— Похоже, мы все решили.
— Мы договорились?
Зам кивнул.
— А теперь, ради Бога, вытащи меня отсюда!
Фишер втащил парня через планшир, оставив его ноги за бортом с привязанным якорем в воде. Сэм перевернул Зама на спину и дал ему перевести дух.
— Янник Эрнсдорфф, — напомнил Фишер.
— Ага, он нанял нас восемь месяцев назад. Одно дело, шесть миллионов американских долларов. Не знаю, как он вышел на нас, но у него было достаточно доказательств, чтобы упрятать нас надолго. Ему было известно обо всех делах, которые мы провернули. Он не был болтлив, лишь прислал сообщение: сделайте дело, возьмите деньги, и избежите тюрьмы.
— Где было задание?
— Китай. Где-то в Китае, возле российской границы. Документы у меня в сейфе.
Фишер улыбнулся.
— Я так и думал. Страховка?
— С таким парнем, как Эрнсдорфф? Да, черт возьми, я подстраховался.
— Вы имели дело с кем-то кроме Эрнсдорффа?
— Они не называли имен.
— Описать сможешь?
— Китайский парень... худой с седыми висками; русский... с серьгой в ухе и хвостиком; американец... седой, коротко стриженый.
— Хорошо, продолжай дальше.
— Итак, три месяца мы готовились к заданию. Оказалось, что место операции — правительственная лаборатория посреди ничего. Замаскировано под птицеферму. Отлично охраняется изнутри, однако снаружи никого нет. Крепкий орешек, это место.
— Но работу вы все же выполнили?
— Угу, угу. Эрнсдорфф не рассказал нам, за чем конкретно мы пришли. Просто сказал, куда идти и что искать. Всего лишь погрузить ящики — дорогостоящий материал фирмы "Лексан" — с серийными номерами. Он сказал нам не заглядывать в них.
— Но ты заглянул, — сказал Фишер. — Ты сфотографировал.
— Чёрт возьми, ясно дело. Один из моих парней умеет обращаться с пломбами. Мы вскрыли ящики, провели инвентаризацию, затем опечатали вновь, словно ничего и не было.
— И? Что внутри?
— Оружие, — сказал Зам.
— Полагаю, мы не об АК-47 говорим.
Зам покачал головой.
— Нет, приятель, мы говорим об оружии Третьей мировой.
К счастью, Фишер ошибся насчет технологических способностей Зама. Мужчина не имел проблем с современными удобствами. Он на полную катушку наслаждался жизнью, и места технологиям здесь не было. Фишер восхищался этим качеством в парне.
В сейфе Зама он обнаружил папку-гармошку с отсканированными документами, цветные и чёрно-белые фотографии 10х15, а также карту памяти фирмы "Сони" на 4 гигабайта.
Удостоверившись, что гости Зама по-прежнему связаны и бессознательны, Фишер позаботился, чтобы отставной боец САС осознал все выгоды амнезии на время последних двух часов и последствия обсуждения этого вопроса, после его ухода.
Было почти 3:00 утра, когда Фишер вернулся домой в Сетубал. В Вашингтоне уже почти 10:00 вечера. Он вставил карту памяти в порт ОПСАТа, загрузил данные, и стал ожидать ответа от Грим. Это не заняло много времени:
"Данные получены. Как можно быстрей прибудь на конспиративную квартиру в Мадриде. Аэропорт Лиссабона Портела. Рейс 0835. Билет в отделении "Иберии". Связь по прибытии".
"Кратко и по делу", — подумал Фишер.
Он немало работал с Гримсдоттир и понял: она нашла нечто ценное.
* * *
Он вздремнул три часа, затем поднялся, запаковал вещи, и поехал на арендованной машине к мысу Кабо Эспичель, выходящему на океан. Здесь он установил ОПСАТ на самоуничтожение и вместе с рюкзаком и всем снаряжением выбросил его в океан. Несмотря на минимальные шансы своего обнаружения, он опасался слишком часто пользоваться пересылкой своего снаряжения через "DHL". Шаблоны привлекают внимание. И, хотя Фишер не был суеверным, он частично верил, что не стоит слишком часто полагаться на удачу.
Он прибыл в аэропорт Лиссабона за час до рейса, перекусил в фастфуде одного из конкорсов, сел на самолет, и спустя час прибыл в Мадрид. К половине двенадцатого Сэм находился на конспиративной квартире, а спустя несколько минут, уже разговаривал с изображением Грим на ЖК-телевизоре.
