Крэйвен снова начал менять облик, и Бэт отползла обратно к дивану. Голубые глаза Крэйвена были желанным зрелищем, как и его гладкая кожа. Он сел перед ней и поднял колени, все еще не произнося ни слова.
— Как часто вы изменяете форму и бегаете?
— Ежедневно.
— Дасти говорила, что байкер любит бегать каждое утро. А ты? Крэйвен кивнул.
— О чем ты думаешь? Ты выглядишь такой грустной, чертовка.
— Ничего не получится.
Сжав губы в тонкую линию, Крэйвен отвел взгляд, но затем вновь посмотрел на Бэт.
— Так и знал, что еще слишком рано. Ты — моя пара, Бэт. Я не позволю тебе просто уйти. Я буду бороться, чтобы удержать тебя. Мы созданы друг для друга.
— Я не имела в виду нас. Что произойдет, если ты не будешь менять форму несколько дней или недель?
— Я могу с этим справиться.
— Что произойдет? Не ври. Ты заболеешь, или что?
— Не заболею, но со временем желание изменить облик станет слишком сильным. Это часть меня. Если я буду долго сдерживать свою сущность, то могу ослабнуть, — казалось Крэйвен догадался куда клонила Бэт. — В Лос-Анжелесе со мной все будет в порядке.
— Не лги мне, Крэйвен. Пожалуйста.
— Теперь ты знаешь, как я могу выглядеть. Если желание изменить форму станет слишком сильным, то я могу перекинуться в твоей квартире.
— Там всего лишь шестьсот квадратных футов жилой площади. И что ты планируешь с этим делать? Купишь беговую дорожку и установишь ее в гостевой спальне?
— Если придется.
— Здесь ты был бы более счастлив, не так ли?
— Но тогда ты бы была несчастна. Ради тебя я могу выдержать что угодно.
— Боже, прямо сейчас я чувствую себя эгоистичной сукой. До этого момента я ничего не понимала.
— Мы заставим это работать. Я не могу потерять тебя, Бэт.
Она наклонилась и подползла к Крэйвену. Он выпрямил ноги, и она забралась к нему на колени. Так Бэт хотела стать к нему ближе. Она обняла его за талию.
— Я тоже не хочу тебя терять. Мне нужно все тщательно обдумать.
— Тут не о чем думать. Мы пробудем здесь до тех пор, пока Дэкера не поймают, а затем вернемся в Лос-Анджелес. Не беспокойся обо мне. Пока ты рядом, я буду в порядке.
Бэт искренне верила в его слова, но со временем он мог изменить мнение. Горечь бы отравила и уничтожила их отношения. Бэт прижалась щекой к его теплой груди и закрыла глаза.
— Мы заставим это работать, — повторил он, сильнее стиснув Бэт в своих объятиях. — Я уже принял решение.
— Я тоже, — и она была в нем уверена. Крэйвен являлся ее парой. Она любила его и не хотела видеть будущее без этого мужчины.
— Мы оба устали. Почему бы нам не поспать?
— Я вымотана.
Крэйвен сдвинул ее со своих колен и помог встать, а как только сам поднялся на ноги, то взял Бэт за руку.
— Давай, детка. Мы просто ляжем и обнимемся. Мне нравится держать тебя в своих руках.
— Мне тоже это нравится.
Он привел ее в свою спальню и откинул одеяло. Бэт разделась и залезла в постель первой. Крэйвен лег за ее спиной, притянув девушку к своему телу.
— Со мной ты в безопасности.
Бэт повернула голову, посмотрев на мужчину.
— Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, чертовка.
Улыбнувшись, она закрыла глаза. В ее голове роилось множество мыслей, но истощение их приглушило.
 |
Крэйвен почувствовал момент, когда Бэт провалилась в сон, но сам уснуть так и не смог. Заявление Бэт о том, что ей нужно все тщательно обдумать, беспокоило мужчину. Девушка имела склонность быть упрямой и иррациональной, когда дело касалось сердечных дел. Когда-то человек причинил ей боль, и эти раны оказались очень глубокими. Крэйвен осознал, что чувствует в Бэт угрозу, подобную той, что источала Вайолет. Сука просто пыталась вонзить кинжал ему в сердце. Бэт же могла сделать то же, но только с помощью своих слов и действий.
«Я не могу потерять ее».
Бэт уже видела, как он изменил форму. Теперь ему нужно было укрепить их связь. Крэйвен немного отклонил голову назад, любуясь ее обнаженным горлом и плечом. Клыки непроизвольно вытянулись, а член затвердел. Крэйвен желал заявить права на свою пару, но Бэт нужно было отдохнуть.
Он начал размышлять, каким именно способом лучше заняться с Бэт сексом, чтобы не причинить боль при обмене кровью.
Тихий стук в дверь привлек внимание Крэйвена. Он осторожно, так чтобы не разбудить Бэт, отстранился и встал с кровати. Подойдя к гардеробу, мужчина вытащил боксеры и, надев их, быстро зашагал в гостиную. Распахнув входную дверь, Крэйвен обнаружил на пороге брата, на лице которого явно читалось раздражение.
— Что? Еще не наступило время ужина, поэтому мы никуда не опаздываем.
— Мне звонил отец. Как оказалось, у тебя нет телефона, поэтому мне пришлось прийти, чтобы передать сообщение. — Дрантос окинул взглядом Крэйвена и принюхался. — По крайней мере, тебя не отвлекли от секса. А вот о себе я не могу сказать того же.
— Чего хочет отец?
— Он поговорил с Лорном и попросил о встрече. Мужчина согласился, но все должно остаться в тайне. Сегодня он придет сюда, так что ужин переносится в дом родителей.
— Лорн будет с нами ужинать? Неужели ад замерз? Дрантос ухмыльнулся.
— Понимаю. Член клана Дэкера, поедающий домашний хлеб за нашим столом. — Лицо Дрантоса стало серьезным. — Лорн приедет на машине. Он хочет, чтобы кто-то из клана увидел его и подумал, что он отправился в город. Также прибудут двое представителей других кланов. Лорн не пожелал сидеть за одним столом со всеми тремя лидерами, поэтому к нам присоединятся два стража. Отец сказал, что Лорн не был доволен и этим, но мужчина все равно согласился на условия, так как ему дали ясно понять, что другие кланы хотят принять участие в беседе. Это решение повлияет на всех нас.
— Почему Лорн не захотел встречаться с другими лидерами?
— Не знаю, но мы не хотели его спугнуть. Отец заявил, что мужчина очень подозрителен, но я не могу его в этом винить.
— Черт, я согласен с ним. У Дэкера в любом случае еще остались верные люди. Они могут убить его, если как-то прознают об этой встречи.
— Именно.
— В какое время?
— В пять. Приходи немного раньше.
— Ты приведешь Дасти? Дрантос кивнул.
— И ты приводи свою пару. Отец надеется, что в присутствии наших женщин Лорн станет чувствовать себя более комфортно.
— Хорошая идея.
— Очень важно выстроить с этим парнем доверительные отношения. Крэйвен потер шею.
— Как думаешь, он согласиться возглавить клан?
— Это, безусловно, решит многие наши проблемы, но я не завидую этому засранцу. Он собирается выступить против оппозиции. Первое поколение настроено определенным образом, тем более они с самого начала живут при правлении Дэкера. Им будет очень
трудно приспособиться к изменениям, и они в любом случае начнут сопротивляться, пытаясь вернуть ублюдка.
Крэйвен молча кивнул.
— Мы предложим ему поддержку, хотя Дэкера уже можно считать ходячим мертвецом.
Вопрос времени.
— Мы это знаем, но все ли в его клане понимают, что он зашел слишком далеко и для него уже нет надежды прорыть себе путь на свободу из могилы?
— Мне кажется, их все же затронули за живое мертвые тела родственников.
— Черт его знает. — Дрантос прислонился к дверному косяку. — Ты в порядке?
Выглядишь расстроенным.
— Бэт начинает осознавать кто такие вамп-ликаны, а также что означает быть парой. Она восприняла все гораздо лучше, чем я ожидал. Но боюсь, в дальнейшем она использует это как предлог, чтобы создать между нами дистанцию.
— Вам просто нужно укрепить связь. Чего ты ждешь?
— Мы были немного заняты, брат.
— Ты уже занимался с ней сексом. Это было очевидно для всех еще в тот момент, когда вы только зашли в деревню. Мы все в курсе, что вы делали по дороге домой. Неужели так чертовски трудно укусить ее и поделиться своей кровью?
— Мы продвигаемся маленькими шажками. Я пытаюсь смягчить удар. Совсем недавно она впервые увидела во что я умею превращаться. Огромный плюс в том, что не было никакого крика.
Дрантос вздохнул.
— Ты же говорил, что мне с Дасти будет проще простого.
— Мне было легко рассуждать, так как я не был в такой ситуации.
— Так-то. — Дрантос выпрямился. — Она — твоя пара, Крэйвен. Ты ведешь себя с Бэт гораздо агрессивнее, нежели я с Дасти. Именно ты тот мужчина, в которого она влюбилась. Так зачем сопротивляться тому, что играет тебе на руку? Укуси ее и поделись своей кровью.
— Я обязательно сделаю это.
— Сделай это сейчас. Как я понимаю, в данный момент Бэт в твоей постели. Не забывай про Эвиаса, он может тоже присутствовать на ужине. Отец пригласил его.
— Да ну нахрен, — разозлился Крэйвена. — Я не позволю ему находиться рядом с Бэт!
— Он не так плох, как мы опасались. Я виделся и разговаривал с ним. Он не украдет Бэт и никуда не улетит. Главное, чтобы Эвиас учуял то, что вы образовали пару. Это значит, что она должна носить совершенно другой аромат, нежели от простого физического контакта.
— Я не хочу, чтобы он находился рядом с ней, Дрантос.
— Понимаю, но как только я заявил ему, что она принадлежит тебе, то он сразу отказался от желания встретиться с Бэт. Может из-за нашей прошлой дружбы, но Эвиас все еще хорошо к нам относится. Кто знает? Не дай ему повода передумать. Укрепи связь до ужина. Теперь у тебя нет оправданий, чтобы откладывать это. — Дрантос ухмыльнулся. — Вспомни наш разговор о преимуществах. Закончи начатое.
— Мы будем вовремя.
Крэйвен махнул рукой Дрантосу и, закрыв дверь, запер ее на замок. Ворвавшись в комнату, он снял боксеры и забрался на кровать. Мысли о том, что Эвиас может встретиться с Бэт, заставляли Крэйвена испытывать страх потерять ее… этого не должно произойти.
Он осторожно схватил девушку за плечо и перевернул на спину. Бэт проснулась и с
растерянностью взглянула на Крэйвена.
Он обнажил клыки.
— Я хочу тебя прямо сейчас.
— Все в порядке?
Когда Бэт так сонно бормотала, то ее голос был очень сексуальным.
— Скоро будет. — Он наклонился и припал к ее шее. Бэт на секунду застыла от ощущения его клыков на своей коже, но Крэйвен не укусил, а лишь слегка ущипнул и поцеловал. Она обняла его за шею и притянула к себе, прижавшись грудью к его телу.
— Да, — поощрила Бэт.
Крэйвен отстранился и посмотрел ей в глаза.
— Пришло время укрепить нашу связь.
— Что нужно делать?
— Я укушу тебя, а ты выпьешь немного моей крови. Она опустила взгляд на его зубы.
— У меня нет клыков.
— Они тебе не понадобятся. — Крэйвен опустил голову, целуя ее горло. Он перенес свой вес на девушку, потянулся вниз и похлопал ладонью по ее бедрам. Бэт раздвинула ноги шире. — Расслабься, чертовка. Я отвлеку тебя, а когда скажу, то просто пей.
— Договорились.
|
Скользнув рукой по ее бедрам, Крэйвен нашел клитор и нежно потер. Бэт простонала его имя и перестала беспокоиться о том, что будет дальше. Мужчина возбуждал ее до боли, заводил до такой степени, что Бэт уже через мгновение была готова умолять его жестко ее трахнуть. Казалось, он почувствовал это и перешел к действию.
Крэйвен перекатил Бэт на бок и обнял. Когда он схватил ее бедро, девушка выгнулась и выставила зад, помогая ему войти в нее под нужным углом. Ощущения от того, как его толстый член растягивал лоно, погружаясь все глубже в киску, заставили Бэт простонать имя Крэйвена.
— Сейчас я прокушу свое запястье и приложу его к твоему рту. Пей, пока я тебя трахаю. Как только я пойму, что это не принесет тебе боли, то вопьюсь в твою шею. Готова, чертовка?
— Да.
Бэт не видела, как он погружает клыки в свою кожу, но лицезрела последствия, когда Крэйвен поднес руку к ее лицу. Тяжело сглотнув, она открыла рот. Крэйвен начала медленно двигаться внутри нее, а когда Бэт прижала губы к ране, то теплая кровь заполнила ее рот. Из- за ощущения, которые дарил член Крэйвена, Бэт практически не чувствовала медный привкус. Удовольствие переполняло ее чувства.
Крэйвен перевернул их так, чтобы девушка оказалась сверху на его теле. Он скользнул рукой между ее бедер. Бэт развела ноги немного дальше друг от друга. Крэйвен начал двумя пальцами массировать клитор.
Бэт застонала. Крэйвен был слишком хорош, отвлекая ее. Жажда достичь кульминации отмела все возражения по поводу поглощения крови. Крэйвен стал трахать Бэт жестче, и уже
через некоторое время она почувствовала его губы на своей шее. Нежное касание языком, острые зубы и, наконец, небольшой укол боли, который быстро исчез.
Каждый толчок сопровождался глотком. Теперь Бэт осознала замысел этой позы… и это было поразительно. Благодаря движениям Крэйвена и стимуляции клитора, девушка очень быстро приближалась к оргазму. Ей пришлось отстраниться от его запястья, чтобы не задохнуться.
— Да! — Девушку накрыло волной удовольствия.
Крэйвен зарычал у ее плеча и снова перевернул их на бок, крепко обняв. Мужчина держал Бэт в своих руках, пока их тела сотрясала дрожь оргазма. Вытащив клыки из ее плоти, Крэйвен нежно облизал кожу.
— Скоро исцелится.
Бэт открыла глаза и заметила, что они испачкали кровью всю постель.
— Не могу сказать то же самое о постельном белье.
— К черту. Это того стоило. У меня есть еще.
Девушка засмеялась, придя к выводу, что ситуация очень забавная.
— Мы тоже все в крови.
— Мне нравится грязный секс, — низко зарычал Крэйвен. — Если мы испачкались, значит провели время с пользой. Как насчет душа? Хочу прижать тебя к плитке.
— Дай мне минутку, чтобы перевести дыхание.
— Только одну. А затем твоя задница в полном моей распоряжении. — Крэйвен обхватил ладонями ее зад. — Все принадлежит мне, чертовка.
Глава 23
Бэт сделала глоток вина и окинула взглядом мужчин, сидящих за длинным обеденным столом. Все они являлись крупными мускулистыми парнями. Дасти наклонилась и толкнула Бэт локтем в правый бок.
— Только я заметила, что в комнате зашкаливает уровень тестостерона? — прошептала Дасти.
Бэт слегка кивнула. Она была полностью согласна с сестрой.
— Разве эти двое не из дружественно настроенных кланов? Бэт снова кивнула.
— Может нам стоит напомнить им об этом? Кажется, они ожидают, что в любую секунду вспыхнет драка.
— Вообще-то они вас слышат, — заявил Крэйвен слева от Бэт. Бэт встретила его взгляд.
— Это логичный вопрос. Мы не привыкли, что мужчины рычат друг на друга за ужином. — Девушка сосредоточила внимание на высоком темноволосом незнакомце, который сидел напротив. — Тебя зовут Вэн, правильно?
— Да.
Бэт взглянула на другого мужчину.
— Брэйди?
— Броуди.
— Я почти угадала, — Бат замялась, переводя взгляд с одного парня на второго. — Я понимаю, что ваши кланы нервничают из-за того, что просят незнакомца взять на себя правление соседним сообществом. Но давайте будем честными, разве кто-то может быть хуже Дэкера Филмора. Я не права?
— Достаточно, — зарычал Велдер, сидящий во главе стола. — Замолчи.
Новый тесть очень раздражал Бэт. Может он и являлся чертовски огромной собакой, но после мужских споров за столом о тривиальных вопросах в течение последнего часа ее терпение лопнуло. Бэт оттолкнулась от стола и встала.
— Бэт, нет, — прошипел Крэйвен.
Она встретила умоляющий взгляд Крэйвена, догадываясь о его мыслях. Он десятки раз предупреждал ее не создавать никаких проблем при разговоре.
«Заткнись и улыбайся», — передразнил Крэйвен, бросив Бэт в лицо ее же фразу, но на самом деле он имел в виду именно то, что сказал.
— Я не могу. Прости. — Бэт впилась взглядом в Велдера. — Не желаю проявлять к тебе неуважение, но у меня есть некоторый опыт урегулирования конфликтов. Не всегда нужно обращаться в суд. А так как мы уж точно туда не пойдем, то позволь мне попробовать.
Велдер низко зарычал, но поднял руки.
— Я весь во внимании.
Бэт вновь посмотрела на собравшихся мужчин.
— Позвольте мне подвести итог. Никто ничего не знает о Лорне. — Она открыто пробежалась оценивающим взглядом по мускулистую блондинку, сидящему за столом. Он был привлекательным парнем, уравновешенным и с уникальными серыми глазами. — Значит я права. Кто угодно мог бы править или возглавить — как вы это называете — клан,
из которого он родом. Лорн не очень разговорчивый, но он никого здесь не знает. Я бы, к примеру, не захотела играть в двадцать вопросов с кучей незнакомцев. Некоторые из них совершенно не относятся к делу. — Бэт демонстративно посмотрела на Броуди. — Почему бы тебе не поделиться с нами подробностями своей сексуальной жизни?
Мужчина в недоумении уставился на девушку.
— Что и требовалось доказать. Ты считаешь его извращенцем? Или он воспользовался какой-то знакомой тебе женщиной? В общем, в чем смысл? Выкладывай. — Бэт замерла в ожидании, скрестив руки на груди.
— Лорн заслужил определенную репутацию у людей моего клана, так как очень холодно относился к женщинам, когда каждый год приходил к нам в период своей горячки.
— Он злоупотреблял ими? Бил их? Заставлял против воли совершать какое-то странное дерьмо? — Бэт не до конца понимала, что означает термин «горячка», так как лишь мельком слышала его от доктора Брента. Но точно осознавала, что это происходило из-за их животной сущности. Основываясь на этих выводах, она смогла сделать обоснованное предположение. — Ты обвиняешь его в насилии над женщинами?
— Нет, — зарычал Броуди. — Он просто холоден. И после секса никогда не приласкал ни одну из них.
Бэт вздохнула.
— Значит, он ведет себя как человек?
Похоже, это еще больше смутило огромного темноволосого Броуди. Бэт перевела взгляд на Лорна.
— В мире вамп-ликанов есть на этот счет необходимые условия? Типа правил или чего- то еще?
— Нет. Я не ищу для себя пару.
— То есть ты хочешь оставаться одиноким и поэтому не поощряешь своих сексуальных партнерш, тем самым, не обнадеживая их на нечто большее, — сделала вывод Бэт.
— Да, — подтвердил Лорн. Она посмотрела на Броуди.
— Это желание нарушает какие-то законы? Он покачал головой.
— Ладно. Мы установили, что Лорн — простой мужчина, который не желает дарить любовницам ложных надежд, а это не является преступлением. Давайте подведем итог и закончим с этим, договорились? Лорн просто не ищет себе пару. — Она посмотрела на Велдера. — Должен ли лидер клана обладать парой?
— Нет, но взять пару было бы хорошей идеей.
— Идеи — это конечно прекрасно…, но это не является обязательным условием, — Бэт снова обратилась к Лорну: — Ты выглядишь молодо. Но я также знаю, что по вамп-ликанам сложно определить возраст, так как вы, кажется, стареете намного медленнее. Так ты действительно стар?
— Нет.
— Тогда давайте покончим с этим дерьмом. Он молод, не женат и не готов взять себе пару. Уверена, со временем все изменится. Ты хочешь возглавить свой клан? Это самый важный вопрос, который почему-то так и не прозвучал.
— Это вызовет определенные трудности. Бэт села за стол.
— Какие именно?
Лорн немного замялся, словно обдумывая ответ.
— Мой отец предан Дэкеру.
— А ты? — Бэт сделала глоток вина.
— Нет. Ненавижу ублюдка. Многообещающее начало.
— Есть желание начать войну с соседними кланами?
— Нет. — Лорн нахмурился. — Мы же вамп-ликаны и не должны сражаться между собой.
— Бинго! У нас есть победитель. — Бэт наклонилась вперед, посмотрев в глаза Велдеру. — Разве это не самое главное? Мир между кланами? Лорн тоже этого хочет.
Велдер прочистил горло.
— Лорн, ты готов взять на себя управление кланом?
— Мне придется убить собственного отца. По-другому он не допустит смену власти. А значит, сердце моей матери будет разбито и вскоре она уйдет вслед за ним, — голос Лорна дрогнул. — Я остался с кланом лишь для того, чтобы защищать слабых, а не по какой-то другой причине. — Он откинулся на спинку стула и угрюмо посмотрел на Велдера. — Ты просишь меня уничтожить мою семью. К тому же нет никакой гарантии, что Дэкер в скором времени не объявится. Обычно он убивает своих врагов. Я бы никогда не приговорил людей, которых защищаю, а также моего брата, к смерти. Дэкер и его стражи из мести убьют всех, кто мне дорог.
На крыше раздался грохот, и все подняли глаза. Мужчины вскочили со своих мест, опрокинув стулья. Бэт отчетливо услышала шаги по черепице, а затем стук, только уже на улице. Все взгляды обратились к входной двери, когда та распахнулась и внутрь вошел огромный мужчина.
— Черт, — ахнула Бэт.
Прибыл каменный парень. В том, кто он такой не было ни единого сомнения. Невозможно было не увидеть за спиной мужчины, когда он переступил порог, огромные черные крылья. У него были короткие черные волосы и красивое лицо, а от запястий до локтей руки украшало множество металлический пластин. Бэт так же обратила внимание, что на нем не было рубашки… открывая взору сильную мускулистую грудь.
— Лорд Эваис, — Велдер не выглядел счастливым. — Ты опоздал.
— Просто слушал ваши споры снаружи. Кто из вас Лорн? Блондин шагнул вперед.
— Я.
— Тебя подстрахую я. Дэкер — мой.
Бэт вздрогнула от низкого голоса Эвиаса. Он звучал громогласно, практически причиняя боль. Эвиас сосредоточил взгляд на Бэт, и они уставились друг на друга. Его глаза были ярко голубыми, но, казалось, они замерцали, меняя свой цвет при виде девушки.
Крэйвен подошел ближе, обнял Бэт и притянул ее к своему боку.
— Она — моя пара.
— Бэтина.
Эвиас знал ее имя. Бэт не понимала, стоит ли ей боятся этого мужчину. Эвиас отвел взгляд от девушки и сосредоточил внимание на Крэйвене.
— Расслабься, мой старый друг. Я бы никогда не убил тебя из-за женщины, даже если
бы речь шла о Бэтине. Но я признаюсь в небольшой зависти, — он обратился к Бэт: — Продолжай то, что делала. Мне нравится твой голос, к тому же я тоже ненавижу бред не по делу. Мужчины любят позерство. Мое время ограничено, мне нужно вернуться домой. Давайте определимся с результатами этой встречи и разойдемся.
«А каменный парень внушает ужас», — решила Бэт. Вдоль ее позвоночника пополз холодок. Эвиас отдал ей приказ, и она определенно хотела ему последовать. Девушка обняла Крэйвена, прижавшись к его телу, чтобы взять несколько секунд передышки и обрести хладнокровие, вновь сосредоточившись на задаче. Отстранившись от Крэйвена, Бэт отступила, создавая между ними небольшую дистанцию и перешла в профессиональный режим. Крэйвен позволил ей это, но все равно держался как можно ближе.
— Лорн?
Он вернулся на свое место за столом.
— Что?
— Ты слышал, что сказал Лорд Эвиас.
«Только не назови его каменным парнем. Пожалуйста, следи за языком». — Бэт опасалась, что у гар-ликана не было чувства юмора. Она буквально это чувствовала.
— Теперь Дэкер его проблема. Как я понимаю, нам больше не нужно волноваться о том, что он доставит неприятности.
— Я в любом случае найду его и покончу с его жалким существованием, — пояснил Эвиас.
Бэт тяжело сглотнула. Она поверила каждому слову каменного парня.
— Дэкер не вернется в твой клан. Кто-то должен взять на себя эти обязательства. Очевидно, что это будет трудное решение, которое в итоге обернется серьезными последствиями. Прости за откровенность.
— Мне нужно время, чтобы все обдумать, — Лорн обратился к Велдеру: — Дай мне несколько дней, чтобы оценить ситуацию дома. Если я возглавлю клан, возникнут разногласия. И это факт. К тому же мне нужно посоветоваться с братом, Лэйвосом. Без его поддержки я не брошу вызов лидеру клана.
— Ясно. — Велдер вздохнул. — Я действительно сожалею о ситуации, в которой ты оказался, но пора что-то менять. На данный момент люди из твоего клана просят разрешения переехать на нашу территорию и тем самым присоединиться к нам. В таком случае в клане останутся только сторонники Дэкера, а мы не можем этого допустить. Они могут стать проблемой для всех нас. Понимаешь?
Лорн кивнул.
— Понимаю.
А вот Бэт не очень поняла, о чем они. Но Крэйвен разъяснил ситуацию.
— Нам придется вторгнуться на их территорию и убедиться, что они не станут ни для кого угрозой.
— Тебе придется их убить? Крэйвен кивнул.
Бэт сосредоточила внимание на Лорне. Он выглядел несчастным, и девушка очень сожалела ему. На его плечи лег огромный груз. При любом раскладе погибнут люди. Либо Лорн избавит клан от мерзости самостоятельно, либо за него это сделают другие.
— Многие просто побоятся уйти. Они слишком долго жили в страхе перед Дэкером. А
значит, в процессе вы убьете невинных, — выражение лица Лорна ожесточилось. — Я вернусь к вам через несколько дней. Пожалуйста, дайте мне это время.
— И оно у тебя есть, — кивнул Велдер. — Дэкер в бегах. Мы можем и подождать. Я временно отменяю разрешение на переселение на нашу территорию людей твоего клана.
— Мы поступим также, — заявил Вэн. — Я поговорю со своим лидером.
— И мы, — согласился Броуди.
— А я пока поохочусь на врагов. — Лорд Эвиас слегка поклонился. — Встретимся через несколько дней. — Он развернулся и покинул дом, закрыв за собой дверь.
Ужин быстро завершили, два стража из других кланов и Лорн уехали. Когда в доме осталась только семья, Бэт ожидала, что новый тесть накричит на нее за то, что она вмешалась в разговор, но мужчина ее удивил.
— Бэтина.
Бэт подняла подбородок, взирая на мужчину, так похожего на Крэйвена.
— Да?
— Лорд Эвиас был прав. Мужчины любят позерство. Ты очень быстро добралась до сути дела и точно определила важные детали. Спасибо. Иначе все могло бы обернуться очень долгой ночью.
— Тем более в этот раз обошлось без драки и в моем доме ничего не разбили. Поверь, я ценю это, — усмехнулась Крэйла. — Уже не в первый раз кланы собираются вместе. Ужин отвлекает их до тех пор, пока на столе есть еда, а затем, как правило, мужчины набрасываются друг на друга с кулаками.
Велдер оставил поцелуй на щеке жены.
— Когда Лорн вернется, мы попросим Бэт присутствовать на встрече.
— Великолепно. Я — трепло клана, а она — миротворец клана. Бэт, нахмурившись, взглянула на сестру.
— Что?
Дасти закатила глаза.
— Ничего. Ты молодец. Я бы не хотела видеть драку за столом.
— Мы уходим домой. — Крэйвен взял Бэт за руку. — Спокойной ночи.
Бэт проследовала за Крэйвеном к его хижине. Ее все еще раздражало его желание оставлять дверь не запертой, когда они покидали дом. Крэйвен заявил, что закрывает дверь, когда они дома, только по одной причине — чтобы им не помешали другие люди.
Оказавшись внутри, он подхватил Бэт на руки и рассмеялся.
— Ты шокировала их.
— Злишься?
— Нет. Стражи придирались к Лорну по мелочам и пытались начать драку. Мы его не знаем, но они, кажется, знакомы. Я удивился, что они к нему так отнеслись. Когда Лорн впадает в горячку, то посещает их кланы. Ты заставила их раскрыть этот факт.
— Они отнеслись к Лорну, как придурки.
— Мы защищаем наших женщин. Если бы он пришел сюда и не произвел хорошего впечатления на ту, которая согласилась облегчить его горячку, то нас бы это тоже разозлило.
— Просто он не ищет пару. А ты раньше обнимал женщин после секса? Крэйвен покачал головой.
— Не буду отвечать на этот вопрос. Я люблю тебя. Ты самая важная женщина в моей жизни. Прошлое не имеет значения.
Бэт согласилась.
— На самом деле я не желаю слышать подробности. Я тоже тебя люблю.
— Эвиас скоро найдет и убьёт Дэкера. И как только это произойдет, то я отвезу тебя в Лос-Анжелес.
Бэт посмотрела ему в глаза.
— Кстати, я тут подумала об этом…
— Может Дэкер и пообещал Совету вампиров награду за твою голову, к тому же об этом прознали и ликаны, — хорошее настроение Крэйвена исчезло, — но Эвиас является отличным охотником. Ему не понадобится много времени расправиться с Дэкерам, а значит мы скоро вернемся в Лос-Анжелес. Я бы и сейчас мог рискнуть, но твоя безопасность важнее.
Бэт закусила нижнюю губу.
— Я не просила тебя отвезти меня домой. На самом деле… я не против задержаться здесь на более длительный срок.
У Крэйвена от удивления отвисла челюсть, и Бэт поняла, что ошеломила мужчину.
— Я не утверждаю, что готова начать здесь практику и продать свою квартиру, но твоим людям нужна помощь. Сегодняшняя встреча походила на то, будто группа угрюмых подростков пыталась прийти к важному решению, но им мешали гормоны. Вам нужен посредник с ясной головой, который бы вел диалог в правильном направлении и убедился бы, что никто в ярости не покинет стол переговоров. Я знакома с политикой. По факту у вас есть четыре лидера, которые пытаются работать как единое целое. Даже пять, если считать гар-ликанов. На данный момент мы не уверены, возглавит ли клан Лорн. Значит стоит рассмотреть и других кандидатов. Чтобы разобраться в этой каше, нам потребуется некоторое время. Перед второй встречей мне нужно ознакомиться с вашими законами и правилами, чтобы лучше понимать происходящее. Как думаешь это слишком сложно?