Но "острых ощущений" не было. Я испытывала настоящий голод. И чуть менее полутора лет назад он стал переполняющей кульминацией. Я чувствовала, что моя жизнь остановилась. И я попала в FYEO. А теперь я чувствую, что живу!
А возможно, всё дело в кофе, это он на меня так действует? Кто знает.
Ром внезапно толкнул нас с Питом в бока.
- Вижу Уилмор!
Он припал глазами к биноклю Демоуса. Я взглянула на термостат и увидела приближающуюся красную точку. Приближалась она прямо к нам. Пит взял свой бинокль, осторожно поглядел в него поверх оконечности оврага, затем передал мне.
Я увидела какую-то девушку в пальто под зонтиком. Весь её скукоженный вид говорил о том, что она явно не с удовольствием явилась на эту встречу, а по принуждению неведомых нам обстоятельств. Я напряглась и усмехнулась: вот она, попалась, милочка! Пит и Ром тоже вовсю улыбались и показывали друг другу большие пальцы. Всё сошлось, никто ничего не отменил.
Девушка нервничала, она порывисто ходила взад-вперёд, несколько раз набирала кому-то на мобильный телефон. Мы догадались, что Пэйну. Наконец, мы увидели и его - он приближался со стороны входа на территорию дворика перед трактиром. Он был высоким, худощавым, в дешёвой куртке, голова в капюшоне.
Ром теперь со всем вниманием и усидчивостью приник к прибору, "Ухо-в-Ухо", намереваясь уловить и записать происходящий разговор. Мы с Питом очень быстро надели специальные наушники, чтобы прослушать их речь сейчас.
Параллельно я смотрела за обстановкой и следила, не замечают ли нас, а Пит отполз назад и оглядывал овраг и поле. Мы осознали, что находимся на пороховой бочке: стоило кому-то сейчас пройтись по полю, он бы запросто нас увидел. Правда, издали нас можно было принять за брошенные в канаву испачканные трупы. Но всё равно, лучше при таком деле оставаться незамеченными.
Консприративный разговор "голубков" начался. Девушка нервно подбежала к Пэйну. Я почему-то подумала, что они обнимутся, поцелуются или что-то в этом роде, но этого не произошло. Лаборантка испуганно спрашивала:
- Берти, что случилось?
- Мне нужна твоя помощь, - высоким, писклявым и довольно противным голосом ответил Гилберт Пэйн.
Не знаю, почему, но он у меня вызвал какое-то инстинктивное отвращение. Будто бы заморыш какой-то. Без зонтика, мокрый весь как воробей.
- Помощь? – удивлённо спросила девушка.
- Информация, - пояснил Пэйн и закашлялся. – Мой босс… Он рвёт и мечет.
Услышав слово «босс», мы с Питом одновременно друг друга пнули и ущипнули за рукава – мол, держи уши востро! То есть не сговариваясь превратились в настоящие локаторы, ловя каждое слово, каждый звук, произнесённый этой парочкой. Ром подался вперёд, прополз ещё на тридцать сантиметров вперёд и вверх по осклизлой глине.
- Что… - начала вопрошать мисс Уилмор.
Гилберт Пэйн не отвечал. Похоже, что колебался.
- Это из-за тех существ, - выдавил он из себя.
- Каких существ? – кажется, лаборантка ничего не понимала.
- Ну, когда на тебя напали… Из-за существ… Ты понимаешь?
- Нет, Берти! – вскрикнула девушка, в неподдельном испуге. – Я не знаю, я не понимаю ничего! Я шла, у меня отобрали ключи. У меня не было никаких существ!
- Но ведь пропала же коробка… - монотонный голос Пэйна заставил меня покрыться мурашками, несмотря на дубовый холод.
Теперь долго не отвечала девушка. Она выдавила из себя хриплым голосом:
- Там не было никаких существ. Стоп, Берти… Откуда ты это знаешь? Откуда ты знаешь, что на меня напали? Мы же не говорили с тобой… Кто тебе это сказал?
Было видно, что она запаниковала.
