ДОРОГА ГИГАНТОВ, ИЛИ ТРОПА ВЕЛИКАНА 4 глава

— Про­дер­жать­ся без кро­ви го­раз­до доль­ше? — рез­ко пе­ре­спро­сил Лу­чи­а­но. — Я в от­ли­чие от те­бя знаю, ка­ко­во это: не есть три дня. Ты смог­ла в Ри­ме из­бе­жать на­ка­за­ния.

Али­са толк­ну­ла его в бок.

— Толь­ко не на­до быть неспра­вед­ли­вым. Иви не пы­та­лась из­бе­жать на­ка­за­ния, ты же зна­ешь об этом. Она уха­жи­ва­ла за Сей­мо­уром, ко­то­рый ина­че мог бы уме­реть от по­лу­чен­но­го ра­не­ния.

— Да, и мне все еще неиз­вест­но, по­че­му граф от­ме­нил на­ка­за­ние из-за ка­ко­го-то вол­ка! — го­ря­чил­ся Лу­чи­а­но, ни­как не же­лая успо­ка­и­вать­ся.

Али­са и Франц Лео­польд быст­ро об­ме­ня­лись взгля­да­ми. Сей­мо­ур ти­хо за­ры­чал.

Их спор за­кон­чил Мур­ха. Он по­шел впе­ред, что­бы при­швар­то­вать ко­рабль к осы­па­ю­ще­му­ся при­ча­лу. «Релтэ», вто­рой ко­рабль Ли­ца­на, уже при­ча­лил, и Али­са смог­ла раз­гля­деть сре­ди осталь­ных юных вам­пи­ров сво­е­го млад­ше­го бра­та. Они как раз со­бра­лись воз­ле сход­ней, ко­то­рые ве­ли на при­чал. Дру­гие на­след­ни­ки то­же вы­гля­де­ли бо­лее раз­дра­жен­ны­ми, чем обыч­но. В од­ном ме­сте воз­ник­ла борь­ба, в ко­то­рой точ­но бы­ли за­ме­ша­ны Пи­рас. Али­са услы­ша­ла, как воз­му­щен­но вос­клик­ну­ла Ирен. По­том раз­дал­ся го­лос Мал­кол­ма, ко­то­рый, ве­ро­ят­но, хо­тел за­щи­тить свою ку­зи­ну.

— А нам мож­но спу­стить­ся? — спро­сил Лу­чи­а­но.

Мур­ха по­ка­чал го­ло­вой.

— Нет, здесь сой­дут с ко­раб­ля лишь несколь­ко чле­нов кла­на и кое-кто из ва­ших спут­ни­ков.

— Они от­пра­вят­ся на охо­ту! — с упре­ком вос­клик­нул Лу­чи­а­но.

— Да, так они и сде­ла­ют, — под­твер­дил мо­ряк. — И они раз­до­бу­дут для вас све­жую ове­чью кровь. А ко­гда они удо­вле­тво­рят жаж­ду кро­ви, то вер­нут­ся к нам и сме­нят нас.

— Что за нера­зум­ная тра­та вре­ме­ни! Мы мог­ли бы от­пра­вить­ся на охо­ту все вме­сте. — Гла­за Фран­ца Лео­поль­да за­свер­ка­ли. Ка­за­лось, в их глу­бине по­яви­лись крас­ные огонь­ки. — Мы до­ста­точ­но силь­ные, что­бы спра­вить­ся с людь­ми.

Мур­ха вни­ма­тель­но по­смот­рел на него.

— Неуже­ли? Ты дей­стви­тель­но так счи­та­ешь? Или это все­го лишь жаж­да, ко­то­рая тол­ка­ет те­бя на по­вто­ре­ние ошиб­ки, чуть не по­гу­бив­шей те­бя?

От­ку­да он мог знать об этом? Али­са и Лу­чи­а­но уста­ви­лись сна­ча­ла на вен­ца, по­том на Мур­ху, Франц Лео­польд опу­стил го­ло­ву, В ка­кой-то мо­мент он вы­гля­дел от­ча­яв­шим­ся, бес­по­мощ­ным и. бес­ко­неч­но пе­чаль­ным. Это бы­ло, вид­но не толь­ко по его ли­цу. Чув­ства оку­та­ли его, слов­но аура. Али­са с лю­бо­пыт­ством на­блю­да­ла за Дра­кас. Ес­ли бы он толь­ко рас­ска­зал им об этом! Ей очень хо­те­лось узнать, как все бы­ло и как чув­ству­ешь се­бя, ко­гда пьешь че­ло­ве­че­скую кровь.

— То­гда спро­си его в. под­хо­дя­щий мо­мент, — про­шеп­та­ла ей Иви. — Я ду­маю, он те­бе рас­ска­жет.

Али­са рез­ко за­тряс­ла го­ло­вой.

— Ни­ко­гда! Я не ста­ну льстить его вы­со­ко­ме­рию. Ты толь­ко по­смот­ри на него! Он уже взял се­бя в ру­ки.

С вы­со­ко под­ня­той го­ло­вой Франц Лео­польд по­спе­шил прочь от них.

— Да, он пре­крас­но вла­де­ет со­бой и очень ред­ко те­ря­ет са­мо­об­ла­да­ние.

Али­са огор­чен­но по­смот­ре­ла на по­дру­гу.

— Иви, ты без ума от него толь­ко по­то­му, что у него кра­си­вое ли­цо и иде­аль­ная фи­гу­ра. Ты не за­ме­ти­ла, что все вре­мя за­щи­ща­ешь его?

— А ты? Ты не за­ме­ти­ла, что все­гда на­па­да­ешь на него? — спо­кой­но воз­ра­зи­ла Иви.,

Али­са, от­кры­ла рот, по­том сно­ва за­кры­ла. Лишь че­рез неко­то­рое вре­мя она про­бор­мо­та­ла:

— Толь­ко по­то­му, что он та­кой про­тив­ный — да­же ко­гда ни­че­го не го­во­рит, а про­сто смот­рит!

