Мамоки
Девочка открыла глаза и в смутном свете, проникающем через окна, увидела перед собой огромное лицо. Глаза на нем были каждое величиной с три крышки от кастрюли, большущий нос – алым с синим отливом, а страшный рот – оскаленным… Лиля сразу же упала в обморок, и Мамоке пришлось долго возиться, чтобы привести ее в чувство.
- Может быть, ты испугалась? – в недоумении спросила хозяйка дома, когда заметила, что девочка снова смотрит на нее и часто-часто моргает. – Но почему? Ведь я очень даже красивая…
Мамока действительно считала себя привлекательной особой.
- А! – вдруг догадалась она. – Тебе, наверно, не нравится моя жилетка. Так ведь у меня, кроме нее, есть еще много других платьев. Вот посмотри, целый шкаф!
- Мне нравится ваша жилетка, - пролепетала испуганно девочка и попыталась сесть. Оказалось, она лежала на столе, сделанном из грубо обтесанных бревен, а рядом торчал ужасный ржавый нож размером с большую косу.
- Ах! – едва заметив его, Лиля попятилась в сторону.
- Тебе не понравились мои наряды? – удивилась еще больше Мамока.
- По… понравились! – Девочка даже заикнулась от страха. Она не могла понять, как у нее еще ворочается язык при виде подвешенных под потолком живоглотов.
- Ну, ладно, - смилостивилась Мамока. – А что ты умеешь делать?
И тут Лиля не выдержала. Она так много вынесла за последнюю ночь, что слезы покатились у нее по щекам сами собой.
- Так, - кивнула Мамока. – Плакать. Что еще?
Вдруг девочка представила, как забавно все это выглядит со стороны: она сидит перед огромной тетей (если не обращать внимания на черты ее лица, то становится не так уж страшно) и показывает, как она умеет плакать. От таких мыслей Лиля улыбнулась сквозь слезы.
- Ага! Еще смеяться, - отметила Мамока во второй раз. – Мне это нравится больше. А ответь-ка, знаешь ли ты сказки? Вот почему я спрашиваю. Кажется, ты принадлежишь к редкому в нашей стране племени Людей. Я была знакома прежде с одним Человеком, звали его Сказочник. Так вот, он умел придумывать разные чудесные истории и иногда рассказывал их мне… Я ужасно люблю послушать!
- Я знаю много сказок, - ответила девочка. – Мама каждый вечер читала их нам с братом из толстой книжки.
- Мама… Мама… - словно вспоминая что-то давно забытое, пробормотала Мамока. – Не помню, что это такое… Ну, да ладно, не важно. Так ты говоришь, какая-то Мама читала тебе вечерами сказки?
- Угу, - кивнула Лиля.
- Где же она взяла эту книжку?
- В магазине.
- Где-где?
- В магазине! – повторила девочка и вдруг поняла, что великанше не знакомо и это слово. – Я вам сейчас объясню…
Когда она кончила говорить, Мамока удивленно подняла густые брови и произнесла задумчиво:
- Вот ты и начала уже рассказывать мне сказки… Забавно! Стало быть, ты попала к нам из другого мира?
- Наверно, - развела руками Лиля. – Ведь я точно помню, что никогда прежде здесь не бывала.
- Интересно. А кто твой брат, и где он сейчас?
Тут девочка, как ни крепилась, снова не смогла сдержаться и заплакала. Беда еще не хотела отступать от них с Вовкой. Сквозь слезы поведала он историю о коварных живоглотах, о Вовке, оставшемся вдвоем с Книгой и, наверно, не знающим теперь, куда ему идти; о бесчисленном войске буквоедов. («Фу! – поморщилась при этом Мамока. – Я их терпеть не могу. На вкус они хуже деревяшки. Особенно, если карьеристы. Простые солдатики, правда, мягче. А уж у начальников кожура толщиной с твой палец. Их обязательно нужно чистить, иначе в зубах застревают…»). Кончила она историей своего неудачного побега.
- А ты ловкая! – заметила великанша. – Может, и от меня удерешь? – И она хихикнула. - Лучше не надо. Во-первых, я тебя не съем, потому что ты Человек, а не обыкновенная живоглотиха. А во-вторых, если окажешься в лесу одна, обязательно заблудишься и снова угодишь в ловушку.
Хозяйка дома задумалась на минуту, потом продолжила:
- Как же тебе помочь?.. Давай сделаем так. Поживи у меня некоторое время. И мне будет не скучно, и ты сил наберешься. А вот когда луна станет месяцем, я попробую отвести тебя к Сказочнику. Конечно, он вряд ли вспомнит меня, но ведь сердце у него доброе - не прогонит, верно? К тому же, ему самому нужна помощь. Не знаю, правда, сумеет ли он дать тебе хороший совет.
- А это далеко? – спросила с надеждой в голосе девочка.
- Не очень. Нужно идти через болота. Там обитают Буки и Бяки, только они стараются со мной не связываться. Однажды какая-то из них вышла мне навстречу, так после этого я разогнала все логово, и пришлось им отсиживаться в трясине. Было весело!
- Спасибо, - сказала с благодарностью Лиля. – А за это я буду мыть вам посуду и рассказывать сказки, хорошо?
- Хорошо, - кивнула Мамока и… улыбнулась. Совсем нестрашно.
ГЛАВА 25