- Я не знаю! – выкрикнул Пэйн. – Мой босс, он очень зол. Коробка… Коробка нужна была ему, ему её должны были передать… твои начальники. Тосс и Парсон. Для исследований. Там были существа, три существа. Три животных, которые…
- Какие животные?! – Уилмор, судя по голосу, была в полном шоке. – О чём ты, Гилберт? Я вообще ничего не понимаю! Зачем ты меня вызвал? Зачем ты говоришь об этом? Когда ты сказал о крысе, я подумала, что это всё как обычно, что тебе надо просто со мной поговорить, просто поговорить со мной о наркотиках…
Наркотики… Этот очкарик ещё и наркоман?! Я сама не знала что и думать. Мы, три невольных свидетеля этой сцены, тоже пребывали в полном недоумении.
- Берти, ты сейчас очень пугаешь меня. Ты вызвал меня сюда, в наше условленное место. И говоришь о том, о чём не должен знать. Так значит, это правда? На меня напали какие-то другие учёные, из-за изобретений – этих существ? Это чистое безумие! Что… что всё это значит?
- Так ты что-нибудь знаешь? О существах? Их нашли? Их удалось найти? Что говорит твой начальник Парсон? Он ведь тоже должен был понимать, как важно их найти. Как они опасны…
Волна почти беспричинного страха окатила меня с ног до головы. Существа. Опасные существа исчезли.
Теперь Пэйн говорил очень сбивчиво, тяжело дыша:
- Их потеряли. Мой босс потом поймал этих людей, которые напали на тебя, и наказал их. Они сказали, что потеряли эти существа. Если ты ничего об этом не знаешь, Ригги, то мне крышка… Нам всем крышка. Если ты говоришь, что ты не в теме, не в курсе, то это очень плохо, Ригги. Прости, что я вызвал тебя. Я был уверен – ты что-то сможешь сказать. Я был уверен, что вы с Парсоном их нашли. Что они… что вы их поймали, успели их приручить… Мой босс говорил, что это возможно. Но если они сбежали – это ужасно!
- Берти… Объясни мне, наконец, что происходит? Что с тобой? – девушка собралась с мужеством и обратилась к бывшему однокласснику.
- Происходит… происходит… - бессвязно бормотал Пэйн. – Я должен идти. Я должен сказать боссу…
- Подожди, Берти. Расскажи, что это было? Что за существа? – умоляла Уилмор.
- Не могу. Если ты этого не знаешь, не видела – то не узнаешь и не увидишь. До тех пор пока они не придут к тебе.
- Берти, Берти, подожди! – крикнула Уилмор.
Внезапно Ром скатился к нам с Питом, чуть не соскользнув в овраг совсем.
- Пэйн убегает, - прошипел он. – Я за ним.
- Я с тобой! – быстро спохватилась я.
- Пит, пригляди за Уилмор, - скомандовал Ром.
Мы быстро переместились на три метра в сторону, и вылезли из оврага. Ром куда-то побежал в дождливую пелену, я старалась не отставать. События стали принимать зловещий сюрреалистический оборот. После сидения в овраге я не чувствовала ног, но всё равно бежала.
Пит оставался где-то позади, а Уилмор мы не увидели, когда вылезали из оврага. Либо её там уже не было, либо нам было не до неё. Мы с Ромом очень понимали, как нам необходимо догнать Пэйна. И прижать его к стенке.
Кто его босс? Что это за существа? Выходит, все гипотезы подтверждаются, и в коробке была не просто шерсть экзотических тропических животных? А там было опасное биологическое оружие? Что Пэйн знает об организованном нападении на лаборантку с целью захватить ключи и проникнуть в Биологический Институт Айкрата? Вопросы так и роились в голове, пока мы преследовали этого странного молодого человека.
Ром на ходу доставал степлер, пытался целиться в бегущую впереди фигуру. Я внезапно поняла, что Пэйн догадался, что за ним гонятся. Он припустил бегом. Для очкарика-заморыша он бегал чрезвычайно резво. Я не ожидала от такого щуплого парня такой прыти. Даже Ром, атлетически сложенный спортсмен, всё ещё не мог его настигнуть. Я изо всех сил старалась бежать вровень с Ромом, но чувствовала, что в любой момент меня подведёт дыхалка.
Мы бежали среди заливаемых дождём ночных дворов Айкрата, между полузаброшенных домов, по улицам и проулкам без фонарей. Ром подобно коршуну преследовал убегающего Пэйна. Он выстрелил в пелену дождя. Я не сомневалась, что он попадёт, и уже догнала товарища.
Но, увы…
- Чёрт, я промахнулся, - пробормотал Ром, стиснув зубы от досады.
Мы продолжили преследование. Я была удивлена – как такое возможно, чтобы Ром промахнулся? Я попробовала выстрелить сама, на бегу, и внезапно поняла, как это сложно. Я не стала даже повторять попытки. И как только в боевиках показывают, что герой бежит за бандитом и стреляет? Сплошная нереалистичность! Наши ботинки взмывали вверх, казалось, тонны воды из луж, несколько раз мы поскальзывались. Пэйн бежал от нас как шестиногий заяц, расстояние между нами никак не сокращалось, хотя мы гнались за ним изо всех сил.
- Он накачан какими-то стероидами! – сплюнул Ром, разозлившись. И снова выстрелил.
Степлер действовал безотказно. Но снова вхолостую: снотворная пуля прошла в каких-то миллиметрах от ускользающего плеча Пэйна. Очкастый химик-лаборант забежал за угол.
Через две секунды мы тоже забежали за угол неказистого здания с выбитыми стёклами, которое заметили не сразу во мраке. И вдруг увидели, что Пэйн исчез.
- Куда он делся?! – агент 004 мрачно и агрессивно озирался по сторонам.
Я тоже стала быстро ощупывать глазами окрестности. Стена. Люк. Балка. Торчащая бетонная плита. Окно, на окне покорёженная решётка. Не мог же он войти через решётку? Дверей нет. Люк, открытый люк. Прямо на нашем пути, как если бы мы продолжали бежать вперёд. Я подбежала к люку и заглянула в него. Там было темным-темно. И очень сыро и мокро. Должно быть, городская канализация. Ром опустился рядом со мной над люком. Я достала термостат и направила его вниз. Он действительно показывал удаляющуюся красную точку.
- Это он, за ним! Уж там-то я точно его подстрелю, - Ром с каким-то азартным и зловещем остервенением солдатиком нырнул под землю.
Я не отставала от товарища, и тоже прыгнула туда, благо там было недалеко прыгать. Ром осматривался, узкий сырой и прогнивший, пахший нечистотами коридор, в который мы прыгали, уводил в две стороны, направо и налево. Я быстро посмотрела на термостат. Точка стремительно удалялась из поля охвата радиуса моего прибора. Я дёрнула Рома за рукав:
- Налево!
Мы бежали по очень узкому ограниченному пространству, поэтому я бежала первой, а у Рома не было возможности обогнать меня. Возможно, я бежала слишком медленно, потому что напарник то и дело наступал мне на пятки. Сердце бешено колотилось. Мы добежали коридор до конца, направо была какая-то большая труба, толстая. Пришлось ползти. Я опустилась на локти и колени, и поползла. Ром, весь в нетерпении, как хищник, от которого ускользал лакомый кусочек, в трубе теперь без проблем обогнал меня и выполз вперёд.
Ползли мы недолго, оказались в сливной канаве, большом пространстве, пол которого был покрыт какой-то дурно пахнущей жижей. Нам пришлось осторожно прижаться к грязной стене и идти по узкому скользкому бордюру. Потому что мы не знали глубины этой жижи. Ведь, упав туда, мы рисковали засосаться там как в болоте.
- Айкрат какой грязный мерзкий город, - даже у хладнокровного Рома нос скривился в отвращении.
Наконец, мы преодолели это страшное препятствие. Я взволнованно посмотрела на термостат. И в отчаянии выдохнула:
- Ром, мы потеряли его. Он ушёл!
- Не всё ещё потеряно, - друг обнадёживающе сжал моё плечо.
