ДОРОГА ГИГАНТОВ, ИЛИ ТРОПА ВЕЛИКАНА 1 глава

Этой но­чью их за­да­ние бы­ло по­хо­же на вче­раш­нее, толь­ко за­ни­ма­лись они уже не ов­ца­ми. Ан­ми­ри сде­лал несколь­ко под­ска­зок, как луч­ше разыс­ки­вать жи­вот­ных и под­чи­нять их ра­зум, по­том предо­ста­вил юным вам­пи­рам са­мо­сто­я­тель­но вы­брать се­бе объ­ек­ты для ис­сле­до­ва­ния и при­звать их к се­бе.

Че­рез несколь­ко мгно­ве­ний Мэ­р­вин был окру­жен це­лой ста­ей ле­ту­чих мы­шей.

— Во­об­ра­жа­ла! — про­вор­чал Лу­чи­а­но.

— С кем ты хо­чешь по­про­бо­вать? — спро­си­ла Али­са.

Лу­чи­а­но по­жал пле­ча­ми.

— По­ня­тия не имею. Я во­об­ще не мо­гу об­на­ру­жить ни од­но­го жи­вот­но­го, есте­ствен­но, за ис­клю­че­ни­ем Сей­мо­ура. Ли­бо Ан­ми­ри ошиб­ся, ли­бо за это вре­мя все жи­вое раз­бе­жа­лось.

— Жи­вот­ные здесь, да­же ес­ли их не вид­но, — воз­ра­зи­ла ему Иви. — Мор­ские пти­цы, ко­то­рые от­ды­ха­ют в гнез­дах или в углуб­ле­ни­ях скал, ор­лы вон там на­вер­ху на уте­се, кро­ли­ки и мы­ши в нор­ках на склоне у под­но­жия ска­лы, ку­ни­цы и ли­сы, а так­же неис­чис­ли­мое ко­ли­че­ство рыб и дру­гих во­дя­ных жи­вот­ных.

— О да, во­дя­ные жи­вот­ные, по­ис­ти­не ве­ли­ко­леп­ная идея, — усмех­нул­ся Франц Лео­польд. — Хо­тел бы я по­смот­реть, как ты вы­зы­ва­ешь на су­шу ры­бу или ка­кую-ни­будь ме­ду­зу!

Али­са уже хо­те­ла на него на­бро­сить­ся, но Иви под­ня­ла ру­ку.

— Я не бу­ду за­став­лять их вы­пры­ги­вать на су­шу. Это не их сти­хия, и я не хо­те­ла бы им на­вре­дить. Но при­звать их я мо­гу.

С эти­ми сло­ва­ми она спу­сти­лась на ба­заль­то­вые ко­лон­ны, на та­кую вы­со­ту, где вол­ны раз­би­ва­лись в пе­ну, и про­тя­ну­ла ру­ку к мо­рю. Неожи­дан­но из во­ды по­ка­за­лась ры­ба. Она пе­ре­прыг­ну­ла че­рез ру­ку Иви и сно­ва упа­ла в во­ду. За­тем то же са­мое про­де­ла­ли еще три ры­бы. Иви воз­вра­ти­лась к осталь­ным вам­пи­рам, ко­то­рые без­молв­но уста­ви­лись на нее.

— Мо­жет быть, ку­ни­ца, рез­вя­ща­я­ся вон под тем ку­стом, ста­нет до­стой­ным вы­зо­вом тво­е­му ра­зу­му? — пред­ло­жи­ла она Фран­цу Лео­поль­ду.

Али­са ре­ши­ла по­экс­пе­ри­мен­ти­ро­вать с кро­ли­ком и за­ша­га­ла к неболь­шо­му хол­ми­ку, по­рос­ше­му тра­вой, у под­но­жия уте­са.

— А ты, Лу­чи­а­но, ка­кое жи­вот­ное вы­бе­решь?

Но­сфе­рас нерв­но по­же­вал ниж­нюю гу­бу и вдруг хит­ро улыб­нул­ся.

— Сей­мо­ур, сю­да.

Волк по­смот­рел на него, по­том взгля­нул на Иви. Ко­гда та кив­ну­ла, он за­се­ме­нил к Лу­чи­а­но. Тот про­си­ял.

— Вот ви­дишь, я уже вы­пол­нил за­да­ние. Я при­звал вол­ка.

Иви рас­сме­я­лась.

— Не ду­маю, что Ан­ми­ри счи­та­ет так же.

— Нет, я так не счи­таю, — раз­дал­ся по­за­ди них низ­кий го­лос Ли­ца­на. — Ты дол­жен най­ти ко­го-ни­будь дру­го­го. Тот, кто спра­вит­ся с за­да­чей, смо­жет вер­нуть­ся в за­мок Дан­люс. С осталь­ны­ми я бу­ду за­ни­мать­ся до утра.

По­том он по­вер­нул­ся к Иви.

— Ну, Иви-Мэ­ри, уди­ви ме­ня!

Иви что-то про­шеп­та­ла и по­ше­ве­ли­ла паль­ца­ми. По­слы­шал­ся шо­рох. Ото­всю­ду из нор вы­пол­за­ли ма­лень­кие се­ро-ко­рич­не­вые пу­ши­стые мыш­ки и, взвол­но­ван­но по­пис­ки­вая, спе­ши­ли к ней.

— Сей­час у них нач­нет­ся па­ни­ка, — ску­ча­ю­ще про­го­во­рил Ан­ми­ри.

— Знаю! — от­ве­ти­ла Иви. — Я за­ме­ти­ла фи­ли­на.

И она по­ка­за­ла в сто­ро­ну вы­сту­па ска­лы, от ко­то­ро­го в тот же миг от­де­ли­лась тень. Боль­шая пти­ца ле­те­ла бес­шум­но, па­ря на вы­со­те все­го од­но­го ша­га над зем­лей. Мы­ши не за­ме­ча­ли его или же на них так силь­но дей­ство­вал при­зыв Иви, что они про­дол­жа­ли бе­жать к ней.

