ЕЩЕ ОДНА ВСТРЕЧА НА КЛАДБИЩЕ 7 глава

Он улыб­нул­ся зве­ри­ной улыб­кой и кив­нул в сто­ро­ну ка­пи­та­на суд­на.

— А вы от­пу­сти­те его или вы еще не зав­тра­ка­ли?

Мо­ло­дой че­ло­век рас­те­рян­но за­мор­гал. Он по­нял сло­ва, ко­то­рые про­из­нес незна­ко­мец, но в них не бы­ло ни­ка­ко­го смыс­ла.

Ле­ди по­вер­ну­лась к нему и в улыб­ке оска­ли­ла кра­си­вые бе­лые, но уди­ви­тель­но ост­рые зу­бы.

— Нет, ду­маю, я не смо­гу удер­жать­ся от та­ко­го ла­ком­ства. По­жа­луй, я поз­во­лю се­бе на­сла­дить­ся им, преж­де чем мы сно­ва зай­мем­ся на­ши­ми де­ла­ми. А ты мо­жешь по­ка сгру­зить ящи­ки, ко­то­рые я при­вез­ла с со­бой.

Муж­чи­на скло­нил го­ло­ву, по­брел по во­де и на­пра­вил­ся к ящи­кам. Ка­пи­тан хо­тел за­про­те­сто­вать. Это его за­да­ча по­мо­гать ле­ди. Он от­крыл рот, но от­ту­да не до­нес­лось ни зву­ка. Да­ма ото­шла от бе­ре­га на несколь­ко ша­гов, та­ща его за со­бой, слов­но непо­слуш­но­го ре­бен­ка, а он да­же не пы­тал­ся со­про­тив­лять­ся. Да что, черт возь­ми, она от него хо­те­ла?

Те­перь она улы­ба­лась не страст­но, а жад­но.

— Твою кровь, ко­неч­но, глу­пый маль­чиш­ка.

И ее ост­рые зу­бы вон­зи­лись в его шею. Он сто­ял с ши­ро­ко рас­кры­ты­ми гла­за­ми, в то вре­мя как его жизнь уте­ка­ла че­рез ее рот. Вме­сте с кро­вью ухо­ди­ли его чув­ства. А ко­гда она от­пу­сти­ла его, и он упал на зем­лю, то уже ни­че­го не чув­ство­вал.

— Что это?

Го­лос Мак­ги еще ни­ко­гда не зву­чал так рез­ко.

Вам­пир­ша про­мок­ну­ла гу­бы кру­жев­ным плат­ком, пе­ре­сту­пи­ла че­рез те­ло на зем­ле и по­до­шла к обо­рот­ню, ко­то­рый от­крыл пер­вый из двух ящи­ков. В его ру­ке ле­жал ма­лень­кий се­реб­ря­ный ци­линдр с за­круг­лен­ным кон­цом.

— Пу­ля.

— Это се­реб­ро!

— Ну да, — ска­за­ла она. — Смер­тель­ное, раз­ру­ши­тель­ное се­реб­ро!

— Оно уни­что­жа­ет не толь­ко вам­пи­ров, но и обо­рот­ней! — с угро­зой в го­ло­се про­го­во­рил он, что ей со­всем не по­нра­ви­лось.

Вам­пир­ша вы­пря­ми­лась пе­ред ним во весь рост.

— Не твое де­ло ду­мать и пла­ни­ро­вать, Мак­ги. Это моя обя­зан­ность, ты по­нял?

Она уви­де­ла, как его взгляд за­ту­ма­нил­ся. Си­ла ее мыс­лей дей­ство­ва­ла не толь­ко на лю­дей. Она мог­ла под­чи­нить се­бе лю­бо­го пар­ши­во­го обо­рот­ня. Ис­точ­ник: https://dark­ro­mance.ucoz.ru/

— Возь­ми се­бе эти ящи­ки и дай лю­дям па­тро­ны, бла­го­да­ря ко­то­рым они смо­гут вне­сти немно­го бес­по­ряд­ка. Это от те­бя за­ви­сит, на ко­го бу­дет на­прав­ле­но их ору­жие. По­бес­по­кой­ся о том, что­бы это бы­ла не твоя стая или, по край­ней ме­ре, это бы­ли толь­ко те, ко­го ты по­счи­та­ешь опас­ны­ми для осу­ществ­ле­ния сво­их пла­нов. Неуже­ли те­бе бу­дет жаль, ес­ли по­гиб­нет па­ра Ли­ца­на или нечи­сто­кров­ных из дру­гих кла­нов? — Она при­бли­зи­ла крас­ные гу­бы к его уху и про­шеп­та­ла: — А ко­гда они бу­дут бо­роть­ся друг про­тив дру­га и на­сту­пит пол­ное смя­те­ние, на­ста­нет вре­мя при­не­сти мне ка­мень!

Мак­ги за­тряс го­ло­вой, слов­но ему в уши по­па­ла во­да, и от­шат­нул­ся от нее. Его взгляд сно­ва про­яс­нил­ся.

— Ка­мень? Вы хо­ти­те ка­мень? Мы так не до­го­ва­ри­ва­лись. Вы ска­за­ли, что по­мо­же­те мне сверг­нуть Аха­ра Фил­ху и вер­нуть на­шей стае бы­лое мо­гу­ще­ство. А я по­обе­щал вам, что ни дру­и­ды, ни Ли­ца­на боль­ше не кос­нут­ся кам­ня.

Вам­пир­ша кив­ну­ла.

— Да, так ты и ска­зал, но про­сти, маль­чик мой, луч­ше я са­ма по­за­бо­чусь о том, что­бы они боль­ше не мог­ли это­го сде­лать. Раз и на­все­гда!

— Вы хо­ти­те раз­бить клох аир? Это невоз­мож­но! Он ду­ша Кон­не­ма­ры, Ир­лан­дии!

Вам­пир­ша мах­ну­ла ру­кой.