— У нас прорыв, — заявила она. — На самом деле несколько.
— Ты меня заинтересовала.
— Первый, в основном это пока что догадка, трое мужчин, с которыми, по утверждению Зама, он имел дело... кажется, я знаю, кто они: Юань Чжао, китайская разведка; Михаил Братус, ГРУ, русская военная разведка; и Майкл Мёрдок, американец. Осуществляет импорт и экспорт, руководит горсткой компаний, большинство из которых взаимосвязаны. Также он по пояс увязан в оборонных контрактах.
— Второй, мы извлекли еще одно имя из сервера Эрнсдорффа: Аариз Кадери, чеченец из Грозного.
Фишеру было знакомо имя. Два года назад, после убийства его предшественника, Кадери взял под контроль "Батальон чеченских мучеников" или БЧМ. Организация имела хорошее финансирование, жесткую организацию и дисциплину, и не скрывали намерения своей миссии: покорение или уничтожение всех неверующих.
— Что за информация? — спросил Фишер.
— Всего лишь имя, номер счета, и предстоящая выплата на десять миллионов долларов.
— Большие деньги. Кому?
— Эрнсдорфф. Или кем бы там ни было его подставное лицо. Вот вторая часть истории: один из серийных номеров после задания Зама в Китае...
— Он не запомнил, где именно...
— Регион Цзилинь-Хэйлунцзян, возле границы с Россией, примерно в ста шестидесяти километрах к северо-западу от Владивостока. Во всяком случае, один из серийных номеров всплыл во время облавы на тайник с оружием БЧМ за пределами Грозного. Он принадлежал наземной мине.
— Вряд ли она стоит десять миллионов, — подметил Фишер.
— Нет. Полагаю, она входила в стоимость десяти миллионов. Мина была наживкой — подарок, чтобы подогреть интерес Аариза Кадери.
— Плохие новости. Я пробежался по "страховым" записям Зама. Эрнсдорфф нанял его, чтобы ограбить подставную фабрику.
Фишер сделал паузу, вздохнул.
— Черт возьми.
Десятилетиями внешняя разведка Китая, Министерство государственной безопасности (МГБ), была сосредоточена на промышленном шпионаже. Посредством своего Десятого отдела (Научно-техническая информация), МГБ успешно позиционировалась на частные военные контракты Запада. Существование подставных фабрик (лабораторий, применяющих исходные разведданные, собранные МГБ) было предположено ЦРУ в конце девяностых, однако убедительных доказательств не было найдено.
Единственная цель подставных фабрик: создание идеальных подделок самого последнего и лучшего вооружения Запада, зачастую даже таких систем, которые еще не использовались западными военными.
— Официальное название "Лаборатория 738", — сказала Гримсдоттир. — Но, основываясь на данных Зама, нет сомнений, что такая лаборатория существовала.
— Ты сказала "существовала".
— Я проверила спутниковые снимки. Примерно через месяц как Зам провернул дело, вся активность на птицефабрике прекратилась. Всего за сорок восемь часов место превратилось в город-призрак.
— Не скажу, что виню их, — ответил Фишер. — А что им оставалось делать? Сознаться перед всем миром в хищении крупнейших и худших секретов для создания супер арсенала, который они потеряли? О чем разговор, Грим? Что за вооружение?
— Я закачаю зашифрованный список на твой новый ОПСАТ, когда ты будешь готов, но достаточно сказать, что Зам не преувеличивал: если этот арсенал попадет не в те руки, то они мгновенно станут главной мировой силой.
* * *
Это была одной из причин (другая зародилась еще несколько месяцев назад), из-за которой последние полтора года Фишер провел в бегах. Задолго до своей смерти Ламберт был одним из немногих сотрудником спецслужб США, уверенный в существовании подставных фабрик. Хуже того, он был уверен, что МГБ получали помощь из Пентагона, частной оборонной промышленности, и американской разведки, включая высшие чины АНБ — каждый из которых, в сущности, сеял семена уничтожения Америки. Вооруженный самым передовым, во многом превосходящим вооружением и системами, Китай, его ядерное оружие, и его могучая миллиардная Народно-освободительная армия станет неуязвимым.
В то время Ламберту не потребовалось много времени убедить Фишера и Грим, что его теория была не пустым звуком, и гораздо больше усилий ушло на убеждение, что его план был единственно верным. В убийстве своего босса, Фишер не только заложил свой фундамент в преступный мир наемников, но также убрал фантом Ламберта, стоящий над разоблачением коррупции и измены, заразившие фактически каждый аспект военно-индустриальный комплекс США. Смерть Ламберта, побег Фишера и открытая на него охота, все это позволило замешанным в этом деле особам вздохнуть с облегчением, вернуться к своим делам, и, возможно, совершить промах, за который ухватятся Фишер и Гримсдоттир.
— Соберем все кусочки воедино, — сказал Фишер. — Эрнсдорфф играет роль банкира для кого-то, кто нанял его, чтобы тот нанял Зама.
— Мистер Х, — предложила Гримсдоттир.
— Хорошо. Мистер Х получает доставку из "Арсенала 738"... Зам упомянул, где это произошло?
— Корфовка, Российская Федерация, приметно в ста километрах от "Лаборатории 738" и восьми километрах от границы. Я отошлю тебе детали позже.
— Мистер Х получает доставку из "Арсенала 738", затем при помощи Эрнсдорффа доносит до крупных международных террористических группировок о начале аукциона. Они приглашают каждого, у кого есть ресурсы для десяти миллионного взноса. А чтобы подсластить сделку, он рассылает всем подарки наподобие наземной мины, которую обнаружили в тайнике БЧМ.
— В это я могу поверить.
— К слову, какой это был тип? Я про мину.
— Противотанковая. По существу это миниатюрный "МИРВ"[53], — ответила Грим, ссылаясь на разделяющуюся головную часть с блоками индивидуального наведения. — В ней используются сейсмические датчики азимута и дальности для наведения на несколько танков. Когда танки находятся в пределах дальности срабатывания, мина "подпрыгивает" в воздух и выпускает до шести бронебойных оперённых подкалиберных снарядов (карбид вольфрама с примесью обедненного урана) со скоростью две с половиной тысячи метров в секунду.
— Около восьми тысяч километров в час, — добавил Фишер. — Даже с коэффициентом непопадания тридцать процентов, одна такая вещичка уничтожит весь танковый взвод.
— Всего за десять секунд, — добавила Грим.
— Хорошо, это верная ставка, что Аариз Кадери и БЧМ приглашены на аукцион. Нам известно, где сейчас Кадери?
— По прошествии двух дней он все еще в Грозном. Я сейчас перевожу спутник на пролет над его домом. Через четыре часа у нас будет кое-какая информация. А тем временем, у нас есть проблема, которую нужно решить в первую очередь.
— Какая?
— Наш метод слежки, как минимум отчасти, был смыт в унитаз.
Четыре месяца назад, решив, что оружейный аукцион реален, Фишер и Гримсдоттир приступили к поиску способа, не только отметить и выследить оружие, которое покинуло лот аукциона, но и найти само место проведения торгов. Обычные методы выслеживания с использованием GPS были бесполезны. Когда на кону сто миллионов долларов, Эрнсдорфф и его наниматель наверняка позаботятся, чтобы участники и оружие были чисты, когда они прибудут на место проведения аукциона. Независимо от того, насколько малы и отлично замаскированы, GPS-трекеры излучают электромагнитные волны. От этого никак не избавиться. Если Фишер желал убедиться, что оружие не исчезнет в темной дыре преступного мира терроризма, ему требовался неординарный метод слежки.
Как выяснилось, такая технология существует, но она не принадлежит ни США, ни ее союзникам, и является детищем частного итальянского исследователя по имени доктор Терцо Лучези, возможно, одного из шести ученых подтолкнувших нанотехнологию к ее дальним рубежам. То, что Лучези делал в своей лаборатории на Сардинии, было из области фантастики.
По иронии судьбы, Гримсдоттир и Фишер предприняли попытку организовать свою небольшую собственную фабрику, взломав мэйнфрейм Лучези и выкрав всё необходимое: крошечный маячок, который Фишер мог дистанционно установить, а Гримсдоттир контролировать процесс удаленно. Самый многообещающий подход поступил из одного проекта Лучези под кодовым названием "Аякс", который касался молекулярных, микроструктурированных роботов, спроектированных для микроскопического электронного ремонта. Конечно же, как и большинство нанотехнологий, "Аякс" имел изобилие дополнительных применений, включая перехват сигналов от кремниевых микрочипов.
Как только Гримсдоттир извлекла подробности "Аякса" из мэйнфрейма Лучези, она перевела проект в свою личную лабораторию, защитив сложным брандмауэром "Третьего Эшелона", что преобразовывало роботов Лучези в микроскопических и, тем самым, непрослеживаемых маячков, рассчитанных проникать в мобильные телефоны, ноутбуки и настольные компьютеры, модемы, широкополосные роутеры (во все устройства, которые использовали микрочипы для передачи цифровой информации) и отправлять подготовленные пакеты данных посредством собственной внутренней схемы принимающих устройств. Каждый робот "Аякс" был размером в десять миллимикрон, или в тысячу раз меньше булавочной головки; количество необходимых ботов для перехвата сигнала микрочипа доходило 125-ти, что в целом, меньше вируса.
— И в чем же проблема? Твои лабораторные чудики не закрыли за собой дверь? — спросил Фишер.
Гримсдоттир засмеялась.
— Все не так просто. Нам не хватает одной строчки кода. Наши боты трудятся как зачарованные, мы можем запрограммировать их притягивать любой выбранный нами электромагнитный сигнал; они проникают, накапливаются и рассеиваются по своим местам, однако они не передают сигнал.
— Полагаешь, Лучези не доработал их?
— Да. Нам не известно почему. Возможно, он не закончил работу, когда мы его хакнули, либо он отложил исследование по соображениям безопасности.
— Насколько длинный код?
— Примерно четыре тысячи символов.
— Длинная строчка. Ты пробовала вновь взломать мэйнфрейм?
Грим кивнула.
— Ее там нет.
— Четыре тысячи символов не просто забыть, — подметил Фишер. — Что означает, он хранит их где-то в другом месте, не связанным с его мэйнфреймом.
— Согласна.
— Итак, я направляюсь на Сардинию.
— Уже заказала тебе билет.
После обеда рейс из Мадрида доставил Фишера в миланский аэропорт Мальпенса, где он чартерным рейсом добрался в Ольбию на северо-восточном побережье Сардинии, оттуда по автостраде E840 он направился вглубь острова до небольшого городка Оскири. Совпадение или сентиментальность, Фишер не знал, но согласно краткой биографии от Грим на Терцо Лучези, доктор родился в Оскири. Он построил свою передовую лабораторию в трех километрах от Оскири на бесплодных холмах с видом на озеро Когинас, а для ностальгии воды здесь было многовато, предположил Фишер. Нанотехнологическое производство вырабатывало слишком много тепла, а без охлаждения... Фишер не стал проводить исследование для выяснения, что происходит с перегретой нанотехнологией, однако он не сомневался, что приятного в этом мало.
Фишер въехал в городок, нашел ресторан, с террасы которого было видно лабораторию Лучези, и заказал обед. Ожидая заказа, Фишер, вновь изображал туриста и делал снимки сельской местности вокруг объекта. Как повелось с лабораториями, здание впечатляло архитектурно, но не размерами: белая конструкция, имеющее квадратное основание шириной тридцать метров и восемнадцать в высоту, на каждом этаже в полутора метрах друг от друга располагались зеркальные окна.
"Шесть этажей над землей, — предполагал Фишер, — и неведомо, сколько их под землей".
Как минимум один этаж, судя по массивной развязке водовода в форме клеверного листа, поднимавшегося по боковой стороне водохранилища и исчезавшего в холме под лабораторией. Такая система труб поставляла внутрь огромный объем воды, требуемый оборудованию. Фишер насчитал два внешних входа с восточной стороны здания: дверь для персонала и гаражные ворота с наклонной погрузочной рампой.
По мере приближения к Оскири, Фишер не заметил признаков полиции или военных, и это означало, что Лучези успешно провернул маленькое чудо, которое превышало то, что он создавал в лаборатории: ему удалось сдерживать итальянских военных и разведку в районе озера. Как бы ни казалось это маловероятным, однако никто, в сущности, не знал, чем занимался Лучези, Фишер предположил, либо ему удалось успокоить их своей феноменальной работой, либо он пообещал им нечто весьма сочное в будущем.
Или Фишер ошибся, и внутри куба компанию Лучези составлял 9-й парашютно-десантный полк специального назначения.
ПОСЛЕ обеда Фишер направился на северо-запад по шоссе SS392 к выезду из Оскири и к водоему. Извилистая дорога уводила его на полтора километра от лаборатории, затем изогнулась на север вдоль побережья, через мост, затем на восток, обрисовывая границы береговой линии, снова изогнулась на север в сторону гор. Он остановил машину, развернулся и поехал обратно в Оскири.
