ДОРОГА ГИГАНТОВ, ИЛИ ТРОПА ВЕЛИКАНА 5 глава

Ани с тру­дом овла­де­ла со­бой и оста­но­ви­лась до то­го, как стук серд­ца де­вуш­ки осла­бел. Па­ра ка­пель кро­ви про­пи­та­ла оде­я­ло, ко­гда Ани сно­ва ак­ку­рат­но укры­ла де­вуш­ку. Она опра­вит­ся. Ес­ли, ко­неч­но, тя­же­лая ра­бо­та и скуд­ное пи­та­ние не слиш­ком силь­но осла­би­ли ее. Но несколь­ко дней она не смо­жет спус­кать­ся в шах­ту или вы­би­вать мо­ло­том кус­ки ру­ды из кам­ня.

Сле­ду­ю­щим Ани по­про­бо­ва­ла маль­чи­ка. Кровь у него бы­ла чи­стой. Он еще не по­знал тя­же­лой ра­бо­ты и мра­ка руд­ни­ка. Она не ста­ла пить у него мно­го кро­ви и по­это­му не по­чув­ство­ва­ла на­сы­ще­ния. На­по­сле­док Ани вы­пи­ла чуть-чуть кро­ви у силь­но­го мо­ло­до­го муж­чи­ны, ко­то­рый де­лил ло­же с бе­ре­мен­ной же­ной.

Удо­вле­тво­рен­ная, вам­пир­ша по­ки­ну­ла дом и ша­та­ясь по­бре­ла че­рез по­ля­ну. Но сы­то­сти она все рав­но ни­ко­гда не по­чув­ству­ет, та­ко­ва бы­ла ее сущ­ность.

Как все­гда, мыс­ли Ани устре­ми­лись в про­шлое, и толь­ко уви­дев пе­ред со­бой за­бро­шен­ную хи­жи­ну, она по­ня­ла, ку­да при­ве­ло ее под­со­зна­ние. Оче­вид­но, это про­изо­шло по­то­му, что она все еще чув­ство­ва­ла связь со сво­ей про­шлой че­ло­ве­че­ской жиз­нью.

Пря­чась за ку­сты и де­ре­вья, вам­пир­ша осто­рож­но при­бли­зи­лась к ок­ну, что­бы по­слу­шать, о чем бу­дут го­во­рить се­го­дня на тай­ной встре­че. На этот раз здесь бы­ло боль­ше муж­чин. Ани учу­я­ла со­бак, ко­то­рых за­кры­ли в со­сед­ней ком­на­те, но не ста­ла об­ра­щать на них вни­ма­ния, так как в этот мо­мент про­из­нес­ли имя, ко­то­рое за­ста­ви­ло ее при­слу­шать­ся. Сей­час го­во­ри­ла жен­щи­на по име­ни Ка­рен, и в ее го­ло­се зве­не­ло вос­хи­ще­ние.

— На пу­ти в Дуб­лин я по­бе­се­до­ва­ла с ней, и она вы­ра­зи­ла го­тов­ность ока­зать под­держ­ку на­ше­му де­лу. Джейн Эл­джи при­е­дет к нам!

— Кто та­кая Джейн Эл­джи? — с недо­уме­ни­ем спро­сил юный Коуэн, в то вре­мя как его сест­ра из­да­ла удив­лен­ный воз­глас.

— Она по­этес­са, — ска­зал Майлс. — Фа­ми­лию Эл­джи она но­си­ла еще до то­го, как вы­шла за­муж за вра­ча Уи­лья­ма Уайль­да.

— Ве­ли­кая по­этес­са! — под­черк­ну­ла Ка­рен, пе­ре­би­вая Майл­са. — Под псев­до­ни­мом Спе­ран­ца она кри­ти­ко­ва­ла бри­тан­ское пра­ви­тель­ство! Она зор­кая, слов­но на­ши ле­га­вые со­ба­ки, ска­жу я вам. Ко­гда из­да­те­ля га­зе­ты «Нэй­шен» аре­сто­ва­ли, она взя­ла на се­бя из­да­ние га­зе­ты и рас­про­стра­ня­ла ее двух­сот­пя­ти­де­ся­ти­ты­сяч­ным ти­ра­жом до 1848 го­да, по­ка га­зе­та не бы­ла за­пре­ще­на окон­ча­тель­но! Че­рез па­ру лет она вы­шла за­муж за Уайль­да и ро­ди­ла ему двух сы­но­вей.

Гла­за Нел­ли бле­сте­ли от вос­хи­ще­ния. Де­вуш­ка и са­ма меч­та­ла сыг­рать од­на­жды важ­ную роль в борь­бе с Бри­тан­ской им­пе­ри­ей. В мыс­лях она уже со­вер­ша­ла ге­ро­и­че­ские по­ступ­ки и при­ни­ма­ла му­че­ния за оте­че­ство. У Ани по­яви­лось стран­ное чув­ство. Неуже­ли это бы­ло со­стра­да­ние?

В от­ли­чие от Нел­ли, из­ве­стие о при­ез­де по­этес­сы не про­из­ве­ло на Коуэна долж­но­го впе­чат­ле­ния.

— Я не по­ни­маю, что это нам даст. Она ведь уже немо­ло­да. Нам нуж­ны силь­ные муж­чи­ны с ору­жи­ем!

Сест­ра по­смот­ре­ла на него, ка­чая го­ло­вой.

— То есть ты счи­та­ешь, что на­шу борь­бу мож­но вы­иг­рать толь­ко при по­мо­щи фи­зи­че­ской си­лы? Для че­го то­гда мозг, ес­ли мож­но про­сто раз­ма­хи­вать ору­жи­ем?!

— Но и од­ни­ми раз­го­во­ра­ми мы то­же ни­че­го не до­бьем­ся, — воз­ра­зил Коуэн.

— Это­го ни­кто и не го­во­рил. Од­на­ко ес­ли ты озна­ко­мишь­ся с ис­то­ри­ей про­шлых неудав­ших­ся вос­ста­ний, то узна­ешь, что де­ло не толь­ко в ко­ли­че­стве че­ло­век и их ору­жии. Лю­дям ну­жен пред­во­ди­тель, ко­то­рый вдох­нет в них му­же­ство, ес­ли они па­дут ду­хом. Та­кой, ко­то­рый смо­жет при по­мо­щи од­них толь­ко слов во­оду­ше­вить их. Лю­ди долж­ны до­ве­рять ему и знать, что он их не пре­даст, ведь имен­но пре­да­тель­ство ча­ще все­го ста­но­ви­лось при­чи­ной по­ра­же­ния.

— Но, мисс все­знай­ка, как ты уже ска­за­ла, нам ну­жен пред­во­ди­тель, а не ста­рая по­этес­са!

— А те­перь успо­кой­тесь, вы двое! — при­крик­нул Майлс на де­тей. — Ка­рен хо­чет еще кое-что со­об­щить.

Брат и сест­ра за­кры­ли рты, от­вер­ну­лись друг от дру­га и оби­жен­но за­мол­ча­ли, в то вре­мя как Ка­рен сно­ва за­го­во­ри­ла.

— Я знаю, что мя­теж­ни­ки ищут муж­чи­ну, ко­то­рый мог бы стать их пред­во­ди­те­лем, по­это­му ра­да со­об­щить вам, что ско­рее все­го Джейн бу­дет пу­те­ше­ство­вать не од­на. Ее бу­дет со­про­вож­дать сын, Ос­кар Уайльд. Ос­кар уна­сле­до­вал дар ма­те­ри и уже до­ка­зал, что уме­ет об­ра­щать­ся со сло­ва­ми. Ес­ли мы при­вле­чем его на на­шу сто­ро­ну, это мо­жет стать под­держ­кой, ко­то­рая по­на­до­бит­ся нам, ко­гда мы на­не­сем, удар. На­ши зем­ля­ки в Дуб­лине долж­ны знать, что про­ис­хо­дит, что­бы вос­стать в нуж­ный мо­мент и под­дер­жать нас. Прес­са ста­нет на­шим ру­по­ром!

Ка­рен еще неко­то­рое вре­мя во­оду­шев­лен­но го­во­ри­ла, а муж­чи­ны слу­ша­ли ее, кто с боль­шим, кто с мень­шим до­ве­ри­ем. Брат с сест­рой про­дол­жа­ли дуть­ся друг на дру­га, де­лая вид, буд­то про­ис­хо­дя­щее ни­как их не ка­са­лось. Коуэн при­нял­ся за бу­тер­брод с сы­ром, а Нел­ли по­до­шла к невы­со­кой две­ри в ма­лень­кую ком­на­ту, за ко­то­рой жа­лоб­но ску­ли­ли со­ба­ки. Она по­ста­ра­лась успо­ко­ить их сло­ва­ми.

— Ну что с ва­ми? Что вас так взвол­но­ва­ло? Успо­кой­тесь же на­ко­нец. Оста­лось со­всем немно­го, и вас вы­пу­стят.

Но со­ба­ки про­дол­жа­ли ску­лить. Ани уви­де­ла, как неожи­дан­но на­пряг­лась спи­на де­вуш­ки, и до­га­да­лась, что та все по­ня­ла. Очень мед­лен­но Нел­ли по­вер­ну­лась и по­смот­ре­ла на ок­но, зная, что об­на­ру­жит там, и все же на­де­ясь, что чув­ства ее об­ма­ну­ли.

Есте­ствен­но, вам­пир­ша мог­ла во­вре­мя ускольз­нуть, став неви­ди­мой. Но пья­ня­щее чув­ство опас­но­сти под­стег­ну­ло ее вме­сто это­го по­дой­ти еще бли­же, что­бы Нел­ли уви­де­ла ее че­рез щель. Их взгля­ды встре­ти­лись. Де­вуш­ка за­сты­ла слов­но под гип­но­зом. Ее го­лу­бые гла­за уто­ну­ли в тем­но-зе­ле­ных гла­зах вам­пир­ши. Ани немно­го осла­би­ла хват­ку, что­бы Нел­ли смог­ла ис­пы­тать ужас. Де­вуш­ка глу­бо­ко вдох­ну­ла и жа­лоб­но всхлип­ну­ла. Муж­чи­ны за­мол­ча­ли и с удив­ле­ни­ем по­вер­ну­лись к ней. Она по­ка­за­ла на ок­но дро­жа­щей ру­кой.

— Оно сно­ва там! Это су­ще­ство вер­ну­лось, — про­шеп­та­ла Нел­ли и при­сло­ни­лась к стене.

Ее ко­ле­ни по­до­гну­лись, и она опу­сти­лась на пол. Майлс от­ре­а­ги­ро­вал пер­вым.

— Вы­пус­кай­те со­бак, жи­вее! Коуэн, по­за­боть­ся о сест­ре.

Он рез­ко рас­пах­нул дверь в со­сед­нюю ком­на­ту. «Со­ба­ки» — слиш­ком лас­ко­вое на­зва­ние для этих мон­стров, по­ду­ма­ла вам­пир­ша. С во­ем и ла­ем они рва­лись к две­ри, оска­лив клы­ки, слов­но тре­буя кро­ви. Но ее этой но­чью они не по­лу­чат!

Майлс схва­тил ру­жье и ото­дви­нул за­движ­ку. По­ра ухо­дить!

Ко­гда Ани от­вер­ну­лась и по­бе­жа­ла че­рез ку­сты, в от­кры­той две­ри уже по­яви­лись го­ло­вы ле­га­вых. Про­зву­чал вы­стрел, и в де­ре­во на рас­сто­я­нии ша­га от нее вон­зи­лась пу­ля. Кто бы мог ожи­дать та­кой ре­ак­ции от про­сто­го ры­ба­ка! Ани услы­ша­ла за спи­ной лай со­бак. Ну, хо­ро­шо, пусть они по­пы­та­ют­ся ее пой­мать. Это бу­дет ин­те­рес­но. На то, что­бы пре­вра­тить­ся в вол­ка, у нее не бы­ло вре­ме­ни. Со­ба­ки бы­ли слиш­ком близ­ко. Вам­пир­ша сде­ла­ла крюк, обо­гнув первую де­рев­ню. Она все еще слы­ша­ла по­за­ди се­бя лай. Со­ба­ки ока­за­лись бо­лее вы­нос­ли­вы­ми, чем она ду­ма­ла. И бо­лее быст­ры­ми. Ани немно­го уско­ри­ла темп. У нее по­хо­ло­де­ли ще­ки, а во­ло­сы раз­ве­ва­лись на вет­ру. Она се­го­дня до­воль­но мно­го бе­га­ла с Пе­ре­гри­ном, но со­вер­шен­но не чув­ство­ва­ла уста­ло­сти.

Нель­зя при­во­дить со­бак слиш­ком близ­ко к зам­ку. Вам­пир­ша сде­ла­ла боль­шой крюк, но не смог­ла из­ба­вить­ся от пре­сле­до­ва­ния. На­ста­ло вре­мя вос­поль­зо­вать­ся дру­гим сред­ством.

Она быст­ро осмот­ре­ла до­ли­ну, по­рос­шую бо­лот­ны­ми тра­ва­ми и ку­ста­ми, по­ка не уви­де­ла под­хо­дя­щее для ее це­ли де­ре­во. Ани под­бе­жа­ла к нему, за­лез­ла на ниж­нюю тол­стую вет­ку и под­тя­ну­лась. Она лов­ко вска­раб­ка­лась вы­ше и уже до­бра­лась до кро­ны, ко­гда со­ба­ки до­гна­ли ее. Есте­ствен­но, они сра­зу же за­ме­ти­ли вам­пир­шу сре­ди ве­ток и те­перь с ла­ем пры­га­ли на ствол де­ре­ва. Но взо­брать­ся по нему они не мог­ли, а по­ка по­до­спе­ют муж­чи­ны с ору­жи­ем, Ани успе­ет ис­чез­нуть.

Вам­пир­ша за­кры­ла гла­за и со­сре­до­то­чи­лась. Лай до­но­сил­ся до нее слов­но из­да­ле­ка. Она по­чув­ство­ва­ла, как ее ра­зум за­тя­ги­ва­ет ту­ма­ном. Хо­лод­ные щу­паль­ца за­кру­ти­лись во­круг нее, лас­кая ко­жу. Но тут в ее со­зна­ние про­ник­ли го­ло­са муж­чин. Они бы­ли бли­же, чем она ду­ма­ла. Ту­ман рас­се­ял­ся. Нет! Ей нуж­но бы­ло пол­но­стью скон­цен­три­ро­вать­ся на пре­вра­ще­нии! Сно­ва лай и го­ло­са стих­ли, по­том Ани по­чув­ство­ва­ла хо­лод и тя­ну­щую боль, ко­то­рая при­хо­ди­ла в мо­мент пре­вра­ще­ния.

Ко­гда ту­ман рас­се­ял­ся и вам­пир­ша от­кры­ла гла­за, она вос­при­ни­ма­ла мир гла­за­ми и уша­ми ле­ту­чей мы­ши. Ани рас­пра­ви­ла кры­лья, сле­те­ла с вет­ки и из­да­ла це­лую че­ре­ду вы­со­ких зву­ков. Хоть она по­чти не ви­де­ла, но тем точ­нее в ее го­ло­ве от­ра­жа­лась каж­дая по­ме­ха, о ко­то­рую ри­ко­ше­ти­ли зву­ко­вые вол­ны. Ани за­пор­ха­ла над го­ло­ва­ми ле­га­вых и по­ле­те­ла к муж­чи­нам, ко­то­рые шли по сле­ду с еще од­ной со­ба­кой, вспо­тев­шие и за­ды­ха­ю­щи­е­ся от бе­га.

«К со­жа­ле­нию, я вы­нуж­де­на за­кон­чить на­шу иг­ру», — по­ду­ма­ла она, сде­ла­ла еще один круг и по­ле­те­ла в сто­ро­ну Онанэй­ра.

На­вер­ху, на бо­ло­ти­стых скло­нах хол­ма, Пе­ре­грин оста­но­вил­ся. Он по­вер­нул го­ло­ву и при­ню­хал­ся во всех на­прав­ле­ни­ях. Он не по­чу­ял ни­че­го необыч­но­го, но все рав­но там бы­ло что- то, что вол­но­ва­ло его, на­го­ня­ло на него страх. Пе­ре­грин за­дум­чи­во пе­ре­вел взгляд на до­ли­ну. В его ра­зу­ме ко­рот­ко вспых­ну­ла тре­во­га, ис­точ­ник ко­то­рой на­хо­дил­ся где-то вни­зу. Ани! Во­об­ще-то она уже дав­но долж­на бы­ла быть в Онанэй­ре, но там про­ис­хо­ди­ло что-то та­кое, что взвол­но­ва­ло ее. До утра оста­лось со­всем немно­го. Ей нуж­на его по­мощь! Волк мощ­ны­ми прыж­ка­ми по­бе­жал на­зад в до­ли­ну.

Они про­дол­жи­ли путь ран­ним ве­че­ром, по­сле то­го как Ли­ца­на еще раз на­по­и­ли всех на­след­ни­ков све­жей ове­чьей кро­вью. «Ки­к­лон» вы­шел в мо­ре пер­вым, по­то­му что на его борт не нуж­но бы­ло за­гру­жать столь­ко гро­бов и пас­са­жи­ров, как на вто­рой ко­рабль. Али­са, Иви, Лу­чи­а­но и Франц Лео­польд сно­ва плы­ли на «Ки­к­лоне» вме­сте со сво­и­ми спут­ни­ка­ми, толь­ко на этот раз к ним при­со­еди­ни­лись Там­мо, Джо­анн и Фер­нанд. Кры­са Фер­нан­да си­де­ла на пле­че хо­зя­и­на, и встреч­ный по­ток еро­шил ее шерсть. Франц Лео­польд дер­жал­ся немно­го в сто­роне от Пи­рас. Они ка­за­лись ему та­ки­ми мерз­ки­ми и во­пло­ща­ли все, к че­му он ис­пы­ты­вал от­вра­ще­ние: они бы­ли гряз­ны­ми, не со­блю­да­ли при­ли­чий, речь их бы­ла гру­бой и негра­мот­ной, и они бы­ли некра­си­вы­ми! Франц Лео­польд по­смот­рел на свои ухо­жен­ные ру­ки с ак­ку­рат­ным ма­ни­кю­ром. У Пи­рас же ру­ки бы­ли гряз­но- ко­рич­не­во­го цве­та, а ног­ти рос­ли со­вер­шен­но ди­ким об­ра­зом и в ка­кой-то мо­мент об­ла­мы­ва­лись. Да еще эта кры­са, к ко­то­рой Фер­нанд, по всей ве­ро­ят­но­сти, ис­пы­ты­вал что-то на­по­до­бие дру­же­ских чувств. Это бы­ло от­вра­ти­тель­но и смеш­но од­но­вре­мен­но!

Франц Лео­польд по­чув­ство­вал на се­бе взгляд Иви и быст­ро по­вер­нул мыс­ли в дру­гом на­прав­ле­нии. Хо­тя тут же спро­сил се­бя, по­че­му его долж­но бес­по­ко­ить то, что она узна­ет его мне­ние. Его на­ме­ре­ния бы­ли пра­виль­ны­ми, и каж­дый мо­жет услы­шать их. И все-та­ки он не очень хо­ро­шо се­бя чув­ство­вал, ко­гда ду­мал о том, как к это­му от­не­сет­ся Иви. Франц Лео­польд рез­ко обер­нул­ся и на­бро­сил­ся на нее:

— Что та­кое? По­че­му ты так на ме­ня смот­ришь?

— Преж­де все­го, я ис­ка­ла ост­ров и ко­рабль, ко­то­рый мы с то­бой вче­ра об­на­ру­жи­ли, — спо­кой­но ска­за­ла вам­пир­ша.

Те­перь он чув­ство­вал се­бя ви­но­ва­тым из-за то­го, что так гру­бо на­ки­нул­ся на нее. Франц Лео­польд сно­ва разо­злил­ся, но все же по­ста­рал­ся пе­рей­ти на дру­же­ский тон.

— И ты что-ни­будь об­на­ру­жи­ла?

— Ли­бо они от­ча­ли­ли еще днем, ли­бо ко­рабль про­сто скрыл­ся где-то непо­да­ле­ку.

Франц Лео­польд встал ря­дом с ней и стал тща­тель­но осмат­ри­вать бе­рег, ми­мо ко­то­ро­го они про­хо­ди­ли на неболь­шом рас­сто­я­нии.

— Я ни­че­го не мо­гу об­на­ру­жить, — неохот­но при­знал он.

Он по­вер­нул­ся к Иви, но по­том его взгляд сно­ва скольз­нул к Джо­анн и Фер­нан­ду. Как раз в этот мо­мент они гром­ко сме­я­лись над ка­кой-то шут­кой Там­мо, и он уви­дел их клы­ки. Од­но­го из рез­цов не хва­та­ло, ско­рее все­го, его вы­би­ли во вре­мя оче­ред­ной дра­ки. Хо­тя, зная их лю­бовь к по­та­сов­кам, Франц Лео­польд уди­вил­ся то­му, что не хва­та­ло все­го од­но­го зу­ба. Ве­нец пре­зри­тель­но вздер­нул верх­нюю гу­бу. Его ни­что не за­ста­вит сра­жать­ся с чле­на­ми это­го кла­на. Ес­ли уж бо­роть­ся, то толь­ко с се­рьез­ны­ми на­ме­ре­ни­я­ми на ду­э­ли на шпа­гах, ме­чах или с пи­сто­ле­том в ру­ке!

— Мо­жет, те­бе боль­ше по ду­ше об­ще­ство тво­их ку­зин и ку­зе­на? — по­ин­те­ре­со­ва­лась Иви, от ко­то­рой, как все­гда, ни­че­го не укры­лось.

Франц Лео­польд по­ду­мал немно­го, но по­том энер­гич­но за­тряс го­ло­вой.

— Нет! — от все­го серд­ца вос­клик­нул он.

Пе­ред его мыс­лен­ным взо­ром воз­ник об­раз Ан­ны Кри­сти­ны. Ее без­упреч­ную кра­со­ту пор­ти­ло от­тал­ки­ва­ю­щее вы­ра­же­ние ли­ца. Он вспом­нил ее прон­зи­тель­ный го­лос, ее бес­ко­неч­ные жа­ло­бы. Ей невоз­мож­но бы­ло уго­дить! А оча­ро­ва­тель­ная ма­лень­кая Ма­ри Лу­и­за бы­ла та­кой пу­сто­го­ло­вой, что по­вто­ря­ла все, что го­во­ри­ла ее ку­зи­на.

А Карл Фи­липп? Его бла­го­род­ные чер­ты бы­ли ис­ка­же­ны гру­бо­стью и же­сто­ко­стью. Ко­неч­но, он вы­ска­зы­вал со­кро­вен­ные мыс­ли Фран­ца Лео­поль­да, ко­гда жа­ло­вал­ся на ублюд­ков из дру­гих кла­нов, до­стой­ных пре­зре­ния. Но вы­со­ко­мер­ный тон, ко­то­рым он все­гда го­во­рил, дей­ство­вал Фран­цу Лео­поль­ду на нер­вы.

— Прав­да?

Франц Лео­польд был не уве­рен, услы­шал ли во­прос или он про­зву­чал толь­ко в его го­ло­ве. Ве­нец по­смот­рел на Иви, ко­то­рая сто­я­ла пе­ред ним, немно­го скло­нив го­ло­ву на­бок, и вни­ма­тель­но смот­ре­ла на него би­рю­зо­вы­ми гла­за­ми. Мор­ской ве­тер иг­рая ее длин­ны­ми се­реб­ря­ны­ми ло­ко­на­ми. Она бы­ла та­кая ум­ная, та­кая му­же­ствен­ная, та­кая кра­си­вая…

Вам­пир по­чув­ство­вал, как у него в гру­ди что-то сжа­лось, и ему за­хо­те­лось, что­бы она пе­ре­ста­ла на него смот­реть. И в этот мо­мент про­изо­шло то, че­го он так бо­ял­ся. В его со­зна­нии воз­ник­ла кар­ти­на. Сна­ча­ла нечет­кая, смут­ная, она ста­но­ви­лась все чет­че. Франц Лео­польд с тру­дом сглот­нул. Его ру­ки су­до­рож­но сжа­ли по­ру­чень, буд­то ему нуж­но бы­ло удер­жать се­бя от ка­ко­го-то неумест­но­го по­ступ­ка.

— Вот вы где! — неожи­дан­но про­зву­чал го­лос Лу­чи­а­но ря­дом с ним. — А что вы здесь де­ла­е­те? — с по­до­зре­ни­ем спро­сил он.

Впер­вые за свою жизнь Франц Лео­польд по­чув­ство­вал при по­яв­ле­нии Лу­чи­а­но об­лег­че­ние, но од­но­вре­мен­но разо­ча­ро­ва­ние и гнев. Есте­ствен­но, и Али­са бы­ла уже непо­да­ле­ку. Иви по­вер­ну­лась к ним, слов­но ни­че­го не про­изо­шло. А раз­ве что-то про­изо­шло?

— Мы осмат­ри­ва­ли бе­рег ост­ро­ва.

— Осмат­ри­ва­ли? На пред­мет че­го? — спро­си­ла Али­са.

И то­гда Иви рас­ска­за­ла им о ко­раб­ле, ко­то­рый они ви­де­ли утром в бух­те.

— Те­бе по­всю­ду ме­ре­щит­ся опас­ность, — за­явил Лу­чи­а­но, ко­гда она за­кон­чи­ла.

— А сле­ды в гро­те и ста­рой хи­жине нам то­же по­ме­ре­щи­лись? — на­ки­ну­лась на него Али­са.

— Нет. Но за­чем им пре­сле­до­вать нас? Что­бы уни­что­жить? — Он рас­сме­ял­ся. — Ед­ва ли. Их же все­го лишь пя­те­ро!

— А они не ста­нут на­па­дать на нас от­кры­то, — ска­за­ла Али­са. — Ес­ли они хо­тят на­вре­дить нам или Ли­ца­на, то им нуж­но при­ду­мать ка­кую-то хит­рость. Они мог­ли бы вос­поль­зо­вать­ся людь­ми, по­ка мы ле­жа­ли в Дан­лю­се в сво­их гро­бах. А так как мы все еще жи­вы, то я пред­по­ла­гаю, что это не охот­ни­ки на вам­пи­ров.

— Охот­ни­ки на вам­пи­ров, ко­то­рые пу­те­ше­ству­ют с вам­пи­ра­ми? Ка­кое стран­ное пред­по­ло­же­ние, — рас­сме­ял­ся Лу­чи­а­но.

— Не та­кое уж оно и стран­ное, — воз­ра­зи­ла Иви. — На­ли­чие об­ще­го вра­га мо­жет стать ос­но­вой са­мых раз­ных со­ю­зов.

— Это прав­да, — про­бор­мо­тал Лу­чи­а­но, и его ли­цо по­мрач­не­ло.

Все зна­ли, о чем он по­ду­мал: о чле­нах сво­е­го соб­ствен­но­го кла­на в Ри­ме, ко­то­рые пре­да­ли се­мью и на­ру­ши­ли со­гла­ше­ние вам­пи­ров.

— Кро­ме то­го, вполне воз­мож­но, что они так и со­би­ра­лись сде­лать, но про­брать­ся в за­мок Дан­люс ока­за­лось слож­нее, чем они по­ла­га­ли. И те­перь они пре­сле­ду­ют нас вме­сте с людь­ми-со­общ­ни­ка­ми в ожи­да­нии под­хо­дя­щей воз­мож­но­сти.

Дру­зья неко­то­рое вре­мя по­мол­ча­ли.

Али­са за­го­во­ри­ла пер­вой:

— Ес­ли опа­се­ния Иви вер­ны, то то­гда нам по­вез­ло, что мы во­об­ще просну­лись се­го­дня ве­че­ром. Зам­ку Рок­флит очень да­ле­ко до за­щи­щен­ной кре­по­сти! И ес­ли они на­блю­да­ли за на­ми, то вполне мог­ли на­пасть днем…

Лу­чи­а­но сглот­нул.

— …от­крыть гро­бы, прон­зить серд­ца и от­ру­бить нам го­ло­вы.

— Обуз­дай на­ко­нец свою ле­ген­дар­ную тру­сость! — сер­ди­то крик­нул Франц Лео­польд. — В кон­це кон­цов, ты еще здесь, а на­ших пре­сле­до­ва­те­лей ни­где не вид­но.

— Не со­всем. — Али­са по­ка­за­ла на юг. — Ви­ди­те ко­рабль? Та­кое впе­чат­ле­ние, слов­но он ждал нас.

Все обер­ну­лись в ука­зан­ном на­прав­ле­нии. Пре­сле­до­ва­те­ли спря­та­лись за ост­ро­вом, с ко­то­ро­го Грейс О'Мэл­ли ко­гда-то обо­зре­ва­ла бух­ту и мо­ре, под­сте­ре­гая до­бы­чу. По­зи­ция бы­ла вы­бра­на та­ким об­ра­зом, что­бы они не смог­ли уй­ти от пре­сле­до­ва­те­лей неза­ме­чен­ны­ми, все рав­но, в ка­кую бы сто­ро­ну ни на­пра­ви­лись. А те­перь, об­на­ру­жив оба ко­раб­ля Ли­ца­на, чу­жа­ки то­же под­ня­ли па­рус. Тем не ме­нее мо­ря­ки их ко­раб­ля бы­ли до­ста­точ­но ум­ны, что­бы со­хра­нять ди­стан­цию, бла­го­да­ря ко­то­рой невни­ма­тель­ный на­блю­да­тель не за­ме­тил бы их.

Че­рез ка­кое-то вре­мя Лу­чи­а­но да­же ре­шил, что чу­жа­ки плы­вут не за ни­ми, но Иви и Франц Лео­польд оста­лись при сво­ем мне­нии. Али­са нере­ши­тель­но вгля­ды­ва­лась в ма­лень­кое пят­но па­ру­са, сла­бо бе­ле­ю­ще­го на фоне ноч­но­го неба.

— Я не уве­ре­на. Мо­жет, нам сле­ду­ет рас­ска­зать об этом Мур­хе? Он мо­ряк и смо­жет луч­ше оце­нить об­ста­нов­ку.

— И что это даст? — спро­сил Франц Лео­польд.

Он был един­ствен­ным, кто был не со­гла­сен с Али­сой.

— На­при­мер, он не ста­нет оста­нав­ли­вать­ся днем. То­гда пре­сле­до­ва­те­лям бу­дет труд­но угнать­ся за на­ми. Да, ес­ли Мур­ха луч­ший ка­пи­тан и у нас бо­лее быст­ро­ход­ные ко­раб­ли, то то­гда мы во­об­ще смо­жем ото­рвать­ся от них! Ну что, хо­ро­шее пред­ло­же­ние?

Али­са с вы­зо­вом по­смот­ре­ла на Фран­ца Лео­поль­да, но тот лишь по­жал пле­ча­ми.

— Де­лай­те что хо­ти­те.

Иви бы­ла со­глас­на с ней, и по­это­му они вме­сте на­пра­ви­лись к ка­пи­та­ну ко­раб­ля, ко­то­рый как раз сто­ял у штур­ва­ла. Лу­чи­а­но увя­зал­ся за ни­ми. А Франц Лео­польд остал­ся у по­руч­ней, про­дол­жая на­блю­дать за кро­шеч­ным пят­ном на фоне чер­ной но­чи.

Мур­ха вни­ма­тель­но вы­слу­шал Али­су, по­мол­чал немно­го, а по­том от­ве­тил:

— Так, зна­чит, вы то­же это за­ме­ти­ли. По­это­му мы и оста­но­ви­лись в. башне, в ко­то­рой лег­ко мож­но бы­ло за­бар­ри­ка­ди­ро­вать­ся и за­щи­щать­ся. Ес­ли бы мы про­сто ста­ли на якорь в бух­те, то пре­вра­ти­лись бы в. лег­кую до­бы­чу.

— А ты зна­ешь, кто они и че­го хо­тят? — спро­си­ла Али­са, но мо­ряк лишь по­ка­чал го­ло­вой.

— Об этом вы долж­ны спро­сить у Дон­на­ха и Ка­три­о­ны. Моя за­да­ча со­сто­ит в том, что­бы пре­сле­до­ва­те­ли не до­гна­ли нас, по­ка я не до­став­лю вас к ва­шей це­ли. А Дон­нах и Ка­три­о­на бу­дут за­бо­тить­ся о ва­шей без­опас­но­сти на су­ше.

— Ка­ко­ва на­ша цель? Мы на­прав­ля­ем­ся к бо­ло­там Кон­не­ма­ры? Ты мог бы еще про­шлой но­чью вы­са­дить нас в бух­те Кил­ла­ри. — В. го­ло­се Иви по­слы­ша­лась тос­ка, и Али­са с удив­ле­ни­ем по­смот­ре­ла на по­дру­гу.

— Нет, не в Кон­не­ма­ру. Мы по­плы­вем до Бур­ре­на и при­ча­лам в за­ли­ве Го­лу­эй.

Иви удив­лен­но по­смот­ре­ла на него.

— До Бур­ре­на? Что мы там бу­дем: де­лать?

Но преж­де чем Мур­ха успел от­ве­тить, она неожи­дан­но кив­ну­ла.

— Пе­ще­ры, да? На­ша цель — пе­ще­ры.

— Да, я то­же так по­ла­гаю. А те­перь да­вай­те, по­смот­рим, по­ве­зет ли нам с вет­ром, ко­гда «Ре­ятэ» так близ­ко.

Ка­пи­тан вы­тя­нул шею, что­бы по­смот­реть, где вто­рой ко­рабль. Он плыл сза­ди на рас­сто­я­ния несколь­ких де­сят­ков, мет­ров, что­бы не от­би­рать у пер­во­го ко­раб­ля ве­тер для: па­ру­сов. Мур­ха кив­нул с до­воль­ным вы­ра­же­ни­ем: яй­ца.

— Зву­чит так, слов­но мы хо­тим со­здать соб­ствен­ный ве­тер, — ска­зал Лу­чи­а­но и недо­вер­чи­во рас­сме­ял­ся. — Как буд­то это воз­мож­но.

— А ты по­смот­ри на него, — про­шеп­та­ла Али­са, не от­ры­вая глаз от ка­пи­та­на. — Я ду­маю, он дей­стви­тель­но пы­та­ет­ся это сде­лать.

К ним по­до­шла Ка­три­о­на и вста­ла за ка­пи­та­ном. Она на­ча­ла рас­ка­чи­вать­ся в такт волн и ти­хо за­го­во­ри­ла. По­том за­зву­ча­ла пес­ня. Мур­ха то­же ти­хо за­пел ба­сом. Али­са хоть и не по­ни­ма­ла ни од­но­го сло­ва, но по­чув­ство­ва­ла, что это по­хо­же на диа­лог. Она за­ча­ро­ван­но уста­ви­лась на них. Лу­чи­а­но на­кло­нил­ся и по­смот­рел на во­ду, за­тем пе­ре­вел взгляд на на­дув­ши­е­ся па­ру­са.

— По­хо­же, мы дей­стви­тель­но плы­вем быст­рее, и ко­рабль боль­ше не кре­нит­ся.

Иви кив­ну­ла.

— На­прав­ле­ние вет­ра из­ме­ни­лось. Те­перь он ду­ет нам в спи­ну. Бла­го­да­ря это­му ско­рость, есте­ствен­но, уве­ли­чи­лась.

— По­вез­ло! — ра­дост­но вос­клик­нул Лу­чи­а­но.

— По­вез­ло? — про­бор­мо­та­ла Али­са. — Свя­за­но ли это с ве­зе­ни­ем? — Она взгля­ну­ла на Иви, но ли­цо той оста­ва­лось бес­страст­ным.

— По­че­му мы идем так мед­лен­но? — на­ки­нул­ся ху­дой вам­пир на ка­пи­та­на.

— Мы идем на­столь­ко быст­ро, на­сколь­ко это воз­мож­но при та­ком вет­ре, — невоз­му­ти­мо от­ве­тил Ли­ам, с боль­шим тру­дом сдер­жи­вая дрожь.

Он лег­ко пе­ре­но­сил хо­лод но­чи и мо­ря. Но это су­ще­ство без те­ни, сто­я­щее ря­дом с ним, ис­то­ча­ло ле­де­ня­щее зло.

— А по­че­му то­гда они от­да­ля­ют­ся? Ты ска­зал, что твой ко­рабль быст­рее, чем у них.

Ли­ам кив­нул, ста­ра­ясь со­хра­нять спо­кой­ствие. Он по­дал под­зор­ную тру­бу Да­ни­ло.

— Вот, по­смот­ри­те. Вы ви­ди­те, па­ру­са у них рас­по­ло­же­ны по-дру­го­му. Сле­до­ва­тель­но, их на­пол­ня­ет дру­гой ве­тер. Он идет с се­ве­ра и го­нит их ко­раб­ли. Ко­гда мы до­бе­рем­ся до то­го ме­ста и то­же по­па­дем в воз­душ­ный по­ток, мы по­плы­вем быст­рее.

— Бу­дем на­де­ять­ся, — ска­зал блед­ный незна­ко­мец.

Они за­мол­ча­ли.

Вско­ре к ка­пи­та­ну по­до­шел Ко­лум­бан и мно­го­зна­чи­тель­но по­смот­рел на него.

— Что та­кое? — ти­хо спро­сил Ли­ам.

— Мы ни­ко­гда не до­бе­рем­ся до то­го ме­ста, — от­ве­тил Ко­лум­бан так же ти­хо. — Ви­дишь вон те вол­ны? Скла­ды­ва­ет­ся впе­чат­ле­ние, что они убе­га­ют от нас.

— Или сле­ду­ют за ни­ми, — про­бор­мо­тал Ли­ам. — Та­ко­го я еще не встре­чал. Преж­де они бы­ли вон там, и по­смот­ри, наш ко­рабль все еще кре­нит­ся, а мы изо всех сил ста­ра­ем­ся не сбить­ся с кур­са и не по­вер­нуть на во­сток.

— Во что мы влип­ли? — Ко­лум­бан втя­нул го­ло­ву в пле­чи, слов­но за­мерз еще силь­нее. — Кто они? Де­мо­ны, ко­то­рые мо­гут при­ка­зы­вать вет­ру?

— Да раз­ве та­кое воз­мож­но? Свя­тая Де­ва Ма­рия, спа­си на­ши ду­ши! — вы­рва­лось у ка­пи­та­на.

К ним сно­ва по­до­шел ху­дой незна­ко­мец, и они за­мол­ча­ли.

— Ну что? Я ед­ва мо­гу раз­гля­деть их на го­ри­зон­те. Они ухо­дят от нас!

Ли­ам с тру­дом вы­дер­жал прон­зи­тель­ный взгляд вам­пи­ра, в гла­зах ко­то­ро­го све­ти­лось тем­но-крас­ное пла­мя.

— Мы от­ста­ем от них, но это не на­ша ви­на. Та­кое впе­чат­ле­ние, буд­то ве­тер на их сто­роне. — Он ука­зал в сто­ро­ну пре­сле­ду­е­мо­го ко­раб­ля, па­рус ко­то­ро­го мож­но бы­ло раз­гля­деть толь­ко в под­зор­ную тру­бу.

Ли­ам ждал, что незна­ко­мец рас­сер­дит­ся, но тот лишь кив­нул с се­рьез­ным вы­ра­же­ни­ем ли­ца, по­чти с ува­же­ни­ем.

— Я слы­шал об этом. Ну, хо­ро­шо, то­гда дер­жи преж­ний курс. Мы най­дем их.

И к боль­шо­му об­лег­че­нию всей ко­ман­ды, вам­пир от­пра­вил­ся к сво­им то­ва­ри­щам.

 

ЗАМОК ДАНГВАЙР

Боль при­шла так неожи­дан­но, что вам­пир­ша за­сто­на­ла. На мгно­ве­ние она по­ду­ма­ла да­же, что ра­не­на, по­ка не по­ня­ла, что это бы­ло его стра­да­ние, ко­то­рое до­бра­лось до ее ра­зу­ма. Ани дву­мя ру­ка­ми схва­ти­лась за грудь. Ка­за­лось, ее серд­це сей­час разо­рвет­ся. Она за­ка­ча­лась и упа­ла на ко­ле­но. Он звал ее. Она слы­ша­ла его го­лос, хо­тя сам Пе­ре­грин был да­ле­ко. Связь меж­ду ни­ми бы­ла очень силь­ной, но сей­час она долж­на бы­ла пре­рвать­ся на­все­гда. Ани от­ча­ян­но пы­та­лась най­ти ка­кой-то вы­ход, несмот­ря на то что ее ра­зум уже осо­знал: вы­хо­да нет.

Пре­воз­мо­гая боль, вам­пир­ша под­ня­лась на но­ги, по­бе­жа­ла к во­ро­там и рас­пах­ну­ла их. Да­же ес­ли ей при­дет­ся обе­жать пол­све­та, она бу­дет ис­кать его, най­дет и по­мо­жет. Небо ста­но­ви­лось свет­лее, но ее это не вол­но­ва­ло.

Боль от­пу­сти­ла так же неожи­дан­но, как и при­шла. На мгно­ве­ние Ани по­чув­ство­ва­ла об­лег­че­ние, но по­том ее серд­цем овла­де­ло от­ча­я­ние. Она все по­ня­ла. Ани при­слу­ша­лась к ощу­ще­ни­ям. Ни­че­го, лишь мрач­ная пу­сто­та. Вам­пир­ша по­бе­жа­ла.

— Ани? Оста­но­вись! Ку­да ты?

Она уви­де­ла, как ми­мо нее про­мельк­ну­ла ста­рая жен­щи­на с дву­мя вол­ка­ми, но си­лы и мыс­ли вам­пир­ши бы­ли на­прав­ле­ны толь­ко на то, что­бы до­брать­ся до Пе­ре­гри­на.

— Г'ал, Ки­ал­вар, оста­но­ви­те ее, — при­ка­за­ла дру­ид­ка, ухва­ти­лась за по­сох по­креп­че и по­спе­ши­ла за Ани.

У Та­ры не бы­ло шан­сов до­гнать вам­пир­шу, но при по­мо­щи ма­гии она мог­ла хо­тя бы немно­го за­мед­лить бег Ани и за­дер­жать сол­неч­ный свет, ко­то­рый свер­ка­ю­щим по­то­ком под­ни­мал­ся над го­ри­зон­том.

У пер­вых ам­ба­ров де­рев­ни Та­ра на­стиг­ла вам­пир­шу. Вол­ки схва­ти­ли Ани за одеж­ду, а она пы­та­лась ото­гнать их.

— Прочь, вы, чу­до­ви­ща! — кри­ча­ла она.

Дру­ид­ка еще ни ра­зу не ви­де­ла, что­бы вам­пир на­столь­ко те­рял са­мо­об­ла­да­ние. Она про­бор­мо­та­ла несколь­ко слов на ста­рин­ном язы­ке и по­ло­жи­ла ру­ку на лоб Ани.

— Что про­изо­шло? Ты бе­жишь на­встре­чу сво­ей по­ги­бе­ли. Солн­це не зна­ет жа­ло­сти.

— Пе­ре­грин! — всхли­пы­ва­ла вам­пир­ша. — С ним что-то слу­чи­лось.

— Но сей­час ты уже ни­че­го не мо­жешь сде­лать.

Та­ра по­чув­ство­ва­ла, что Ани невоз­мож­но об­ра­зу­мить. Над хол­мом с дру­гой сто­ро­ны Лох-Кор­риб под­ни­ма­лось кро­ва­вое солн­це, от­че­го ши­ро­кая вод­ная гладь пе­ре­ли­ва­лась, слов­но крас­ное зо­ло­то. Вол­ки от­та­щи­ли Ани в тень. Ее ко­жа на­ча­ла ды­мить­ся. Вам­пир­ша за­ша­та­лась. Та­ра от­кры­ла во­ро­та ам­ба­ра и за­ве­ла Ани в спа­си­тель­ную тем­но­ту. Гла­за вам­пир­ши за­кры­ва­лись. Ста­рая дру­ид­ка по­мог­ла ей до­брать­ся до уг­ла, где не бы­ло ни ще­лей, ни дыр от суч­ков. Ани мяг­ко опу­сти­лась на зем­лю. Ее те­лом уже овла­дел сон, по­хо­жий на смерть. Та­ра по­ста­ви­ла во­круг нее несколь­ко пу­стых ящи­ков и на­ва­ли­ла неболь­шой стог се­на, так что­бы ее не бы­ло вид­но от две­рей. Боль­ше она ни­че­го не мог­ла сде­лать. Оста­ва­лось на­де­ять­ся, что Ани ни­кто не най­дет до ве­че­ра.

На мгно­ве­ние Та­ра да­же по­ду­ма­ла о том, что­бы оста­вить од­но­го вол­ка для за­щи­ты, но по­том от­ка­за­лась от этой мыс­ли. Ес­ли ка­кой-ни­будь кре­стья­нин за­ме­тит вол­ка, нач­нет­ся пе­ре­по­лох и вся де­рев­ня сбе­жит­ся, что­бы пой­мать хищ­ни­ка. Нет, нель­зя под­вер­гать Ани та­кой опас­но­сти.

Та­ра оста­ви­ла вам­пир­шу од­ну и ак­ку­рат­но за­кры­ла за со­бой дверь. Солн­це уже сто­я­ло над го­ри­зон­том, от­ра­жа­ясь в мил­ли­о­нах ка­пе­лек ро­сы на каж­дой тра­вин­ке. Та­ра ис­пы­та­ла лег­кое со­жа­ле­ние, по­ду­мав о том, что Ли­ца­на ни­ко­гда не смо­гут на­сла­дить­ся по­доб­ным чу­дом, и от­пра­ви­лась на по­ис­ки обо­рот­ня Пе­ре­гри­на.

Ко­гда стем­не­ло и вам­пи­ры сно­ва смог­ли под­нять­ся на па­лу­бу, Али­са и Франц Лео­польд пер­вы­ми на­пра­ви­лись к по­руч­ням, что­бы по­смот­реть, как да­ле­ко они уплы­ли. Прав­да, Али­са под­бе­жа­ла, по­до­брав ту­ни­ку, а Франц Лео­польд по­до­шел раз­ме­рен­ным ша­гом и с. вы­со­ко под­ня­той го­ло­вой.

— Ты что-то ви­дишь? — спро­си­ла она.

— Бе­рег на юге ж несколь­ко ост­ро­вов. По­хо­же на за­лив…