Странно. Могли бы оставить её и в другом месте, чтоб было труднее найти.
Доктор крепко сжал кулак, затем резко разжал его. На ладони лежала круглая тонкая пластина из тёмного дерева, гладкая с обеих сторон. Доктор осторожно приложил пластину к пентаграмме. В этот момент его словно ударило током, от неожиданности он одёрнул руку и удивлённо посмотрел на метку. Из выдавленных тёмных линий вдруг стала медленно сочиться тонкой струйкой густая алая жидкость, а кожа, где стояла метка, воспалилась и немного опухла как от ожога. Недолго думая, доктор подскочил к кровати и стал лихорадочно искать пластину на полу. Схватив её, он поднялся на ноги и ужаснулся. Константин сидел на кушетке, свесив ноги, и не двигался. Пустым и равнодушным взглядом окутанных белым туманом глаз он упирался куда-то вдаль, за пределы этого мира. Доктор взволнованно потряс его за плечи – ноль реакции. Тогда он снова попытался приложить пластину к его кровоточащей шее. Константин вдруг резко вытянул руку вперёд и крепко схватил доктора за горло, начиная всё сильнее сжимать пальцы, как тиски. Он с лёгкостью поднял доктора на несколько сантиметров над землёй, всё так же смотря на него равнодушным взглядом, покрытым белой пеленой, и широко улыбнулся. Доктор попытался оттолкнуть его, но почему-то даже не смог поднять руки. Волков сдавил ещё сильнее, и тело доктора полностью ослабло. Он ничего не мог сделать, он лишь видел перед собой широкую пластилиновую улыбку, растянутую от уха до уха, и пустые глаза, подёрнутые белой пеленой. При белом, мёртвом свете хирургической лампы всё это выглядело довольно зловеще и пугающе.
- Где шары!? – прозвучал злобный голос у него в голове.
- В кармане, – ответил ему также мысленно доктор, не отрывая взгляд от него.
Константин спрыгнул с кушетки, всё так же удерживая доктора над землёй, и стал рыться у него в карманах. И тут наткнулся на что-то большое и круглое. Опустив руку в карман, он достал тот самый стеклянный шар, внутри которого безмятежно витало яркое голубое пламя. Константин поднёс его ближе к лицу и стал что-то шептать. Внезапно стекло вдруг стало с треском покрываться длинными трещинами, которые за секунды становились всё больше и больше. Раздался хлопок. Голубое пламя вырвалось наружу, вспыхнув ярким светом. Осколки разлетелись во все стороны. От неожиданности Константин отскочил от разбушевавшегося пламени и выпустил доктора из рук. Доктор повалился на пол, но тут же, глубоко вздохнув, освободил на волю всю накопившуюся энергию, резко вытянув руки. Константин полетел, ударился о стену и повалился рядом с бойцом, всё ещё сжимающим в руках автомат. Доктор мгновенно подскочил к Константину, но рядом лежащий боец вдруг очнулся и яростно схватил доктора за шиворот, но тот был к этому готов и закрыл ему лицо ладонью. Боец ослабил хватку и затих.
- Спи спокойно! – прошептал доктор.
И тут зашевелился Константин. Доктор мигом сорвал с себя большой деревянный крест и надел его на Волкова, при этом шепча какие-то слова. Константин широко открыл рот, будто задыхаясь и затрясся, словно в конвульсиях. Крест засветился тусклым, но тёплым светом, слегка озаряя его лицо и глаза, наполненные звериным ужасом. Но тут в какой-то момент Константин резко затих. Доктор с облегчением вздохнул. В помещении снова нависла тишина, и комната погрузилась во мрак. Хирургическая лампа почему-то сама по себе в какой-то момент выключилась. Но с улицы доносились отдалённые звуки городской жизни, которые немного успокаивали. Доктор щёлкнул выключателем, и несколько ртутных ламп вспыхнули мёртвым холодным светом. От яркого света он невольно зажмурился. Открыв глаза, мужчина снова посмотрел на ладонь, но пластины опять не было. Тут он снова стал рыскать глазами по полу в её поисках. Константин вдруг закашлял, просыпаясь. Доктор повернулся к нему и приветливо посмотрел в его уже нормальные глаза. Вдруг они в один момент наполнились ненавистью, и доктор в эту же секунду почувствовал мощный удар ноги в живот. От удара он полетел на спину, и с недоумением и испугом посмотрел на Константина. Тот выхватил из рук бойца автомат и подскочил к лежащему доктору, приставив дуло к его лбу.
- Эй! Эй, Константин! Ты что!? Ты что делаешь!?
- Заткнись! Заткнись, гнида! – прорычал он, сверля его ненавистным взглядом.
И тут доктор понял, в чём дело. Он впился жёстким и невозмутимым взглядом в Константина, и в это самое мгновение Волков вдруг невольно, по повелению какой-то силы, медленно стал отводить ствол автомата от доктора, но при этом отчаянно старался вновь прицелиться, судя по его искорёженной гримасе. Но не мог. Доктор медленно поднялся, всё так же упираясь взглядом в Константина, который всё так же медленно отводил оружие в сторону. Он шагнул назад и перевёл взгляд на автомат, который тут же вырвался из рук Волкова, и доктор ловко поймал его.
- Спокойно, Константин! – начал он, держа Волкова на прицеле. – Не надо агрессии! Не надо!
Но доктор снова почему-то оборвался на полуслове, что-то почувствовав. Выглянув в окно, он ужаснулся. Мужчина резко повернулся в сторону шкафа – дверца распахнулась, и оттуда вылетели два шара: один такой же голубой, а другой белый. Белый шар юркнул в карман халата, а голубой был ловко пойман доктором. Размахнувшись, он с силой кинул его. Шар пулей пролетел возле головы Константина и, ударившись в стену, разбился. Громкий хлопок разбившегося шара на мгновение заглушил звон ламп. Голубое пламя расползлось на половину стены, словно паразит. Константин, улучив момент, мгновенно кинулся к двери, но тут же был остановлен и поднят над землёй. Доктор несколько секунд держал его в воздухе, но затем с силой забросил в портал. Волков вмиг исчез, растворившись в голубом мареве. Преодолев расстояние до стены за два больших шага, доктор тоже нырнул туда, в неизвестность.
***
- Авид!!! – истошно вопила Алиса в динамик рации. – Авид!
- Да слышу я тебя, слышу! – последовал после недолгого шипения ответ. – Чё орать-то!?
- Не сработало! Понимаешь!? Не сработало! – кричала она. – План «Б» не сработал! Я потеряла с ним связь! Он разорвал её! Слышишь!?
- Да твою ж … – снова шипение.
- Едем обратно! – обратилась она к водителю. Тот молча кивнул.
«Комбат», некогда стоявший мирно у бордюра, вдруг резко сорвался с места. Мотор взревел. Чёрный броневик быстро развернулся, свистя шинами, и, словно ошпаренный, помчался по пустому шоссе, освещённому редкими фонарями. «Тигр» пристроился сзади и ни на метр не отставал, яркий свет его фар отражался в зеркалах заднего вида, немного ослепляя водителя «Комбата». Дрожащая красная стрелка на спидометре уже перевалила за сотню и продолжала расти. Алиса взволнованно посмотрела в окно: деревья и многоэтажки мелькали с огромной скоростью, сливаясь в единую цветовую гамму мутного светло-серого цвета. Так они ехали несколько минут, но тут машина начала постепенно сбрасывать скорость. Броневик сзади послушно подстроился под скорость «Комбата», не меняя дистанции. Молчаливый водитель, доехав до перекрёстка с поочерёдно мигающими жёлтыми огнями светофоров, резко крутанул руль вправо так, что Алису так же резко потянуло в противоположную сторону, а машина слегка наклонилась.
- Эй! Ты что делаешь? Аккуратнее! Не понимаешь, что ли? – возмутилась Алиса, устраиваясь поудобнее и поправляя свои густые волосы. Водитель ничего не ответил.
Машины въехали на территорию больницы через безжалостно выбитые стальные ворота и резко затормозили у главного входа. Глухо захлопали дверцы. Бойцы выстроились в шеренгу перед Авидом и Алисой. Авид окинул быстрым взглядом грозный отряд и открыл было рот, но тут же остановился. Внезапно все услышали приглушённый, словно лопнула банка, взрыв, донёсшийся со второго этажа больницы. Авид посмотрел туда.
- Чёрт! – вскрикнул он. – Быстро! Идём в многоэтажку! Живо!
- Алиса! – обратился он к Алисе. – Подгони автомобиль туда! Одного будет достаточно!
С этими словами он бросил ей ключи. Она ловко поймала их и ринулась к «Тигру». Авид махнул рукой, и бойцы двинулись за ним. Они быстро обогнули здание и направились в сторону многоэтажки. Дорогу им преграждал высокий забор, отделяющий территорию больницы от двора, высотой около четырёх метров. Подбежав к нему, Авид высоко подпрыгнул и, оттолкнувшись от него руками, с лёгкостью перелетел на другую сторону. Жёстко приземлившись на ноги, он остановился. Бойцы сзади проделали тот же трюк и остановились рядом. Авид резким движением вынул из кожаных ножен, скрывающихся под пиджаком на спине, длинный изогнутый нож с широким блестящим лезвием, отдалённо похожим на боевой тесак.
- Я отправлю тебя обратно, сволочь! – злобно прошипел он, глядя в пустые и тёмные провалы окон, встретивших его огненный взгляд мёртвым холодом, и в это же мгновение рванулся вперёд навстречу этим провалам, бешено набирая скорость…
***
Появление Константина было мгновенным и неожиданным. Он словно вырос из тьмы, незаметно подкрался и атаковал словно хищник: молниеносно и жёстко. Сокрушительный удар пришёлся прямо в висок, и, даже учитывая все нюансы и тонкости его почти безграничных способностей в этом мире, доктору не поздоровилось: несколько секунд он не мог прийти в себя и без движения лежал, словно приклеенный, на холодном и грязном от строительной и городской пыли полу, и первый раз ощутил настоящую боль, хоть она и не была ужасной, но привела его в шоковое состояние. Конечно, обычный человек давно бы уже свалился насмерть с пробитым черепом от такого удара, но и тех секунд, в течение которых доктор пребывал в таком состоянии, когда ничего не осознаешь и ничего не можешь сделать, а лишь тупо таращишься в сливающуюся с мраком кирпичную стену и ощущаешь, как гудит голова и режет нескончаемый звон уши, достаточно, чтобы сделать с ним всё, что угодно. Неожиданно, правда? Сколько же ярости и ненависти было в этом ударе. Как же всё-таки люди жестоки и злы и, самое главное, слепы! Они не могут отличить ложь от правды. Они легко поддаются внушению: их сердце и разум с лёгкостью окутывают дурманящие чары женской красоты. Их разум шевелят лишь плотские радости, и они забывают обо всём, они с удовольствием окунаются в их манящие недра, совсем не зная, что на самом деле скрывает внутри эта красивая обёртка. И тогда о какой же духовности может идти речь? Тогда зачем же людям вообще нужна душа, если ими руководит лишь злоба и ненависть, страсть и вожделение. Лишь эти чувства населяют здесь тела сто тысяч лет. Они уже лишились своих душ. Стали пустыми и никчёмными оболочками, зверски уничтожающими и себя и свой мир, созданный специально для них Отцом. Так зачем же тогда им этот мир нужен, если не ценят они того, что дано им, если же сами губят его? Может, всё-таки Авид на правильном пути? Может, действительно, людям стоит преподнести урок? Может, тогда они станут ценить то, что имели? Эх… Но тогда, если они всё же осознают всё это, уже нечего будет ценить: всё рухнет, всё превратиться в пепел, и тогда снова настанут хаос и пустота. Тогда уже мы сами себя уничтожим в одно мгновение, сами… Нет! Люди должны понять всё самостоятельно! И это единственное верное решение…
Прогрохотала длинная автоматная очередь. В свете кратковременных, но ярких вспышек Константин смог заметить, как неподвижное тело доктора затряслось будто в лихорадке от разрывающих его пуль, и чистый и белый халат на нём вновь окрасился в багрово-алый цвет. Благодаря тому, что двери на балкон были открыты, он видел очертания тела и смог без труда прицелиться вновь. Константин снова дал очередь только на этот раз в голову, дабы полностью убедиться в том, что бес точно очнётся не скоро, если вообще очнётся. Но всё равно нужно быть в любом случае наготове, иначе может случиться что-то подобное, что и в машине.
Под изуродованным пулями телом сразу начала стремительно растекаться кровавая лужа. Да! Удар с разворота действительно получился мощным: пятка пришла прямо в цель, в правый висок. Да уж. С меткостью и скоростью он точно не просчитал. Нанёс удар сразу же, когда бес только-только выскочил из этого портала, когда яркий свет голубого пламени ещё не успел погаснуть. Хорошо, что здесь не так темно. В противном случае всё могло бы пойти не так. Да и силу удара Константин рассчитал прекрасно. Её хватило, чтобы свалить даже этого чёрта. Ведь только благодаря такому удару он успел перехватить выпавший из его рук автомат и прицелиться. Ха! Всё получилось чудесно!
Как ни странно в здании царила гробовая тишина. Лишь слабый ветерок протяжно и тихо выл, разгуливая по пустынным коридорам и комнатам дома, повторяя вновь и вновь свою заунывную песню. Тут снова подул ветер – прямо в лицо, и Константин с удивлением увидел, что истекающий кровью труп вдруг начал медленно рассыпаться, словно песочная скульптура, и через секунды он полностью исчез, и песок поднялся кверху, растворившись в воздухе. Волков был поражён от увиденного и ничего не мог понять.
Внезапно на том месте, где до этого лежал доктор, вспыхнул ярким цветом тот самый шар с витающим внутри белым пламенем. Этот шар был невероятной красоты, белое пламя внутри зачаровывало и манило. Константин не мог оторвать взгляда от этой невероятной вещи и всё смотрел и смотрел на белоснежное пламя, хаотично парящее в вакууме. Неожиданно для себя Волков, всё так же вглядываясь в это безмятежное пламя, охотно потянулся к шару и поднял его. Не отрывая глаз от шара, словно зачарованный, он повернулся к стене слева и, размахнувшись, с силой бросил его. Раздался хлопок, пламя вспыхнуло и расползлось по стене. Волков медленно сделал шаг вперёд, заворожённо смотря куда-то вдаль. Внезапно справа послышался какой-то грохот и скрежет. На балконе неожиданно возникла высокая тень. Она мгновенно метнулась к Константину, но тот, не обращая внимания на происходящее, сделал последний шаг и исчез в белоснежном мареве, и оно тут же потухло, оставив после себя лишь голую кирпичную стену…
***
…Тут он взмыл в воздух, оттолкнувшись от земли, словно пантера, приземлился на край забора, опираясь на все четыре конечности, и снова, оттолкнувшись от него, прыгнул, повиснув на балконе. Забор из тонких листов железа, не привыкший к таким нагрузкам, зашатался, но устоял. Выглядело всё это действительно эффектно, словно Авид был не человеком вовсе, а каким-то хищником с гипертрофированными мышцами и мгновенной реакцией. Подтянувшись на руках, Авид перемахнул через перегородку балкона и встал на прочный бетонный пол. Бойцы тем временем, не дожидаясь приказа, исчезли в дверях подъезда.
***
- Прочешите комнаты на каждом этаже! – приказал Авид, удерживая кнопку рации. – Вас понял! – последовал после недолгого шипения ответ.
Свой нож он не стал доставать снова из ножен. Вдруг придётся опять прыгать по этажам. Откуда-то сверху раздались выстрелы, донёсшиеся до Авида гулким эхом. Он посмотрел вверх: здоровая многоэтажка через несколько этажей терялась где-то во мраке, резко уходя куда-то ввысь, в сгустившиеся в чёрном хаосе тяжёлые тучи. Ночь эта была безлунна и ненастна. Снова загрохотали гулким эхом выстрелы. «Одиннадцатый этаж», – подумал про себя Авид.
- Мы слышали выстрелы, приём! Кажется, последний этаж! – заговорил тот же голос в динамике рации.
- Знаю! – резко ответил Авид. – Пришлите мне одного бойца! А остальные пусть ждут у машины! Всё должно быть готово к моему появлению, приём!
- Вас понял! – снова короткое шипение.
- Хана теперь тебе, Мишенька! Он же сам тебя и застрелил! Браво, мой мальчик! – прошептал Авид.
Тут он снова заскочил на перила, присел на четыре конечности и, резко выпрямившись, взмыл вверх и, достигнув следующего балкона, схватился за край. Затем подлетел, снова присел на край перил и вновь, выпрямившись и прогнувшись, ринулся навстречу тёмному небу, тяжело нависшему над ним…
Меньше чем за минуту таким образом он достиг последнего этажа. Перемахнув через перила, он ужаснулся: Константин, словно загипнотизированный, медленно шёл навстречу белому свету, разлившемуся на полстены. Он мгновенно ринулся к нему, дабы остановить, но не успел: белое марево успело поглотить Волкова целиком. Авид кинулся было следом, но портал исчез, и он со всей силы врезался в кирпичную стену. От негодования и злости он, размахнувшись, с размаху дарил кулаком о кирпич. Осколки и пыль полетели во все стороны. Авид, злясь на себя и свою беспомощность, беспощадно стал молотить руками по стене, оставляя глубокие вмятины и трещины. Стена еле-еле сдерживала натиск безжалостных ударов мощных кулаков. Наконец он немного успокоился, обречённо привалился к стене и закрыл глаза. Его окровавленные и битые руки дрожали от ярости, но он кое-как держался, чтобы не сорваться вновь. Раздались быстрые шаги со стороны балкона. Авид открыл глаза. В проёме застыла широкоплечая фигура бойца в бронежилете и каске, крепко сжимающего в руках автомат.
- Почему так долго? – тихо спросил Авид, не глядя на бойца. Тот тупо молчал, не зная, что ответить.
- Почему так долго!? – не выдержал он, перейдя на крик.
- Почему!? Почему!? – яростно орал он.
Тут он сорвался с места и бросился на бойца. Тот совсем не ожидал такого исхода и не успел ничего сделать, как вдруг почувствовал сильный удар в живот. Удар был такой силы, что прошёл через бронежилет. От адской боли он согнулся, с ужасом выпучив глаза и лихорадочно глотая ртом воздух. Авид яростно схватил его за голову и размозжил его череп о своё стальное колено.
Остальные бойцы видели, как нерадивый напарник остановился на пороге между балконом и внутренним помещение здания многоэтажки на одиннадцатом этаже. Затем они услышали яростный неразборчивый крик, и боец вдруг сложился пополам, словно от приступа сильной боли в животе. Затем в это же мгновение к нему подскочила какая-то фигура и ударила его коленом. И в этот самый бойцы опомнились и хотели было уже стрелять, дабы помочь напарнику, но внезапно с ужасом узнали в этой фигуре своего хозяина и поняли, что сегодня им так же не поздоровиться, как и этому бедному бойцу. Что-то большое и грузное вдруг стремительно полетело с того самого балкона, быстро набирая скорость. Все сразу поняли, что это было. Оно полетело и шлёпнулось об асфальт, превратившись в какое-то подобие лепёшки. Фигура последний раз взглянула на сплющившееся на земле тело, утопающего в огромной луже крови, и скрылась в глубине помещения.
***
- Ничего, ничего, – ласково говорила Алиса, пытаясь хоть как-то успокоить всё ещё немного дрожащего от ярости Авида. – Не переживай! Всё будет хорошо!
Она ласково обняла его.
- Не беспокойся! Он сделает всё, что нам нужно, сам. Теперь он точно уверен в том, что лишь обряд поможет спасти его мир. Нужно только ждать. Ждать.
