Так стоит ли нам продолжать? - сказала Дженни, - быть топливом, это как окунуться в фарш из печёнки и сунуть голову в пасть льва.
Это ловушка, - сказал полковник, - без нас им будет сложнее, но рано или поздно они всё равно возьмут человечество измором, а сейчас лучше выманить их харизматическим шведским столом и подрезать катастрофу на корню.
Блять, - сказал Элвис, - у меня есть суперсила и я даже не в курсе?
Никакая не супер, - сказал полковник, - но всё - таки сила, это да, ты её тратил на то, чтобы перетрахать всех вокруг.
Похоже на то, - сказал Элвис, - только она осечки даёт.
Ты на самом пике, - сказал полковник, - но это означает, что ты начинаешь переваливать через него.
Вот спасибо, - сказал Элвис, - большое тебе спасибо.
Факт есть факт, - сказал полковник, - у всех в этой комнате в какой - то степени есть харизматическое свечение. У слепого даже больше, чем у тебя, Элвис, но его силы из - за слепоты обращены внутрь, он обладает более тесной связью и видит больше, соединяет нас с другими мирами. Всё, что знают секретные дела, известно благодаря “Роко Блю” и слепому.
А всё, что есть у нас, это букет ощущений, - сказал Джек, - я ничего не понял после нашего путешествия, сложно спланировать атаку, если не понимаешь природу того, что атакуешь.
Неважно, - сказал полковник, - туристы, приезжие, бомжи, шлюхи, наркоманы. Новый Орлеан для вампиров, как званый ужин. Они могут принимать формы тех, кого поглощают, это нам известно и могут принимать разные формы, они, как оборотни, ходят среди нас, быстры и сильны, нечего и говорить про грядущие беды.
Ох, ты ж, это мне нравится, - сказал Джон Генри, - про-бля-ду-щие ебе-ды, так и будем их звать.
Я сказал: про грядущие беды, - ответил полковник.
А-а-а, - сказал Джон Генри, - ну, тогда это не так круто.
Угу, - сказал Джек, - я тоже услышал то, что услышал Джон Генри.
И правда похоже, - признал слепой.
Да прекратите уже! - сказал полковник.
А сейчас ты их чувствуешь? - спросил Элвис слепого.
Чувствую. Они беспокоятся, знают, кто мы и чего хотим. Я пытаюсь выстроить мысленные барьеры и на время это сработает, но мои мысли и ваши текут через меня, как проводник, иногда ментальная дамба открывается, в ней возникает дыра, а я не успеваю заткнуть её пальцем, так что мысли с нашей стороны протекают и собираются в их водохранилище, так сказать.
Да тут сплошные мастера метафор, - сказал Джонни, - то есть, если без лишней хуйни, они в курсе, что мы делаем и что планируем и хотят сожрать нас и всё живое?
Ну да, - сказал слепой.
Ну так и пошли их мочить, - сказал Джон Генри.
Они сами придут, - сказал слепой, - они знают где мы и если они нас уничтожат, то их уже не остановить. Лучше занять доступные укрепления и ждать.
А они могут перемещаться днём? - спросила Дженни, - или они, как вампиры из легенд?
Если читала “Дракулу”, - сказал слепой, - то знаешь, что он мог двигаться и днём, просто его силы были ограничены. Опасен он не сильно, а эти существа похожие, хотя и стараются избегать солнца. Они не лишаются сил, но орудовать им уже не так легко и просто, а ещё, если они не хотят быть замеченными днём, их можно увидеть только в 3D - очках. Днём, если захотят, они могут стать сном, ночью их заметить проще, хотя они не всегда выглядят, как чудовище.
То есть, теперь нам всегда нужно носить очки? - спросила Дженни.
Дом хорошо защищён, - сказал полковник, - мы поймем, если они рядом, слепой поймёт.
Стыдно признаться, но я согласен с Джоном Генри, - сказал Джек, - надо пойти и выбить из них всю дурь и всадить кол в сердце.
Колы не помогают, - сказал полковник.
А, пофиг, - сказал Джек, - голубя в жопу, святую воду в нос, главное, чтобы помогло, если сейчас они слабее, наденем очки и в бой.