Тем вре­ме­нем Мур­ха сно­ва от­вя­зал ка­на­ты. Ко­рабль ти­хонь­ко за­плыл глуб­же в бух­ту, все вре­мя дер­жась се­вер­но­го бе­ре­га, ко­то­рый с тру­дом, мож­но бы­ло раз­гля­деть за боль­ши­ми ва­лу­на­ми, по­рос­ши­ми во­до­рос­ля­ми. Их встре­ти­ла вонь ила и гни­лой ры­бы. Во вре­мя от­ли­ва этот за­пах, на­вер­ное, был про­сто невы­но­си­мым.

Али­са от­вер­ну­лась от Иви и по­до­шла к Мур­хе, ко­то­рый вни­ма­тель­но смот­рел впе­ред — ве­ро­ят­но, для то­го, что­бы во­вре­мя за­ме­тить мел­ко­во­дье.

— Ку­да мы плы­вем?

— Мы со­би­ра­ем­ся при­швар­то­вы­вать­ся воз­ле Кар­ри­гау­ли, или, как он сей­час на­зы­ва­ет­ся, зам­ка Рок­флит, — охот­но со­об­щил ка­пи­тан. — Но ты не обо­льщай­ся. Мно­гие ка­мен­ные стро­е­ния на­зы­ва­ют­ся здесь зам­ка­ми, хо­тя по су­ти яв­ля­ют­ся лишь баш­ня­ми. На ост­ро­ве есть, ко­неч­но, и огром­ные зам­ки с баш­ня­ми, в ко­то­рых по­ме­стит­ся це­лое вой­ско, но Рок­флит к ним не от­но­сит­ся! — Он рас­сме­ял­ся. — Ско­ро ты са­ма смо­жешь в этом убе­дить­ся.

Али­са всмот­ре­лась в даль. Сей­час они про­плы­ва­ли ми­мо ост­ро­ва, при­бли­жа­ясь еще к од­ной ма­лень­кой бух­те, на краю ко­то­рой на фоне ноч­но­го неба воз­вы­ша­лась баш­ня вы­со­той в шесть или семь эта­жей с двух­скат­ной кры­шей и круг­лым па­ра­пе­том. Во вре­мя при­ли­ва три чет­вер­ти рас­ши­ря­ю­щей­ся кни­зу сте­ны бы­ли окру­же­ны во­дой.

Мур­ха при­швар­то­вал «Ки­к­лон». Один из мат­ро­сов спу­стил сход­ни и кив­нул юным вам­пи­рам, при­гла­шая их сту­пить на зем­лю.

Сей­мо­ур пер­вым сбе­жал на су­шу и стал пры­гать, за­вы­вая, слов­но мо­ло­дой пес. Вам­пи­ры не при­вык­ли к та­ко­му по­ве­де­нию, ведь он все­гда вел се­бя как мол­ча­ли­вый и вни­ма­тель­ный охран­ник. Иви с улыб­кой по­смот­ре­ла на вол­ка.

— Сей­мо­ур не очень лю­бит ко­раб­ли и все­гда рад по­чув­ство­вать под ла­па­ми твер­дую поч­ву.

— Да, это мне зна­ко­мо, — ска­за­ла Али­са, ко­то­рой все еще ка­за­лось, буд­то зем­ля под ее но­га­ми ка­ча­ет­ся.

Она уже зна­ла, что это ощу­ще­ние быст­ро про­хо­дит.

Меж­ду тем немно­го в сто­роне при­швар­то­вал­ся вто­рой ко­рабль, и двое Ли­ца­на уже вез­ли на лод­ках к при­ча­лу первую груп­пу пас­са­жи­ров.

Там­мо пер­вым спрыг­нул на су­шу и с лю­бо­пыт­ством огля­дел­ся по сто­ро­нам.

— Пой­дем­те в за­мок, — по­про­си­ла Али­са Ан­ми­ри, ко­то­рый при­е­хал с осталь­ны­ми на «Релтэ».

Уз­кая, вы­ло­жен­ная ка­мен­ны­ми пли­та­ми тро­па ве­ла во­круг баш­ни к вход­ной две­ри в го­ти­че­ском сти­ле, сту­пень­ки от ко­то­рой вы­хо­ди­ли пря­мо в мо­ре, и толь­ко при от­ли­ве во­да от­сту­па­ла. Ан­ми­ри на­ва­лил­ся пле­чом на по­бе­лев­шую от со­ле­ной во­ды и пе­ре­ко­шен­ную де­ре­вян­ную дверь, по­ка та не под­да­лась и не от­кры­лась со скри­пом.

— А здесь ни­кто не жи­вет? — по­ин­те­ре­со­вал­ся Там­мо.

Ан­ми­ри по­ка­чал го­ло­вой.

— Нет, лю­ди по­ки­ну­ли это неудоб­ное жи­ли­ще еще мно­го лет на­зад. А мы, Ли­ца­на, ино­гда ис­поль­зу­ем его во вре­мя на­ших по­ез­док как вре­мен­ное при­ста­ни­ще. Осо­бен­но ес­ли хо­тим от­пра­вить со­об­ще­ние.

Али­са во­про­си­тель­но по­смот­ре­ла на Иви.

— Что он име­ет в ви­ду?

— Ты уви­дишь, ко­гда мы под­ни­мем­ся на верх­ний этаж.

Али­са с нетер­пе­ни­ем по­сле­до­ва­ла за ней по де­ре­вян­ной при­став­ной лест­ни­це.

Толь­ко со сле­ду­ю­ще­го эта­жа на­верх ста­ла под­ни­мать­ся уз­кая ка­мен­ная вин­то­вая лест­ни­ца. Сте­ны со­сто­я­ли из гру­бых ка­мен­ных бло­ков, вы­кра­шен­ных в бе­лый цвет, и по хо­ло­ду, ко­то­рым от них ве­я­ло, мож­но бы­ло до­га­дать­ся, что они неве­ро­ят­но тол­стые. Днем здесь, ско­рее все­го, бы­ло не на­мно­го свет­лее, чем но­чью, так как вме­сто окон бы­ли лишь уз­кие смот­ро­вые ще­ли. Хо­ро­шее ме­сто для вам­пи­ров, но не для лю­дей.

