-Но одно препятствие у меня есть, - промолвила женщина, - Не покинуть мне этого света, пока дар свой не передам девице молодой! И теперь я сделку с тобой заключаю страшную! Нет иного у тебя пути! Потому что лишь дар мой откроет дорогу к цветку папоротника! К цветку огненному, волшебному! Потому что без колдовских сил не найти тебе тропы к цветку заветному!
-Ведьмой стать?! - воскликнула девушка, - Знаю я, что только при моём согласии ты можешь дар свой отдать! Но тогда я перестану чувствовать! Стану как ты злой! И любовь потеряю! Тогда зачем мне всё это?! Обмануть меня снова хочешь?!
-Может быть, - засмеялась женщина, - Слушай меня внимательно. В эту ночь всей нечисти на земле разрешено править! Силы тёмные из тел выходят и до полуночи по свету колесят! Есть у тебя время! Не управишься до полуночи, воротятся легионы нечистых в новую хозяйку! Станешь тогда ведьмой!
-Я согласна, если не обманываешь! - жалобно произнесла Феня.
-Хорошо, - ответила седовласая женщина, - Устала я. Хочу забыться глубоким сном! Чтобы демоны больше меня не мучили! Отдам тебе ношу свою тяжёлую! Только не думай, не пожалела я тебя! Если не справишься... и станешь ведьмой... ох, как тяжко это! Служить дьяволу!
Женщина покачнулась и завалилась набок. Федосия ринулась к ней на помощь. Но в тот миг, когда она дотронулась до худой руки, упало окоченевшее тело на гнилые доски и рассыпалось в прах. Закружился вихрь внутри землянки, жёлтые глаза вокруг засветились, смех дикий раздался. Фенечка упала на землю и закричала. Нечистые силы глянули на новую хозяйку, запомнили её и хотели вылететь в трубу, чтобы до полуночи побродить по белу свету. Только так их много оказалось, что не смогли влезть в дымовое отверстие. Крыша землянки поднялась и взлетела под самое небо, а сама землянка рассыпалась! Поднялась девушка из обломков и почувствовала, как всё тело её разбито. А внутри сердца боль огненная пульсирует. Побежала она в лес с опушки, дикий смех ещё долго её преследовал!
Фенечка бежит быстро, боится назад оглянуться. Звёзды следят за ней свысока, круглый диск луны по верхушкам елей прыгает. Вот остановилась девушка, прислушалась. Лес наполнился голосами неведомыми. Странно ей, вроде листья шелестят, а вроде голоса слышатся! Пошла она по полянке неизвестной. И мерещится ей, будто деревья корни из земли вырывают и перебегают с места на место. Заглянула под куст, а там грибы шляпки снимают, друг другу кланяются. Долго шла, удивлялась. Не заметила, как оказалась на болоте топком. Остановилась перед водой и не знает, куда дальше идти. Впереди топь вязкая. Позади шорохи страшные!
Вдруг заметила она огоньки синенькие над кочками. Они мерцают таинственно, будто ей подмигивают. Феня протянула руку и коснулась огонька. Он отпрыгнул в сторону. Любопытно ей стало. Пошла она за синими огнями в болото. А огоньки вдруг исчезли! Опомнилась Феня, завели нечистые в гиблое место! Ступить в сторону страшно.
Вот смотрит, а перед ней куст папоротника вырос. А из него стебель длинный протянулся. И уже бутон крупный качается. Феня ладошками его обхватила. Крепкий бутон, колючий. Треск послышался, словно скорлупа лопнула. Вдруг ослепило Феню сияние разноцветное. Цветок папоротника распустился на её руках. На миг всё вокруг засияло, стало переливаться всеми цветами радуги.
-Скорее сорви меня, цвести мне миг один! -прошептал цветок папоротника, - Час у тебя есть! Если бросишь меня в костёр купальский и прыгнешь с Данилой через этот огонь до полуночи, очиститесь оба от всех чар!
Сорвала Феня цветок, успела! Оглянулась вокруг, глазам не верит! Изменилось болото! Стал другим лес! Всё вокруг шевелится, движется. Под ногами, вместо кочек, водяные спины выгнули. Стала видеть она, чего прежде не различала. Оказалось, не огоньки синие вели её, а глаза невидимок лесных! Прислушалась к лесу, различила слова трав и животных.
Спрятала цветок в рукав платья Фенечка и побежала в село! Деревья клонятся к ней, шелестят ласково. Травы шепчутся между собой, грибы и ягоды улыбаются. Пробежал олень мимо, посмотрел на неё и не испугался.
-Беги скорее! За мной! - сказал он Фене, - Проведу тебя дорогой короткою!
Помчалась Феня за оленем быстрее ветра, словно по воздуху полетела. И ветки в стороны сами от её лица отворачиваться стали. Берёзки и сосенки с пути свернули. Пеньки под землю нырнули, чтобы не запнулась. Волки мимо бежали, не тронули. Вывел её олень в село и ускакал в чащу.
-Как же мне к Даниле поспеть, как из дома купеческого выманить?! - вздохнула Фенечка и завернула к дому Данилы.
Никто из людей на пути не попался ей. Мимо высокого дома проскочила, будто невидимка. Подошла к конюшням. Закрыты они были на ночь. Приложила она цветок к замку тяжёлому и упал он на землю, раскрывшись. Только видит Фенечка на пороге коса лежит! Хотела она её убрать с пути, протянула руки и порезалась. Захотела переступить, коса ей ноги поранила. Не смогла внутрь зайти.