Сердце Джо разрывалось от этой мысли. Он никогда не знал покоя? Она надеялась, что Орион сдержал слово, и дал ему жизнь триумфов.
В ближайшее время ей придется признаться Руну, что она видит его воспоминания. Но только за последний день они далеко продвинулись в своих отношениях. Как он отреагирует, если узнает, что ей известны его сокровенные тайны?
Джо резко выдохнула. Желая утешить Руна, она рассматривала его тело. Член под одеялом был твердым.
Ему нужно это; она хочет дать ему это. Возможно, Джо не в состоянии дать Руну покой, но она может доставить ему удовольствие.
* * * * *
«Цель достигнута», — подумала Джо, услышав, как Рун что-то насвистывает в ванной.
После «завтрака» они приняли совместный прохладный душ. Ожидая пока Рун закончит бриться, Джо достала из сумки одежду.
Собираясь, просто сделать ему минет, она поцеловала кончик; Рун тут же проснулся.
— Мне только что снилось именно это, — сказал он хриплым после сна голосом. — Моя красавица хочет позавтракать?
Рун перевернул ее так, чтобы она оседлала его рот. Между поцелуями он приказал ей укусить его.
После того, как она кончила так сильно, что у нее помутилось в глазах, а у него от силы разрядки пятки уперлись в матрас, Джо попыталась отползти в сторону, но Рун шлепнул ее по заднице. Он угрюмо прорычал:
— Я тоже хочу получить мой завтрак, — затем он медленно полизывал и потирал ее киску, пока пальчики Джо не подогнулись...
Несмотря на недавние крутые оргазмы, Джо снова затопила похоть. Как она собирается удерживаться от секса с ним?
Когда Рун двигал пальцами в ее киске, говоря ей, как сильно хочет заменить их своим членом, она тоже хотела этого.
После своих снов, Джо не знала, будет ли он когда-нибудь преданным ей, пара они или нет, учитывая все его страдания в прошлом. Но она точно знала, что никогда, ни с кем не будет его делить.
|
|
Когда она закончила одеваться, Рун вышел из ванной с обмотанным вокруг бедер полотенцем и с широкой улыбкой на лице. Может ли он выглядеть еще прекраснее?
— У кого-то хорошее настроение.
— Потрясающая полукровка разбудила меня минетом и оседлала мой рот. У меня превосходнейшее настроение. — Позволив полотенцу упасть, он потянулся за одеждой. — Я собираюсь настаивать, чтобы каждое утро получать завтрак в постель.
Пока Рун натягивал кожаные штаны на свои длинные мускулистые ноги, Джозефина следила за движениями его члена.
— Заметано.
— Ты проснулась голодной или возбужденной?
Рун натянул на себя серую майку.
— На самом деле, ни так, ни так. Я просто хотела доставить тебе удовольствие.
Он нахмурился, словно о чем-то задумался. Сев на кровать, он поманил Джо к себе.
— Тебе придется объяснить мне поподробнее. — Он усадил ее к себе на колени. — Должен ли я для этого напоить тебя?
Обхватив ладонями его лицо, Джозефина нежно поцеловала Руна. Когда она отстранилась, он выгнул брови.
— Малышка, твой поцелуй о многом говорит. Но я не понимаю этого языка...
Гостиница содрогнулся от раската грома.
Они с Руном переглянулись.
— Никс?
Джо вскочила на ноги.
Рун пулей вылетел из комнаты. Джозефина последовала за ним. Солнце поднималось над горизонтом, лучи пронзали облака и сверкали на свежевыпавшем снегу.
Наметанным взглядом охотника, Рун окинул взглядом территорию и указал на самую высокую террасу.
|
|
— Звук был оттуда.
Прежде чем переместиться туда, он схватил Джо за руку, будучи как никогда осторожным, чтобы не забыть ее с собой на миссию.
Облака могут скрыть их от людей. В данный момент это не важно. Они оба так сильно хотели смерти Никс, что были готовы рискнуть раскрыть свою сущность перед людьми.
Никто из толпящихся на террасе не заметил появления Руна и Джо, все были слишком заняты протиранием глаз после того, что, видимо, было ударом чертовой молнии.
Джо крутанулась на месте, ища взглядом Валькирию.
— Ты ощущаешь ее?
Рун покачал головой.
— Куда она делась?
— Может, вернулась в Вал Холл?
Он проверил запястье. Темное.
Из чайного домика вышел монах и направился к ним. С приветливой улыбкой он передал им записку. Несмотря на то, что монах говорил по-китайски, Джо пару раз уловила слово «Никс».
Поблагодарив мужчину, Рун взял пергамент, после чего монах поклонился и ушел.
— Очередная подсказка? — Рун вскрыл конверт. — Валькирия играет с нами. Она роет себе могилу.
Он пробежал взглядом по записке.
— И? — спросила Джо.
— Теперь мы отправляемся в Рио.
Глава 46
ДВЕНАДЦАТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ
В Рио их ожидал полный провал. Как и еще в восьми местах, куда их заманила Валькирия.
Сейчас Джо и Рун тусовались на Мосту делле Гулье[19] в Венеции, где не было ни намека на Никс.
Время перевалило за три часа ночи, мост был пуст. Джо заметила заплутавшего пьяного водителя... вариант с гондолой... но прохожие встречались редко.
Рун ходил взад-вперед с луком наготове, всматриваясь в ночь пристальным взглядом лучника. Легкий ветерок ерошил его волосы и трепал свободную белую майку, а лунный свет отражался от кожаных штанов.
|
|
Казалось, что с каждым днем он становится все великолепнее. Есть ли этому предел?
Метка от укуса на его шее уже зажила, а значит, скоро Рун начнет настаивать, чтобы Джо покормилась. Они вычислили, что для нее оптимально питаться дважды в день. А когда они делали слишком большой перерыв, Рун становился дерганым.
— Она не придет, — сказал он.
Они с Джо пришли за час до трех — времени, указанного в последней подсказке Валькирии.
Учитывая, с какой легкостью Никс удавалась ускользать от них, она, должно быть, использовала свой дар предвидения, чтобы предсказывать их с Руном решения.
Джо волновалась за брата, но Рун заверил ее, что Тед в безопасности... хотя бы потому, что непредсказуемая Никс занимается тем, что постоянно ускользает от них, подбрасывая новые подсказки.
Рун решил продлить поиски Валькирии еще на одну ночь, а затем обратиться за помощью к Møriør. К сожалению, движущаяся сфера Тенеброс находилась еще в нескольких днях пути. Рун не хотел обращаться к ним за помощью с его заданием. Но ради Джо он сделает это.
Это означает, что скоро в ее жизнь вернется Тед. Что он подумает о Руне? Впервые Джо надо подумать о том, как будут уживаться между собой дорогие ей мужчины.
Рун не может нормально общаться с другими мужчинами, значит, вполне может ответить высокомерием на доброжелательность Теда. А ее брат по незрелости может накинуться на Руна с кулаками.
В возрасте Теда, темный фей был закаленным убийцей. Тем не менее, он никогда не выслеживал цель столь неуловимую, как Никс...
В течение двенадцати дней, когда они с Руном следовали по подсказкам Валькирии в удивительные миры, Джо сталкивалась с одним чудом за другим. Она увидела массовое движение «миллиона копыт» в измерении кентавров. Таращилась на шокирующие экспонаты в Бруклинском музее патологической анатомии. Уворачивалась от громадных ног на земле гигантов и убедилась, что они ходят в «настоящих тогах» (раскаленная кочерга для ее глаз!)
Вчера подсказка Никс привела их с Руном к Фримонтскому троллю[20] под мостом в Сиэтле. Люди считали эту цементную скульптуру произведением искусства, но на самом деле она являлась указателем на портал в сферу троллей.
Если я и вернусь в Троллтон, то явно не в ближайшем будущем.
Джозефине нравилось наблюдать за действиями Руна в разных землях. Он всегда был собранным, ничто не могло вывести его из себя. Многие существа, которых они встречали, смотрели на него с почтением, ну кроме гигантов, разумеется. Но они уважали его.
Рун знал хренову тучу языков, а если он доставал Сумеречный лук, существа начинали трястись. В других измерениях Руна знали лучше, чем в сфере смертных, и казалось, ему это нравится.
Нередко им с Руном приходилось откладывать свое путешествие, чтобы дождаться демона-перевозчика или чтобы выбраться из засранного Троллтона.
Во время этих перерывов они с Руном продолжали исследовать искрящее между ними напряжение, тем не менее, он так и не высказал ни слова об исключительности их с Джо отношений. А она была верна своему решению, никогда не соглашаться на меньшее.
Сколько еще я смогу отказывать ему в сексе? Особенно сейчас, когда ее сердце начинает принадлежать ему.
Вчера ночью он прошептал ей на ушко:
— Ты можешь отказывать мне, но мы оба знаем, что это неизбежно. С того момента, когда я впервые увидел тебя. Когда впервые ощутил твой запах...
Джо смотрела на залитую лунным светом водную гладь внизу под мостом. Они с Руном зашли в тупик.
Почему он не может быть преданным мне? Несмотря на искрящее между ними острое сексуальное напряжение, они покончили с разногласиями в общении. Если один был расстроен, другой веселил его. Если один не хотел разговаривать, другой поддерживал его.
Они с Руном начинали гармонично дополнять друг друга, часто заканчивали друг за другом предложения. В последний раз, когда это случилось, он окинул ее недоуменным взглядом.
— Иногда мне кажется, что ты знаешь меня лучше, чем союзники, с которыми я тысячелетиями сражался бок о бок... союзники, которые могут читать мои мысли и телепатически разговаривать со мной.
Она весело улыбнулась ему, говоря взглядом: «Это потому, что я твоя пара, дружище...»
После Хуашань, ожидая Никс в Рио, они сняли отель на побережье. Положив голову на грудь Руну, Джо слушала шепот волн. Она сказала ему:
— Я хочу поподробнее узнать о символах, которые ты рисуешь.
— Взгляд большинства существ тускнеет, когда я начинаю говорить о рунах. Помнишь ли ты какие-либо из тех, которые видела?
Джо приподнялась.
— Могу нарисовать их все.
Он ухмыльнулся.
— Ну, да, конечно.
Она сверкнула на него взглядом.
— Смотри.
Рун был шокирован, когда Джо нарисовала одну... не говоря уже о тридцати.
— Ты помнишь их все!
— Это типа сложно?
Он перевел для неё их значения. Большинство были простыми.
— Эта указывает на чистоту намерений. Эта на стремление к победе... или, вернее, к господству. Эта означает кошмар. Комбинации столь же важны, как и прорисовка.
Он продолжал обучать ее каждый раз, когда у них было время. Делая наброски, Рун расслаблялся, и зачастую рассказывал ей что-нибудь новое о своей матери.
— Она могла бы ненавидеть меня, сына презираемого врага... не говоря уже о том, что меня считали мерзостью... но она обожала меня.
Пока он говорил, Джо видела отрывочные воспоминания: образ его матери, улыбающейся своему сыну с выражением беззаветной любви на красивом лице... и избыток чувств Руна к своей любимой «родительнице». Джо поняла, что не помнит все виденные во сне воспоминания, пока что-то не взовет к ее памяти.
Рун рассказал Джо, что его талисман — последний подарок матери, и его самая заветная вещь.
А Джо стащила его. Дважды.
— Рун, мне так жаль.
— Я вернул его. — Он провел костяшками пальцев под ее подбородком. — И даже, больше.
Желая узнать, насколько он доверяет ей, Джо спросила:
— Как умерла твоя мама?
Он опустил руку прежде, чем она сжалась в кулак.
— Маг сослала ее в бордель. На тот момент моя мать еще не застыла в бессмертии, но пошла на это, чтобы Маг сохранила мне жизнь. Моя родительница была слишком молода, чтобы выжить в условиях... большого спроса.
А потом Маг продала туда же самого Руна. Если его мать умерла там, то через что пришлось пройти ему?
Он никогда ни словом не обмолвился о том времени, но Джо имела некоторое представление об этом благодаря его крови... сцены пыток, от которых выворачивало желудок; Джозефина больше не ставила под сомнение потребность Руна в уничтожении королевского дома Сильвана.
Из его крови она также получила некоторое представление о его союзниках. Джо перестала расспрашивать Руна о прошлом... он злился, вспоминая о Маг... и переключилась на Møriør.
Он уважительно отзывался об Орионе, но признавал, что хотел бы знать больше о своем лидере. Более непринужденным тоном Рун рассказывал о своих соотечественниках, таких, как Дарак Лика... самый настоящий оборотень!
— Его форма Ликана приводит в оцепенение большинство существ, — рассказал ей Рун. — Дарак — первородный альфа, самый крупный и свирепый из своего вида, но он практически не контролирует себя.
Сиан, демон, а теперь и Король всех сфер ада, славился своей привлекательностью.
— Именно от него пошло выражение «красив, как дьявол».
Рун хмурился, рассказывая о своем союзнике Колоссе.
— Даже не знаю, как его описать. Скажем так: за нашим столом есть двенадцать мест. Для некоторых Møriør это просто почетные места...
Сейчас Рун выдохнул, возвращая внимание Джо на окружающую обстановку. Он снова проверил татуировку на запястье.
— Никс нет в Вал Холле. И здесь ее тоже нет.
Путешествуя, они так же искали прядь волос Валькирии. Рун рассказал Джо, что в обмен на это призраки охраняют Вал Холл. Когда они заплетут эти пряди до определенной длины, то смогут подчинить всех Валькирий своей воле. Ходят слухи, что коса почти доплетена.
Смерть, контролирующая жизнь. Джо пожелала призракам удачи в этом начинании.
— Сколько еще мы будем ждать? — спросила она Руна.
С иронией в голосе он ответил:
— У тебя есть дела поважнее? — Его глаза замерцали, когда он произнес: — Уж я-то знаю, где хотел бы оказаться вместо этого.
Тело Джо отреагировало так, словно он дотронулся до нее. Рун продолжал отпускать комментарии по поводу ее предполагаемого девчачьего помешательства, но Джозефина чувствовала, что им суждено быть вместе. Как убедить в этом Руна?
Если он свяжет себя обещаниями с ней, она переспит с ним, и его печать будет сорвана, доказывая то, что Джозефине и так все это время было известно. Рун не сможет отрицать такое доказательство! Ничто не может быть более убедительным... ни доводы, ни уговоры.
Что, если она уступит? Неоспоримые доказательства станут толчком к совместному будущему?
Или разобьют ей сердце?
Глава 47
Хотя они с Джозефиной спускали пар по несколько раз в день, потребности Руна раскалялись даже от нахождения рядом с ней. У него начались трудности с концентрацией внимания. Прямо сейчас он должен следить за безопасностью на Венецианском канале, а не смотреть на вампиршу.
Но в свете луны ее кремовая кожа выглядела еще бледнее, а глаза — темнее. Блестящие волосы казались почти черными. В этот миг она заправила локон за очаровательное ухо, словно поддразнивая Руна.
Джозефина повернулась к воде, но Рун успел заметить блеск желания в ее глазах. Не он один испытывает нужду.
— Давай подождем еще минут пятнадцать.
Наклонившись вперед, она облокотилась на перила моста, привлекая внимание Руна к своей черной мини-юбке.
Когда эрекция натянула его штаны, Рун представил, как прямо здесь берет вампиршу. Он задерет вверх ее юбку, сдвинет в сторону танга, и тут же вгонит член в ее киску. Если Джозефина — его пара, то он кончит в нее, предъявляя свои права на ее тело.
Заставив себя отвернуться, Рун начал осматриваться, отмечая удобные позиции и слепые зоны. Он знал, что Никс играет с ними, предвидя их шаги, но эти недели не прошли впустую. Рун использовал время, чтобы завербовать Джозефину.
Сейчас он мог признать, что в большей степени добивался ее лояльности для себя, а не для Møriør.
Как долго, блять, она будет продолжать воздерживаться от секса со мной? В то время как воля Руна, казалось, ослабла, Джозефина стала сильнее по всем параметрам. Даже она заметила это, приписывая увеличившуюся скорость и силу, его крови.
Регулярное донорство не оставляло негативных последствий. Даже, наоборот. Рун ощущал прилив сил. Но если между кормлениями проходило слишком много времени, он начинал ощущать перегрев, словно у него слишком много крови, словно его тело переполнено ею.
Все его тело. Каждое утро его будил стояк. Рун резал себя, пробуждая Джозефину запахом крови, а затем с нетерпением направлял ее к своему члену.
Рун сказал ей, что она должна кормиться не меньше двух раз в день. Когда вампирша уточнила, прилагаются ли к этому «перекусы», Рун перебросил ее через плечо и шлепнул по заднице, приговаривая, что ничто в нем не имеет размера перекуса. А она хохотала в ответ...
Вампирша очень много пила из него, снились ли ей его воспоминания? Временами, рассказывая что-нибудь о себе, Рун замечал, что Джозефина не выглядит удивленной.
Он опасался, что она увидит его прошлое в борделе. Убежит ли она с визгом? Или начнет жалеть его? Навряд ли он сможет справиться с ее жалостью.
Можно подумать, он сможет справиться с тем, что она убегает от него. Рун уже пристрастился к ее смеху, ее прямолинейности, ее пылающей сексуальности. Она — большее искушение, чем луговые ягоды для полуголодного раба...
Скоро мне придется все ей рассказать.
— Она не придет, — пробормотала Джозефина. — Это уже начинает надоедать.
— Я думал, тебе нравится проводить со мной время.
— Ты мне нравишься. А эта ситуация... нет. Но она могла бы, по крайней мере, сделать свои не появления более интересными.
— Каждый раз, мне кажется, что мы идем прямо в засаду.
В тысячный раз Рун задался вопросом: Почему Никс не связалась с его врагами, и не рассказала им, где предположительно он может находиться. К примеру, король Сейтан предложил бы щедрую награду за его голову и являлся фейским союзником Никс...
— Рун, смотри! В воде.
Вниз по каналу плыл игрушечный кораблик. Рун повернулся к Джозефине.
— Займись этим.
Она начала дематериализоваться.
— Нет, Джози. Используй телекинез.
Он поощрял ее к практике.
Кивнув, она нацелилась рукой на кораблик. Хмуря брови, она подняла его, притягивая ближе. Не имея других возможностей, она поплыла навстречу, поймав его в воздухе. Но, по крайней мере, полностью не уничтожила. Джозефина сдернула, прикрепленную к мачте, записку.
Она больше не делала вид, будто умеет читать, и просто передала Руну послание.
За неделю Джозефина выучила много рунического языка; она научится читать по-английски так же быстро. Вскрыв конверт, Рун нашел новенький пригласительный билет. Когда они завершат эту миссию, то поселятся в Тортуа, и Рун научит ее читать. А сейчас, он прочел вслух: