Ибо заваливалась в показушный обморок мадемуазель Статская как‑то ненатурально, не вызывая сочувствия и желания кинуться к ней на помощь.
Брост вон, когда сознание терял, просто выпал в осадок и все. Незатейливо и убедительно. А эта лебедь ручку белую театрально заломила, глаза накрашенные закатила и повалилася не абы куда, а на удобный подлокотник дорогущего стула. Ну кто ж так в обморок падает? Не верю.
– Прекращай придуряться, – подал голос из своего угла серьезный человек Никифоров. – Колись давай. Облегчай душу.
– Белла, как ты могла… – приготовился рыдать обладатель тонкой душевной организации Брост. – А я так тебе верил!
– А ведь все на меня свалить хотела! – квакнула жабка Нахимова.
– Все, мы можем идти? – поинтересовался забытый всеми мэр.
– Я тебе давно говорил, гони от себя эту сучку, не доведут до добра ее фокусы, а ты: «Она профессионал, она меня никогда не подведет…» – совершенно серьезно пробурчал Кац.
Жестокие, черствые люди. На помощь так никто и не кинулся. Поэтому пришлось бедной Белке пару минут поваляться, раскинувшись в кресле в немощной позе, постонать немножко и лишь затем начать демонстративно приходить в себя.
Женщина медленно открыла глаза, огляделась, не поднимая головы, и тихо простонала:
– Где я? – и жа‑а‑алостно так вздохнула.
– Где‑где… В гнезде, – ответила за всех Элка и обратилась к д’Ансельму: – Ну что, вызываем жандармов? Дело, кажется, раскрыто?
Сашка, напомню, переводил. И эту фразу он тоже перевел. А подозреваемая, соответственно, этот перевод услышала. И начала бледнеть куда как натуральней, чем буквально пару минут назад.
Вот оно, кстати! Когда Белла действительно пугается, у нее лицо мертвенно‑бледным становится, а если просто дуркует, ничего подобного не происходит. В лучшем случае – так, слегка розовощекость спадает.
– Не‑е‑е‑т…. – Белла замотала головой. – Не‑е‑ет, это не я! Поверьте мне, я действительно не убивала Моришу!
– И денег ты не брала? – спросил Кирилл Сергеевич. – Там, между прочим, далеко не копейки были, дорогуша! В нашем жестоком мире и за гораздо меньшие суммы убивают.
Статская выпрямилась, одернула юбку – и начала колоться. То есть правду говорить принялась:
– Да, деньги действительно я оставила себе. Вчера, когда я понесла наличные, Ларски не открыла мне дверь. Я стучалась, слышала шум в номере, но вовнутрь попасть так и не смогла.
Детектив выслушал перевод и кивнул, мол, продолжайте.
Белла продолжила:
– В конце концов мне надоело стоять перед закрытой дверью, я плюнула и пошла в бар. То, что было дальше, вы знаете. Жан сделал мне коктейль, и я еще какое‑то время просидела за барной стойкой.
Бармен кивнул, подтверждая слова Статской.
Жан. Коктейль. Блин, да что же такое важное мимо сознания‑то проносится? Элка опять поймала себя на мысли о том, что какая‑то очень важная мелочь мельтешит в ее голове. Мельтешит, но никак не фиксируется…
– А бабки где? – влез в Белкино чистосердечное признание Кац. – Бабло ты куда приныкала?
– Деньги я принесла с собой. А потом отнесла их обратно в номер.
Кац почему‑то удивленно уставился на Элку, словно это она сумку с деньгами стырила.
– Чего‑то я ваших с Кирюхой отношений не понимаю. Если ты не отдала капусту Морише, почему не вернула все начальнику?
– А мы с ним в тот день больше не виделись. Я вернулась из бара и просто вырубилась, даже не раздеваясь. И проспала до утра.