— Сей­час бу­дет бой­ня, — ска­зал Лу­чи­а­но, увле­чен­но на­блю­дая за про­ис­хо­дя­щим.

Иви из­да­ла па­ру ко­рот­ких зву­ков, и фи­лин про­нес­ся над мы­ша­ми, не об­ра­тив на них вни­ма­ния, по­сле че­го усел­ся на ру­ку Иви. Пти­ца ти­хо за­уха­ла и по­тер­лась го­ло­вой о ее пле­чо, в то вре­мя как мы­ши у ног Иви на­по­ми­на­ли взвол­но­ван­ное озер­цо.

— Ты при­зва­ла фи­ли­на во­пре­ки его ин­стинк­ту охо­ты, в то вре­мя как он уже ви­дел до­бы­чу, и предот­вра­ти­ла бег­ство мы­шей. — Ан­ми­ри кив­нул. — Да, я впе­чат­лен. Ты мо­жешь от­пу­стить их.

Он по­шел даль­ше, что­бы взгля­нуть, что де­ла­ли осталь­ные под­опеч­ные. Джо­анн и Фер­нанд при­зва­ли двух крыс. Там­мо ста­рал­ся при­звать бу­ре­вест­ни­ка, но тот не хо­тел сле­тать со сво­е­го гнез­да. Кья­ра на­шла лас­ку, Ирен вста­ла на ко­ле­ни пе­ред бар­су­чьей но­рой, а Мал­колм от­ра­жал ата­ку раз­гне­ван­ных ча­ек, ко­то­рых он неча­ян­но раз­бу­дил.

Ан­ми­ри по­до­шел к Али­се, ко­то­рой на­ко­нец уда­лось вы­ма­нить из но­ры мо­ло­до­го кро­ли­ка. Она улыб­ну­лась Ли­ца­на. Неожи­дан­но к ним под­ле­те­ла ко­рич­не­вая тень.

— Хва­тай его! — услы­ша­ла она го­лос Фран­ца Лео­поль­да, и ку­ни­ца бро­си­лась к кро­ли­ку.

— Нет!

Али­са прыг­ну­ла впе­ред и хо­те­ла схва­тить ку­ни­цу, но та бы­ла быст­рее и вы­скольз­ну­ла у нее из рук. В это мгно­ве­ние кро­лик вы­шел из-под ее кон­тро­ля и сно­ва был предо­став­лен лишь сво­им ин­стинк­там. Он шмыг­нул на­зад в но­ру и ис­чез. Ку­ни­ца на­вер­ня­ка по­сле­до­ва­ла бы за ним, ес­ли бы Али­са не схва­ти­ла ее за хвост. Хищ­ни­ца за­ве­ре­ща­ла и уку­си­ла вам­пир­шу за ру­ку. Али­са от­пу­сти­ла хвост и пой­ма­ла ку­ни­цу за за­гри­вок. Та ста­ла дер­гать­ся и из­ви­вать­ся. Али­са гру­бо су­ну­ла ее в ру­ки Фран­цу Лео­поль­ду.

— Дер­жи сво­е­го зве­ря!

— Ими дол­жен ру­ко­во­дить наш ра­зум, а не гру­бая фи­зи­че­ская си­ла!

Ве­нец над­мен­но улыб­нул­ся и от­пу­стил ку­ни­цу, ко­то­рая, все еще сер­ди­то тяв­кая, неко­то­рое вре­мя оста­ва­лась на ру­ках у Фран­ца Лео­поль­да. При­ли­зав мех, жи­вот­ное спрыг­ну­ло на зем­лю и ис­чез­ло в ку­стах.

— Кро­лик по­чти слу­шал­ся ме­ня, ес­ли бы ты не про­гнал его! — с упре­ком вос­клик­ну­ла Али­са.

Франц Лео­польд все еще улы­бал­ся.

— По­чти — это слиш­ком ма­ло. Ты про­сто не под­чи­ни­ла его се­бе пол­но­стью!

Она уже хо­те­ла за­про­те­сто­вать, но тут вме­шал­ся Ан­ми­ри.

— Очень труд­но управ­лять жи­вот­ным в си­ту­а­ци­ях, ко­гда оно долж­но дей­ство­вать во­пре­ки сво­им са­мым важ­ным ин­стинк­там. А ин­стинкт са­мо­со­хра­не­ния счи­та­ет­ся са­мым силь­ным! По­слать ку­ни­цу за до­бы­чей, есте­ствен­но, лег­че. По­это­му я счи­таю, что вы оба се­го­дня хо­ро­шо по­тру­ди­лись и мо­же­те быть сво­бод­ны.

— Это пер­вая хо­ро­шая но­вость за эту ночь! — за­явил Франц Лео­польд.

Хоть Али­са так и не счи­та­ла, но, тем не ме­нее, услы­шать по­хва­лу ей бы­ло при­ят­но.

— Пой­дем, — пред­ло­жил Франц Лео­польд. — Иви уже дав­но спра­ви­лась.

— Да, но ду­маю, Лу­чи­а­но еще нет.

— Ну и что? По­че­му ме­ня долж­но это вол­но­вать? Ес­ли ты бу­дешь ждать его, то, ко­неч­но, при опре­де­лен­ном ве­зе­нии, ты, воз­мож­но, успе­ешь вер­нуть­ся в за­мок еще до вос­хо­да солн­ца.

Али­са про­игно­ри­ро­ва­ла сло­ва вен­ца и по­до­шла к Лу­чи­а­но как раз в тот мо­мент, ко­гда Ан­ми­ри уже в тре­тий раз тре­бо­вал от него вы­пол­нить за­да­ние.

Фа­ма­лия по­чув­ство­ва­ла, как Лу­чи­а­но охва­ты­ва­ет па­ни­ка. Он ли­хо­ра­доч­но осмат­ри­вал все во­круг, по­ка его взгляд не оста­но­вил­ся на неболь­шом пред­ме­те. Что это? Али­са немно­го на­кло­ни­лась. Пу­стая ра­ко­ви­на, вы­бро­шен­ная на бе­рег при­бо­ем. Нет, не пу­стая. Вне­зап­но ма­лень­кая спи­ра­ле­вид­ная ра­ко­ви­на за­дро­жа­ла, и из нее по­яви­лись уси­ки, за ни­ми — па­ра клеш­ней. Дву­мя дру­ги­ми лап­ка­ми рак, ско­рее все­го, удер­жи­вал свой до­мик, ко­то­рый за­щи­щал его лег­ко­уяз­ви­мое брюш­ко. Жи­вот­ное на­ча­ло мед­лен­но пе­ре­се­кать пес­ча­ный бе­рег, на­прав­ля­ясь к во­де.

— Ну, Лу­чи­а­но, — спро­сил Ан­ми­ри, — ты на­шел се­бе объ­ект для изу­че­ния?

— Да! — вос­клик­нул Но­сфе­рас и упал на ко­ле­ни.

Он про­тя­нул ру­ку, и ма­лень­кий рак-от­шель­ник взбе­жал пря­мо на нее. Ли­ца­на оза­да­чен­но смот­рел на него, а Али­са и Иви рас­сме­я­лись.

— Что та­кое? — воз­му­тил­ся Лу­чи­а­но. — Я вы­пол­нил за­да­ние. Я на­шел жи­вот­ное, и оно при­шло ко мне. Вы все ви­де­ли это!

Ан­ми­ри ни­как не мог ре­шить, сер­дить­ся ему или сме­ять­ся вме­сте с осталь­ны­ми.

— Те­перь я мо­гу вер­нуть­ся в Дан­люс?

— Ну, ес­ли ты счи­та­ешь, что мо­жешь окон­чить за­ня­тие.

— Да! — ра­дост­но вос­клик­нул Лу­чи­а­но. — Я до­ста­точ­но узнал за се­го­дня.

— Ах, дру­ид­ка Та­ра, ты еще здесь. Как хо­ро­шо, что ты при­хо­дишь к нам в Онанэйр.

Ани вы­гля­де­ла немно­го сму­щен­ной.

— Так счи­та­ют да­ле­ко не все жи­те­ли это­го зам­ка. Нет, на­де­ять­ся на ра­дост­ную встре­чу мне не при­хо­дит­ся.

— Но в этом нет дур­но­го умыс­ла, — по­спе­ши­ла за­ве­рить ее Ани. — Они ни­ко­гда не сде­ла­ют те­бе ни­че­го пло­хо­го.

Дру­ид­ка ти­хонь­ко хмык­ну­ла. По всей ви­ди­мо­сти, мысль о том, что кто-то мо­жет по­пы­тать­ся при­чи­нить ей зло, раз­ве­се­ли­ла ее.

— Кро­ме то­го, ты при­хо­дишь не за тем, что­бы на­ве­стить нас, а толь­ко из-за ти­сов, ко­то­рые и да­ли на­зва­ние это­му зам­ку — Онанэйр.

— Achadh па n-Iub­har, — ска­за­ла Та­ра и кив­ну­ла. — Ти­со­вое по­ле. Это уди­ви­тель­ные де­ре­вья. Бла­го­да­ря мощ­ным вы­со­ким ство­лам и яду, ко­то­рый со­дер­жит­ся в их яго­дах и хвое, они счи­та­лись свя­щен­ны­ми еще при кель­тах.

— Да, они та­кие же древ­ние, как дру­и­ды, — с улыб­кой ска­за­ла Ани.

— И тем не ме­нее вон те три де­ре­ва пе­ред зам­ком по­след­ние, в ко­то­рых еще жи­вет ста­рин­ная ма­гия. Я на­де­юсь, вам удаст­ся за­щи­тить их от то­по­ров лю­дей!

Ани кри­во улыб­ну­лась.

— Но­чью да, но но­чью лю­ди ред­ко вы­хо­дят за де­ре­вом для оча­гов, ин­стру­мен­тов или жи­лищ.

Та­ра на­мор­щи­ла лоб.

— Вы же не до­пус­ка­е­те, что­бы лю­ди слу­чай­но за­бре­да­ли в за­мок, по­ка вы спи­те в сво­их гро­бах. Зна­чит, вы мо­же­те за­щи­тить и де­ре­вья!

Вам­пир­ша по­жа­ла пле­ча­ми.

— Те­бе нуж­но об­су­дить это не со мной. Я все­го лишь слу­жан­ка. По­го­во­ри с Га­ре­том или луч­ше все­го сра­зу с Дон­на­хом, ес­ли для те­бя это так важ­но.

— Для ме­ня?! — гнев­но вос­клик­ну­ла дру­ид­ка, а она очень ред­ко вы­хо­ди­ла из се­бя. — Это важ­но для всех нас. Для на­шей зем­ли!

Ани по­вер­ну­лась к во­ро­там.

— Ну да, ты пра­ва. По­го­во­ри с Га­ре­том. А мне нуж­но ид­ти. Же­лаю те­бе хо­ро­ших дней и но­чей до на­шей сле­ду­ю­щей встре­чи.

Та­ра оста­но­ви­ла вам­пир­шу.

— Ани, ку­да ты со­бра­лась?

По ли­цу мо­ло­дой жен­щи­ны про­нес­лась тень неудо­воль­ствия.

— Дру­ид­ка Та­ра, я не зна­ла, что долж­на от­чи­ты­вать­ся пе­ред то­бой о сво­их дей­стви­ях!

Ста­рая жен­щи­на вздох­ну­ла.

— Ах, Ани, я бо­юсь за те­бя — и за тво­е­го спут­ни­ка, с ко­то­рым ты се­го­дня но­чью сно­ва хо­чешь встре­тить­ся на бо­ло­тах.

— Те­бя это не ка­са­ет­ся, — от­ре­за­ла вам­пир­ша.

— Ты под­вер­га­ешь опас­но­сти его и се­бя. Ты зна­ешь, что ни од­на из сто­рон не одоб­рит ва­ше­го ре­ше­ния. А вы не мо­же­те веч­но со­хра­нять свои от­но­ше­ния в тайне, ес­ли это во­об­ще еще тай­на для ко­го-ни­будь.

— Это те­бя не ка­са­ет­ся, — упря­мо по­вто­ри­ла вам­пир­ша.

— Не ка­са­ет­ся, но те­перь вы зна­е­те об опас­но­сти, боль­ше я ни­че­го не мо­гу сде­лать. Я хо­те­ла бы дать те­бе еще один со­вет: дер­жись по­даль­ше от той хи­жи­ны. Там за­мыш­ля­ет­ся что-то та­кое, что за­кон­чит­ся кро­вью, и бы­ло бы нера­зум­но без на­доб­но­сти вкли­ни­вать­ся меж двух ог­ней. Я знаю, это воз­бу­ди­ло твое лю­бо­пыт­ство, но вспом­ни о том, что это боль­ше не твой мир.

Дру­ид­ка ожи­да­ла воз­ра­же­ний, но Ани лишь сжа­ла гу­бы. Вам­пир­ша под­ня­ла ру­ку на про­ща­ние и ско­ро ис­чез­ла в ку­стах по дру­гую сто­ро­ну ре­ки. По­ка­чав го­ло­вой, Та­ра по­смот­ре­ла ей вслед.

— Пусть ночь за­щи­тит те­бя, — про­бор­мо­та­ла она.

По­том дру­ид­ка то­же вы­шла из внут­рен­не­го дво­ра зам­ка, толь­ко зна­чи­тель­но мед­лен­нее. Она до­ста­ла из-за по­я­са зо­ло­той нож в фор­ме сер­па и сде­ла­ла ма­лень­кий над­рез на од­ном из ста­рых ти­сов. При этом жен­щи­на про­шеп­та­ла на ста­рин­ном язы­ке за­кля­тье, ко­то­рое бы­ло из­вест­но лишь несколь­ким лю­дям, и при­ня­лась со­зда­вать мощ­ный за­щит­ный круг во­круг зам­ка и свя­щен­ных де­ре­вьев.

Ани бе­жа­ла сквозь ночь. Воз­дух был све­жим и пря­ным, так что ее гнев на ста­рую дру­ид­ку ско­ро рас­се­ял­ся. Ночь бы­ла так чу­дес­на и на­шеп­ты­ва­ла слад­кие, со­блаз­ни­тель­ные обе­ща­ния. Где-то там Пе­ре­грин уже ждал ее! Ани по­мча­лась еще быст­рее. Слов­но вихрь она про­нес­лась сквозь ку­сты и вско­ре бы­ла на услов­лен­ном ме­сте, но не об­на­ру­жи­ла там ни вол­ка, ни че­ло­ве­ка, хо­тя ме­сто все еще хра­ни­ло за­пах Пе­ре­гри­на: не толь­ко чер­ная зем­ля, но и кам­ни, ку­сты. Ани вдох­ну­ла счаст­ли­вые вос­по­ми­на­ния.

Вам­пир­ша бес­по­кой­но за­хо­ди­ла взад-впе­ред. Где же он? В го­ло­ву по­лез­ли мрач­ные мыс­ли. Пе­ре­грин пе­ре­ду­мал и боль­ше не со­би­рал­ся под­вер­гать се­бя рис­ку, встре­ча­ясь с ней. Он по­пал в ло­вуш­ку, его пре­сле­до­ва­ли и пой­ма­ли. Где-то там на бо­ло­тах он по­гиб или уто­нул. Он боль­ше ни­ко­гда не при­дет к ней!

— Что за ерун­да! — гру­бо одер­ну­ла се­бя Ани. — Пе­ре­грин про­сто опаз­ды­ва­ет, что в этом та­ко­го? Это еще ни­че­го не зна­чит.

Но не так лег­ко бы­ло из­ба­вить­ся от отрав­ля­ю­ще­го стра­ха. Ей нуж­но бы­ло от­влечь­ся.

«Это боль­ше не твой мир», — се­го­дня ве­че­ром ска­за­ла ей Та­ра. Хо­ро­шо, она не бу­дет вме­ши­вать­ся. Но ведь мож­но же немно­го под­слу­шать, ес­ли там, ко­неч­но, се­го­дня сно­ва со­бе­рут­ся лю­ди. Что опас­но­го в том, что­бы про­сто убе­дить­ся в этом? Ани еще раз при­ню­ха­лась в том на­прав­ле­нии, от­ку­да дол­жен был прий­ти Пе­ре­грин, по­сле че­го на­пра­ви­лась к хи­жине.

Да, лю­ди сно­ва бы­ли там. Она уви­де­ла по­лос­ку све­та под две­рью и меж­ду при­от­кры­ты­ми за­на­вес­ка­ми. А са­мое глав­ное — она услы­ша­ла их за­пах. Ани не нуж­но бы­ло быть осо­бен­но осто­рож­ной, что­бы неза­мет­но по­до­брать­ся к хи­жине. Чув­ства лю­дей бы­ли слиш­ком гру­бы. Они бы­ли сле­пы и глу­хи к при­ро­де, по­то­му что за про­шед­шие ты­ся­че­ле­тия их ин­стинк­ты ста­ли сла­бее. Их так лег­ко бы­ло за­стать врас­плох. Что толь­ко об­лег­ча­ло хищ­ни­кам жизнь!

«Ко­гда-то я бы­ла та­кой же на­ив­ной», — по­ду­ма­ла Ани, но все-та­ки ре­ши­тель­но ото­дви­ну­ла на зад­ний план на­хлы­нув­шие на нее вос­по­ми­на­ния. Соб­ствен­но го­во­ря, она во­об­ще не долж­на ис­пы­ты­вать по­доб­ных чувств, ес­ли ве­рить дру­гим вам­пи­рам. Но бы­ли ли они чест­ны по от­но­ше­нию к ней? Кро­ме то­го, она го­во­ри­ла об этом да­ле­ко не со все­ми. Про­сто та­кой во­прос не от­но­сил­ся к те­мам, на ко­то­рые бе­се­до­ва­ли во вре­мя от­ды­ха в за­ле.

Ани при­слу­ша­лась к лю­дям за две­рью. В ос­нов­ном это бы­ли муж­чи­ны. Она уло­ви­ла рез­кий за­пах их по­та. Да и кровь у них бы­ла теп­лее, чем у жен­щин. Или, точ­нее го­во­ря, жен­щи­ны, ведь там бы­ла толь­ко од­на взрос­лая жен­щи­на. Ани осто­рож­но за­гля­ну­ла в щель меж­ду за­на­вес­ка­ми. Ей не уда­лось раз­гля­деть ее ли­цо, но су­дя по то­му, как от­но­си­лись к ней муж­чи­ны, жен­щи­на бы­ла при­вле­ка­тель­ной. Вто­рым су­ще­ством жен­ско­го по­ла бы­ла де­вуш­ка. По ви­ду че­тыр­на­дца­ти или пят­на­дца­ти лет. Это был му­чи­тель­ный пе­ри­од пре­вра­ще­ния, ко­гда она уже не ре­бе­нок, но еще не жен­щи­на. Ее ли­цо бы­ло от­кры­той кни­гой быст­ро сме­ня­ю­щих­ся эмо­ций. Де­вуш­ка бы­ла в вос­тор­ге от ат­мо­сфе­ры та­ин­ствен­но­сти и опас­но­сти. Она гор­ди­лась тем, что мог­ла здесь при­сут­ство­вать, и при этом сер­ди­лась, что муж­чи­ны лишь тер­пе­ли ее, не вос­при­ни­мая все­рьез. Ей мож­но бы­ло под­но­сить им пи­во, сыр и бе­кон, а участ­во­вать в об­суж­де­нии нель­зя! Сно­ва и сно­ва в ней про­сы­па­лась рев­ность к маль­чи­ку, си­дя­ще­му ря­дом с ней, ко­то­рый не толь­ко был по­ра­зи­тель­но по­хож на нее, но и был од­но­го с ней воз­рас­та. Де­вуш­ку так и под­мы­ва­ло от­ва­жить­ся на ка­кие-ни­будь от­ча­ян­ные де­я­ния, но при этом она зна­ла об опас­но­сти и пред­чув­ство­ва­ла стра­да­ния, ко­то­рые пред­сто­я­ло пе­ре­жить всем при­сут­ству­ю­щим. И это пу­га­ло ее, но ей уда­ва­лось по­да­вить за­рож­да­ю­щу­ю­ся па­ни­ку.

И по­че­му толь­ко Ани ка­за­лось, буд­то она зна­ет, что про­ис­хо­дит в ду­ше де­вуш­ки?

— Там за две­рью кто-то сто­ит и под­слу­ши­ва­ет, — неожи­дан­но про­шеп­та­ла де­вуш­ка.

Муж­чи­ны сра­зу смолк­ли. Бо­яз­ли­вые взгля­ды пе­ре­бе­га­ли с две­ри на ок­на и ко­ри­дор, ве­ду­щий в ма­лень­кую со­сед­нюю ком­на­ту.

— Ты что-то услы­ша­ла? — спро­си­ла жен­щи­на, ко­то­рую муж­чи­ны на­зы­ва­ли Ка­рен, и ис­пу­ган­но огля­де­лась.

Бла­го­да­ря это­му Ани смог­ла на­ко­нец раз­гля­деть ее ли­цо. Ка­рен дей­стви­тель­но бы­ла очень кра­си­вой. У нее бы­ла та­кая же без­упреч­ная внеш­ность, как ко­гда-то у Ани, до то­го как у нее по­яви­лись шра­мы. Ани неволь­но трях­ну­ла го­ло­вой и сно­ва на­пра­ви­ла все свое вни­ма­ние на ис­пу­ган­ных лю­дей в хи­жине. За­пах стра­ха, ко­то­рый они из­да­ва­ли, про­бу­дил в ней жаж­ду кро­ви. Она по­чув­ство­ва­ла, как у нее вы­рос­ли ост­рые клы­ки и те­перь опас­но тор­ча­ли изо рта.

— Не слы­ша­ла, — мед­лен­но ска­за­ла де­вуш­ка. — Это бы­ло толь­ко чув­ство…

— Ес­ли мы ста­нем ру­ко­вод­ство­вать­ся чув­ства­ми Нел­ли, на за­ду­ман­ном мож­но по­ста­вить крест, — пре­не­бре­жи­тель­но за­явил маль­чик.

— Коуэн, за­мол­чи! — на­бро­си­лась на него Нел­ли. — Не мо­гу ска­зать, от­ку­да мне это из­вест­но, — до­ба­ви­ла она ти­ше, — но я уве­ре­на: там, сна­ру­жи, есть кто-то, и он на­блю­да­ет за на­ми. Кто-то или что-то…

Ее дро­жа­щий го­лос обо­рвал­ся. Гла­за рас­ши­ри­лись, и де­вуш­ка уста­ви­лась на уз­кую щель меж­ду за­на­вес­ка­ми, че­рез ко­то­рую Ани за­гля­ды­ва­ла в хи­жи­ну.

Вам­пир­ша бы­ла уве­ре­на, что Нел­ли не мог­ла уви­деть ее, но неволь­но от­шат­ну­лась немно­го на­зад, не спус­кая глаз с се­рьез­но­го ли­ца.

«Нел­ли, — по­ду­ма­ла она, с ин­те­ре­сом гля­дя на де­вуш­ку. — Обя­за­тель­но со­хра­ни свое тон­кое чу­тье и не поз­во­ляй этим ста­рым оту­пев­шим невеж­дам от­нять его у те­бя. Ес­ли ты чу­ешь опас­ность, зна­чит, она дей­стви­тель­но су­ще­ству­ет!»

Ани не ис­пу­га­лась, ко­гда муж­чи­ны схва­ти­лись за ру­жья, ко­пья и то­по­ры.

— Чет­ве­ро к зад­ней две­ри, дру­гие ко мне, — при­ка­зал один из них. — Коуэн и Нел­ли, оста­вай­тесь на сво­их ме­стах. Финн, по­за­боть­ся о том, что­бы с ни­ми ни­че­го не слу­чи­лось. А те­перь за мной!

Он не об­ра­тил вни­ма­ния на Коуэна, ко­то­рый за­про­те­сто­вал: па­рень­ку не по­нра­ви­лось, что с ним об­ра­ща­лись как с ре­бен­ком. Нел­ли стек­лян­ны­ми гла­за­ми уста­ви­лась на ок­но.

— Вы не смо­же­те пой­мать это су­ще­ство, — про­шеп­та­ла она, но муж­чи­ны ско­рее все­го не услы­ша­ли ее слов.

Они со­бра­лись у две­ри и рез­ко рас­пах­ну­ли ее. Лам­па осве­ти­ла неболь­шой ку­сок бо­ло­ти­стой поч­вы, по­рос­шей невы­со­кой тра­вой, ку­стар­ни­ки и сор­ня­ки. Но Ани уже дав­но бес­шум­но ис­чез­ла.

— Здесь ни­ко­го нет, — ска­зал муж­чи­на, ко­то­рый дву­мя ру­ка­ми дер­жал то­пор.

— Мы то­же ни­че­го не на­шли, Майлс, — под­твер­дил дру­гой, ко­то­рый вы­вел груп­пу из зад­ней две­ри.

Майлс втя­нул воз­дух и недо­вер­чи­во огля­дел­ся по сто­ро­нам. По­том он опу­стил­ся на кор­точ­ки и осмот­рел сле­ды на зем­ле.

— И все же я мо­гу по­клясть­ся, что Нел­ли не ошиб­лась.

Осталь­ные лишь по­жа­ли пле­ча­ми.

— Это на­ши соб­ствен­ные сле­ды.

— Но мо­жем ли мы быть пол­но­стью уве­ре­ны в этом? — спро­сил Майлс и взгля­нул на осталь­ных.

Все мол­ча­ли. То­гда он встал и на­пра­вил­ся вме­сте с ни­ми в хи­жи­ну.

— Ду­маю, се­го­дня мы оста­вим все как есть. А в сле­ду­ю­щий раз возь­мем с со­бой со­бак.

Ани без­за­бот­но бе­жа­ла сквозь ночь. Она не услы­ша­ла по­след­них слов Майл­са.

Юные вам­пи­ры дре­ма­ли в сво­их гро­бах, ожи­дая рас­све­та. Али­са ле­жа­ла сре­ди га­зет и книг, Лу­чи­а­но при­жал к гру­ди ма­лень­кий бар­хат­ный ме­шо­чек, в ко­то­ром хра­нил се­реб­ря­ную прядь. И толь­ко Франц Лео­польд, неза­мет­но вы­брав­шись из гро­ба, те­перь крал­ся, при­слу­ши­ва­ясь к мыс­лям осталь­ных. Он про­шел от гро­бов Дра­кас к гро­бам Фа­ма­лия, Но­сфе­рас и Пи­рас.

Каж­дый раз вам­пир оста­нав­ли­вал­ся, уло­вив об­ры­вок мыс­ли, ко­то­рый ка­зал­ся ему стран­ным. По­том он уви­дел кар­тин­ку из гро­ба Мал­кол­ма, в ко­то­рой Али­са пред­ста­ва­ла в недву­смыс­лен­ной со­блаз­ни­тель­ной по­зе. Франц Лео­польд по­мор­щил­ся и по­шел даль­ше. Юные Ли­ца­на от­ды­ха­ли в дру­гой ком­на­те. Мэ­р­вин его не ин­те­ре­со­вал, но где сто­ял гроб Иви? Ря­дом с гро­ба­ми дру­гих чле­нов ир­ланд­ско­го кла­на? А мо­жет, на верх­нем эта­же над глав­ным за­лом?

Франц Лео­польд вы­шел в ма­лень­кий двор и оста­но­вил­ся в неко­то­ром за­ме­ша­тель­стве. Слу­ги уже улег­лись. По край­ней ме­ре, он на это на­де­ял­ся. При­сут­ствие Ма­ти­а­са бы­ло бы сей­час со­всем некста­ти. Итак, ку­да те­перь? Франц Лео­польд огля­дел­ся. Вне­зап­но ему по­ка­за­лось, буд­то за ар­кой во­рот с се­вер­ной сто­ро­ны мельк­ну­ло что-то бе­лое. Вам­пир пе­ре­сек двор и вы­шел че­рез ар­ку.

Его взгляд скольз­нул по­верх об­вет­ша­ло­го ка­мен­но­го па­ра­пе­та на рас­ки­нув­ше­е­ся пе­ред зам­ком мо­ре, ко­то­рое от­ли­ва­ло пер­ла­мут­ро­вым блес­ком под блед­не­ю­щим небом. По­том Франц Лео­польд об­на­ру­жил ее, сто­я­щую у па­ра­пе­та сле­ва от по­лу­раз­ва­лив­шей­ся баш­ни и гля­дя­щую на мо­ре. Волк у ее ног по­вер­нул­ся и уста­вил­ся на него жел­ты­ми гла­за­ми, но Иви не по­да­ва­ла ви­да, что за­ме­ти­ла его. Не спус­кая глаз с вол­ка, Франц Лео­польд по­до­шел бли­же.

— Раз­ве ты не дол­жен ле­жать в сво­ем гро­бу? — спро­си­ла Иви не по­во­ра­чи­ва­ясь.

Ве­ро­ят­но, она зна­ла о его при­сут­ствии еще с то­го мо­мен­та, как он по­ки­нул спаль­ню. Бы­ло так слож­но скрыть от нее хоть что-то.

— А ты раз­ве нет? — спро­сил он в от­вет и встал ря­дом с ней у па­ра­пе­та, под ко­то­рым пе­ня­ще­е­ся мо­ре раз­би­ва­лось о тем­ную ска­лу.

Франц Лео­польд до­стал из кар­ма­на па­кет и пе­ре­дал его Иви.

— Это по­да­рок? Мне?

Он сму­щен­но от­вел гла­за.

— Ах, ни­че­го осо­бен­но­го. Это слу­чай­но по­па­ло мне в ру­ки.

Он не стал го­во­рить о том, ка­ких уси­лий сто­и­ло Ма­ти­а­су раз­до­быть ее.

Иви от­кры­ла па­кет и взгля­ну­ла на кни­гу.

— Ис­то­рии об обо­рот­нях, — про­чи­та­ла она и умолк­ла. — Я уве­ре­на, это очень ин­те­рес­но. Спа­си­бо те­бе, — на­ко­нец ска­за­ла она по­сле дол­гой па­у­зы и спря­та­ла книж­ку в свою сум­ку.

Вне­зап­но Франц Лео­польд по­ка­зал­ся се­бе очень глу­пым. Он скло­нил­ся над па­ра­пе­том, слов­но об­на­ру­жил там что-то очень увле­ка­тель­ное. Ско­рее все­го, вход в грот, где они при­ча­ли­ли, на­хо­дил­ся как раз под ни­ми.

— Вид здесь про­сто чу­дес­ный, не прав­да ли? — Иви улыб­ну­лась ему. — Мне нра­вит­ся пред­рас­свет­ное вре­мя, ко­гда тем­ные бар­хат­ные цве­та но­чи блед­не­ют, а небо нере­ши­тель­но окра­ши­ва­ет­ся в неж­ные то­на. И то­гда мож­но по­на­блю­дать за иг­рой рос­кош­но пе­ре­ли­ва­ю­щих­ся от­тен­ков, ко­то­рые ни­ко­гда не уви­дишь но­чью. Ведь мы при­вык­ли, что все во­круг мрач­но-си­нее, се­рое и чер­ное. А на­ча­ло дня — это слов­но ма­ня­щее обе­ща­ние неве­ро­ят­но­го ве­ли­ко­ле­пия кра­сок, ко­то­рое, од­на­ко, все­гда усколь­за­ет от нас.

Франц Лео­польд при­дви­нул­ся немно­го бли­же, не за­быв бро­сить быст­рый взгляд на вол­ка. Сей­мо­ур по-преж­не­му при­сталь­но смот­рел на него, но так как опас­но­сти для сво­ей хо­зяй­ки не ви­дел, то си­дел спо­кой­но.

— Я ни­ко­гда не за­ду­мы­вал­ся о крас­ках дня. Раз­ве есть что-то бо­лее ве­ли­ко­леп­ное, чем кра­си­вые пла­тья, ко­то­рые жен­щи­ны на­де­ва­ют в опе­ру или на бал? Не ду­маю!

Иви ти­хонь­ко рас­сме­я­лась.

— Я не знаю. Я еще ни­ко­гда не ви­де­ла баль­но­го за­ла. Воз­мож­но, та­кие стран­ные мыс­ли воз­ни­ка­ют, ко­гда рас­тешь сре­ди овец.

Франц Лео­польд улыб­нул­ся.

— Та­ко­го не мо­жет быть. Ес­ли бы ов­цы вли­я­ли на те­бя, то­гда твой ду­хов­ный мир пре­вра­тил­ся бы в мут­ную ту­ман­ную жи­жу, и те­бя ин­те­ре­со­ва­ла бы толь­ко тра­ва.

— Соч­ная тра­ва, ко­то­рая бле­стит в сол­неч­ном све­те, слов­но изу­мру­ды, — ска­за­ла Иви и за­хи­хи­ка­ла.

Франц Лео­польд за­ка­тил гла­за.

— По­жа­луй­ста, да­вай сме­ним те­му.

— Хо­ро­шо, боль­ше ни­ка­ких овец, обе­щаю!

О ка­кой че­пу­хе они го­во­ри­ли! И тем не ме­нее он пред­по­чел бы ча­са­ми сто­ять здесь и про­сто слу­шать ее го­лос. Иви по­ло­жи­ла ру­ки на ка­мен­ный па­ра­пет. Ка­ки­ми же тон­ки­ми и неж­ны­ми бы­ли ее паль­цы! Его ру­ка ле­жа­ла все­го в несколь­ких дюй­мах от них. Фран­цу Лео­поль­ду при­шлось креп­ко схва­тить­ся за ка­мень, что­бы пре­одо­леть со­блазн неча­ян­но до­тро­нуть­ся до нее. На паль­це Иви все еще бы­ло коль­цо в фор­ме яще­ри­цы, ко­то­рое он за­ме­тил во вре­мя их про­ща­ния в Ри­ме. Ка­за­лось, она по­чув­ство­ва­ла его взгляд и по­спеш­но спря­та­ла ру­ку в склад­ках сво­е­го ши­ро­ко­го оде­я­ния.

— Ну, о чем нам то­гда по­го­во­рить? Я мо­гу рас­ска­зать немно­го о зам­ке Дан­люс, ес­ли те­бе это ин­те­рес­но.

Фран­цу Лео­поль­ду бы­ло все рав­но, о чем бы она ни го­во­ри­ла, глав­ное, что­бы Иви не умол­ка­ла, по­это­му он кив­нул.

— На­вер­ное, ты уже зна­ешь, что пер­вый за­мок на этой ска­ле был по­стро­ен еще кель­та­ми.

Немно­го на­кло­нив го­ло­ву, Франц Лео­польд на­блю­дал за про­фи­лем Иви, ко­то­рый ста­но­вил­ся все свет­лее на фоне гру­бо об­те­сан­ных чер­ных кам­ней баш­ни, в то вре­мя как мо­ре на­чи­на­ло свер­кать се­реб­ром, как ее во­ло­сы.

— Сте­ны, ко­то­рые ты здесь ви­дишь, бы­ли воз­двиг­ну­ты несколь­ко поз­же, в три­на­дца­том сто­ле­тии. За­мок ча­сто под­вер­гал­ся оса­де, по­то­му что мно­гим нра­ви­лось это ме­сто, но толь­ко в шест­на­дца­том ве­ке Мак-До­нал­су из Шот­лан­дии уда­лось за­во­е­вать Дан­люс. Он по­се­лил­ся здесь. В 1639 го­ду бу­ря раз­ру­ши­ла фун­да­мент зам­ка. — Иви сде­ла­ла дра­ма­ти­че­скую па­у­зу.

— И что по­том? Мак-До­нал­сы сбе­жа­ли, ис­пу­гав­шись вет­ра? — съяз­вил Франц Лео­польд.

— Мо­ре той но­чью за­бра­ло к се­бе часть зам­ка. Ко­гда я за­кры­ваю гла­за, то мне да­же ка­жет­ся, буд­то я чув­ствую это. Как ве­тер за­вы­вал во­круг стен, а гро­мад­ные вол­ны бу­ше­ва­ли у ска­лы, так что со­дро­гал­ся весь за­мок. Се­мья, на­вер­ное, си­де­ла в за­ле, гре­лась у боль­шо­го ка­ми­на и ожи­да­ла ужи­на, ко­то­рый слу­ги го­то­ви­ли в кухне. Я не знаю, бы­ли ли они так за­ня­ты, что не по­чув­ство­ва­ли трес­ка и со­дро­га­ний, или же их удер­жал страх пе­ред стро­гим хо­зя­и­ном, по­ка не ста­ло слиш­ком позд­но. На­ка­ты­ва­ла вол­на за вол­ной, уно­ся с со­бой ча­стич­ку ска­лы. Грот вы­мы­вал­ся все боль­ше, тре­щи­ны в ска­ле рас­ши­ри­лись, ста­ли от­ва­ли­вать­ся кус­ки…

— По­ка вся ска­ла не рух­ну­ла!

— Да, по­ка она не об­ва­ли­лась, за­хва­тив с со­бой на­руж­ную сте­ну и часть ба­шен, кла­до­вую и кух­ню вме­сте со слу­га­ми, ко­то­рые ра­бо­та­ли в ней. Все по­гру­зи­лось в во­до­во­рот вскло­ко­чен­но­го мо­ря и ка­ну­ло на дно. По­это­му же­на хо­зя­и­на на­сто­я­ла на том, что­бы уехать из зам­ка.

Они мол­ча по­смот­ре­ли на спо­кой­ное се­го­дня мо­ре, ко­то­рое в ту ночь, долж­но быть, бу­ше­ва­ло как в аду.

Франц Лео­польд не удер­жал­ся и зев­нул.

— Про­сти, это не свя­за­но с тво­ей ис­то­ри­ей. Я мог бы ча­са­ми сто­ять здесь с то­бой… — Еще один зе­вок по­ме­шал за­кон­чить пред­ло­же­ние.

Ли­цо Иви рас­плы­ва­лось пе­ред его гла­за­ми. Че­рез несколь­ко ми­нут, на­вер­ное, под­ни­мет­ся солн­це, но Иви по-преж­не­му сто­я­ла у па­ра­пе­та и смот­ре­ла вдаль.

— На­ше вре­мя ис­тек­ло, — сон­ным го­ло­сом про­го­во­рил Франц Лео­польд. — Да­вай вер­нем­ся в на­ши гро­бы.

Он от­вер­нул­ся и, с тру­дом во­ло­ча но­ги, за­ша­гал к про­хо­ду, но Иви про­дол­жа­ла смот­реть на мо­ре.

— Пой­дем, ина­че мы за­снем се­го­дня здесь и для нас боль­ше не бу­дет про­буж­де­ния.

— Хо­те­ла бы я знать, что это за ко­рабль. Он не при­над­ле­жит ни Ли­ца­на, ни од­но­му из зна­ко­мых мне ры­ба­ков.

— И что?

— Ес­ли я не оши­ба­юсь, он дер­жит путь пря­мо к вхо­ду в грот. Как уме­ло он ма­нев­ри­ру­ет сре­ди скал. Шки­пер яв­но зна­ет свое де­ло.

Франц Лео­польд нехо­тя вер­нул­ся к ней и по­смот­рел на ко­рабль. Да, он дей­стви­тель­но при­бли­жал­ся к гро­ту.

— Что ему тут по­на­до­би­лось?

— Здесь нет ни­че­го, кро­ме па­ры ры­бац­ких хи­жин и зам­ка Дан­люс!

— …к ко­то­ро­му из гро­та ве­дет пря­мой ход! — до­ба­вил Франц Лео­польд. Ему пе­ре­да­лось бес­по­кой­ство Иви. — Что нам те­перь де­лать? Уже све­та­ет.

— Да, я знаю, но неуже­ли мы долж­ны про­сто лечь в на­ши гро­бы, в то вре­мя как там вни­зу при­ча­ли­ва­ют ка­кие-то чу­жие лю­ди или вам­пи­ры и пы­та­ют­ся про­ник­нуть в за­мок? Мо­жем ли мы быть уве­ре­ны, что они не за­мыш­ля­ют ни­че­го пло­хо­го?

Франц Лео­польд по­ка­чал го­ло­вой, так что она да­же немно­го за­кру­жи­лась, и поз­во­лил Иви увлечь его за со­бой. Они по­спе­ши­ли че­рез ар­ку в боль­шой двор, при­чем Фран­цу Лео­поль­ду ка­за­лось, буд­то он бре­дет под во­дой. Иви ве­ла его по зда­нию, ко­то­рое с се­вер­ной сто­ро­ны при­мы­ка­ло к зам­ку, по­том они про­шли по ко­рот­ко­му свод­ча­то­му ко­ри­до­ру, ко­то­рый за­кан­чи­вал­ся у под­но­жия од­ной из круг­лых ба­шен. Иви как раз про­тя­ну­ла ру­ку, ко­гда дверь рас­пах­ну­лась и им на­встре­чу ша­та­ясь вы­шла юная вам­пир­ша.