Вдруг, опомнившись, Альберт вскочил на ноги и кинулся к задней двери автомобиля, от чего голоса сзади смолкли. Схватившись за ручку, он дёрнул дверь на себя и еле-еле успел подхватить упавшее ему на руки изувеченное и испещренное осколками тело маленькой девочки. Мужчина дрожащими пальцами прикоснулся к уже охладевшей шее, слегка надавив. И, поняв, что всё кончено, он взвыл от мук, терзавших его душу, и несправедливости этого мира. Альберт вытащил тело из-под ремня безопасности и, крепко прижав свою дочь к себе, завыл ещё сильнее, ни на кого не обращая внимания. Тут его вой, полный страдания и мучений, заглушил быстро приближающиеся завывания полицейской сирены. Темиров обернулся на звук, и в мгновение ока всё исчезло. Он вновь переместился куда-то в другое место. Оглядевшись, он различил сквозь тьму длинные и частые ряды кресел, как ступени поднимающиеся наверх. Это место было очень похоже на зал кинотеатра. Огромный полукруглый экран вспыхнул ярким, белым светом, и на нём стали по очереди мелькать различные картинки. Альберт сел в одно из кресел и стал внимательно смотреть на это «слайд-шоу» в очень ускоренном режиме. Картинки сменялись так быстро, что мужчина не успевал толком ничего разобрать, но, судя по ним, он понял, что на картинках изображалась вся его дальнейшая жизнь, начиная с того рокового дня, когда он потерял то, чем так дорожил и пытался сохранить. Как ни старался он, всё равно не мог ничего понять среди беспрестанно мелькающих картинок, но он чувствовал, что память его освежается, всё проясняется, все те воспоминания, что он утерял среди пустых и мрачных коридоров его больного сознания, повреждённого металлическим осколком гранаты. Да! Теперь он всё вспомнил, так быстро и легко смог всё вспомнить. Но лучше бы он ничего не вспоминал, лучше бы жил дальше и не знал о том ужасном забытом кошмаре, который называется жизнь. Почему он так стремился узнать всю правду о своём прошлом? Зачем он до недавнего времени так стремился в свой родной дом, который теперь стал ему местом душевных пыток и терзаний? Ответ был для него очевиден. Чтобы понять, кто он есть на самом деле и каков его мир, созданный его же руками.
Альберт медленно открыл глаза. Перед ним расстилался всё тот же полумрак, подёрнутый полупрозрачной пеленой будто хмельного тумана. Мужчина сидел в такой же позе, откинувшись на спинку дивана, что и некоторое время назад. Только Марии рядом не было. И тут в дверном проёме показалась она, сверкая белизной платья. Женщина не спеша подошла к Альберту и взглянула в его стеклянные равнодушные глаза, взгляд которых был устремлён куда-то в пустоту, будто бы он до сих пор находился в другой реальности. Тогда она присела на корточки и вновь ласково прикоснулась рукой к его щеке. И Альберт будто бы очнулся. Он прижал ладонью её ладонь и посмотрел в лицо Марии.
- Пожалуйста, выслушай меня! – начала она, глубоко вздохнув. – Я здесь не только потому, чтобы вернуть тебе память. Теперь ты знаешь, что Он охотится на тебя, что Он уже пытался вернуть тебя туда. Но у Него не вышло. Теперь он попытается заполучить твоё тело. Господи...
Она закрыла лицо руками.
- И теперь я ничего не смогу сделать! – продолжила она сквозь слезы. – Ничего!
- Пожалуйста, милый, – заговорила она снова, схватив его за руки. Альберт сразу почувствовал, какие они стали влажными от слёз, – попроси помощи у Константина! Они тебе обязательно помогут! Пожалуйста! Только не оставайся здесь, в этой квартире! Здесь эти твари тебя точно достанут! Я тебя прошу!
Всё это время Альберт наблюдал, как Мария в очередной раз пытается предупредить его, хоть как-то помочь, спасти от вновь надвигающийся опасности. Сам он осознавал, что пока он жив, тот, кому он нужен, не успокоится, пока не добьётся своего. Поэтому он не станет убегать от бури, а пойдет к ней навстречу и попытается уничтожить побольше этой нечисти. Он встал. Мария сразу же остановилась и тоже встала, глядя на возлюбленного умоляющим взглядом.
- Моя дорогая! – ласково начал он, поглаживая её светлые волосы. – Не беспокойся! Будь уверена: Он меня не получит! Я избавлю себя от этой ужасной участи!
- Хорошо, – прошептала она и прижалась к нему, крепко обняв.
- Всё, – продолжила она после некоторой паузы. – Мне пора!
Дойдя до входной двери, она вдруг обернулась, и их уста слились в нежном поцелуе.
И Альберт проснулся.
Сначала он ничего не понимал, что, где и как происходит, пока сознание не вернулось к нему. Он помотал головой, прогоняя остатки сна, и увидел перед собой улыбающуюся женщину со светлыми, золотистыми волосами, смотрящую на него с фотографии в рамке и обнимающую Альберта. Фотография всё ещё так и стояла на тумбе возле дивана.
- Спасибо тебе, Маша! – прошептал он, глядя на фотографию.
Сейчас в комнате было не так уж темно, и не было никакого полупрозрачного тумана, нежели тогда. Сквозь шторы, через небольшие щели, в комнату проникал красноватый свет, вырисовывающий такие же полосы на бежевом линолеуме. Альберт встал и прошёл в коридор. Там он разглядел белеющий в темноте лист бумаги на тумбе под вешалкой. «Готовься! Они придут в полночь! Пожалуйста, обратись к Константину и будь осторожен!», – прочитал Альберт. Он перевернул записку и увидел: «Помни, я всегда буду рядом! С любовью, Мария». Темиров вздохнул и снова прочитал: «Они придут в полночь!».
Он прошёл вдоль коридора и открыл дверь кабинета. Там он в отодвигающемся ящике с инструментами нашёл отвёртку и, нащупав вкрученные в стену шурупы, стал их откручивать. И, выкрутив, он снял деревянную дверцу, заклеенную обоями, и увидел за ней большой прямоугольный сейф. Он открыл кодовый замок, введя нужный пин-код, и достал оттуда карабин из воронёного металла. Эта была «Сайга» со складным прикладом и обрезанным стволом, младшая сестра легендарного автомата Калашникова.
- Ну что, дорогая, – сказал Альберт, поглаживая ствол карабина, – повоюем?
Он отстегнул магазин, передёрнул затвор, дабы проверить отсутствие патронов, затем нажал на предохранительную кнопку и открыл крышку ствольной коробки, положил её на стол, затем вынул пружину и тоже положил её рядом с крышкой, затем извлёк затвор и разобрал его. Потом из сейфа он достал специальные отвёртку и ключ, отвернул отвёрткой винт передней антабки, снял цевьё, затем извлёк газовый регулятор, отвернув его, и достал поршень. Всё тщательно проверив, он снова собрал ружьё и полностью зарядил магазин патронами, хранящимися пачками в специальных коробках в сейфе. Последним он достал другую небольшую металлическую коробку, в которой покоилась ручная граната Ф-1.
- Ну что. Теперь пришла и твоя очередь мне службу сослужить.
Повесив на плечо карабин, положив в карман гранату и ещё захватив с собой пачку патронов, он оставил сейф открытым и пошёл обратно в коридор. Там он надел на себя бронежилет и проверил нож. Он был на месте, на бедре.
- Ну что, уроды, – громко сказал он, будто призывая тех, кто ждёт своего часа, скрываясь в пасти тёмных и зловещих переулков, – повеселимся?
Громко и внушительно лязгнул затвор.
- Так, – он посмотрел на экран телефона, – 21:00. Нет, сначала нужно пожрать!
С этими словами он прошёл на кухню, уселся за стол, на стул рядом положил ружьё и начал открывать консервы.
