почти неуловимым для взгляда движением метнулся вперед и крепко обнял. Одной рукой прижимая меня к себе за талию, а второй перехватывая запястья. — Да что вы себе позволяете?! — Ничего такого, — заверил меня коварный кицунэ, быстро поцеловав в висок и начиная поглаживать нежную кожу ладоней. — Правда?! — даже опешила от такой наглости я. — Ничего из того, чего тебе бы не хотелось, — после некоторых размышлений откорректировал свое заявление Алинро. — И еще, Невиличка… я позволяю себе гораздо меньше, чем делал раньше! Я тебя всего лишь обнял, мавочка. — Словно мы не знаем, чем заканчиваются такие ваши срывы! — фыркнула я в ответ, всеми силами стараясь не расслабляться в сильных руках. А хотелось. Очень хотелось. Перестать каменеть, прижаться ближе, уткнуться носом в его шею и дышать, дышать соблазнительным запахом. Позволить ему больше. То, что он захочет… Ох! Так, мавка болотная, быстр-р-ро пришла в себя! Не расслабляться! — Знаете что, господин Нар-Харз… — начала я, одновременно пытаясь вспомнить, о чем я вообще хотела решительного заявить. — А ну, цыц! — вдруг прикрикнул на меня этот белохвостый наглец. — Что?! — То. Мавка, если вздумаешь мне сейчас заявить очередную гадость, то я начну тебя целовать. Если будешь хорошей девочкой, послушной, прекратишь попытки уязвить и начнешь нормально вести диалог, так и быть, без поцелуев мы пока обойдемся. Меня это, конечно, огорчает, но… я готов пойти тебе навстречу. — Ну, вы и… — даже восхитилась я и невольно улыбнулась. Водяной, все же… насколько он невероятный! Этот мужчина! Играет моим настроением и ожиданиями, как… как интриган последний. Кем он, собственно, и является. Правда, вовсе не последним, и это лишь усугубляет мое положение. Но, пожалуй, и правда нужно взять себя в руки и послушать, что скажет Алин. Я ничего не теряю в этой ситуации. — Трепетно внимаю! — заявила о своей готовности к несомненно интересному диалогу. — Вредина! — не одобрил такого потрясающего прогресса кицунэ и… подавшись вперед, поцеловал меня в нос. — За что?! — возмутилась я. — Потому что ерничаешь, — пояснил свои смелые действия Алин и, подняв руку, погладил меня по волосам, пропуская сквозь пальцы шелковистые пряди. — Я и правда скучал. А еще волновался. Я опустила голову и тихо ответила: — Пожалуй, промолчу. — Нэви… вот как с тобой нормально говорить, а? — устало спросил Алинро. — По делу? — тут же подсказала я самый лучший выход. Несколько секунд он сверлил меня пристальным тяжелым взглядом. Я опустила глаза. В этот момент продолжать поединок взглядов было бы глупостью. Кто я такая, чтобы бросать вызов северному демону? Тем более сейчас… я не готова к битве. И к последствиям поражения. Да, я не испытывала ни малейших иллюзий, меня пугали… уверенность и целеустремленность кицунэ. Раньше он метался и не мог выбрать между своими желаниями и приверженностью «высоким» идеалам и целям. Но сейчас… сейчас он вел себя так, словно сделал выбор. Расставил приоритеты. Это меня и пугало! Ведь означало смену правил игры, а я к старому-то своду законов еще не привыкла! — Почему бы и нет, — медленно ответил Нар-Харз, наконец смирившись с тем, что вступать в диалог на личные темы я не намерена. — Поговорим о делах. Жизненно важных делах, Невиая. — Внимательно слушаю. — Я нейтрально улыбнулась и сделала шаг назад. Расстояние между мной и лисом увеличилось, и можно было хоть вздохнуть нормально! Так как все то время, что мы стояли близко, я старалась дышать неглубоко. Алинро, к моему огромному сожалению, пах просто потрясающе. Снегом, свежестью и проклятым березовым соком! Мавка внутри меня млела от этого сочетания, и ей отчаянно хотелось прильнуть к лису ближе, а в идеале его обнять и… Я помотала головой, вытрясая из нее вредные мысли. — Нэви! — фыркнул мужчина, насмешливо щуря черные глаза. — Что я вижу? Неужели это рассеянность? Вы так желали говорить о делах, а совсем меня не слушаете! — Простите, — смутилась я. — Да ладно, не стоит так краснеть, моя дорогая! — Алин открыто рассмеялся и вдруг… снова оказался рядом, и наши лица разделяло всего несколько сантиметров. За моей спиной был лишь ствол все той же многострадальной