Его подозрение подтвердилось: арендовать лодку на озере Когинас было нельзя. Если он хотел исследовать лабораторию на предмет природных уязвимостей, то стоит пойти жестким путем.
Час спустя, вернувшись в Ольбию, Фишер направился в аэропорт, разыскал почтовое отделение "ФедЭкс" и забрал коробку от Грим. Фишер спешил и тем самым решил отказаться от посещения другого тайника в Сан-Марино, на противоположной стороне итальянского сапога. Он направился в свой отель, распаковал коробку, и включил ОПСАТ. Как и было обещано, Грим оставила ему обновление:
1. Команда возвращается в США до ожидания твоих результатов.
Фишер не питал по этому поводу иллюзий: Ковач все еще дышал ей в затылок не зависимо от того, был ли Фишер действительно мертв, ведь Гримсдоттир могла найти себе место, где активно будет продолжать двойную игру, или проявит доказательства того, что Фишер по-прежнему жив.
2. Начато тайное расследование: Эймс управляет финансами, создает прикрытие, и т.д.
Эймс солгал об источнике информации, который направил команду в Вианден, и Эймс, вероятно, заказал убийство ван дер Путтена, чтобы прикрыть свою версию. Почему? На кого он работает, если не на "Третий Эшелон"? Где на самом деле он достал сведения? Эти два вопроса, казалось, указывали на Ковача, однако доказательств не было. Ламберт полагал, что коррупция въелась в разведывательное сообщество США очень глубоко. Мог ли Ковач быть из этой корзины тухлых яиц, или он всего лишь озлобленный бюрократ с топором, готовый уничтожить Гримсдоттир?
3. Подробности касательно учреждения Лучези: не доступны. "Мистический вопрос" все еще в силе.
На это сообщение Фишер улыбнулся. Терцо Лучези самая известная и в то же время скрытная фигура в Италии, подобная Говарду Хьюзу, чьи тайные исследования и образ жизни десятилетиями влияли на таблоидов. Даже связи "Третьего Эшелона" не пролили свет на Лучези. "Мистическим вопросом" Фишер и Гримсдоттир окрестили такой вопрос: откуда Лучези получал финансирование своего исследования?
4. У дома Аариза Кадери признаки надвигающего отъезда. Пытаюсь взломать необходимые компьютеры для дальнейшей информации.
5. Подробное описание кражи "Арсенала 738".
Фишер просмотрел список и тут же осознал, что Зам не преувеличивал: как по качеству, так и по количеству оружие в "Арсенале 738" было потрясающим и, предположительно, совершенным, либо модернизированной версией первоначальной классификации: французские термобарические боеприпасы и минометные снаряды.
Южноафриканский "Милкор" или MGL (ручной многозарядный полуавтоматический гранатомет).
Штурмовые винтовки "Хеклер и Кох" HK416.
Шведский пистолет-пулемет ближнего боя "Вектор", разработанный компанией "TDI".
Наземные мины американской фирмы "IMS".
Английские снайперские крупнокалиберные винтовки AS50.
Американские 30-мм артиллерийские установки Mark 44 "Бушмейстер II".
Американский гранатомет XM307 "ACSW", шведская "ADWS" акустическая система вооружения направленного действия.
Высокоскоростная зенитная ракета "Старстрик" английского производства.
Фишер добрался конца списка, прочел еще раз, подсчитывая количество. Шестьдесят два различных типа вооружения и сотни тысяч единиц боеприпасов, все они имели три общие черты: ультрасовременные, портативные, и какая бы террористическая группировка не наложила руки на "Арсенал 738", она сможет посеять хаос в любой армии мира.
ПУНКТ номер четыре вызывал наибольшее беспокойство Фишера. Аариз Кадери был единственным известным участником аукциона. Если ему удастся уйти до того, как Фишер сумеет отметить его нано-жучком, возможность отследить Кадери до места сбора и "Арсенал 738" будет упущена. Фишер прикинул свои шансы и осознал, что их нет вообще: предоставленный самому себе со стандартными техническими средствами, он упустит Кадери.
Ему необходима последняя строчка кода для наноботов Лучези.
До этого самого момента Фишер путешествовал через множество часовых поясов, нигде надолго не задерживаясь; внутренние часы Сэма напоминали омлет. Он прекрасно понимал, что за последние две недели не было ни разу, чтобы ночью он и не покинул бы отель или общежитие, Сэм продолжал скрываться или надевал тактический костюм и направлялся по своим делам.
Эта ночь не была исключением. Он вздремнул несколько часов, заказал обслуживание номеров, затем покинул гостиницу и направился к своей очередной арендованной машине. Сэм кинул в багажник свой новый рюкзак с новым снаряжением, затем покинул пределы Ольбии и направился на юг, спустя сорок пять минут он въехал в родной городок Лучези. Как и прежде, он направился по SS392 на северо-восток, однако там, где дорога сворачивала на север к мосту, Фишер поехал грунтовой дорогой на юг. Следуя указаниям "Гармина", через пять километров он сбавил ход и потушил фары. Впереди, справа, на фоне ночного неба появились заросли деревьев. Фишер остановил машину перед проездом из гравия. Как и ожидалось, с земли ферма выглядела иначе, чем на изображениях "Гугл Карт", но переросшие сорняки, ветхий амбар, и пустой загон для скотины теперь были отчетливо видны, и Сэм, осматривая знак на цепи, блокирующей проезд, понимал, что не ошибся. Ферма была закрыта шесть месяцев назад и с тех пор пустовала.
Фишер вышел из машины, подошел к цепи и увидел, что она была пристегнута навесным замком к дубу на другой стороне проезда. Тем не менее, сделано это было небрежно, поскольку оба конца цепи располагались слишком высоко, и цепь провисла. Окинув местность взглядом, Фишер заметил несколько веток необходимой формы и с их помощью поднял цепь над землей. Он проехал между ними, остановился, вылез из машины и откинул ветви в сторону, затем припарковался за амбаром и выключил зажигание.
Он вновь сверился с "Гармином". Отлично. Затем после короткой прогулки последовал более длительный заплыв, однако настоящие трудности только начинались.
* * *
ПОЗАДИ заколоченной досками фермы Фишер обнаружил высохший ручей, который петлял вниз по холмам к озеру. Ландшафт, в тусклом свете ночного видения его гарнитуры имел внеземной вид: повсюду бесплодные склоны, и лишь случайный силуэт дерева возвышался на фоне ночного неба. Через тридцать минут ходьбы, он услышал плеск воды, и вскоре ручей растекался по V-образной аллювиальной равнине[54]. Впереди лежало удлиненное устье залива.
Фишер остановился и проверил ОПСАТ. Лаборатория Лучези, отображаемая на карте пульсирующим красным квадратом, располагалась в четырехстах метрах к югу за грядой песчаных дюн. Тем не менее, его маршрут не будет прямым.
Сэм подошел к краю воды и проверил свой пояс и ремни, кобуру с пистолетом SC, ремень SC-20 и карманы униформы, затем начал пробираться вброд, пока вода не дошла до груди. Он оттолкнулся от дна и подался в равномерный заплыв на боку.
Через семьсот тридцать метров он достиг устья залива. Итак, десять минут после начала заплыва, песчано-каменные стены залива исчезли, и он оказался непосредственно в озере. На бедре Фишер почувствовал три короткие вибрации ОПСАТа, сигнализирующие о первой точке маршрута.
Он перестал плыть, поднес цифровой компас к лицу и развернулся в воде так, чтобы появилась синяя надпись АЗИМУТ 237. Он отыскал ориентир — свет из дома или коттеджа — на мысе в километре отсюда и поплыл на него.
Второй этап был коротким, неполные двести сорок метров, который он преодолел за три минуты. ОПСАТ зажужжал на бедре, Сэм остановился и проверил компас, в этот раз, поворачиваясь в воде на азимут 121. Лаборатория находилась в глубине следующего залива, около четырех S-образных изгибов водоема. Напрямик расстояние достигало полтора километра; по воде — вдвое дальше.
Заплыв Фишера на боку медленно, но верно и энерго-экономно, съедал по 4 километра за час или 70 метров в минуту. Вокруг него из воды возвышались крутые, исполосованные эрозией холмы, и по мере того, как сужался залив, сперва до километра, затем до четырехсот метров, затем до сотни метров, холмы, казалось, становились все выше и выше, он ощутил себя плывущим среди наполовину затопленных небоскребов. Наконец то, через сорок пять минут, ОПСАТ вновь зажужжал, на этот раз, два коротких сигнала следовали за двумя длинными. Он прекратил грести руками и позволил воде делать свое дело, тем самым переводя дух.
