Республика Крым обладает уникальным географическим положением, располагаясь на Крымском полуострове, который соединяется с материком узким 30-километровым Перекопским перешейком, в пределах которого регион граничит с Украиной. С материковой частью России Республика Крым не имеет непосредственного сухопутного сообщения. Южное положение полуострова относительно большей части России, наличие субширотных Крымских гор и моря создают разнообразные ландшафты и природные условия для развития агропромышленного комплекса и санаторно-курортного и туристского комплекса.
Республика Крым занимает важное геополитическое приморское положение в Азово-Черноморском регионе. В средние века на побережье Крымского полуострова пересекались крупные торговые пути, одни из которых вели в Центральную и Восточную Азию, а другие – в Средиземноморские государства. В дальнейшем в течение XVI – последней трети XVIII веков Крымский полуостров выступал ареной постоянной борьбы Османской империи и вассального Крымского ханства с Российским государством. В XIX – XX веке, после создания в Севастополе базы Черноморского флота и превращения территории Крымского полуострова в своеобразный тыл этой базы данный регион постоянно оказывался в зоне активных боевых действий (во время Крымской войны, Гражданской войны, Великой Отечественной войны).
Республика Крым представляет собой многонациональный и поликонфессиональный социум, проживающий в пределах уникального историко-культурного региона, сформировавшегося в результате длительной и богатой истории освоения пространства Крымского полуострова. Сочетание данной особенности с глубокой историко-культурной памятью местного населения является крепким базисом для сохранения и развития российской и крымской идентичности жителей Республики Крым.
Трудности переходного периода (2014 год) привели к временному снижению показателей экономической деятельности и уровня жизни населения. В 2014 году индекс промышленного производства снизился на 9,9%, индекс производства сельскохозяйственной продукции уменьшился на 2,2%, ввод в эксплуатацию общей площади жилья упал 34,2%, грузооборот – на 54,1%, количество туристов – на 35,6%, оборот розничной торговли в текущих ценах упал на 7,6%, объём строительных работ в текущих ценах – на 55,5%, потребительская инфляция выросла на 42,5%. В 2014 году наблюдался отток прямых иностранных инвестиций в размере 15 млн. долларов.
В 2015 году в экономической сфере Республики Крым наметились позитивные тенденции относительно 2014 года: индекс промышленного производства вырос на 12,4%, объём строительных работ в текущих ценах – на 73,9%, грузооборот автомобильного транспорта – на 126,7%, количество туристов увеличилось на 21%, также увеличился импорт из стран СНГ, зарегистрированная безработица сократилась с начала 2015 года в 2,4 раза, уменьшились темпы снижения оборота потребительского рынка (-5,3%) и темпы роста инфляции (рост на 27,6%). Но негативные моменты в экономике пока ещё сохраняются: оборот розничной торговли уменьшился на 5,3%, инвестиции в основной капитал – на 11,2%, сельскохозяйственное производство – на 13,4%.
Уровень экономического развития Республики Крым в среднем ниже среднероссийских показателей (таблица 1).
Таблица 1 – Социально-экономическое положение Республики Крым относительно других регионов России в 2013-2015 гг.
| Показатели | Республика Крым | Место | РФ | ЮФО | СКФО | Краснодарский край |
| Суммарный коэффициент рождаемости (2015 г.), ед. | 1,818 | 1,777 | 1,735 | 1,979 | 1,840 | |
| Коэффициент естественного прироста / убыли на 1000 чел. (2015 г.), ‰ | -2,7 | - | 0,3 | -0,5 | 8,6 | 0,5 |
| Коэффициент миграционного прироста (2015 г.), чел. на 10 000 чел. | 85,7 | 16,8 | 34,5 | -25,6 | 105,3 | |
| Среднемесячная номинальная начисленная заработная плата, тыс. руб. (2015 г.) | 22,3 | 34,0 | 25,3 | 21,8 | 26,7 | |
| Общая площадь жилых помещений, приходящаяся в среднем на одного жителя, кв. м (2015 г.) | 16,3 | 23,4 | 22,9 | 19,7 | 23,3 | |
| Число врачей на 10 тыс. человек (2014 г.) | 42,2 | 48,5 | 43,1 | 41,6 | 40,3 | |
| Обеспеченность детей дошкольного возраста местами в дошкольных образовательных учреждениях, количество мест на 1000 детей (2015 г.) | ||||||
| ВРП в текущих ценах на душу населения (2014 г.), тыс. руб. | 73,2 | 403,2 | 280,3 | 164,9 | 330,1 | |
| Объем инвестиций в основной капитал в текущих ценах, за исключением бюджетных средств, на душу населения (2015 г.), тыс. руб. | 12,4 | 87,6 | 79,1 | 44,3 | 98,1 | |
| Объем отгруженных товаров собственного производства, выполненных работ и услуг собственными силами по промышленным видам экономической деятельности в текущих ценах на душу населения (2015 г.), тыс. руб. | 39,0 | 342,2 | 189,1 | 52,2 | 166,7 | |
| Объем продукции сельского хозяйства в текущих ценах на душу населения (2015 г.), тыс. руб. | 33,3 | 35,3 | 58,4 | 42,0 | 66,3 | |
| Оборот розничной торговли в текущих ценах на душу населения (2015 г.), тыс. руб. | 112,6 | 187,9 | 184,9 | 154,7 | 210,5 | |
| Оборот продукции, производимой малыми предприятиями, в том числе микропредприятиями и индивидуальными предпринимателям (2015 г.), тыс. рублей на душу населения | 32,5 | 255,3 | 234,7 | 150,2 | 264,7 | |
| Объем внешней торговли на душу населения (2015 г.), тыс. долл. | 81,7 | 5 353,3 | 2 226,0 | 346,2 | 2 809,1 |
Отраслями специализации экономики Крыма являются санаторно-курортный и туристских комплекс, сельское хозяйство, производство пищевых продуктов, виноделие, рыболовство, производство товаров неорганической химии (соды, соли, диоксида титана), судостроение.