– Да? – удивилась Оса. – А почему же вы не в кабинете?
– Но он заперт…
– Что же делать?
– Надо поискать ключ…
– Мне? – Оса усмехнулась. – Я учитель, а не девочка на побегушках. До сих пор я считала, что подготовить помещение к уроку обязанность старосты или дежурных.
Рябцева подошла к девчонкам, стала шептаться, и тут появилась Наталья Георгиевна. Она поинтересовалась, что случилось. Оса ей объяснила, что не может начать урок в запертом кабинете.
– Так почему вы не искали ключ? – спросила Наталья Георгиевна.
– Потому что это не моя обязанность, – спокойно пояснила Оса.
В общем, прошло пятнадцать минут урока, и когда мы наконец вошли, Наталья Георгиевна спросила:
– Можно я у вас посижу, послушаю, вы, кажется, Горького повторяете?!
Все шло нормально, но тут вдруг Ланщиков спросил:
– Марина Владимировна, а вы лично любите Горького?
Стало тихо, всем было интересно, как она выпутается, она же всегда от нас требовала искренности, честности… Я даже дышать перестал, загадал, если не соврет, значит – человек.
– Нет, не люблю. Могу перечитывать только «Клима Самгина», когда на душе плохо, когда люди раздражают. Эта вещь лечит меня от пессимизма, герои настолько омерзительны, что я осознаю прелесть реальной жизни…
Наталья Георгиевна ничего не записывала и только кивала головой, точно клевала что‑то по зернышку, как канарейка.
– Но я никому не навязываю свою точку зрения. Во‑первых, потому, что Горький – достаточно сложный и крупный писатель, чтобы его воспринимать только с точки зрения «любит – не любит». Во‑вторых, потому, что категоричность в литературе – признак ограниченности и дурного вкуса…
Мы потом на перемене напали на Ланщикова. Стрепетов даже назвал его провокатором, а он сказал, что Осе наплевать на Наталью Георгиевну, она ученая и может на нее не обращать внимания.
– А если бы она была рядовой учительницей, думаешь, соврала? – спросила Варька Ветрова.
– А то нет, – Ланщиков скривил губы, – будет она с начальством играть в правду‑матку?!
К ним подошла Дорка Чернышева. Она так много болела, что на нее смотрели как на новенькую.
– Зачем ты стараешься казаться хуже, чем есть на самом деле?
Дорка сказала это так, точно спрашивала, какая у него температура. Ее близко посаженные круглые глаза мигали редко, как у совы, сережки в ушах покачивались. Ланщиков как‑то сразу увял.
– Почему ты всех считаешь трусами и подлецами? – Чернышева смотрела на него с тем же искренним любопытством, как на новый экземпляр в зоопарке. – Неумно получается, Ланщиков…
Она подождала его ответа, пожала плечами и пошла к выходу, волоча ноги…
Да, Антошка предложила Кирюше провести классный час на тему: «Что такое подлецы и как они себя проявляют», но Кирюша замахала руками. Она не любит ничего скандального, и мы будем беседовать на тему: «Что такое хорошие манеры».
До чего девчонки ограниченны! Всю беседу свели к выяснению, можно ли знакомиться на улице с парнем или нет, всегда ли надо уступать место старшим, если рядом сидит парень, который не уступает, прощать ли, когда мальчики выражаются – тоска зеленая и желтая.
Но тут Наталья Георгиевна вызвала Кирюшу, пришли методисты смотреть состояние физического кабинета, и нам бросили Осу.
Она быстренько выяснила, о чем спор, сказала, что хорошие манеры только тогда хороши, когда парни ведут себя как сильный пол, а девочки как слабый, что равноправие должно быть интеллектуальное, а не физическое, поэтому парню лучше нести портфель, свой и девочки, лучше проводить ее домой, а не наоборот, когда она болеет…
– Должен, должен, всю жизнь мы кому‑то должны! – возмутился Ланщиков. – А что я с этого благородства буду иметь?