Я вздохнула. Теперь не понятно даже, куда побежал он, должно быть, очень далеко, раз термостат его не засекает. Мы осмотрелись в том месте, где оказались. Стояли на какой-то площадке, и вниз вела лестница.
- Если он побежал в эту сторону, то с очень большой вероятностью он тут спускался. Смотри, тут свежие следы его ладоней, - Ром направил фонарик на грязную и покрытую слизью и ржавчиной металлическую поверхность выпирающих ступеней лестницы.
- Самое место взять у него отпечатки пальцев, - сострила я. – Может, он не человек, раз так быстро бегает?
- А кто, вампир что ли? – спускаясь, предположил Ром.
- Ну, не вампир, а какая-нибудь генномодифицированная особь, - добавила я.
- Этого нам ещё не хватало, - проворчал товарищ, стиснув зубы. Он старался совладать с эмоциями негодования по поводу того, что важный преступник от нас скрылся. Но Ром всё надеялся его поймать. Я тоже надеялась.
Мы полезли по лестнице вниз, каждый раз рискуя сорваться. Было очень мокро, скользко, а об окоченевающем холоде я почти уже и думать забыла. Будь что будет и пропади оно всё пропадом. Если мы всё же догоним этого типа – возможно, раскроем какой-то опасный заговор. Мы уже все втроём догадались, что дело тут пахнет жареным. Как там Пит, справился ли с Уилмор? Не слишком ли опрометчиво было бросать его там, вдруг у Пэйна были сообщники? Хотя вряд ли, ведь побежал он сюда один. Он вёл себя изначально неадекватно, рассчитывал, что Уилмор что-то ему скажет важное, а получилось, что она не знает этой информации, и Пэйн почему-то занервничал. А тут ещё и мы его припугнули окончательно.
В эту ночь я ясно почувствовала, как повзрослела на один год.
Лестница выводила снова в узкий коридор, с трубами. Тут было темно, но очки работали исправно. Ром очень быстро побежал вперёд, я подумала, что он снова нашёл Пэйна. Но очевидно, он просто перестраховался.
- Клот, что на термостате? – крикнул он мне на бегу.
Я посмотрела на прибор.
- Чисто.
Да, к сожалению, никого, кроме меня и Рома.
- Куда, чёрт возьми, он делся? Испарился, - Ром остановился отдышаться и развёл руками.
- Убежал. Он тут наверняка всё знает, куда ведут эти ходы, и убежал от радиуса засекающего излучения термостата. Кстати, Ром, где мы сейчас находимся? – я задумчиво задрала голову вверх.
Лучше бы я этого не делала. Оттуда свешивалась какая-то осклизлая пакля, и как мне показалось, я увидела кучу копошащихся белых толстых жирных личинок величиной с мой большой палец. Я еле сдержала крик, зажав себе изо всех сил рот руками.
- Пошли дальше, посмотрим. Мы под Айкратом. Клоаки. Ад и преисподняя, - Ром поддерживающе взял меня за предплечье и подтолкнул вперёд, за собой.
В этот раз мы шли довольно долго. Тёмный коридор довёл нас до разветвления, где такие же коридоры уводили направо и налево, узкие, и с проводами. А мы сами упёрлись в лестницу.
- Телефонная канализация, - пробормотал Ром.
Лестница вела вверх, и мы, переглянувшись и поняв друг друга без слов, решили по ней подняться. Ром полез первым, он взял на себя открывание люка. Люк был закрыт снаружи, и пришлось воспользоваться ножом-пираньей, чтобы выбраться. Когда мы открыли заслонку, то услышали шум дождя, несколько маленьких потоков воды упали на нас в образовавшееся отверстие. Один из таких потоков попал мне за шиворот. Я не жаловалась.
Агент 004 вылез первым, помог вылезти мне. Мы быстро покинули место вблизи от люка, чтобы не привлекать внимание прохожих. К счастью, их тут не было. Мы вылезли посреди какой-то небольшой улочки, и когда подбежали к стене, чтобы скрыться под козырьком от всё ещё льющего дождя, Ром прочитал название:
- Это улица Летиции.
