Вероника фыркнула и отвернулась. Бедный Радж просительно посмотрел на нас.
– Зато я, кажется, нашел ваших женщин, – словно бы оправдываясь, робко промолвил он, обращаясь к Василию.
– Да что ж ты молчишь?! Золотко ты мое! – подпрыгнула я.
– Быстро собираемся! – скомандовал Василий, сгребая Раджа в объятия. – Это далеко?
– Нет, не очень, – окончательно растерялся парень.
– Ты с нами? – кивнул муж Торопову.
– Только провожу вас. А дальше вы и сами, я думаю, разберетесь.
Ползунов кивнул.
Глава 53
Василий ногой открыл хлипкую дверь хибары. Сначала нам ничего не удалось разглядеть, кроме двух ветхих топчанов, но потом мы заметили в углу на одном из них прижавшихся друг к другу женщин. Василий зажег фонарик, и мы увидели исхудавшую, чумазую, со спутанными волосами, несчастную Аню. Ее мать выглядела не лучше. Они сидели на каком-то тряпье, с прохудившегося потолка то там, то тут стекали струи воды, образовавшие маленькие лужицы на полу.
Мигая от яркого, ослепившего их луча света, Аня, наконец, узнала отца и с воплем бросилась ему на шею. Для такой вялой и апатичной девушки это было верхом активности. Мне, честно говоря, было их ужасно жалко, но на Василия все последние события тоже, видимо, тяжело повлияли, потому что он спокойно расцепил руки дочери и посадил ее обратно на топчан.
– Ну что, может, объясните, как вас сюда занесло? – обратился он строгим тоном к бывшей жене.
– Что значит – занесло? – попробовала было она перейти в нападение, стараясь скрыть страх за напускной бравадой. – Мы сюда на экскурсию приехали. Осматривать тысячу храмов.
– Да что ты? Как же вы не побоялись путешествовать самостоятельно по такой огромной и неординарной, – произнося это слово, он покосился на Раджа, явно желал удостовериться, что произвел на него впечатление, – стране?
– А мы не одни, мы с Алешей приехали, в город величайших гуру и целителей.
– С Алешей?! – грозно спросил муж. – А как насчет Тимоши?
– При чем здесь это? Алексей Александрович – наш хороший приятель. И потом, с какой стати ты задаешь мне подобные вопросы, тебя это совершенно не касается! – истерично выкрикнула Алла.
– Отчего же хороший приятель бросил вас в этой лачуге? А?
– Он вовсе не бросил! Нас обокрали! – со слезами в голосе призналась Алла. – А Алексей купил на оставшиеся деньги самый дешевый билет и отправился в отель, за деньгами. А для нас он снял этот домик, буквально на два дня.
– И долго уже его нет?
– Сегодня уже четвертый день, – всхлипнула бедняжка.
– Интересно! Что вы ели эти дни?
– Папочка, миленький, мы уже второй день голодными сидим, я очень голодная! – заревела в голос Аня.
Мое сердце уже просто разрывалось.
– Потерпишь, – сурово прервал ее отец. – А где же ваш драгоценный друг? Деньги собирает? По одной рупии, стоя на паперти? – снова взялся он за Аллу.
– Я не знаю, наверное, что-нибудь случилось… я думала, мы здесь пропадем! – и она тоже зарыдала в голос. – Вася, забери нас отсюда! Я хочу домой! Крысы, грязь, ни денег, ни еды!
В углу и в самом деле завозилась крыса, и мы с Вероникой дружно взвизгнули.
– Домой? Денег нет? А ты в курсе, что твоя ненаглядная доченька вместе с братцем ради денег чуть родного папочку с его новой семьей на тот свет не отправила? А?! А твой замечательный любовничек ими руководил! Они его просто плохо слушались и все испортили! Выжил папуля! Сидели бы вы здесь до Нового года, питаясь объедками, пока Пашка с твоим драгоценным Алешей наследство не поделили бы!
– Вася! Что ты такое говоришь?! – Алла уставилась на Василия, потом посмотрела на меня, видимо, ища какого-то опровержения всей этой дикости.
Но увы, утешить мне ее было нечем. Аня вновь спрыгнула с лежанки и кинулась отцу на шею:
– Папочка! Я ничего не знаю, я ничего не делала. Честное слово!
– Да что ты?! А что же ты папочку бросила умирать на острове?!
– Я тебя не бросала! Павлуша за вами лодку послал. А в нашей места не было, он сам так сказал! И будить вас не велел, чтобы не волновать раньше времени, – захлопала глазами Анюта.
Если бы я не видела на острове ее настоящее лицо, то искренне поверила бы в эту чепуху.
– Неужели? А что же ему помешало лодку послать?
– Мы послали, ждали вас. А вас там не нашли! Тогда Павел меня отправил домой, а сам остался вас ждать. А потом он позвонил и сказал, что все в порядке! – утирая слезы, пролепетала она.
Василий от такой наглой лжи затрясся, я даже испугалась, что он сейчас схватит дочь за горло и будет ее трясти – до полного признания или пока мозги ей не вытрясет.
– Выйдите все отсюда! Я сам с ними разберусь! – прорычал он наконец хриплым, срывающимся голосом.
Мы с детьми выскочили из сарая и постарались отойти как можно дальше, чтобы не слышать Аниных воплей, но в то же время так, чтобы не потерять эту конуру из виду. Я боялась не найти ее потом в ряду сотен таких же лачуг. Радж нервно топтался на месте, вероятно, хотел сбежать подальше, да чувство долга его не пускало.
Вой и крики звучали ужасно, но слов мы разобрать не могли. Вероника испуганно поежилась. Денис стоял спокойно, сосредоточенно, готовый, если что, рвануться на помощь отчиму.
Но все обошлось. Минут через тридцать они, все трое, вышли из лачуги и направились к нам.
Выглядели обе женщины кошмарно. Грязные, мокрые, исхудавшие, у Аллы на голове вместо ухоженной прически, как на всех ее фотографиях, – спутанный колтун, под глазами синяки… Наверное, они боялись спать из-за крыс. У Ани голова была опущена, но глаза ее бегали по сторонам, как будто она искала какую-то лазейку. Алла была совершенно разбита и подавлена. Дрожащей рукой она придерживала очки со сломанной дужкой и подслеповато щурилась, плохо видя дорогу перед собой.
Василий был мрачен, но выглядел уже поспокойнее.
Вечером, после того как они умылись в нашем номере, переоделись в мою одежду – Вероника отказалась одолжить дамам даже носовой платок – и поели, Аня вместе с мамой отбыли на вокзал.
Василий не позволил им остаться у нас даже на одну ночь.
– Ничего, в поезде выспятся, – заявил он.
Они должны были забрать в отеле на Гоа свои вещи и уехать. Задавать мужу какие-то вопросы о его прежней семье я побоялась, решив не тревожить его в ближайшие пару дней.
Через четыре дня мы собирали свои вещи в номере на Гоа и раскладывали по пакетам сувениры, которые приобрели накануне, осматривая напоследок местные достопримечательности и посетив маленькие ремесленные лавочки.
Торопов с компанией отбыл, уладив все дела. Время терять он не привык и, как мы его ни уговаривали, уехал.
Радж тоже улетел в Петербург: наши приятели, владельцы крупной туристической фирмы, заинтересовались его предложениями по развитию российско-индийского туризма.
(Забегая вперед, скажу, что Павел смылся, как только узнал, что его отец жив. Где он сейчас, я не в курсе. Василий его имя никогда не произносит вслух. Думаю, он знает, где сын, но спрашивать его я не собираюсь.)
С Аней все отношения он тоже прекратил, и, хотя Алла неоднократно просила за дочь, Василий остался неумолим. Аня предпринимала неоднократные попытки помириться с отцом, но безрезультатно. Вася по-прежнему помогает Алле и Ане, но уже не в таком неограниченном объеме – он оплатил Анино обучение в вузе до конца пятого курса, но на этом его поддержка дочери закончилась. Что касается нашей семьи, то все идет, как и положено, то есть – кувырком.
Мы решили по дороге в аэропорт заехать в один отель неподалеку, чтобы отдать деньги сыну Наташкиной начальницы. Вчера я звонила сестре, объяснила ей, где мы пропадали столько времени, и выяснилось, что любимое чадо ее начальницы приехало на Гоа и уже пятый день не звонит матери. Наверное, у чада закончились деньги. Не оказать ей такую пустячную услугу я просто не могла.
– Мам! Мы готовы! Василий уже в холле, он все расчеты закончил. Пойдем, такси ждет. Джамш за нами приехал, собственной персоной!
Я захлопнула крышку чемодана, застегнула молнию, кивнула на прощание веткам азалии за окном, взглянула на мокнувшие под дождем пальмы и белую ленту песка. На берег с ласковым шелестом накатывали бесконечные волны Аравийского моря.
Я буду ждать нашего возвращения сюда: мне очень хочется посмотреть местные праздники, увидеть, как сияют на солнце купола соборов, окунуться в теплые ласковые волны океана.
Эпилог
Мальчик не появлялся в отеле пять дней подряд. Чего же еще и ожидать – с нашим-то везением!
– Что делать будем? – азартно сверкая глазами, хором спросили мои детки.
– Первым делом мы отвезем вас в аэропорт, – не допускающим возражений тоном заявил Василий.
– Это еще почему?!
– Да что вы без нас сможете сделать?!
– Никуда я не поеду!
– Цыц! Вы-то оба уже точно летите домой.
– Да что мы там будем делать, одни, в большом доме? – возмутился Денис.
– Во-первых, не одни. Там уже вовсю шурует весь прежний штат прислуги. Драит дом к нашему возвращению. Во-вторых…
– А как ты их вызвал? Ты же умеешь разговаривать только по-русски, – ехидно поинтересовалась Вероника.
– Николай позвонил в агентство и все устроил. Они все в оплачиваемом отпуске были, чтобы нам к новым людям после возвращения не пришлось привыкать.
– Ты им все это время жалованье платил?! – ужаснулась я, подсчитав в уме примерную сумму. Получилось многовато.
– Ну да. Деньги небольшие, зато люди хорошо знакомые.
Я решила это не комментировать. Во-первых, деньги не мои, а во-вторых, вдруг еще Вася решит, что мы сами с уборкой и готовкой справляться готовы. Нет уж!
– Так вот, – вернулся к прерванной мысли муж, – во-вторых, через пару дней прилетают ваши гости. Подчеркиваю, ваши! И, наконец, скоро у вас заканчиваются каникулы. Вам надо элементарно отдохнуть. Погреться на солнышке, а сырости вам и осенью хватит.
– Ну ладно, – неохотно согласилось молодое поколение.
– Только учтите! Я буду звонить вам каждый день. И если, не дай бог, вы вдруг не ответите, я бросаю все дела и лечу сюда – на ваши поиски! Так и знайте! – строго сказала Вероника.
– А почему это только ты?! А я что, приблудный?! Между прочим, они и мои родители тоже! Вместе сюда приедем! К тому же, знаю я их: вечно во что-нибудь влипнут, а мы с ума сходим. Вас же без присмотра оставлять страшно! – горячо выступил Денис.
Василий торопливо отвернулся и зачем-то вышел на улицу, прямо под дождь. Через пару секунд, промокнув до нитки, он вернулся и скомандовал суровым голосом:
– Ладно, заботливые вы мои, смотрите, только дом не спалите.
Васино лицо было залито дождем, и он вовсе не торопился его вытирать.
– И вообще, мы задержимся максимум дня на три, – успокоила я деточек. – Найдем этого безответственного любителя приключений – и сразу домой.
– Ага, знаем мы вас, раньше, чем через полгода, вы не явитесь! – не поверил нам Денис.
В аэропорту мы посадили моих чадушек на самолет, удостоверились, что он взлетел, подождали для верности – не вернется ли он, не найдутся ли случайно сошедшие с рейса или выскользнувшие, выпрыгнувшие из него пассажиры, и только после этого двинулись к выходу.
В дверях Василий обнял меня за плечи, чмокнул в щеку и, подмигнув, спросил:
– Ну что, покой нам только снится?