– Конечно, им дай палец, сразу на голову сядут и погонять начнут, – продолжил Петряков, его поддержал Мамедов. Я ждал, когда и Митька включится, но он помалкивал. Вот что одна обезьяна с длинным именем вместо хвоста с человеком сделать может!
– А самоутвердить себя как мужчину разве не приятно? – спросила Оса.
Девчонки хихикали, женская консолидация – скверная вещь. Уж на что Оса человек, а все‑таки бабство и в ней сидит.
– Вопрос можно? – Петряков подмигнул нам. – А что такое настоящий мужчина, с чем это едят?!
Оса замахала призывно руками, точно дирижируя.
– Ну, девочки! Девчонки переглядывались, я был уверен, что первой вылезет Антошка. И как в воду глядел. Она поднялась откинула голову, она теперь носит вместо косы пучок, только он у нее не пучок, а вроде вторая голова подвешена, ниже, на шее. Волос больше нормы, я бы не мог такую тяжесть таскать, хуже горба, по‑моему.
– Мужчина – человек, у которого отсутствует здравый смысл.
Выдала, называется…
Оса подняла брови.
– Расшифруй, пожалуйста.
– А что тут непонятного? Сегодня у мальчишек на первом плане здравый смысл. Как бы никуда не ввязываться, жить поспокойнее, получить тридцать три удовольствия без всяких усилий… Они же привыкли, что мы с ними носимся.
– Интересненько, а кто мужчина в нашем классе по мнению Глинской? – спросила Дорка Чернышева по обыкновению редко мигая.
Антошка покраснела.
– Я не всех хорошо знаю, но вот Саша Пушкин, например. Сам по себе он очень умный, но ведь ум без добра холоден?!
Она почему‑то волновалась, всегда она по пустякам нервы тратит.
– Вот Стрепетов, он и умный, и добрый, но боится стать слабым, подчиниться хорошему, поэтому от всех шарахается…
Стрепетов потер лоб.
– Оракул!
А мне стало интересно, когда же она и меня приложит.
– Дай характеристику Барсову, – ядовито попросила Варька. – Его‑то ты хорошо знаешь…
Чудно, вдвоем они нормально разговаривают, а как только я поблизости – Варька ее всегда покусывает, а Глинская – ноль внимания.
– А у него всего в избытке: и везенья, и силы, и здравого смысла. Одно парализует другое…
У Антошки щеки горели, но на меня она не смотрела. Я не обиделся. Глупая она, Эмилия Игнатьевна однажды ей сказала, что у нее запоздалое развитие, когда она своего кролика в девятом классе держала на коленях весь урок, потому что у Вани болел живот…
– Значит, в нашем классе нет мужчин? – спросила снова Варька.
Антошка упрямо тряхнула головой, и из ее пучка посыпались шпильки.
– Может, я первобытная самка, как один человек мне недавно сказал, но для меня мужчина – это защита, это поддержка в трудную минуту без выгоды для себя и даже наоборот. Это человек, который всегда борется со злом, с несправедливостью наперекор своим шкурным интересам…
– Их жалеть надо, они слабее нас…
И кто бы это говорил?!! Малявка Комова, которую я на одной ладони унести могу… Оса засмеялась.
– Вы все свели к отношениям девочек и мальчиков, а разве только этим определяется личность мужчины или женщины?
Все замолчали, и Ветрова вдруг сказала:
– Главное – оставить след в жизни, а мужчина это или женщина, не имеет никакого значения.
– А как?! – вскочил Ланщиков. – Вот в гражданскую войну в пятнадцать лет Гайдар полком командовал, так?
Он прищурил свои разноцветные глаза, он в десятом классе стал почти пижоном, но все на нем сидело наперекосяк. Даже фирмовый синий вельветовый костюм выглядел мятым и старым, как и моя форма.