— Да, я слы­ша­ла об этом. Вы, ир­ланд­цы, склон­ны к ро­ман­ти­че­ским ле­ген­дам. Это ка­мень! Нет та­ко­го твер­до­го кам­ня, ко­то­рый нель­зя бы­ло бы раз­бить.

— Толь­ко не ду­шу, по­то­му что она — не толь­ко ка­мень, но и чи­стая энер­гия, и при­над­ле­жит нам!

Он так неожи­дан­но на­пал на вам­пир­шу, что у нее по­чти не оста­лось вре­ме­ни, что­бы укло­нить­ся. Мак­ги вы­бро­сил впе­ред ру­ки. Его длин­ные силь­ные паль­цы сжа­ли ее шею.

— Ты хо­чешь за­ду­шить вам­пи­ра? — про­из­нес­ла она стран­ным го­ло­сом. Ее смех пре­вра­тил­ся в хри­пе­ние. — Глу­пый маль­чиш­ка! Та­ким об­ра­зом ты не смо­жешь ме­ня уни­что­жить! А вот я те­бя мо­гу!

Се­реб­ря­ный кин­жал так быст­ро ока­зал­ся у его шеи, что обо­ро­тень за­мер. Од­ной ру­кой вам­пир­ша дер­жа­ла кин­жал у его шеи, а дру­гой убра­ла его паль­цы со сво­ей шеи.

— А те­перь по­слу­шай ме­ня. Все идет так, как мы об­суж­да­ли. Ты мо­жешь удо­вле­тво­рить свою жаж­ду вла­сти. А я кля­нусь те­бе, что не уни­что­жу ваш дра­го­цен­ный ка­мень.

Она опу­сти­ла кин­жал.

— Вы до сих пор это­го не по­ня­ли, прав­да? — Мак­ги по­тер шею в том ме­сте, где кин­жал по­ца­ра­пал ему ко­жу. — Его нель­зя уни­что­жить!

— Тем луч­ше для вас. А те­перь возь­ми эти пу­ли с со­бой, на вся­кий слу­чай. Мы не зна­ем, как бу­дут раз­ви­вать­ся со­бы­тия даль­ше. Сколь­ко лю­дей в тво­ем рас­по­ря­же­нии?

— Пять муж­чин, од­на жен­щи­на и двое под­рост­ков.

Вам­пир­ша кив­ну­ла.

— Хо­ро­шо. С ору­жи­ем в ру­ках они мо­гут на­пу­тать да­же Ли­ца­на. И то­гда вам­пи­рам при­дет­ся сра­жать­ся на два фрон­та. Это ста­нет для них хо­ро­шей на­у­кой, а вам со­здаст вы­год­ное по­ло­же­ние во вре­мя пе­ре­го­во­ров. Я хо­чу по­сто­ян­но по­лу­чать ин­фор­ма­цию о том, что про­ис­хо­дит, ты слы­шишь?

Она по­до­шла бли­же, схва­ти­ла Мак­ги за под­бо­ро­док и при­бли­зи­ла гу­бы к его ли­цу.

— До­верь­ся мне! Все к луч­ше­му.

Вам­пир­ша по­це­ло­ва­ла Мак­ги, но ее ча­ры уже не дей­ство­ва­ли на него. Он от­вер­нул­ся и за­ша­гал в тем­но­ту.

— К луч­ше­му? — про­бор­мо­тал обо­ро­тень. — Для вас или для ме­ня?

Вам­пир­ша смот­ре­ла ему вслед, по­ка он не ис­чез из ви­ду. Мощ­ным пин­ком она от­пра­ви­ла те­ло мо­ло­до­го че­ло­ве­ка в во­ду, и оно по­плы­ло ли­цом вниз, под­го­ня­е­мое те­че­ни­ем прочь от бе­ре­га. Ле­ди за­дум­чи­во по­смот­ре­ла на суд­но. Оно мог­ло ей еще при­го­дить­ся. Она за­шла в во­ду и под­та­щи­ла его к бе­ре­гу.

 

«ДУША ИРЛАНДИИ»

Мак­ги был уже в несколь­ких ша­гах от лю­дей, но они еще не за­ме­ти­ли его. «Есте­ствен­но, ведь это все­го лишь лю­ди», — с пре­зре­ни­ем по­ду­мал он. Обо­ро­тень взве­сил в ру­ках оба ящи­ка. Дол­жен ли он пе­ре­дать их лю­дям, как от него по­тре­бо­ва­ла чу­же­зем­ная ле­ди? Что-то в нем за­став­ля­ло его слу­шать­ся ее, но дру­гая часть зна­ла, что это бы­ло лишь вол­шеб­ство, ко­то­рое она обыч­но на­прав­ля­ла на лю­дей, что­бы под­чи­нить их се­бе. Ес­ли он пе­ре­даст эти опас­ные пу­ли ир­ланд­цам, то кто мо­жет га­ран­ти­ро­вать, что они на­пра­вят свое ору­жие толь­ко про­тив вам­пи­ров? Раз­ве ле­ди вол­но­ва­ло то, что мо­жет по­гиб­нуть несколь­ко обо­рот­ней? Ско­рее все­го, нет. Вам­пир­ша рас­кры­ла свои кар­ты. Она хо­те­ла за­по­лу­чить ка­мень! Что бы она ни на­ме­ре­ва­лась с ним де­лать, это был пункт, ко­то­рый Мак­ги не со­би­рал­ся об­суж­дать. Серд­це Кон­не­ма­ры оста­нет­ся в Ир­лан­дии. Он усмех­нул­ся. Имен­но это ка­мень дал по­нять обо­рот­ням. Ка­за­лось, что ка­кие-то си­лы дер­жа­ли клох аир, и он с каж­дым ша­гом ста­но­вил­ся все тя­же­лее. Его нель­зя бы­ло уни­что­жить или вы­не­сти из стра­ны!

Обо­ро­тень за­дум­чи­во по­смот­рел на за­па­ко­ван­ные се­реб­ря­ные пу­ли. По­че­му он во­об­ще дол­жен был де­лать то, что тре­бо­ва­ла от него вам­пир­ша? Ес­ли вна­ча­ле ей еще уда­ва­лось окол­до­вы­вать его сво­и­ми ча­ра­ми, то сей­час он мыс­лил аб­со­лют­но яс­но. Мак­ги до­стиг то­го, че­го хо­тел: он сверг Аха­ра Фил­ху и вме­сте со сво­и­ми юны­ми при­спеш­ни­ка­ми воз­гла­вил стаю. И не до­пу­стил, что­бы ка­мень был пе­ре­дан дру­и­дам. А те­перь ему не хва­та­ло лишь ма­лень­кой де­мон­стра­ции си­лы, что­бы в бли­жай­шие го­ды дер­жать в уз­де Ли­ца­на. Ес­ли он на­тра­вит на них лю­дей с ору­жи­ем, это бу­дет хо­ро­шим так­ти­че­ским хо­дом. Имен­но так и пла­ни­ро­ва­ла ле­ди. С дру­гой сто­ро­ны, ес­ли у обо­рот­ней бу­дет и ору­жие, и се­реб­ря­ные пу­ли, то нуж­ны ли им во­об­ще лю­ди? Что они мо­гут та­ко­го, че­го не смо­жет сде­лать обо­ро­тень? Мак­ги при­нял ре­ше­ние.

Ве­тер по­вер­нул на се­вер. По­ни под­ня­ли го­ло­вы, нерв­но за­дер­га­ли уша­ми и за­фыр­ка­ли.

— Он сно­ва здесь, — ти­хо ска­за­ла Нел­ли бра­ту. — Ло­ша­ди учу­я­ли его. Ты толь­ко по­смот­ри на них. Слов­но к ним под­кра­ды­ва­ет­ся го­лод­ный волк.

Но Коуэн лишь по­жал пле­ча­ми. Ве­ро­ят­но, он да­же не слу­шал ее. Юно­ша от­вер­нул­ся и де­мон­стра­тив­но встал ря­дом с от­цом, на­вер­ное, что­бы под­черк­нуть, что он от­но­сит­ся к муж­чи­нам и к то­му же не хо­чет ни­че­го про­пу­стить. Нел­ли, на­про­тив, спря­та­лась за по­ни и взя­лась за его гри­ву. Ощу­ще­ние теп­лой шер­сти смяг­чи­ло страх, ко­то­рый за­хлест­нул ее.

Мак­ги по­до­шел к муж­чи­нам и жен­щине, ко­то­рые встре­ти­ли его с удив­лен­ны­ми ли­ца­ми. В ру­ках у него бы­ло два ящи­ка, и он ска­зал что-то, что Нел­ли с та­ко­го рас­сто­я­ния не по­ня­ла. Но су­дя по все­му, им это не по­нра­ви­лось. Она уви­де­ла, что Майлс на­чал же­сти­ку­ли­ро­вать. По­том сно­ва за­го­во­рил Мак­ги. Несмот­ря на от­вра­ще­ние, ко­то­рое она ис­пы­ты­ва­ла в его при­сут­ствии, Нел­ли по­до­шла бли­же, что­бы по­слу­шать, о чем шла речь. Бы­ло яс­но, что что-то пошло не так, как они до­го­ва­ри­ва­лись. Нел­ли вста­ла ря­дом с бра­том.

— Я не по­ни­маю, что это зна­чит, — го­во­рил Финн. — Мы вос­ста­нем про­тив ан­гли­чан и бу­дем бо­роть­ся с ни­ми, по­то­му что они за­хва­ти­ли на­шу зем­лю и от­ня­ли на­ши пра­ва, но мы не груп­па на­ем­ни­ков, что­бы стре­лять в ко­го-то, толь­ко по­то­му что во­ору­же­ны.

Мак­ги оска­лил­ся.

— Вы пе­ре­ду­ма­е­те. Мои дру­зья от­сту­пи­ли к ру­и­нам мо­на­сты­ря и в лю­бое мгно­ве­ние ждут ата­ки. По­сколь­ку я при­вел вас сю­да, те­перь вы то­же ста­ли вра­га­ми Ли­ца­на.

— Кто та­кие Ли­ца­на? — спро­си­ла Ка­рен. — Ни­ко­гда не слы­ша­ла о них.

— Ска­жем так, это очень древ­ний род, ко­то­рый со­вер­шил пре­да­тель­ство и те­перь по­лу­чит спра­вед­ли­вое на­ка­за­ние. Есте­ствен­но, вы мо­же­те не ис­поль­зо­вать свое ору­жие, и то­гда они уни­что­жат вас без ма­лей­ше­го со­про­тив­ле­ния с ва­шей сто­ро­ны. Ме­ня это не вол­ну­ет.

— У нас не бы­ло ссо­ры с ни­ми, — на­ста­и­ва­ла Ка­рен. — Так что нас это не ка­са­ет­ся! Ес­ли мы про­сто пой­дем от­сю­да на юг в го­ры, как пер­во­на­чаль­но пла­ни­ро­ва­ли, то с на­ми ни­че­го не слу­чит­ся.

— Зна­чит, так? — про­ши­пел Мак­ги. — А я смот­рю на это ина­че. Я обес­пе­чил вас ору­жи­ем, и те­перь вы долж­ны мне. Вас не ин­те­ре­су­ет моя борь­ба, а ме­ня не ин­те­ре­су­ет ва­ша. Се­го­дня но­чью мы срав­ня­ем сче­ты — и я со­ве­тую вам: сде­лай­те это по-хо­ро­ше­му! Ес­ли вы пе­ре­жи­ве­те эту ночь, то смо­же­те пой­ти на свою вой­ну с ору­жи­ем.

Нел­ли по­смот­ре­ла на ли­ца дру­зей. Сна­ча­ла на них по­яви­лось удив­ле­ние, а по­том — сно­ва непри­я­тие и враж­деб­ность. Ка­рен бы­ла шо­ки­ро­ва­на и рас­те­рян­но бор­мо­та­ла что-то о пре­да­тель­стве, а Майлс был пре­ис­пол­нен гне­ва, что так­же не укры­лось от Мак­ги. Он осто­рож­но по­ста­вил ящи­ки на зем­лю, а по­том неожи­дан­но рез­ко прыг­нул к Нел­ли, так что она не успе­ла да­же по­ше­ве­лить­ся. Он схва­тил ее за ру­ку и от­та­щил в сто­ро­ну.

— Что­бы по­мочь вам при­нять ре­ше­ние, я возь­му с со­бой ма­лень­кую Нел­ли. Это немно­го встрях­нет вас.

Нел­ли уви­де­ла, как отец дви­нул­ся в их сто­ро­ну, и Коуэн был го­тов, ес­ли по­тре­бу­ет­ся, вы­рвать сест­ру из лап это­го мон­стра. Ру­ка Мак­ги лег­ла ей на за­ты­лок и об­хва­ти­ла же­лез­ной хват­кой.

— Да­же не пы­тай­тесь. Од­ним быст­рым дви­же­ни­ем я сло­маю ей шею, преж­де чем вы успе­е­те до­брать­ся до ме­ня.

Нел­ли по­ве­ри­ла ему. Она по­смот­ре­ла на от­ца и бра­та, ко­то­рые с тру­дом сдер­жи­ва­лись, но на­ко­нец при­ня­ли угро­зу все­рьез.

— Ты ни­че­го не сде­ла­ешь мо­ей до­че­ри, ина­че я най­ду те­бя и убью! — при­гро­зил Майлс, но это, ка­за­лось, не про­из­ве­ло на Мак­ги ни­ка­ко­го впе­чат­ле­ния.

Коуэн мед­лен­но по­шел к ним, под­няв ру­ки.

— Я пой­ду с то­бой! Ты же не про­тив? Двое за­лож­ни­ков луч­ше од­но­го!

Он встал ря­дом с Мак­ги, ко­то­рый по­ду­мал немно­го и кив­нул.

— Хо­ро­шо. Я на­де­юсь, ты зна­ешь, что лю­бая по­пыт­ка бег­ства за­кон­чит­ся для вас дво­их смер­тью. Не сто­ит недо­оце­ни­вать ме­ня, ина­че это ста­нет для вас ро­ко­вой ошиб­кой.

Коуэн кив­нул с се­рьез­ным ви­дом, но Нел­ли по­ка­за­лось, буд­то он ей ед­ва за­мет­но под­миг­нул. Майлс за­сто­нал, но Нел­ли уви­де­ла, что он гор­дил­ся сво­им сы­ном.

— Я при­ве­ду ее на­зад це­лой и невре­ди­мой, отец, — ска­зал Коуэн и на­вер­ня­ка в этот мо­мент вы­гля­дел в сво­их гла­зах взрос­лым и му­же­ствен­ным.

Неуже­ли он не бо­ял­ся? Нел­ли по­ко­си­лась на бра­та. Ес­ли это бы­ло и не так, он уме­ло скры­вал свой страх.

Мак­ги при­ка­зал Коуэну взять оба ящи­ка, в то вре­мя как сам от­вя­зал два тю­ка с ору­жи­ем и взял их под мыш­ку. Ни один че­ло­век не смог бы так лег­ко нести оба тю­ка, но Мак­ги, су­дя по все­му, да­же не чув­ство­вал тя­же­сти.

— Это моя до­ля. А те­перь мы пой­дём к мо­на­сты­рю, а вы долж­ны вы­брать по­зи­цию, — по­со­ве­то­вал он Майл­су.

По­том он вы­шел из ро­щи и по­бе­жал че­рез луг к воз­вы­ша­ю­ще­му­ся пе­ред ни­ми мо­на­сты­рю. Коуэн и Нел­ли с тру­дом по­спе­ва­ли за ним, хо­тя это он нес тя­же­лое ору­жие. Брат и сест­ра мол­ча сле­до­ва­ли за ним. Они не от­ва­жи­ва­лись бе­жать. У Нел­ли пе­ред гла­за­ми все еще сто­я­ла кар­ти­на: две разо­рван­ные глот­ки.

Он чув­ство­вал се­бя так, буд­то на­хо­дил­ся в тран­се или его кон­тро­ли­ро­вал ка­кой-то мощ­ный вам­пир и по сво­е­му же­ла­нию по­сы­лал то ту­да, то сю­да. Его на­стро­е­ние быст­ро ме­ня­лось. Чув­ства, ко­то­рые он по­чти ни­ко­гда не ис­пы­ты­вал рань­ше, по оче­ре­ди об­ру­ши­ва­лись на него. Со­мне­ние в се­бе и глу­бо­кая пе­чаль, пу­сто­та и от­ча­я­ние. Он был уже да­же рад нена­ви­сти и мыс­лям о ме­сти. Ночь мча­лась ми­мо него, но ему ка­за­лось, что он был лишь зри­те­лем и на са­мом де­ле ни в чем не участ­во­вал. Он ви­дел, как Иви же­сти­ку­ли­ро­ва­ла и да­ва­ла ука­за­ния, и да­же слы­шал ее сло­ва, а так­же сло­ва Али­сы и Лу­чи­а­но и раз­го­во­ры дру­гих, но они не вол­но­ва­ли его.

Франц Лео­польд дер­жал в ру­ках меч и шел ря­дом со сво­им ку­зе­ном Кар­лом Фи­лип­пом, но его ду­ша уле­те­ла в про­шлое. Кар­тин­ки вспы­хи­ва­ли, каж­дый раз вы­зы­вая горь­ко-слад­кую боль: как он осво­бо­дил ее в Ри­ме из ло­вуш­ки, как она кос­ну­лась его ще­ки и про­шеп­та­ла его имя, ночь в Дан­лю­се, ко­гда они вме­сте смот­ре­ли на мо­ре, пе­ще­ра Эай­лу­ии, безум­ная вы­лаз­ка к го­рам Твелв-Бенз и по­це­луй. Сно­ва и сно­ва по­це­луй на клад­би­ще у зам­ка Онанэйр. Но слов­но в ка­че­стве пыт­ки по­сле вос­по­ми­на­ния об этом неза­бы­ва­е­мом, пре­крас­ном чув­стве при­хо­ди­ло вос­по­ми­на­ние о пре­да­тель­стве. Иви нечи­сто­кров­ная, а Сей­мо­ур — монстр. Она об­ма­ну­ла и пре­да­ла его!

Он все­го лишь ее рев­ни­вый брат, на­пом­нил се­бе Франц Лео­польд. Да, но все рав­но она его об­ма­ну­ла. А это, на­вер­ное, еще ху­же, чем нечи­стая кровь. По­че­му она не ска­за­ла ему прав­ду и вме­сто это­го бро­си­лась ему на шею со сво­ей ло­жью? Иви хит­ро­стью за­по­лу­чи­ла его до­ве­рие и чув­ства.

Она зна­ла мое от­но­ше­ние к нечи­сто­кров­ным вам­пи­рам!

Имен­но по­это­му она и долж­на бы­ла дей­ство­вать от­кры­то! В нем сно­ва вспых­нул гнев.

И что по­том? Ты все рав­но об­нял бы ее и по­це­ло­вал?

Те­перь его ра­зум за­мол­чал. Франц Лео­польд не знал от­ве­та на по­след­ний во­прос.

Вам­пир под­нял гла­за. Ры­бац­кая лод­ка при­бли­жа­лась к бе­ре­гу. По обе сто­ро­ны ма­лень­кой бух­ты воз­вы­ша­лись ивы, вет­ки ко­то­рых ку­па­лись в во­де, а на уз­ком пес­ча­ном бе­ре­гу сто­я­ла Иви. Их взгля­ды встре­ти­лись на мгно­ве­ние. Он со­дрог­нул­ся, слов­но от уда­ра, и на­пра­вил свое вни­ма­ние на вам­пи­ров, ко­то­рые как раз по­яви­лись меж­ду де­ре­вьев. Франц Лео­польд узнал Дон­на­ха и Ка­три­о­ну, свою тень Ма­ти­а­са, ко­то­рый с яв­ным об­лег­че­ни­ем встре­чал хо­зя­и­на, и неко­то­рых дру­гих нечи­сто­кров­ных. И дру­ид­ку, ко­то­рая по­до­шла к ним вме­сте с Иви и пе­ре­ки­ну­лась па­рой фраз с ры­ба­ком, ко­то­рый при­вез их сю­да. Ста­рик по-преж­не­му вы­гля­дел на удив­ле­ние спо­кой­ным, хо­тя и на­хо­дил­ся в об­ще­стве несколь­ких дю­жин вам­пи­ров. Воз­мож­но, он был про­сто слиш­ком глуп, что­бы бо­ять­ся. В лю­бом слу­чае этой но­чью ему по­вез­ло. Ед­ва на­след­ни­ки со­шли на бе­рег, как он тут же бес­пре­пят­ствен­но от­плыл на­зад в озе­ро и по­плыл об­рат­но. Ни­кто из Ли­ца­на да­же не по­пы­тал­ся тро­нуть его. Это был очень стран­ный клан!

Вам­пи­ры рас­по­ло­жи­лись под за­щи­той ив. Все вме­сте — и Ли­ца­на, и слу­ги, и на­след­ни­ки, с при­ез­дом ко­то­рых стар­шие, ка­за­лось, при­ми­ри­лись.

«Во­об­ще-то они долж­ны быть нам бла­го­дар­ны!» — хму­ро по­ду­мал Франц Лео­польд, сев меж­ду Кар­лом Фи­лип­пом и ку­зи­на­ми.

— До рас­све­та оста­лось все­го три ча­са, — на­чал Дон­нах. — По­это­му нам нуж­но быст­ро со­гла­со­вать план, ведь вре­мя ра­бо­та­ет про­тив нас, и ес­ли мы бу­дем мед­лить, то мо­жем по­пасть в очень неза­вид­ное по­ло­же­ние. Что, ес­ли нам при­дет­ся от­сту­пить, что­бы най­ти при­ста­ни­ще на день, и обо­рот­ни вы­сле­дят нас? Что, ес­ли они най­дут нас, ко­гда мы бу­дем за­лож­ни­ка­ми днев­но­го сна? То­гда мы бу­дем пол­но­стью предо­став­ле­ны на их ми­лость. А учи­ты­вая раз­ви­тие со­бы­тий, я со­мне­ва­юсь, что то­гда мы во­об­ще проснем­ся!

Неко­то­рые на­след­ни­ки на­хму­ри­лись, да и их слу­ги яв­но вы­гля­де­ли обес­по­ко­ен­ны­ми. Во что они ввя­за­лись?

— Од­на­ко я все-та­ки вы­сту­паю за то, что­бы сна­ча­ла мы по­пы­та­лись мир­ным пу­тем убе­дить их при­дер­жи­вать­ся со­гла­ше­ния и пе­ре­дать нам ка­мень, — ска­за­ла Та­ра. — Я пой­ду в за­мок вме­сте с Сей­мо­уром.

Под­нял­ся гул го­ло­сов, ко­то­рый Дон­нах оста­но­вил за несколь­ко мгно­ве­ний. Он быст­ро пе­ре­го­во­рил с Ка­три­о­ной, по­том дал дру­ид­ке один час для пе­ре­го­во­ров. Она по­до­зва­ла к се­бе Сей­мо­ура и по­шла с ним в мо­на­стырь. Тем вре­ме­нем Дон­нах про­дол­жил раз­ра­ба­ты­вать план.

— Мы оце­пим мо­на­стырь. Я раз­де­лю вас на груп­пы. Мы долж­ны по­ме­шать им сно­ва вы­не­сти ка­мень. Это бо­лее лег­кая за­да­ча. — Дон­нах глу­бо­ко вздох­нул. — Слож­нее бу­дет тем, кто смо­жет вой­ти в мо­на­стырь.

И в несколь­ких сло­вах он объ­яс­нил, что им сле­ду­ет де­лать.

— Вна­ча­ле нам нуж­но вы­брать на­след­ни­ков, ко­то­рые бу­дут со­про­вож­дать Иви. Мы мо­жем под­дер­жать вас в про­цес­се пре­вра­ще­ния, тем не ме­нее это бу­дут де­лать толь­ко те, кто уже уме­ет пре­вра­щать­ся в вол­ка.

Есте­ствен­но, Али­са вста­ла пер­вой и при­со­еди­ни­лась к Иви. Лу­чи­а­но хо­тел к ним при­со­еди­нить­ся, но она по­ка­ча­ла го­ло­вой. Там­мо то­же, к его боль­шо­му разо­ча­ро­ва­нию, от­ка­за­ли. За­то бы­ли при­ня­ты Джо­анн и Фер­нанд, а так­же Ро­ве­на, ко­то­рая уже уме­ла пре­вра­щать­ся в ле­ту­чую мышь. Франц Лео­польд по­чув­ство­вал на се­бе взгляд Ка­три­о­ны. Он про­жи­гал вам­пи­ра на­сквозь, слов­но без­жа­лост­ный яр­кий свет, про­ни­кая в са­мые укром­ные угол­ки его ду­ши.

— Франц Лео­польд, неуже­ли ты не хо­чешь при­со­еди­нить­ся к этой груп­пе? Ты так быст­ро все­му на­учил­ся, и у те­бя точ­но не бу­дет труд­но­стей с пре­вра­ще­ни­ем. Да, я бы да­же пред­ло­жи­ла, что­бы ты по­ле­тел вме­сте с Иви в об­ли­ке со­ко­ла.

Иви вя­ло за­про­те­сто­ва­ла, но Франц Лео­польд встал. Он очень ста­рал­ся со­хра­нить от­тал­ки­ва­ю­щее, бес­страст­ное вы­ра­же­ние ли­ца, ко­то­рым обыч­но так хо­ро­шо вла­дел, и по­до­шел к Иви. Есте­ствен­но, он предо­ста­вит свои услу­ги кла­ну Ли­ца­на. Он — Дра­кас, и они долж­ны быть счаст­ли­вы, что он под­дер­жи­вал их в этой борь­бе!

— Спа­си­бо, — про­бор­мо­та­ла Иви, не под­ни­мая на него глаз.

Воз­мож­но, имен­но по­это­му она быст­ро при­зва­ла ту­ман и скры­лась за опе­ре­ни­ем со­ко­ла. Ка­три­о­на по­мог­ла и Фран­цу Лео­поль­ду при­нять об­лик пти­цы. Он сра­зу за­ме­тил, что меж­ду ле­ту­чей мы­шью и со­ко­лом бы­ла боль­шая раз­ни­ца, но с под­держ­кой Ка­три­о­ны ему уда­лось об­ра­тить­ся в се­ро­го чег­ло­ка, в то вре­мя как Иви ока­за­лась ко­рич­не­вой пу­стель­гой.

Они вме­сте под­ня­лись в небо. Ле­ту­чие мы­ши под пред­во­ди­тель­ством Али­сы по­сле­до­ва­ли за ни­ми на неко­то­ром рас­сто­я­нии. Осталь­ные на­след­ни­ки под ру­ко­вод­ством слуг из Ри­ма неза­мет­но по­до­бра­лись к сте­нам мо­на­сты­ря с двух сто­рон.

«И по­че­му мы не вы­бра­ли об­лик ор­лов? — по­ду­мал Франц Лео­польд. — Хоть мы и быст­рые, но на­ши клю­вы и ког­ти слиш­ком сла­бые, что­бы пе­ре­но­сить что-ни­будь».

«Что-ни­будь вро­де клох аир?» — вме­ша­лась Иви.

Он по­да­вил же­ла­ние на­кри­чать на нее. У нее боль­ше не бы­ло пра­ва про­ни­кать в его ра­зум!

«Да, клох аир. Ведь все это дей­ство разыг­ры­ва­ет­ся за пра­во об­ла­да­ния этим кам­нем».

Иви при­се­ла на зу­бец цер­ков­ной баш­ни и гля­ну­ла вниз.

«Мы долж­ны лишь на­блю­дать, как прой­дут пе­ре­го­во­ры Та­ры и Сей­мо­ура, и вы­яс­нить, где на­хо­дит­ся ка­мень».

Франц Лео­польд дер­жал­ся на неко­то­ром рас­сто­я­нии от Иви и сел на дру­гой зу­бец. Те­перь он по­гру­зит­ся в ве­ли­че­ствен­ное мол­ча­ние. Ес­ли Ли­ца­на бы­ли та­ки­ми глу­пы­ми, что не хо­те­ли его со­ве­та, то­гда по­жа­луй­ста!

Но это бы­ло не так про­сто. Франц Лео­польд не смог пол­но­стью скрыть свои мыс­ли.

«Хо­ро­шо, от­сю­да пре­крас­ный об­зор, и мы уви­дим, ко­гда они по­тер­пят по­ра­же­ние и обо­рот­ни по­сме­ют­ся над бес­плод­ны­ми уси­ли­я­ми Ли­ца­на. Это же го­раз­до важ­нее то­го, что­бы от­не­сти ка­мень в без­опас­ное ме­сто!»

Он сле­тел с баш­ни и спу­стил­ся к од­но­му из кре­сто­вых хо­дов. Вам­пир при­зем­лил­ся на про­ва­лив­шу­ю­ся кры­шу и за­нял­ся осмот­ром при­сут­ству­ю­щих обо­рот­ней. Со сколь­ки­ми про­тив­ни­ка­ми им пред­сто­я­ло сра­зить­ся? Учи­ты­вая всех, ко­го он ви­дел до сих пор, они усту­па­ли по ко­ли­че­ству вам­пи­рам. Но где же Та­ра и Сей­мо­ур? Франц Лео­польд сде­лал круг над цер­ко­вью и за­гля­нул в боль­шое го­ти­че­ское свод­ча­тое ок­но. В этот мо­мент он об­на­ру­жил нечто зе­ле­ное на боль­шом квад­рат­ном ка­мен­ном пье­де­ста­ле. Бы­ло ли это кам­нем, ко­то­ро­го так же­ла­ли Ли­ца­на? Неуже­ли обо­рот­ни раз­ме­сти­ли его вот так пря­мо в цен­тре, на ал­та­ре?

«Да, так они и сде­ла­ли. Они неглу­пые. Они зна­ют, что цер­ков­ные си­лы ал­та­ря да­дут кам­ню луч­шую за­щи­ту от Ли­ца­на. По край­ней ме­ре, от боль­шин­ства из них!»

«На­ших сил они яв­но не учли», — с пре­зре­ни­ем по­ду­мал Франц Лео­польд.

Вам­пи­ры сно­ва взле­те­ли на кры­шу церк­ви. Они не осме­ли­ва­лись при­сесть в окон­ном про­еме, по­кры­том ажур­ным ор­на­мен­том. И так мог­ло вы­звать по­до­зре­ния то, что но­чью здесь ле­та­ло два со­ко­ла. А ес­ли они еще и по­ка­жут­ся пе­ред ок­ном, то обо­рот­ни сра­зу пой­мут, что за ни­ми шпи­о­нят, а кто еще мо­жет это сде­лать, кро­ме спо­соб­ных к пре­вра­ще­нию Ли­ца­на? То­гда им ста­нет по­нят­но, что аура мо­на­стыр­ских стен мо­жет удер­жать не всех вам­пи­ров. Луч­ше, ес­ли они по­ка еще не бу­дут это­го знать.

Тут к ним под­ле­те­ла ма­лень­кая се­ро-ко­рич­не­вая ле­ту­чая мышь и се­ла ря­дом с ни­ми.

«Да, вы слиш­ком за­мет­ны».

Это бы­ла Али­са.

«А вот ма­лень­кая ле­ту­чая мышь мо­жет спря­тать­ся в ни­ше и немно­го под­слу­шать».

И преж­де чем дру­гие успе­ли от­ре­а­ги­ро­вать, она сно­ва взле­те­ла и при­бли­зи­лась к од­но­му из окон нефа. Во­об­ще на двой­ном нефе бы­ло по­чти негде спря­тать­ся, и толь­ко под баш­ней Али­са уви­де­ла несколь­ко до­ста­точ­но тем­ных ниш. Она вы­бра­ла од­ну, из ко­то­рой был хо­ро­ший об­зор на ал­тарь с уди­ви­тель­ным кам­нем и на дру­ид­ку в кру­гу обо­рот­ней. Сей­мо­ур, как и дру­гие обо­рот­ни, при­нял че­ло­ве­че­ский об­лик. Али­се все еще бы­ло тя­же­ло при­вык­нуть к то­му, что этот ху­дой мо­ло­дой че­ло­век был вол­ком, ко­то­рый все вре­мя дер­жал­ся ря­дом с Иви. Кро­ме него бы­ло вид­но еще пять муж­чин, ко­то­рые по­ка­за­лись ей уди­ви­тель­но мо­ло­ды­ми.

Али­са при­слу­ша­лась. Но хоть она и от­чет­ли­во слы­ша­ла все, о чем го­во­ри­ли, она, к со­жа­ле­нию, не по­ни­ма­ла зна­че­ния гэль­ских слов. Го­лос Сей­мо­ура стал гром­че. Его сло­ва гре­ме­ли как гром. Он ука­зал на ка­мень, по­том на дру­ид­ку, ко­то­рая един­ствен­ная из всех вы­гля­де­ла спо­кой­ной. Они не смог­ли до­го­во­рить­ся, Али­са по­ня­ла это, да­же не зная гэль­ско­го. Ве­тер до­нес до них звон ко­ло­ко­ла. Али­са при­слу­ша­лась. Пять уда­ров. От­ве­ден­ное им вре­мя ис­тек­ло. Сей­мо­ур, су­дя по все­му, то­же услы­шал ко­ло­кол и по­ло­жил ру­ку на пле­чо Та­ры, на­вер­ное на­по­ми­ная, что им по­ра ухо­дить, но тут обо­рот­ни за­ше­ве­ли­лись. Двое схва­ти­ли Сей­мо­ура. Силь­ный па­рень, ря­дом с ко­то­рым Та­ра вы­гля­де­ла со­всем ма­лень­кой и хруп­кой, схва­тил дру­ид­ку. Сей­мо­ур за­ре­вел и стал вы­ры­вать­ся, но на него прыг­ну­ли еще два обо­рот­ня. Вчет­ве­ром им уда­лось скру­тить Сей­мо­ура. Та­ра про­из­нес­ла рез­кую фра­зу в сто­ро­ну но­во­го пред­во­ди­те­ля стаи. Она осво­бо­ди­ла од­ну ру­ку и с гор­до под­ня­той го­ло­вой по­шла за Сей­мо­уром и че­тырь­мя обо­рот­ня­ми в дру­гую часть мо­на­сты­ря. Али­са под­ле­те­ла к Иви и Фран­цу Лео­поль­ду.

«Имен­но это­го я и бо­я­лась, — опе­ча­лен­но по­ду­ма­ла Иви. — Пой­дем­те, нуж­но по­смот­реть, ку­да их от­ве­дут».

«За кам­нем сей­час ни­кто не на­блю­да­ет! — воз­ра­зил Франц Лео­польд. — Да­вай­те спу­стим­ся вниз и за­бе­рем его».

«И как ты со­би­ра­ешь­ся уне­сти его от­сю­да? — по­ин­те­ре­со­ва­лась Али­са. — Он слиш­ком боль­шой, что­бы со­кол мог под­нять его».

«То­гда пре­вра­тим­ся в вам­пи­ров, вы­ле­зем из ок­на и по­бе­жим из мо­на­сты­ря. Мы бу­дем вне до­ся­га­е­мо­сти, по­ка они за­ме­тят, что про­ис­хо­дит. По­верь­те мне, пе­ре­го­во­ры с обо­рот­ня­ми бу­дет ве­сти го­раз­до про­ще, ко­гда ка­мень ока­жет­ся в на­ших ру­ках!»

Иви и Али­са хо­те­ли воз­ра­зить, но тут ноч­ную ти­ши­ну на­ру­шил вы­стрел. За ним по­сле­до­ва­ло еще два. Вам­пи­ры ис­пу­ган­но взле­те­ли. С дру­гой сто­ро­ны баш­ни взле­те­ли еще три ле­ту­чие мы­ши. С вы­со­ты они уви­де­ли, как со всех сто­рон к мо­на­сты­рю при­бли­жа­лись Ли­ца­на. Они узна­ли так­же обе груп­пы на­след­ни­ков под пред­во­ди­тель­ством Фран­че­ско и Пьет­ро. Все шло так, как ска­зал Дон­нах, толь­ко вот ору­жей­ных вы­стре­лов не долж­но бы­ло быть!

Вам­пи­ры уви­де­ли, как из ма­лень­кой ро­щи непо­да­ле­ку под­ни­мал­ся дым от по­ро­ха, и ко­гда они под­ле­те­ли бли­же, то об­на­ру­жи­ли несколь­ко тем­ных си­лу­этов с вин­тов­ка­ми в ру­ках — и теп­лой че­ло­ве­че­ской аурой! Сно­ва раз­да­лись вы­стре­лы. Ли­ца­на, ко­то­рые бы­ли бли­же все­го к стрел­кам, пре­вра­ти­лись и при­гнув­шись от­сту­пи­ли. Неко­то­рые, пре­вра­тив­шись в птиц, под­ня­лись в воз­дух, что­бы раз­ве­дать, от­ку­да стре­ля­ли. Они на­вер­ня­ка бы­ли ско­рее удив­ле­ны, чем обес­по­ко­е­ны. Обыч­ные пу­ли не мог­ли убить вам­пи­ра. Ра­нить его и осла­бить, от­че­го он ста­но­вил­ся та­ким же мед­лен­ным, как че­ло­век, да, но не уни­что­жить.

Али­са ле­те­ла ря­дом с Фер­нан­дом, Джо­анн и Ро­ве­ной. Что им те­перь де­лать? Най­ти Дон­на­ха и Ка­три­о­ну и ска­зать им, что Та­ру и Сей­мо­ура схва­ти­ли в плен? Они, на­вер­ное, и так до­га­да­лись об этом. Нет, го­раз­до важ­нее бы­ло со­об­щить на­след­ни­кам, где на­хо­дил­ся ка­мень!

Они сде­ла­ли круг и при­бли­зи­лись к груп­пе, ко­то­рую вел Фран­че­ско, в то вре­мя как Иви и Лео раз­вер­ну­лись и по­ле­те­ли ко вто­рой груп­пе. Али­са опу­сти­лась ни­же. Она раз­гля­де­ла сво­е­го бра­та Там­мо и Се­ре­на, а по­за­ди них Лу­чи­а­но. Они ис­поль­зо­ва­ли каж­дый куст, что­бы их не об­на­ру­жи­ли как мож­но доль­ше. Сте­на из бу­лыж­ни­ков, ко­то­рая окру­жа­ла по­ле, ста­ла их сле­ду­ю­щим укры­ти­ем. Но по­том вам­пи­рам при­шлось пе­ре­хо­дить луг до сле­ду­ю­щей сте­ны без при­кры­тия.

Фран­че­ско по­бе­жал пер­вым, а за ним осталь­ные. Сно­ва раз­да­лись вы­стре­лы. Но на этот раз не из ро­щи­цы. Стре­ля­ли из мо­на­сты­ря! Али­са уви­де­ла вспыш­ки. Неожи­дан­но Фран­че­ско дер­нул­ся, за­вер­тел­ся во­круг сво­ей оси и упал как под­ко­шен­ный. Али­са за­кри­ча­ла бы, ес­ли бы та­кое бы­ло воз­мож­но. Она услы­ша­ла еще вы­стре­лы и уви­де­ла, как юные вам­пи­ры бро­си­лись на зем­лю. По­па­ли ли в ко­го-ни­будь из них, она не мог­ла ска­зать. Це­лы ли ее брат и Мал­колм? Что с Фран­че­ско? Она по­ле­те­ла к ним. Осталь­ные по­сле­до­ва­ли за ней.

— Вы уме­е­те стре­лять? — спро­сил Мак­ги у Нел­ли и Коуэна, ко­гда они до­бра­лись до ру­ин мо­на­сты­ря.

Несколь­ко мо­ло­дых лю­дей, ко­то­рые бы­ли та­ки­ми же ху­ды­ми и оди­чав­ши­ми, как он, при­вет­ство­ва­ли Мак­ги. От них то­же ис­хо­дил креп­кий за­пах хищ­ни­ка. Два се­рых вол­ка про­шли че­рез двор кре­сто­во­го хо­да и про­па­ли в тем­ной ка­ме­ре. Коуэн уста­вил­ся на них и по­тер гла­за, а вот Нел­ли уви­ден­ное со­всем не уди­ви­ло. Она уже при­ня­ла непо­сти­жи­мое.

— Так вы уме­е­те стре­лять из вин­тов­ки? — по­вто­рил во­прос Мак­ги и бро­сил оба тю­ка на по­чер­нев­шую ка­мен­ную пло­щад­ку.