Тогда-то Джейк и понял, что отчаянно и безнадежно влюблён в неё.
Позади него, из гостиной раздался громкий рёв – так братья приветствовали гол. Тарин обернулась и обнаружила, что Джейк наблюдал за ней. Вздрогнув от неожиданности, она выронила наполовину съеденное яблоко и поспешно спрыгнула с подоконника. А когда потянулась за упавшим фруктом, на её щеках вспыхнул румянец.
Под настороженным взглядом Тарин Джейк забыл все слова. Что именно он мог сказать, чтобы успокоить шторм в её прикованных к нему глазах? Мне жаль? Дело не в тебе, дело во мне? Я не в силах оставить тебя снова? Может все и правда, но неприемлемо. Джейк отвергал каждую фразу, которая приходила на ум.
Пока он перебирал варианты, обратил внимание на красное полотенце, обернутое вокруг её руки. Поправка – белое полотенце, пропитанное кровью. Дерьмо.
– Как рука? – он постарался придать голосу спокойствие, которого совсем не чувствовал.
– Хорошо, – Тарин завела руку за спину. Она напомнила ему ребёнка, прячущего украденное печенье у себя за спиной. Джейк сделал шаг вперёд. Она тут же отступила на шаг назад.
– Не возражаешь, если я взгляну? – ещё один шаг вперёд.
– Не на что смотреть, – несколько неуверенно возразила она, отошла ещё на шаг и наткнулась на стену. Дальше дороги не было. Джейк посмотрел на Тарин сверху вниз, и лишь беспокойство помешало ему улыбнуться при виде обожаемой рубашки Иэна, спадающей ниже колен. Он сделал мысленную пометку как можно скорее поменять её на свою.
– Иэн считает, что Майкл должен осмотреть рану, – ещё ближе. Он уже мог дотронуться до неё. Один рывок – всё, что нужно было, но каким-то образом ему удавалось держать себя в руках. Она всё равно никуда не денется.
Тарин вызывающе приподняла подбородок.
– Иэна здесь нет, – она подвинулась влево, в сторону ванной.
– Есть, – глаза Тарин широко распахнулись, когда на другой стороне комнаты возник Иэн. Поскольку её взгляд был прикован к Джейку, она не заметила, как он вошёл. Джейк шагнул влево, будто собирался перехватить её. Тарин нервно перевела взгляд с одного мужчины на другого, а затем на ванну, явно пытаясь оценить, сможет ли убежать туда. Один огромный шаг – и Джейк встал перед ней, оборвав это намерение.
Он протянул руку. Тарин посмотрела на неё так, словно она кишела змеями и отступила назад, прямо на Иэна, который совершенно бесшумно встал позади за её спиной. У девушки не оставалось ни единой возможности: этот маневр два брата отточили до совершенства ещё годы назад. Это было в равной степени полезно как для устранения врага, так и для вознесения женщин на новые вершины наслаждения.
С торжествующим блеском в глазах Джейк потянулся и обхватил пальцами её хрупкое запястье. Тарин воспротивилась, но безуспешно. Его рука походила на железные оковы, хватка была нерушимой.
– Твою мать, – выругался Джейк стоило ему размотать полотенце и увидеть красную опухшую рану. – Скажи Мику, чтобы тащил сюда свою задницу, – рявкнул он Иэну.
– Мне не нужен доктор, – возразила Тарин, предприняв ещё одну тщетную попытку вернуть руку.
– Позволь не согласиться с тобой, – голос Джейка звучал спокойно и рассудительно, однако сердце бешено колотилось в груди. Порез оказался глубже, чем он думал изначально. Ему приходилось видеть и значительно худшие раны, но на взрослых мужчинах, не на ней. Как ей это объяснить? Как сказать, что её страдания делают его безумным?
– Можешь позволять себе что угодно, – оскалилась она, – но это всё равно ничего не изменит, – Джейк заподозрил, что речь шла не только о её руке.