рябины. Алинро Нар-Харз стоял преступно близко. О, Водяной… От него веяло теплом, силой и соблазном. А мне так хотелось согреться, ощутить себя защищенной… поддаться искушению. — Отойдите… — прошептала я, испуганно глядя в полночно-черные глаза. — П-п-пожалуйста. — Чего ты боишься? — очень тихо спросил Алин, и не думая выполнить мою просьбу, а лишь прижимаясь ближе. Медленно… всем телом. Грудью к груди, по-хозяйски располагая широкие ладони на талии… прижимаясь бедрами. Я краснела. Так, как никогда в жизни не краснела! Дышать так сложно… ох, Водяной. Алинро прямо и честно смотрел на меня. И в черных глазах бушевала ничем не скрытая буря эмоций. Он ХОТЕЛ, чтобы я видела его желание. Леший, что же делать?! Создатель, дай сил, дай благоразумия, позволь мне уйти от него сейчас! Я не знала… я забывала все, что говорила сама себе! То, какой он… низкий, подлый и беспринципный. Сейчас, в этот момент я уже ничего не знала! И начинала вспоминать совсем другое. Улыбку, помощь, снисхождение, редкие беседы… то, каким он может быть замечательным для меня, если захочет. Для меня… У меня срывалось дыхание, перед глазами начинало плыть. Единственным островком стабильности был белохвостый мерзавец, который обнял, успокаивающе поглаживая кончиком пушистого хвоста безвольно опущенную ладонь. Сильные пальцы путались в моих волосах, перебирали пряди, ласкали нежную кожу шеи, заставляя послушно ее изгибать. Губы скользили по мочке, и я вздрагивала. А низкий, возбуждающий и будящий что-то глубинное, истинно-женское, голос звучал над самым ухом: — Так чего ты боишься, мавочка? Меня или себя? Признайся, Невилика… хоть самой себе скажи правду. Нас тянет друг к другу. Сильно. — Это не причина для безрассудства. — Еще какая причина, — не согласился со мной кицунэ, прижимая еще ближе, медленно лаская подбородок, проводя по губам большим пальцем. — Я забываю обо всем, когда ты рядом, милая. Когда ты… такая. Податливая, нежная, сладкая… моя! — Я не твоя… Каждое слово давалось мне с трудом. Он был так близко, что дыхание мужчины смешивалось с моим, и это лишало разума. Он наклонился, накрывая мои губы коротким, порывистым поцелуем. В нем было все… нежность и ласка, с трудом сдерживаемая страсть, которая проявлялась в некоторой резкости и порывистости. Когда Алин отстранился, губы немного саднили… а я все еще не могла осознать, что сейчас произошло. — Все в наших руках, сокровище мое. — Ладони Нар-Харза скользнули с моей талии чуть ниже, на миг сжав ягодицы, но тут же вернулись обратно. — Все будет так, как ты хочешь. Я добьюсь для тебя того, что ты хочешь. Только скажи… — Я хочу свободы. — И ее тоже. Но сейчас ты хочешь меня, правильно? — почти промурлыкал на ухо Алин, прикусывая мочку, от чего я тихо ахнула и сжала пальцы на его плечах. — Ты хочешь, чтобы мы были вместе, мавочка моя, не так ли? — Так легко ты обещаешь то, что совпадает с твоими желаниями, белохвостый. — Я переверну для тебя мир. Только скажи, — вдруг серьезно произнес лис, на миг отстранившись от меня… как оказалось, лишь за тем, чтобы перехватить поудобнее. Видимо, чтобы уж точно не сбежала. — Ты нужна мне, Невилика. Я умею признавать свои ошибки, промахи и принимать последствия. Я осознал, что без тебя мне очень плохо. Почти… до безумия. Я хочу, чтобы ты была рядом. И ты тоже хочешь этого. Мы хотим! Я отвернулась и нахмурилась. Как-то в его речи слишком много «я». Которое он временами пытается выдать за «мы», но это не всегда выходит. Господин Нар-Харз вновь ломится к своей цели, но на этот раз избрал другие методы? Похоже. Водяной-Под-Корягой, но как же хочется ему поверить! Сделать шаг вперед, расслабиться в сильных руках и поверить, что все будет хорошо. Сильный мужчина меня защитит, решит все проблемы и унесет на руках в закат к счастью и радости. Это я иронизирую, если кто не понял. В лучших традициях фантазий Айлири. Зато романтику из головы выдувает, и здравый смысл возвращается в родные пенаты в комплекте с критическим подходом. Мне его весьма не хватало в последние минуты… А теперь главное — не изображать скепсис очень уж выразительно, а то, не дай Водяной, этот мерзавец меня снова поцелует — и все… можно вновь махать платочком вослед разуму. — Алин… что ты предлагаешь? — Быть вместе, — продолжал нашептывать красивые сказки подлый лис. — Мы разберемся с вампиром, потом решим твои проблемы с родней, и все будет хорошо. Ты будешь со мной. О как! Шикарно… Но вот мне просто интересно, а что конкретно лорд Нар-Харз предлагает Невиае, наследнице клана Водный Блик? — А в каком статусе? — Я ласково улыбнулась лису, все же не удержавшись от доли иронии. Разумеется, он насторожился, так как не мог не понять — дурман из девичьей головки уже выветрился, и склонить ее совершенно ко всему, чего бы ни захотелось его лисьему сиятельству, уже не получится. — Я хочу, чтобы ты стала моей даирэ, — спокойно ответил Алин. — Сама понимаешь, насколько это выгодное предложение. Я едва не усмехнулась, стараясь сдержать более яркие эмоции. С одной стороны, он сейчас меня не оскорбил. У кицунэ есть две разновидности официально оформленных отношений. Даирэ — по сути, гражданский брак. Девушка становится официальной спутницей мужчины. Так сказать, официальной любовницей! Так как в «брачный» договор входят пункты о содержании, выплатах и обязательствах мужчины в случае расставания. Дети в таком браке — незаконные, имеют право на наследство, только если указаны отцом. То есть для Невилики Подкоряжной статус даирэ — вообще предел мечтаний. С другой стороны, для княжны Невиаи это отдает легким унижением… С третьей стороны, если отбросить эмоции, Нар-Харза тоже можно понять. Да и я не соглашусь на более серьезное. Данэ — нерушимый брак. На всю жизнь, манто к ногам избранницы и так далее. Жена становится равной мужу, в том числе и в праве распоряжаться всем его имуществом. Дети — законные наследники. — Пока ты не вспылила, хочу объяснить, почему именно даирэ. Нэви… — Он вздохнул, запустил руку в волосы, несильно дернул и неожиданно пожаловался: — Как сложно все делать открыто и по-честному, а?! — Не стоит распространяться на эту тему, Алинро. Я понимаю, почему именно даирэ, — негромко ответила я, мягко высвобождаясь из рук и хвоста кицунэ. Пушистая конечность уже давно переползла на мою талию и сейчас никак не хотела от нее отцепляться! — Алинро! — Что? — Лис вскинул белую бровь, но губы его чуть заметно дрогнули в улыбке. — Вот! — Я ткнула пальцем в белый мех. — Хвост… — поведал очевидное Нар-Харз. — Белый, красивый, пушистый… обычно девушкам нравится. — Мне тоже нравится, — откровенно призналась я. — Но так как твое лестное предложение я отклоняю, то считаю такую близость недопустимой. Отпусти меня, пожалуйста. Почему-то в этот момент, несмотря на объятия и более чем двусмысленную ситуацию, я ощущала себя достаточно комфортно. Лис рядом — и это приятно. А еще он не угрожает, не давит, а нормально разговаривает — и это вообще замечательно! — Почему ты против? Ты же сама понимаешь, второй вариант сейчас невозможен. И не только потому, что слишком серьезен. Мы мало друг друга знаем… в данэ вступают или по распоряжению главы рода, или по огромным и высоким чувствам. — Ни первого, ни второго у нас нет, — легко согласилась я и радостно закончила: — А потому предлагаю закрыть тему и более не отвлекаться на личные вопросы. Помнится, вы желали поведать мне об итогах беседы с кузеном, а также предостеречь на тему невиданных опасностей, которые поджидают меня в Академии на каждом углу! — Как скажешь. — Губы мужчины скривились в саркастичной улыбке, и он вкрадчиво закончил: — Но ты же понимаешь, что я вернусь к этой теме, Невилика? Кажется, мы с Нар-Харзом все же миновали очень важный этап. Мы, в общем-то, осознали, что интересны друг другу. Но вот насколько и чем мы готовы поступиться ради своего желания — пока загадка. — Разумеется, — ровно ответила я и улыбнулась в ответ. — Может, ты все же меня отпустишь? Иначе по великим планам на ниве охмурения вампира можно заказывать панихиду, так как ваше сиятельство Нар-Харз уже засветило свой интерес везде, где могло. — Перед тем как прижимать тебя к дереву, я накинул полог невидимости и невнимания. — Алин подмигнул, но отстранился и предложил мне руку. — Пройдемся? Я присела в легком реверансе и, конечно же, приняла