— Что будет с Адли? – первым делом интересуется Клаэс.
— Не волнуйся о ней. Её доставил в больницу случайный прохожий, ставший свидетелем того, как девочка упала в обморок по дороге в школу. Она уже со своими родителями, – монотонно отвечает Иероним. – Ты можешь «проведать» её и убедиться в этом чуть позже.
— Что теперь делать с Ноэ? – Клаэс всё же поднимается на ослабевших ногах, удерживая равновесие лишь при помощи спинки кровати.
— Ты должен попробовать отследить его.
— Боюсь, папуля, ему не придётся напрягаться.
Клаэс переводит взгляд на улыбающегося Эгона, но не успевает рассмотреть его лица. Свет в комнате гаснет.
— Какого чёрта?! – несдержанно вопрошает Иероним, впервые проявив в присутствие Клаэса какие-либо эмоции.
Штольберг знает, что его дом оснащён резервным генератором. Снабжение электричеством не может прекратиться. Он оборачивается на то место, где только что находился Эгон, но его там уже нет:
— Он позвал его сюда… - не без ужаса осознаёт Иероним.
Всё то время, пока Майн управлял телом Адли, Эгон находился под наблюдением, его мозговую деятельность сканировал обруч и выводил закодированную информацию на мониторы компьютеров. Эта мера была необходима, чтобы Иероним не сомневался в обеспечении безопасности Клаэса, враг не должен был узнать о том, где находится Майн. Так же Штольберг следил за тем, чтобы Эгон вдруг не решил дать о себе знать. В таком случае Ноэ обнаружил бы его. Но после произошедшего Иерноим позволил себе непростительную оплошность. После того, как Эгон через Клаэса увидел Ноэ – не стоило вообще отключать его от обруча. Он воспользовался всеобщим замешательством и установил с ним контакт, после того, как Клаэс вернулся в своё тело и погрузился в глубокий сон. Он послужил мостом между Эгоном и Ноэ.
Клаэс делает несколько шагов вперёд, но колени его вдруг подкашиваются. Иероним плохо, но всё же различает его силуэт в темноте, ему удаётся подоспеть прежде, чем Майн упадёт, и поддержать его.
— Всё очень плохо?
— Да, – не сомневаясь, отвечает Иероним. – Видимо, он может управлять электричеством.
— Разве такое возможно?
— Ничего нельзя исключать. Нам неизвестен весь потенциал вашего мозга, но с такими возможностями я прежде не сталкивался.
— Нужно всех разбудить.
— Сперва я покажу тебе кое-что. Идём. Нужно попасть в мой кабинет.
За несколько минут в кромешной тьме, на ощупь по стенам они добираются до намеченной цели. Иероним помогает Клаэсу сесть в кресло, а затем начинает суетиться перед шкафом, хлопает дверцами, роняет вещи с полок. Зрение постепенно начинает привыкать ко мгле. Наконец, Иероним возвращается к Майну с устройством, сильно напоминающим тончайший сенсорный телефон традиционного размера. Штольберг несколько раз проводит пальцем по экрану, и тот загорается. Совершив ещё несколько манипуляций, он показывает экран Клаэсу. На чёрном фоне белыми буквами введено слово «отключить».
— Это снимет индикаторы на ваших щиколотках. Нажми «отключить», когда все будут готовы к выходу, и не раньше. После этого у вас останется около пяти минут до прибытия вооружённых сил. Если же со мной что-то случится – жми сразу же, потому что на базу поступит сигнал о наступлении моей смерти, и времени на сборы у вас не останется. Будь внимателен, не нажми случайно кнопку спящего режима сбоку, иначе ты не сможешь потом разблокировать его, нужен отпечаток моего пальца.
— То есть… вы нас отпускаете?
— Да.
Клаэс пытается рассмотреть лицо Иеронима в темноте. Он понимает, что это устройство Штольберг сконструировал и хранил в секрете от своего непосредственного руководства. Просто так, на всякий случай. Чтобы суметь освободить своих заключённых при возникновении чрезвычайной ситуации, если вдруг у него не будет доступа к основной программе на компьютере. Этот жест наглядно демонстрирует, что Иероним уже примирился с тем фактом, что в ближайшие часы ему предстоит умереть, потому наказание от начальников за своенравие его ничуть не страшит.
Далее Иероним достаёт пару карманных, довольно мощных фонариков, вооружается пистолетом марки Глок 19 и снимает его с предохранителя.
