Громкий смех и оживлённые беседы — одни из спутников хорошего вечера в Серой длани. В преддверии фестиваля Магии, во всём Дламронге появлялось больше путешественников, а если где-то на [Четвёртом кольце] и можно было хорошенько отдохнуть таким людям, то только здесь, в месте, где твоя состоятельность растворялось в пинте добротного пива. Тот же факт, что таверна не предоставляла места для ночлега, оказался удобен для тех, кто не хотел разделять вечер с компанией случайных наёмников, сопровождающих очередного важного клиента.
За угловым столиком, в ожидании закрытии смены Виланты, одним за одним поглощая кусочки вяленного мяса, сидели Рендальт и Сая. Девушка оказалась здесь совершенно случайно — после прогулки с Рэн, она наткнулась на направляющегося в таверну Рендальта, который тут же позвал её с собой. Отказать же бугаю в компании всегда было очень сложно, потому что тот умело находил нужный предлог.
— Может всё же выпьешь? — спросил он её и тут же, сделав большой глоток пива, добавил: — Саргата то здесь нет.
— Даже если был бы, то всё равно не стала, — хмыкнув, ответила ему девушка. — Дядя Рендальт, вам нужно меньше пить.
— Я сотню раз уже говорил… не называй меня дядей… — уныло ответил мужчина.
Сая никогда не была завсегдатаем подобных заведений. Пиво казалось ей невкусным, горьким напитком с привкусом ею нелюбимого ржаного хлеба, а вкусно поесть она могла и дома, поскольку всегда готовила для Саргата и себя. Вдобавок, в тавернах всегда было много людей, что девушке не нравилось.
— А вот и я! — радостно воскликнула пышногрудая официантка с подносом в руках, подойдя к столу. — Наконец-то моя смена закончилась!
— Вила, Сая не хочет со мной пить, — пожаловавшись, сказал ей Рендальт.
— Эй, не ищи себе нового собутыльника! — недовольно ответила ему девушка, поставив поднос на стол. — Тем более, Сае ещё рано втягиваться в эту серую и обыденную жизнь.
— Помнится, ты начала пить ещё…
#БАМ#
Рендальт получил подзатыльник.
— Эй! — Рендальт немного пригнулся. — Больно же!
— Заслужил, — утвердительно кивнув, сказала Вила, усаживаясь за стол. — Так, Сая, вот твой чай, как ты и заказывала.
— Спасибо, Вила, — хихикнув, ответила девушка, беря с подноса чашку полного вкусного и ароматного напитка. — Странно, что в тавернах подают что-то не алкогольное.
— Клиент превыше всего! — резюмировала Виланта. — Много людей приходят к нам перекусить или просто за компанию, чтобы весело провести время.
— И выпить пива, — вставил своё слово Рендальт.
— И выпить пива, — кивнув, согласилась с закадычным другом рыжеволосая девушка, забирая с подноса кружку с готовой пролиться через верх пенкой. — Кстати, Сая, а как ты здесь то оказалась?
— Дядя Рендальт предложил зайти и подождать тебя внутри, — взяв с тарелки только что принесённую закуску, ответила девушка. — Да и я мало была в подобных местах. Саргат говорит, что здесь мне делать нечего.
#ШУМ В ТАВЕРНЕ#
— А сам выпить здесь он любитель, — хмыкнув, ответил Рендальт.
— А ты поработай сверхурочно и забудь, что такое здоровый сон, не говоря уже о личной жизни, — сказала Виланта и, сделав глоток из кружки, довольно добавила: — Ох, я этого ждала весь день!
— Описываешь мою работу, — грустно промычал бугай.
— Чего-чего? — не расслышав, спросила Виланта
— Да ничего, — взяв с тарелки кусочек мяса и закинув его в рот, ответил ей Рендальт. — Кстати, от Саргата нет вестей?
— Есть, — довольно ответила Сая. — Он с Арис добрались уже до Риндора.
— Ого! — удивлённо воскликнул бугай. — Похоже, у них всё схвачено.