– Ты поранилась в моём баре, работая на меня, – произнес он серьёзно. – Поэтому ты под моей ответственностью.
В этом был смысл. Вроде как. Он надеялся.
Тарин напряглась.
– Я не чья-то ответственность, – прошипела она, и знакомый огонь вспыхнул в её глазах. Судя по неожиданной яростной реакции, Джейк попал в больное место. Кажется, он в этом преуспел, особенно когда дело касалось Тарин.
– И всё же, будь так добра, – произнес он. – Не желаешь присесть? Или предпочтёшь, чтобы я перекинул тебя через колено?
Если бы взглядом можно было убивать, он уже давно превратился бы в безжизненную кучку тлеющего пепла на полу у её ног, и тем не менее ни за что на свете не позволил бы ей уйти. Даже это полупринудительное прикосновение было лучше, чем совсем её не трогать, и его тело взывало к тому, что могло получить. Тарин выдала череду таких проклятий, что у него брови поползли вверх.
– Поверить не могу, что ты целовала меня этим самым ротиком, – сказал он и заработал ещё один слуховой удар. Несмотря на серьёзность ситуации ему приходилось сдерживать смех. Сердитая Тарин оказалась неожиданным удовольствием. Ему определённо нужно это помнить, как только он вернёт её благосклонность. – Значит колено.
Он сделал движение, чтобы поднять её, но она тотчас закрыла рот и позволила подвести себя к стулу. Он сел первым, затем притянул её на колени, сдерживая стон, когда ее зад уютно устроился на его чудовищной эрекции. Не время и не место, но его член это, похоже, совсем не заботило.
– Прекрати ёрзать и сиди неподвижно, – скомандовал он голосом тихим, но более резким, чем минуту назад. Одновременно с этим в комнату вошли Иэн и Майкл. Исключительно из злости, уверен был Джейк, Тарин перемещала свой зад туда-обратно, выполняя едва уловимые, но очень эффективные движения, вследствие чего он едва не прокусил свою губу до крови. Рука, обнимающая её тонкую талию, сжалась в предупреждении.
– Привет, Тарин. Я – Майкл. Мы виделись прошлым вечером, – он чуть улыбнулся. – Ты порезала руку о стекло, так?
Майкл разговаривал, как называл это Джейк, голосом доктора – тихим и умиротворяющим, хорошо подходящим для того, чтобы успокоить взволнованных пациентов. Даже язык его тела и манера двигаться вызывали чувство доверия и уверенности. Как плохо, что на Тарин это, похоже, совсем не действовало.
– Так, но я обо всём позаботилась. Мне не нужен доктор.
Джейк фыркнул, выражая несогласие.
– Покажи ему руку.
Она снова заёрзала, и Джейк сделал мысленную заметку отшлёпать её позже. Прямо сейчас он обхватил её запястье и протянул ладонь Майклу.
Майкл опустился на колени перед Тарин, чтобы лучше разглядеть рану.
– Ничего страшного, – настаивала Тарин, но Майкл тихо присвистнул.
– Порез слишком глубокий, – заявил он, очень нежно взял её руку в свою и изучал. – Можешь пошевелить пальцами?
Будучи настолько сосредоточенными на ней братья не могли не заметить, как Тарин наморщила лоб от напряжения и смогла сделать едва уловимое движение средним и указательным пальцами.
– Тебе срочно нужно в больницу, – решительно сказал Майкл. – Тогда у тебя будет шанс не потерять двигательную активность насовсем.
– Нет! – Тарин одёрнула руку.
– Тарин, – предупредил Джейк.
– Никаких больниц, Джейк, – сказала она, качая головой. – И точка. Это не обсуждается. Жёсткий предел. Неважно. Ни черта не происходит.
Майкл переглянулся с Джейком, приподнял бровь в ответ на её столь яростный отказ, но ничего не сказал.
– Ты можешь сделать что-нибудь ещё, Мик? – спросил Иэн. В отличие от Джейка он прекрасно видел Тарин. Черты лица и сверкающие глаза выражали абсолютную уверенность в том, что не существует ни единого способа даже приблизить её к больнице. Во всяком случае, пока она находится в сознании.
Майкл глубоко вздохнул.
– Ей на самом деле необходима консультация хирурга.
– Никаких докторов, – категорически возразила Тарин, её голос был настолько же непоколебимым, как и у Джейка.
Майкл собирался сказать что-то ещё, но Джейк заговорил первым.
– Иэн побудь ненадолго с Тарин. Нужно перекинуться парой слов с Миком.
Тарин пробормотала что-то насчёт того, что ей не нужен сторож, но сокрушающий взгляд Джейка предупредил, что он не шутит.
– Что за чертовщина тут творится, Джейк? – Майкл говорил очень тихо, чтобы только Джейк мог его слышать. – Она, что, твоя «посылка»?
Майкл, как и Джейк, и Иэн, и все остальные братья не был новичком в теневой стороне жизни. Он тоже был членом их специальной элитной команды оперативников, частью семейного бизнеса, полностью скрытого от посторонних глаз. Термин «посылка» они использовали для обозначения людей, помещенных под защиту, тех, кто стал мишенью из-за того, кем являлся или что знал. Это был далеко не первый раз, когда Джейк принимал на себя такого рода работу, но впервые брал её домой.
Джейк оглянулся назад, где Иэн сидел рядом с Тарин и тихо с ней переговаривался. Она слушала его, однако взгляд блуждал и наконец встретился с Джейком. На краткий миг ему показалось, что он увидел страх в её глазах, но девушка отвернулась прежде, чем он смог убедиться в этом. Если Тарин напугана так, что готова сбежать, это всё меняет. Он не хотел вовлекать в эту проблему свою семью, но не видел способа, как этого избежать.
– Не официально, – признался Джейк. – Но она в бегах, и я хочу знать почему, – Джейк вкратце рассказал Майклу обо всём, что им с Иэном удалось узнать. Майкл выглядел неуверенным.
– То, что она женщина, ещё не значит, что она невиновна, – предупредил Майкл. – Должна существовать очень веская причина, по которой кто-то ищет её.
Джейк покачал головой.
– Не поэтому, Мик, – убеждённость в его голосе была очевидна. – Может у неё проблемы, но она жертва.
– Ты уверен в этом?
– Абсолютно. Иэн думает также, – и будто услышав свое имя, Иэн взглянул поверх Тарин на Майкла и едва заметно кивнул.
Майкл ответил ему тем же.
– Ладно, давайте о деле. Порез глубокий. Глубокий настолько, что, как я думаю, разорваны нервы, которые со временем смогут или же нет восстановиться. Также присутствуют признаки инфекции.
Этого Джейк и боялся. Она привыкла к нему, но он надеялся, что излишне остро реагирует. С надеждой в глазах он посмотрел на Майкла.
– Я могу очистить рану, но прежде придётся ввести анестезию, потому что будет адски больно, – Джейк сморщился, но кивнул. – И я могу накачать Тарин антибиотиками, но они скорее всего вырубят её. Ей понадобится сиделка, – Джейк снова кивнул. У него не было намерения выпускать её из виду.
– Искренне благодарен тебе, Мик.
– Что мне сказать остальным? Она им нравится. И они очень сильно разозлятся, если ты не введёшь их в курс дела. Не говоря уже о том, что они с катушек съезжают, когда им нечем заняться.
С каждой минутой ситуация становилась всё более запутанной, но Джейк был вынужден согласиться, что привлечение семьи имело свои преимущества. Вместе их ресурсы были почти безграничны, к тому же, никто и на милю не приблизится к Тарин.
Единственным препятствием являлась сама Тарин. Она понятия не имела ни о том, кого или что они собой представляли, ни об их подозрениях насчет того, что она не та, за кого себя выдаёт. Его терзало чувство, что если она узнает, то сбежит в мгновение ока. Он так и сказал Майклу.
– Понял, – Майкл помедлил. – Ещё кое-что. Я должен спросить. Насколько это личное?
– Насколько это только может быть, – без заминок ответил Джейк.
Майкл выгнул брови, покосился на Тарин и Иэна, а затем перевел взгляд обратно на Джейка.
– Всё сложно, – произнес Джейк. Проклятье, он сам не понимал. Действовал просто повинуясь инстинктам.
– Готов поспорить, – пробормотал Майкл. – Уверен, что знаешь, как поступить?
– Понятия не имею, – честно признался Джейк.
ГЛАВА 11
Джейк вернулся, и Тарин неосознанно подвинулась ближе к Иэну. Мужчина обнял её, будто защищал от чего-то.
– Майкл сейчас тебя немного подлатает, Тарин, – сказал Джейк, в то время как Майкл ушёл за своей сумкой.
Она скептически посмотрела на него.
– Никаких больниц?
– Никаких больниц. Но ты должна делать так, как он говорит, или я лично перекину тебя через плечо и отвезу в больницу, понятно?
Сверкнув глазами, Тарин вызывающе вздернула подбородок.
– Ты не посмеешь.
– Лучше не проверяй, – предупредил Иэн. Тарин сжала губы, но воздержалась от каких-либо комментариев.
– Что это? – нервно поинтересовалась она, а ее глаза стали похожи на большие блюдца, когда Майкл приготовил первый шприц.
– То, что вызовет онемение твоей руки, – ответил он.
Она тяжело сглотнула.
– Я… Я не хочу.
Пронзительные голубые глаза, такие же как у Джейка, внимательно посмотрели на неё.
– Поверь мне, – сказал Майкл. – Ты хочешь этого.
– Н-н-нет, – она начала заикаться, – кажется у меня аллергия.
Майкл нахмурился.
– Знаешь на что именно у тебя аллергия?
Тарин покачала головой. Она была уверена, что доктор не хотел ничего делать без обезболивающего лекарства, и его сострадание тронуло её. Впрочем, он понятия не имел, через какую боль она прошла. Уж это вытерпит.
– Всё в порядке, – сказала девушка. – Просто делай, что должен.
Майкл настороженно посмотрел на неё, но всё же кивнул. Тарин была признательна ему за то, что не задавал вопросов по поводу её решения. Окажись Джейк на его месте, то стал бы спорить с ней.
– Буду нежен насколько смогу. Что насчёт антибиотиков? – спросил он. – На них у тебя тоже аллергия?
– Нет, насколько мне известно.
– Тогда отлично. Начнём с этого, – он вытащил другой шприц и наполнил его из стеклянной ампулы. Затем виновато посмотрел на неё.
– Боюсь, тебе придётся наклониться, чтобы я смог ввести лекарство.
На мгновение её глаза широко распахнулись, но затем на лице появилось выражение покорности. Она отвернулась от него и склонилась над столом, щеки покрывал очаровательный румянец. Тарин приподняла край рубашки Иэна и, тяжело вздохнув, с одной стороны стянула вниз белые шёлковые трусики. Невзирая на ситуацию ей пришлось сдерживать смех, когда за спиной послышалось рычание Джейка. Но потом она вспомнила, что он не имеет права на ревность, и выставила бедро чуть дальше.
Рука Майкла ощущалась теплой, когда он коснулся её кожи. Доктор нежно провёл ею по ягодице, затем вверх, по бедру и мягко сжал.
– Все сделано, – тихо сказал он, возвращая трусики на место. Тарин повернулась с удивлённым видом. Она была так сосредоточена на ощущениях его руки, что даже не почувствовала укол.
Он криво усмехнулся.
– Такое срабатывает только с женщинами, – подмигнул он, заставив её рассмеяться. Как доктор он неплохо себя показал.
Его улыбка увяла.
– Хотел бы я сделать всё так же просто со следующей частью, – произнес он извиняющимся тоном. – Но без новокаина будет больно.
Тарин было немного жаль его. Майкл не хотел причинять ей боль, и она подозревала, что он делает это только ради своих братьев. Как бы храбро девушка ни держала себя, понимала – хорошо, что он здесь. Рука адски пульсировала, и если о ней правильно не позаботиться, станет только хуже. Но она просто не могла пойти в больницу. Больницы означали вопросы, проверку документов – вещи, которых она должна сторониться любой ценой. Если плохие люди узнают, что она всё ещё жива… Что ж, рука стоила того, чтобы этого не случилось.
Она ободряюще улыбнулась ему.
– Всё в порядке, Майкл, – искренне сказала она и протянула ему руку. – Не нужно слишком переживать. Я крепче, чем выгляжу.
Майкл натянул перчатки.
– Будет проще, если ты позволишь им помочь тебе, – Тарин взглянула на Джейка и Иэна, которые стояли, скрестив руки, и внимательно наблюдали.
– Для кого? – спросила она. – Для них или для меня?
Майкл засмеялся.
– Согласен с тобой, – он посмотрел ей прямо в глаза. – Готова?
Тарин глубоко вздохнула и кивнула.
– Хорошо. Если станет невмоготу, что-нибудь скажи.
Тарин кивнула.
Без дальнейших проволочек Майкл приступил к работе. Если у него и были какие-либо сомнения по поводу способности Тарин выдерживать боль, она их быстро развеяла. Девушка сидела неподвижно, ни разу не дрогнула, даже когда он вскрыл рану, чтобы очистить её, и начал старательно удалять крошечные осколки стекла, которые всё ещё оставались в тканях. Он работал быстро, касался на удивление нежно, но всё равно было адски больно.
К тому времени как он зашил и перебинтовал рану, её лицо стало бледным, а кожа блестела от пота, но Тарин даже писка не издала.
– Ты в порядке? – спросил он, откидываясь назад.
– Ты закончил?
Он кивнул.
– Извини, – она бросилась в ванную. Мгновение спустя раздались звуки, свидетельствующие о том, что ее тошнило.
***
Джейк пытался последовать за ней, но Иэн его остановил.
– Остынь, Джейк. Дай ей минуту.
Он переступал с ноги на ноги и сверлил глазами дверь. Одно её слово, только одно, и он за единый удар сердца окажется рядом, а то и быстрее.
Спустя несколько минут – примерно вечность – Тарин вышла из ванной с извиняющейся улыбкой. Джейк больше не мог удерживать себя на месте. Два шага – и он рядом с ней.
Всё еще бледная, нетвердо стоявшая на ногах она с благодарностью позволила ему помочь ей. Обняв рукой за талию, Джейк почти нес её до кровати. Девушка не изъявила даже слабого протеста, и это доказывало, насколько она была не в себе. Как только её голова коснулась подушки, глаза тут же закрылись.
Джейк устроился рядом с ней, укрыл до плеч одеялом и откинул волосы с лица. Тарин была сильной женщиной, и потому казалось чем-то неправильным смотреть на неё вот такую: бледную и лежащую неподвижно. Она поразительно стойко держалась, пока Майкл делал своё дело – лучше, чем он в некоторые моменты. Несколько раз ему приходилось прикусывать губы, чтобы воздержаться от просьбы к Майклу остановиться, понимание того, что это необходимо боролось с осознанием того, что это чертовски больно.
Также она не должна была болеть.
– Какого чёрта, Мик? – потребовал он, поворачиваясь к Майклу.
– Вероятно антибиотики, – предположил Майкл, присаживаясь с другой стороны от Тарин. Он прижал влажную прохладную салфетку к её голове. Девушка слабо застонала. – Она что-нибудь ела сегодня?
Джейк посмотрел на Иэна, и тот пожал плечами.
– Когда я вошёл, она ела яблоко.
Майкл бросил на обоих раздраженный взгляд.
– Откройте банку персиков. Накрошите льда и смешайте с густым сиропом, – предложил он. – Это поможет справиться с тошнотой.
Когда Иэн вернулся с колотым льдом и персиковым сиропом, протянул соломинку к её губам, но она нетерпеливо оттолкнула её.
– Нет, Натан, – простонала она. – Ты должен уйти прежде чем они найдут тебя.., – три брата посмотрели друг на друга. Первым обрел голос Джейк.
– Кто ищет меня?
– Они убили её! О, боже, Натан, они собираются убить и меня, – она смотрела на Джейка дикими глазами, схватив его руку с неожиданной силой. – Убей меня, Натан, просто убей меня. Не позволяй им добраться до меня снова, пожалуйста, – она начала рыдать. – Я видела, как они убили папу, Натан. Весь затылок просто.., – она задохнулась, – просто взорвался. Ты должен бежать, Натан. Он хочет меня. Не позволяй им добраться и до тебя…
Остальные слова утонули в приглушённых рыданиях. Сердце Джейка едва не разбилось на части. Он попытался удержать Тарин, но она впала в истерику, отталкивала его и умоляла уйти, пока они не нашли его. В комнату, встревоженные криками, начали входить остальные члены семьи.
– О, боже, – закричала она, лицо исказила маска ужаса, когда она посмотрела на дверь и не узнала их. – Они здесь, Натан! Беги! – через несколько секунд она потеряла сознание. Джейк поднял голову и увидел, как Майкл вытаскивает из её руки иглу.
Джейк крепче прижал девушку к груди, откидывая волосы с лица, теперь уже расслабленного из-за успокоительного средства. Его руки тряслись, а лицо заметно дрожало.
– Я дал ей успокоительное, – мрачно произнес Майкл, – Вероятно, это была реакция на антибиотики.
– Как думаешь, что-нибудь из этого правда? – спросил Иэн.
– Всё правда, – сказал Джейк, чувствуя это нутром. Реакция или нет, ужас, который он видел в её глазах, был настоящим.
Нежность, с которой он держал её, не вязалась с убийственным взглядом в его глазах.
– По крайней мере, теперь мы знаем, почему она в бегах. А дальше нам просто нужно выяснить, кто она и от кого бежит.
– Я знаю, кто она, – неожиданно произнес Киран. Он держал лист бумаги. – Это только что вылезло из аппарата Иэна.
Иэн прочитал бумагу несколько раз, прежде чем протянул её Джейку.
«Боже праведный».
Джек старший забрал листок у Джейка и прочитал написанное. На его обычно беспристрастном лице отразилось искреннее изумление.
– Киара Фицпатрик? – сказал он. Остальные зашевелились и произнесли смутно знакомое имя.
– Дочь сенатора? – недоверчиво спросил Шейн. Его фотографическая память с точностью указала, где прежде они слышали это имя. – Невозможно. Она погибла десять лет назад.
– Я сам лично снял отпечатки пальцев с её машины этим утром, – Джейк был потрясен. Одной рукой он погладил Тарин по спине – желание прикоснуться к ней было выше его сил. Если она на самом деле Киара Фицпатрик, тогда находится в гораздо большей опасности, чем он себе представлял. В голову пришла ужасная мысль.
– Иэн, ты замел следы? – неожиданно спросил Джейк. Иэн побледнел. Это был стандартный протокол – в качестве меры безопасности использовать секретный сайт и провести IP-адрес примерно через десяток различных спутников, но и этого было недостаточно, чтобы скинуть серьёзных игроков. Федеральные правительственные ведомства определённо попадали под эту категорию. Если они установили флаг на её цифровые файлы, то обязательно узнают, что кто-то копался.
– Займусь этим, – крикнул Иэн уже на полпути к комнате.
– И как ты собираешься разыграть это Джейк? – тихо спросил Шон. Джейк оглянулся вокруг. Его семья. Отец. Братья. Они были шестью самыми лучшими мужчинами. Не было больше никого, кого ещё он хотел бы видеть рядом в этой ситуации.
– Поработай вместе с Иэном и выясни всё, что сможешь о Киаре Фицпатрик и обстоятельствах её предполагаемой смерти, – сказал Джейк, переходя на роль командира. – Но следи за растяжками и красными фагами. Если мне не изменяет память, ходило много слухов о том, что казнь сенатора была делом рук кого-то из внутреннего окружения, – Шейн кивнул и исчез через ту же дверь, что Иэн ранее.
– Шон, Киран. Подготовьтесь к экстренной эвакуации, если до этого дойдет. Нам понадобится две машины со снаряжением, вооружением готовых к отправке, – они кивнули и без вопросов убежали прочь.
– Майкл, останься с Тарин, оберегай её. Слушай всё, что она говорит, возможно, что-нибудь окажется полезным, – Джейк неохотно уложил Тарин обратно на кровать и натянул одеяло ей до подбородка. Инстинкты кричали остаться с ней, но он знал, что важно сохранить всё нормальным настолько, насколько возможно. В мире не существовало никого, кому бы он доверял больше, чем братьям. – Она должна быть готова идти в любой момент, – Майкл кивнул в знак согласия.
– Папа, идем со мной. Иэн отправил эти отпечатки несколько часов назад. Если они были помечены, то вскоре мы можем ожидать компанию.
ГЛАВА 12
Вечер прошел без происшествий, но братья не были настолько глупы, чтобы поверить, будто опасность миновала.
После закрытия бара они снова собрались на третьем этаже.
– Какого чёрта ты не с Тарин? – возмутился Джейк, стоило ему войти и увидеть, как Майкл доедает чудовищного размера бутерброд.
– Дай мне передышку, Джейк, – сказал Майкл с набитым ртом. – Она в порядке. И с ней сейчас папа.
Джейк улыбнулся. Следовало догадаться. Старик может и был твёрдым как кремень, но становился по-настоящему мягкотелым, если дело касалось девушек. Слава богу, у них не было сестёр, их бы испортили до безобразия.
Джек присоединился к ним несколько минут спустя, оставив дверь в комнату Джейка приоткрытой, на случай если Тарин проснётся или ей снова приснится кошмар.
Шейн уже просмотрел все материалы дела, которые им удалось накопать. Он был человеческим эквивалентом компьютера, их личной справочной библиотеки. Ему стоило лишь один раз увидеть фотографию или прочитать файл, как информация оставалась в голове навсегда. Братья и отец собрались вокруг, он прочистил горло, понизил голос и нейтральным тоном подвел итоги их поисков:
– Сенатор Фицпатрик был найден мёртвым в собственном доме десять лет назад, застрелен в упор, в манере казни. Его жена Колин также была убита выстрелом в затылок прямо в постели. Дочь Мэгги, девятнадцать лет, задушена, найдена с удавкой на шее в своей комнате, на теле обнаружены следы побоев. Сын Натан, восемнадцать лет, убит прямым выстрелом в грудь, на теле также имелись следы побоев. Киара, шестнадцать лет, тело обнаружили три недели спустя. Её машину нашли на дне затопленного карьера в нескольких милях от дома. Судмедэксперт заключил, что смерть наступила вследствие автокатастрофы. На транспортном средстве имелись следы взлома, но останки слишком сильно обгорели, чтобы их идентифицировать.
Несколько пар глаз взирали на пожилого мужчину, который прошлым вечером с подозрительной точностью отгадал настоящее имя Тарин.
– Ты знал, – тихо произнес Майкл.
Джек Каллаган не спешил с ответом. Он выглядел задумчивым, будто тщательно подбирал свои следующие слова.
– Не знал наверняка, нет.
– Но ведь ты видел её прежде, не так ли?
– Да, но она тогда была ещё совсем крошкой, – шесть пар глаз как лазеры были направлены на него. Он вздохнул. – Я знал Дэнни Фицпатрика много лет, еще задолго до того, как он стал конгрессменом. Он был хорошим парнем, настолько честным насколько политик мог себе позволить и при этом продолжать свою работу. Последний раз я видел его живым на церемонии приведения к присяге. Киара тогда была еще в пеленках, но ребенок обладал самыми удивительными глазами на свете, – он замолчал, воспоминания о том дне отразились в его глазах.
– Сразу после убийства сенатора, всё пошло наперекосяк. Судя по всему, был замешан кто-то из внутреннего окружения. Мне прислали файлы в расчете на то, что как внештатный агент я смогу что-нибудь обнаружить без лишней шумихи.
– Но ты не взялся за дело, – догадался Шон.
– Нет, – сказал Джек, его голос был полон сожаления. – Я смотрел на фотографии места преступления и жертв, но видел лишь ребёнка, взирающего на меня необычными глазами, – он покачал головой. – Я не смог. Это было слишком личным. Однако, к делу был привлечён Кейн.
Новость о том, что в деле участвовал самый старший из них, породила среди братьев ропот. Он, несомненно, располагал информацией, недоступной кому-либо ещё, и самым ценным здесь могло быть его собственное мнение. Прямо сейчас он находился в больнице из-за ранений, полученных во время последней миссии, но собирался выписаться со дня на день.
– Итак, что же случилось дальше? – спросил Киран.
Шейн продолжил рассказ.
– Тарин Мэлоун прибыла в Данн Фолс примерно через шесть месяцев после убийства, её приютил Чарли Мэлоун, владелец «Старинной таверны Чарли».
– Господи! Кто-то удерживал её в плену шесть месяцев? – у Джейка скрутило живот при мысли о том, какой ад ей, должно быть, довелось пережить. Судя по каменным лицам отца и братьев, у них возникла та же мысль. В тот момент Джейк пребывал в абсолютной уверенности, что, когда они найдут ублюдка, не подарят ему легкой смерти.
– Мэлоун объявил Тарин своей племянницей, единственным ребенком сестры Молли. Поговаривали, что Тарин была в плачевном состоянии, когда впервые появилась на людях. Чарли всем рассказывал, что она с матерью попала в ужасную аварию.
– Дай угадаю, – встрял Иэн, – У Чарли Мэлоуна нет сестры.
– О, у него была сестра, конечно же. Единственная проблема, что сестра Чарли Мэлоуна, Молли, умерла двадцатью годами ранее в маленькой деревушке под Белфастом от осложнений при пневмонии. Мэлоун умер около года назад от рака. Тарин уехала вскоре после похорон. С тех пор она в бегах.
– Знал ли Мэлоун, кто она? – спросил Киран.
– Неизвестно. Но Чарли Мэлоун в свое время служил в ВМС, иногда участвовал в спецоперациях, потом вышел на пенсию и купил бар. Если он и не знал наверняка, то определённо что-то подозревал.
Шейн дал им несколько минут переварить информацию, ожидая очевидного вопроса, который задал, что не удивительно, его близнец.
– Так почему же Киару не убили вместе с остальными?
– Общее мнение таково, что один из нападавших был неравнодушен к ней. Было несколько сообщений о преследователе, скорее всего это кто-то из персонала сенатора, но официальные документы – те, которые не смогли так легко потеряться – слишком хорошо зашифрованы, чтобы почерпнуть из них какую-нибудь информацию. Иэн постарается найти нам что-то более пригодное для работы. А пока мы полагаем, что этот сталкер, вероятно, похитил Киару и уверил других в её смерти. Видимо, ей удалось сбежать.
– А парень не мог ничего сообщить, иначе бы они узнали, что он не выполнил работу, – задумчиво произнес Шон.
– Думаю, Киара может опознать убийц своей семьи. Вот почему она скрывалась всё это время.
– Не говоря уже о том, что она стоит примерно двадцать миллионов долларов как единственная наследница состояния семьи Фицпатрик.
– И мы только что зажгли маячок к её местоположению. Боже. Могли бы просто послать приглашения с гравировкой, – сказал Иэн.
– Никто к ней не прикоснётся, – голос Джейка звучал убийственно. Другие закивали, соглашаясь.