НЕОЖИДАННЫЕ ВСТРЕЧИ В ПЕЩЕРЕ

Та­ре не нуж­но бы­ло под­го­нять ло­шадь. Она да­ла жи­вот­но­му по­чув­ство­вать, на­сколь­ко важ­на ее мис­сия, и зна­ла, что ко­бы­ла бу­дет ста­рать­ся изо всех сил. Ес­ли ста­рая дру­ид­ка за свою жизнь на­учи­лась на опре­де­лен­ный про­ме­жу­ток вре­ме­ни по­дав­лять уста­лость и го­лод, чер­пая энер­гию из за­па­сов сво­е­го ра­зу­ма, что­бы осве­жить­ся, то ло­ша­ди нуж­но бы­ло рас­пре­де­лять свои си­лы. Та­ра предо­ста­ви­ла ей са­мой вы­би­рать темп. А бе­лая ло­шадь уме­ла при­спо­со­бить темп к мест­но­сти, так что­бы рас­хо­до­вать си­лы наи­бо­лее эко­ном­но. И толь­ко ко­гда на­сту­па­ла пол­ная уста­лость, жи­вот­ное оста­нав­ли­ва­лось на лу­гу, что­бы по­щи­пать тра­вы и немно­го от­дох­нуть, а по­том сно­ва пус­ка­лось в путь.

Оба вол­ка бе­жа­ли ря­дом с ней. Толь­ко один раз они свер­ну­ли в ку­сты, по­гнав­шись за осла­бев­шей ко­су­лей, а за­тем вы­во­лок­ли ее на до­ро­гу и съе­ли. Они до­гна­ли Та­ру и бе­лую ко­бы­лу, ко­то­рая ша­гом спус­ка­лась по кру­той тро­пин­ке. Но в до­лине поч­ва бы­ла ров­ной и по­рос­ла тра­вой, по­это­му ло­шадь сно­ва пе­ре­шла на рысь. На небе ви­сел блед­ный сер­пик лу­ны, на­по­ми­ная дру­ид­ке, как ма­ло вре­ме­ни оста­лось до но­во­лу­ния.

Про­стор­ный луг за­кан­чи­вал­ся, пе­ре­хо­дя в уз­кую до­ро­гу. Ов­цы сон­но та­ра­щи­лись вслед пу­те­ше­ствен­ни­кам. Ло­шадь пе­ре­шла на га­лоп и эле­гант­ным прыж­ком пе­ре­ско­чи­ла сте­ну из бу­лыж­ни­ков в кон­це лу­га.

— Пред­сто­ят боль­шие из­ме­не­ния, раз всад­ни­ки мчат­ся сквозь стра­ну, не де­лая от­ды­ха на ночь!

Та­ра по­тя­ну­ла за по­во­дья, оста­нав­ли­вая ло­шадь, и по­вер­ну­лась в сед­ле. Она не сра­зу за­ме­ти­ла муж­чи­ну в одеж­де из тем­ной тка­ни и ме­хов, ко­то­рый вы­шел из-за ста­ро­го де­ре­ва к краю до­ро­ги. Его си­лу­эт не от­бра­сы­вал те­ни. Та­ра на­пра­ви­ла ло­шадь по­бли­же к нему и то­гда на­ко­нец узна­ла вам­пи­ра.

— Тур­лох, я при­вет­ствую те­бя. Пусть лу­на осве­ща­ет твой путь.

Ста­рый фи­лид скло­нил го­ло­ву.

— Я же­лаю те­бе то­го же, Та­ма­ра Кли­на. Свет уз­ко­го сер­пи­ка все еще да­рит те­бе без­опас­ный путь сквозь ночь, но те­ни ста­но­вят­ся длин­нее и по­кры­ва­ют зем­лю мра­ком.

Дру­ид­ка кив­ну­ла.

— Да, бо­юсь, что так.

— На­сту­пи­ли мрач­ные вре­ме­на, ко­гда рож­да­ют­ся ве­ли­кие эпо­сы и по­этам дик­ту­ют пес­ни и ис­то­рии для веч­но­сти. Да­же че­рез несколь­ко со­тен лет их бу­дут петь и рас­ска­зы­вать. Ведь это и есть об­щие вос­по­ми­на­ния и со­кро­ви­ща по­э­зии, ко­то­рые объ­еди­ня­ют на­род.

Та­ра сер­ди­то по­мор­щи­лась.

— Воз­мож­но, ты ожи­да­ешь это­го с нетер­пе­ни­ем, но моя за­да­ча за­клю­ча­ет­ся в том, что­бы предот­вра­тить мрак вой­ны, ко­то­рый сно­ва на­кры­ва­ет Ир­лан­дию кост­ля­вой ру­кой.

— Сно­ва, — по­вто­рил Тур­лох. — Вой­на лю­дей?

— Вполне ве­ро­ят­но и это, но я в первую оче­редь ви­жу но­вые бои меж­ду обо­рот­ня­ми и вам­пи­ра­ми.

Тур­лох по­жал пле­ча­ми.

— Они все­гда сра­жа­ют­ся. Обо­рот­ни и вам­пи­ры не мо­гут объ­еди­нить­ся в друж­бе и гар­мо­нии, по­то­му что слиш­ком раз­ные. — Он ух­мыль­нул­ся. — Это как враж­да меж­ду ан­гли­ча­на­ми и ир­ланд­ца­ми, меж­ду ан­гли­кан­ца­ми и ка­то­ли­ка­ми. Да­же ко­гда на по­верх­но­сти все яко­бы спо­кой­но, внут­ри про­дол­жа­ет тлеть по­жар, по­ка пла­мя не най­дет се­бе но­вой пи­щи, что­бы сно­ва под­нять­ся вы­со­ко в небо. Что под­пи­та­ло его на этот раз?

— Вам­пир­ша и обо­ро­тень, лю­бовь ко­то­рых за­хо­те­ла пе­рей­ти гра­ни­цы.

Ста­рый фи­лид кив­нул.

— Их уби­ли? Вам­пи­ры или обо­рот­ни?

— Его уби­ли, но как, я не мо­гу те­бе ска­зать. Они не да­ли мне по­смот­реть на труп. Но уже не важ­но, бы­ли ли это вам­пи­ры или лю­ди, или да­же соб­ствен­ная стая уби­ла его в на­ка­за­ние за пре­да­тель­ство. Ахар Фил­ху хо­тел сде­лать как луч­ше для сво­ей стаи, но при­нял непра­виль­ное ре­ше­ние.

— А мо­гу я спро­сить те­бя, ка­ко­ва твоя цель? Ты пу­те­ше­ству­ешь на се­вер.

Дру­ид­ка кив­ну­ла.

— Я ска­чу в Дан­люс.

— Что­бы за­брать то, что ты обе­ща­ла за­щи­щать, — до­ба­вил Тур­лох.

Та­ра скло­ни­ла го­ло­ву.

— От те­бя ни­че­го не скро­ет­ся.

— Это и от­ли­ча­ет хо­ро­ше­го фи­ли­да. Как ина­че он смо­жет со­хра­нить в ис­то­ри­ях ис­тин­ные ге­ро­и­че­ские де­я­ния сво­е­го на­ро­да?

Та­ра хо­те­ла воз­ра­зить ему, но хло­па­нье кры­льев за­ста­ви­ло ее под­нять го­ло­ву к небу. Над ней про­ле­те­ла быст­рая тень, и дру­ид­ка ин­стинк­тив­но про­тя­ну­ла ру­ку. Ор­лан сде­лал еще один круг и опу­стил­ся на ее ру­ку.

— Твой по­слан­ник?

Тур­лох про­мол­чал, ко­гда Та­ра кив­ну­ла, и дал ей вре­мя для мол­ча­ли­во­го об­ще­ния с пти­цей.

— Пло­хие но­во­сти? — пред­по­ло­жил он, уви­дев вы­ра­же­ние ли­ца дру­ид­ки.

— Тех, ко­го я ищу, боль­ше нет в Дан­лю­се. Они от­пра­ви­лись на ко­раб­лях в Бур­рен.

По­эт удив­лен­но под­нял бро­ви, и Та­ра вкрат­це со­об­щи­ла ему то, о чем в об­ра­зах по­ве­дал ей ор­лан.

— Мне нуж­но спе­шить. Я по­те­ря­ла мно­го дра­го­цен­но­го вре­ме­ни, на­вер­ное, да­же слиш­ком мно­го. — Она под­ня­ла на про­ща­ние ру­ку. — Мне нуж­но воз­вра­щать­ся и ска­кать на юг. По­че­му же они не по­сла­ли мне ни од­но­го со­ко­ла?

С эти­ми сло­ва­ми дру­ид­ка раз­вер­ну­ла ло­шадь, при­жа­ла пят­ки к ее бо­кам, и бе­лая ко­бы­ла сно­ва пе­ре­ско­чи­ла че­рез сте­ну и по­мча­лась по лу­гу. Ор­лан по­ле­тел над ни­ми, и вско­ре они ис­чез­ли за го­ри­зон­том.

— Воз­мож­но, ис­то­рия сто­ит то­го, что­бы уви­деть ход ее со­бы­тий соб­ствен­ны­ми гла­за­ми, — за­дум­чи­во про­бор­мо­тал фи­лид и кив­нул.

Щелк­нув паль­ца­ми, он при­звал ту­ман, и уже че­рез несколь­ко мгно­ве­ний за всад­ни­цей по­ле­тел чег­лок.

Че­ты­ре юных вам­пи­ра удив­лен­но пе­ре­гля­ну­лись.

— Твоя ку­зи­на? Но как она сю­да по­па­ла? — спро­сил Лу­чи­а­но. — Это невоз­мож­но!

— Воз­мож­но! — вос­клик­ну­ла Иви, ко­гда Сей­мо­ур про­вел ее за ши­ро­кую ко­лон­ну.

Дру­зья по­спе­ши­ли за ней. Обе ле­ту­чие мы­ши кру­жи­лись воз­ле вам­пир­ши, ко­то­рая за­лез­ла с но­га­ми на ка­мен­ную глы­бу и си­де­ла, об­хва­тив ко­ле­ни ру­ка­ми. Кар­ти­на, ко­то­рую об­ра­зо­вы­ва­ли от­ра­жен­ные сиг­на­лы, бы­ла не та­кой чет­кой, что­бы мож­но бы­ло раз­гля­деть чер­ты ее ли­ца, но им это бы­ло и не нуж­но. Они узна­ли за­пах Ан­ны Кри­сти­ны. Вам­пир­ша за­ма­ха­ла ру­ка­ми на ле­ту­чих мы­шей.

— Прочь! Я не зва­ла вас!

Иви до­ста­ла из сум­ки за­вер­ну­тую лам­пу, раз­мо­та­ла про­пи­тан­ное мас­лом сук­но и за­жгла фи­тиль. В мрач­ном све­те они уста­ви­лись на Дра­кас, ко­то­рая от­ве­ча­ла на их удив­лен­ные взгля­ды с обыч­ным вы­со­ко­ме­ри­ем.

— Что та­кое? Что вы уста­ви­лись на ме­ня? Ис­чез­ни­те, я не зва­ла вас!

— Что ты здесь де­ла­ешь? — спро­си­ла Али­са. — С кем ты встре­ча­лась?

— Ты с ума со­шла? Я про­сто сбе­жа­ла от невы­но­си­мых Ли­ца­на и пре­смы­ка­ю­щих­ся, ко­то­рые гор­до на­зы­ва­ют се­бя на­след­ни­ка­ми!

Франц Лео­польд сде­лал два быст­рых ша­га впе­ред и схва­тил ку­зи­ну за за­пястье. Ан­на Кри­сти­на вскрик­ну­ла от бо­ли и стра­ха.

— Я те­бе не ве­рю. Ты хо­чешь убе­дить ме­ня, что про­лез­ла сквозь на­пол­нен­ный во­дой тун­нель толь­ко для то­го, что­бы не на­хо­дить­ся в од­ной пе­ще­ре с дру­ги­ми? На­сколь­ко глу­пым ты ме­ня счи­та­ешь? Итак, го­во­ри: с кем ты здесь встре­ча­лась? Он про­брал­ся че­рез от­вер­стие там на­вер­ху?

Ан­на Кри­сти­на скон­фу­жен­но по­смот­ре­ла вверх. Ли­бо она бы­ла хо­ро­шей ак­три­сой, ли­бо дей­стви­тель­но не зна­ла, о чем го­во­рил Франц Лео­польд.

Но ве­нец не от­сту­пал. Он схва­тил ее за пле­чи и стал тря­сти.

— Не лги мне! Это не иг­ра.

Он от­пу­стил ее толь­ко по­сле то­го, как Иви успо­ка­и­ва­ю­ще по­ло­жи­ла ру­ку ему на пле­чо.

— Ан­на Кри­сти­на не ны­ря­ла в во­ду, — уве­рен­но за­яви­ла ир­ланд­ка и по­ка­за­ла на по­дол, ко­то­рый про­пи­тал­ся вла­гой.

Осталь­ная одеж­да бы­ла су­хой.

— Это не до­ка­за­тель­ство, — воз­ра­зил Франц Лео­польд. — На­ша одеж­да то­же уже по­чти вы­сох­ла.

— Но не во­ло­сы, — за­ме­ти­ла Иви.

Несмот­ря на бур­ные про­те­сты, Франц Лео­польд про­вел ру­кой по тем­ным ло­ко­нам ку­зи­ны и с неохо­той при­знал, что они бы­ли су­хи­ми.

— Как ты здесь ока­за­лась, ес­ли не ны­ря­ла под во­ду?

— Про­шла че­рез ка­кой-то тун­нель! — за­нос­чи­во крик­ну­ла та в от­вет. — Я что, долж­на на­ри­со­вать те­бе план?

— Это бы­ло бы непло­хо, — ска­зал Лу­чи­а­но, и Ан­на Кри­сти­на бро­си­ла на него пре­зри­тель­ный взгляд.

— Мы са­ми най­дем до­ро­гу, по­ка твой след еще све­жий, — ска­за­ла Иви.

— По край­ней ме­ре, ес­ли все это вре­мя она не бре­ла по во­де, — за­ме­ти­ла Али­са.

— Да, най­ди­те мои сле­ды, но толь­ко оставь­те ме­ня в по­кое, — про­ши­пе­ла Ан­на Кри­сти­на.

— Ты долж­на вер­нуть­ся с на­ми, — дру­же­люб­ным то­ном пред­ло­жи­ла Иви. — Уже позд­но. По­смот­ри, небо свет­ле­ет.

— Я пой­ду, ко­гда са­ма за­хо­чу, — гру­бо от­ве­ти­ла Дра­кас, но под­ня­лась и по­сле­до­ва­ла за осталь­ны­ми.

На пу­ти до под­зем­но­го озе­ра след Ан­ны Кри­сти­ны не был слы­шен, но по­том пол стал су­хим и вам­пи­ры по­чув­ство­ва­ли ее за­пах. Его еще хра­ни­ли кам­ни, ко­то­рых она ка­са­лась.

— Вы­хо­дит, мы зря про­би­ра­лись че­рез вод­ный тун­нель, — недо­воль­но за­явил Лу­чи­а­но.

— Не толь­ко мы, — на­пом­нил Франц Лео­польд, но осталь­ные ни­как не от­ре­а­ги­ро­ва­ли на его за­ме­ча­ние.

Вне­зап­но из бо­ко­во­го про­хо­да до­нес­ся шум. Вам­пи­ры оста­но­ви­лись и при­слу­ша­лись. Раз­дал­ся гро­хот, слов­но что- то уда­ри­лось о ка­мень, а по­том кто-то вы­ру­гал­ся на ан­глий­ском язы­ке.

— Раз­ве это не го­лос Мал­кол­ма?

Али­са взя­ла лам­пу из рук Иви и по­спе­ши­ла в бо­ко­вое от­ветв­ле­ние тун­не­ля.

— Мал­колм!

Он пе­ре­стал те­реть ушиб­лен­ную но­гу и мор­гая взгля­нул на нее.

— Али­са, те­бя по­сла­ли мне бо­ги но­чи. Как здесь тем­но!

Она не смог­ла сдер­жать улыб­ку.

— На­вер­ное, ты не в пер­вый раз уда­ря­ешь­ся о кам­ни.

— Нет, про­кля­тье! — ска­зал он и по­тер лоб, на ко­то­ром уже вско­чи­ла шиш­ка.

Кро­ме то­го, ткань на его пра­вом лок­те бы­ла вы­пач­ка­на гли­ной.

— Зна­чит, у те­бя еще не очень хо­ро­шо по­лу­ча­ет­ся упраж­не­ние с ле­ту­чи­ми мы­ша­ми? — за­клю­чи­ла Али­са.

Мал­колм по­ка­чал го­ло­вой с тра­ги­че­ским вы­ра­же­ни­ем ли­ца.

— Нет, и я был не на­столь­ко даль­но­ви­ден, что­бы взять с со­бой лам­пу.

— Это бы­ла идея Иви. Хо­тя, соб­ствен­но, лам­па нам не при­го­ди­лась. Мы вы­яс­ни­ли, что с ле­ту­чи­ми мы­ша­ми справ­лять­ся го­раз­до лег­че, объ­еди­нив уси­лия.

— И ты сде­ла­ла это вме­сте с Иви?

— Нет. Иви шла с Лу­чи­а­но, а я при­зва­ла ле­ту­чую мышь вме­сте с Фран­цем Лео­поль­дом.

— Для те­бя это бу­дет очень труд­но, — пе­ре­бил ее Франц Лео­польд, об­ра­ща­ясь к Мал­кол­му. — Это мо­гут лишь те, кто об­ла­да­ет та­лан­том чи­тать мыс­ли и про­ни­кать в ра­зум дру­гих, как мы, Дра­кас.

— И Ли­ца­на, — до­ба­вил Лу­чи­а­но.

На ли­це Мал­кол­ма по­яви­лось стран­ное вы­ра­же­ние.

— А что ты во­об­ще здесь де­ла­ешь, так да­ле­ко от боль­шой пе­ще­ры? — спро­си­ла его Али­са.

Он по­жал пле­ча­ми и вы­гля­дел те­перь немно­го сму­щен­ным.

— Я… Ну да, я ис­кал Ирен, — ска­зал Мал­колм по­сле неболь­шой па­у­зы. — Она, на­вер­ное, как и мно­гие дру­гие, ре­ши­ла немно­го по­бро­дить по ла­би­рин­ту, и я уже на­чал бес­по­ко­ить­ся о ней.

— А по­том ты за­блу­дил­ся, — ед­ко за­ме­тил Франц Лео­польд, но ни­кто не об­ра­тил на него вни­ма­ния.

— А где Рай­монд и Ро­ве­на? — вме­сто это­го спро­си­ла Али­са. — По­че­му они не по­шли с то­бой? Ро­ве­на се­го­дня неве­ро­ят­но быст­ро овла­де­ла чув­ства­ми ле­ту­чей мы­ши. Она мог­ла бы по­мочь те­бе в тем­ном ла­би­рин­те.

— Да, на­вер­ное, но их я то­же не ви­дел.

И сно­ва на его ли­це по­яви­лось стран­ное сму­щен­ное вы­ра­же­ние. Неуже­ли все это лишь от­го­вор­ки? Но по­че­му?

— Ты мо­жешь по­мочь мне с по­ис­ка­ми? — по­про­сил Мал­колм и по­смот­рел на Али­су неве­ро­ят­но кра­си­вы­ми го­лу­бы­ми гла­за­ми.

— Я? Но я не знаю, удаст­ся ли мне со­еди­нить свои мыс­ли с тво­и­ми… — Али­са за­пну­лась и по ка­кой-то при­чине ощу­ти­ла острое же­ла­ние опу­стить гла­за.

Вам­пир­ша по­чув­ство­ва­ла в сво­ей го­ло­ве Фран­ца Лео­поль­да и по­пы­та­лась за­крыть­ся. Она не хо­те­ла слу­шать то­го, что он со­би­рал­ся ей ска­зать.

— Ес­ли мы возь­мем лам­пу, то нам не по­на­до­бит­ся ле­ту­чая мышь, — про­из­нес Мал­колм.

«Возь­ми лам­пу и иди с ним! Нам она не нуж­на. Толь­ко дер­жи ее по­вы­ше. Я хо­чу по­смот­реть на его глу­пое ли­цо, ко­гда ты бу­дешь де­лать ему пред­ло­же­ние!»

Али­са про­игно­ри­ро­ва­ла сло­ва Фран­ца Лео­поль­да.

— Я с удо­воль­стви­ем пой­ду с то­бой на по­ис­ки тво­ей ку­зи­ны, — ска­за­ла она и по­до­шла к Мал­кол­му. — А вы иди­те. Мы ско­ро при­дем, — крик­ну­ла она осталь­ным и быст­ро за­ша­га­ла вниз по тун­не­лю, по­ка Франц Лео­польд не по­слал ей вслед ка­кое-ни­будь яз­ви­тель­ное за­ме­ча­ние.

— По­то­ро­пи­тесь, — ска­за­ла Иви. — Да­же ес­ли здесь вни­зу все вре­мя тем­но, на вос­хо­де солн­ца сон все рав­но возь­мет свое!

Али­са не от­ве­ти­ла. Дер­жа ма­лень­кую лам­пу в ру­ке, она шла ря­дом с Мал­кол­мом и на­сла­жда­лась чув­ством, ко­то­рое да­ва­ло его при­сут­ствие.

Они свер­ну­ли на­пра­во, по­том сно­ва на­ле­во. Али­са шла за Мал­кол­мом, слу­шая его го­лос. Он рас­ска­зы­вал о Лон­доне и о сво­ей се­мье. Про­шло неко­то­рое вре­мя, преж­де чем Али­са за­ме­ти­ла, что не чув­ству­ет сле­да Ирен. Она слы­ша­ла лишь за­пах Мал­кол­ма.

— Ее здесь не бы­ло!

— Ко­го?

— Ирен! Я не чув­ствую ее за­па­ха.

Мал­колм из­бе­гал смот­реть ей в гла­за.

— То­гда, зна­чит, я по­те­рял ее след. Там впе­ре­ди за­пах еще был до­ста­точ­но от­чет­ли­вым.

Он взял у Али­сы лам­пу и по­шел впе­ред быст­рым ша­гом. Али­са по­сле­до­ва­ла за ним. Она за­дум­чи­во рас­смат­ри­ва­ла его спи­ну и ста­ра­лась не от­вле­кать­ся на то, как гра­ци­оз­но он дви­гал­ся и ка­кое кра­си­вое у него те­ло­сло­же­ние.

Что-то по­ка­за­лось ей стран­ным. Ес­ли бы толь­ко она не бы­ла та­кой устав­шей… Свин­цо­вая уста­лость, так хо­ро­шо зна­ко­мая ей, овла­де­ла ее те­лом и ра­зу­мом. Она не смо­жет дол­го со­про­тив­лять­ся…

— Вот здесь след чув­ству­ет­ся сно­ва, — ска­зал Мал­колм за­пле­та­ю­щим­ся язы­ком.

Он мед­лен­но за­мор­гал, слов­но тя­же­лый груз да­вил ему на ве­ки. Али­са за­ша­та­лась. Мал­колм под­хва­тил ее и при­жал к се­бе. Она при­сло­ни­лась к его гру­ди. Это бы­ло пре­крас­ное ощу­ще­ние. Ее го­ло­ва бы­ла та­кой тя­же­лой, а его пле­чо — та­ким удоб­ным. Од­ной ру­кой Мал­колм об­хва­тил Али­су за та­лию. В дру­гой он дер­жал лам­пу.

— Оста­лось неда­ле­ко, — невнят­но ска­зал он. — Я уже знаю, где мы. Нам нуж­но ид­ти по это­му тун­не­лю.

— А у нас по­лу­чит­ся? — спро­си­ла Али­са сквозь ту­ман, ко­то­рый оку­ты­вал ее.

Толь­ко ру­ку Мал­кол­ма она чув­ство­ва­ла до­ста­точ­но от­чет­ли­во, и его за­пах про­ни­зы­вал ее, слов­но све­жая, пья­ня­щая кровь.

— Да, по­лу­чит­ся. При­сло­нись ко мне. Я от­ве­ду те­бя к тво­е­му гро­бу.

Оста­ва­лось прой­ти со­всем немно­го. Тем не ме­нее каж­дый шаг ка­зал­ся Али­се це­лой ми­лей. Лам­па по­гас­ла, и пе­ред гла­за­ми вам­пир­ши за­тан­це­ва­ли те­ни.

— Ле­ту­чая мышь нам бы сей­час со­всем не по­ме­ша­ла, — про­бор­мо­та­ла она и по­пы­та­лась пред­ста­вить жи­вот­ное.

Али­са услы­ша­ла звон­кий писк, и чер­но­та пе­ред ее гла­за­ми про­яс­ни­лась. Сла­бое ду­но­ве­ние вет­ра, слов­но от ма­лень­ких ко­жа­ных кры­льев, осве­жи­ло ее ли­цо. По­том неожи­дан­но Али­са раз­ли­чи­ла теп­лый свет, и тун­нель за­кон­чил­ся огром­ной пе­ще­рой. К ней под­ско­чил Сей­мо­ур, за ним под­бе­жа­ла Иви. Она про­тис­ну­лась меж­ду Мал­кол­мом и Али­сой и схва­ти­ла каж­до­го под ру­ку. Мал­колм опу­стил­ся на свой гроб.

— Жаль, что я так позд­но на­шел те­бя, — про­шеп­тал он, по­сле че­го с за­кры­ты­ми гла­за­ми сва­лил­ся внутрь.

Иви за­кры­ла за ним крыш­ку.

Ли­ца­на про­во­ди­ла Али­су к гро­бу, ко­то­рый сто­ял ря­дом с ее гро­бом.

— Ирен вер­ну­лась?

Иви кив­ну­ла.

— Да, она уже бы­ла здесь, ко­гда мы при­шли. А где вы бы­ли так дол­го?

— Где-то в тун­не­лях за этой пе­ще­рой.

Али­са зев­ну­ла и опу­сти­лась в гроб. Крыш­ка за­кры­лась, и успо­ка­и­ва­ю­щая тем­но­та оку­та­ла ее, в то вре­мя как солн­це за­ли­ло зем­лю яр­ким утрен­ним све­том.

Но еще од­на мысль успе­ла про­мельк­нуть в го­ло­ве у Али­сы. Как Анне Кри­стине уда­лось так да­ле­ко отой­ти от пе­ще­ры без лам­пы? Кро­ме Фран­ца Лео­поль­да, Дра­кас до сих пор от­ка­зы­ва­лись участ­во­вать в за­ня­ти­ях. Их до­сти­же­ния вы­гля­де­ли еще ху­же, чем у Но­сфе­рас, ко­то­рые, по край­ней ме­ре, при­ла­га­ли хоть ка­кие-то уси­лия. Ес­ли да­же Али­се и Фран­цу Лео­поль­ду уда­лось вос­поль­зо­вать­ся ле­ту­чей мы­шью, толь­ко объ­еди­нив уси­лия, то Ан­на Кри­сти­на ни­как не смог­ла бы спра­вить­ся с этим са­мо­сто­я­тель­но. Неуже­ли она шла по ла­би­рин­ту на ощупь? Или ря­дом с ней был кто-то и по­мо­гал ей? Ес­ли да, то по­че­му они то­гда не за­ме­ти­ли его сле­да?

Глу­бо­кий сон на­крыл ее, и Али­са не успе­ла об­ду­мать воз­ник­шие во­про­сы.

— Гос­по­да со­би­ра­ют­ся уез­жать? — спро­сил гость, ко­гда дво­рец­кий с веж­ли­вым по­кло­ном при­гла­сил его в зал, в ко­то­ром сто­я­ло несколь­ко че­мо­да­нов и шляп­ных ко­ро­бок.

Дво­рец­кий кив­нул.

— Да, на­сколь­ко я знаю, эки­паж дол­жен при­быть че­рез два ча­са.

Гость не со­мне­вал­ся в том, что дво­рец­кий не ста­нет го­во­рить о це­ли по­езд­ки. По­это­му ему при­шлось немно­го по­до­ждать, по­ка слу­га не про­вел его в сто­ло­вую, где хо­зяй­ка до­ма и ее сын си­де­ли за позд­ним зав­тра­ком. Рос­кош­ный дом в ге­ор­ги­ан­ском сти­ле на Мер­ри­он-сквер был од­ним из са­мых из­вест­ных зда­ний в Дуб­лине. Гость по­до­шел к по­жи­лой да­ме и га­лант­но скло­нил­ся над про­тя­ну­той ему ру­кой.

— Ле­ди Уайльд, для ме­ня это боль­шая честь.

Она бла­го­склон­но улыб­ну­лась. Да­же си­дя на сту­ле, ле­ди Уайльд вы­гля­де­ла про­сто по­тря­са­ю­ще в сво­ем необы­чай­ном на­ря­де и укра­ше­ни­ях. Но ко­гда она под­ни­ма­лась на все метр во­семь­де­сят сво­е­го ро­ста, да к то­му же по­чти все­гда с ка­ким-ни­будь экс­тра­ва­гант­ным убо­ром на го­ло­ве, то ка­за­лась ко­ро­ле­вой лю­бо­го об­ще­ства. За­де­ва­ло ли это са­мо­лю­бие ее по­кой­но­го му­жа, ко­то­рый был сред­не­го ро­ста, гость не знал.

— Бр­эм Сто­кер, как при­ят­но ви­деть вас сно­ва, — ска­за­ла ле­ди Уайльд низ­ким звуч­ным го­ло­сом. — Са­ди­тесь. Чарльз при­не­сет еще один при­бор. Как де­ла у оча­ро­ва­тель­ной Фло­ренс?

Гость по­бла­го­да­рил за теп­лый при­ем и быст­ро сме­нил те­му. Он знал, что ле­ди Уайльд все еще немно­го сер­ди­лась из-за то­го, что го­ря­чо лю­би­мая ее сы­ном Фло­ренс Бэл­кам в про­шлом го­ду вы­шла за­муж за Сто­ке­ра. При этом он ни­че­го не мог по­де­лать, ведь был безум­но влюб­лен в нее, точ­но так же как и Ос­кар. К то­му же ре­ше­ние при­ня­ла Фло­ренс!

Бр­эм по­при­вет­ство­вал сво­е­го дру­га Ос­ка­ра, по­сле че­го опу­стил­ся на один из сту­льев с до­ро­гой обив­кой.

— Чарльз, при­не­си ви­на на­ше­му го­стю! — крик­ну­ла ле­ди Уайльд, и слу­га по­спе­шил вы­пол­нить при­каз. — Или луч­ше чаю? А мо­жет, го­ря­че­го шо­ко­ла­да?

Бр­эм пред­по­чел ви­но.

Он пил ви­но ма­лень­ки­ми глот­ка­ми из сво­е­го бо­ка­ла и ду­мал о том, что вдо­ва сэ­ра Уи­лья­ма Уайль­да уме­ла жить. Ее по­кой­ный муж был ве­ду­щим спе­ци­а­ли­стом, ле­чив­шим бо­лез­ни глаз и ушей. Он на­пи­сал мно­же­ство ме­ди­цин­ских книг и ос­но­вал первую в Ир­лан­дии кли­ни­ку по этим бо­лез­ням. Несколь­ко лет на­зад у него кон­суль­ти­ро­ва­лась да­же ко­ро­ле­ва Вик­то­рия, впо­след­ствии он по­лу­чил ры­цар­ский ти­тул, и это спо­соб­ство­ва­ло уве­ли­че­нию бла­го­со­сто­я­ния се­мьи Уайль­дов и обес­пе­чи­ло им ме­сто в выс­шем об­ще­стве.

— Что при­ве­ло вас к нам? — го­лос ле­ди Уайльд ото­рвал Бр­э­ма Сто­ке­ра от раз­мыш­ле­ний.

— Ген­ри Ир­винг дал мне несколь­ко недель от­пус­ка по­сле до­воль­но на­пря­жен­но­го те­ат­раль­но­го се­зо­на, по­это­му я ре­шил вос­поль­зо­вать­ся этим вре­ме­нем, что­бы съез­дить на ро­ди­ну. А ко­гда я услы­шал, что Ос­кар сей­час то­же в Дуб­лине, то ре­шил на­ве­стить вас. Но до­воль­но обо мне. Я не смог не за­ме­тить ба­гаж в за­ле…

— Я уез­жаю, — объ­яви­ла ле­ди Уайльд. — А Ос­кар лю­без­но пред­ло­жил со­про­вож­дать ме­ня.

Бр­эму Сто­ке­ру по­ка­за­лось, что он за­ме­тил, как на ли­це Ос­ка­ра про­мельк­ну­ло недо­воль­ство.

— А мо­гу ли я спро­сить, ку­да вы еде­те?

Он не знал, ка­ко­го от­ве­та ожи­дал. Воз­мож­но, мать и сын от­прав­ля­лись на один из мор­ских ку­рор­тов, пусть да­же сей­час там бы­ло уже про­хлад­но, или в Па­риж, а мо­жет, в ка­кой-ни­будь бо­лее теп­лый юж­ный го­род. В лю­бом слу­чае он был аб­со­лют­но не го­тов услы­шать то, что ему ска­за­ли.

— В Кон­не­ма­ру? На за­пад Ир­лан­дии? В бо­ло­та Кон­не­ма­ры? А раз­ве там есть что-то, что оправ­ды­ва­ло бы та­кую уто­ми­тель­ную по­езд­ку? При мыс­ли о Кон­не­ма­ре у ме­ня воз­ни­ка­ют об­ра­зы: пу­стын­ные про­сто­ры, ху­дые ов­цы и бед­ные фер­ме­ры, ко­то­рые гре­ют ру­ки у во­ню­че­го тор­фя­но­го ко­ст­ра.

— У нас есть за­го­род­ный дом на бе­ре­гу Лох-Кор­риб, — ска­за­ла ле­ди Уайльд. — Раз­ве Ос­кар не рас­ска­зы­вал вам, как вме­сте со сво­им бра­том он де­лал на­брос­ки пе­щер, ка­мен­ных ко­лец* и неко­то­рых ар­те­фак­тов для ар­хео­ло­ги­че­ско­го пу­те­во­ди­те­ля, ко­то­рый мой су­пруг по­свя­тил Кон­не­ма­ре?

— И кро­ме то­го там чу­дес­ная охо­та и ры­бал­ка. Ты дол­жен по­про­бо­вать се­рых ку­ро­па­ток! — Ос­кар с на­сла­жде­ни­ем за­ка­тил гла­за. — Мо­жет быть, я и неваж­ный на­езд­ник, но в охо­те знаю толк.

— Зна­чит, вы от­прав­ля­е­тесь на охо­ту? — в го­ло­се Бр­э­ма по­слы­ша­лось со­мне­ние.

Ес­ли он с тру­дом пред­став­лял се­бе сво­е­го дру­га-ден­ди в охот­ни­чьей хи­жине на про­сто­рах Кон­не­ма­ры, то что то­гда го­во­рить о его ма­те­ри?

Мать и сын быст­ро пе­ре­гля­ну­лись. Здесь бы­ло что-то стран­ное и та­ин­ствен­ное, у Бр­э­ма бы­ло чу­тье на та­кие де­ла. Фо­рель и ку­ро­пат­ки здесь ни при чем. Бр­эм Сто­кер вы­пря­мил спи­ну.

— Я по­чту за честь, ес­ли вы рас­ска­же­те мне обо всем по­дроб­нее, — ска­зал он и взгля­нул на ле­ди Уайльд, ко­то­рая смот­ре­ла на него с се­рьез­ным вы­ра­же­ни­ем ли­ца.

— Я не хо­чу оби­жать вас, ми­стер Сто­кер, но есть ве­щи, ко­то­рые долж­ны остать­ся тай­ной. На­де­юсь, вы по­ни­ма­е­те это.

— Ма­ма, Бр­эм зна­ет о тво­ем псев­до­ни­ме и о тво­ей ра­бо­те в га­зе­те, — вме­шал­ся Ос­кар. — Я рас­ска­зы­вал ему об этом.

Ле­ди Уайльд удив­лен­но взгля­ну­ла на сы­на, но сра­зу же взя­ла се­бя в ру­ки, при­няв рав­но­душ­ный вид, как и по­ла­га­лось да­ме из выс­ше­го об­ще­ства.

— Ну, ес­ли ты хо­чешь по­свя­тить в это де­ло сво­е­го дру­га, то я не про­тив. Ты зна­ешь, ко­му мож­но до­ве­рять.

Бр­эм был уве­рен, что в это мгно­ве­ние она по­ду­ма­ла о Фло­ренс, но Ос­кар, как ему по­ка­за­лось, уже дав­но опра­вил­ся от это­го уда­ра. Да, Бр­эму ка­за­лось, буд­то его друг по­чув­ство­вал да­же неко­то­рое об­лег­че­ние, ко­гда она от­кло­ни­ла его пред­ло­же­ние, и не спе­шил вы­би­рать но­вую да­му серд­ца.

— К нам, то есть, соб­ствен­но го­во­ря, к ма­ме, об­ра­ти­лось несколь­ко мо­ло­дых лю­дей с прось­бой по­мочь им сво­им пи­са­тель­ским та­лан­том.

Его мать слег­ка при­под­ня­лась, со­би­ра­ясь воз­ра­зить, и Ос­кар сра­зу же уточ­нил:

— Нет, не по­мочь им, это непра­виль­но. Под­дер­жать их на­ме­ре­ния.

Бр­эм по­смот­рел на мать и на сы­на.

— Что это за лю­ди? И что они на­ме­ре­ны де­лать?

— Это по­сле­до­ва­те­ли мо­их то­ва­ри­щей, в пя­ти­де­ся­тые го­ды при­ни­мав­ших уча­стие в дви­же­нии «Мо­ло­дая Ир­лан­дия», — ска­за­ла ле­ди Уайльд с неко­то­рым за­ме­ша­тель­ством. — Их под­дер­жи­ва­ют фе­нии*, от­цы ко­то­рых ко­гда-то пе­ре­еха­ли в Аме­ри­ку.

Боль­ше она не ста­ла ни­че­го объ­яс­нять. Да­же ес­ли дви­же­ния от­ли­ча­лись в вы­бо­ре средств борь­бы, их це­лью бы­ло осво­бож­де­ние Ир­лан­дии от Ан­глии. И то, что лю­ди, ко­то­рые встре­ча­лись на бо­ло­тах на за­па­де стра­ны, не со­би­ра­лись пус­кать в ход ди­пло­ма­тию, Бр­эму сра­зу ста­ло яс­но.

— От­сро­чить вос­ста­ние в 1848 го­ду, ко­гда по всей Ев­ро­пе го­ре­ли ко­ст­ры пе­ре­во­ро­тов, бы­ло боль­шой ошиб­кой, — ска­за­ла ле­ди Уайльд.

— Это был год ве­ли­ко­го го­ло­да, — на­пом­нил ей сын. — Вос­ста­ние на­ча­лось бы по­сре­ди сбо­ра уро­жая, и то­гда по­гиб­ло бы еще боль­ше лю­дей.

— Те­бе не нуж­но го­во­рить мне об этом! — вос­клик­ну­ла мать рез­ким то­ном. — В то вре­мя по­сле аре­ста Даф­фи я из­да­ва­ла га­зе­ту «Нэйшн» и все ис­про­бо­ва­ла, что­бы раз­жечь огонь до сбо­ра уро­жая, но он по­гас, и не по­след­ней при­чи­ной то­му ста­ло от­сут­ствие под­держ­ки со сто­ро­ны Фран­ции и Аме­ри­ки. А по­том шанс был упу­щен.

Бр­эм Сто­кер слег­ка на­кло­нил­ся и про­ник­но­вен­но по­смот­рел на ле­ди Уайльд.

— И вы ве­ри­те, что те­перь это мо­жет сра­бо­тать? Вы не бо­и­тесь на­влечь несча­стья на свою се­мью, ес­ли это за­пла­ни­ро­ван­ное вос­ста­ние — как и мно­гие до сих пор — бу­дет лишь ко­рот­кой вспыш­кой? Про­сти­те мне мою от­кро­вен­ность, но у ва­ше­го су­пру­га бы­ли не толь­ко по­чи­та­те­ли! Мно­гие за­вист­ни­ки бу­дут ра­ды вам на­со­лить.

На ко­рот­кое мгно­ве­ние Бр­эм по­ду­мал, что ле­ди Уайльд сей­час по­про­сит его уда­лить­ся, но блеск в ее гла­зах быст­ро по­гас.

— Я обе­ща­ла не де­лать ни­че­го та­ко­го, что мог­ло бы ском­про­ме­ти­ро­вать мо­их сы­но­вей. И тем не ме­нее… — В ее гла­зах сно­ва по­явил­ся во­ин­ствен­ный блеск. — Ни­кто не смо­жет по­ме­шать мне вы­ра­зить свое мне­ние на бу­ма­ге. И ес­ли эти ста­тьи по­мо­гут под­го­то­вить поч­ву для вос­ста­ния, то мой долг — ис­поль­зо­вать для это­го свой та­лант. Мое вто­рое я, Спе­ран­ца, вер­ну­лось, и я со всей от­вет­ствен­но­стью за­яв­ляю, что за эти го­да оно не утра­ти­ло сво­ей си­лы!

Бр­эм украд­кой по­смот­рел на Ос­ка­ра, ко­то­рый не вы­гля­дел осо­бо счаст­ли­вым, и по­нял, что его друг ре­шил со­про­вож­дать мать толь­ко по­то­му, что ему не уда­лось удер­жать ее, и те­перь он на­де­ял­ся огра­дить ее от труд­но­стей, но не со­би­рал­ся брать в ру­ки ору­жие и всту­пать в ря­ды мя­теж­ни­ков. Ос­кар был не тем че­ло­ве­ком, ко­то­рый ак­тив­но вклю­ча­ет­ся в по­ли­ти­че­ские со­бы­тия. Он был эс­те­том, ко­то­рый упи­ва­ет­ся зву­ча­ни­ем соб­ствен­но­го со­не­та. Но да­же ес­ли Ос­кар и лю­бил по­го­во­рить, то толь­ко в кру­гу еди­но­мыш­лен­ни­ков, да и то на те­му ис­кус­ства, и уж ни­как не на по­ли­ти­че­ской три­буне. Он был очень крас­но­ре­чив, но смо­жет ли он в дан­ном слу­чае до­стичь сво­ей це­ли, Бр­эм со­мне­вал­ся. Ле­ди Уайльд не по­хо­ди­ла на че­ло­ве­ка, ко­то­ро­го хоть кто-то мог пе­ре­убе­дить.

Неко­то­рое вре­мя они ели и пи­ли мол­ча. Слу­га под­ли­вал ви­но и сно­ва по­ки­дал ком­на­ту. Мыс­ли Бр­э­ма устре­ми­лись к оди­но­ким бо­ло­там и храб­рым лю­дям, ко­то­рые с ди­кой ре­ши­мо­стью бы­ли го­то­вы бо­роть­ся за сво­бод­ную Ир­лан­дию. Вне­зап­но ему в го­ло­ву при­шла идея.

— Раз­ре­ши­те мне со­про­вож­дать вас.

Мать и сын изум­лен­но уста­ви­лись на него.

— Что? — на­ко­нец пе­ре­спро­сил Ос­кар. — Ты хо­чешь вме­сте с на­ми от­пра­вить­ся в Кон­не­ма­ру? Ты на­ме­рен про­явить се­бя как ре­во­лю­ци­о­нер? Будь осто­ро­жен! В этой борь­бе лег­ко по­те­рять го­ло­ву.

Бр­эм с кри­вой ух­мыл­кой схва­тил­ся за шею.

— Спа­си­бо за предо­сте­ре­же­ние, мой друг. Но я хо­тел бы по­но­сить свою го­ло­ву на пле­чах еще хо­тя бы несколь­ко лет. При­зна­юсь, мне лю­бо­пыт­но не толь­ко уви­деть за­го­вор­щи­ков, но и по­бы­вать на ди­ком за­па­де Ир­лан­дии с его пу­стын­ны­ми пей­за­жа­ми, ку­да ан­гли­чане ко­гда-то от­тес­ни­ли на­ши боль­шие кла­ны, что­бы ли­шить их си­лы и взять из­мо­ром. Это на­ша ис­то­рия. Раз­ве воз­ле на­ших бо­лот не встре­ча­ют­ся обо­рот­ни? Феи, кол­ду­ньи и со­су­щие кровь вам­пи­ры?

Ос­кар по­ка­чал го­ло­вой.

— Ну ко­неч­но! Ис­то­рии о них со­про­вож­да­ли все мое дет­ство. Я до сих пор слы­шу го­лос ма­мы, разыг­ры­ва­ю­щей пе­ре­до мной фею смер­ти или кол­ду­нью!

Ле­ди Уайльд рас­сме­я­лась.

— Ми­стер Сто­кер, оче­вид­но, вы к то­му же фан­та­зер. Я не по­ни­маю, как вам уда­ет­ся ру­ко­во­дить те­ат­ром Ир­вин­га в Лон­доне, ко­гда ва­ши мыс­ли за­ня­ты фе­я­ми и вам­пи­ра­ми. Не хо­ти­те ли по­доб­но Ос­ка­ру за­нять­ся ли­те­ра­ту­рой? Ду­маю, вам дол­жен со­пут­ство­вать успех на этом по­при­ще.

Бр­эм вздох­нул и сде­лал тра­ги­че­ское ли­цо.

— Для ме­ня нет ни­че­го ми­лее, ле­ди Уайльд, но я дол­жен кор­мить же­ну и, на­вер­ное, ско­ро еще и де­тей, по­это­му мне нуж­но боль­ше уде­лять вни­ма­ния та­ким про­за­ич­ным ве­щам, как за­ра­ба­ты­ва­ние де­нег.

Ле­ди Уайльд не ста­ла углуб­лять­ся в эту те­му. На та­кие те­мы в выс­шем об­ще­стве не при­ня­то бы­ло го­во­рить. Она лас­ко­во улыб­ну­лась го­стю.

— Мы бу­дем ра­ды, ес­ли вы со­гла­си­тесь со­про­вож­дать нас в на­шем пу­те­ше­ствии на за­пад. Ко­гда вы смо­же­те под­го­то­вить­ся к отъ­ез­ду? Мы пла­ни­ро­ва­ли вы­ехать в пол­день. Я уже за­ка­за­ла се­бе эки­паж. А Ос­кар по­едет вер­хом. Мне не уда­лось уго­во­рить его со­ста­вить мне ком­па­нию в эки­па­же.

Она бро­си­ла на сы­на уко­риз­нен­ный взгляд.

Бр­эм Сто­кер под­прыг­нул.

— Че­рез час я бу­ду у вас со сво­и­ми че­мо­да­на­ми. Од­на­ко мне нуж­но еще ку­пить под­хо­дя­щую ло­шадь.

— Я бу­ду ра­да, ес­ли вы по­еде­те со мной в эки­па­же, ми­стер Сто­кер!

В кон­це кон­цов они усло­ви­лись, что Ос­кар и Бр­эм бу­дут по оче­ре­ди ска­кать на ло­ша­ди и ехать в эки­па­же. А в Кон­не­ма­ре они все­гда смо­гут подыс­кать еще од­ну ло­шадь, ес­ли это бу­дет необ­хо­ди­мо.

— То­гда я имею честь от­кла­нять­ся, что­бы не за­дер­жи­вать ваш отъ­езд, — ска­зал Бр­эм и скло­нил­ся над ру­кой ле­ди Уайльд. По­том взгля­нул на дру­га. — Итак, до встре­чи че­рез час!

И он лег­ким ша­гом вы­шел из до­ма.

Бр­эм по­чув­ство­вал, как вол­не­ние пе­ред пред­сто­я­щей до­ро­гой за­ста­ви­ло силь­нее бить­ся его серд­це. Его охва­ти­ла жаж­да при­клю­че­ний, и он пред­чув­ство­вал, что это пу­те­ше­ствие обя­за­тель­но пре­под­не­сет ему сюр­при­зы.

 

МОЛОДЫЕ ВОЛКИ

Ко­гда Франц Лео­польд ве­че­ром от­крыл гла­за, он сра­зу же по­нял, что что-то не так. Он чув­ство­вал воз­буж­де­ние дру­гих вам­пи­ров, ко­то­рые уже под­ня­лись из сво­их гро­бов. Толь­ко он со­брал­ся ото­дви­нуть крыш­ку, как ее уже от­кры­ли, од­на­ко это был не Ма­ти­ас, ко­то­рый обыч­но по­мо­гал ему. На этот раз с се­рьез­ным ли­цом на него смот­ре­ла Иви.

— Что слу­чи­лось? — вос­клик­нул ве­нец и вы­ско­чил из гро­ба.

Впер­вые он был рад, что ему не нуж­но на­де­вать шел­ко­вую ру­баш­ку, жи­лет, брю­ки, фрак и ла­ки­ро­ван­ные ко­жа­ные туфли из Майн­ца. Фран­ца Лео­поль­да удив­ля­ло то, что про­стое оде­я­ние Ли­ца­на, ко­то­рое он но­сил уже несколь­ко дней, не толь­ко не по­мя­лось и не ис­пач­ка­лось, но и по-преж­не­му бы­ло при­ят­но для ко­жи, несмот­ря на то что в про­шлую ночь он на­сквозь про­мок в мут­ном озе­ре.

— Так что же слу­чи­лось? — спро­си­ла Али­са, спе­ша к ним вме­сте с Лу­чи­а­но.

Она вни­ма­тель­но огля­ды­ва­лась по сто­ро­нам.

— Сей­мо­ур об­на­ру­жил сле­ды, ко­то­рых здесь не долж­но бы­ло быть! — удру­чен­но со­об­щи­ла ир­ланд­ка.

— На­ших пре­сле­до­ва­те­лей? — уточ­нил Франц Лео­польд.

— Мы еще не мо­жем ска­зать с уве­рен­но­стью. Сей­мо­ур по­чув­ство­вал так­же двух чу­жих вол­ков — но толь­ко сле­дов от са­мо­го вхо­да в пе­ще­ры он не об­на­ру­жил.

— А ес­ли это бы­ли лишь обык­но­вен­ные вол­ки? — пред­по­ло­жил Лу­чи­а­но. — Здесь по­всю­ду во­да. Раз­ве не есте­ствен­но, что след вре­мя от вре­ме­ни те­ря­ет­ся?

Иви по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Нет, тут за­дей­ство­ва­на ма­гия. Но я не уве­ре­на, име­ем ли мы де­ло с вам­пи­ра­ми в об­ли­ке жи­вот­ных.

— А кто еще это мо­жет быть?! — вос­клик­нул Лу­чи­а­но.

— Обо­рот­ни, — од­но­вре­мен­но от­ве­ти­ли Франц Лео­польд и Али­са.

Иви кив­ну­ла. Она бы­ла немно­го опе­ча­ле­на.

— Я ду­маю, это­го Дон­нах и Ка­три­о­на как раз и опа­са­ют­ся.

— По­че­му? — Франц Лео­польд во­про­си­тель­но по­смот­рел на нее. — Я ду­мал, что вой­на меж­ду Ли­ца­на и обо­рот­ня­ми оста­лась в про­шлом.

Иви мед­лен­но по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Да. Но этот мир — очень хруп­кий и все­гда тре­бо­вал де­ли­кат­ных пе­ре­го­во­ров. Кро­ме то­го, это не так, как у вам­пи­ров, обо­рот­ни не име­ют еди­но­го кла­на, ко­то­рый пре­сле­ду­ет об­щие це­ли. Са­мая мощ­ная стая у Аха­ра Фил­ху, ко­то­рый жи­вет под ска­ла­ми Твелв-Бенз над бо­ло­та­ми Кон­не­ма­ры. Но в Ир­лан­дии есть еще мно­го неза­ви­си­мых обо­рот­ней, ко­то­рые бро­дят по од­но­му или неболь­ши­ми груп­па­ми. Имен­но они непред­ска­зу­е­мы.

— Та­кие же непред­ска­зу­е­мые, как Ли­ца­на, ко­то­рые не жи­вут в зам­ке Дан­люс? — спро­сил Франц Лео­польд и под­нял бро­ви.

— Ты оши­ба­ешь­ся, ес­ли ду­ма­ешь, что от­дель­ные чле­ны кла­на Ли­ца­на по­вер­нут­ся про­тив сво­их толь­ко по­то­му, что вы­бра­ли се­бе дру­гое жи­лье. Воз­мож­но, они не все­гда об­хо­ди­тель­ны и при­вет­ли­вы, но ни­ко­гда не сде­ла­ют ни­че­го та­ко­го, что на­нес­ло бы се­рьез­ный вред дру­гим Ли­ца­на, — воз­ра­зи­ла Иви.

Бро­ви Фран­ца Лео­поль­да под­ня­лись еще вы­ше, но он про­мол­чал.

— По­смот­ри­те, есть про­гресс, — ска­зал Лу­чи­а­но, ука­зы­вая на несколь­ких вам­пи­ров, ко­то­рые с се­рьез­ны­ми ли­ца­ми воз­вра­ти­лись в пе­ще­ру.

Это бы­ли не толь­ко Ли­ца­на. Сре­ди них бы­ло так­же несколь­ко слуг из дру­гих се­мей, на­при­мер Хин­дрик и Фран­че­ско. По всей ве­ро­ят­но­сти, их от­пра­ви­ли на по­ис­ки сле­дов, и те­перь они со­бра­лись вме­сте, что­бы об­ме­нять­ся об­на­ру­жен­ной ин­фор­ма­ци­ей. И об этом юные вам­пи­ры хо­те­ли услы­шать из пер­вых уст! Так быст­ро, как толь­ко воз­мож­но, ста­ра­ясь не при­вле­кать к се­бе вни­ма­ния, они при­бли­зи­лись на рас­сто­я­ние, с ко­то­ро­го бы­ло хо­ро­шо слыш­но.

— Мы не мо­жем оста­вать­ся здесь, по­ка не бу­дем знать, с кем име­ем де­ло, — го­во­рил Дон­нах.

— Мы долж­ны уй­ти из пе­щер?! — удив­лен­но вос­клик­нул Ан­ми­ри. — Но на от­кры­той мест­но­сти мы бо­лее уяз­ви­мы! И где нам ис­кать на­деж­ное убе­жи­ще для та­кой боль­шой груп­пы? Ко­раб­ли уже вер­ну­лись в Дан­люс. По­ка мы до­ждем­ся Мур­ху, прой­дет несколь­ко дней.

— Дон­нах не ска­зал, что мы ухо­дим из Эай­лу­ии, — спо­кой­но от­ве­ти­ла Ка­три­о­на. — Но в эту пе­ще­ру слиш­ком лег­ко про­брать­ся, и по­это­му ее нель­зя на­звать на­деж­ным убе­жи­щем. Мы не зна­ем, вы­нуж­де­ны ли на­ши неиз­вест­ные по­се­ти­те­ли точ­но так же, как и мы, спать, ко­гда вста­ет солн­це. По­это­му мы долж­ны по­бес­по­ко­ить­ся о том, что­бы к на­шим гро­бам нель­зя бы­ло по­до­брать­ся.

Дон­нах кив­нул.

— Это как раз то, что я хо­тел пред­ло­жить! — Он по­смот­рел на со­брав­ших­ся. Вам­пи­ры кив­ну­л