Тут она нежно поцеловала его в щёку и отвернулась к окну. Авид тоже сидел и наблюдал за пролетающими за окном серыми высокими домами, смотрящими им вслед большими жёлтыми глазами, и тёмными силуэтами деревьев, обросшими густой зелёной листвой. Не стоило, вообще, было так заморачиваться насчёт создания подобного мира. Зачем? Можно было и обойтись более простым способом создания этой реальности. Вот же сволочь, а! Везде этот Михаил проникнет и обязательно помешает, где бы я не находился! Урод! Ну, ничего! Там-то он меня точно не достанет! В любом случае я добьюсь своего, добьюсь! И тогда-то они узнают, какую огромную ошибку допустили! Да!
Две машины медленно уплывали вдаль навстречу неизвестности, а за ними шаг в шаг следовала глубокая и вязкая как смола тьма, с каждым метром всё больше и больше поглощая и обращая в прах весь тот мир, который был так похож на реальность. Но вся эта настолько реалистичная реальность была лишь иллюзией, созданной специально для тех, кто слеп, кто не способен отличить реальность от иллюзий и ложь от правды, кто уже отчаялся искать спасение от коварной судьбы, кто силён духом, но уже почти потерял надежду на лучшее и готов теперь верить всему, что ему скажут, лишь бы уйти от всей этой жизни, для тех, кого можно использовать как марионетку и превратить из человека в самого ужасного монстра.
***
«Что-то случилось! Что-то точно произошло!, – размышлял Роман, нервно ёрзая в кресле перед выключенным монитором. – Он же говорил, что будет всегда на связи. Чёрт! Надо было ему включить свою камеру!»
Уже прошло около десяти минут после того, как Константин переступил порог той квартиры (как он предполагал), и загадочная высокая фигура исчезла из поля зрения, скрывшись в глубине квартиры. У Романа почему-то было очень плохое предчувствие, поэтому он так себя накручивал. Уже сколько раз он пытался позвонить ему. Всё бестолку. Тишина. Уже несколько раз он хотел просто встать, схватить ствол и пойти в эту несчастную квартиру, но как только пытался подняться из кресла, сразу отвергал эту идею, так как передвигался он еле-еле, сильно хромая от боли. Но пистолет он всё-таки держал при себе. На всякий случай. Так он сидел на одном месте, время от времени поглядывая в окно, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь оскаленные огрызки стекла, но всё было тщетно. Солнце постоянно слепило, да и со зрением у Романа было не очень. Константин тогда правильно подметил, что всё-таки ему нужно приобретать уже очки. Иначе…
Тут Роман обратил внимание на вышедшую фигуру из того самого подъезда, куда некогда зашёл Константин. Та самая ли была эта фигура, что он видел в окне, или нет, он понять не мог. Опять мешали солнечные лучи и плохое зрение. Сердце его почему-то напряжённо забилось. Он стал внимательно следить за фигурой. А человек тем временем направился прямиком к его дому. Подойдя к его подъезду, он стал набирать номер квартиры, в которую хотел попасть. Роман взял пистолет и стал напряжённо ждать мелодичной и настойчивой трели, которая внезапно прорвёт тишину и будет всё звучать и звучать, пока хозяин не возьмёт трубку или пришедшему не надоест ждать. Но в комнате царила тишина. Ничего не изменилось. Роман снова посмотрел в окно, туда, где некогда стояла фигура, но её уже там не было. Роман облегчённо вздохнул и отложил оружие. Но тут он расслышал очень знакомый гудящий звук движения лифта по этажам. Он прислушался. Гудение не прекращалось несколько напряжённых секунд, но в какой-то момент лифт остановился, и створки со скрежетом открылись. Послышались тяжёлые шаги по направлению к двери его квартиры. И вдруг раздалось отрывистое щёлканье замка! Ещё раз и ещё раз. Роман ужаснулся. Он бросил взгляд на стол, куда отложил свой пистолет, но не обнаружил его на месте. Тут он вспомнил про дежурный пистолет его брата и всунул руку под крышку стола. Нащупав правую кобуру, крепко привинченную к столу, он вдруг обнаружил отсутствие обоих пистолетов! Снова послышались тяжёлые шаги, только уже в коридоре, по направлению к кабинету.
Внезапно прогремел взрыв совсем близко, будто от ручной гранаты, Роман обернулся и с ужасом разглядел высокую широкоплечую фигуру, стоящую в дверном проёме. Прогремел выстрел. От неожиданности и боли Роман вскрикнул и отдёрнул руку. На предплечье красовался длинный и достаточно глубокий порез. Рукав тут же начал стремительно напитываться кровью и краснеть. Снова выстрел. Роман пригнулся. И пуля снова прошла по касательной, только теперь этот человек решил таким образом побрить его налысо. Роман ощутил, как волосы стали влажными, и что-то тёплое стало разливаться и пропитывать кожу головы.
- Стоять! Стоять, я сказал! – внушительно громко сказал человек в сером пальто, нацелив пистолет ему прямо в голову. – Дёрнешься – тогда не обойдёшься одним лишь бритьём, понял!?
Роман кивнул и поднял руки, не отрывая взгляда от дула короткого пистолета, угрожающе уставившемуся ему в переносицу. Тут Роман боковым зрением заметил свой пистолет, поблёскивающий воронёным металлом на полу возле стола. Человек, быстро окинув взглядом помещение, вдруг рванулся вперёд, прямо на Романа, и тот вдруг почувствовал сильный и жёсткий удар в грудь. Опрокинувшись вместе с креслом назад, он упал на пол. Опять прогремел выстрел. Пуля насквозь пробила монитор. Снова выстрел, и системный блок уничтожен. Роман попытался дотянуться до своего пистолета, но, когда он чуть прикоснулся кончиками пальцев к нему, пистолет вдруг сам по себе отскочил, слегка подпрыгнув, от его руки, будто по волшебству. Парень с ужасом взглянул на нависшего над ним человека, который снова держал его не прицеле.
- Я же сказал тебе: дёрнешься – пристрелю, сволочь! – прорычал он.
Глаза его сверкнули от ненависти и злобы. Размахнувшись, он обрушил свой первый удар на Романа. Тот попытался защититься, но не очень помогло. Удар был такой силы, что блок почти был бесполезен. Майор Холод вновь размахнулся для удара, но тут Волков, улучив момент, зарядил ногой со всей силы ему в паховую область. Холод явно не ожидал такого развития событий. От адской боли тот тихо взвыл, выпучив глаза и опустился на колени. В этот же момент Роман, недолго думая, врезал пяткой прямо в эту искривившуюся в мучительной гримасе морду. От удара голова Холода опрокинулась назад и он, потеряв равновесие, повалился на спину. Роман ринулся к пистолету, но вдруг на мгновение услышал оглушительный хлопок и ощутил сильную боль в затылке перед тем, как перед глазами всё резко потемнело.
Потирая сломанный нос, Холод с трудом поднялся. Хромая и корчась от боли в паху, он подошёл к растянувшемуся на полу Роману, тёмные волосы которого насквозь пропитались кровью. Он с трудом поднял его и взвалил на плечо. Боль в паху усилилась, но Холод перетерпел. Еле-еле дойдя до входной двери, хромая, он посмотрел в зеркало. Оттуда на него в ответ смотрело нечто в сером пальто: по всему лицу была размазана кровь, а переносица была будто бы сдвинута. Сквозь красное пятно жидкости виднелись большие серые глаза, глаза зверя, наполненные яростью и злобой. Налюбовавшись на своё отражение, и улыбнувшись краешком рассечённых губ, он отвернулся от зеркала и поспешно вышел наружу. Громко хлопнула дверь, и квартира вновь погрузилась в вязкую тишину, сгинув во мраке забвения.
***
Да уж. Пробуждение было явно не из лёгких.
Медленно открыв тяжёлые веки, Константин несколько минут просто сидел в одном положении, будто парализованный, и пустым взглядом упирался в изувеченную осколками и пулями стену напротив. Сознание и чувство реальности медленно и нехотя вливалось в его голову, словно бегущий ручеёк, останавливаемый очередным булыжником через каждый метр. Наконец сидящий на грязно-белом диване в неудобной позе манекен оживился. Моргнув, он замотал головой и уселся удобнее. Оглядываясь по сторонам, Константин не понимал, где это он и что происходит. Тут его взгляд остановился на искалеченном Альберте, раскинувшем на полу бледные руки, вернее то, что от них осталось. Глаза Константина округлились от увиденного. Он с ужасом уставился на это нечто и стал вспоминать, откуда здесь труп. Внезапно Волков вскочил, как ошпаренный, и расслышал, как рядом что-то тяжёлое упало на пол, лязгнув металлом. Константин взглянул вниз. На полу поблёскивал длинный чёрный автомат с коротким стволом. Совсем новенький, будто его только что купили. Волков быстро поднял оружие, повесил его на плечо и выбежал из комнаты.
Проверив на ходу магазин, в котором оказалось всего пять патронов, Константин выскочил на улицу и побежал к своему дому. На ходу он попытался вызвать Романа, но ответом была лишь одна тишина. Не сбавляя шаг, он стал рыться по карманам и с ужасом понял, что ключей нет.
«Он украл их! Этот урод украл их, чтобы проникнуть в квартиру!».
Не успев притормозить, Волков с силой врезался в железную дверь подъезда, отчего та дрогнула. Лихорадочно тыкая пальцем на кнопки домофона, он ввёл нужный код и залетел внутрь. Позади, скрипнув, слегка хлопнула дверь. Константин прислушался. Тишина. Глухая и глубокая тишина. Лишь время от времени слегка поскрипывала от ветра открытая форточка на втором этаже. Недолго думая, Волков сорвался с места и полетел на третий этаж. Дверь оказалась открытой. Мужчина влетел внутрь и бросился осматривать все комнаты, но Романа нигде не было. Заглянув в кабинет, он ужаснулся и сразу вспомнил то самое видение, которое предстало перед ним вчера утром. Всё в кабинете было точь в точь, как и в видении. Но времени думать не было, нужно было действовать.
Волков снова выскочил в подъезд.
«Куда же он мог его унести? Вряд ли он остался бы в этом доме, но и далеко вряд ли бы направился? Тогда куда же?».
Перед глазами вдруг промелькнуло воспоминание. То самое, когда он возвращался вчера поздно вечером домой и разглядел в окне на пятом этаже того молодого парня с ножом.
«Может, это тоже было видение, чья-то подсказка? Роман! Это и был сам Роман, только поседевший от страха! Волков метнулся наверх».
Перескакивая через одну-две ступени, он старался передвигаться как можно тише. Достигнув последнего этажа, Константин остановился, взглянув на те самые загадочные тёмные врата в другой мир. По привычке он подошёл к ним вплотную и прислушался. На этот раз он не услышал никаких непонятных звуков, приглушённых звукоизоляцией. В квартире царила полная тишина. Но Волков не был уверен в своих догадках и поэтому решил оставить пока автомат за спиной, чтобы снова не устраивать бесполезную и беспощадную перестрелку с соседями. Хотя ему казалось, что те, кто живут в этой квартире, не обычные соседи, а некто иные. Они явно поселились здесь недавно. Потому что тогда Константин увидел эту пару первый раз, хотя знал каждого по имени, живущего в его подъезде. И он помнил, что именно в этой самой квартире когда-то жил совсем другой человек. Жил один. Снимал эту квартиру на какое-то время, а потом, по всей видимости, куда-то уехал, и хозяйка сдала пустующую квартиру новым квартирантам. Получается так.
Взявшись за ручку, он надавил на неё, и дверь на удивление поддалась. Медленно приоткрыв её (дверь, к счастью, ни разу не скрипнула), он осторожно заглянул внутрь. Ни души. Все двери нараспашку, но совсем не понятно: веют ли эти комнаты пустотой и унынием или же кто-то в них притаился, ожидая, пока Константин подойдёт ближе, чтобы мгновенно атаковать. Волков прислушался: ни звука. Лишь мерно и как-то вяло где-то тикали часы. «Так, судя по всему, если я не ошибся, то Холод должен быть либо в дальней комнате, либо в кухне», – быстро подумал Константин и, ещё раз окинув быстрым взглядом помещение, приоткрыл ещё немного дверь и тихо проскользнул внутрь. Тут же он вскинул автомат и, прижавшись к стене, заглянул в первую комнату слева. Никого. Тогда он, не задерживаясь, сразу же двинулся к смежной комнате, направив в её сторону ствол автомата.