ожидали возвращения "парламентеров" в надежде узнать от них не только
онежские новости, но и вести из Советской России.
Через два-три дня после отъезда "парламентеров" всех каторжан из
нашей камеры повели в баню, чтобы переодеть в арестантское платье.
Цейхгаузом в то время заведовал старший надзиратель Мамаев. Этот Мамай
- личность, не лишенная интереса. В старое время, при царизме, он был
палачом где-то на юге. Низкорослый, толстенький, коротконогий,
суетливый, с большой черной бородой и с хитрыми, все время беспокойно
рыскающими глазами. Он был ярким типом тюремщика. Тюремная жизнь и ее
порядок настолько въелись в плоть и кровь этого человека, что его
миросозерцание не выходило из пределов тюремных стен, в которых он
чувствовал себя, как рыба в воде.
В своем обращении с заключенными он был дипломатом и следовал
пословице "по одежде встречают..." Любил, когда его называли "господин
старший", и иногда охотно и многословно отвечал, напуская на себя
важность всемогущего начальника. Этим "коньком" Мамаева заключенные
часто пользовались и не безуспешно. В разговоре с заключенными он
большей частью обращался на "ты". Но любопытнее всего то, что, когда
мы были приговорены к каторге, Мамай в своем обращении не только не
стал грубее, как надо было ожидать, но даже вежливее и обращался к нам
не иначе, как на "вы".
- Ну, вот, теперь вы людьми стали, - сказал он нам в один из
первых дней после суда, - не люблю я следственных. Они сегодня есть, а
завтра их уже нет. А вы теперь мне все равно что своими стали.
Логика этого тюремщика вполне понятна, и он привык "уважать и
любить" только тех, кто являлся более или менее постоянным элементом,
населяющим тюрьму, и видел человека лишь в том, для кого строились
тюрьмы и содержались штаты тюремщиков. И мы после приговора были
обречены на долголетнее скитание по тюремным застенкам и в понятии
Мамая являлись уже "людьми" и объектами для существования целых кадров
тюремной прислуги.
Вот этот-то Мамай и встретил нас в бане, куда мы были приведены
для переодевания. В углу лежала большая груда арестантских рубах,
летних брюк и бушлатов, сшитых из легкой парусины.
- Ну, снимайте все вольное, да одевайтесь по форме, - крикнул он.
Когда мы оделись, Мамай принес целую охапку черных арестантских
шапок, старых до невозможности, грязных и покрытых толстым слоем
плесени.
- Получай, только что из магазина, самые новые, - острил Мамай,
оглядывая нас с ног до головы, самодовольно улыбаясь и поглаживая свою
бороду, - ну, вот, теперь совсем на людей похожи.
И он обходил нас со всех сторон, похваливал наши костюмы, пока
мы, вновь испеченные "люди", не отправились в свою камеру.
X x x
Почти каждую ночь в тюремной конторе заседал особой военный суд.
Когда смолкала дневная жизнь, и тюрьма засыпала, являлась банда
полупьяных офицеров, представлявших "суд скорый и правый".
Эти ночи навсегда останутся в памяти тех, кому пришлось их
пережить.
Прошла вечерняя поверка. Тюремная жизнь затихла, только дежурный
надзиратель ходил по коридору, изредка заглядывая в волчок той двери,
откуда слышались слишком громкие разговоры заключенных. Время от
времени стучал о пол прикладом винтовки часовой, и этот стук громко
отдавался под сводами заснувшей тюрьмы.
Заключенные разделись, легли, но еще не спали. В открытые окна
смотрела белая ночь, и чистый, не отравленный дневною пылью большого
города, воздух, вливаясь в вонючие камеры, опьянял своей ночной
свежестью. Городская жизнь умолкла; в мертвом освещении белой ночи
стояли неподвижные призраки заснувших домов. На западе догорала заря.
В камере велись сдержанные, вполголоса, разговоры. Те горячие
споры, которые велись днем, переходили то в спокойные, мечтательные
беседы, полные уверенности в близости освобождения, то в поэтические
сказки, которыми мы упивались, как малые дети, вспоминая далекое
детство и забывая ту гнетущую обстановку, которая вырвала нас из жизни
и ввергла в белогвардейские застенки.
Мертвая тишина белой ночи усыпляла мысль; забывались страдания,
тяжесть неволи, пугающая неизвестность будущего.
Вдруг резко прозвучал трескучий звонок у ворот тюрьмы, вспугнул
насторожившуюся тишину ночи, так же резко оборвался, на мгновение
умолк, как бы в раздумьи, и еще настойчивее и назойливее затрещал,
тревожа мысль и будя сознание. Лежавшие у окон товарищи приподнялись;
из глубины камеры несколько человек, осторожно ступая по грязному
полу, подошли к окнам.
Торопливо и озабоченно, гремя ключами и протирая заспанные глаза,
с крыльца конторы спускался привратник. Он заглянул в волчок ворот,
сунул ключ в замочную скважину и два раза повернул его.
Ворота открылись, и, широко шагая через их порог, один за другим
в тюремный двор вошло несколько офицеров с портфелями в руках. На их
форменных английских шинелях были русские золотые погоны.
Вскоре явился отряд солдат с винтовками.
- Опять всю ночь судить будут, - сказал кто-то из стоявших у
окна.
На тюремном дворе забегали надзиратели. Торопливо спускаясь с
крыльца конторы, неуверенными шагами прошел к тюрьме полупьяный
помощник начальника Шестерка. Этот палач бывал пьян во время всех
судов и отправки приговоренных на расстрел.
Отбивая такт, к тюрьме подошли солдаты. За окнами послышались
неясные слова команды, и в ответ на них слышно было, как дружно
ударились о пересохшую землю приклады винтовок. Еще минута - и тяжелые
шаги грубых английских подбитых железом ботинок гулко раздались в
низких каменных стенах, поднимаясь по лестнице, становясь все ближе и
ближе. Вот они наполнили коридор и слились со стуком винтовок,
неприятным звоном ключей и шумом голосов, среди которых выделялся
пьяный, визгливый голос Шестерки, отдававшего распоряжение
надзирателям.
- За кем они пришли? Кого ожидает сегодня жестокая кровавая
расправа пьяной банды офицеров - представителей "законной власти"?
На эти вопросы никто не мог ответить.
Немногие заключенные в этот момент спали, но в камерах была
жуткая тишина, нарушаемая только шумом в коридоре. Чутко
прислушиваясь, все насторожились и присмирели, как затихает все в
природе, когда вот-вот разразится первый оглушающий удар грома. Каждый
со смутным чувством невольного страха думал, что настал его черед, и с
тайной, робкой надеждой прислушивался, в какой камере загремят ключи.
Но это не был страх перед возможною близостью смерти. Нет. Это было
невольное отвращение, смешанное с чувством ужаса перед тем произволом
и диким разгулом убийств и насилия, которые во всей своей неприкрытой
наглости и грубости развертывались вокруг, перед тем бессилием,
которое отдавало заключенных в полную власть полупьяной банды
вооруженных палачей. Даже мы, присужденные уже к каторге, не были
спокойны в такие ночи, так как не были уверены, что и осужденных уже
вторично не повлекут на расправу.
Неприятный лязг ключа в скважине замка невольно заставил всех
вздрогнуть и насторожиться. Одни вздохнули с облегчением, что
открылась дверь не их камеры, другие замерли в ожидании.
Кого же? Кого пришли вырвать из их среды эти опьяневшие от крови
люди?
Пьяный голос Шестерки выкрикнул чьи-то фамилии, на мгновение все
стихло, захлопнулась дверь, снова лязгнул замок; шум шагов и стук
прикладов вновь наполнили коридор. Застучала дробь шагов по лестнице,
удаляясь и стихая, гулко наполнила низкие своды нижнего этажа, и уже
спокойно десятки солдатских ног отбивали такт на тюремном дворе.
Так продолжалось до двух-трех часов утра. Приводили одних, уже
приговоренных к смерти, уводили других, которых ждала та же ужасная
участь.
А заключенные не спали, и казалось - не будет конца этой
расправе, и зловещую тишину ночи не сменит шумный день, среди которого
даже эти закоренелые злодеи не решаются, несмотря на полную
безнаказанность, совершать свое позорное и мерзкое дело.
Дрогнула белая ночь, робко забелела на востоке утренняя заря,
разгораясь все больше и больше. Ничем не нарушаемая тишина царила в
сонном городе, и только в мрачной, угрожающей своим угрюмым видом
тюрьме кучка гадов белогвардейщины и контрреволюции продолжала свое
дело. Мертвую тишину улиц нарушило тяжелое громыхание грузового
автомобиля по избитой булыжной мостовой. Он все приближался, заполнил
своим шумом сонные улицы, захватил внимание обитателей тюрьмы и
остановился у ее ворот, тяжело пыхтя мотором. Вновь застучали шаги,
загремели ключи, завизжали замки, и вновь из камер вырвали несколько
жертв, чтобы увезти их на этот раз уже к месту казни. Но это были не
те, которых только что осудили. До них еще не дошел черед. Это были
осужденные в минувшие ночи.
Бывали случаи, что приговоренные к смерти по несколько недель
сидели в "смертной" камере и каждую ночь с минуты на минуту ожидали,
что вот-вот явятся и за ними. Что они должны были пережить за эти
недели, когда даже минута кажется вечностью! Цинизм палачей доходил до
крайности, и в этом отношении особенно отличался Шестерка. Явившись в
камеру за смертником, чтобы отправить его на расстрел, он говорил:
- Ну, тебя помиловали. Выходи, на свободу пойдешь!
В такие минуты, когда человек идет на казнь, так зло смеяться над
ним могли только самые отъявленные убийцы.
Громыхал автомобиль, нагруженный жертвами беспощадного террора,
окруженный стеною зловеще блестящих штыков, и опять все смолкало. И
только через двадцать-тридцать минут до тюрьмы доносились с окраины
города глухие ружейные выстрелы, нарушая торжественную тишину
наступавшего утра.
Эти ночи навсегда останутся в памяти тех, кто побывал в лапах
варваров и пережил их в Архангельской губернской тюрьме, этом
средневековом застенке, где царили высшее издевательство над личностью
человека, непомерная жестокость и не знавший пределов произвол. В эти
ночи авантюристы, именовавшие себя Временным Правительством Северной
области, чувствуя уже близкую свою гибель, дошли до предела жестокости
Десятки людей бросали на расстрел, как последнюю ставку для укрепления
шатающейся власти.
Расстрелы производились то особым карательным отрядом, то
мобилизованными солдатами. В последних случаях бывало, что позади
солдат, производивших расстрел, выстраивали англичан с пулеметами, и
под угрозой также расстрела солдаты совершали братоубийство, не смея
отказаться.
Я говорю - братоубийство - не только в переносном, но и в
буквальном смысле, когда один брат, мобилизованный бандитами белой
армии, расстреливал другого брата. Варварство доходило до того, что
расстреливали больных, которые не могли уже стоять на ногах. Так был
расстрелян подпоручик Дрейер, бывший при советской власти командиром
ледокола "Святогор".
Мы видели почти всех вновь арестованных, приводимых в тюрьму. В
одной из партий, состоявшей исключительно из солдат, был А., который в
1918 году находился в концентрационном лагере на острове Мудьюге.
Весною он был взят из тюрьмы в испытательный батальон и теперь вновь
приведен в тюрьму. Прошло после этого дня два. После обеда одни из нас
лежали на своих койках, другие играли в шахматы, зорко поглядывая на
двери, чтобы не заметил надзиратель, третьи читали. Вдруг открывается
дверь, и в нашу камеру входит А., переодетый уже в арестантские
одежды.
Оказывается, его и приведенных с ним товарищей уже судили,
приговорили к смертной казни и за исключением А. и еще одного солдата,
фамилии которого я не помню, расстреляли. Они же двое случайно в ночь
приведения приговора в исполнение не попали под расстрел, а на
следующий день смертная казнь была отменена, но расстрелянных к жизни
были не в силах вернуть те, кто по жестокости так же беззаботно и
легко подписывали смертные приговоры, как пригласительные билеты на
бал.
В последних числах июля мы узнали, что "парламентеры" К. и В.
вернулись в тюрьму и сидят в камере смертников, где кроме них никого
нет. Что бы это могло значить? На этот вопрос никто не мог ответить,
даже "Тюремный вестник". Прошло еще дня два, а мы ничего не могли
узнать. Вдруг В. и К. вернули в нашу камеру.
Они рассказали, что высадиться в Онеге им не пришлось, и пароход,
на котором их везли, высадил на взморье вблизи Онеги десант белых
войск, после чего отправился обратно в Архангельск. "Парламентеров"
вернули в тюрьму. Им все-таки удалось узнать от беженцев-писарей
белого штаба в Онеге, которые попадали в Архангельск, что Онежский
фронт открыт, и Онега имеет связь с Советской Россией. Таким образом,
восстание не носит местный и случайный характер. После этого понятно,
почему В. и К. не были высажены в Онеге на берег. Хотя больше
"парламентеры" ничего не знали, но уже и то, что они нам сообщили,
радовало нас как начало активных действий, ведших к освобождению
Севера от тирании белых.
По воскресеньям заключенным в тюрьме разрешались свидания и
передачи. В эти дни намеками мы узнавали о том, что происходит на
воле. Каждое воскресенье у тюрьмы собирались сотни женщин - жен,
матерей и сестер заключенных. Долгие часы они простаивали у ворот в
ожидании своей очереди. Эти "хвосты" женщин были полны негодования
против тех, кто запер их мужей, сыновей и братьев за крепкие тюремные
стены, и, уходя от тюрьмы, они разносили свое недовольство по городу и
деревням.
Один из заключенных сказал мне однажды:
- Эти воскресные хвосты женщин у тюремных ворот опаснее для
власти белых, чем все заключенные.
И он прав. Недовольство белым правительством нарастало, и рано
или поздно оно должно было прорваться. В августе, когда я был
переведен из тюрьмы на остров Мудьюг, в рабочих районах подготовлялось
выступление с требованием амнистии всем политическим заключенным.
Иногда, по субботам, воскресеньям и в праздничные дни мы ходили
для разнообразия в тюремную церковь: там мы могли встречаться с
товарищами из других камер, узнавать тюремные новости и известия с
воли. И, конечно, не религиозные убеждения, а только эта возможность
увидеть и поговорить с товарищами толкала нас в церковь. Но и здесь мы
не избавлялись от присутствия "крестиков" со своими неразлучными
винтовками. Мы стояли за деревянной решеткой, и впереди нас всегда
торчали три-четыре блюстителя порядка.
В первых числах августа в нашу камеру привели двенадцать новых
каторжан. Это были мобилизованные солдаты с Селецкого фронта,
осужденные по обвинению в подготовке восстания против власти белых.
Многие их товарищи были расстреляны, этим же смертная казнь заменена
каторжными работами. Их судил военнополевой суд на фронте. На лицах
некоторых еще заметны были следы побоев. Они рассказали нам, как
расправлялись с ними во время допросов.
- Представьте себе комнату в деревенском доме, - начал свой
рассказ один, а другие дополняли и поправляли его, - окна которой,
несмотря на то, что дело было днем, наглухо завешены одеялами так, что
ни один луч дневного света не проникает сквозь плотную ткань. Посреди
комнаты стол. За ним несколько офицеров. На табурете перед столом таз
и рядом на полу ведро с водой.
Тускло светят и горят свечи, и когда наверное знаешь, что за
драпировкой окон стоит ясный, солнечный летний день, то эта мрачная
обстановка комнаты гнетет, давит и пугает. Не для простого же допроса
создавать среди белого дня такую таинственную обстановку, которая
невольно напоминает своим видом застенок. На столе лежат револьверы. У
дверей стоит офицер с винтовкой. Офицеры же приводят и отводят
арестованных. Солдат не видно. Во время допроса, когда допрашиваемый
не сознается в приписываемом ему преступлении, из-за стола встает
офицер и начинает его избивать. Били беспощадно и жестоко.
Избитого до крови заставляли умываться, и избиение продолжалось.
Среди арестованных были ни в чем не повинные люди.
Начальником тюрьмы в то время был Брагин, а старшим помощником
его - Воюшин (Шестерка). Второй помощник начальника тюрьмы - Лебединец
(Тенденция) - был убит одним из заключенных в больнице. Вместо него
были вновь назначены помощники - Трубников и Д., которых заключенные
прозвали первого - дядя Пуд и второго - Барышня.
Они не являлись старыми тюремщиками и откомандированы были в
тюрьму из частей войск за недостатком тюремного персонала.
Дядя Пуд получил это прозвище за свою комплекцию. Высокий,
толстый, с ленивыми, спокойными движениями и развалистой походкой, он
вполне заслуживал это прозвище, да и вообще тюрьма всегда
изобретательна на прозвища своим врагам.
Слухи о скорой отправке в каторжную тюрьму на остров Мудьюг
становились настойчивее, и со дня на день мы ожидали, что вот-вот нас
отправят. Вскоре вызвали на медицинский осмотр. Все мы были признаны
вполне способными вынести каторжные работы, хотя большинство
составляли больные и изнуренные продолжительным заключением.
Среди нас был некто П. Несмотря на свой преклонный, за 60 лет,
возраст и грыжу, он также должен был следовать на каторгу.
Перед отправкой нас вызывали для обмера, отпечатка пальца, записи
всех примет и сведений, необходимых для заполнения наших каторжных
документов.
Опрашивал помощник начальника тюрьмы дядя Пуд. Он был вежлив и
предупредителен. Когда я ответил на его вопрос - на сколько лет меня
присудили, - он сказал:
- Ну, долго вам сидеть не придется.
По его обращению, недомолвкам и полунамекам было ясно, что
положение белых шаткое, и они чувствуют, как созданная союзными
штыками почва уходит из-под их ног.
12 августа утром нас вызвали на переодеванье, и мы сменили нашу
арестантскую белую одежду на серую каторжную, до невозможности грязную
и настолько изорванную, что трудно представить, как еще она могла
держаться на плечах. Через несколько минут мы уже представляли собой
однообразно одетую, но жалкую, в казенных лохмотьях толпу. Как только
кончился обед, нас выгнали на двор, и начался обыск.
В нашей партии было двадцать четыре человека. Против своего
ожидания мы не были закованы в кандалы, как первая партия каторжан.
Кончилась утомительная процедура обыска, открылись тюремные
ворота, и, окруженные конвоем военной милиции, мы двинулись по грязным
после недавнего дождя улицам. Уже у самой тюрьмы ожидали жены и матери
некоторых заключенных. Как это ни странно, но каждый раз, когда мне
приходилось в партии уходить из тюрьмы и возвращаться в нее, у ее
ворот всегда ждали женщины, близкие кому-нибудь из моих товарищей по
этапу. Сколько забот, сколько времени должно было уходить на то, чтобы
заранее узнавать, обивая пороги всевозможных канцелярий, о всех
переменах подневольной жизни своих мужей и своих сыновей, сколько
терпения нужно было для того, чтобы выслушивать насмешки и грубости
судейских!
Отставая и торопливо подстраиваясь после каждого грубого окрика
конвоира, изнемогая под тяжестью поклажи и смахивая время от времени с
лица крупные капли пота, мы шли по грязным улицам. Несмотря на
непривычную одежду, мы не чувствовали никакого смущения или неловкости
из-за своей местами неприкрытой наготы. Прохожие останавливались при
виде этой странной процессии серых оборванных людей и долго смотрели
вслед. На лицах одних мелькала гримаса презрения и отвращения к жалким
преступным отбросам общества, какими мы для них тогда являлись. В
глазах других мы читали теплое участие и сострадание, и, наконец, в
выражении лиц немногих рабочих, которых нам пришлось встретить, мы
ясно видели стыд за это издевательство одних людей над другими и
скрытую злобу к нашим палачам. Настроение толпы, в сравнении с тем,
что было год тому назад, когда я следовал с первой партией в лагерь
"военнопленных" на тот же остров Мудьюг, резко изменилось. Тогда мы
видели со стороны большинства грубые насмешки и пожелания больше не
возвращаться, теперь же - сочувствие и накипевшее недовольство против
варварского режима белых авантюристов и их "друзей" - союзников. По
старой, знакомой уже каждому из нас дороге мы дошли до Соборной
пристани, где нас ожидал пароход "Обь". На пристани собралась толпа
родственников, знакомых, просто зевак и "сочувствующих". Нас загнали в
трюм.
Прошло с полчаса. Застучал винт, и пароход отвалил от пристани,
развернулся и пошел вниз по Двине.
"Вихри враждебные веют над нами..." - запели мы.
X x x
Замолк стук винта, резко загремела над самой головою цепь,
дрогнув всем корпусом, пароход остановился. До берега сажен сто. К
пароходу подъезжал большой бот. Два каторжанина редко и с заметным
усилием вскидывали большими тяжелыми веслами, а на руле стоял солдат,
на зеленом английском френче которого выделялся ярко-красный шнур
револьвера, скрытого в желтой кожаной кобуре. На море тихо, и только
легкая зыбь бежит по его простору. Солнце склоняется к западу.
Три раза подходил к пароходу бот, увозя на берег новых обитателей
Мудьюга. В последней партии выехал и я. Когда мы подъезжали к берегу,
на маленькой пристани, вернее - мостках, стоял высокий, толстый
мужчина в военной английской форме с русскими погонами защитного
цвета. Его вполне было можно принять за белогвардейского офицера, и
только темно-синяя фуражка с светло-синим кантом говорила о его
принадлежности к тюремному ведомству. В руках его была простая
некрашеная палка на кожаном ремешке, которой он нетерпеливо помахивал
и нервно постукивал по доскам пристани, громко ударяя тяжелым железным
нето болтом, нето барочным гвоздем, который был приделан на конце
палки. То был начальник каторги Судаков.
Когда бот стал приближаться к пристани, каторжане изо всех сил
налегли на весла и прекратили с нами разговор, украдкой поглядывая в
сторону "всесильного начальника".
Чтобы не "беспокоить" господина начальника, бот не пристал к
пристани, а ткнулся носом в песок, не дойдя аршин двух до берега. Мы
выпрыгивали прямо в воду.
Через полчаса мы подходили к каторжной тюрьме. Это были те же
самые бараки, обнесенные проволочным заграждением, в которых с 23
августа 1918 года по 25 мая 1919 года содержали "военнопленных".
Концентрационный лагерь военнопленных с 22 июня 1919 года по
распоряжению предприимчивого правительства был переделан в каторжную
тюрьму.
Мы остановились у ворот, и опять началась неизменная процедура
обыска. Пока нас обыскивало несколько человек унтер-офицеров, Судаков
разложил на столике наши документы и, выкрикивая по фамилиям, сверял
нас с фотографическими снимками, не произошло ли за время пути
какой-нибудь подмены. Обысканных пропускали за проволочные заграждения
во двор тюрьмы.
Было уже около десяти часов вечера, когда кончился обыск. Мы
стояли, выстроившись в два ряда; когда подстроился последний из
обысканных, в тюремные ворота торопливо вошел фельдфебель и, еще не
доходя до нас, крикнул:
- Смирно! Шапки долой!
Его голос спугнул тишину вечера и замолк где-то вдали. За
фельдфебелем показалась грузная фигура Судакова, помахивавшего своей
палкой.
- Здорово, ребята! - крикнул он и окинул всех нас ласкающим
взглядом голодного волка.
Пройдя несколько раз вдоль строя, он остановился посредине,
выдержал несколько минут паузу и начал "приветственную" речь.
- Вы переступили сейчас порог каторжной тюрьмы. Это вам не
губернская тюрьма, где вы жили, как в хорошей гостинице. Здесь
каторга, понимаете ли вы... ка-тор-га! Здесь свои порядки, свои
законы. Отныне вы лишены не только всех прав, но и собачьего лая.
Теперь вы должны отвечать только: "так точно", "никак нет", никаких
других ответов, никаких рассуждений я здесь не допущу. Я был
помощником начальника каторги в Сибири, у меня там было пять тысяч
каторжан, и они все дрожали передо мной. Я вас так драть буду, что
мясо клочьями полетит. Мне дана власть такая. Я могу пристрелить
каждого из вас и, как собаку, выбросить в лес...
И он указал своей палкой по направлению к лесу, который зеленою
цепью тянулся за проволочными заграждениями.
До нас на каторге находилось около сорока человек. Барак ожил.
Расспросы - нетерпеливые и непоследовательные - сыпались со всех
сторон, и, сбитые с толку, мы забывали, что надо отвечать. В свою
очередь мы расспрашивали о режиме, который здесь был, о порядках,
работах и обо всем, что нас в первую очередь интересовало.
- За ужином! - крикнул кто-то, и два старых товарища, взяв
деревянный ушат и водонос, отправились на кухню. Шум немного затих,
все вставали в очередь в ожидании ужина...
- На поверку! - крикнул опять кто-то, как только кончился ужин.
И все выстроились в два ряда в проходе между нар. С грохотом упал
железный запор, открылась дверь, и вошли фельдфебель и унтер.
- Смирррно! - громко и с резким ударением на "р" крикнул унтер.
- Шесть... восемь... двенадцать, - считал фельдфебель,
сосредоточенно смотря, все ли стоят в затылок и, чтобы не сбиться,
против каждой нары взмахивал карандашом, который держал в руке.
Обойдя всех, он записал что-то в тетрадь, которая была в другой
руке, подумал, перекинулся несколькими фразами с унтер-офицером и
громко, нараспев крикнул:
- Пой молитву!
После поверки, когда утих бестолковый шум первой встречи, мы
могли уже спокойно поговорить со старыми товарищами, познакомить их с
новостями, а они, в свою очередь, рассказывали нам о своем
житье-бытье, о местной администрации.
X x x
Начальник каторги Судаков, который так "мило" нас встретил, до
революции был помощником начальника одной из каторжных тюрем Сибири.
Своим зверским обращением с заключенными он заслужил среди них
настолько гнусную репутацию, что, как только грянула революция,
вынужден был бежать, спасаясь от вполне заслуженной расправы.
Появившись в Архангельске, где его никто раньше не знал, он поступил в
одну из биржевых артелей, где служил до занятия Архангельска
союзниками. У белых авантюристов была неограниченная возможность
каждому мерзавцу проявить свои блестящие способности и энергию в
проведении белого террора. И он был приглашен на службу
"социалистическим" правительством Чайковского как незаменимый палач.
По своей жестокости и бесчеловечности он вполне отвечал той гнусной
политике, которую проводила пригласившая его на службу банда.
Когда мы рассказали старокаторжанам о том, как нас Судаков
встретил, они ответили:
- Это еще ничего. Теперь он трусит немного, а вот, если бы
видели, как он нас встретил.
Судаков любил "пошутить", но все его шутки были грубым глумлением
палача. Обходя работы, он неожиданно обращался к кому-нибудь из
заключенных:
- Бегать умеешь?
Спрашиваемый, принимая вопрос за чистую монету, в недоумении
отвечал:
- Умею.
- Ну, и беги, пуля догонит, - и, довольный своей плоской шуткой,
заливался подленьким смехом, а в его узеньких глазах мелькали злобные
огоньки..
- Ваше дело - бежать, а наше - стрелять, - говорил он и уходил.