"Я должен был сделать что-нибудь, когда я это понял, на прошлой неделе на озере. Это первая жизнь, в которой ты их видела - и это испугало меня."
"Как ты можешь знать, что это не моя ошибка?" - она спросила, думая о Тодде и Треворе. Тени всегда появлялись непосредственно перед тем, как происходило что-то ужасное.
Он поцеловал ее волосы. "Тени, которые ты видишь, зовутся Дикторами. Они смотрятся страшными, но они не могут тебе повредить. Все что они делают, разведывают обстановку и передают информацию кому-то еще. Сплетничают. Демоническая версия клика девочек средней школы."
"Но, что по поводу тех?" Она указала на деревья, которые были посаженны по периметру кладбища. Их ветви развевались, прогибаясь густой, медленно сочащейся чернотой.
Даниэл окинул их спокойным взглядом. "Эти - тени, Дикторы призывают - к битве."
У Люс похолодели руки и ноги. "Что… э-э-э… что это за битва?"
"Великая битва", - просто ответил он, приподнимая ее подбородок. "Но сейчас они просто красуются. У нас еще есть время".
Крошечный кашль за их спинами заставил Люси подпрыгнуть. Даниэль поклонился, приветствуя мисс Софию, которая стояла в тени мавзолея. Волосы выскальзывали из заколок и выглядели дико и беспорядочно, как и ее глаза. Потом кто-то другой сделал шаг вперед из-за мисс Софией. Пенн. Ее руки были засунуты в карманы ее куртки. Ее лицо было все красное, и ее волосы были влажные от пота. Она пожала плечами на Люси, как бы говоря, что "я не знаю, что черт возьми происходит, но я не могла просто покинуть тебя. Презирая себя, Люси улыбнулась.
Мисс София вышла вперед и подняла книгу. "Наша Люсинда провела свое исследование".
Дэниел потер челюсть. "Ты читала это старье? Не стоило ее писать." Прозвучало это почти застенчиво, но Люс поставила на место еще один кусочек головоломки.
"Это писал ты", - сказала она. - "И делал наброски на полях. И вклеил нашу фотографию".
"Ты нашла фотографию", - сказал Дэниел, улыбнувшись и крепче обнимая ее, словно упоминание о фотографии вызвало к жизни много воспоминаний. - "Ну конечно".
"Мне понадобилось время, чтобы разобраться, но когда я увидела, как мы были счастливы, внутри меня словно что-то открылось. И я поняла".
Она обняла его за шею и притянула его лицо к своему, даже не заботясь, что мисс София и Пенни были тут же. Когда губы Даниэля коснулись ее, все темное, ужасное кладбище исчезли - изношенного могилы тоже, и рой теней, снующих в деревьях, и даже луна и звезды над ними.
В первый раз, когда она увидела фотографию Хелстона, она испугала ее. Идея всех этих версий прошлого ее существования - это было просто слишком тяжело осознать. Но теперь, в объятиях Даниэля, она почувствовала, все они как-то существовали вместе, огромный консорциум прошлых жизней Люси, которые любили Даниэля снова и снова, и снова. Столько любви - она излучалась ее сердцем и душой, выливаясь из ее тела и заполняя пространство между ними.
И она наконец услышала, что он сказал, когда они смотрели на тени: что она не сделала ничего плохого. Что нет никаких оснований чувствовать себя виноватой. Может ли это быть правдой? Была ли она невиновна в смерти Тревора, Тода, в чем всегда считала себя повинной? Как только она спросила себя, она уже знала, что Даниэль рассказал ей правду. И она почувствовала, будто она пробуждалась от долгого плохого сна. Она уже не чувствовала себя ни девушкой со стриженными волосами и в мешковатых черных одеждах, ни тем, кто бесконечно все портит, боясь гнили кладбища и того, что застрял в исправительной школе по веской причине.
"Даниэль", сказала она, мягко отталкивала его плечи, чтобы она могла смотреть на него. "Почему ты не сказал мне раньше, что ты ангел? Зачем все эти разговоры о том, что ты проклят?"
Даниэль посмотрел на нее нервно.
"Я не злюсь." Успокоила она его. "Просто любопытно."
"Я не мог рассказать тебе," сказал он. "Это все взаимосвязано. До сих пор я даже не предполагал, что ты сможешь обнаружить это самостоятельно. Если бы я рассказал тебе все, слишком рано или в неподходящий момент, тебя бы снова забрали, и мне пришлось бы опять ждать. Я и так слишком долго ждал."
"Как долго?" спросила Люс.
"Ну, не настолько долго, чтобы забыть, что ты стоишь целого мира: всех жертв, всей этой боли". - На мгновение Дэниел закрыл глаза, а потом взглянул на Пенн и мисс Софию.
Пенн сидела, опершись спиной на замшелую черную надгробную плиту. Ее колени были подтянуты к подбородку, и она жадно грызла ногти. Мисс София стояла, уперев руки в бедра. Выглядела она так, словно ей было что сказать.
Дэниел отстранился, и Люс почувствовала порыв ветра, ворвавшийся между ними. "Я все еще боюсь, что в любую минуту ты можешь…"
"Даниэль" позвала Мисс София с укором.
Он отмахнулся от нее. "Мы вместе, и это далеко не так просто, как тебе бы хотелось".
"Конечно нет," сказала Люси. "Я хочу сказать, ты ангел, но теперь когда я это знаю - "
"Люсинда Прайс". - На этот раз объектом гнева мисс Софии стала Люс. "То, что он должен вам рассказать, вам знать не обязательно, - предупредила она. - И Дэниел, ты не имеешь права. Это ее убьет…"
Люс тряхнула головой, сбитая с толку требованием мисс Софии. "Думаю, маленькую правду я смогу пережить".
"Это не просто маленькая правда", - сказала мисс София, выступая вперед и вставая между ними. "И ты ее не переживешь. Точно так же, как ты не пережила ее за все те тысячи лет, что прошли с Падения".
"Дэниел, о чем она говорит?" - Люс, в обход мисс Софии, почти дотянулась до запястья Дэниела, но библиотекарша не дала ей этого сделать. - "Я могу справиться с этим", - сказала Люс, чувствуя в животе сухой комок нервов. - "Хватит секретов. Я люблю его."
Это был первый раз когда она произнесла эти слова, она никогда не говорила о любви вслух никому. Она лишь сожалела о том, что она направила эти три наиболее важных слова, на мисс Софию, а не на Даниэля. Она повернулась к нему. Его глаза блестели. "Я", сказала она. "Я тебя люблю".
Хлоп
Хлоп. Хлоп.
Хлоп. Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Медленные, громкие аплодисменты звучали позади них среди деревьев. Даниэль вырвался и повернулся в сторону леса, его поза была жесткой, когда Люси почувствовала прилив старого страха, почувствовала себя охваченную ужасом того, что он видел в тенях, испугавшись того, что он видел, прежде чем это увидела она.
"О, браво. Браво! Я действительно тронут до глубины души - и, печально это говорить, но лишь немногое сейчас может меня настолько тронуть".
Кэм ступил в свет. Его глаза были обрамлены густой сияющей золотой тенью, и она сияла на его лице в лунном свете, делая его похожим на дикого кота.
"Это так невероятно трогательно, - сказал он. - И он тоже просто любит тебя, - не так ли, красавчик? Не так ли, Дэниел?"
"Кэм," предупредил Даниэл. "Не делай этого."
"Не делай чего?" - спросил Кэм, поднимая левую руку. Он щелкнул пальцами, и маленькое пламя, размером с огонек спички, зажглось в воздухе над его ладонью. - "Ты имеешь в виду это?"
Казалось, что эхо от его щелчка задерживалось, отражалось от могил на кладбище, становилось громче и усиливалось, блуждая взад и вперед. Сначала Люс подумала, что этот звук тоже был аплодисментами, словно Кэм заставил дьявольский зрительный зал, полный темноты, устроить их с Дэниелом любви насмешливую овацию. Но потом она вспомнила громоподобные удары крыльев, которые уже раньше слышала. Она затаила дыхание, потому что звук принял форму тысяч частичек мелькающей темноты. Рой теней в форме саранчи, которые было исчезли в лесу, снова пришел в ярость где-то наверху.
Их грохот был настолько громким, что Люс пришлось заткнуть уши. На земле Пенн присела, зажав голову между колен. Но Дэниел и мисс София стоически следили за небом, так как какофония росла и менялась. Теперь этот звук больше напоминал выключение очень громких разбрызгивателей… или шипение тысячи змей.
"Или это? - Кэм пожал плечами, и отвратительная, бесформенная темнота всколыхнулась вокруг него.
Насекомые. Каждое вырастало и разворачивалось, становясь больше, чем любое из обычных насекомых. Они текли как клей и превращались в черные сегментированные тела. Затем, словно бы узнав, как именно нужно пользоваться своими теневыми конечностями, они медленно поднимались на многочисленных ногах и шли вперед, как богомолы высотой в человека.
Когда они обступили Кэма, он их приветствовал. Совсем скоро они образовали позади Кэма настоящую армию ночи во плоти.
"Мне очень жаль, сказал он, хлопая себя по лбу ладонью. "Ты просил меня не делать этого?
"Даниел," прошептала Люси. "Что случилось? "
"Почему ты прервал перемирие?" взывал он к Кэму.
"Ох. Ладно. Ты знаешь, что они говорят об отчаянных временах." усмехнулся Кэм. "А наблюдать, как ты покрываешь ее тело своими совершенно ангельским поцелуями… заставило меня почувствовать
такое отчаянье."
"Заткнись Кэм!" прокричала Люс, ненавидя себя, за то, что когда-то позволяла ему прикасаться к себе.
"Всему свое время", - взгляд Кэма переместился на нее. - "Ах да, мы собираемся поскандалить, детка. Из-за тебя. В который уже раз". - Он погладил свой подбородок и сузил зеленые глаза. - "Думаю, на этот раз все будет куда круче. Чуть больше несчастных случаев. Вот в чем дело".
Даниэл сжал Люсю в объятиях. "Скажите мне, почему, Кэм. Ты должен мне, слишком много ".
"Ты знаешь, почему" гудел Кэм, указывая на Люси. "Она все еще здесь. Хотя не надолго ".
Он положил руки на бедра, и ряд плотных черных теней, теперь похожих на бесконечных жирных змей, скользил по его телу, охватывая руки словно браслетами. Он безумно погладил самую большую.
"И на этот раз, когда ваша любовь развеется тем трагическим маленьким облачком пепла, это будет к лучшему. Видишь ли, в этот раз все по-другому." Кэм просиял и Люси подумала, что почувствовала, как Даниэль дрогнул на секунду.
"О, не считая одного, что осталось прежним - и у меня есть мягкое место для твоей предсказуемости (??), Григори". Кэм сделал шаг вперед. Его легион теней соответственно тоже двинулся вперед, заставляя Люси, Даниэля и Пенни и мисс Софию, отступить назад на дюйм. "Ты боишься," сказал он, театрально указывая на Даниэля. "А я нет."
"Это потому, что тебе нечего терять," Даниэл плюнул. "Я никогда бы поменяться местами с тобой".
"Хм," сказал Кэм, потирая подбородок. "Это мы еще посмотрим". Он осмотрелся, усмехаясь. "Должен ли я разъяснить это для тебя? Да. Я слышал, ты, возможно, имеешь на этот раз нечто большее, что можешь потерять. Что-то, что принесет от ее уничтожения гораздо больше удовольствия."
"О чем ты говоришь? спросил Даниэл
Слева от Люси, мисс София открыла рот и выпустила воющий поток диких звуков. Она дико махала рукой над головой в отрывистых будто танцевальных движениях, и глаза ее стали почти прозрачными, как если бы она была в каком-то трансе. Губы дрогнули, и Люси поняла, шокированная, что она говорит на других языках.
Даниэл взял за руку мисс Софию и потряс ее. "Нет, вы абсолютно правы: Это не имеет смысла, прошептал он, и Люси поняла, что он может понимать странный язык мисс Софии.
Ты понимаешь, о чем она говорит? спросила Люси.
"Позволь нам перевести ", знакомый голос донесся с крыши мавзолея. Арианн. Рядом с ней была Габбе. Обе, казалось, были освешены сзади и окутаны в странное свечение серебра. Они спрыгнули со склепа, приземлившись беззвучно рядом с Люси.
"Кэм прав, Дэниел," - быстро проговорила Габби. - "В этот раз кое-что происходит иначе. Кое-что, что связано с Люси. Круг может разорваться - и не так, как нам бы хотелось. Я имею в виду… все может закончиться".
"Кто- нибудь может мне сказать, о чем вы все говорите? -вмешалась Люси. - "Что происходит иначе? Как разорваться? И, в конце концов, чем опасна вся эта битва?"
Дэниел, Арриан и Габби на мгновение уставились на нее так, словно пытались понять, кто она такая, словно они откуда-то знали ее, но она так резко и так сильно изменилась, что они больше не могли узнать ее лицо.
Наконец Арриан заговорила. "Чем опасна?" - Она потерла шрамы на шее. - "Ну, если они победят, на земле воцарится ад. Конец света, говоря известным всем языком".
Черные формы метались вокруг Кэма, боролись и грызлись друг с другом, словно в какой-то сумасшедшей, дьявольсокй разминке.
"И если мы выиграем?" Люси пыталась подобрать слова.”
Габбе сглотнула, затем серьезно сказала: "Мы пока не знаем"
Внезапно Дэниел отшатнулся от Люс и указал на нее. "О-она не…", - он споткнулся и закрыл рот. - "Поцелуй", - наконец произнес он, шагнув вперед и беря Люс за руку. - "Книга. Вот почему ты можешь…"
"Давай переходи уже ко второй части, Дэниел", - попросила Арриан. - "Думай короче. Терпение - это достоинство, и ты знаешь, каково сейчас Кэму из-за этого всего".
Даниэль сжимал руки Люси "Ты должна идти. Ты должна уйти отсюда".”
"Что? Почему?"
Она посмотрела на Арриан и Габби в поисках помощи, и затем отшатнулась от них, когда множество серебряных огоньков начали появляться на крыше мавзолея. Будто нескончаемый поток светлячков, освобожденный из огромного каменного сосуда. Они посыпались на Арриан и Габби, заставляя их глаза блестеть. Это напомнило Люси о фейерверках - и одном Четвертом Июле, когда свет был только к месту, и она посмотрела на радужную оболочку глаз своей матери и увидела отражение фейерверков, нарастающие серебристые вспышки света, как будто глаза ее матери были зеркалом.
Только эти огоньки не превращались в дым, как фейерверки. Когда они падали в траву кладбища, они вырастали в изящные, радужно мерцающие существа. Они не имели точные человеческие очертания, но они были смутно узнаваемые. Великолепные, светящиеся лучи света. Существа такие восхитительные, что Люси сразу поняла, они были армией ангельской силы, равной по размеру и количеству большой черной силе Кэма. Это выглядело так, как истинная красота и добро должны были выглядеть - спектральное, люминесцентное скопление существ настолько безупречных (непорочных), что было больно смотреть прямо на них, как на самое восхитительное затмение, или, может быть на сами Небеса. Она должна была чувствовать успокоение, стоя на стороне, которая должна одержать победу в этой борьбе. Но она начинала чувствовать тошноту.
Дэниэль прижал ладонь к ее щеке "Ее лихорадит"
Габби похлопала Люси по плечу и просияла. "Ничего страшного, сладенькая, сказала она, убирая руку Даниэля прочь. Ее медлительность речи каким-то образом обнадеживала. "Мы уберем это отсюда. Но ты должна идти. Она посмотрела через плечо на орду черноты за Кэмом. "Сейчас же".
Даниэль притянул Люси к себе, чтобы обнять в последний раз.
"Я уведу ее," громко сказала мисс София. Книга все еще была зажата у нее под рукой. "Я знаю безопасное место."
"Иди " сказал Дэниел." Я найду тебя, как только смогу. Просто обещай мне что убежишь отсюда, и что ты не станешь оглядываться назад. "”
У Люс было очень много вопросов. "Я не хочу оставить тебя.
Ариан встала между ними и не дав закончить Люс, грубо толкнула ее к воротам. "К сожалению, Люси, сказала она. "Пора оставить эту борьбу для нас. Мы своего рода профессионалы."
Люси почувствова Пенни, взявшую ее за руку, и вскоре они уже бежали. Пробираясь с трудом вверх к воротам кладбища так же быстро, как она неслась вниз по дороге, чтобы найти Даниэля. Снова взбираясь по скользкому склону мульчи. Обратно через неровные живые дубы, раскидывающие ветви, и ветхие штабеля сломанных надгробий. Они преодолели камни и трусцой понеслись вверх по склону, направляясь к далекой железой арке ворот. Горячий ветер раздувал ее волосы и болотистый воздух все еще оставался лежать толстым слоем в ее легких. Она не могла найти Луну, чтобы та вела их, а свет в центре кладбища теперь пропал. Она не понимала, что происходит. Вовсе. И ей совсем не нравилось то, что все остальные знали.