— А ещё сняли одну комнату на двоих, — с характерным вздохом добавила официантка.
— Ого… — более напряжённо ответил Рендальт. — А вот это они уже зря…
— Даже представить не могу, чтобы они там как-то ужились, — кивнув, продолжила Виланта.
— Почему? — поинтересовалась Сая.
— Да они же как кошка с собакой, — усмехнувшись, ответил кузнец. — Это в последние дни они ещё очень даже ладили, что странно.
— Ага. Саргат даже проводил Арис немного, когда мы праздновали, — задумчиво протянула Виланта.
— ЧТО?! — одновременно воскликнули Рендальт с Саей.
— А… ой… — отведя взгляд, неловко ответила рыжеволосая девушка. — Вы ничего не слышали.
— Так-так, постой, — тут же затараторил Рендальт. — Как это проводил? Саргат? Арис? Серьёзно? Взял и проводил?
— Он ничего такого не рассказывал… — задумчиво протянула Сая, тщательно перебирая воспоминания.
— Да я сама удивилась. Кажется, там ещё и стычка какая-то была, Саргату досталось, пока он Арис защищал.
— … — Сая промолчала.
— Вот так новости… — протянул бугай, отпив из кружки. — Неужели… они наконец-то помирятся?
— С упрямством Саргата то? Не думаю, — хмыкнув, ответила Виланта.
— Я тоже самое могу сказать и об Арис, — сказал Рендальт. — Она могла бы уже пойти на мировую. Чего она его вечно его задирает?
— Саргат же всё начал, ему и уступать.
— Что не отменяет того факта, что Арис перебарщивает.
— Порой заслуженно.
— Если бы она была помягче, то и этого «заслуженно» бы не было, — не отступая, добавил Рендальт. — Брось, Вила, это же два идиота, тут нет смысла спорить, кто виноват больше.
#ШУМ В ТАВЕРНЕ#
— Ладно, — поразмыслив, со вздохом ответила девушка. — Тут ты прав.
— Кстати… — включилась в разговор Сая. — Я всё хотела спросить вас, а почему они в ссоре?
Виланта с Рендальтом замолчали.
— Ну… я не знаю, стоит ли тебя в это впутывать… — задумчиво ответил Рендальт.
— Одумайся, — покачала головой рыжеволосая девушка. — Назад дороги нет. Мы с Рендальтом уже жалеем, что когда-то были в это втянуты.
— Ага, — усмехнувшись, ответил бугай. — Хотя, Вила, тебе тут тяжелее всех, ты же застала это лично. Я уже попал на «горяченькое».
— Один фиг одно и тоже.
— Расскажите, — заинтересованно сказала Сая. — Саргат сам не хочет ничего говорить.
— На самом деле… — почесав затылок, начал говорить Рендальт. — Там и рассказывать то нечего.
— Ладно, я расскажу, — сделав очередной глоток пива, ответила Виланта. — Только не говори им, что знаешь.
— А я схожу за добавкой, — сказал смуглый бугай, вставая из-за стола. — Вам чего-то брать?
— Ещё одну можно, — ответила Вила.
— И что-нибудь вкусное пожевать, — добавила Сая.
— Может, пива? — не оставляя попыток, спросил Рендальт.
— Не спаивай её!
— Пиво не вкусное.
— Фруктовое вино? Сладкое.
— «Фруктовое вино»? — заинтересованным тоном спросила Сая.
— Вот и захвачу кружечку, — тихонько ответил Рендальт и, не дожидаясь ответа, тут же умчался, протянув напоследок: — А то лишь закуску переводит…
— Ухитрился же, — усмехнувшись, с улыбкой ответила Вила. — Чувствую, Саргат мне потом выскажет.
— Так что с ссорой?
— Ну, с чего бы начать то… — задумчиво протянула рыжеволосая девушка. — В общем то… с самого начала, наверное. Я, Арис и Саргат знакомы ещё с детства, когда нам было по лет восемь. Ты тогда была ещё маленькой и за тобой присматривал дедушка, а Саргат, пока у него была свободная минутка, часто играл с нами. Вообще, у нас была довольно странная компания… — она задумалась. — Арис — наследница знатного дома, Саргат — простой, я бы даже сказала «деревенский» мальчик и я, которая, по сути, к знати то не относилась, да и росла всю жизнь в городе.
— «Деревенский»? — заинтересованно спросила Сая.
#ШУМ В ТАВЕРНЕ#
— Может и не деревенским… Он был… не таким, как обычные дети, наверное, так стоит сказать, — пытаясь сформулировать мысль, медленно ответила Виланта. — Не знаю, как описать. Он… другой. Очень добрый, внимательный, уверенный в себе, — мечтательно перечислила она. — Всегда вступался за меня, когда ко мне приставали соседские мальчишки. Такой… эм, «благородный», вот! Такими благородными качествами городские дети редко могут похвастаться. Поверь, я-то знаю. Но иногда в нём проскальзывало что-то… ну… не знаю… что-то странное.
— Думаю… я понимаю, — задумчиво проговорила Сая. — Иногда он бывает как-то по-особому… мрачным.
— Да! — указав на девушку, воскликнула Виланта. — Именно! Стоит сказать, что и Арис тогда была… другой. Я не могу её винить в чём-то сейчас, потому что я хорошо её знаю. Она моя лучшая подруга, как никак… почти что сестра. Арис росла в семье Хротфгорри, а также являлась прямой наследницей этого дома. Как-никак, мы вообще не должны были играть вместе.
— Сословный барьер, — добавила Сая.
#ШУМ В ТАВЕРНЕ#
— А вот и я, — включился в разговор Рендальт, вернувшись с подносом полного закусок. — Чего пропустил?
— Быстро ты! — воскликнула Виланта. — Я только-только начала.
— Да у стойки никого и не было, что странно, — поставив поднос на стол, сказал Рендальт. — Всегда бы так.
— В общем, необычная у нас компания образовалась. Однако, в один прекрасный день, подобно началу в какой-то истории, всё пошло наперекосяк. Если честно, я до сих пор не знаю всех деталей, но попробую объяснить всё… блин, да что за галдёж то? — она обернулась. — Чего все расшумелись?
— Тоже не понимаю, — ещё не успев присесть, ответил Рендальт. — Пойду узнаю.
Подойдя поближе к центру таверны, где велись оживлённые разговоры между столами, Рендальт, хлопнув по плечу случайного мужчину, спросил:
— Дружище, что за шум тут? Случилось чего?
— Ещё как случилось! — ответил тут же незнакомец. — Говорят, на Риндор разбойники напали, целая орава!
— И куда стража смотрит! — недовольно воскликнул кто-то за другим столиком. — Мы налог платим, а они даже защитить нас не в состоянии!
— Что-то зачастили с этими нападениями… неужели будет как в Толмире? — ответили за другим.
— Точно-точно!
— Да нахрен бы этих стражников послать! Лишь штаны просиживают! У нас, вон, в поле рук не хватает!
— Дубина, а кто от тварей защищать город то будет, от налётов? Ты, что ли?
— Надеюсь Риндор продержится до подкрепления…
— Для защиты наёмники есть. Им за это платят, настоящие мастера!
— Наёмники работают на того, кто заплатит больше, — отрицательно ответил тому другой постоялец. — Подкупить проще простого.
— Как будто стражу не подкупишь, — с иронией сказал кто-то в толпе.
— Вальдар — нормальный мужик. Под его началом намного спокойнее стало. Неужели не слышали о стычке, что была прямо здесь на днях?
— Хоть бы бандитскому отребью досталось! По тракту спокойно не проедешь!
— Говорят, Хротфир повёл отряд в бой! Он то уж точно спуску никому не даст!
— Вот-вот! То твари, то разбойники… войны ещё не хватало для красоты…
— Та сплюнь, дурак!
— Так, а что в Риндоре то? — включился в общую беседу Рендальт. — Известно уже чего?
— Да только вот слухи дошли, отряд гарнизонный в пути на подмогу, — ответил ему какой-то худощавый мужичок. — Говорят, бойня там невиданная, но брешут поди.
— Конечно брешут! — толкнул его в бок другой. — Кто в уме здравом нападёт на деревню вблизи Дламронга? Наверняка лишь горстка каких-то сумасбродов!
— Толмир тоже рядом был, — ответил тому полноватый старик, сидящий с ним за одним столом. — И что было? Ужас сплошной! Тела в поле закапывали, а камни там, на площади, до сих пор кровью пропитаны!
— Брехня всё это! В Толмире давно всё спокойно! Хватит придумывать!
— Да честное слово! Вот мой кум на прошлой неделе…
#ОЖИВЛЁННАЯ БЕСЕДА#
Послушав ещё несколько минут разговоры и убедившись, что постояльцы ничего нового не расскажут, Рендальт, с мрачным видом вернулся к своему столу.
— Ну и чего они там орут? — недовольно спросила Виланта. — Отсюда фиг разберёшь!
— Говорите… Арис с Саргатом в Риндоре сейчас? — напряжённо спросил Рендальт, усаживаясь за стол.
— Да. А чего?
— Говорят, там разбойники на деревню напали, как в Толмире пару лет назад…
#ШОК#
— Ч-что? — Сая опешила. — Как… как разбойники напали?..
— Ты уверен?! — воскликнула Виланта. — Саргат и Арис же!..
— Да я откуда знаю! — ещё не до конца осознав, ответил ей кузнец. — Вон, люди об этом говорят! Стража уже на пути в деревню…
#МОЛЧАНИЕ#
— Да даже если напали… то Арис и Саргат — лемары, так ведь? — пытаясь утешить себя, сказала Виланта. — Да и Саргат силён, как бык! Он здесь в одиночку толпу стражников одолел, с капитаном!
— Да… он силён, конечно… — согласившись с подругой, протянул Рендальт. — А с Арис они там любую ораву раскидают…
Виланта промолчала, опустила взгляд. Рендальт, задумавшись, залпом осушил остатки пива.
— Саргат… — сказала тихо Сая, сжав кулаки.
— М-может они где-нибудь укрылись?.. — неожиданно предположила Виланта. — Или ушли из деревни до этого…
— Зная Саргата, он бы точно был осторожен… — понимая, к чему ведёт Виланта, продолжил Рендальт. — Да и Арис тоже не из тех, кто будет поступать глупо…
— Они наверняка ждут подкрепления и где-то прячутся, — убедившись в своей теории, оптимистично сказала Виланта. — С ними точно всё в порядке! Верно же, Сая?
— Д-да, — девушка неуверенно кивнула. — Думаю, я бы почувствовала, будь что-то не так…
— Верно-верно, всё обойдётся, — подбадривая девушек, сказал Рендальт. — Будем ждать новостей!
— Может… дедушка что-то знает?.. — неожиданно осенило Саю.
— А ведь точно… господин Эрисвар, по идее, наверняка об этом уже знает… — задумался Рендальт.
— Тогда решено! — вскочив из-за стола, воскликнула Виланта. — Идём к нему!
— Э? Прямо сейчас?..
— Я согласна! — тут же ответила Сая, вставая из-за стола.
— Рендальт, идёшь?!
Вздохнув, мужчина осушил вторую кружку, которую только что принёс и, чуть было не рыгнув, встал из-за стола, захватил горсть нарезанного мяса с тарелки и утвердительно ответил:
— Пошли. Не отпускать же мне вас одних.
Трактир Риндора. Арис
Ожидание далось мне тяжело, ведь остаться в одиночестве для меня — значит остаться наедине со своими мыслями. В голову лезло всё, что только можно: мои действия в бою, происходящее у Галдара в доме, наша прогулка с Саргатом, путешествие до Риндора. Сознание не пыталось за что-то ухватиться, просто перебирало всё, что так или иначе оказало на меня влияние, — так я думала. Иногда я спрашивала себя, а правильно ли я поступила или что-то сказала в той или иной ситуации, но…
В отличии от многочисленных вопросов, ответов было куда меньше.
Меня раздирали сожаления.
Я положила голову на кровать, рядом с рукой Саргата.
Чем я вообще всё это время занималась?..
#СТУК В ДВЕРЬ#
— Это Холф, — донеслось из-за неё.
— Входите, — ответила я, подняв голову и повернувшись к двери.
Дверь открылась и на пороге показался уже знакомый мне стражник. Он держал в руках большую сумку, больше похожую на ящик из какой-то плотной ткани, которую тут же поставил на стол. Следом за ним в комнату вошёл приземистый, слегка сгорбленный старик с коротковатой, небрежной боротой. Одетый в потёртую, старую рясу, он смахивал на обычного крестьянина, живущего где-то на окраине деревне или на отшельника, не высовывающего носа из лесу. Позади него крутилась взрослая, стройная девушка лет двадцати с длинными, чуть ли не до пояса чёрными волосами.
Я хотела было встать, как старик остановил меня, махнув рукой.
— Сиди-сиди, дитя, — сказал он на удивление бодро. — Значит, этот юноша?
— Он, — подтвердил Холф.
Он… знахарь?
Это тот человек, которого искал Галдар?
Подойдя до кровати, старик подхватил край простыни, и рывком стянул её с Саргата, принявшись внимательно осматривать его раны, пусть из-за бинтов там ничего и не было видно.
— Ну и дела, ну и дела, — он покачал головой. — Придётся повозиться. Милая, помоги мне, — он подозвал девушку, а после повернулся ко мне. — Отойди в сторону и отдыхай. Мы им займёмся.
Старик, который в основном и занимался ранами Саргата, действительно оказался знахарем, которого прислал Галдар. Несколько раз он недовольно цокал, буквально сдирая присохшие к телу бинты, а иногда, покачивал головой, что-то пришёптывал, обращаясь к девушке.
Избавившись от бинтов и полностью омыв его тело, они заново обработали его раны своими лекарствами и практически полностью забинтовали, не упустив ни одной ранки. Знахарь так же нанёс что-то мне на небольшую ранку, которая осталась от стрелы и даже поинтересовался, как я себя чувствую.
Спустя полтора часа кропотливой работы они закончили, укрыв Саргата одеялом. Собрав свою сумку с лекарствами, знахарь вынул из неё небольшую баночку и протянул её мне.
— Здесь — отвар, который ему необходимо выпить до дна, как только проснётся, — передав баночку мне, проговорил старик. — Если будет сопротивляться — заставь пить. Без этого ему будет очень тяжело встать на ноги.
— Поняла, — я убрала баночку в сторону.
— Везунчик, — протянул знахарь, посмотрев ещё на Саргата. — Большинство ран не глубокие, да и органы миновали. Такое нынче редкость. Но его тело вышло за дозволенные пределы. Ему придётся долго восстанавливаться.
— Большое вам спасибо, — я поклонилась. — Мы теперь у вас в долгу.
— Ой, да брось, брось, — он захихикал, махнув рукой. — Вы мне ничего не должны. Я люблю безрассудных юнцов. Он напомнил мне о временах моей молодости.
Подхватив сумку, его помощница вышла из комнаты, бросив напоследок короткий взгляд на Саргата. Проследовав за ней следом и выйдя в коридор, старик обернулся, сказав напоследок:
— Я зайду завтра утром, он уже должен будет очнуться. Внимательно смотри за ним. Если его обуяет жар, то ты знаешь, что делать.
— Да. Доброй вам ночи, — я ещё раз поклонилась.
Знахарь улыбнулся и, развернувшись, в сопровождении Холфа зашагал дальше по коридору. Закрыв за ними дверь, я вернулась к кровати, усевшись на табурет. Взяв Саргата за руку, я положила на неё голову вновь оставшись в одиночестве. В мыслях творился настоящий хаос, побаливала голова. Где-то внутри я всё ещё была там, на поле, рядом с мельницей, не имея возможности отпустить произошедшее с чистой совестью.
Тёплый… ещё несколько часов назад он был белее мраморных статуй, что украшают королевский дворец. Опять он, не жалея себя, полностью понимая, в какую передрягу ввязался, бился, сражался в одиночку с толпой и практически распрощался с жизнью. Жена Галдара рассказала, что он сделал. Саргат спас её племянницу, дочку её родного брата. Ту самую девочку, Лейну, что только недавно приносила нам ужин и постельное бельё в комнату. Не смотря на численное превосходство противника, не смотря на всё безумие подобного выбора… он ринулся на её защиту. Он знал, на что идёт. Уверена, что тогда… он откинул всё дорогое, что у него есть. И ринулся на помощь.
Он… куда сильнее меня.
Хах, да…
Я ведь знала это ещё с самого детства.
Именно из-за него я решила стать стражницей. Может мы и были тогда детьми, но если бы не это, то не знаю, как бы всё обернулось. Может быть, мы бы и смогли помериться, не поступив я в академию вместе с ним?
Но он решил бросить меня.
Оставил, когда больше всего на свете мне требовалась его поддержка.
Тогда я не понимала, почему, винила во всём его. Вила пыталась мне объяснить, но я не понимала… глупая, наивная, слабая девочка. Но потом… что в академии, что после, я поняла. Ведь ничего не было в этом страшного и ужасного, а напротив, он, как и я, остро нуждался в чьём-то одобрении, поощрении.
Нуждался в любви, которой у нас двоих не было с детства.
Я ошибалась. Зависть, порождённая тогда в моём сердце, навсегда изменила мой мир. Изменила наши взаимоотношения, усложнила мои отношения с семьёй. Всему виной стал не он, как я считала вплоть до этих дней, а я. Именно я пожаловалась, именно я приревновала его к родителям. Именно я солгала, чтобы ему доставить проблем. Отдалить его.
Тогда я… действительно потеряла… близкого, очень близкого друга.
Я так думала.
Но сейчас…
Сейчас де всё… иначе.
Я не знаю, каков у Судьбы план на меня, но знаю, насколько коварен может быть её повелитель, Сар’залар. Но… он подарил мне шанс всё исправить. Совсем крошечный, но в то же время… очень важный для меня. Странное ощущение, настолько не привычное, но такое… тёплое. Словно я прикоснулась к тому, чего мне так не хватало.
Хах, никогда бы не подумала, что это вообще станет возможным.
Я и Саргат…
Мы…
Мы сможем начать всё сначала.
Воображение рисует прекрасные картины возможного будущего, которое разительно отличается от предыдущих. Снова общаться, гулять вместе с Вилой. Что-то обсуждать, без каких-либо ругательств. Ходить на фестивали, отмечать в компании друг друга праздники, без каких-либо перепалок. Быть… друзьями, как раньше.
Впервые я думаю, что было бы здорово подружиться с кем-то, вроде Саи. С первого взгляда понятно, что она хорошая девушка, совсем не такая, как я. Эта возможность восстановить старые, утерянные когда-то узы…
Неожиданно оказалась такой желанной.
Приподняв голову, я посмотрела на мирно спящего Саргата, блуждающего сейчас где-то во снах.
Думает ли он так же, как и я?
Он сказал… что не хочет больше ссор. Сказал, что, устал от этого. Но хочет ли он вернуть нашу дружбу? Хочет ли… попробовать… снова стать друзьями, как когда-то?
#ТЯЖЁЛЫЙ ВЗДОХ#
Я поступала плохо. Много, много раз. Сейчас я это понимаю. Просто дура. Придиралась к мелочам. Я никого так не доставала, ни к кому не имела столько претензий, ни с кем не ссорилась. Только он. Раньше, мне стоило его только увидеть и становилось не по себе. Я сама взрастила в себе эту обиду.
Но почему… почему всё изменилось? Действительно ли это из-за того, что он спас меня? Тот взгляд… он говорил о многом. Действия, как он себя вёл… он словно говорил мне: «Я рядом». Я ломала себе голову, думала всю ночь на пролёт после этого. Не считая ночей, что мы провели здесь, после случая в таверне я не спала больше трёх-четырёх часов, потому что подолгу не могла заснуть. Я размышляла об этом, о чувствах, о прошлом.
Но тогда, в таверне. Когда он меня проводил, а после у него дома.
Те эмоции у развалин, те слова ночью…
Объятия…
#ВСХЛИПЫ#
Мне никогда, никто, совершенно никто не говорил ничего подобного, кроме Вилы. Она была единственной, кто без всякого сомнения, без лишних слов… могла поддержать, просто обняв. С ней я чувствую себя свободно, спокойно. Чувствую себя не Хротфгорри, не стражницей, отличницей боевой академии, а просто… Арис.
И это же чувство возникло рядом с ним.
???
Тело невероятно тяжёлое, настолько, что я чувствую, как трещат мои кости, а глаза вдавливает в череп. Где-то в животе, подобно едкой кислоте меня что-то жжёт, расползается по телу, двигаясь по многочисленным венам. Чувствуется медленно нарастающая боль. Я вдохнул. Горячий воздух, словно кипяток пронёсся по носу, ударил в глаза и обжог горло. Я выдохнул, начал ворочаться.
Тяжесть пропала.
Появилось сознание.
Я открыл глаза.
Белое. Всё, что я сейчас вижу — белый цвет, столь близкий и в то же время далёкий, как небо. Боль начала утихать, я поднял голову.
Где… я?
Зелёное поле. В нос тут же ударил запах свежескошенной травы, в миг сменившись едким дымом. Я поморщился. Вдалеке показалась огненная стена, что бесшумно приближается ко мне. В глазах появились блики. Стоило мне моргнуть, как пламя уже кружилось вокруг меня подобно огненной буре. Его языки переливались всеми возможными цветами, медленно окрашиваясь в нежно-малиновый цвет.
Что это за место?
Тело пронзило безумной силы боль, я закричал, но не услышал своего голоса. Подорвавшись с места, я побежал куда-то в сторону, но буря неотступно следовала за мной, не отпуская. Силы покинули меня, я упал и не смог подняться снова. Языки пламени потянулись ко мне, начали жечь, а боль стала точечной, подобно иглам, что одновременно втыкаются в тело. Я снова закричал и где-то вдалеке, в виде отголосков эха услышал свой крик.
Сев, я посмотрел на свои руки. Медленно, прямо на моих глазах, ладони, а за ними и всё тело обрастало порезами, из которых тут же начала сочиться кровь. Её много. Я снова встал на ноги, побрёл куда-то в сторону, даже не понимая, зачем и куда. Просто бреду без какой-либо цели полностью позабыв о смысле своего существования и о самом себе. Как только я падал, огненная буря вновь окрашивалась малиновым цветом.
И снова языки пламени, жалившие меня.
И снова боль, столь яркая и острая, что заставляла биться меня в истерике, смешанной с безумием.
И так из раза в раз, из раза в раз, пока моё сознание не сдалось под напором этого виденья.
Мне стало холодно.
Настолько холодно, что это сводило с ума. Я перестал различать, что настоящее, а что — вымысел. Стал путать жар с холодом. Чувствовать, где боль, а где — её отсутствие. И эта грань безостановочно менялась, превращая любое чувство в хаос из ощущений. Когда я вышел за эту грань — мир изменился. Вихрь пламени, что истязал меня, как мне казалось, бесконечно — расширился. Языки пламени, что жалили меня больше не тянулись ко мне, а сливались, связывались между собой и образовывали непонятные мне силуэты толи зверей, толи людей.
И среди них я увидел самого себя, когда был маленьким.
И когда это произошло — всё вернулось, как и было прежде.
Вихрь, огненные языки и…
Боль.