— Тебе нужно оружие? – с сомнением обращается он к Клаэсу, на что тот мотает головой. – Что ж, теперь нужно всех разбудить. Я зайду к Матиль и Иоле, а ты – к Альберу и Нэд. Вот, возьми фонарь.
Идти Клаэс уже может самостоятельно. Силы постепенно возвращаются к нему, но для полного их восстановления нужно время. Отыскать в доме Эгона никак не удаётся, внутренние радары Клаэса не засекают его. Но не о нём сейчас стоит думать. Нужно позаботиться о возможных путях отступления. Клаэс направляет всю свою оставшуюся энергию на то, чтобы связаться с Алистером. В данный момент он не может установить полноценную связь, возможности позволяют лишь отправить короткое сообщение «приезжайте к дому Штольберга, скорее».
— Пистолет? Вы серьёзно?
Насмешливый голос Ноэ не доносится из какого-то определённого места, невозможно определить даже направление. Кажется, будто он заполняет собой всё пространство, будто в каждом углу дома установлены колонки, и мальчик общается путём вещания через них. На самом же деле Клаэс понимает, что голос звучит в их с Иеронимом головах.
— Вы и правда просто невероятно глупы. Господин Штольберг, неужели вы всерьёз полагали, что я не знаю о том, где вы живёте? Я знаю всё и обо всех сотрудниках базы, просто не хочу торопиться. Каждому я приготовил индивидуальную участь.
Тревожно озираясь по сторонам, Иероним и Клаэс выходят из кабинета. В темноте невозможно рассмотреть что-либо, находящееся дальше пары метров. Небо этой ночью затянуто тучами, даже свет луны не освещает погрузившийся во мрак дом Штольберга.
— Конечно же, моя мама видела далеко не всех сотрудников. Из её воспоминаний я смог выудить всего несколько лиц. А в головах этих людей – встретились и другие, и так по цепочке. Ваше лицо, господин Штольберг, мама очень хорошо зафиксировала в своей памяти. Вы знали, что она была к вам неравнодушна? Ей казалось, что только вы один относились к ней по-человечески. И только по причине её нежных чувств к вам – вы всё ещё живы. Именно она позаботилась о том, чтобы полученные вами во время её перевозки ранения не были смертельными. Я мог бы убить вас одним из первых, но до сегодняшнего дня вообще не хотел этого делать. Теперь я вижу, что ошибался в вас. Вы такой же, как все остальные… К сожалению, я ни от кого из ваших коллег не мог узнать, что вы тут частный заповедник содержите. Никто из них и сам не знал этого, вы отлично поработали над конфиденциальностью. Как и ваше высшее начальство, ведь даже вы никогда не видели их. Обидно, конечно, но и личность человека, пожертвовавшего сперму для того, чтобы я был зачат, тоже останется для меня загадкой. Донора рандомно выбрал жребий, даже сотрудники не знают его имени… Ладно, не будем о грустном. Вижу, вы уже догадались, кто меня сюда пригласил. Не вините его. Я пообещал ему, что не трону никого из заложников, которых вы тут мучаете, господин Штольберг.
— Если он умрёт – база узнает об этом, – стараясь сохранять спокойствие, обращается Клаэс в никуда.
— Я в курсе. Это не представляет существенной проблемы. Ты даже вообразить не можешь, на что я способен. Все эти годы я легко обманывал вашу машину, вычисляющую предрасположенность к обладанию моим даром, сущий пустяк! Честное слово, вы могли бы постараться и лучше. Я мог бы устами главы республики объявить по центральным каналам, что высшие начальники Исследовательского Центра Экстрасенсорики и Паранормальных Явлений должны раскрыть свои личности немедленно, иначе каждый час будет умирать по сто человек мирных граждан, пока никого не останется. Так я, пожалуй, и вынужден поступить. Я не хотел прибегать к столь радикальным мерам, но вы меня вынудили. Я хотел истребить всех, кто имеет отношение к центру, постепенно и со вкусом, а теперь придётся действовать второпях. Что ж, прощайте, господин Штольберг. Было неприятно познакомиться.
Медленно идущий впереди Клаэса Иероним вдруг останавливается. Они почти уже подошли к спальне Иолы. Майн хочет поинтересоваться, в чём дело, но не успевает. Штольберг быстрым движением подносит дуло к виску и нажимает на курок.