Ага, еще бы ты не вырубилась… Если бармен не врет, то стильная женщина Белла в день убийства вылакала изрядное количество крепкого алкоголя…
– Я никогда не ужинаю, и Кирилл это знает, поэтому он не удивился, не встретив меня в ресторане вечером. А утром я просто не успела ничего рассказать – пришли вы. – Мадемуазель Статская мотнула прической в сторону детектива. – И сообщили, что Ларски мертва.
– Ну, а коли девка померла, то и деньги Кирюше можно было не возвращать… – озвучил общую мысль Никифоров. – Я считаю, что так и надо было сделать. Списать на покойницу мешок кэша, и дело с концом.
Цинично, но… Почти все присутствующие с невоспитанным олигархом согласились. Более того, интересоваться подробностями начали:
– Слушайте, а если не секрет, сколько она у вас запросила? – похоже, что Михаил Кац всё происходящее ничуть всерьез не воспринимал и относился к убийству и его расследованию как к азартной игре «Мафия». – Не, Кир, вот скажи нам как родным – много твоя помощница скрысила? Белка не зря репутацию себе похерила, оно того стоило?
Любопытный у нас народец, интересующийся! Все как один уставились теперь на Броста, и в глазах у публики читался вопрос, заданный бизнесменом с простой русской фамилией Кац.
Телемагнат подзамялся, ресницами грустно похлопал, вздохнул пару раз тяжело и наконец процедил:
– Двести…
– Че‑че? – переспросила не расслышавшая публика.
– Двести. Тысяч. Евро, – более отчетливо произнес Кирилл. И зачем‑то добавил: – Побухал, называется, расслабился…
Ёлка тихонько присвистнула от изумления. Ни фига ж себе запросы у журналистки были!
Остальной непростой люд выдохнул с некоторым облегчением, мол, нормально. Кац даже позволил себе коментнуть:
– Нормально, по‑божески. А чего это она с тобой так гуманно? Я слышал, она меньше пятисот не брала. Или у тебя на ее услуги уже дисконт был, как у постоянного клиента?
Можно подумать, тут у них клуб по обсуждению тарифов вымогателей, шантажистов и сотовых операторов собрался, а не убийство раскрывают! Народ так живенько втянулся в обсуждение тарифных планов Мориши, что, казалось, все напрочь позабыли, зачем здесь, собственно, нынешнее заседание созвано!
– Да нет же, никогда Ларски такие суммы не требовала! Она с балерины нашей, ну, которая Клочкова, тоже двести тысяч, правда долларов, потребовала! И та заплатила! Собирала, бедолажечка, по друзьям и знакомым, буквально последнее с себя сняла, чтобы семейную жизнь не рушить! – причитала фанатка русского народного па‑де‑де мадам Нахимова.
– А обычно ты ей сколько платил? Кирюха, не стесняйся, мы тут все в курсе, что ты у Моришки плотно на крючке сидел! – Каца, похоже, все вокруг происходящее очень забавляло.
Кирилл Сергеевич махнул рукой, мол, какая теперь разница:
– Обычно по сто, по сто пятьдесят. Но на этот раз я действительно сильно облажался. Поэтому пришлось выложить больше, чем обычно. Очень уж дорогая и легко проверяемая информация девоньке в руки попала.
Публика зашушукалась промеж собой, из всего этого гомона только одна здравая мысль вычленилась. Естественно, из уст Никифорова:
– Дура ты, Белка. В Москве на эти деньги разве что хрущевку на окраине купить можно, а раз уж все раскрылось, то ты вообще без ничего осталась. Бабло ж ведь придется Кирюше возвращать. Ох, не завидую я тебе – женщине с такой репутацией в столице больше никогда нормально не устроиться. Облажалась ты… Ну ничего, научишься жить, как простые граждане, на зарплату менеджера средней руки. И то – если фамилию поменяешь. Могу поставить еще двести тысяч, что при упоминании Беллы Статской все двери перед тобой будут захлопываться. – Всемогущий олигарх чуть привстал в кресле, почесал джинсы в районе задних карманов и добавил: – Вы тут вообще как‑то массово идиотируете. Нахимов, балбес, на наших глазах и репутацию похерил, и нечестно заработанные миллионы только что жене по глупости подарил, Белла за жалкие двести тысяч аэров жизнь себе напрочь поломала… Может, тут воздух такой, на умственные способности отрицательно действующий? Ёпт, так невольно через раз дышать начнешь, чтобы не отупеть и не уподобиться…
Глава 7
Атмосфера накалялась, народ нервничал. Подозреваемых становилось все больше и больше.
Бледная как полотно Белла все еще числилась главным претендентом на роль убийцы. Уж больно лихо на ней всё сходилось, а объективно доказать свою невиновность дамочка ну никак могла.
Подозреваемым номер два выступал ейный начальник, господин Брост. Ибо внятно объяснить, где он был в момент совершения преступления, и предоставить улики в свою пользу у постобморочного Кирилла Сергеича пока не получалось. Увы, пульс и «нервенные» реакции к делу не пришьешь!
Третьей, самой слабенькой, по причине косвенных доказательств, некоторых несостыковок во времени и хилости неприспособленного к физическим нагрузкам организма, была назначена мадам Нахимова. Она, конечно, на роль злобного маньяка меньше всех подходила, но… Кто ж, в конце концов, знает, какие фортели эта странная особа в порыве гнева способна выкидывать? Опять же есть такое понятие – состояние аффекта. Может, у Идеи в тот момент башню сильно перемкнуло – муж в ванной, не стесняясь, с посторонней женщиной интимом занимается, красивый бармен с ней только за деньги общается, а тут еще бывшая одноклассница со своими угрозами! В такой ситуации у кого угодно крыша хлопнет, затмение в мозгах наступит и на преступления потянет. Вот и могла эмоциональная женщина в порыве гнева и под гнетом навалившихся обстоятельств журналистку придушить. В конце концов, вазочкой в висок она же ее уже пыталась приложить! И все это видели.
В итоге осталось взять каждого из этой славной троицы за жабры, потрясти как следует – и выбить признательные показания. Дело техники и жестоких силовых приемов времен инквизиции.
Пусть этот грех на себя французская полиция берет. Оно им исторически ближе.
Элка вопросительно взглянула на задумавшегося детектива, мол, все, можно публику распускать? Окромя этих троих, остальной народ больше задерживать причин вроде не было…
Но оказалось, что месье д’Ансельм думал совершенно иначе.
Красивый француз как‑то пакостно хмыкнул и вдруг зачем‑то обернулся в дальний угол. Туда, где кучковались никифоровские красотки.
О как, а аристократ‑то наш неужели красивыми девочками заинтересовался? Тоже, что ли, решил одну из рыбонек напрокат у Мишани попросить?
Похоже, что решил. Иначе зачем бы он к Никифорову со странными вопросами прилюдно обращаться стал?
– Месье, не могли бы вы еще раз указать мне ммм… мадемуазель, которая по вашему указанию проводила время с ммм… – Детектив сунул нос в свой блокнот и старательно выговорил сложную для него русскую фамилию: – месье Наххимовым?
Точно, воздух здесь странный. Даже на местных полицейских отрицательно действует. Обидно, что стильный француз обычным похотливым мужиком оказался – дело еще не раскрыто, а он уже по красоткам шоркаться собрался. Фи, какая гадость…
– Эй, иди сюда! – ни к кому конкретно не обращаясь, рявкнул в сторону золотистой тусовки Никифоров.
Нужная особь немедленно отделилась от стаи.
– Берите! – Жестом Карабаса он великодушно отдал французу хрупкую красавицу. – Первый сеанс бесплатно, а дальше как договоритесь.