Иви лег­ко под­ня­лась еще на два эта­жа.

— Ви­дишь?

В ни­шах и ма­лень­ких ком­на­тах гнез­ди­лись пти­цы. По­всю­ду бы­ли раз­бро­са­ны вет­ки и дру­гие ма­те­ри­а­лы, ко­то­рые пти­цы при­но­си­ли для по­строй­ки сво­их гнезд. Са­ми гнез­да на­по­ло­ви­ну со­сто­я­ли из ис­кус­но спле­тен­ных ве­ток, осталь­ное бы­ло боль­ше по­хо­же на бес­по­ря­доч­но на­ва­лен­ные ку­чи. Сре­ди все­го это­го бе­ле­ли скор­луп­ки яиц, пе­рья и пти­чий по­мет. При каж­дом ша­ге под­ни­ма­лось об­лач­ко мел­кой пы­ли с ост­рым за­па­хом.

— Тут есть и ка­ню­ки, и яст­ре­бы-пе­ре­пе­лят­ни­ки, и, ко­неч­но, со­ко­лы, ко­то­рые поль­зу­ют­ся бро­шен­ны­ми гнез­да­ми. Пти­цы все­гда го­то­вы по­слу­жить нам, ко­гда мы хо­тим от­пра­вить со­об­ще­ние.

За­тем Иви при­ло­жи­ла па­лец к гу­бам и на­ча­ла под­ни­мать­ся по еще од­ной лест­ни­це. Али­са по­сле­до­ва­ла за ней. Иви мах­ну­ла ей, что­бы она по­до­шла к ни­ше. Там на гнез­де си­де­ла сам­ка сап­са­на и смот­ре­ла на двух вам­пирш боль­ши­ми жел­ты­ми гла­за­ми. Иви, ко­то­рая при­шла без Сей­мо­ура, на­кло­ни­лась и про­тя­ну­ла ру­ку, из­да­вая при этом ка­кие-то ти­хие зву­ки. Пти­ца скло­ни­ла го­ло­ву на­бок, по­том до­вер­чи­во пе­ре­шла на пред­ло­жен­ную ру­ку. Иви под­ня­ла сап­са­на. Пти­ца бы­ла вну­ши­тель­но­го раз­ме­ра, и при раз­ма­хе мет­ро­вых кры­льев, она по­чти ка­са­лась ими про­ти­во­по­лож­ных стен уз­кой ком­на­ты.

— По­зо­ви ее к се­бе, — пред­ло­жи­ла Иви Али­се.

Али­са вер­ну­лась к неболь­шой две­ри. Ка­за­лось, пти­ца про­ни­зы­ва­ла ее взгля­дом. Вам­пир­ша вы­дер­жа­ла его и осто­рож­но про­ник­ла в мыс­ли пти­цы. Ост­рый ра­зум, оце­ни­ва­ю­щий ее, по­ра­зил Али­су.

— Да, они свое­нрав­ные и са­ми ре­ша­ют, под­чи­нять­ся те­бе или нет. Ко­неч­но, са­мые силь­ные Ли­ца­на мо­гу под­чи­нить их сво­ей во­ле, но мы не де­ла­ем это­го. Сап­са­ны быст­рее и ум­нее, ко­гда слу­жат доб­ро­воль­но. А ес­ли хоть раз при­ну­дить их, они бу­дут бо­роть­ся с на­ми до кон­ца сво­ей жиз­ни. И они пе­ре­да­ют свой опыт дру­гим! По­это­му мы пред­по­чи­та­ем об­ра­щать­ся с ни­ми с ува­же­ни­ем. А те­перь при­зо­ви ее к се­бе.

Али­са со­сре­до­то­чи­лась на пти­це и по­зва­ла ее. Сап­сан сно­ва рас­крыл кры­лья и быст­ро пе­ре­ско­чил на ру­ку Али­сы. По­том он ак­ку­рат­но сло­жил кры­лья, вы­тя­нул шею и вни­ма­тель­но по­смот­рел на вам­пир­шу.

В это мгно­ве­ние с лест­ни­цы до­нес­ся шум, по­том по­ка­зал­ся Лу­чи­а­но.

— Ах, вот вы где!

Пти­ца с кри­ком вер­ну­лась в свое гнез­до и на­пряг­лась, го­то­вая к борь­бе или к бег­ству.

— Ну вот, ты вспуг­нул ее, — разо­ча­ро­ван­но ска­за­ла Али­са.

Но преж­де чем вам­пир­ша от­ва­жи­лась на вто­рую по­пыт­ку, она услы­ша­ла, что по лест­ни­це под­ни­ма­ет­ся кто-то еще, хоть и на­мно­го ти­ше, чем Лу­чи­а­но. Это бы­ла Ка­три­о­на, ко­то­рая уже вер­ну­лась с охо­ты.

— На­ша по­дру­га здесь. Как хо­ро­шо. — Она сде­ла­ла шаг впе­ред, и сап­сан под­ле­тел и сел ей на пле­чо, хо­тя ни­кто не ви­дел, что­бы она зва­ла его. — Она пе­ре­даст од­но со­об­ще­ние, — ска­за­ла Ка­три­о­на и осто­рож­но от­нес­ла пти­цу к окон­но­му про­ему. — Я не знаю, где кон­крет­но на­хо­дит­ся дру­ид­ка. Те­бе нуж­но най­ти ее. Нач­ни с бо­лот Кон­не­ма­ры.

Сап­сан еще раз огля­дел­ся, по­том из­дал сип­лый крик и по­ле­тел в ночь. Али­са по­чув­ство­ва­ла что-то по­хо­жее на со­жа­ле­ние, ко­гда тень пти­цы окон­ча­тель­но рас­тво­ри­лась в тем­но­те.

— А те­перь да­вай­те спу­стим­ся вниз, — ска­за­ла Ка­три­о­на.

— У нас на­ко­нец по­яви­лась кровь? — спро­сил Лу­чи­а­но.

Пре­крас­ная вам­пир­ша улыб­ну­лась.

— Да, там по­да­ют кровь для на­след­ни­ков, — ска­за­ла она, и ни­кто не уди­вил­ся, ко­гда Лу­чи­а­но мо­мен­таль­но ис­чез.

Поз­же, ко­гда все уто­ли­ли жаж­ду, Иви, Али­са и Лу­чи­а­но си­де­ли на при­ча­ле и бол­та­ли но­га­ми. Они смот­ре­ли на мед­лен­но от­сту­па­ю­щую во­ду в бух­те, ко­то­рая все боль­ше об­на­жа­ла по­кры­тые во­до­рос­ля­ми ска­лы. Дру­гие юные вам­пи­ры про­ха­жи­ва­лись по бе­ре­гу или ле­жа­ли в тра­ве, неусып­но охра­ня­е­мые сво­и­ми те­ня­ми и Ли­ца­на, ко­то­рые яв­но не хо­те­ли до­пу­стить да­же ми­ни­маль­но­го рис­ка. Мал­колм си­дел вме­сте со сво­и­ми ку­зи­на­ми, но то и де­ло по­гля­ды­вал на Али­су и ее ком­па­нию. Воз­мож­но, он при­со­еди­нил­ся бы к ним, ес­ли бы Ирен не вце­пи­лась ему в ру­кав и не ста­ла бы про­ник­но­вен­но о чем-то го­во­рить. Там­мо, Джо­анн и Фер­нанд в сто­роне иг­ра­ли с кры­сой Фер­нан­да. Дра­кас ни­где не бы­ло вид­но. Ве­ро­ят­но, они уже от­пра­ви­лись в свои гро­бы или си­де­ли на ка­мен­ной стене с дру­гой сто­ро­ны баш­ни.

Вам­пи­ры жда­ли по­яв­ле­ния утрен­ней звез­ды, по­сле че­го их обя­за­тель­но по­про­сят укла­ды­вать­ся в свои гро­бы. За это вре­мя Ли­ца­на пе­ре­нес­ли все гро­бы с ко­раб­ля и раз­ме­сти­ли их в башне. Се­го­дняш­ний день они про­ве­дут под за­щи­той этих ста­рых стен.

— По­че­му мы не едем даль­ше? — спро­си­ла Али­са у Мур­хи, ко­гда он спрыг­нул на при­чал с дву­мя по­след­ни­ми гро­ба­ми в ру­ках.

— Небла­го­при­ят­ный ве­тер. Нам нуж­но по­до­ждать на­ступ­ле­ния сле­ду­ю­щей но­чи.

— И то­гда ве­тер из­ме­нит­ся в нуж­ном для нас на­прав­ле­нии? От­ку­да ты это зна­ешь?

Мур­ха ух­мыль­нул­ся.

— Я не толь­ко знаю это, но да­же об этом по­за­бо­чусь!

С эти­ми сло­ва­ми он по­шел прочь. Юные вам­пи­ры по­смот­ре­ли ему вслед.

— Мож­но по­ду­мать, буд­то он уме­ет при­ка­зы­вать вет­ру, — ска­зал Лу­чи­а­но и недо­вер­чи­во рас­сме­ял­ся.

— Воз­мож­но, он дей­стви­тель­но уме­ет это де­лать, — пред­по­ло­жи­ла Али­са и по­смот­ре­ла на Иви, но та ни­че­го не от­ве­ти­ла.

Тут к ним мед­лен­но по­до­шел Франц Лео­польд, немно­го по­сто­ял, по­смот­рев вдаль, и сел ра­дом с Иви. Сей­мо­ур и Лу­чи­а­но неодоб­ри­тель­но взгля­ну­ли на него.

— Спра­ши­ва­ет­ся, что за лю­ди мог­ли жить в та­ком стро­е­нии, — со­дрог­нув­шись, ска­зал ве­нец. — Неуже­ли это за­лы зна­ме­ни­тых ир­ланд­ских ро­дов? По­ис­ти­не впе­чат­ля­ет!

— Да, это бы­ла од­на из ба­шен-зам­ков зна­ме­ни­то­го ро­да на за­па­де Ир­лан­дии, и в шест­на­дца­том ве­ке здесь жи­ла осо­бен­ная жен­щи­на. Ес­ли вам ин­те­рес­но, я мо­гу рас­ска­зать о ней.

Иви по­смот­ре­ла на дру­зей. Али­са ра­дост­но кив­ну­ла, Лу­чи­а­но вы­гля­дел несколь­ко рас­се­ян­ным, а Франц Лео­польд ска­зал:

— Да, рас­ска­жи! Луч­ше мы по­слу­ша­ем о судь­бе жен­щи­ны-че­ло­ве­ка, чем бу­дем про­дол­жать «на­сла­ждать­ся» этим скуч­ным мрач­ным пей­за­жем.

Иви устре­ми­ла взгляд в ноч­ное небо и на­ча­ла ме­ло­дич­ным го­ло­сом:

— Гра­ну­аль, имя ко­то­рой по-гэль­ски зву­чит как Гра­ния ни Во­лье, бы­ла до­че­рью О'Мэл­ли, у ко­то­ро­го в шест­на­дца­том ве­ке бы­ло несколь­ко зам­ков во­круг за­ли­ва Клю. Она два­жды вы­хо­ди­ла за­муж, и у нее бы­ло несколь­ко лю­бов­ни­ков, но сей­час нас ин­те­ре­су­ет не это. По­сле смер­ти пер­во­го му­жа она жи­ла в зам­ке Рок­флит, ко­гда не вы­хо­ди­ла в мо­ре, а в мо­ре она про­во­ди­ла боль­шую часть вре­ме­ни. Гра­ну­аль, или Грейс О'Мэл­ли, как она се­бя на­зы­ва­ла, мог­ла бы хо­ро­шо жить на до­хо­ды со сво­их зе­мель. Ка­кое-то вре­мя она бы­ла гла­вой кла­на, но ей бы­ло ма­ло это­го. Тор­го­вые огра­ни­че­ния, на­ло­жен­ные ан­глий­ским ко­ро­лев­ством на Ир­лан­дию, бы­ли для нее слов­но кость в гор­ле, по­это­му она со­бра­ла во­круг се­бя две­сти во­и­нов. У Гра­ну­аль был це­лый флот, и она вы­хо­ди­ла в мо­ре, что­бы на­пасть на дру­гие су­да. Так, гра­бя и ма­ро­дер­ствуя, она хо­ди­ла вдоль бе­ре­га Шот­лан­дии и до юж­но­го бе­ре­га Ир­лан­дии. Ан­гли­чане дро­жа­ли пе­ред зна­ме­ни­той пи­рат­кой, ко­то­рая еще при жиз­ни ста­ла ле­ген­дой. На Кл­эр — так на­зы­вал­ся ост­ров, ко­то­рый мы ви­де­ли при вхо­де в за­лив Клю, — у нее был за­мок с ве­ли­ко­леп­ным об­зо­ром, но ко­то­ро­го при этом не бы­ло вид­но с мо­ря. Гра­ну­аль бы­ла от­важ­ной жен­щи­ной, гор­дой и успеш­ной, и тем са­мым на­стро­и­ла про­тив се­бя не толь­ко ан­гли­чан. Тор­гов­цы граф­ства Го­лу­эй по­тре­бо­ва­ли ее го­ло­ву. И дей­стви­тель­но, гра­фу Де­смон­ду уда­лось пой­мать ее во вре­мя на­па­де­ния на его вла­де­ния. Два го­да Гра­ну­аль про­ве­ла в тем­ни­це, по­сле че­го ей уда­лось бе­жать — и она сно­ва за­ня­лась пи­рат­ством. Ко­гда в 1588 го­ду ис­пан­ская «Непо­бе­ди­мая ар­ма­да» по­яви­лась у бе­ре­гов Ир­лан­дии, Гра­ну­аль за­хва­ти­ла су­да, ко­то­рые ото­шли слиш­ком да­ле­ко от ос­нов­но­го фло­та. Вы­жив­ших она каз­ни­ла всех до од­но­го. По­том ее сын по­пал в плен и был пе­ре­дан Ан­глии. Гра­ну­аль по­еха­ла за ним. Не спра­ши­вай­те ме­ня, как ей уда­лось по­лу­чить ауди­ен­цию у ко­ро­ле­вы Ели­за­ве­ты. Не со­хра­ни­лось ни­ка­ких за­пи­сей о том, что там про­изо­шло. Но Гра­ну­аль вер­ну­лась в Ир­лан­дию вме­сте со сво­им сы­ном, да еще и с по­жиз­нен­ной рен­той! Умер­ла она в 1603 го­ду, в том же го­ду, что и ко­ро­ле­ва Ели­за­ве­та.

Ко­гда Иви за­кон­чи­ла рас­сказ, юные вам­пи­ры еще дол­го мол­ча­ли. Так они и си­де­ли, по­ка не по­явил­ся Хин­дрик и не на­пом­нил о том, что на­ста­ло вре­мя от­прав­лять­ся в гро­бы. Дру­зья вста­ли и на­пра­ви­лись в баш­ню, но неожи­дан­но Сей­мо­ур оста­но­вил­ся и по­ску­ли­вая уста­вил­ся на мо­ре. Его хвост нерв­но вздра­ги­вал, а уши сто­я­ли торч­ком. Иви по­до­шла к нему и по­ло­жи­ла ру­ку на го­ло­ву. Ее взгляд то­же был устрем­лен на ко­рабль, киль ко­то­ро­го ти­хо раз­ре­зал вод­ную гладь.

— Мо­жет быть, это все­го лишь ры­бац­кое суд­но? Аб­со­лют­но без­обид­ное ры­бац­кое суд­но? — ти­хо ска­зал Франц Лео­польд, по­дой­дя к ней сза­ди.

— Да, мо­жет быть, — так же ти­хо от­ве­ти­ла Иви. — Но мои чув­ства под­ска­зы­ва­ют мне дру­гое — и Сей­мо­у­ру то­же.

— Ах да, твой ум­ный волк. — Франц Лео­польд скло­нил го­ло­ву на­бок, слов­но при­слу­ши­вал­ся к зву­ча­нию соб­ствен­ных слов.

— Кро­ме то­го, ко­рабль плы­вет не в сто­ро­ну мо­ря, как все ры­бац­кие су­да в это вре­мя. Вме­сто это­го он за­хо­дит в бух­ту.

— Ах, так все-та­ки в ос­но­ве ин­стинк­тов при­сут­ству­ет немно­го ло­ги­ки.

— Ты ду­ма­ешь, что я непра­виль­но рас­суж­даю? Что моя ре­ак­ция пре­уве­ли­че­на? — ее го­лос немно­го по­те­рял обыч­ное спо­кой­ствие.

Франц Лео­польд по­ка­чал го­ло­вой.

— Нет, я так не ду­маю. Я пол­но­стью со­гла­сен с то­бой. На этом ко­раб­ле плы­вут на­ши пре­сле­до­ва­те­ли, а нам в это вре­мя не оста­ет­ся ни­че­го ино­го, как от­пра­вит­ся в свои гро­бы.

— Без­ра­дост­ная пер­спек­ти­ва, — ска­за­ла Иви и при­жа­ла к се­бе Сей­мо­ура.

Франц Лео­польд под­нял ла­донь, слов­но хо­тел по­ло­жить ее на пле­чи Иви в знак за­щи­та. Но Сей­мо­ур оска­лил клы­ки, и ве­нец опу­стил ру­ку.

— Од­на­ко им то­же нуж­но от­ды­хать в те­че­ние дня, — ска­зал Дра­кас. — По­смот­ри, мне ка­жет­ся, они на­прав­ля­ют­ся к ост­ро­ву. Они не успе­ют до­брать­ся сю­да до вос­хо­да солн­ца.

Иви кив­ну­ла.

— Да, вам­пи­рам нуж­но от­ды­хать, но что с людь­ми? В по­след­ний раз на бор­ту бы­ли лю­ди. Ду­ма­ешь, на этот раз вам­пи­ры плы­вут од­ни?

Франц Лео­польд немно­го по­мед­лил с от­ве­том, а по­том по­за­ди него неожи­дан­но по­слы­ша­лось нетер­пе­ли­вое по­каш­ли­ва­ние.

— Гос­по­дин, по­ра!

Под­черк­ну­то мед­лен­но юный ве­нец по­вер­нул­ся на го­лос.

— Как хо­ро­шо, что у ме­ня есть ты. Ведь те­перь, ко­гда те­бе уже не нуж­но при­во­дить в по­ря­док мои фра­ки, ты мо­жешь пол­но­стью скон­цен­три­ро­вать­ся на том, что­бы каж­дое утро обе­ре­гать ме­ня от сол­неч­ных лу­чей!

— Гос­по­дин, вы долж­ны про­сле­до­вать за мной к ва­ше­му гро­бу, — бес­страст­но ска­зал его слу­га.

А вот в го­ло­се Иви от­чет­ли­во по­слы­шал­ся гнев.

— По­че­му ты так с ним раз­го­ва­ри­ва­ешь?

Франц Лео­польд с удив­ле­ни­ем по­смот­рел на нее.

— Но ведь он все­го лишь моя тень, нечи­сто­кров­ный, ко­то­рый дол­жен при­слу­жи­вать мне и ко­то­рый осме­ли­ва­ет­ся пре­ры­вать наш раз­го­вор.

— Ма­ти­ас вам­пир, Дра­кас; Он от­но­сит­ся к тво­е­му кла­ну, чи­сто­кров­ный он или нет. Он за­слу­жи­ва­ет ува­же­ния, как и лю­бой дру­гой вам­пир!

Иви рез­ко от­вер­ну­лась и устре­ми­лась к башне. Сей­мо­ур шел ря­дом с ней.

— Ес­ли ты сей­час из­дашь хоть звук, я разо­рву те­бе глот­ку и сбро­шу че­рез сте­ну в во­ню­чий ил, — с глу­хим ры­ча­ни­ем при­гро­зил Франц Лео­польд Ма­ти­а­су.

Слу­га лишь мол­ча по­кло­нил­ся и по­сле­до­вал в баш­ню за сво­им гос­по­ди­ном.

Что за ночь! Вна­ча­ле из гу­стых туч хлы­нул та­кой ли­вень, слов­но хо­тел за­то­пить бо­ло­та и все жи­вое на них. Чер­ная зем­ля жад­но впи­ты­ва­ла во­ду. Осо­ка, свер­кая от вла­ги, ка­за­лось, тя­ну­лась на­встре­чу кап­лям. По­всю­ду хлю­па­ло и плес­ка­лось. По­том во­да в ту­чах вне­зап­но ис­сяк­ла, ве­тер разо­гнал их и по­гнал по ноч­но­му небу на во­сток. Лун­ный свет оза­рил на­мок­шую зем­лю, ку­пая ее в се­реб­ре.

Два вол­ка вы­шли из-под боль­шой пли­ты мо­гиль­но­го кур­га­на, под ко­то­рой они пря­та­лись во вре­мя лив­ня и, при­жав­шись друг к дру­гу, на­сла­жда­лись но­чью. При­няв че­ло­ве­че­ский об­лик, они от­да­лись люб­ви, в то вре­мя как ве­тер и дождь пе­ли им пес­ню.

А те­перь, ко­гда дождь про­шел, им сно­ва за­хо­те­лось по­бе­гать по бо­ло­там и по­чув­ство­вать си­лу сво­их вол­чьих тел. И они по­мча­лись. Опья­не­ние един­ством сме­ша­лось с ощу­ще­ни­ем сча­стья.

Ани и Пе­ре­грин бе­жа­ли вверх по кру­то­му скло­ну, не за­мед­ляя тем­па. И толь­ко на гребне хол­ма они за­дер­жа­лись, что­бы по­смот­реть на ши­ро­кие про­сто­ры род­ной зем­ли и из­дать вой, вы­ра­зив тем са­мым свою ра­дость. Зву­ча­ние их го­ло­сов под­ня­лось до са­мых вы­со­ких нот, а по­том мяг­ко опу­сти­лось. Они по­смот­ре­ли друг на дру­га. Гла­за Пе­ре­гри­на бы­ли жел­ты­ми, как у боль­шин­ства вол­ков. А гла­за Ани, да­же ко­гда она бы­ла в вол­чьем об­ли­чье, со­хра­ня­ли тем­но-зе­ле­ный цвет ир­ланд­ских лу­гов.

Неожи­дан­но с се­ве­ра до них до­нес­ся вой, на­ру­шив­ший вол­шеб­ство уеди­не­ния. Звук был да­ле­ким и при­глу­шен­ным, но это не бы­ло эхо их соб­ствен­ных го­ло­сов. Несо­мнен­но, это был вой вол­ков, вер­нее обо­рот­ней! С юга до­нес­ся от­вет­ный вой.

Пе­ре­грин оска­лил­ся. Ани зна­ла, что он обес­по­ко­ен. Он не мог поз­во­лить се­бе столк­нуть­ся с со­пле­мен­ни­ка­ми. Са­ма она не бо­я­лась, но зна­ла, что Пе­ре­грин не успо­ко­ит­ся, по­ка не про­во­дит ее в до­ли­ну в це­ло­сти и со­хран­но­сти. Она лиз­ну­ла его в нос и что есть ду­ху по­мча­лась вниз по скло­ну. Раз уж им нуж­но ухо­дить, то, по край­ней ме­ре, они мо­гут на­сла­дить­ся го­ло­во­кру­жи­тель­ной ско­ро­стью.

Опе­ре­див спут­ни­ка на несколь­ко прыж­ков, Ани вле­те­ла в до­ли­ну. Ей уда­лось ото­рвать­ся от Пе­ре­гри­на, но по­том рас­сто­я­ние меж­ду ни­ми ста­ло умень­шать­ся. Неуже­ли он до сих пор толь­ко ща­дил ее? Гнев при­дал Ани сил, и она по­бе­жа­ла еще быст­рее, но все рав­но на краю руд­ни­ка Глен­го­ула Пе­ре­грин до­гнал ее и прыг­нул ей на спи­ну. Они по­ка­ти­лись ку­ба­рем на зем­лю, хва­тая друг дру­га за бо­ка, а по­том оста­лись ле­жать, уста­лые и до­воль­ные.

Сно­ва при­дя в се­бя, Ани под­ня­лась, ото­шла на па­ру ша­гов, се­ла на зад­ние ла­пы и ис­чез­ла в ту­ман­ном об­ла­ке.

Ко­гда она вы­шла из вих­ря в че­ло­ве­че­ском об­ли­чье, Пе­ре­грин то­же уже об­ра­тил­ся в че­ло­ве­ка. Он об­нял ее и по­це­ло­вал на про­ща­ние.

— Уви­жу ли я те­бя сно­ва? — спро­сил он, как все­гда, и Ани пе­чаль­но улыб­ну­лась ему.

— Ко­неч­но, мой лю­би­мый, ес­ли лу­на, звез­ды и ду­хи но­чи бу­дут ми­ло­сти­вы к нам.

По­том она от­вер­ну­лась и мед­лен­но по­шла прочь.

Пе­ре­грин не дви­гал­ся с ме­ста, по­ка Ани не ис­чез­ла сре­ди ку­стов. Толь­ко по­сле это­го он сно­ва об­ра­тил­ся в вол­ка и по­бе­жал на бо­ло­та, за ко­то­ры­ми где-то вда­ле­ке в под­ни­ма­ю­щем­ся утрен­нем ту­мане тор­ча­ли вер­хуш­ки гор Твелв-Бенз.

Воз­мож­но, все­му при­чи­ной бы­ло опья­не­ние лю­бо­вью, ко­то­рая при­туп­ля­ла осталь­ные чув­ства, но они не за­ме­ти­ли ноч­но­го сви­де­те­ля. Он сто­ял аб­со­лют­но непо­движ­но, да­же сей­час, ко­гда Ани и Пе­ре­грин ис­чез­ли в про­ти­во­по­лож­ных на­прав­ле­ни­ях. Толь­ко вы­ра­же­ние его ли­ца ме­ня­лось быст­рее, чем ноч­ное небо во вре­мя ура­ган­но­го вет­ра. Удив­ле­ние, ужас, от­вра­ще­ние, а по­том — лу­ка­вая улыб­ка, ко­то­рая в кон­це кон­цов усту­пи­ла ме­сто са­мо­до­воль­но­му вы­со­ко­ме­рию. Ис­точ­ник: https://dark­ro­mance.ucoz.ru/

— От­вра­ти­тель­но, — про­бор­мо­тал он и, по­гру­жен­ный в раз­мыш­ле­ния, на­пра­вил­ся до­мой.

Сап­сан ле­тел сквозь ночь. Ко­гда за­брез­жил рас­свет, гор­ный хре­бет Кон­не­ма­ры уже под­нял­ся из ту­ма­на. Сап­сан несколь­ко сни­зил вы­со­ту. От­ку­да на­чать по­ис­ки? Кто мог ска­зать, где дру­ид­ка на­хо­ди­лась в на­сто­я­щий мо­мент? Мож­но бы­ло на­чать с зам­ка Онанэйр, ведь там жи­ло мно­го Ли­ца­на. Воз­мож­но, вам­пи­ры зна­ли, где Та­ра. Сап­сан па­рил над го­лым гор­ным хреб­том, по­том про­ле­тел че­рез ма­лень­кий ле­сок, ко­то­рый не за­слу­жи­вал это­го на­зва­ния. Тут взо­шло солн­це и на мгно­ве­ние осле­пи­ло пти­цу. Все­го на мгно­ве­ние, но и это­го ока­за­лось до­ста­точ­но. Сап­сан не за­ме­тил сет­ки, на­тя­ну­той меж­ду дву­мя де­ре­вья­ми. И толь­ко ко­гда его кры­лья за­пу­та­лись в тон­ких шну­рах, он об­на­ру­жил ло­вуш­ку. Но бы­ло уже слиш­ком позд­но. Слов­но бес­по­мощ­ный пте­нец, сап­сан ви­сел в воз­ду­хе, ожи­дая, ко­гда при­дет охот­ник, что­бы за­брать его. Те­перь он не смо­жет по­пасть в Онанэйр и пе­ре­дать со­об­ще­ние.

 

ЛЕГАВЫЕ СОБАКИ

По­сле но­чи, про­ве­ден­ной вме­сте с Пе­ре­гри­ном, Ани обыч­но сра­зу воз­вра­ща­лась в Онанэйр, но се­го­дня она по­чув­ство­ва­ла, что ее жаж­да кро­ви еще не удо­вле­тво­ре­на. Да, он и в этот раз по­де­лил­ся с ней до­бы­чей, но да­же в вол­чьем об­ли­чье мя­со ей бы­ло не по вку­су. Хоть Ани и вы­ла­ка­ла кровь, те­ку­щую из разо­рван­ной глот­ки, это бы­ла все­го лишь кровь жи­вот­но­го, ко­то­рая толь­ко немно­го уто­ли­ла ее жаж­ду и да­ла ей си­лы жить даль­ше, но вам­пир­ша не по­лу­чи­ла удо­воль­ствия, ко­то­рое мог­ла по­да­рить толь­ко че­ло­ве­че­ская кровь. Оно бы­ло силь­нее, чем сли­я­ние в люб­ви. Воз­мож­но, Пе­ре­грин знал об этом, хоть они и ни­ко­гда не го­во­ри­ли на эту те­му. Ани на­сла­жда­лась его при­сут­стви­ем, сов­мест­но про­ве­ден­ны­ми но­ча­ми на бо­ло­тах и охо­той, но сей­час ее един­ствен­ным же­ла­ни­ем бы­ло на­пить­ся све­жей че­ло­ве­че­ской кро­ви. А един­ствен­ны­ми людь­ми, ко­то­рых она чув­ство­ва­ла да­же на та­ком боль­шом рас­сто­я­нии, бы­ли ра­бот­ни­ки с руд­ни­ка, ко­то­рые, устав за день, спа­ли в до­ме за по­ля­ной.

Ани не ста­ла дол­го ду­мать. Она на­пра­ви­ла свой ра­зум к Пе­ре­гри­ну. Он уже бе­жал че­рез бо­ло­то. Бы­ло слиш­ком да­ле­ко, что­бы он смог пой­мать ее мыс­ли. Хо­ро­шо. Вам­пир­ша вы­прыг­ну­ла на по­ля­ну. По­том про­шмыг­ну­ла ми­мо опу­стев­шей ле­бед­ки. Она по­чув­ство­ва­ла теп­ло двух ло­ша­дей в ко­нюшне, ко­то­рые це­лый день неуто­ми­мо и ту­по хо­ди­ли по кру­гу, вра­щая де­ре­вян­ную боч­ку, бла­го­да­ря че­му че­рез боль­шое ко­ле­со вы­тас­ки­ва­ли груз, под­ве­шен­ный на двух­мет­ро­вой ве­рев­ке. Ло­ша­ди за­фыр­ка­ли, по­чу­яв опас­но­го хищ­ни­ка, но их кровь Ани не при­вле­ка­ла.

Вам­пир­ша бес­шум­но при­бли­зи­лась к до­му. Точ­нее го­во­ря, здесь бы­ло несколь­ко уз­ких, при­жав­ших­ся друг к дру­гу до­ми­шек. Лю­ди, кро­ви ко­то­рых Ани так жаж­да­ла, спа­ли за две­рью, но она не бы­ла по­ме­хой для вам­пир­ши. Ани оста­но­ви­лась у по­след­не­го до­ма. Здесь спа­ли де­ти, юная кровь ко­то­рых ма­ни­ла ее силь­нее все­го. Па­ру мгно­ве­ний Ани сто­я­ла со­вер­шен­но непо­движ­но, при­зы­вая ту­ман. При­зрач­ные клу­бы за­вих­ри­лись во­круг нее, де­лая ее неве­со­мой. Зе­ле­но­ва­тый ту­ман про­брал­ся сквозь ще­ли и в до­ме сно­ва сгу­стил­ся, по­сле че­го из него вы­шла вам­пир­ша.

Ани осмот­ре­лась. В оча­ге еще тле­ли остат­ки тор­фа, пус­кая ед­кий чер­ный дым, В ком­на­те сто­ял гру­бый стол, несколь­ко та­бу­ре­ток во­круг него, пол­ка с гли­ня­ной по­су­дой и кое-ка­кие про­дук­ты. Че­ло­век спал за сто­лом, по­ло­жив го­ло­ву с взъеро­шен­ны­ми во­ло­са­ми на ру­ку Те­ло под­ни­ма­лось и опус­ка­лось в такт хрип­ло­го ды­ха­ния. Муж­чи­на да­же не снял тя­же­лых са­пог, к ко­то­рым при­лип­ла гли­на с оскол­ка­ми кам­ней из руд­ни­ка.

Вам­пир­ша по­до­шла бли­же и по­ню­ха­ла его шею. Ани чув­ство­ва­ла, как под его ко­жей, пуль­си­ру­ет кровь, несмот­ря на пот и грязь на шее, из-за ко­то­рой да­же не бы­ло вид­но ар­те­рии. Ост­рый за­пах йо­та не ме­шал ей, но ис­па­ре­ния зем­ли, из ко­то­рой ра­бо­чие до­бы­ва­ли свои со­кро­ви­ща, оста­вят непри­ят­ный горь­кий при­вкус на язы­ке: ба­рит и цинк, медь и пи­рит, флю­о­рит и се­ра. Все это не толь­ко при­лип­ло к его уже дав­но немы­той ко­же, но и тек­ло в жи­лах ста­ро­го муж­чи­ны, ко­то­рый про­ра­бо­тал на руд­ни­ке по­чти два де­сят­ка лет. Его лег­кие про­пи­та­лись всем этим, он вы­пил это вме­сте с во­дой из фля­ги за ужи­ном. Ани от­вер­ну­лась. Нет, здесь есть кровь по­луч­ше этой.

Вам­пир­ша по­спе­ши­ла на­верх по уз­кой лест­ни­це. Под на­клон­ной кры­шей на со­ло­мен­ных мат­ра­цах спа­ли муж­чи­ны, жен­щи­ны и де­ти. Ани по­до­шла к пер­вой по­сте­ли. Ма­лень­кий маль­чик при­жи­мал­ся к де­вуш­ке, ко­то­рая ско­ро ста­нет взрос­лой, Ани по­чув­ство­ва­ла, что ее те­ло уже го­то­во к пер­вой мен­стру­а­ции. Но ес­ли маль­чик вы­гля­дел упи­тан­ным, то де­вуш­ка бы­ла ужас­но ху­дой, и тем не ме­нее вам­пир­ше очень за­хо­те­лось по­про­бо­вать на вкус ее кровь. Ани осто­рож­но ото­гну­ла тон­кое шер­стя­ное оде­я­ло. Ру­ки де­вуш­ки бы­ли в мо­зо­лях от тя­же­лой ра­бо­ты, в неко­то­рых ме­стах бы­ла со­дра­на ко­жа.

Вам­пир­ша на­кло­ни­лась. Де­вуш­ка ти­хо вздох­ну­ла, ко­гда ост­рые зу­бы прон­зи­ли ее ко­жу. Теп­лая кровь по­тек­ла в глот­ку Ани, и она за­сто­на­ла от на­сла­жде­ния. Ощу­ще­ния бы­ли та­ки­ми чу­дес­ны­ми, опья­ня­ю­щи­ми, жи­ви­тель­ны­ми. В кро­ви де­вуш­ки уже чув­ство­вал­ся слег­ка горь­ко­ва­тый при­вкус ме­тал­лов, но он был не слиш­ком силь­ный, что­бы ис­пор­тить на­сла­жде­ние. Да, он да­же де­лал вкус кро­ви бо­лее ин­те­рес­ным.