ЗАВТРАК В БУЛОЧНОМ КОРОЛЕВСТВЕ

Хорошо гулять по лесу на сытый желудок - можно любоваться природой,слушать пение птиц, собирать цветы, но в это утро Дороти было не доприродных красот - ей ужасно хотелось есть. Стараясь держаться одного направления и никуда не сворачивать, чтобыопять не заблудиться, Дороти быстро шагала по мягкому мху, внимательно глядяпо сторонам. Она вовсе не была уверена, что выбрала правильное направление,но здраво рассудила - лучше идти прямо, тогда хоть куда-нибудь, да придешь,чем кружить на месте, тогда уж точно никуда не выйдешь. И вот, к превеликой радости девочки и ее спутников, они наткнулись натропинку, а тропинка привела их к раскидистому дубу. К стволу дуба былаприбита дощечка, а на дощечке, под стрелкой, указывающей направо, быловыведено: "Дорога в Булочное королевство". Ниже помещалась еще одна стрелка,направленная влево, а под ней надпись: "Дорога в Заячье королевство". - Удача! - воскликнула Биллина. - Мы вновь вернулись к цивилизации! - Насчет цивилизации не уверена, - заметила Дороти, - но хоть куда-топришли, уже хорошо. - Куд-куда повернем? - кудахтнула Биллина. - Направо? Налево? - Направо, - недолго думала Дороти, - может, хоть в Булочномкоролевстве нам удастся позавтракать. Петляя между кустами и то и дело теряя тропинку из виду (по ней,похоже, давно никто не хаживал), друзья наконец вышли на небольшую полянку изамерли в удивлении: вся поляна была застроена маленькими, словно кукольнымидомиками. Подойдя поближе, Дороти с удивлением обнаружила, что стены домиковсделаны из сухарей и печенья, колонны из хлебных палочек, а крыши вафельные.Улицы в городке были вымощены пряниками, а по улицам гуляла многочисленнаяпублика, но что за публика! И женщины, и мужчины, и дети - все были выпеченыиз теста! Сдобные, солидные матроны, покрытые глазурью, важно выхаживали вокружении стройных и смуглых галет, рядом суетились пухлые пончики ибаранки. Важные кренделя, густо посыпанные сахаром, проходили под руку скруглолицыми ватрушками. Вдруг, словно вихрь пронесся по городку, поднялась страшная суматоха -женщины подхватили детей и в ужасе бросились по домам, мужчины за ними. Всчитанные секунды городок опустел, и только несколько смельчаков боязливожались друг к другу посреди улицы, с трепетом наблюдая, как девочка, собакаи курица неумолимо приближаются к ним. Дороти сразу догадалась, что переполох в городке вызван ее появлением,и потому строго-настрого приказала Тотошке с Биллиной вести себя тихо истоять в сторонке, пока она будет беседовать с местными жителями. - Простите меня, пожалуйста, - извиняющимся голосом начала девочка, - яне хотела вас беспокоить, но с самого утра я заблудилась в лесу и ужаснопроголодалась. - Она проголодалась! - вздох ужаса пронесся в толпе. - Я ничего не ела со вчерашнего вечера, - как ни в чем не бывалопродолжала Дороти, - нет ли у вас чего-нибудь съедобного? Жители Булочного королевства в страхе переглянулись, и один из них,Коржик, самый поджаристый и свежий на вид, выступил вперед: - По правде говоря, мы все съедобные, милая барышня. Прожорливыесоздания, вроде вас, могут съесть нас в один присест. И пожалуйста, несмотрите на нас голодными глазами! Коржик и в самом деле выглядел аппетитно, у Дороти даже слюнки потекли. - Нельзя ли мне хоть что-нибудь съесть? - жалобно попросила девочка. -Хоть какой-нибудь маленький домик или кусочек тротуара? - Здесь вам не булочная, - строго отвечал Коржик, - дома - это частнаясобственность! - Я знаю, господин... господин... - Меня зовут Ореховый Корж, эсквайр, - подсказал Коржик, - можетеназывать меня просто - сэр Корж. Мы, Коржи, самое древнее семейство вБулочном королевстве! - Скажешь тоже! - возмутился Крендель, стоявший рядом. - Мы, Кренделя,ничем не хуже! Из того же теста сделаны, из песочного. - А Кексы! - оскорбился лимонный Кекс. - Кексы тоже древний род! - Не спорю, - парировал Корж, - ты, так точно, самый древний - посмотрина себя, уже плесенью покрылся! - Это не плесень, а сахарная пудра, - надулся Кекс. - Я должна хоть что-нибудь съесть, - не выдержала Дороти (уж слишкомсильно пахло свежеиспеченное тесто), - ну хоть что-нибудь, ну пожалуйста! Девочку пожалело бисквитное Пирожное: - И в самом деле, господа, не оставлять же нам ее голодной! Так она,чего доброго, и нас съест! Неужели ни у кого не найдется чего-нибудьненужного, чтобы удовлетворить аппетит гостьи? - У меня найдется! - вызвался румяный Рогалик. - У меня на заднем дворекалитка вафельная, я могу и без нее обойтись. - А я могу предложить детскую коляску, - откликнулся сладкий Пирог, -мои сыновья растут быстро, на дрожжах, и коляска им уже не нужна. - Большое спасибо, господа, вы спасли нам жизнь, - поблагодарилдобровольцев Корж, - а вы, барышня, следуйте за Рогаликом и Пирогом, они вас накормят. - А можно я позову друзей? - обрадовалась Дороти. - Они тоже