– Мы должны учиться почти двадцать лет, чтоб хоть кем‑то стать. Десять – школа, пять – институт, три – аспирантура, два года – молодой специалист, так?! Ну и какой из такого мужчина, когда он содержать свою половину с помощью родителей сможет, так? А еще нам придираются!
Он сел, и все стали переглядываться, что‑то в этом было верное. Но тут нас выставили из класса, пришли дежурные убирать…
Меня на три дня исключили из школы. Хотя пострадал случайно. Был пустой урок, мы бесились. Наталья Георгиевна запретила нам выходить в коридор. А мне захотелось покурить. Я и выпрыгнул в окно. Ничего особенного, рост у меня почти два метра, современная высота помещения – не больше двух с половиной, подоконник от пола – метр, вот и получилось, что я спрыгнул с высоты всего в три, три с половиной метра. Разве это много? Мне же как будущему геологу надо себя тренировать на сложные полевые условия в труднопроходимой местности, я так и сказал на педсовете.
Ну а Наталья Георгиевна в истерику, ее валерьянкой потом отпаивали, я же не виноват, что у нее нервы слабые?! И нечего с нами как с младенцами обращаться!
Оса сказала, что я просто инфантилен, несмотря на рост. Я сразу не понял, что она меня оскорбляет, а когда полез в словарь, даже зашипел от злости, а еще ей всегда симпатизирую!
Сегодня разбирали «Поднятую целину», и Ланщиков сказал, что ему больше всех нравится там дед Щукарь. Все засмеялись, Оса спросила:
– Чем именно?
– Ну он всех веселит…
Оса подняла брови.
– Кто‑нибудь с этим утверждением поспорит?
Стало тихо, потом Дорка Чернышева сказала:
– Он приспособленец, иждивенец в жизни.
Ланщиков вздохнул:
– У нас в классе есть тоже свой Щукарь, Лисицын, он – приспособленец?!
Я посмотрел на Лисицына, у него покраснели уши. Он и правда постоянно ломается, корчит из себя шута, все умирают от смеха.
– Конечно!
Ну, ясное дело, без Глинской не обойтись.
– Шутами всегда были люди умные, но житейски либо беспомощные, либо ленивые. Их болтовня – инстинкт самосохранения. Смотрите, Щукарь всегда дружен с начальством, может бездельничать, ничего в жизни не сделал людям полезного…
– Наше вам с кисточкой! – раскланялся Ланщиков перед Лисицыным, возвращаясь на место от доски. И тот не нашел ответа. Боится он его, что ли?!
А Оса сказала, что Щукарь не безобидная личность, как и всякие паразиты…
В последнее время у нас массовое помешательство: на переменах играем в гоп‑доп. Командами. Надо мгновенно угадать, у кого из другой команды монета в ладони, когда они стучат по столу при наших криках «гоп‑доп». Идиотизм, но увлекает. Все перемены сидим, стучим и орем…
Оса сказала: «Сброс лишней энергии». Есть уже асы, они умудряются так прижать монету к ладони, что она как приклеенная. Антошка азартна не хуже Митьки. Так стукала по столу, что у нее рука вспухла. А сегодня Лисицын мечтательно сказал:
– Помните, в 9‑м классе мы играли в «осла», тоже было красиво, правда?!
Мы так и закатились от хохота. Кто бы говорил! Лисицын больше всех страдал в «осла». Его дергали за уши, а он должен был угадать нападающего. Его уши оказались идеально удобными для игры – большие, мягкие, торчащие. Их было куда легче ухватить, чем ухо Ланщикова или Митьки. Лисицын все время проигрывал и ходил с красными лопухами вместо нормальных ушей…
Вообще всех вдруг охватила ребячливость, пихаются на перемене, дурачатся. Вчера налили воды в портфель Зотову, напустили туда рыбок из аквариума… Перед этим у меня сперли тетрадки, накололи на гвоздик от стендов по всему классу. А сегодня на большой перемене Ланщиков предложил оставить автографы на сумке Лисицына. Каждый расписался, даже Стрепетов.