- Мы всё ещё в Айкрате? Или вылезли на другой стороне Земного шара? – пошутила я, приводя дыхание в порядок.
- В Айкрате. Кажется, я представляю, где мы. Тут недалеко находится пресловутый ЭАИ.
- Эколого-Аграрный Институт? – переспросила я. Внезапно какое-то смутное озарение возникло у меня в мозгу: - А то поле, экспериментальное?
- Опытное поле? Чёрт подери, Клот, ты гений! Оно ведь тоже здесь… Вот дела, а! – Ром аж вскрикнул. – Эти подземные ходы, ведут почти через полгорода, к самому ЭАИ. И Пэйн скрылся под землёй. Там где-то есть потайной ход туда, в подвалы и катакомбы ЭАИ, а мы его с тобой просмотрели.
- Вернёмся и найдём! – полная решимости, я двинулась обратно к люку.
Но мой товарищ остановил меня:
- Подожди. А сперва отдохнуть и обсохнуть не хочешь?
- Как? У нас задание! – вылупилась я на напарника.
- Клот, ты конечно, меня извини, но мне на тебя смотреть жалко. Мы сегодня хорошо поработали. Мы узнали, что Пэйн замешан, версия с ним подтвердилась. Мы узнали, что Пэйн работает на человека, назовём его «большой босс», которому зачем-то тоже нужны эти существа. И мы узнали, что это были действительно живые существа, которые во время похищения их из лаборатории Парсона необъяснимым образом исчезли. А кроме того, мы узнали, что Уилмор невиновна.
- Наоборот! Она замешана тоже, она покрывает… - ловила я ртом воздух.
- Нет, - покачал головой агент 004. – Ригги Уилмор не при чём. Было ясно по её поведению, что она совсем не ждала, что Пэйн на этой встрече затронет такую тему, которую он затронул. Но вот то, что связано с наркотиками – достойно внимательного изучения.
- Да, и заключения этой волчицы в овечьей шкуре под стражу! – дополнила я, всё ещё сомневаясь в предположении Рома, что Ригги Уилмор не имеет отношения ко всем заговорам сумасшедших учёных.
- Клот, у нас масса ценной новой информации, с которой работать и работать! – Ром для убедительности взял меня за плечи. – Мы молодцы. Нам пора домой, привести себя в порядок и отдыхать. Тебе завтра в школу, у тебя день рождения! Да и Пита нужно проверить, не нужна ли ему подмога. Он небось о нас беспокоится, что мы в прямом смысле провалились под землю. ЭАИ от нас никуда не денется, мы проверим все подземные коммуникации, и выясним, куда они ведут.
- Ладно, уговорил, - «сдалась» я. – Пошли к Питу.
- Подумать только! Я тебя уговариваю не лезть ночью в канализацию под дождём! Это нонсенс, - шутил Ром. – Знаешь, Клот, я люблю с тобой работать.
- Спасибо, напарник. Ты тоже отличный боевой друг, - улыбнулась я, хлопнув Рома по плечу.
Немного разрядив обстановку юмором и комплиментами, мы отправились обратно, к трактиру «Мёртвый Корабль». Пит ждал нас около канавы, изрядно продрогший.
- Где вы были? Я уже думал вызывать подкрепление! Слава Богу, вы живы!
- Конечно, живы. Что нам будет? – успокоила я друга. – А вот Пэйна мы прозяпали.
- С ним что-то неладное. Он бежал слишком быстро, потом исчез. Мы с Клот уже заподозрили, что он демон или что-то в этом роде, - поведал Ром.
Мы вкратце рассказали Питу про подземелья, про то, что они, возможно, ведут к подвалам ЭАИ. Пит поделился своими новостями:
- Когда вы убежали, я какое-то время сидел в овраге и наблюдал за Уилмор. Она качала головой, всплескивала руками, бормотала что-то бессвязное. И по-моему даже, она плакала. Потом она вышла за территорию трактира. Я проследил за ней через бинокль. Она перешла на ту сторону улочки, там её ждала машина. Оказалось, это её машина, или она взяла напрокат.