Ночью они, конечно же, сильнее, - сказал слепой, но им придётся прийти сюда, в этот дом и при своей самоуверенности, они считают, что могут нас победить. Так что здесь, мы в большей безопасности, чем если отправимся к ним и не забывайте про нашего могучего домашнего защитника, что - то вроде суккуба. Для перезарядки ей требуется секс, как и многим сверхъестественным сущностям и… Элвис, ты ей приглянулся, а нам нужна её защита. Она, как глазурь на нашем тортике.
Трахнуть призрака? - сказал Элвис, - не дождётесь. Так, стоп, а это что, будет как по - настоящему?
Будет лучше, чем по - настоящему, - ответил полковник.
Элвис задумался.
Может быть, ради команды пойду на жертву.
Ну уж, - сказала Дженни, - жертва прям.
Призраки вне своей реальности не так могущественны, как они, но когда речь заходит о защите, она пригодится. Это её царство, здесь она сильнее всего и может нас защитить. Заклинания на доме станут баррикадами против их атак, а с нашим оружием и знаниями мы станем Аламо, готовым к осаде.
Так, - сказала Дженни, - я из Техаса, а ты, очевидно, не знаком с историей Техаса. Те ребята в Аламо, они вообще - то проиграли.
. ОГРАДЫ, ЗАКЛИНАНИЯ И ДЖОН ГЕНРИ НЕРВНИЧАЕТ.
Они быстро поставили ограду - сетку, подвели ток, произнесли над ней заклинания, облили святой водой и проверили. Она трещала, как скомканный целлофан, и была такая мощная, что могла тряхнуть слона и поставить его на колени.
Это был первый барьер.
Они начитали заклинания вокруг дома, раскидали пепел из сожжённых трупов, смешанных с мочой монахинь.
Это был второй барьер.
На веранде, окружавшей дом, они разложили в горшках с благословенной землёй с могил мучеников всех религий и мучеников, погибших из - за противостояний любой религии, чеснок и сушёный аконит.
Это был третий барьер.
В самом доме, вдоль стен капали святой водой и рассыпали соль, пока не обошли все стены. На подоконниках первого этажа разложили лобковые волосы святых в каплях янтаря.
Четвёртый барьер.
Нарисовали пентаграммы на полах и стенах, хотя там и так были вырезаны и нарисованы знаки, на каждой ступеньке оставили жир благословенной пожертвованной овцы, смешанный с пеплом давно умершего Папы Римского.
Пятый.
На площадке лестницы изобразили ещё пентаграмм и соорудили огромный арбалет. Зарядили длинной стрелой, благословенной Друидами. Рядом был стул для оператора арбалета и ведро ещё с четырьмя освящёнными стрелами. На всех дверях были знаки силы и на всех окнах и во всех комнатах.
Шестой.
Для седьмого, днём они решили носить 3D - очки, привязанные к головам, на случай неожиданной атаки. Нельзя сражаться с тем, чего не видишь. Они ждали, ели, упражнялись, беседовали и обходили периметр и наблюдали, как солнце катится по небу и ныряет в тень. Тогда очки снимали, но оставались наготове, взведёнными и заряжёнными.
Джон Генри, прогуливаясь с Элвисом и Дженни вдоль ограды, сказал:
И всё равно, лучше было бы пойти к ним.
Может быть, ты и прав, - сказала Дженни.
Кто знает, как с ними лучше. Мурашки по коже при мысли, что они нападут на нас, - сказал Джон Генри, - когда мы знаем, что они нападут.
Точно ведь не знаем, - сказал Элвис, - это только полковник со слепым говорят.
Ну да, слепой, он же на них настроился, - сказал Джон Генри. - Чёрт, он и на нас настроился, он вообще на всех настроился. Может и на собак с мышами. Да кто ж его знает, он мужик стрёмный, если задуматься. Небось, даже знает, что я сейчас говорю. Аж трясёт от одной мысли. Слепой у нас весь на магии.
Как и мы все, - сказал Элвис.
Ну да, так - то оно, да, но от этого ожидания мурашки у меня такие, как тараканы под ковром. Эй, а тебе не пора идти перезаряжать батарейку нашей хозяйке? Если всё правда так плохо, как говорят полковник со слепым, то любая защита нам не помешает.
Ну да, пожалуй, правда, - сказал Элвис.
Ну, если что, я могу тебя заменить, - сказал Джон Генри, - трахну кого угодно, если попросят.
Вообще - то, тут стоит юная и впечатлительная дама, - напомнила Дженни.
. ЭЛВИС ЗАЖИГАЕТ С ПРИЗРАКОМ.
Они провели ещё одно собрание за столом. Пили кофе и ели бутерброды. Пока слепой сообщал больше информации о приближающихся врагах, воодушевляющей её сложно было назвать. Он сказал, что ограда предупредит об их прибытии треском, взрывом и свечением. Ну да, она их задержит. Ну, или, хотя бы припугнёт, а может и нет.
На небесах налились звёзды, раскинул свой яркий невод Млечный путь, повисла половинкой кокоса луна. Миссисипи стонала верхами и пирсами под весом кораблей и буксиров, грызла грязные берега и катила довольная дальше. Ярко горел свет за рекой с самого Нового Орлеана и доносилось эхо джаза с Bourbon Street, ноги прыгали в небо, падали и подпрыгивали на грязную Миссисипи, скакали до самого дома, где ждали Элвис с командой. Элвис прислушался к музыке и одобрил, хотя она и была приглушённой и рваной. Он вспомнил, как читал об “убийце с топором” из Нового Орлеана в начале 1890-х и как люди боялись настолько, что запирали двери и окна и ждали, готовые к бою. В прессу пришло письмо от “убийцы с топором”. В нём он говорил, что фанат джаза и он пощадит всех, кто его играет в ту ночь. Джаз гремел вовсю и убийца не нанёс удар… в ту ночь.
Элвис вспоминал об этом, лёжа в комнате голым и нервничая. Спихнув одеяло, с привставшим членом, как бы с лёгким интересом, но без особого энтузиазма. В глубине души он по - прежнему думал, что слепой и полковник его разыгрывают, но с другой стороны он верил, что приближаются вампиры. Он стал их так называть, для простоты. Так что теперь лежал со срамом наружу в ожидании астральной тёлки. Оружие было под рукой, специально для борьбы с потусторонними тварями или гостями из других измерений, уж сами выбирайте, как их звать, но заниматься любовью с привидениями его напрягало больше, чем драка.
А потом дверь скрипнула. Элвис пошевелился на подушке, подождал, бессознательно натянул одеяло до талии. Член перешёл от привставшего положения к лежачему, словно бросил все надежды. Сквозь щель двери просочился туман, он уплотнился, принял форму. Очень высокая молодая женщина в классической прозрачной ночнушке, волосы чёрные, как техасский чернозём, губы красные, как рана от ножа, глаза блестят, как мокрые сливы. Она улыбнулась. Много белых зубов. Пожалуй, слишком много. Кожа засияла, словно её накачивали цветом жизни. Проплыв над полом, она оказалась у кровати, а потом пропала, а потом вдруг опять появилась. Простыни зашевелились, она заползала под них. Элвис чувствовал, как встали дыбом волосы на затылке, а потом встало ещё кое - что. На простыне образовался пригорок, из - под одеяла, между ног показалась черноволосая голова. На него взглянули глаза на бледном лице, глубокие и широкие, как колодцы. Он расслабился и провалился в них. Длинный тёмный туннель тепла и удовлетворения. Её губы прижались к его. Сперва холодные, потом раскалённые. Навалилась бархатистая плоть и его пенис попал в рай. Призрак заёрзал и он заёрзал, призрак двигался и он двигался. Сперва движения были медленные, усиливающиеся, затем быстрые машинные, а потом очень человеческие. Элвис забыл, что она привидение, почти забыл собственное имя. В голове яркими огнями, горячей страстью и влажным наслаждением разлилось всё самое прекрасное и любимое. На миг, впервые за очень долгое время, он был не король рок - н - ролла, а убийца чудил. Он был человеком и что иронично, чувствовал он себя так, благодаря тени из потустороннего мира, принявшей тёплое и твёрдое обличие.
Это сон?
Может, он вообще не здесь?
Это не могло длиться долго, но тут она с криком кончила, а потом он обнял её и кончил сам, а потом уже не мог её обнимать, она стала туманом и туман поднялся к потолку, испустил удовлетворённый вздох, затем перелетел через комнату пушистыми лоскутками эктоплазматического восторга, чёрные волосы стали чёрными иглами, что опустились на кровать и тут же растаяли, как чёрный снег на горячей плите. Комната вибрировала, кровать сотрясалась, по стенам пробегала рябь, слетали белые клубы, а потом всё прекратилось. Он чувствовал себя за пределами человеческих желаний и полным… полным дураком, а потом проголодался.
Он надеялся, что бисквиты ещё остались. Нет, спускаться - то лень. Может, покричать и ему кто - нибудь принесёт? Нет, это же непрофессионально. В основном, ему просто не хотелось отвечать на вопросы, каково это трахать призрак? Но ведь рано или поздно они начнутся и уж от Джона Генри точно будет не отвязаться и всё - таки перехватить бисквитик было бы неплохо.
. ДНЕВНИК ДЖОННИ. ДЖОННИ НЕРВНИЧАЕТ.
И вот, мы сидели ровно в призрачном доме. Ждали, когда придут вампиры. Это звучало так просто, что я нервничал ещё больше.
Наверху послышался грохот, как от бури, дом затрясся, раздался крик банши, а потом Элвис заорал так, будто его сейчас собьёт грузовик. Я сам чуть трусы не обкончал. Мне показалось, что не только зарядились аккумуляторы нашей призрачной защиты, но и повзрывались все кабели, а от самого Элвиса остались только пятна говна на стенках.
Я сидел на стуле за столом с полковником, который держал свою тросточку. Слепой тоже с тросточкой стоял в дверях, наклонил голову, на лице у него высыпал пот размером с мои подушечки пальцев. Ноги у него слегка тряслись. Я встал и побрёл. Вышел в коридор на лестницу, где на нижней ступеньке сидела Дженни. На её коленях лежал водяной пистолет. Мы наполнили его святой водой и нитратом серебра, чудилы это ненавидят.
Или у Буббы был лучший секс в жизни, - сказала Дженни, - или он поскользнулся в ванной.
Я присмотрелся к ней. Чуток завидовала. Блин, да все мы завидовали. Если так кончают от призрака, тут же хочется выстроиться в очередь и кричать:
“Я тоже, я тоже, и меня, меня следующего”.
В этот самый миг стены задышали, набухли, а потом вздохнули, словно лёгкий ветерок в саду с цветущими персиками, роняющий лепестки в мягком лунном свете. Такое вот было ощущение, по крайней мере, у меня. Дом стал сильнее, готовым к защите. Уж лучше к защите, чем к сигарете, сну и открытке.
Надеюсь, у тебя есть оружие поострее и пообъёмнее, чем твоё чувство юмора? - сказала она.
Я ничего смешного не говорил, - ответил я.
Вот именно, я что - то не вижу наших профессиональных инструментов.
Элвис там, наверху, сейчас показал свой профессиональный инструмент.
Ну вот, попытка остроумия.
У меня был при себе арбалет, но я сунул обе руки в карманы и достал кастеты из чистого железа, нацепил их. Чудилы такую штуку не любили. Костяшки были усеяны болтами. Их промочили в солёной святой воде, окунули в кровь девственниц, а её попробуй - ка найди! И надеюсь, мне про неё не соврали. И припорошили проклятой кладбищенской землей с могилы Святой, ну, или как там её наговорили. Да кто знает, куда их там на самом деле макают? Всё это в прошлом неплохо показало себя в бою с чудилами.
Джон Генри голый по пояс, мускулистый и блестящий спустился в коридор со своим вуду - молотом. Молот был такой, что сделал бы честь и Тору. Девять пудов веса, мощный, рукоятка из гикори с намотанной изолентой, на конце была кожаная петля, чтобы Джон Генри продел руку, повесил его на запястье или размахивал, как пропеллером. В его руках он вращался так быстро, что сливался в радугу в воздухе, который скоро наполнялся крошкой черепов, ошмётками мозгов и тёмными брызгами крови.
За Джоном Генри пришёл Джек. С пояса свисала короткая дубинка, в руках арбалет. Неплохая машинка, благодаря обойме пускала по шесть коротких болтов подряд, как пулемёт. Болты были из пепла и боярышника, чудилы их ненавидели.
Задолбался ждать, - сказал Джон Генри, - пошли уже к ним домой и спросим, что на ужин.
Если пойдём, то мы, - сказал Джек.
Ну - ну, - сказал Джон Генри, взвешивая молот, - тогда я принесу десерт.
Какого хрена теперь делает король рок - н - ролла? - спросил Джек, - он, что кайфует там?
Его позиция, - сказал я.
Наверху? - спросил Джек.
Весь второй этаж на нём, я на подхвате, - сказала Дженни, - если со второго этажа тварям придётся пройти, я подкрепление Элвиса.
А кто на большом арбалете? - спросил Джек.
Тоже я, - если меня оттеснят с первого этажа, - сказала Дженни.
А если вообще никто не придёт? - спросил Джек, - я сегодня хотел кое - что посмотреть по телику, у нас ведь есть телик?
Монстры скоро прибудут, - это был слепой.
Он вошёл в комнату вместе с полковником.
Предлагаю всем заткнуться и быть начеку, - сказал полковник, - они гады тихие.
Ну, тогда надо успеть посрать, пока никто не пришёл, - сказал Джек и направился в туалет.
Мимо нас не проскочат, - сказал я, сказал очень уверенно, потому что сам в это во многом верил, во многом… А потом стало холодно и выключился свет.
. ДЖОН ГЕНРИ ВСТРЕЧАЕТ ГОСТЕЙ.
Когда температура упала и свет вырубился, погрузив всех в доме в кромешную тьму, как в мешке, Джон Генри опёрся на рукоятку своего огромного молота, закрыл глаза и тихо присвистнул. Загорелся запасной свет. Он был тусклым и скорее окрашивал дом светом, чем освещал, но теперь они хотя бы видели, что есть что и кто есть кто.
Они ещё не в доме, - сказал слепой, - но уже близко. Свет - это результат скачка энергии.
Чего? - спросила Дженни.
Присутствие очень могучего зла, - сказал слепой, - оно тихо приближается.
В голове Джона Генри назрела старая молитва и он пропел:
Приди демон, приди тварь,
У меня молот о девяти пудах,
И я умру с молотом в руках,
Умру с молотом в руках.
Лично мне кажется, - сказала Дженни, вставая со ступенек, - что тебе лучше предоставить пение нам с Элвисом, Джон Генри.
Слепой повернул голову под необычным углом и голосом старинного глашатая запел:
Они-и-и при-и-ибыли-и-и.
. НАВЕРХУ.
Элвис услышал вопль слепого, сказал себе:
“Понеслась”.
. ДНЕВНИК ДЖОННИ. ВСЁ КАК ЕСТЬ.
Минус один миф. Вампиры не могут переходить текущую воду? И ещё как могут, глазом не моргнут. Эту байку можете шлёпнуть в сральник и смыть.
Они пришли с Миссисипи, переправили свои жопы. Я знаю, потому что, когда слепой заорал, подошёл к одному из широких окон и посмотрел на реку. За оградой и просветом в деревьях, где на воде торчал пирс, я увидел в лунном свете их. На воде танцевал серебристый блеск и они шли по нему, парили над самой поверхностью, даже не промокнув, видно скользили по какой - то жиже, истекавшей из их тел.
Сверхъестественный каток.
Я видел в лунном свете их широко раскрытые рты, как канализационные люки без крышек. И даже на таком расстоянии, зубы блестели, как кинжалы. Их было двенадцать, они вибрировали, надвигаясь. Когда они вылетели мимо “Ноктюрна” на приколе на берег, я увидел, что ниже коленей они чистые тени. Тени несли их над землей к заговорённой и электрофицированной ограде.
Даже не пытаются по - тихому. А вы говорили, - сказал Джон Генри.
Он вдруг появился рядом со мной у окна, молот лежал на широком плече, рука, размером с перчатку кэтчера, держала рукоять.
Наглые, скажи, - сказал я.
“Мы эту наглость узлом завяжем”, - слепой из другой комнаты заговорил с помощью телепатии так, чтобы его услышали все.
“Это ещё не все, да и этих, на самом деле, всего трое”.
Трое? - крикнул я в комнату, где он стоял.
“Я подключился ко всем, - раздался голос у меня в голове, - только подумай и я услышу”.
А, ну да, ну да, точно, я знал, но забыл.
Ты всё ещё вслух говоришь, - сказал Джон Генри.
Мысленно я произнёс:
“Какого хрена это значит? Трое? Я вижу больше троих”.
“Трое - источник двенадцати, которых ты видишь, - пришла в голову мысль слепому, - считая оригинал, каждого врага по четыре”.
Джон Генри тоже слышал этот комментарий.
“Как и все в доме, - понял я, - ведь мы были связаны со слепым”.
Долго он поддерживать связь не мог. Я удивлялся, что у него это вообще получалось, и поддерживать и при этом не обоссаться. Слепой в наших головах:
“Трое - источник всех остальных и чтобы их остановить, надо найти корень зла и срубить его”.
“То есть, они проекции”, - подумал я.
“Сильнее, чем проекции, но что - то в этом духе”, - сказал слепой у меня в голове.
Джон Генри взглянул на меня:
“Но ведь это совсем другое дело, всё сразу стало понятно. Вот мой план: давай им заебошим и по корню и по двойникам и по случайным знакомым. Да и по друзьям друзей, по собачке друга семьи”.
. ИЗ ОКНА КОМНАТЫЭЛВИСА. ТОЧКА ЗРЕНИЯ ЭЛВИСА.
Элвис взглянул и увидел их. Сейчас это было всё, что он мог вместо того, чтобы спуститься и поприветствовать сволочей лично, но такой уж ему поручили пост и Элвис намеревался его держать.
Он ощутил странную прохладу в комнате, обернулся и увидел призрака. Призрак своего полового партнера, парящего над паркетом и заглядывающего ему через плечо. Её щёки были красными, словно нарумяненными.
Ты меня пугаешь, дорогуша. Можешь не летать у меня над душой?
Призрак исправился, встал слева от него. Элвиса коснулась её холодная рука. Он взглянул на неё: на её влажные глаза - сливы, лёгкую улыбку на губах.
Ну что, тебе тоже понравилось, дорогуша?
Кивок. Прикосновения стали теплее.
Неразговорчивая, - сказал Элвис.
“Ты же знаешь, что я сейчас слышу всё, что ты говоришь и думаешь”, - раздался голос слепого в голове у Элвиса.
Элвис подумал:
“Надеюсь, ты и это слышишь: Отсоси!”
Элвис и призрак обернулись и увидели парящих над двором вампиров, приближавшихся к усиленной электричеством и магией ограде.
. ВАМПИРЫПРОТИВ ЭЛЕКТРИЧЕСТВА И МАГИИ И РАЗВЕРЗАЕТСЯ АД.
Вампиры ударились о забор разом. Электричество зашипело, заискрилось и по всему забору пробежала длинная сине - белая молния от земли до верхушки и воздух засверкал голубым. Вампиры просочились через забор, как будто превратились в туман, но просочившись и обугленно задымившись слились воедино и стали одной огромной тварью, из которой торчали руки, ноги и головы. Шар из летающей эктоплазмы цвета сосновой смолы и остывшего собачьего говна. Из него вырывались паучьи щупальца, болтающиеся головы ощерились зубами, кожа ощетинилась колючками и шипами. Оно покатилось по двору, а от него с громким звуком оторвалась тень, полетела прочь от источника, скользя над травой, как лужа нефти. Элвис и призрак наблюдали, как оно приближается к дому.
А у тебя, что, дел что ли нет? - спросил Элвис.
Призрак заскрежетал и улетел, оставив за собой пар. Элвис вздрогнул.
“Вроде бы мне пора уже привыкнуть к этой херне”.
. ДОМ - ПРИЗРАК.
Она просочилась синим туманом в щель под дверью спальни, слетела по лестнице, как злая тучка с молниями, готовая пролиться на землю дождем и чуть было не сбила Дженни с ног и отправилась дальше к передней двери и в щель. Облетела дом на огромной скорости, а когда долетела до заднего двора и, это Элвис уже видел из окна, проскочила мимо влажной тени, у которой было какое - то свое задание и врезалась в катящийся шар из зубов и щупалец. Выглянув из окна нижнего этажа на шар ужаса и дом - призрак Джон Генри сказал:
Это, что за хрень? Огромный пляжный мяч?
Пойдём, а то без веселья останемся, - сказала Дженни и они наперегонки побежали к двери.
Даже, несмотря на воодушевление во дворе, они замерли в изумлении, глядя, как дом - призрак, раздувшийся до огромного размера, катается и толкается со злым шаром из мяса, разбрасывает траву и землю. Вампирский шар хлестал щупальцами и щёлкал зубами, дом - призрак принимал удары. Кроваво - красные брызги эктоплазмы быстро парили в небо, а не орошали землю. Дом - призрак махал твёрдыми кулаками, пинался твёрдыми ногами, тряс шар ужаса, как крысу в миксере, но тварь всё выдержала, покраснела, стала похожей на пузырь, попыталась всосать противника в своё тело, как пылесос грязь. Дом - призрак сопротивлялся, воздух искрился от их энергии, птицы падали замертво с деревьев, от дома отваливалась штукатурка. Широкая тень от шара эктоплазмы просочилась в землю, а потом из земли поднялись скелеты, чёрные, словно обугленные. В костлявых пальцах кости - мечи и секиры, лезвия цвета смазанного обсидиана. Когда скелеты улыбнулись, на белых зубах заиграл лунный свет. Костяная стена пятнадцать метров шириной и шесть метров глубиной.
Джонни и Джон Генри замедлились, глядя, как на них маршируют кости.
На что только не насмотришься на нашей работе, да? - сказал Джон Генри.
. ЭЛВИС НА ПОЗИЦИИ.
Элвис выглянул и подумал:
“Блять! Это же диверсия. Вампиры знают больше, чем мы думали. Это как в шахматах: слон е2 - е4 в жопу королю. Шах и мат. А король - то здесь я”.
Элвис поднял окно, выглянул и посмотрел вниз.
“Иисуси на палочке”.
Некоторые чёрные скелеты оторвались от армии и уже лезли по стене к нему. Элвис залез под кровать, достал свою сумку, вынул заговорённый блестящий меч, произнёс вслух:
Ну ладно, детка, пора!
. ВО ДВОРЕ.
Джон Генри и Джонни не двигались с места, наблюдая, как из - под земли растут новые ходячие кости, словно посеянные драконьи зубы Кадма. Увидели, как остальные лезут в открытое окно Элвиса. Монстры направлялись к ним, гремя костями, а потом загрохотали, как сервант с тарелками, который спустили по лестнице.
Джон Генри взмахнул молотом. Ветер от взмаха было слышно во всех уголках двора. Он описал серебряную дугу. Молот блестел и молот пел, бил ходячую костлявую армию прямо по черепушкам, отправляя эктоплазматическую мозговую жижу в ночь.
Джонни выстрелил из из арбалета. Послал болт в открытую пасть между ярко - белых зубов, снаряд вышел с другой стороны чёрной головы. Монстр развалился, как древний, поеденный молью ковер. Джонни зарядил новый болт. Джон Генри скакал по двору, как кузнечик, размахивая молотом, быстрее и быстрее. При взмахе тот шипел, как стейк на раскаленном гриле, а когда попадал, чёрные кости гремели и разлетались. Теперь они подобрались слишком близко, чтобы Джонни стрелял из арбалета. Он сдёрнул стрелу с ложа, бросил оружие и столкнулся с одним из скелетов. Тот открыл рот. Зубы щёлкнули и изо рта вылетела влажная пена, хотя вылетать ей было неоткуда, там были только кости, ну, во всяком случае, так казалось Джонни. Но когда он вонзил стрелу, она вошла между рёбер скелета и как будто застряла в воздухе. На костях была плоть, или что - то сродни ей, только невидимые человеческому глазу. Когда Джонни выдернул болт, из невидимой раны потекло что - то видимое и слизь, тёмная, как кость и вязкая, как кленовый сироп.
Фу! - сказал Джонни.
Теперь они навалились вместе. Джон Генри размахивал молотом, а Джонни колол болтом и враги падали, но их было слишком много, даже больше, чем было секунду назад. Они так и росли из пропитанной тенью земли, сражаясь и отступая по направлению к дому.
Они видели в другом конце двора дом - призрак, всё ещё воюющий с гигантским шаром из не пойми чего. Оба катались, как эктоплазматические перекати - поле, вырывая друг из друга куски, зубы, когти, ноги, щупальца и тому подобное. Всё хлестало и корчилось, цепляло и рвало, верх не брала ни одна из сторон.
Джон Генри шагнул вперед навстречу волне костяных воинов и начал то, что делал всегда во время боя - петь:
Джон Генри машет молотом,
Он машет, как мужик,
И всякий раз так машет он,
И звон по земле стоит,
Подойди, стройся, своё ты получи,
Я, друзья, Джон Генри,
Со мною не шути.
Джонни думал, что Джону Генри не помешают уроки вокала, но его пение и улыбка, с которой он орудовал молотом, словно чёрный бог гибели, придавала смелости. Джонни вонзил поглубже арбалетный болт в макушку одной из тварей, размахивал из стороны в сторону, доставая наконечником цели. Рёбра, черепа, втыкал глубоко в невидимую плоть, кости осыпались, но тут же появлялись новые. Воздух наполнили топот их шагов, грохот молота Джона Генри, стук болта Джонни. Куча костей росла. Они всё шли и шли. Джонни обернулся и увидел Джона Генри, который улыбался и пел, легко размахивая молотом. И тогда Джонни тоже улыбнулся. Его захватил азарт битвы, даже в окружении костей, и он бился.
. ЭЛВИС НАВЕРХУ.
Элвис, глядя, как скелеты лезли по стене, как пауки, отступил от окна и встал на кровать. Так он стал выше, это преимущество, во всяком случае, он так надеялся. Пару раз взмахнул заговорённым мечом, чтобы привыкнуть.
Они прорвались через открытое окно по одному, но стоило им войти в комнату, как пентаграмма над кроватью вспыхнула и кровать охватило янтарное свечение. Заклинания, обереги и защита от чудил лишали тварей сил. Входя в комнату они трещали, как сухие листья, запинаясь.
“Хоть на что - то эти заклинания годятся”, - подумал Элвис.
Они навалились на кровать и Элвис махнул мечом. Кости раскатывались и трещали об пол и стены. Он скакал по всей кровати, словно Эррол Флинн, прижался к стене, встав ногами на изголовье. Они лезли на кровать с крысиной целеустремленностью, с голодным желанием, пытались захватить единственный плот в море. Меч Элвиса сверкал. Сверкали и зубы, вылетая изо ртов и отскакивая от стен, как брошенные леденцы. Черепа раскатывались и вскрывались. Меч прошёл через грудь одного, пронзив невидимую плоть, через невидимую глотку другого, но в окно лезли новые, постоянно рождаясь из обрывков тени внизу.
Разрази меня гром! - сказал Элвис.
Он рубил и резал. Его схватили. Он напрягся и отбросил врагов, меч нарисовал в воздухе узоры из серебряных нитей, которые задержались и не исчезли. Элвис знал, что это значит, заклинание на мече ослабевает, но как раз вовремя, они перестали наступать, их кости растворялись, как сахарная вата, а то, что до этого было невидимо, распухло на полу гнойно - жёлтым и испарилось.