Да, Оса сказала, что мой поступок – проявление редкого эгоизма. Мы совершенно не думаем о других, о родителях, учителях, интересуемся только собой, из таких вырастают тяжелые равнодушные люди. Что‑то она на меня часто стала нападать. Двоек, правда, у меня давно по литературе не было, хоть уроки прогуливаю, но мы же взрослые люди. Не могу сидеть в школе, тошно, когда солнце. Ничего противозаконного, шатаюсь по улицам и дышу. Надо же оздоровлять организм перед экзаменом! Все равно сдам, я же способный. Неужели я сам не знаю, как своим временем лучше располагать?
Любопытный был сегодня урок. Оса сейчас задает для повторения обзорные доклады. Чагова и Костикова взялись вдвоем рассказать об «отцах и детях» в произведениях Тургенева и Горького.
Чагова вышла вперед, разложила на столе Осы листочки, откашлялась и сказала:
– Выступать буду я, Костикова волнуется… Она пошуршала своими бумажками.
– Человека мало родить, в него надо душу вдохнуть. Помните, на биологии рассказывали, что в Индии дети, воспитанные волками, с людьми жить не могли… Человеческой души не было…
Саша Пушкин отложил физический журнал, который его занимал три урока.
– Разные бывают родители, одни сильнее, а другие слабее детей. У Тургенева Базаров уходит от своих стариков, хотя их любит. Они его не понимают, и Елена покидает семью. Не только ради любви, но и ради дела, которому себя посвятил Инсаров.
Костикова за ней повторяла каждое слово про себя, она больше волновалась, чем Чагова.
– У Островского почти все родители – самодуры, они детей ломают. Но их не жалко. Кого можно сломать, пусть ломают…
Она переглянулась с Костиковой, вообще они себя так вели, точно вокруг никого.
– Примеры приводить не стоит. Сами знаете. У Толстого этой темы совсем нет, у него родители сами по себе, никому не мешают. Разве что старый князь Болконский, но мне он нравится. Он с убеждениями…
– Главная беда героинь XIX века, что они не знали другой жизни, не рабской, не по воле семьи или мужа… Костикова вмешалась, перебивая Чагову звенящим голосом.
– Такие же клуши, как и все бабы, – буркнул Ланщиков, но Чагова даже не посмотрела в его сторону. Она умела ждать, пока все не замолчат.
– И только героини Чернышевского, а за ними народоволки сумели порвать с семьей. Именно порвать, а не уехать с их согласия, как Елена… Инсарова.
– А может, надо было семью все‑таки переубедить? О человечестве думали, а от родных, ближних отмахнулись? – сказал Стрепетов.
– Не всегда можно, – вздохнула Чагова.
– У животных дети тоже забывают родителей, даже дерутся потом, – сказал Лисицын, и все заржали…
Чагова опять помолчала.
– Почему‑то в наше время мало матерей, похожих на Ниловну. А что делать, если ты видишь, как родители, тебе желая добра, калечат твою жизнь?
Я вспомнил ее мамашу, тупая тетка, неужели Зоя Ивановна ее не утихомирила?!
– Значит, отказаться надо от такой матери! – воскликнула Костикова, и все поняли, что они вслух продолжают свой давний спор.
– Переступить через живого человека, его боль, горе? Через человека, который тебя выхаживал, отказывал себе во всем ради тебя?