Уплетая ужин, он глядел через окно на пустующий город, который теперь почти полностью накрыло ненастной тьмой, освещаемой лишь бледным, еле заметным светом полной луны, взирающей, словно око, на находящийся в паническом страхе мир. И это око сейчас заглядывало в окно к Альберту и словно освещала путь в его убежище, помогая с лёгкостью найти его тем, кто скрывается в глубине пустующих переулков. А сам Альберт совсем не думал о том, как его судьба сегодня решиться. Он находился далеко от зримого мира, его сознание блуждало среди других измерений, среди воспоминаний о самых счастливых моментах его жизни, когда рядом с ним были они, его самые дорогие, самые любимые, те, кто дарил ему счастье, которое у него отобрали, словно вырвали кусок его души, без которого она начала чахнуть и вянуть, как погибающий цветок, который отрезали и забыли, оставив на подоконнике. Но что же делать, когда тот, кто срезал и оставил цветок умирать, сам уже мёртв и ждёт своего наказания где-то там, где-то за пределами тварного мира, куда Альберт уже успел наведаться и убедиться в том, что того уже действительно нет в этом мире, но который, несмотря на страшную боль, причинённую им, свободно общался с Темировым, будто они старые друзья? Что же в таком случае нужно было делать? Легче от его загадочной смерти Альберту всё равно не стало! Тогда как же успокоить себя, как же убедить себя в том, что смерть любимых не осталась не отомщённой? Странно... Но сейчас, в принципе, это не так важно, потому что скоро он снова увидит их, он в этом уверен.
Дверь, ведущая из кухни в коридор, немного приоткрылась, простонав протяжным скрипом. Альберт очнулся от своих мыслей, достал телефон и снова взглянул на время: «21:35».
- Ничего себе время пролетело! – возмутился он.
Тут из коридора отчётливо донёсся короткий детский смешок. Альберт насторожился и прислушался – тишина. Мёртвая тишь царила в квартире, Темиров слышал лишь своё дыхание и биение сердца, отдававшееся гулкими ударами в горле. Тихо встав из-за стола, он потянулся к стоящей рядом «Сайге», и тут смех снова повторился, и раздались быстрые шаги маленьких босых ног, направившиеся в сторону комнат. Тени в углах сразу оживились, слегка колыхнувшись, словно под порывом призрачного ветра. Взяв ружьё удобнее, Альберт медленным шагом отправился следом за тем, что решило поиграть с ним в прятки. Мужчина шире открыл дверь, которая вновь издала протяжный и громкий скрип, и шагнул во тьму.
Не сводя дула с того места, где заканчивался коридор, Альберт всё так же медленно шёл, стараясь не издавать лишних звуков, но проклятые половицы то и дело скрипели под ногами, и передвигаться полностью без шума ему не удавалось. Он осторожно заглянул в спальню – никого. Только тёмные силуэты мебели внутри казались зловещими ночными чудовищами. Но вновь где-то слева раздался тот же короткий смешок, и мужчина тут же услышал, как коротко хлопнула дверь. Он перевёл взгляд в сторону звука и решительно двинулся к нему. Толкнув тонкую деревянную дверцу, он вошёл в детскую его младшей дочери и стал внимательно осматривать каждый угол комнаты, заглядывал под кровать, но ничего не мог найти. Хотя он даже и не представлял, кого он пытался найти, кто играет с ним. Тут он расслышал какие-то голоса и смех, доносящиеся из спальни.
- Да что за чёрт! – выругался он и быстрым шагом отправился обратно. Оказалось, что голоса и смех вырывались из колонок телевизора, рассевавшего мрак ярким светом большого экрана. Там шёл какой-то концерт в исполнении лучших эстрадных артистов. Альберт оторопел от увиденного. Ведь электричества не было во всей квартире, а телевизор каким-то чудом работал. Картинка на телевизоре вдруг резко исчезла и через мгновение появилась другая. Кто-то переключил канал. Мужчина глянул на диван и увидел, что там никого нет. Диван был пуст. Экран вновь мигнул, и картинка снова сменилась. Раздался смешок и быстрые детские шаги прямо за спиной так близко, что Альберт почувствовал лёгкое дуновение какого-то неживого холодного ветерка. Он резко обернулся – никого. Канал вновь переключился, будто сам по себе. В коридоре зажегся свет и тут же потух, на мгновение озаривший маленькую девичью головку, выглядывающую из-за косяка дверного проёма, ведущего в кухню, которая сразу же скрылась. На кухне раздался топот, и что-то металлическое упало на пол, по все видимости, пустая консервная банка, оставленная на столе. Неподалёку от Альберта прогрохотал дверной звонок, ещё и ещё. Кто-то настойчиво просил впустить его внутрь. Снова и снова раздавалась трель звонка, перекликающаяся со звуками из телевизора.
Но тут раздался громкий и пронзительный утробный вой, который резко оборвался, перекрывший всё: и голоса и музыку из телевизора, и настойчивую трель звонка. И тут же в мгновение ока всё исчезло: выключился телевизор, прекратилась трель, и всё стало спокойно, как морская гладь после ненастной бури. Квартиру вновь окутала ватная тишина и глубокий мрак. Альберт понял, в чём дело, и бросился к двери. Попытался открыть её, но двойной замок крепко её держал.
Разбилось и зазвенело крупными осколками на полу стекло. Звук донёсся из спальни. Альберт обернулся и тут же вскинул карабин. Выглядывая из-за дверей, на него смотрело существо красно-белым маревом глаз с маленькой каплей зрачка, глаз, пропитанных злобой и животной ненавистью. Окровавленные губы скалились в зловещей ухмылке, обнажая острые зубы, алые от крови. Эти глаза жгли ему душу красным пламенем, этот взгляд пронизывал его насквозь. Сердце бешено застучало, на лбу выступили капли пота. Альберту вдруг стало страшно от такого взгляда, животный страх окутал его тело: руки затряслись, ноги подкашивались. Ему захотелось бежать отсюда со всех ног, бежать куда угодно, лишь бы не видеть эти глаза. Время остановилось, увязло в глубокой топи. И перед ним был лишь этот взгляд, наполненный неистовой злобой. Темиров невольно опустил оружие, и тварь стала понемногу вылезать из-за угла, продолжая сверлить его взглядом. А мужчина не мог ничего предпринять. Он так и стоял, с ужасом смотря на существо. Время для него полностью остановилось, и он не замечал движение твари, а видел лишь только огненный взгляд.
Вдруг он почувствовал сквозь сон чьё-то нежное прикосновение по щеке, и тут же он ощутил жаркий поцелуй в лоб. Он очнулся – время вернулось, вместе с реальностью. И, не долго думая, он вновь вскинул карабин и нажал на спуск. Громыхнул выстрел, короткая и яркая вспышка озарила помещение, автоматически дёрнулся затвор и оттуда выпала круглая гильза. Двести граммов картечи мгновенно ударили тварь в грудь и откинули на полметра назад. Повалившись на пол, существо ещё сантиметров тридцать прокатилось по ламинату. Альберт уверенно шагнул вперёд, целясь прямо в оскал окровавленных зубов. Существо коротко зарычало и, подняв голову вверх, издало протяжный кладбищенский вой, от которого задрожали стёкла на оставшихся окнах, и посыпалась пыль от штукатурки. От высоких частот звука Темирову заложило уши. Снова громыхнул выстрел, и вой оборвался. Но в ответ тут же последовало ещё несколько голосов. Они были совсем рядом. Альберт повернулся в сторону разбитого окна, и увидел, как что-то чёрное бесшумно запрыгнуло на подоконник, почти полностью заслонив бледный свет луны. Фигура выглядела зловеще. Она сидела на четвереньках и не двигалась с места, будто чего-то ожидая. Недолго думая, Темиров навёл на неё оружие и выстрелил. Но фигура успела ускользнуть прежде, чем дробь достигла окна.
Резко распахнулась дверь кабинета, и оттуда выпрыгнуло существо, и Альберт, не успев отреагировать, очутился на полу, прижатый всей массой тела твари, нависшей над ним горой. Цепкими лапами она схватила его за голову и сильно ударила об пол затылком. Перед глазами у него всё поплыло, адская боль разлилась от затылка по всей голове. Всё вокруг стало как в тумане, и перед собой он видел лишь разъярённую тварь, сидящую на нём. Тут она вновь схватила его за голову и впечатала в пол мощным ударом. Затылок вновь обдало адской болью, голова загудела, а уши, будто заложили ватой. Всё вокруг расплывалось и теряло форму. Темиров закрыл глаза, чтобы немного прийти в себя, но внезапно почувствовал, что кто-то паучьими лапами схватил его за воротник и куда-то потащил. Но сознание быстро вернулось. Альберт нащупал сбоку ножны, схватился за рукоять, вынул клинок и, размахнувшись, глубоко всадил лезвие существу в ногу. Хватка тут же ослабла и послышался мучительный вой, немного похожий на стон. Вынув нож из бедра, откуда тут же брызнула тёмно-алая кровь, он, крутанувшись, вскочил на ноги и, шагнув вперёд, воткнул нож прямо по рукоять в горящий ярким пламенем глаз с маленьким зрачком. Потеряв равновесие, тварь повалилась на спину и при падении задела головой входную дверь, которая от этого немного приоткрылась. Альберт резким движением вытащил алое от крови лезвие из головы существа, которая слегка дёрнулась, и из зияющей чёрным провалом дыры вылетели несколько капель крови, попавшие Темирову на штаны. Вместе с кровью оттуда начал просачиваться еле заметный серый, клубящийся дым, который прошёл сквозь Альберта и растворился в воздухе. Второй глаз сразу же потух, перестав гореть адским пламенем. Брезгливо поморщившись, мужчина вытер нож об одежду мертвеца и огляделся в поисках карабина.
Тяжёлая стальная дверь с грохотом распахнулась от мощного удара ноги, и на пороге появился человек, сжимающий в окровавленных руках грозное оружие, со взъерошенными и влажными от крови волосами и со сверкающими глазами, полными ярости. Громкий звук от удара мгновенно разнёсся по всему подъезду гулким эхом.
- Давайте, уроды! Идите сюда! Ещё повеселимся! Мне этого мало! – яростно заорал он.
Ответом на крик был раздавшийся откуда-то сверху удар и последовавший после этого топот, словно Они выломали люк, ведущий на чердак. Преодолев все пять пролётов через промежуток между ними, в трёх шагах от Альберта очутился один из Них. Шагнув назад, обратно в квартиру, Альберт поднял ружьё и нажал на спуск. Тварь упала замертво с пробитым черепом. На перила брызнула кровь и какая-то ещё другая слизкая желтоватая жидкость.
Спешащие к своему сотоварищу на подмогу существа, словно гигантские пауки, карабкались вниз по лестнице, за секунды преодолевая всё новые и новые пролёты. Когда первый из них показался на площадке между первым и вторым этажами, Альберт навскидку пальнул в него, но дробь угодила в стену, оставив в ней множество неглубоких пробоин, но самой твари картечь не причинила никакого вреда. Существо тут же, блеснув животным взглядом, как пантера, прыгнуло вперёд и, оттолкнувшись от стены, с рыком полетело прямо на Темирова, растопырив свои паучьи лапы, стремящиеся порвать его в клочья. Но Альберт был к этому готов, и он выстрелил. Но снова дробь прошла сквозь тварь, и она тут же исчезла, не долетев несколько сантиметров до Альберта. Одно из существ, бесшумно спускавшихся по лестнице на первый этаж, на несколько секунд остановилось, испытывая дискомфорт от угодившей в неё дроби, но после вновь пошло в атаку. Мужчина стремительно стал отступать спиной вперёд обратно в квартиру, пытаясь отстреливаться от надвигающейся на него волны разъярённых тварей. «Как же там Константин говорил? А точно. Фатум. Судьба. Но мой Фатум будет другим», – промелькнула у него в голове мысль. А волна тем временем быстро приближалась, норовя придавить его массой её составляющих тел. А Альберт уже приближался к спальне, то и дело паля в эту рычащую чёрную биомассу. Но, когда он в очередной раз нажал на спуск, то вместо грохота выстрела услышал лишь громкий щелчок.
- Чёрт! – с отчаянием выкрикнул он, бросил ружьё в сторону и, осознав, что зарядить обойму он уже не успеет, заскочил в спальню. Но сразу остановился. Посреди комнаты неподвижно сидело существо, в упор смотря на него пылающим взглядом.
- Ну что? Теперь на боковую? – проговорил он, вынимая чеку из гранаты.
С улицы вдруг раздались отдалённые выстрелы. Альберт поднял голову и на мгновение увидел быстро приближающуюся человеческую фигуру. Но он не успел разглядеть её. Темиров резко обернулся, услышав многоголосый рык прямо за спиной, и тут же чёрная волна накрыла его с головой, крепко прижав к земле. Раздался хруст и из-за нахлынувшей боли в груди Альберт понял, что это сломались рёбра. Задыхаясь от крови, боли и тяжести тел, он смог лишь тихо прохрипеть: «Любимые мои, я иду к вам!» и отпустил предохранитель. Секунды тянулись медленно и неуверенно, но, наконец, граната разорвалась и картинка потухла, оставив лишь непроглядную тьму, словно кто-то выключил телевизор. Навсегда.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
***
Где-то в глубине тьмы весело прозвучал мелодичный звук, железная дверь подъезда распахнулась, и в дверном проёме показался человек с белеющей лысиной на крепком черепе и в черном длинном плаще, развевающемся на ветру. Из дома напротив послышался немного приглушённый удар, словно кто-то резко открыл дверь. После последовал чей-то неразборчивый крик. Но Константин не мог ничего разобрать, так как находился слишком далеко от дома. Он побежал прямиком к нему. Снова отрывисто грянул выстрел, который теперь донёсся из подъезда. Но тут сквозь заросли кустов, Волков в лунном свете разглядел несколько теней, быстро промелькнувших вдоль стены, которые направлялись прямо к разбитому окну. Константин на бегу поднял пистолет и два раза выстрелил в одну из них, успевшую запрыгнуть на окно, но та скрылась во мраке комнаты. Кусты, растущие у дома, зашевелились, и оттуда выскочили ещё двое существ, бегущих на четвереньках навстречу мужчине. Но тот ни на секунду не остановился, а продолжал бежать. Раздались меткие выстрелы, и существа растянулись на асфальте. На бегу взяв новую обойму из кармана, он достал старую, с лязгающим звуком вставил новую и перезарядил.
- Уроды!!!! - заорал он, что было мочи, вдруг увидев сквозь мрак и разбитое окно чёрную волну, мгновенно накрывшую Альберта с головой. Он снова вскинул пистолет и стал палить по этой чёрной живой массе. Прогремел взрыв, который разорвал эту массу, раскидав тела в разные стороны. От громкого хлопка зазвенели стёкла во всех окнах этажами выше. Ошеломлённый Константин остановился в недоумении.
Снова подул ветер, лёгкий и тёплый. Снова закачались и заскрипели могучие стволы деревьев, и зашелестели листья, чей шелест был больше похож на голоса, шепчущиеся между собой на каком-то неизвестном людям языке. Луна всё так же злорадно смотрела с неба на город, заглядывая внутрь через разбитое окно на место побоищ, и не могла нарадоваться на то, что вновь помогла нечисти забрать чью-то душу, освещая ей путь холодным бледным светом прямо к единственному пристанищу, убежищу, которое, к сожалению, не способно сдержать тёмные силы в ночь, когда они особенно голодны.
***
Тёплый ветерок раскачивал кроны деревьев, заросших густой зелёной листвой. Время от времени где-то из глубины парка доносился весёлый детский смех. Счастливые люди прогуливались по выложенной плиткой причудливой формы широкой и ровной дорожке со множеством красивых деревянных скамеек. Вокруг всё цвело и благоухало, и было так приятно вдыхать свежий весенний воздух, когда нет машин, нет ничего, что помешало бы развиваться этому маленькому зелёному миру.
Стук от светлых блестящих туфель отчётливо доносился до слуха Константина. По тротуару медленно шагал рослый стройный мужчина в светлом, бежевом костюме, в блестяще выглаженной голубой рубашке с поднятым воротником "стоечкой" и золотыми запонками на пиджаке. Человек подошёл к одной из лавочек, достал из чёрного кожаного портфеля платок и стал смахивать со скамейки якобы лежавшую на ней городскую пыль, которой в принципе там и не было. Всё это он делал с расстановкой, не спеша, с сознанием дела, по нему было видно, что он никуда не спешит. Константин, словно его душа отделилась от тела и хаотично плавала в океане атмосферы, наблюдая за ним со стороны, он увидел себя, приблизившегося к лавке и усевшегося рядом с незнакомцем с чёрным портфелем. Не обратив на него никакого внимания, Константин устроился поудобнее, откинувшись назад и взгромоздив здоровенные руки на спинку. Человек рядом удивлённо взглянул на сидящего рядом нахала и немного отодвинулся к краю. Волков, точнее его невидимая сущность, тоже был весьма поражён своей выходке. Ему стало как-то неудобно за самого себя. И тут, как по волшебству, сущность Константина потянуло в его тело. Оно зашевелилось, Волков резко открыл глаза уже в своём теле. Посмотрев на недоумевающего незнакомца, он сразу убрал руки со спинки и сел нормально. Он стал внимательно рассматривать загадочного человека рядом и, невольно взглянув ему в глаза, голубые, как небо, ангельские, Константин словно окунулся в них и заглянул в самую его душу, которая, как ему показалось, абсолютно чиста. Он всё смотрел, не отрываясь, и видел в его глазах свет. Но тут внезапно они сменили цвет, вспыхнув ярким пламенем, и стали похожими на красно-белое марево, зрачки сузились до чёрных капелек, на лице блеснула зловещая улыбка. Всё вокруг вспыхнуло огнём. Горели адским и ослепительно-ярким пламенем и деревья, и люди, прорывая воздух мучительными криками – всё было покрыто уничтожающими языками безжалостного пламени, словно они попали в сам Ад, наполненный мучающимися душами и всепожирающим огнём. Волков в ужасе отпрянул от незнакомца и помотал головой, пытаясь прогнать страшные видения…
Мужчина проснулся в холодном поту и огляделся вокруг. В комнате всё ещё царила кромешная тьма, словно в Сочи после девяти. Перед глазами промелькнула та ужасающая картина: всепожирающий огонь, ужасные и мучительные крики людей и ненавистный взгляд кроваво-алых глаз.
Он помотал головой, прогоняя видения и попытался подняться, но мгновенно нахлынувшее головокружение вновь приковало его к кровати.
- Да что за хрень! – негромко выругался он. Предприняв очередную попытку, ему удалось сесть на диван. Вытерев со лба капли пота, он вздохнул и встал на ноги, но, потеряв равновесие от головокружения, снова сел. Тогда он решил дойти до ванны, опираясь о стену, чтобы не упасть.
Кое-как добравшись до нужного ему места, он открыл кран с холодной водой и засунул голову под колючую струю. Полегчало. Вытеревшись насухо полотенцем, он вышел из ванной. И тут его посетила неожиданная мысль: пересмотреть последние записи с камер видеонаблюдения. Он тут же направился в кабинет.
Системный блок под столом привычно загудел, на тёмном экране появились четыре вместе соединённых квадрата: красный, зелёный, синий и жёлтый и надпись «Windows XP” и через какое-то время другая надпись ниже: «Приветствие». Спустя какое-то время всё исчезло, и экран вспыхнул синим цветом, на фоне которого стали появляться различные значки. Кнопкой мыши Константин щёлкнул по одному из значков и тем самым развернул на весь экран восемь окон, на которых отображалось всё, что происходило в квартире (и не только). Две из них были отключёны.
Константин пригляделся и развернул на полный экран картинку с изображением комнаты Романа. Брату явно плохо спалось. Он ворочался, крутился и вроде бы даже что-то говорил, но ничего слышно не было.
- Да что же это такое! – прошептал Константин, сильнее вглядевшись в экран монитора.
Ему показалось, что на стене напротив камеры что-то вдруг промелькнуло, какая-то тень. И тут он вновь увидел её. Это точно была тень, что падает от человека, когда на него светит яркое солнце. Но сейчас же было совсем темно. А тень тем временем падала прямо на шкаф у стены. Она стояла и не двигалась, будто наблюдая за неспокойным сном Романа. Тут она резко метнулась в сторону и понеслась прямо к двери. Константин видел её движение и тут же свернул это окно и развернул другое, где камера снимала коридор. Она была там, падала прямо на стену напротив объектива камеры. Но её не было видно так же хорошо, как в комнате Романа, потому что в коридоре было темнее, но Константин всё же смог разглядеть её вырисовавшиеся очертания. Она вновь замерла, смотря прямо в объектив камеры. Волков медленно повернул голову в сторону открытой двери, что выходила именно в ту самую часть коридора, где застыла фигура. Но сквозь непроницаемый мрак он не увидел ничего, но знал, что там, в глубине тьмы, стоит она и смотрит прямо на него. Волков вновь взглянул на камеру. Так и есть. Она всё ещё была там и наблюдала за ним. Константин, не вставая с места, включил на своём телефоне фонарь и направил во тьму. Слабый луч фонаря рассеял мрак и упёрся в стену, озарив светлые, но немного обшарпанные обои. Там ничего не было, никакой тени, ничего. Он вновь посмотрел в экран, не сводя луч со стены. Теперь тень была отчётливо видна в бледном свете. Она всё так же неподвижно стояла и смотрела, высокая и приземистая, принадлежавшая явно не худому человеку.
- Неужели снова ты? – сказал Константин, всё ещё пытаясь разглядеть фигуру в свете фонаря. – Значит, что-то опять должно произойти.
Вдруг послышался негромкий стук, донёсшийся из спальни Романа.
- Значит, всё-таки должно.
Константин последний раз бросил взгляд на монитор и направился в комнату Романа (тени уже не было). Потихоньку открыв дверь, он зашёл внутрь. Роман уже спал спокойно, негромко похрапывая. Снова раздался лёгкий стук. Кто-то стучался в стену из квартиры рядом.
- Не нравится мне это, – прошептал Константин, подойдя вплотную к стене. – Это всегда заканчивается плохо. Ладно. Предупреждён – вооружён.
И тут вновь послышалось два таких же лёгких стука, будто кто-то в соседней квартире просил о помощи, но не хотел будить соседей, надеясь на то, что кто-то из них также не спит этой ночью и услышит его мольбу. Константин знал, что это был последний стук, и вышел из комнаты, направляясь обратно в кабинет, чтобы выключить компьютер.
«М-да. Придётся только гадать, что может случиться на этот раз, но обычно это происходит на следующий день». С этими мыслями он быстро снова погрузился в сон.
***
Сначала отдалённые звуки детского смеха, шелеста листьев, покачивания и скрипа могучих крон деревьев, радостных голосов теперь уже были отчётливо слышны. Но почему-то мужчина ничего этого не видел: перед его глазами расстилалась непроницаемая темнота, такая густая и глубокая, будто весь мир провалился в бездонную пустоту, и лишь осталась одна память его, все его воспоминания, которые были обращёны в звуки, слышимые сейчас Константину.
Внезапно он почувствовал, как кто-то слегка трясет его за плечо. Волков сделал усилие и распахнул веки. Сразу ему в глаза брызнул яркий солнечный тёплый свет, и представился весь тот прекрасный мир, звуки которого он слышал. Мужчина повернул голову и увидел перед собой того самого загадочного незнакомца, но Константин не стал этому удивляться. Ведь он уже не помнил всех тех ужасных событий его прошлого сновидения. Он лишь припоминал, как вглядывался в его лучезарные, голубые глаза и его чистую и прекрасную душу. Волков снова лежал на скамье с откинутой назад головой.