18 июня 1954 г. пять отрядов вооруженных наемников из армии Кастильо Армаса (на фото) вторглись на территорию Гватемалы. Один из отрядов захватил пограничный пост Эль-Флоридо, расстреляв руководителей крестьянских союзов. В этот же день истребитель F-47N, залетевший в воздушное пространство Гватемалы, нанес удары с воздуха по дворцу президента страны, форту Матаморос и железнодорожному вокзалу гватемальской столицы. На перехват истребителя вылетел штурмовик АТ-6 ВВС Гватемалы, пилотируемый лейтенантом Хуаном Карлосом Кастильо Радо. Однако по причине технической неисправности самолет разбился, и воспрепятствовать атакам гватемальской столицы с воздуха не удалось. Утром 19 июня самолёт Cessna-180 под управлением американских наемных пилотов бомбил город Пуэрто-Барриос ручными гранатами. Тогда же самолет F-47N сбросил несколько бомб на железнодорожный мост в Гуалапе и обстрелял аэродром Ла Аурора, в результате чего был уничтожен транспортный самолет АТ-11В, принадлежавший гватемальским военно-воздушным силам. 20 июня с воздуха бомбили основной морской порт страны Сан-Хосе, а сухопутные отряды мятежников захватили Эскипулас. Однако атака на селение Гуалан, которое обороняли тридцать солдат гватемальской армии под командованием одного лейтенанта, захлебнулась — в течение тридцатишестичасового боя наемники так и не смогли захватить селение, были разгромлены и отступили, понеся большие потери. Практически сразу же после начала агрессии «Армии освобождения», 20 июня 1954 г., правительство Гватемалы обратилось в Совет Безопасности Организации Объединенных Наций с просьбой о вмешательстве. Представитель Франции выдвинул проект резолюции с требованием немедленного прекращения кровопролития. Однако американский представитель Генри Лодж всеми силами затягивал само рассмотрение обращения
Карлос Кастильо Армас, президент Гватемалы
гватемальского правительства в Совете Безопасности ООН.
21 июня с самолетов был сброшен авиадесант из 10 диверсантов, а в окрестностях портов Сан-Хосе и Пуэрто-Барриос были предприняты попытки высадить морские десанты. Отряд мятежников из 150 человек предпринял наступление на Пуэрто-Барриос с востока, но оно было отбито правительственными войсками. В плен попало двадцать наемников, из которых одиннадцать имели гражданство Гондураса, один — гражданство Сальвадора и остальные были гражданами Гватемалы. Правительственным войскам удалось захватить и принадлежавший проамериканским силам корабль «Сиеста-де-Трухильо», шедший под гондурасским флагом и везший груз вооружения и боеприпасов для мятежников. В тот же день гватемальским солдатам удалось подбить самолет F-47N, совершивший вынужденную посадку в Гондурасе. Активное сопротивление гватемальских правительственных войск не позволило полковнику Армасу перенести свою штаб-квартиру на территории Гватемалы. Мятежники оставались на своих базах в Гондурасе и предпочитали отступать туда же после более-менее решительных действий правительственных войск. Однако, отсутствие средств ПВО и нормальной авиации у Гватемалы позволяло самолетам Армаса бомбить и обстреливать гватемальские города. Но налеты приходилось проводить с территории Гондураса, так как базой в Гватемале мятежники также не смогли обзавестись. Провал наземной части операции серьезно насторожил американцев. Было принято решение предоставить Армасу и его «Армии освобождения» дополнительные истребители P-51 и три бомбардировщика B-26.23 июня Армасу все же удалось укрепиться в пограничном городке Эскипулас, куда и был перенесен штаб «Армии освобождения». Тем не менее, правительственные войска достаточно успешно отражали наземные атаки мятежников, а 25 июня, во время бомбардировок столицы, гватемальцы огнем с земли подбили самолет F-47N. Тем временем, 25 июня 1954 г. в Совете Безопасности ООН состоялось голосование по вопросу о рассмотрении обращения Гватемалы. За рассмотрение обращения проголосовали представители Советского Союза, Ливана, Дании и Новой Зеландии. Представители Великобритании и Франции воздержались. Против рассмотрения проголосовали представители США и американских сателлитов — Бразилии, Колумбии, Турции и Тайваня. Свержение Арбенса и установление диктатуры
Таким образом, резолюция не была принята, что развязало руки американцам и их ставленникам для дальнейшей агрессии против суверенного государства. 26 июня самолет мятежников сбросил бомбы на центр столицы и обстрелял поезд, в результате чего погибло семь мирных жителей. 27 июня бомбы были сброшены на город Сакапа и на столицу Гватемалу. Однако в этот день подразделениям правительственных войск удалось вновь выбить отряды наемников за пределы страны, вытеснив их на территорию Гондураса. На пресс-конференции президент Гватемалы Арбенс заявил о том, что разрозненные отряды мятежников разбиты и окружены на границе с Гондурасом, а их полное уничтожение — вопрос ближайшего времени. Но, как и во многих подобных событиях, главную роль сыграло предательство. Пока доблестные солдаты и младшие офицеры гватемальской армии героически сражались с наемниками и фактически вышвырнули их с территории страны, сведя к минимуму успех наземной операции, гватемальские старшие офицеры, находившиеся под влиянием американских спецслужб, выдвинули ультиматум президенту страны Арбенсу. На поведение гватемальских офицеров сумел оказать влияние Джон Перифуа — американский посол в Гватемале, который продолжал поддерживать личные контакты с высокопоставленными чинами гватемальской армии и военно-воздушных сил. 27 июня 1954 г. президент Хакобо Арбенс был вынужден подать в отставку. Полномочия президента страны были переданы командующему гватемальскими вооруженными силами полковнику Карлосу Энрике Диасу (1910-1971), который заявил о том, что продолжит линию Арбенса на сопротивление вторжению наемников. 28 июня посол США в Гватемале Перифуа в ультимативной форме потребовал от полковника Диаса немедленной передачи власти Армасу и ликвидации всех прокоммунистических элементов. Одновременно с ультиматумом посла, из Пуэрто-Рико на Ямайку были переброшены подразделения Корпуса морской пехоты ВМС США, перед которыми была поставлена задача готовить высадку на гватемальском побережье в случае, если Арбенса и Диаса не удастся свергнуть силовым путем. Однако патриотически настроенный полковник Диас ответил на ультиматум американского посла категорическим отказом. Диас выступил по гватемальскому радио и призвал народ защищать страну, ее демократические и социальные завоевания. После этого мятежники возобновили бомбардировку столицы и, особенно, форта Матаморос, где размещалась штаб-квартира Диаса. 29 июня американский посол Перифуа, вооруженный револьвером, прибыл в расположение генерального штаба гватемальской армии. Он ожидал Диаса, когда в помещение вошел в сопровождении двух офицеров полковник Эльфего Монсон Агирре (1912-1981). Они вывели Диаса из помещения, после чего полковник Монсон подошел к американскому послу и сообщил, что полковник Диас вышел в отставку и теперь его место занимает он, полковник Монсон. Первым решением Монсона стала амнистия всем гватемальским антикоммунистам, арестованным во время правления Арбенса, а также запрет деятельности коммунистической Гватемальской партии труда. 30 июня Монсон подписал указ об аресте всех членов Гватемальской партии труда.
Но американцев в Гватемале ждала новая небольшая проблема — захвативший власть полковник Эльфего Монсон не собирался передавать ее полковнику Кастильо Армасу — изначальному американскому ставленнику. Монсон считал, что именно он, как непосредственный руководитель переворота, свергнувшего Диаса, должен занять пост руководителя страны. Но Армас не собирался уступать власть над Гватемалой появившемуся сопернику. Тогда полковник Монсон прервал переговоры с Армасом и вернулся в столицу. Американские дипломаты находились в полном замешательстве — ведь война могла продолжиться, только уже между антикоммунистическими силами с обеих сторон. 1 июля на переговорах в Сан-Сальвадоре, проходивших под патронажем американского посла Перифуа, было подписано соглашение о формировании военной хунты из пяти старших офицеров под руководством полковника Монсона. Его ближайшими соратниками были полковники Хосэ Круз Салазар и Маурисио Дубya. Что касается отрядов, подконтрольных Армасу, то они включались в состав гватемальской национальной армии. 3 июля 1954 г. Армас прибыл в столицу страны на американском самолете. 8 июля полковник Монсон передал власть над Гватемалой полковнику Армасу. Вскоре, устранив своих соперников, полковник Кастильо Армас провозгласил себя президентом Гватемалы. Он сразу же приступил к полной ликвидации всех социальных и демократических завоеваний, которых добился гватемальский народ в годы правления президента Арбенса.
В первую очередь, Кастильо Армас отменил действие Конституции 1945 г. и ввел вместо нее «Политический статут». Кроме этого, были ограничены права рабочих и профсоюзных организаций, отменена аграрная реформа. Естественно, что все земли, национализированные правительством Арбенса, были возвращены «Юнайтед фрут компани» и другим иностранным компаниям, а также был отменен закон о защите прав арендаторов и восстановлены все привилегии для американских компаний, действовавшие до 1944 года. Исключительные права на разработку нефтяных месторождений на территории Гватемалы были предоставлены американским компаниям. Колоссальные ограничения были введены и в сфере демократических свобод. Пользуясь тем, что большинство населения страны — все индейцы и основная масса метисов — являлись неграмотными, Армас лишил граждан Гватемалы, не умеющих читать и писать, избирательного права. Таким образом, индейское население было полностью изолировано от возможного участия в политической жизни страны. Составлялись списки неблагонадежных граждан Гватемалы, в которые было включено не менее 62 тысяч человек. Из библиотек и учебных заведений изымалась «марксистская» литература, под которой понимались и работы латиноамериканских борцов за независимость. В Гватемале начались массовые репрессии против всех, кого можно было заподозрить в симпатиях к коммунизму. Арестовали четыре тысячи человек, объявленных коммунистами. Был принят закон о борьбе с коммунизмом и на его основании сформирован Комитет защиты от коммунизма, который получил обширные права по борьбе с инакомыслящими. Любой гражданин мог быть объявлен коммунистом без возможности опротестовать это решение Комитета. «Клеймо» коммуниста означало не только фактическую невозможность трудоустройства, но и жизнь под постоянной угрозой ареста — объявленного коммунистом гражданина страны могли арестовать на срок до шести месяцев без суда и следствия. Всем, кто состоял на учете в Комитете защиты от коммунизма, запрещалось иметь радиоприемники, поступать на работу в государственные и муниципальные учреждения, участвовать в деятельности общественных организаций. В течение нескольких месяцев гватемальскими властями было занесено в списки сочувствующих коммунизму 72 тысячи человек. Однако, хунта под руководством Армаса продержалась у власти в Гватемале не так и долго. 26 июля 1957 года дворцовый служащий Вальдес Санчес застрелил президента Кастильо Армаса. Причины совершения этого убийства остались неизвестными — в организации убийства подозревали как сторонников свергнутого президента-демократа Арбенса, так и противников и соперников Армаса в его ближайшем окружении. Временным президентом Гватемалы после убийства Армаса стал Луис Артуро Гонсалес Лопес (1900-1965), бывший член Верховного суда страны. Он собирался подготовить страну к выборам нового президента и передать ему власть, но через три месяца, 24 октября 1957 г. был свергнут в результате военного переворота. Полковник Оскар Мендоса Асурдия, захвативший власть в стране, смог продержаться на посту главы военной хунты всего два дня. Его сменил Гильермо Флорес Авенданьо, который передал власть новому президенту. Им стал полковник Хосе Идигорас Фуэнтес (1895-1982) — профессиональный военный, еще в 1918 г. бывший военным атташе Гватемалы в США. С 1950 г. он находился в эмиграции в Сальвадоре и принимал непосредственное участие в организации вторжения войск Армаса в Гватемалу и свержения президента Арбенса. В 1955-1957 гг. он занимал пост посла Гватемалы в Колумбии. Как и его предшественники, Фуэнтес проводил жесткую антикоммунистическую политику и вошел в историю как человек, организовавший на территории Гватемалы подготовку кубинских мятежников, пытавшихся свергнуть Фиделя Кастро. Тем не менее, именно в годы правления Фуэнтеса стали постепенно оправляться и приходить в себя после разгрома, учиненного Армасом, действовавшие в подполье гватемальские левые силы. В начале 1960-х гг. в стране появились революционные организации, ориентированные на вооруженный путь борьбы с гватемальским режимом.
Кастильо Армас и его сторонники