ее от такого замечательного галантного джентльмена! Ох, господин Нар-Харз… нам с вами будет интересно. Определенно интересно. — Собственно, я буду краток, — начал Алинро, когда мы с ним вышли на одну из аллей. — Одэйна тебе опасаться более не стоит. Я решил… эту проблему. Интересно, как же достопочтенный лис это сделал? Я покосилась на лицо мужчины, мимолетно удивившись странному выражению его глаз и нервно дернувшемуся уголку рта. — Насколько я понимаю, с моей стороны будет недальновидно интересоваться методами устранения кузена? — понимающе улыбнулась я. Одэйн… Никакого сожаления или сочувствия я не испытывала! После всех гадостей, которые этот мавилик мне сделал, я бы сама с радостью упрятала его за решетку, да возможностей не было. О том, что упрятать Одэйна могли и ниже уровня земли, я старалась не думать. Впрочем, если учитывать, что про него говорили, — такой конец кузен более чем заслужил. — Я бы сказал, это опасно для тонкой душевной организации, — вернул мне усмешку белохвостый спутник. — О как… Тогда и правда промолчу и не стану подвергать испытаниям эту самую тонкую душевную организацию. Ну, или наивную мужскую веру в ее наличие, ага. — Вот и отлично. С остальными твоими родственниками пока вопрос открыт… но, разумеется, если ты пожелаешь, я все улажу, — вкрадчиво поведал мне замечательную новость Алин. Уладит он, как же. Вернее, разумеется, он сделает, что сможет, а может лис немало. Загвоздка в том, хватит ли влияния младшего Нар-Харза против клана Водный Блик? Я не уверена. Да и не будем забывать о том, что помощь не бескорыстна. А я как-то не готова к этому. Тем более и так не все «кредиты» оплачены, куда уж мне набирать новые? И вообще, сначала надо выжить в Академии! Кстати, про это… — Алинро, может, ты все же расскажешь мне о том, чего еще я должна ожидать от нашего милого учебного заведения? — Да без проблем! В общем-то, Невилика, по неизвестным причинам тот, кто убивает учеников, очень хочет попробовать одну мавочку. То ли потому, что завидно — Ильсору можно, а ему нет, то ли по каким-то другим причинам. — И? — И… поймать его надо до начала нового семестра, иначе начало занятий придется отложить. И если тебя не просто оставили на территории Академии, а еще и настоятельно не рекомендуют мне тебя забирать, то есть очень большая вероятность, что призрака-убийцу станут ловить на живца. На тебя. Мамочка болотная… Я остановилась и развернулась к лису, глядя на него почти квадратными глазами. — ЧТО?! — Начинается охота, Невилика, — прямо глядя мне в глаза, ответил Алин. — Охота на мавку. Глава 21
О «гениальных» планах

С момента беседы с Алинро прошло уже почти три дня. И за них ничего не случилось! Первые сутки я честно боялась каждой тени и на полном серьезе планировала поплакать из сострадания к себе любимой. И так как приличным мавкам плакать полагается не просто так, а со сладким в обнимку, я догуляла до нашего «Сахарного домика» и купила торт. Пока шла обратно, растеряла все плохое настроение, но это не помешало мне умять половину тортика в тот же вечер за чтением любовного романа. Да, Нар-Харз был настолько любезен, что привез все, купленное мной во время прогулки по Торговому Кварталу. Почему я не читала что-то более для мозга пользительное, спросите вы? Под полезное толком не страдается, да и должна же я была добить пресловутые «Хвостатые соблазны»?! Они, кстати, поразили меня смелостью мысли автора! Нет, кицунэ там и правда были. Аж два! И оба претендовали на прекрасную деву гномьей национальности… Да, меня не перестает удивлять полет фантазии современных писателей! Впрочем, с воображением здесь реально все было просто замечательно. Во всяком случае, гномка тут получилась ничего такая. В чем-то я даже понимаю лисов! Кудрявая рыжая девица с шикарной фигурой и роскошными формами. Ростом ее сделали выше собратьев, из-за чего наша главная героиня, разумеется, комплексовала, пока не выбралась в большой мир… Тут-то ее и начали подстерегать разные неприятности в лице всяческих извращенцев. Впр



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2021-01-31 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: