Выезд туриста за рубеж сопровождается рядом обязательных процедур, таких как получение визы, санитарного сертификата, которые призваны обеспечить безопасность страны назначения, а также самого туриста.
Под туристскими формальностями принято понимать процедуры, связанные с соблюдением туристами, лицами, пересекающими государственную границу, определённых условий, правил и требований, установленных государственными органами страны въезда и пребывания.
Туристские формальности включают: заграничные паспорта, визы, таможенные правила, валютный контроль и порядок обмена валюты, санитарные правила, режим въезда-выезда, особенности пребывания и передвижения иностранных туристов в стране и др. В международном туризме принято разделять санитарные и полицейские формальности. При этом под полицейскими формальностями понимают процедуры, связанные с проверкой соблюдения лицами, пересекающими государственную границу, установленного паспортно-визового режима. Под санитарными (медицинскими) формальностями понимают процедуры, связанные с проверкой соблюдения лицами, пересекающими границу, и их животными установленных требований о вакцинации.
Обязательным элементом зарубежной поездки является оформление требуемого комплекта документов. Личность гражданина удостоверяется паспортом. В России, как и в ряде других стран, выдается заграничный паспорт. Кроме них могут использоваться дипломатические, служебные, консульские паспорта и др.
Виза – разрешение на въезд данному лицу на территорию соответствующего государства, на выезд с этой территории или проезд через нее (соответственно: виза въездная, выездная и транзитная).
Визы выдаются дипломатической службой (посольством, консульством). Это может быть соответствующая запись, штамп в паспорте или вкладыш с фотографией владельца паспорта.
Особо выделяется туристская виза – это разрешение посетить страну с туристскими целями в определенный период времени на определенный срок, например на две недели – срок путешествия или тура.
Турист, прибывший в страну по такой визе, не имеет права заниматься в данной стране оплачиваемой работой и обязан покинуть пределы страны в указанный срок. Иногда такое предупреждение прямо указывается в паспорте при оформлении разрешения на въезд в страну.
Оформление туристских виз осуществляется с помощью вызова зарубежной фирмы на определённое количество туристов со списком, заявленным ранее туристским агентством. После рассмотрения поданных документов консульством выдаётся виза, общая для всей группы (коллективная), предназначенная для отдельных туристов (индивидуальная) или для родителей/сопровождающих с детьми (совместная).
Помимо туристских виз по цели поездки выделяют также следующие виды виз: служебная; рабочая; дипломатическая; иммигрантская; транзитная; гостевая, или посетительская; эксклюзивная.
По количеству въездов визы классифицируют на: однократную (дает право на разовое пересечение границы государства, то есть на въезд и выезд; при этом срок пребывания в стране назначения в течении года не превышает 90 суток); двукратную (дает право на два пересечения границы в течении срока действия визы); многократную или мультикратную (дает право на неограниченное число пересечений границы при соблюдении общей продолжительности пребывания иностранного гостя в пределах страны назначения; иногда в многократной визе указывается ограничение числа поездок и их продолжительность (например, 6 раз в течение года, на 10 дней каждая), также может быть указано минимальное количество денег, которое должен иметь в конвертируемой валюте иностранный гость при пересечении границы).
Также по территориальному признаку могут выдаваться визы: национальные (дают право посещения только территории страны назначения); интернациональные (дают право посещения территорий нескольких стран, имеющих договор об общности визового пространства).
По сроку действия визы могут быть: недельные, двухнедельные, месячные, трехмесячные, полугодовые (срок действия до 90 суток, возможно повторное получении визы в течении одного календарного года), годовые (срок действия до 90 суток, в ряде случаев допускается нахождение иностранного гостя в стране назначения в течении всего года) и сроком на 5 лет (срок действия в течении каждого года до 90 суток, действуют только в Италии).
По сроку пребывания визы делят на: визы с равным сроком действия (срок пребывания равен разрешенному сроку действия) и визы с плавающим сроком (срок пребывания равен или меньше разрешенного срока действия).
Отсчет срока действия визы начинается со дня въезда на территорию зарубежного государства и заканчивается не позднее завершения разрешенного срока пребывания. Для многократных виз отсчет срока пребывания начинается со дня первого пересечения границы и в совокупности должен быть равен числу дней, разрешенных для пребывания.
Таможенные правила устанавливаются государством, контроль за их соблюдением возложен на таможенные органы. Таможенные формальности представляют собой процедуру, связанную с соблюдением лицами, пересекающими национальную границу, правил и условий въезда или выезда, а также ввоза или вывоза вещей, животных или растений. В рамках таможенных правил турист должен в устной или письменной форме задекларировать перечень и количество перевозимых вещей, товаров и денежных средств. Турист должен уплатить соответствующие таможенные платежи.