голодные. - Пообещайте, что они будут хорошо себя вести, - потребовал Пирог. - Обещаю! - с готовностью кивнула Дороти, и Пирог с Рогаликом двинулисьпо пряничной мостовой в глубь городка, девочка за ними, а Тотошка с Биллинойдружно побежали следом. Горожане к тому времени уже успокоились и высыпалина улицу поглазеть на пришельцев. Дом Пирога оказался совсем близко. Коляска стояла во дворе, у калитки,и голодная Дороти мигом ее съела. Коляска была из песочного теста и по вкусунапоминала пирожное-корзиночку, только без крема. Тотошке достались колеса -сдобные бублики, а Биллина доела крошки. - Все было очень вкусно, - поблагодарила хозяина Дороти, - спасибо! - Не стоит благодарности, - отвечал Пирог, - я вам помог избавиться отголода, а вы мне - от старого хлама. Приходите в другой раз, я для вас ещечто-нибудь подберу. - А сейчас вы не можете подобрать? - спросила все еще голодная Дороти. Пирог с опаской покосился на девочку и ее спутников: - Нет-нет, к сожалению, у меня ничего нет. Разве что цветное стекло наверанде треснуло, все равно выбрасывать. Стекло оказалось вишневым желе не первой свежести, но Дороти и егоохотно съела. Так и не насытившись, друзья отправились дальше, к Румяному Рогалику.По дороге тот разоткровенничался: - Я давно собирался убрать эту калитку с заднего двора, так что вы меняочень выручите. А все из-за моего соседа. Несносный тип! Был Рулет какРулет, а теперь женился на Профитроли и возомнил себя аристократом, требует,чтобы его называли не просто Рулет, а Рулет с Маком. А по-моему, так онпросто выскочка! Да, выскочка! Друзья как раз проходили мимо двухэтажного домика, сложенного измаковых сухарей. На бисквитной табличке над дверью было выведено кремом:"Рулет с Маком и Сыновья". - Вот мы и пришли, - Рогалик остановился у соседнего дома, попроще, изванильных сухарей, - не хотите ли познакомиться с моими детками? - А они вкусные? - поинтересовалась Дороти. - Пожалуй, мы сразу пойдем на задний двор, - передумал хозяин. - Как вам угодно, - отвечала Дороти, - только, пожалуйста, поскорее,очень кушать хочется! Рогалик проводил гостей к вафельной калитке, отделявшей его двор отдвора Рулета с Маком. Как только Дороти съела калитку, довольный хозяин тут же заложилотверстие в заборе ванильными сухарями и радостно потер руки: - Ну вот, дело сделано! - А нет ли у вас чего-нибудь попить? - спросила Дороти. - А что вы предпочитаете - чай или молоко? У меня есть и то и другое. - Я бы предпочла и то и другое, - отвечала девочка. Рогалик кликнул жену, Сдобную Булочку, и Булочка вынесла два ведра -одно, наполненное горячим чаем, другое - молоком. Ведра были сделаны изхорошо пропеченного теста. - Откуда у вас молоко? - удивилась Дороти. - Ведь здесь же нет коров? - Рядом с городом имеется молочный источник, - пояснил хозяин, - молокотам бьет прямо из-под земли и по сахарным трубам доставляется в дома. Есть игорячие источники - из них мы берем чай. Жаль только, что трубы приходитсячасто менять - сахар быстро растворяется. Зато чай, как вы изволилизаметить, получается сладкий. - Чай очень вкусный, - подтвердила девочка, - большое вам спасибо! Видя, что гостья все же не наелась и оглядывается по сторонам, Рогаликпошептался с Булочкой и вежливо предложил: - Не откажетесь ли от рояля? Он свежий, мы с женой приобрели его совсемнедавно, но дети что-то не проявляют интереса к музыке. С этими словами Рогалик раскрыл вафельные двери веранды и выкатил водвор белый бисквитный рояль. Белым он был благодаря взбитым сливкам, толстымслоем покрывавшим бисквит. - Как любезно с вашей стороны! - обрадовалась Дороти и без лишнихразговоров дочиста съела торт-рояль. Особенно ей пришлись по вкусу клавишииз яблочной пастилы. Вдруг с улицы донеслись возмущенные возгласы, и за сухарным заборомпоказалась толпа Булочек с корицей. - Убирайтесь! - негодовали Булочки. - Вон отсюда, изверги! - Немедленно покиньте город! - На улице появился знакомый девочке сэрКорж (похоже, он был здесь самый главный). - Если вы сейчас же не уйдете, мыпримем меры! - Какие еще меры? - не на шутку рассердилась Дороти. - Что я вам такогосделала? Съела лежалое старье! Вы же сами меня просили! - Учтите, - пригрозил сэр Корж, - не уйдете - попадете в печь! Там васкак следует пропечет! - Ваш пес съел Французскую Булку! И меня укусил! - крикнула Булочка сКорицей. Дороти посмотрела на бедняжку -- и в самом деле, на ее румяном бокувиднелись следы собачьих зубов. - Тотошка! - топнула ногой девочка. - Как ты мог! Песик, виновато поджав хвост, дожевывал булку. За друга вступиласьБиллина: - Он не виноват! Они слишком вкусно пахнут! - А вы помолчите! - надрывались Булочки. - Вы сами клюнули сайку сизюмом! "Еще и вправду посадят нас в печь, хотя печи я здесь не видела. Ногде-то же их пекут? Лучше не связываться", - решила девочка и, подхвативдрузей на руки, удалилась, стараясь не подать виду, что боится.