И тут вдруг Ёлка обиделась. Как, ну вот объясните, как этот умный, красивый, интеллигентный мужчина может так поступать?! Элка ж специально для него сегодня оделась прилично и даже макияж навела! Она же намного умнее этой пусть красивой, но глупой модельки… А лягушатник на Элку внимания никакого не обращает, стоит и на макаронину эту таращится… Все мужики ко…
– Мадемуазель, не могли бы вы еще раз, только подробно, рассказать, чем вы занимались в номере господина Нах‑химо´ва?
Детектив излучал саму любезность и демонстрировал просто‑таки детское непонимание происходящего. Идиот он что ли? Как это «зачем приходила»? Или у них тут в Европе девушки легкого поведения к мужчинам приходят порассуждать о влиянии глобального потепления на тропические леса?
Пораженная дебильным поведением француза, Элка обернулась к соотечественникам в надежде увидеть в чьих‑то глазах эмоции, схожие с теми, что сейчас бушевали в ее душе. И она нашла‑таки понимание у простых русских олигархов и чиновников! Кац покраснел, как институтка, Никифоров вульгарно гоготнул, а мадам Нахимова удрученно всплеснула руками‑крыльями.
Хоп‑па… А это что у нас тут такое происходит? Лицо чиновника – мэра славного олимпийского города Черноморска – если что‑то и выражало, то никак не недоумение! Что это – страх, стыд, неуместная скромность?
Нахимов побледнел, глазки его забегали, а девочка тем временем открыла рот… и началось представление.
– Я приходила к Николаю Анатольевичу, потому что он хотел заняться сексом, – стоя по стойке «смирно», доложила она окружающим.
– И?.. – добрый ленинский прищур д’Ансельма почему‑то не обещал ничего хорошего.
– И?.. – не поняла намека девица.
Француз внимательно посмотрел на Элку:
– Я правильно понял ваш перевод? И в первый раз, и сейчас мне показалось, что девушка сказала «хотел заняться сексом», а не «занимались сексом»?
Все еще не догоняя, что тут, собственно, происходит, Элка кивнула. Ну да, так точно – дословно.
Этот их разговор на русский никто не перетранслейтил. Поэтому никто ничего не понял. Окромя, конечно, скрывающего свои познания в иностранных языках Никифорова – тот почесал репу, ухмыльнулся, а потом просто заржал.
Тут и до Ёлки начал доходить смысл происходящего. Ититская сила, как же она могла такой тонкий, но важный нюанс пропустить!
Поиграем в фашисткий допрос, господа?
– Вы «хотели» или «занимались» любовными играми с этим типом? – фамильярно тыкая пальцем в мэра, спросила Элка у золотой рыбки.
– Он хотел. Я была готова. У него не встал, – не снимая с симпатичнейшей физиономии радостно‑патриотического оскала, доложила красавица. И пожала плечами. Типа, так получилось.
– Долго ты с его дряблым приятелем провозилась? – не дожидаясь команды, начала «раскручивать» ситуацию любопытная дочь министра.
Фея пожала плечами, призадумалась:
– Да недолго. Минут десять. Мужчина занервничал, разорался и выгнал меня из номера. – Девушка надула губки и еле слышно пробурчала: – Можно подумать, это я виновата, что у него, кроме понтов, ничего не шевелится…
Пристально глядя на беспечную девицу, детектив поинтересовался:
– А чего ж вы раньше все не рассказали? – просто так спросил, прекрасно зная, что ему ответят.
– Так раньше и не спрашивали, – пожала плечами красотка. – Спросили «зачем приходила»? Я сказала. Придраться не к чему. – И вдруг на ее кукольном личике появилось абсолютно осознанное выражение. – Меня, знаете ли, жизнь научила лишнего не говорить. Никогда не знаешь, чем лишняя информация обернуться может.
Девушка еще мгновение грустно помолчала, потом живенько взяла себя в руки, и – бац! – маска разума исчезла, перед присутствующими предстала все та же бестолковая дурочка с длинными золотистыми волосами.
Народ еще немного потормозил – минуты две в ресторане висела гнетущая тишина. Но потом объективная реальность взяла свое – все так же молча пипл оторвал взгляды от беспечно хлопающей глазами красотки и перевел их на притихшего Нахимова.
– То есть это не я корова толстая… Это ты у нас импотент беспомощный… – с издевкой обратилась к мужу Идея. – Зря, получается, ты меня во всех своих бедах обвинял? Представляете, я даже на фитнес ходить собралась из‑за этого урода! – Женщина повернулась к окружающим и возмущенно развела руками.
– Ну, это‑то тебе точно не помешало бы! – пренебрежительно отмахнулся от закипающей в праведном гневе толстухи Никифоров. – Ты лучше прекрати трындеть и дай‑таки муженьку возможность рассказать, как он Моришу душил. Давай‑давай, крепыш, излагай. С подробностями и в красках.
Ой, ну как же все банально и обыденно! Никакой тебе оригинальности и внезапных развитий сюжета. Как же все предсказуемо…
Скучно, господа. Скучно.
– Я ее не убивал!
Нахимов затрясся и начал закатывать глаза.
Дальше – все как под копирку. Те же жесты и проявления эмоциональной напряженности. Даже оправдательные слова и попытки вызвать сочувствие у окружающих точь‑в‑точь как все ранее устроенные предыдущими подозреваемыми спектакли.
– Поверьте, я не убивал Моришу! Зачем мне это?
Ёлка грустно вздохнула, пожала плечами и позволила себе поумничать:
– Ой, как же вы банальны, господин мэр! Вот чего бы вам вдруг не взять и не вогнать нас всех в состояние глубокого шока? Вы же мужчина! Возьмите себя в руки, посмотрите правде в глаза и признайтесь честно: мол, да, это я наглую журналистку замочил и ничуть об этом не жалею. И не надо тут задавать риторические вопросы! Что значит, зачем вам это было надо? Мы же все прекрасно знаем зачем. Чтобы она рот свой закрыла и в продажной прессе не появились сенсационные материалы про наворованные вами деньги и про несчастную сибирскую тетку‑миллионершу. Чем не повод?
Ёлка взглянула на Нахимовскую жену, мол, я права?
Жена затрясла головой, соглашаясь с переводчицей – министерской дочерью.
– Я полностью согласна с предыдущим оратором! – начала было на официозе вещать Идея, но тут же сбилась на простой русский базарный: – Все ты верно говоришь, Элка. Еще во время завтрака, когда эта сучка нам угрожать начала, я на эмоциях Моришку прямо на месте чуть не прикончила. А этот урод, – Нахимова брезгливо мотнула пергидролидными кудряшками в сторону опального мужа, – на меня наорал и сказал, что сам с ней разберется. – Толстуха скорчила физиономию и, явно пародируя супруга, проскрипела: – Придушу, говорит, собственными руками! Я в точности повторяю его слова! Так ведь, дорогой?
И это «дорогой» прозвучало из ее уст как «писец тебе настал, сволочь!».
«Дорогой» вдруг стал надуваться, как красный праздничный воздушный шарик, и тихо зашипел:
– Ах же ж ты сволочь! Я же тебя на помойке подобрал, дуру деревенскую… Я же тебя в люди вывел, ни в чем тебе не отказывал… А ты вот как со мной обошлась! Ну ничего, я тебе покажу…
– Ага, вот как только с сибирских лесоповалов вернешься, так сразу и покажешь. – Довольная до безобразия Идея вскочила со стула, уперла руки в боки и нависла над покрасневшим от ярости мужем. – Ты же у нас суровый! Я ж все десять, или сколько там у нас дают за убийство, лет буду сидеть и бояться, как ты с зоны вернешься и показывать мне начнешь! Вот только чем ты меня удивить‑то сможешь, импотент несчастный? Ты вон даже с проституткой справиться не смог, куда уж тебе до меня‑то, а, убогий?
Зачем в тот момент Ёлка повернула голову в сторону притихшей никифоровской девчачьей стайки, она сама не знала. Просто при слове «проститутка» она вдруг встретилась взглядом с той самой девицей, из уст которой все только что узнали о некоторых проблемах с потенцией уважаемого мэра.
Золотистая рыбка вспыхнула, сверкнула глазами и очень тихо, одними губами, прошептала: «Я не проститутка». И, едва сдерживаясь, очень глубоко и шумно вздохнула.
Но, как выяснилось, на ее возмущение никто, кроме Элки, внимания не обратил. Все были заняты травлей притихшего и растерянного мэра.
– Слышь, Идка, похоже, по гороскопу у тебя сегодня очень удачный день! Мало того, что ты на законных основаниях богатой барышней вдруг стала, так еще и совершенно свободной! Упекут твоего благоверного в места не столь отдаленные, а в твоих алчных лапах куча бабла останется. Везет тебе сегодня напропалую! Жениться на тебе, что ли, на такой счастливице? Хотя нет, ты женщина коварная, с мужьями уж больно сурово расправляешься. Не буду я с тобой связываться. – Никифоров откровенно наслаждался всем тем бредом, что происходил вокруг него, подстебывал не на шутку разошедшуюся Идею, глумился над растерянной Статской и не упускал случая подковырнуть все еще не пришедшего в себя Броста. – Ну что, граждане уголовнички, в вашем строю прибыло? Принимайте в свою компанию еще одного, га‑га‑га… члена! – ржал Никифоров, ужасно довольный собственным остроумием.
– Но я правда в тот день Моришу не видел… – Николай Анатольевич Нахимов взял себя в руки и принялся доказывать свою невиновность.
Ну как доказывать… Честно говоря, его попытки оправдать себя в глазах окружающих выглядели довольно жалко и неубедительно.
– У меня с этой потаскухой действительно ничего не получилось. – Мэр посмотрел на вспыхнувшую от этих слов девушку и мстительно добавил: – Не встал у меня на эту бэушную тварь, побрезговал, наверное… – Нахимов насладился секундами безнаказанности и превосходства над беззащитной девчонкой и продолжил более спокойным голосом: – Я, естественно, от такого расклада сильно расстроился. А когда вышел из ванной, выяснилось, что и коровы моей законной в номере нет. Так что мне совсем тоскливо стало… Поэтому я махнул на все рукой, залез в бар и как следует нажрался. С горя, так сказать. Если бы в тот момент мне кто‑нибудь сказал, что в данную минуту мою жену в подсобке трахает бармен, я бы вообще с ума сошел. А так я просто накатил из горла и спать лег. И уж никак не пошел шляться по гостинице с целью кого‑то придушить.
Николай Анатольевич все это говорил с таким самоуверенным видом, словно его рассказ был неопровержимым доказательством невиновности и порядочности. Мол, напился, уснул, и поэтому вам нечего мне предъявить. Ага, ничего не скажешь – железное алиби.
– Врешь ты все… Врешь, холоп! – Михаил Кац презрительно хмыкнул и, лениво растягивая слова, стал вбивать гвозди в свежесколоченный гроб порядочного чиновника Нахимова. И делал он это явно с удовольствием: – Я при своих девочках далеко не все вопросы обсуждаю, – поведал он уважаемой публике. – Они у меня, конечно, все лапочки, но есть вещи, которых им лучше не знать. Так вот, где‑то в начале второго мне позвонил партнер из Израиля. И, чтобы не обсуждать свои дела при народе, я на минутку выскочил в коридор. Признаюсь честно, разговор был очень важный, поэтому я за происходящим вокруг наблюдал не очень внимательно. Но, тем не менее, удаляющегося в сторону лифта Нахимова я увидел. Кстати, Мишань, а ты чего молчишь? Ты же с ним тогда буквально столкнулся!
Присутствующие завороженно перевели взгляд с разоткровенничавшегося Каца на недовольно скривившегося Никифорова. Мол, а действительно, ты чего молчишь‑то?
– Забыл, – довольно грубо ответил тот. – У меня, между прочим, помимо этой всей суеты других дел хватает.
И по его злобно перекошенной физиономии все поняли, что ни фига он не забыл. И что о состоявшимся столкновении уважаемый олигарх умолчал сознательно.
А вот интересно – чего это он вдруг? Мэра, что ли, выгораживает? Тогда возникает следующий, не менее интригующий вопрос: а зачем ему выгораживать проворовавшегося чинушу? Ой, не чисто тут дело!
– Сколько вам этот Черномор пообещал за молчание? – вежливо поинтересовалась у Никифорова Ёлка.
Хорошо быть дочерью крутого министра! Можно богатым всемогущим дядькам ужасные вопросы задавать – и знать, что ничего тебе за это хамство не будет. Потому как у нас в стране политики помогущественней олигархов будут. И все об этом знают…
– Чего молчите‑то, уважаемый? Или вы с него не деньгами брать собирались? Щенками борзыми али недвижимостью у самого Черного моря молчание свое оценили? – Элка понимала, что границы хамства она уже вовсю нарушила, но остановиться не могла.
– Не твое дело, соплячка. – Никифоров взял себя в руки, улыбнулся и еще раз повторил ранее озвученную версию: – Я забыл, что встретил Николашу. Провалы в памяти, что поделаешь. Возраст, пьянство и напряженный темп жизни сказываются, склероз одолевать начал. Как вернусь в Москву, сразу же пойду к врачу, честное слово!
Он нервно покрутил в руках мобильник, что‑то в нем нажал и почти с ненавистью бросил аппарат на стол. Бедная штукенция крутанулась на полированной поверхности, обиженно мявкнула и затихла.
Олигарх пожал плечами. Мол, извините, люди добрые, предъявить вам мне нечего.
И предъявить ему действительно было нечего. Хрен же ж докажешь отсутствие склероза у этого наглого типа… Надо будет, он и справку принесет о провалах в памяти, за таким прохиндеем не заржавеет.
– Странное у нас с вами какое‑то дело получается… – Похоже, детективу надоели все эти разборки, и он решил взять власть в свои руки. То есть продолжил свое странное расследование. – Выходит, весь тот час гостиничные коридоры просто кишели людьми! Я‑то искренне считал, что постояльцы сидели по своим номерам и предавались делам и одиночеству, а теперь выясняется, что они шлялись где попало и каждый из них мог в любой момент зайти в номер журналистки и совершить убийство!
Д’Ансельм развел руками, мол, а не оборзели ли вы в своем вранье, граждане русские?
– Ну, так уж и все! – искренне возмутился Кац. – Не надо причесывать всех под одну гребенку. Я вот, например, все время был с девочками, и они могут это подтвердить…
Наверное, он и еще бы что‑нибудь добавил, но плохо воспитанный и раздраженный поголовным враньем этих наглых русских детектив бесцеремонно оборвал пламенную Мишанину речь и через переводчика, то есть с Ёлкиной помощью, обратился к золотистой стайке кацевских спутниц:
– Девушки, вы можете подтвердить, что господин Кац постоянно был у вас на виду?
Рыбулечки заволновались, встрепенулись и принялись наперебой доказывать, что ни на секунду не оставались без своего покровителя:
– Конечно!
– Михаил все время был с нами!
– Да‑да‑да, Мишенька нас одних вообще никогда не оставляет! Ни на минуточку!
Вразнобой, по‑московски растягивая гласные, затянули они недружную песню. И ни фига не синхронно принялись кивать головами, мол, полностью подтверждаем слова уважаемого человека.
От этих их киваний Элка чуть не ослепла – золотистые всполохи, отражающиеся в многочисленных ресторанных зеркалах, солнечными зайчиками заметались по залу. Атака блестючек, честное слово!
– Да вы что! Ай‑ай‑ай! А вот сам Михаил только что утверждал, что он на какое‑то время выходил из номера, чтобы в тишине поговорить по телефону! – широко открыв глаза, показушно удивилась Элка. – То есть он все‑таки не постоянно был с вами, а вы этого даже не заметили?
– Может, вы точно так же пропустили момент, когда ваш покровитель выходил, как говорят у вас, «на дело»? Выскочил, по‑быстренькому задушил журналистку и вернулся к вам? – подхватил детектив. И тут же взорвался: – С вами со всеми невозможно иметь дело! Вы же все постоянно врете!
Вот ведь наивный французский парень! А он, собственно, чего хотел? Чтобы все вдруг кинулись к нему на шею и поочереди начали признаваться в совершенных преступлениях? Ага, прям разбежались по свеженастеленному паркету!
Обстановка накалялась. Д’Ансельм кипел, Идея возмущенно похрюкивала, публика волновалась. Трагедь, второй акт.
– Ну и компашка тут собралась, граждане соотечественники! – резюмировал сложившуюся ситуацию невозмутимый Никифоров. – Прям не дорогой курорт, а слет рецидивистов! Брост, казалось бы, всеми уважаемый человек – ан нет, оказывается, он жулик, аферист и взяткодатель. И чем был занят в момент убийства – непонятно. Белка – воровка мелкая, предательница. И тоже алиби свое доказать не может. Нахимовы – один другого краше! У Идеи, оказывается, была масса поводов придушить журналистку. Николаша – импотент, ворюга и прохиндей. Кстати, каждый из вас без присмотра шатался по гостинице в то роковое время. Так что оба вы под подозрением, дорогие мои… А тут еще и Мишу к этому темному делу приплели! Это ж какой‑то ведьмовской шабаш и организованная преступная группировка получается, доро…
И опять зазвонил телефон. Кто говорит? Слон, ититская сила!
На этот раз, похоже, даже обладатель завибрировавшего аппарата не на шутку обозлился на столь не вовремя позвонившего ему человека.
– Что надо?!! – прорычал он в телефон. Послушал немножко, сбавил обороты и куда как более миролюбиво ответил: – Тебе это прямо сейчас надо? Полчаса подождать не можешь? У меня их нет с собой, позвони бухгалтеру. О господи, какие же вы все идиоты‑то! Повиси минутку, сейчас разберусь.
Выслушав собеседника, Никифоров, не обращая внимания на разгневанный народ, поинтересовался у Каца:
– Миш, я тебе вчера бумажку с реквизитами сунул, ты ее в кошелек убрал. Дай мне на минуточку! У моего помощника какие‑то заморочки с платежами… Ты мне деньги кинул?
Кац кивнул.
– Записку, говорю, дай, чего головой машешь! Там у них чего‑то непонятное происходит, свериться надо.
Кац молча распахнул пиджак, достал из внутреннего кармана пухлое портмоне и вывалил из него на столик кучу непонятных бумажек, листочков, записулечек и прочего мусора…
– Ищи, которая тут твоя! – беспечно обратился он к Никифорову. И пояснил уставившимся на эту гору бумажного хлама соотечественникам: – У меня еще со стародавних времен есть привычка в кошельке помойку устраивать. Я все чеки, листочки, визитки и прочий мусор в лопатник запихиваю и раз в две‑три неделю все оттуда выгребаю, сортирую и, что не надо, выкидываю. Уже много лет пытаюсь от этой дурацкой привычки избавиться, но вот все никак не могу. Это еще ничего, раньше я все по карманам распихивал… Как больной кенгуру ходил, с оттопыривающимися кармана´ми. Знаете, сколько полезных и важных документов после стирок и химчисток погибло?
Пока Кац объяснил, как он складирует ненужный хлам, Никифоров рылся в куче мусора, раскиданной по столу.
В какой‑то момент он замер, выудил оттуда небольшую цветную фотографию и каким‑то сиплым голосом поинтересовался:
– Так ты что, все это время знал про него что ли? Миш, ты зачем девку грохнул, неужели нельзя было по‑хорошему договориться?