Сэм поднес компас к лицу, дважды проверил свою отметку и подкорректировал показания до АЗИМУТ 87. Он перетянул ремень SC-20, поднес винтовку к плечу, и посмотрел в прицел, приближая и регулируя, пока не заметил в двухстах метрах впереди верхний угол куба Лучези, выглядывающий из-за изогнутой скалы. На фоне ночного неба, освещаемый луной, угол имел поразительно белый цвет. Огней ни внутри, ни снаружи Фишер не заметил. Он вернул винтовку за спину и продолжил заплыв.
Спустя сто метров он вновь остановился и теперь мог видеть большую часть куба, восседавшего на холме. Света по-прежнему нигде не было. Фишер посмотрел в прицел SC-20, приблизил, высматривая признаки охраны: тропинки, проходящие вокруг лаборатории, выступы на стенах или вдоль линии крыши, которые могут обозначать камеры безопасности или датчики... Ничего подобного он не увидел. Возможно, подойдя ближе и осмотрев место при помощи ЭВ/ИВ, что-нибудь покажет, однако отсюда лаборатория выглядела заброшенной.
" Возможно ли это? — размышлял Фишер. — Мог ли Лучези тайно прикрыть лабораторию?"
Согласно данным, мужчина практически обосновался здесь, лишь изредка куда-то пропадая на непродолжительное, загадочное время; таким же образом, его подобранный персонал из восьми ученых посменно проживал на территории лаборатории в течение двух недель: четверо в смене, четверо на выходных. И здесь вновь появлялся побочный продукт поспешной подготовки к заданию. Если у Фишера в распоряжении было больше времени, то к данному моменту было бы известно о выезжающем и въезжающем персонале, посетителях, ремонтном и обслуживающем персонале; он бы изучил меры безопасности, графики включения освещения, частоту открытия и закрытия дверей...
"Ничего не попишешь", — подумал Фишер.
Вы пришли на миссию, и ушли ни с чем. Адаптация, не технология, была хлебом "Splinter Cell'ов". Последнее может подвести вас, но не первое.
Фишер пустился вплавь, направляясь в сторону дальней скалы, где он обогнул изгиб, и теперь фабрика предстала в полном виде. Сейчас он также мог разглядеть систему водяного охлаждения: четыре серебряных трубы, каждая по одному метру диаметром, возвышались на двенадцать метров над землей и под сорок пять градусов уходили в землю под лабораторию. Фишер сфокусировался через прицел на воде у основания труб и заметил медленный водоворот.
"Первые признаки жизни", — подумал он.
Если внутри не кипела работа, тогда охлажденная вода не потребовалось бы. Был лишь один способ это проверить. Сэм надел трифокальные очки и осмотрел куб, систему подачи воды, скалу, и ничего не обнаружил. Ни всплеска при сканировании ЭВ, а при ИВ — лаборатория выглядела как темный блок. Белый экстерьер здания в сочетании с изоляционным материалом, которые выбрали архитекторы, сделали строение термально невидимым.
Переключив очки в режим НВ, Фишер медленно поплыл к трубам, с каждым метром ощущение дежавю все усиливалось, пока, в конце концов, его причина не всплыла из подсознания: иное задание, иная цель. Отель "Бурдж аль-Араб" в Дубае[55].
"Снова водозаборные сооружения", — подумал Фишер.
Конечно каналы "Бурдж аль-Араба" были чудовищны, и вода приводилась в движение гребными винтами, размерами с линкор. И, тем не менее, тогда, он знал, чего ожидать, а здесь, он действовал вслепую.
"Меньше думай, больше делай", — командовал он себе.
В двадцати метрах от водовода он ощутил первые порывы течения, поначалу слабые, затем все более нарастающие, они затягивали его в водоворот. Фишер сделал один оборот вокруг водовода, затем второй. На третьем он вытянул руку и коснулся ближайшей трубы, и почти сразу остановился. Он выставил вверх вторую руку и ухватился за кронштейн, соединяющий трубы. Его тело остановилось, Сэм неподвижно висел, ощущая ногами глубинное течение. Через гофрированные стены послышался ритмичный гул насосов. Темп звучал приглушено, как будто бы система функционировала на минимальной мощности. Сэм прижал ухо к металлу. Вода поднималась с глухим и скачкообразным звуком.