Молния черноты ударила в землю перед ней, разверзая землю и открывая неровное ущелье. Люси и Пенни затормозили как раз вовремя. Расщелина была так же велика, как Люси был высока, так же глубока, как… что ж, она не могла увидеть темного дна. Ее края шипели и пенились.
Пенн ахнула. "Люси. я боюсь.”
"Следуйте за мной, девочки," сказала Мисс София
Она повела их вправо, пробираясь через темные могилы в то время, как позади раздавались взрыв за взрывом. "Просто звуки битвы:" Сказала она раздражительно, как какой-то странный экскурсовод. "Боюсь это будет продолжаться еще некоторое время.
Люси вздрагивала от каждого грохота, но она продолжала продвигаться вперед, пока ее икры начали гореть, пока позади нее, не выпустила вопль Пенни. Люси обернулась и увидела, как ее подруга споткнулась, и ее глаза закатились.
"Пенни"! Люси прокричала, протягивая руки, чтобы поймать ее, прежде чем она упадет. Ласково, Люси опустила ее на землю и наклонилась над ней. Она почти захотела, чтобы она этого не делала. Плечо Пенни пронзило что-то черное и зубчатое. Оно впились в кожу, оставляя обугленную часть плоти, которая пахла горящим мясом.
"Все так плохо? Хрипло прошептала Пенни. Она быстро моргнула, несомненно разочарованная тем, что неспособна поднять голову вверх, чтобы увидеть это своими глазами.
"Нет", солгала Люси, покачав головой. "Всего лишь порез". Она сглотнула, пытаясь проглотить тошноту, нарастающую в ней, когда она потянула потертый черный рукав Пенни. "Я не делаю тебе больно?"
"Я не знаю", прохрипела Пенн. "Я ничего не чувствую.
"Девочки, что за задержка?" Мисс София отступила назад.
Люси посмотрела на мисс Софию, убеждая ее не говорить, насколько плохо выглядела травма Пенни.
Она не стала этого делать. Она поспешно кивнула Люси в знак согласия, а затем просунула руки под Пенни и подняла ее, как родитель, укладывающий ребенка в постель. "Я понесу тебя," сказала она. "Еще недолго осталось".
"Эй." Люс последовала за мисс Софией, которая несла Пенни, вес которой был для нее не тяжелее мешка с перьями. "Как вы -"
"Никаких вопросов, пока мы не будем достаточно далеко от всего этого," сказала мисс София.
Дальше, Люси хотела быть не меньше, чем быть вдали от Даниэля. И потом, после того как они переступили порог на кладбище и стояли на плоской земле здания школы, она не могла удержаться. Она оглянулась. И сразу же понял, почему Даниэль сказал ей этого не делать.
Крутящий серебряно-золотой столб огня от взрыва вырвался с темного центра кладбища. Он был так велик, как само кладбище, коса света ростом в сотни футов поднялась в воздух и закипела в облаках. Черные тени окружили свет, иногда с неистовыми усиками свободно и со стоном окружали его. Поскольку усики изменили свой курс, стало больше серебра, а теперь больше золота, единственный аккорд начал заполнять воздух, полный и бесконечный, громкий как могущественный водопад. Низкие ноты гремели в ночи. Высокие ноты начали заполнять пространство вокруг них. Это был величайший, самый идеально-сбалансированный, наполненный гармонии, небесный звук, который она когда-либо слышала на земле. Это было и красиво, и ужасно, очень воняло серой.
Все, кто находились за многие мили вокруг должно быть считали Мир подходит к концу. Люси не знала что думать. Ее сердце замерло.
Даниил сказал ей не оглядываться назад, потому что он знал, что вид этого будет вынуждать ее хотеть пойти к нему.
"О, нет, нет," сказала Мисс София, хватая Люси за шиворот и таща через кампус. Когда они подошли к гимназии, Люси поняла, что мисс Софи несла Пенн все время, используя только одну руку.
"Что вы?" спросила Люси, когда мисс Софи толкнула ее через двойные двери.
Библиотекарь вытащила длинный ключа из кармана ее красного джемпера, расшитого бисером и вставила его в часть кирпичной стены, что относилась к передней части фойе, которая даже не была похожа на дверь. Вход к длинной лестнице тихо открылся, и мисс Софи показала жестом Люси идти впереди нее вверх по лестнице.
Глаза Пенн были закрыты. Она была либо в бессознательном состоянии, или чувствовала слишком сильную боль, чтобы держать их открытыми. В любом случае, она была необычайно тихой.
"Куда мы идем?" спросила Люси. "Нам нужно выбраться отсюда. Где ваша машина?" Она не хотела напугать Пенн, но им было необходимо добраться до врача. Быстро.
"Тихо, если вы знаете, что для вас хорошо". Мисс Софи взглянула на рану Пенн и вздохнула. "Мы идем в палату только в то место, которое не было осквернено спортивным оборудованием. Где мы можем быть в безопасности.
В это время, Пенн начала стонать в руках мисс Софии. Кровь из ее раны была густым, темным потоком на мраморном полу.
Люси посмотрела на крутую лестницу. Она даже не может увидеть ее конец. "Я думаю, ради Пенн, мы должны оставаться здесь. Нам необходимо получить помощь довольно быстро."
Мисс Софи вздохнула и положила Пенн вниз на камень, быстро вернулась обратно чтобы закрыть передние двери, они просто закрылись до конца. Люси упала на колени перед Пенн. Ее подруга выглядела такой маленькой и хрупкой. В тусклом свете из-под деликатных накладных железных кованых люстр, Люси, смогла наконец увидеть, как сильно она ранена.
Пенн была единственным другом Люси, которого она имела в Мече Кресте, с которым они были похожи, единственный, за которого она не боялась. После того, как Люс видела то, на что Арриан и Габбе, Кэм были способны, много вещей теперь имели смысл. Но единственное: Пенн была единственным ребенком в Мече Кресте, как она.
Кроме того Пенн была сильнее Люси. Умнее, счастливее и доброжелательней. Она была причиной для Люс держаться в течение этих первых нескольких недель, школьной реформы. Без Пенн, никто не знал где бы сейчас была Люси?
"О, Пенни". Люси вздохнула. "Ты будете в порядке. Мы идем, чтобы у тебя все устроилось".
Пенн бормотала что-то невнятное, что заставляло Люси нервничать. Люси повернулась к мисс Софии, которая закрывала все окна в фойе одного за другим.
"Она бредит," сказала Люси. "Мы должны вызвать врача."
"Да, да," сказала Мисс София, но тон ее казался озабоченным. Она казалась поглощенной заданием, скрыться в здании, как будто тени от кладбища были на их пути здесь прямо сейчас.
"Люси?" прошептала Пэнн "Я боюсь. "
"Не может быть." Люси сжала ее руку. "Ты такая храбрая. Все это время ты была опорой полной силы."
"Перестань," Мисс София произнесла это, находясь за Люси таким голосом который она никогда не слышала от Мисс Софии. "Слезливая она опора".
"Что?" спросила Люс, сбитая с толку. "Что это означает?"
Глаза- бусинки Мисс Софии сузились в тонкие щелки. На ее лице появились морщины, и она горько покачала своей головой. Тогда, она очень медленно, с рукава ее жакета, достала длинный серебряный кинжал. "Девочка только замедляет нас."
Глаза Люси расширились, поскольку она наблюдала, как мисс София подняла кинжал над своей головой. Ошеломленная Пенн не успела среагировала на все это, а Люси определенно успела.
"Нет!" закричала она, хватая руку мисс Софии, что бы ее остановить и отклонить кинжал. Но мисс София знала, что она делала и ловко остановила руки Люси, толкая ее в сторону свободной рукой, когда протянула лезвием по горлу Пенни.
Пенн крякнула и закашляла, ее дыхание стало прерывистым. Глаза закатились, так как она делала когда думала. Вот только она не думала, она умирала. Наконец ее глаза встретились с глазами Люс. Затем они медленно закрыли и дыхание затихло.
"Грязно, но необходимо," сказала Мисс София, вытирая нож об черный свитер Пенн.
CHAPTER 19
Наверху лестницы была плоская кирпичная стена. Тупики любого вида всегда вызывали у Люс клаустрофобию, и этот был еще хуже из-за ножа, приставленного к ее горлу. Она отваживалась взглянуть назад на крутой полет, на который они поднялись. Отсюда, это было похоже на очень длинное и болезненное падение.
Мисс София снова говорила на незнакомом языке, бормоча себе под нос, когда она искусно открыла другую потайную дверь. Она втолкнула Люси в крохотную часовню и заперла за собой дверь. Внутри было морозно холодно и пахло преимущественно меловой пылью. Люси пыталась дышать, пыталась проглотить желчную слюну во рту.
Пенни не может быть мертва. Этого просто не могло произойти. Мисс София не может быть настолько злой.
Дэниел сказал верить мисс Софие. Он сказал идти с ней, пока он не сможет прийти к Люси.
Мисс София не обращала никакого внимания на Люси, просто ходила по комнате, зажигая свечу за свечой, преклоняя колени перед каждой из них, и продолжала бубнить на языке, которого Люси не знала. Исполненные по обету мерцания (огоньки)(??) показали, что часовня была чистой и ухоженной, что означает, что прошло не слишком много времени с того времени, как кто-то еще был здесь. Но, конечно, мисс София была единственной на территории кампуса, у кого мог быть ключ от потайной двери? Кто еще мог хотя бы знать о существовании этого места?
Красные потолочные плитки были наклонными и неровными. Широкие, выцветшие гобелены покрывали стены, изображая образы жутких существ - полу-людей, полу-рыб - воюющих в бушующем море. Впереди сверху был небольшой белый алтарь, а также несколько рядов простых деревянных скамей, выстроенных вряд на сером каменном полу. Люси неистово осмотрелась в поисках выхода, но там больше не было ни каких-либо других дверей, ни окон.
Ноги Люси дрожали от ярости и страха. Она была в агонии из-за Пенни, обманутая, лежала одна у подножия лестницы.
"Почему вы это делаете?" спросила она, находясь лицом к лицу с арочными дверями часовни. "Я доверяла вам."
"Это лишь твоя вина, дорогая," сказала Мисс София, грубо заламывая руки Люси. Затем к ее шее был приставлен кинжал, и она была подведена к проходу часовни. "Доверие - это беспечное преследование в лучшем случае. В худшем случае - это хороший способ оказаться убитой.
Мисс София толкнула Люси к алтарю. "Теперь будешь милой и покорной, не так ли?
Так как нож был еще слишком близко к ее горлу, Люси сделала так, как ей сказали. Она почувствовала холодное прикосновение на шее и вытянула руку, чтобы прикоснуться к этому. Когда она убрала пальцы, их кончики были покрыты красными пятнами крови, где она прикоснулась к ножу. Мисс София резко отвела руку вниз.
"Ты думаешь это плохо, ты бы видела, что ты пропускаешь снаружи," сказала она, заставляя Люси вздрогнуть. Даниэль был снаружи.
Алтарь оказался квадратной белой платформой, всего одной каменной плитой не больше, чем сама Люси. Она почувствовала холодную и его совершенно обнаженную поверхность, представляя, как скамьи заполняются призрачными прихожанами, ждущими, когда состоятся ее пытки.
Глядя вверх, она увидела, что в этой пещеристой часовне было окно, большой витраж розетки, как небесный свет в потолке. Он имел сложный геометрический цветочный узор, с красными и пурпурными розами на темно-синем фоне. Было бы намного красивее для Люси, если бы он открывал вид наружу.
"Давайте посмотрим, где я… Ах да!" Мисс София нагнулась под алтарем и вернулась с толстым куском веревки. "Теперь не дергайся," сказала она, размахивая ножом в направлении Люси. Тогда она принялась за привязывание Люси к четырем отверстиям, просверленным в поверхности алтаря. Сперва каждую ногу, затем каждое запястье. Люси старались не терзаться, когда ее привязывали, как какую-то жертву. "Прекрасно" сказала Мисс София, затягивая посильнее свои сложные узлы.
"Вы все это спланировали," поняла Люс, в ужасе.
Мисс София сладко улыбнулась, как в тот в день, когда Люс в первые, попала в библиотеку. "Я могла бы сказать ничего личного Люсинда, но на самом деле это не так, " прокудахтала она. "Я так долго ждала этого момента на едине с тобой."
"Почему?" спросила Люс. "Что вы от меня хотите?"
"Я просто хочу тебя устранить, " сказала мисс София. "Это из-за Даниэла, я хочу его освободить".
Она оставила Люси на алтаре и перешла к кафедре у ног Люси. Она подняла книгу Григори на кафедру и стала быстро листать страницы. Люси вспомнила момент, когда она открыла его и впервые увидела ее лицо рядом с лицом Даниэля. Как это, наконец, осенило ее, что он был ангелом. Она почти ничего не знала тогда, и она все еще была уверена, что фотография значила, она и Даниэль могут быть вместе.