В классе было тихо, слышалось только чириканье воробьев за окнами и шум грузовиков. А ведь правда, мы об этом и не думали, сначала надо школу скинуть с плеч…
Костикова вышла к доске и, взмахнув рукой, заявила:
– Больше всего мы ответственны перед собой, мы же не просили нас рожать?! А на жалость бить все матери специалисты, это нечестный прием…
Как‑то Варька мне рассказала, что в трудовом лагере кто‑то из мальчишек стал дразнить девчонок, что они боятся холодной воды. И тогда Костикова заявила, что она будет купаться в любой воде круглый год. И сейчас купается в Москве‑реке, на нее сначала бегали смотреть, а потом привыкли, хотя врачи и родители долго с ней воевали. Она бредит Севером, она мечтает стать полярницей, решила себя закаливать.
– Героини гражданской войны не думали о родителях, и мы ими восхищаемся. Мол, время было такое. А почему на время надо ссылаться, а не на характеры?
Она с презрением на всех смотрела, нас она уже давно за людей не считала. По ее мнению, от нас ничего хорошего ждать не приходится, мы не могли оторваться от материнских юбок.
И тут Ланщиков поднял руку.
– Прошу прошения, но во все времена за эмансипацию воевали те женщины, которые были лишены женской привлекательности.
Костикова сделала шаг к парте Ланщикова, казалось, она его схватит за шиворот:
– Помнишь «Цемент» Гладкова?
Мне стало смешно, эту книгу у нас читало человека три, и уж не Ланщиков, конечно.
– Даша любила мужа, но порвала с ним, она не хотела быть рабыней, а ведь красотой ее судьба не обделила, не то, что меня…
Она обвела нас глазами.
– Может, я урод, может, сумасшедшая, но я не могу иначе… Не могу жить по чужой указке, даже маминой. Не могу соваться в любой институт, лишь бы попасть… Не могу пойти в сберкассу ученицей бухгалтера, или в техникум с высокой стипендией… Я не для того родилась, понятно!
Голос ее взметнулся до крика, и тут же прозвучало заключение Саши Пушкина.
– Гены!
Даже Оса на него покосилась, а он продолжил медленно:
– Мы мало знаем о своих предках… Еще хуже генетику… А вдруг у Костиковой в роду были путешественники, бродяги, моряки?
Костикова покраснела, поморгала и сказала:
– Ой верно! Мой дед был с Севера, и прадед, он себя помором называл…
И тогда Чагова постучала пальцами по листкам:
– Я поняла одно. Если родители без тебя могут жить, если в доме нет маленьких, можно уехать, посылать им деньги, жить своими интересами. А если ты можешь помочь, нельзя никого бросать, нечестно быть эгоисткой. Потом себе не простишь…
Она свернула листки и села на свое место, крупная, спокойная, решительная.
– Значит, не поедешь?! – крикнула Костикова.
– Нет, но в продавщицы не пойду, останусь с матерью, с ребятами, поступлю в медучилище.
Костикова опустила голову, ссутулилась, подошла к окну, став спиной к классу.
Мы пересмеивались. Я, конечно, уеду на практику, а после института видно будет. Геологу грош цена, если он в Москве, но насовсем?!
– С мужем поеду куда угодно… – мечтательно сказала Лужина и так посмотрела на Петрякова, что я его пожалел.
– У многих впереди армия, ты забываешь… – Стрепетов странно разглядывал Костикову, точно впервые увидел.
Она прошла на свое место, села и крикнула:
– А я уеду на Север!
И я поверил, такая даже на Марс доберется, если решит…
Сегодня долго с Митькой разговаривал, давно мы так не сидели. Он вдруг начал доказывать, что настоящее чувство к женщине – признак мужской слабости, стал стихи Пушкина читать, восхищаться «сексуальной революцией», и я понял, как он всерьез втрескался в Антошку. Он всегда так себя вел, когда встречал что‑то недоступное.
– Кстати, Глинская не самый скверный экземпляр девчонки, – начал я дипломатично, – но, может, потому, что она еще не женщина?
Митька потемнел и вдруг сказал, что бросил пить.
– Все. Навсегда завязал.
Я пожал плечами, конечно, Митька – человек слова, как и Костикова, но с чего?
– Еще весной, у Ланщикова, меня спаивали, а одна девчонка возмутилась, утащила с собой. А мне тошно было, дома раздрай, прямо хоть под машину. И вот она со мной почти до утра по улицам ходила, держала за руку и говорила, говорила, о своей любви рассказывала, неудачной…
Сначала я решил, что это Антошка, но при чем тут неудачная любовь?
– Она сказала, что чем труднее человеку в начале жизни, тем больше он успевает потом, большего добивается… Подлинно только счастье, которое отнято у страданий…
Мы помолчали, все‑таки Антошка? Но в кого она втрескалась, неужели в Ланщикова?!
– Она мне предложила дружбу, представляешь, после всего что видела, слышала у этого гада?! Сказала, что в меня верит, что я в отличие от него могу стать настоящим мужчиной…
Елки‑моталки! Митька даже перестал курить, сейчас только дошло, а ведь сам меня к сигаретам приучил в пятом классе. Он скорее без хлеба мог прожить, чем без сигарет, его за курение в седьмом классе из школы на неделю исключили…
– Я спросил ее, не нагорит ли ей, что она так поздно домой придет, а она сказала, что ей доверяют, что у нее свой ключ, и она имеет право приходить когда хочет. Ну я к ней полез… на прощание.
– По морде съездила?
– Хуже. Отодвинула меня и так грустно сказала: «Не надо. Я же другого люблю…» Представляешь?!
Я представил: Митька влип прочно.
А что в Антошке особенного, в этой «взрослой дошкольного возраста», как назвал ее когда‑то Ланщиков? Послушаешь ее треп о психологии, психиатрии – разумный человек, а как начнет свои теории об отношении мальчишек и девчонок развивать, хоть стон, хоть падай! Она долго не могла успокоиться, когда Ланщиков похвастался своим знакомством с психиатром Леви, который книжки пишет об искусстве быть собой. В общем, она узнала, где он работает, купила его книгу, проникла в клинику и попросила сделать ей дружескую надпись, продиктовав: «Милой Антонине Глинской, будущему коллеге от автора дружески». А потом принесла книгу в класс и небрежно положила на стол. Ланщиков был посрамлен. Она мне потом потихоньку рассказала.
Летом они в лагере соревновались с Варькой Ветровой. Варька с конюхом подружилась, он ей разрешил ездить верхом, она в деревне жила до восьми лет, умела даже без седла.
Но стоило ей раз покрасоваться перед нами на лошади, как Антошка тут же загорелась, чтоб ее переплюнуть. Пошла на конюшню, подружилась с лошадьми, она вообще никаких животных не боится и умеет с ними контакт находить, потом с табуретки на одну конягу стала влезать. Заодно дядю Колю охмурила, он решил, что она из пятого класса, физия у нее маленькая, да и рост не того. Короче, сначала потихоньку выучилась ездить верхом, потом перед нами проскакала и заявила, что дядя Коля считает: у нее врожденная посадка кавалериста, и теперь ей надо в Москве заниматься на ипподроме…
В общем, о девчонках мне легче писать, чем говорить, даже с Митькой. Я его молча слушал, наливал чай и старался переключить пластинку. Нет, это не ханжество и не скука, я нормальный парень, не всегда могу ночью некоторые мысли, ощущения отогнать, но зачем языком трепать?!
Мой девиз – делай и молчи! Я спросил Митьку, куда он надумал подаваться после школы, а он рукой махнул: «Все равно, куда судьба вывезет». Он, наверное, переживает, что мало растет и ходит так прямо, точно его на шампур насадили, даже туфли на каблуках носит. Наверное, он потому со мной стал реже гулять, что ему неприятно, когда над ним возвышаюсь, как маяк.
– Лучше всего мне во флот, – сказал Митька, – но меня вряд ли возьмут из‑за роста. Правда, можно подводником, но это опасно для семейной жизни. Ты когда решил жениться? – вдруг спросил. Я чуть со стула не свалился.
– Свят, – говорю, – что я, псих? Жизнь гробить?
– Ну а если бы ей, допустим, было плохо, ты бы женился? Фиктивно, как в XIX веке?
Мне смешно стало.
– Нет, – говорю, – все равно не поддамся, мне наукой заниматься интересней, сейчас не домострой, пусть сама спасается, если характер есть, а нет, я не подпорка!
Митька огляделся в поисках еды, мы с ним, когда собираемся, подметаем начисто все материнские запасы, ничего не нашел и стал грызть сухарь. Мать жалуется, что чем больше мы болтаем, тем больше на нас жор нападает, как на щук весной. Она говорит, что в холодильнике после нас и петух не кукарекал…
А после его ухода я стал смеху ради прикидывать, на ком бы я хотел жениться. Из наших ни на ком, разве что на Дорке Чернышевой, если бы стала покрасивше. Спокойная, умная, характер хороший, всех уважает, людей понимает… А вообще главное, чтоб о тряпках не думала, чтоб готовить умела. А то хоть мать и говорит, что геологи должны все сами делать, и поэтому она мне уже давно пуговицы не пришивает, а все‑таки пусть лучше это женщина делает. У мужчины задача – убить и приволочь добычу. А у нее – разделать, приготовить, накормить повелителя. И ничего не изменилось с первобытного общества, одно притворство эта цивилизация, каждый мечтает о том же.
Ох, грехи наши тяжкие, вызвался я сделать доклад по литературе, и сам не рад.
Вот если бы фантастика – за милую душу, а современную прозу я не люблю. В этих романах все говорят либо о делах, либо сводят счеты за прошлое, либо просто – слякоть. Появился бы герой вроде капитана Блада. Разве нет в жизни таких, как дядя Гоша? Или отец? На трудном они бы себя показали, а так жизнь у них кисло проходит, для себя живут, а на большее задуманы.
Да, сегодня Оса опять выдала. Сказала, что ни у кого в нашем классе нет настоящего призвания. Мы завопили, тогда она попросила сказать будущих математиков, кто такой Эварист Галуа и в чем суть его математики.
Ну, Пушкин, конечно, знал, а остальные ни фига, общие слова.
Потом она спросила будущих медиков, что они знают об операциях Бернарда, о его первых пациентах.
Книжку его, конечно, Антошка читала, Чернышева слышала, а ведь в мединститут собирается человек десять.
Еще она поинтересовалась у Костровой, которая мечтает о структурной лингвистике, что она думает о романах Стругацких.
Я фыркнул, я‑то понял, в чем дело, а Кострова пожала плечами. Она фантастику презирала.
И тут Оса выдала текст: мы пустоцветы, иждивенцы, мы ничего своим умом в жизни не ищем, готовимся с репетиторами…
Мамедов, правда, пытался вякать, что очень расходятся программы школы и института, но Оса вошла в штопор.
– А без репетиторов не можете? Сами, самостоятельно взяв программу? Поднимите руки, кто ни с кем не занимается?
Все опустили головы, даже я, хоть я только с дядей Гошей поговорил, когда он мне учебники из геологического за первый курс принес…
– Вот видите, а потом будете злиться, что кто‑то не попадет в институт… Но разве вы приложили максимум сил, разве вы поборолись за себя? У вас нет мировоззрения, вы не знаете историю той науки, которой себя хотите посвятить…
Тут Чагова подняла руку.
– Можно? Хорошо бы давать каждому человеку попробовать на зубок будущую работу…
Даже Оса растерялась.
– А как?
– Вот если бы будущий учитель пошел на год уборщицей в детский сад, или ясли, или школу, а будущий врач – санитаром. И чтоб справку подписывало не начальство, а сами больные или родители детей. А потом, чтоб принимали в эти институты не по экзаменам, а по справкам…
– А, всегда найдутся лазейки, фефела… – скривил губы Ланщиков.
– И потом могут попасть в институт добрые люди, но малоспособные… – даже Чернышева оживилась.
– Ну и пусть. В этих профессиях доброта важнее талантов.
– А науку кто будет двигать?
– Найдутся и человечные таланты, а балласт отсеется, который только себя любит…
– А я хотела бы стать продавцом игрушек для маленьких… – сказала Комова.
– А что лучше, – спросила Ветрова, – когда у человека призвание к чему‑то одному или ко многому?
– Талант не бывает одноцветным, – сказала Оса… – То, что сегодня называют «хобби», – это неиспользованные способности человека, заложенные в него от рождения…
– Чем же отличается талант от неталанта? – спросила Зойка Примак.
– Трудностями, – выдал Сашка Пушкин. – Больше препятствий – больше силы волн. Демосфен был косноязычным, а Джесси Оуэн болела полиомиелитом…
Его не все поняли, и Антошка пояснила:
– Ну человек стал оратором, несмотря на физический дефект, а она чемпионкой по бегу. Жалко только, что талант бывает чаще, чем воля…
Оса переводила взгляд с одного на другого. Она достигла главного, мы начали спорить, а это она любила больше всего на свете.
Я вспомнил, как Эмилия Игнатьевна всех людей мерила своей математикой. Однажды она сказала Митьке:
– Да, ты не фонтан. Кто не фонтан, так это ты, но куда ты денешься сегодня без математики. Надел брюки и думаешь, что уже мужчина? Это в XIX веке можно было проскочить в мужчины без математики, а теперь только грузчиком устроишься, да и то выгонят за неграмотность, разве что по блату возьмут…
Кирюша, наоборот, отшучивалась.
– И зачем вам, ребятки, дальше учиться? Часовщиками, портными, парикмахерами куда больше заработаете, чем я после пятнадцати лет учебы…
Она даже на доске нарисовала диаграмму заработков – своих и людей из сферы обслуживания…
Оса отговаривала заниматься литературой Рябцеву, которая нацелилась на филологический.
– Скучно тебе там покажется, нервов тратить надо много, мальчиков почти нет и заработки жиденькие…
Потом, правда, она сказала, когда Варька возмутилась ее словами:
– Не хочу зазывать в литературу эгоистов и дураков, их и так хватает, различных дочек и сынков. Пусть пойдет такой, кого ничто не отпугнет…
Кончилось тем, что Оса предложила устроить экскурсию в одну клинику, где ее муж работает в реанимации, для будущих медиков, в количестве пяти человек.
Я не пошел и жалею, хотя мне медицина до лампочки, но наши в восторге. Варька решила идти туда санитаркой сразу после школы, Антошка плавала в благолепии, точно муха в меду, даже Лисицын, которого они взяли для компании, как «мужское начало», хмыкал и говорил: клевое дело, есть над чем мозге шевелиться…
А потом Кирюша посадила меня в учительской составлять ей ведомость успеваемости по третьей четверти. Нинон‑Махно привела Бороздкина, пятиклассника. Оказывается, этот простой советский гений, чтоб в дневнике были не видны двойки, натер страницы его воском. Никто ничего вписать не мог. Блеск! А сам – одни веснушки, большущие руки, ноги. И веселый. Его ругали, а он голову опустил, еле от смеха сдерживается. И все с трудом серьезными оставались, Эмилия Игнатьевна сказала:
– Подающий надежды ребенок! Если он еще и по математике успевает…
– Успевает, когда хочет… – буркнула Нинон‑Махно, и тут в учительскую вошла Оса с большущим букетом черемухи.
– За что такую прелесть дают? – пропела Таисья Сергеевна, потряхивая своими волосами, они у нее раньше были нормальные, а теперь, как у барана, в мелких колечках.
– За идею. – Оса объяснила, что устроила десятиклассникам посещение клиники.