- Да, у неё есть права. Она их получила два года назад. Однако ездит редко. Потому что особо некуда, вся её жизнь проходит в лаборатории, а живёт она в километре от Биологического Института в общежитии, - пояснила я. И с готовностью глядя на друзей, спросила: - Какие планы, что сейчас будем делать?
- Ух, ребята, - выдохнул Пит, ёжась под проливным дождём. – Вы можете назвать меня кисейной барышней, но я бы сейчас залез в горячую ванну с пенной и отмокал бы там весь остаток ночи.
- Вполне здоровое, и я бы даже сказал, вполне похвальное желание, - одобрил Ром.
- Ох, карамба, мы так испачкались! Мы же загрязним тебе всю машину, - только сейчас до меня дошёл весь ужас нашего положения.
- Ничего страшного, - улыбнулся Ром. – Я предвидел подобное, и уже приготовил специальные целлофановые чехлы на сиденья.
- Напоминаю себе земляного голема-элементаля, - Пит красноречиво взирал на свои кроссовки, которые стали пудовыми от налипшей на них глины.
- С апгрейдом тебя, дружище,- улыбнулся Ром. – Хорошо ты сегодня прокачался!
- Да не то слово, - проворчал агент 003.
На следующее утро я отправилась в школу. Ночью мне так и не удалось поспать: мы вернулись домой почти в шесть часов, и до семи утра я стирала в машинке одежду, замывала ботинки с хозяйственным мылом, принимала душ три раза и вычищала старой зубной щёткой свои ногти. Перед самым выходом в школу в восемь ноль-ноль я выпила громадную кружку кофе. Родители должны были вернуться, и я скрыла все следы преступлений, включая комки грязи на коврике на крыльце, грязный пол в коридоре, а также эту самую громадную кружку. Родители секретного агента никогда не должны узнать о том, что они – родители секретного агента.
Пусть считают себя родителями пятнадцатилетней образцовой идеальной дочери.
В школе день прошёл относительно спокойно. Сегодня был предмет химия, и я с особенным интересом, вниманием и тщанием слушала лекцию, конспектировала, выписывала формулы и условия задачи с доски и уже подумывала на следующей перемене, как я буду делать домашнее задание. В свете последних событий химия предметом могла оказаться основоопределяющим.
После школы меня дома ждал праздничный обед. Родителям дали сегодня отгул, и они преподнесли это как сюрприз и подарок. Они очень хотели отвезти меня в то место, куда бы я хотела, дабы устроить мне праздник: в зоопарк, в Лунапарк или в какой-нибудь торговый центр с ресторанами. Но я сказала, что с удовольствием съезжу с ними в выходные. И кинулась звонить Питу. Я за него переживала с самого утра, как и за Рома. Вдруг они простудились и сейчас лежат с температурой?
Пит ответил по телефону бодрым голосом. Он сказал, что ничего страшного с ним не произошло, только болит голова от недосыпа. Ещё он передал, что Ром тоже в полном порядке, и что он хотел бы встретиться с нами на базе сегодня в девять вечера. Я надеялась, что Ром раздобудет какие-нибудь новости о Фрэнке. Чтобы снизить подозрительность родителей по поводу своего чрезвычайно делового поведения, и не желания куда-либо с ними ехать, я пригласила Пита на день рождения. Мама с папой это одобрили, надо сказать, очень бурно. Они сразу перестали расстраиваться, что я с ними не поехала. И не мудрено: мои родители давным-давно нас с Питом «поженили».
Надо сказать, Пита я знаю с шести лет, хотя, как утверждает мама, мы играли вместе в одной песочнице, когда нам было по три годика. Он по праву мой друг детства, а также я считаю его родным братом, а всю его семью Ривелов – своими близкими родственниками, как тётю и дядю. И несмотря даже на мой «пубертатный» возраст, я никогда не рассматривала Пита в качестве «парня». Да и он меня тоже – в качестве «девушки». Наоборот, он часто мне говорил, что я сама – «свой парень». Таким образом, наши родители имели совершенно противоположное представление. Они предвкушали, что у нас уже серьёзный возраст раннего юношества, что детство у нас заканчивается, и что нам пора переходить к несколько иного рода отношениям, чем игры в паззлы и казаки-разбойники.
Даже было смешно, когда пришёл Пит, родители быстро деликатно куда-то засобирались и сказали, что уезжают в торговый центр выбирать для меня подарок сами, чтоб устроить мне сюрприз.
- Ох уж эти предки, - вздохнула я. – Такие зануды.
- И не говори. Но одно радует. Они ушли, а мы можем приступить к спецзаданию.
- Да, тоже уйти сражаться с бандитами, - хихикнула я. – Знаешь, Пит, у меня есть чисто прагматическое предложение.
- Какое? – посмотрел на меня друг.
- Поспать. Мои родители вряд ли вернутся до девяти вечера. А в девять мы уйдём на базу. И оставим им записку, что пошли, ну…
- В кино, - подсказал Пит.
- Да-да, в кино, - я зевнула.
Мысль сейчас поспать показалась мне очень соблазнительной. Хотя свежесваренный кофе с завтрака ещё остался.
- О, Клот, это просто прекрасная идея! – с радостью одобрил мой друг.
- Ты можешь располагаться в гостиной. Чувствуй себя как дома и забудь, что ты в гостях. Кухня и ванная тоже в твоём распоряжении.
- Кухня не нужна, я вообще-то поем. А за гостиную спасибо, - улыбнулся агент 003.
Я удостоверилась, что Питу будет удобно вздремнуть на мягком диване в гостиной, достала ему плед и подушку на всякий случай, а сама отправилась спать наверх, в свою комнату. С половины шестого вечера до половины девятого отлично можно было выспаться.
Мы со сном не прогадали. Оба мы «вырубились» как по команде. Я поставила будильник, и не зря: он меня очень разбудил, без него я бы спала до самого вечера. По счастью, родители ещё не вернулись, иначе пришлось бы им долго объяснять, почему никто не подошёл к двери, и почему, когда бы они открыли дверь ключом, то увидели в гостиной спящего соседа. После того как я проснулась, я сходила и разбудила Пита. Мы оба признали, что сон пошёл нам на пользу, и что мы отлично себя чувствуем. Я угостила друга чаем, и мы отправились на Базу.
- У меня прошла голова! Просто удивительно. Я готов снова идти на аналогичный ночной рейд, - делился Пит радостью.
- Значит, тебе повезло. Ты выспался между фазами быстрого и медленного сна. Говорят, что если слушать свои биоритмы и выдерживать такие циклы, то можно спать чуть ли не один час в сутки и чувствовать себя бодрым и отдохнувшим. Многие гении и выдающиеся люди так поступают.
- Ну, нам до них недалеко, мы спали три часа в двое суток, - хихикнул Пит. – Кстати… Я смотрю, ты очень экзотически отмечаешь свой день рождения! Считай это комплиментом.
Я улыбнулась шутке:
- Да, я давно хотела отметить один из своих дней рождения таким образом.
- В канаве под дождём, сидя в засаде?
- Именно так, - гордо подняла я нос.
День многих уже завершался. Для нас это темнеющее время могло быть лишь началом работы. Мы выспались, бодры, свежи и полны сил. Ром встретил нас на Базе в нашем Кабинете Шестёрки.
- Как вы, мои ночные напарники? – он с беспокойством оглядел нас.
Пит зевнул:
- О, прекрасно!
- А ты сам как? – спросила я Рома.
- Аналогично, - улыбнулся агент 004. – В нашей профессии прохлаждаться, ныть и болеть – проигрышное дело. Ребята, я договорился о встрече с Гарольдом, он придёт один, должен быть через полчаса.
- Это хорошо, что только с Гарольдом, - высказал Пит. – Он будет посговорчивей.
- Известны какие-нибудь новости от Фрэнка? – с беспокойством спросила я.
- Нет. Но Гарольд намекнул, что вроде бы всё стабильно. Дождёмся его, - ответил Ром. – У меня есть другие новости. От моей сестры.
- Она видела, что той ночью случилось с Фрэнком? – предположил Пит.
- Не совсем… То есть… Как бы это сказать. Пит, мне кажется, ты прав. Я не знаю, как это возможно, но, похоже, имеет место быть настоящий полтергейст.
- Что? Вот это да! – воскликнул Пит.
- Ты в чём-то сомневаешься? – уточнила я. – Расскажи, что там творится?
- Эта квартира, которую Триш снимает… Я уже говорил, что она слышала звуки по ночам. Она слышит их каждую ночь, шорохи с кухни. Сначала она думала, что это мыши, но вчера ночью она обнаружила, что там. Там было какое-то существо, которое на мышь не похоже и которое значительно крупнее, чем мышь. Во всяком случае, она так его описывает. Триш не верит сама себе, боится, что видит иллюзии или непонятные галлюцинации. Она изо всех сил пытается поверить в то, что там всё в порядке, что там ничего нет. Но каждую ночь её эти звуки пугают. В общем… Я подумал, что, может, стоит там заночевать. Триш сегодня ночует у подруги, может, завтра или послезавтра… Я бы предложил вам тоже поучаствовать, в ловле привидений.
- Конечно, мы соглашаемся! – заявил Пит. – Мы не можем оставить в беде беззащитную девушку!
- Да, мы с радостью готовы! – энергично закивала я. – То есть… с радостью поймаем привидений и повергнем зло! Вдруг это то самое привидение, которое… ну, сделало это с Фрэнком?
- Не исключено. Я не знаю, что думать и чему верить, - признался Ром. – Чтобы во всём разобраться, нужно брать это расследование. Оставить в стороне я не могу, вы всё прекрасно понимаете. Триш всё-таки моя родственница. Вдруг действительно ей угрожает опасность? Я уже начал выяснять про эту квартиру, про хозяев и про сам дом.
- Ром, мы с тобой! – я с поддержкой во взгляде и соучастием внимательно посмотрела на друга. – Мы во всём обязательно разберёмся.
- Спасибо, ребята, - улыбнулся агент 004.
- О чём речь?! – возразил Пит. – Это наше дело, дело чести!
В комнату аккуратно и интеллигентно постучались.
- Это Гарольд, - шепнул Ром нам. И громко сказал: - Входи, Гарольд!
В следующую секунд агент Хибкон вошёл. Мы все с затаённой тревогой ждали от него новостей о Фрэнке, поэтому втроём встали. Агент Хибкон даже немного смутился:
- Ребята, приветствую. Садитесь.
Подавая пример, Гарольд прикрыл дверь и сел сам.
- Скажи нам, что с Фрэнком? – озвучил Ром мучавший нас всех вопрос.
- Он поправится, - вдруг сообщил наш старший коллега. – Я был у него утром. Врач сказал, что его состояние со временем нормализуется. Он в коме, но опасность ему уже не грозит, какая грозила раньше.
- Фу-ф-ф-ф… - выдохнули мы.
У нас словно с души отлегло. Мы больше всего боялись услышать худшее. Однако, тревоги наши не напрасны: Фрэнк ещё в больнице и без сознания. Хоть Гарольд и говорит, что он пойдёт на поправку – окончательно это можно будет утверждать только тогда, когда Фрэнк придёт в сознание и сам нам об этом скажет.
Мы выдержали паузу. Гарольд тактично позволил нам собраться с мыслями. Он был вежлив, любезен. Не такой напористый, заносчивый, как его напарник Феликс. Наконец, он обратился к Рому:
- Ром, ты хотел мне что-то рассказать.
- Да, это касается расследования дела об ограблении лаборатории Биологического Института Айкрата. Мы вчера вели тайное наблюдение за важным свидетелем, - начал Ром.
Наш товарищ последовательно рассказал о ходе нашего ночного рейда, и о результатах. Мы с Питом периодически добавляли, что нам хотелось бы дополнить. Гарольд спокойно и не прерывая выслушал нас. Я втайне опасалась, что его реакция будет недовольной – ведь мы, стажёры, салаги и мелюзга, посмели проявить самовольство. Но агент Хибкон произнёс: