ЕЩЕ ОДНА ВСТРЕЧА НА КЛАДБИЩЕ 6 глава

— Да, — под­твер­дил Сей­мо­ур. — Мы бы­ли мо­ло­ды и пре­ис­пол­не­ны ге­рой­ских по­мыс­лов, и мы уви­де­ли скорбь в гла­зах сво­ей ма­те­ри, ко­гда пер­спек­ти­ва ми­ра сно­ва ста­ла ото­дви­гать­ся в да­ле­кое бу­ду­щее. Той но­чью у нас ро­ди­лась мысль стать за­ло­гом — объ­еди­нен­ные лю­бо­вью дру­ид, обо­ро­тень и вам­пир. Это раз­би­ло серд­це Та­ры, но мы не оста­ви­ли ей вы­бо­ра, и ей при­шлось сми­рить­ся.

— А в пол­но­лу­ние мы со­вер­ши­ли ри­ту­ал на мо­гиль­ном кур­гане.

— Он сде­лал вас бес­смерт­ны­ми, — вме­шал­ся Лу­чи­а­но. — Ну, по край­ней ме­ре Иви. Но и обо­рот­ни жи­вут очень дол­го. Ес­ли бы вы оста­лись людь­ми, то дав­но бы пре­вра­ти­лись в прах. Это бы­ло пра­виль­ное ре­ше­ние.

Иви по­смот­ре­ла на него с доб­рой улыб­кой.

— Толь­ко тот, кто ни­ко­гда не был че­ло­ве­ком, не мо­жет про­чув­ство­вать, что те­ря­ет. Для вас все аб­со­лют­но есте­ствен­но. Лю­ди — лишь до­бы­ча в ва­ших гла­зах. А я все еще смот­рю на них по-дру­го­му, и мне при­шлось по­ки­нуть их об­ще­ство с тя­же­лым серд­цем. Вы ни­ко­гда не зна­ли жизнь при све­те дня. Но ино­гда, ко­гда на­сту­па­ет день, во мне про­сы­па­ет­ся непре­одо­ли­мое же­ла­ние остать­ся сна­ру­жи, что­бы по­слу­шать пе­ние птиц и под­ста­вить ли­цо под теп­лые лу­чи солн­ца.

— Оно не теп­лое, а раз­ру­ши­тель­но го­ря­чее! — по­пра­вил ее Лу­чи­а­но.

— Для вас. Да и для ме­ня по­сле пре­вра­ще­ния то­же.

Али­са по­смот­ре­ла вдаль, за­дум­чи­во на­мор­щив лоб.

— Но од­но­го я все-та­ки не по­ни­маю. По­че­му Сей­мо­ур остал­ся с то­бой? По­че­му он жи­вет с Ли­ца­на, а не со ста­ей обо­рот­ней на бо­ло­тах Кон­не­ма­ры?

Иви и Сей­мо­ур быст­ро пе­ре­гля­ну­лись.

— Я не был го­тов оста­вить ее. Иви моя сест­ра-близ­нец, и я за­щи­щаю ее, ку­да бы она ни по­шла.

— На­вер­ное, это вы­зва­ло недо­воль­ство обо­рот­ней, — пред­по­ло­жи­ла Али­са.

— Да, это од­на из при­чин, по­че­му они об­ви­ня­ют нас в пре­да­тель­стве и на­ру­ше­нии со­гла­ше­ния. Они го­во­рят, что Та­ра на сто­роне вам­пи­ров, а Сей­мо­ур ско­рее Ли­ца­на, чем обо­ро­тень. По­это­му они чув­ству­ют се­бя об­ма­ну­ты­ми и ду­ма­ют, что име­ют пол­ное пра­во не пе­ре­да­вать ка­мень дру­и­дам.

— Я мо­гу по­нять обо­рот­ней, — ска­зал Лу­чи­а­но, не об­ра­щая вни­ма­ния на ры­ча­ние Сей­мо­ура. — Это немно­го по­па­хи­ва­ет жуль­ни­че­ством. Каж­дый из из­бран­ных дол­жен был жить со сво­им кла­ном.

— Но у них в ру­ках был клох аир, — мрач­но воз­ра­зил Сей­мо­ур.

— Они име­ли на это пра­во! Жре­бий ре­шил, что пер­вые де­вя­но­сто де­вять лет он бу­дет при­над­ле­жать им, — ска­за­ла Иви.

— А что, ес­ли Сей­мо­ур объ­явит о сво­ем же­ла­нии жить со сво­ей ста­ей? Воз­мож­но, то­гда все нор­ма­ли­зу­ет­ся и угро­за вой­ны ис­чез­нет, — роб­ко пред­по­ло­жи­ла Али­са.

— Ни­ко­гда! — вос­клик­нул Сей­мо­ур.

— Те­перь уже, я ду­маю, позд­но­ва­то, — ска­за­ла Иви.

— Хо­ро­шо, — ска­зал Лу­чи­а­но и под­нял­ся. — То­гда нуж­но по­смот­реть, как мож­но ре­шить раз­но­гла­сия дру­гим пу­тем и пе­ре­дать ка­мень ту­да, где он дол­жен быть по со­гла­ше­нию: дру­и­дам!

— Да, пра­виль­но, но что ты со­би­ра­ешь­ся пред­при­нять? В дан­ный мо­мент мы во­об­ще ни­че­го не мо­жем сде­лать. Мы долж­ны ждать, по­ка вер­нут­ся Ли­ца­на, и со­об­щить им о том, что ско­рее все­го обо­рот­ни пря­чут­ся в Росс Эр­ри­ли.

— А по­том? — спро­сил Лу­чи­а­но. — По­том они от­пра­вят­ся в мо­на­стырь, по­сту­чат­ся в во­ро­та и ска­жут: по­жа­луй­ста, дай­те нам ка­мень? Обо­рот­ни толь­ко по­сме­ют­ся над ни­ми. Как ты са­ма ска­за­ла, они вы­бра­ли это ме­сто спе­ци­аль­но, что­бы в него не смог зай­ти ни один Ли­ца­на.

— Кро­ме Иви и Мэ­р­ви­на.

— Точ­но, кро­ме Иви, Мэ­р­ви­на и тех, кто был в Ри­ме.

— Но они сно­ва от­ка­жут­ся брать нас с со­бой, — мед­лен­но ска­за­ла Али­са.

Лу­чи­а­но кив­нул.

— Да, я то­же так пред­по­ла­гаю.

— Так что мы долж­ны ока­зать им под­держ­ку без их раз­ре­ше­ния!

Лу­чи­а­но хмык­нул.

— Да, я то­же так счи­таю. Мы по­бе­ди­ли пре­сле­до­ва­те­лей. Солн­це со­жгло их те­ла. За­чем нам и даль­ше пря­тать­ся за эти­ми сте­на­ми?

— Пой­дем­те, — про­вор­чал Сей­мо­ур и сно­ва при­нял об­лик вол­ка.

Иви то­же вста­ла.

— Я то­же ду­маю, что им нуж­на на­ша по­мощь. Пой­дем­те, — по­вто­ри­ла она сло­ва бра­та и по­сле­до­ва­ла за ним че­рез клад­би­щен­ские во­ро­та, ко­то­рые с лег­ким скри­пом за­хлоп­ну­лись за ни­ми.

Дру­зья хо­те­ли уй­ти по­ти­хонь­ку, но во дво­ре зам­ка на­толк­ну­лись на Мал­кол­ма и дру­гих на­след­ни­ков, ко­то­рые, су­дя по все­му, до­га­да­лись, что они что-то за­ду­ма­ли. По­это­му им при­шлось рас­ска­зать о сво­их пла­нах.

— Так, зна­чит, вы хо­ти­те пе­ре­плыть на дру­гой бе­рег Лох-Кор­ри­ба, ко­то­рый обыс­ки­ва­ют Ли­ца­на, а по­том вме­сте с ни­ми взять в оса­ду ру­и­ны мо­на­сты­ря, по­ка обо­рот­ни не от­да­дут ка­мень, — поды­то­жил Мал­колм.

— Да.

— Хо­ро­шо, то­гда пой­дем­те! — ска­зал Мал­колм и со­брал во­круг се­бя дру­гих Ви­рад, ко­то­рые бы­ли ре­ши­тель­но на­стро­е­ны вы­пол­нить за­ду­ман­ное, да­же ес­ли Рай­монд, как все­гда, вы­гля­дел немно­го ис­пу­ган­ным.

Там­мо, Джо­анн и Фер­нанд гром­ко по­тре­бо­ва­ли, что­бы их то­же до­пу­сти­ли до уча­стия в этой вол­ни­тель­ной мис­сии.

— А я уже бо­ял­ся, что по­сле вче­раш­ней но­чи сно­ва на­сту­пит ску­ка, ко­гда нам бу­дет нече­го де­лать, кро­ме как иг­рать с мыш­ка­ми и ов­ца­ми.

Там­мо ух­мыль­нул­ся, в то вре­мя как Фер­нанд уже во­ору­жил­ся од­ним из се­реб­ря­ных ме­чей, ко­то­рые Иви при­нес­ла во двор зам­ка.

— Я не знаю, долж­ны ли мы брать вас с со­бой, — ти­хо ска­за­ла Иви.

Али­са кив­ну­ла.

— А я не уве­ре­на, что опас­нее. Взять Там­мо с со­бой и при­смат­ри­вать за ним или оста­вить здесь с осталь­ны­ми.

Ре­ши­тель­ное вы­ра­же­ние ли­ца Мау­ри­цио и его ку­зи­ны Кья­ры не остав­ля­ло со­мне­ний, что они не оста­нут­ся здесь, ко­гда сна­ру­жи на­зре­ва­ла важ­ная бит­ва, в ко­то­рой уже бы­ли за­дей­ство­ва­ны их те­ни.

К боль­шо­му удив­ле­нию Али­сы, к ним вы­шел и Карл Фи­липп. Он взял у Али­сы шпа­гу, ко­то­рая со­слу­жи­ла ему вче­ра хо­ро­шую служ­бу, и объ­явил, что без его уме­ний у них обя­за­тель­но бу­дут непри­ят­но­сти.

— Ты со­би­ра­ешь­ся оста­вить нас без сво­ей за­щи­ты?! — прон­зи­тель­но вос­клик­ну­ла его ку­зи­на Ма­ри Лу­и­за.

Карл Фи­липп по­жал пле­ча­ми.

— Ес­ли вы не хо­ти­те пой­ти с на­ми, то оста­вай­тесь здесь. Ме­ня это не вол­ну­ет. В лю­бом слу­чае я не упу­щу воз­мож­но­сти при­нять уча­стие в слав­ной бит­ве. Свет­ские раз­вле­че­ния в Вене — это, ко­неч­но, ми­ло, но за­чем мы то­гда бе­рем уро­ки фех­то­ва­ния? Толь­ко что­бы сра­жать­ся до­ма со сво­и­ми учи­те­ля­ми? А здесь мы на­ко­нец уви­дим, че­му на­учи­лись! Да­же ес­ли я рав­но­ду­шен ко всем этим ин­три­гам в Ир­лан­дии и счи­таю ни­же сво­е­го до­сто­ин­ства сра­жать­ся за Ли­ца­на. Но мне хо­чет­ся быть ве­ли­ко­душ­ным! Воз­мож­но, Франц Лео­польд оста­нет­ся с ва­ми и сыг­ра­ет на ва­шей сто­роне.

Их взгля­ды устре­ми­лись на юно­го Дра­кас, ко­то­рый сто­ял немно­го в сто­роне, при­сло­нив­шись к стене со скре­щен­ны­ми на гру­ди ру­ка­ми. На мгно­ве­ние Али­са уви­де­ла на его ли­це от­ра­же­ние внут­рен­ней борь­бы, но по­том он сно­ва при­нял непри­ступ­ный вид.

— Франц Лео­польд, ты дол­жен остать­ся с на­ми! — за­ны­ла Ма­ри Лу­и­за.

Воз­мож­но, ее ка­приз­ный тон и стал ре­ша­ю­щим. Франц Лео­польд по­смот­рел на нее с пре­зре­ни­ем, ко­то­рое он обыч­но остав­лял для чле­нов дру­гих се­мей. По­том он по­до­шел к ку­зе­ну.

— Ес­ли вам нуж­на нянь­ка, то­гда иди­те с на­ми.

Ма­ри Лу­и­за всхлип­ну­ла, но ку­зи­на рез­ко оса­ди­ла ее. Она по­до­шла к Али­се и про­тя­ну­ла ру­ку за вто­рой шпа­гой.

— Я по­ла­гаю, что ты не уме­ешь с ней об­ра­щать­ся.

Али­са от­ри­ца­тель­но за­тряс­ла го­ло­вой.

— То­гда бу­дет луч­ше, ес­ли ты от­дашь ее мне.

Оза­да­чен­ная Али­са пе­ре­да­ла шпа­гу пре­крас­ной вен­ке. Та под­хва­ти­ла од­ной ру­кой длин­ное оде­я­ние, сде­ла­ла вы­пад впе­ред и па­ру раз рез­ко мах­ну­ла шпа­гой.

— Непло­хо, — нехо­тя при­зна­ла она и с во­ин­ствен­ным вы­ра­же­ни­ем ли­ца при­со­еди­ни­лась к сво­им ку­зе­нам.

Ма­ри Лу­и­за с упре­ком уста­ви­лась на них.

— Я не оста­нусь здесь од­на! — крик­ну­ла она и по­спе­ши­ла к осталь­ным Дра­кас. — Уж луч­ше я от­прав­люсь с ва­ми на это безу­мие, хоть и не по­ни­маю, за­чем вы это де­ла­е­те!

— Ска­жем про­сто, нам на­до­е­ли ов­цы, вол­ки и ле­ту­чие мы­ши, и мы тре­бу­ем раз­но­об­ра­зия.

Ан­на Кри­сти­на пре­зри­тель­но фырк­ну­ла.

Се­рен и Мэ­р­вин вни­ма­тель­но на­блю­да­ли за про­ис­хо­дя­щим.

— Се­рен, ты оста­нешь­ся с Мэ­р­ви­ном? — спро­си­ла Иви. — Мы не долж­ны остав­лять его од­но­го.

Мэ­р­вин на­кло­нил­ся за се­ки­рой и взве­сил ее в ру­ке.

— Я от­прав­ля­юсь с ва­ми! На­стой­ка дру­ид­ки тво­рит на­сто­я­щие чу­де­са. Боль уже мож­но тер­петь. Так что я не ста­ну для вас обу­зой!

— Я по­мо­гу те­бе! — за­явил Се­рен.

Иви по­смот­ре­ла на со­брав­ших­ся. В гла­зах юных вам­пи­ров све­ти­лись ре­ши­тель­ность и жаж­да при­клю­че­ний.

— Мы не мо­жем так лег­ко­мыс­лен­но под­вер­гать опас­но­сти на­след­ни­ков. Нам нуж­но пра­виль­но вы­брать путь, — ти­хо ска­за­ла она Али­се.

— А как нам по­пасть на дру­гой бе­рег? — спро­си­ла та. — Мы же не мо­жем все вме­сте пре­вра­тить­ся в ле­ту­чих мы­шей.

Иви по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Нет, это невоз­мож­но. Мно­гие не спра­вят­ся с этим.

— Зна­чит, нам нуж­но обой­ти озе­ро? — Лу­чи­а­но скри­вил­ся. — Оно до­воль­но боль­шое, не прав­да ли?

— Да, это бу­дет слиш­ком дол­го, — со­гла­си­лась Иви. — У ме­ня есть дру­гая идея. Сле­дуй­те за мной!

Со­брав все ору­жие, ка­кое толь­ко они смог­ли най­ти, вам­пи­ры рас­пре­де­ли­ли его меж­ду со­бой и от­пра­ви­лись в путь. Го­во­ри­ли они ма­ло, но по их ли­цам мож­но бы­ло по­нять, что они чув­ство­ва­ли, сле­дуя за Иви по бе­ре­гу Лох-Кор­ри­ба на се­вер.

— Что слу­чи­лось?

Нел­ли встре­пе­ну­лась. Неуже­ли она за­дре­ма­ла, си­дя на по­ни? Мяг­кое по­ка­чи­ва­ние уба­ю­ки­ва­ло, хо­тя сны, в ко­то­рые она по­гру­зи­лась, бы­ли ужас­ны­ми. В ее па­мя­ти все вре­мя всплы­вал об­раз мерт­ве­цов с разо­рван­ны­ми глот­ка­ми. А сей­час, ко­гда по­ни вне­зап­но оста­но­ви­лись, де­вуш­ка сно­ва вер­ну­лась к ре­аль­но­сти.

— По­че­му мы сто­им? — спро­си­ла Нел­ли у бра­та.

Спе­ре­ди до­нес­лись раз­дра­жен­ные го­ло­са. Майлс, Лор­кан и Мак­ги спо­ри­ли.

— О чем идет речь? — спро­си­ла Нел­ли.

Коуэн по­жал пле­ча­ми.

— По­чем мне знать?

Он при­шпо­рил по­ни, про­ехал немно­го впе­ред и вско­ре вер­нул­ся.

— Ну что? — на­пи­ра­ла на него сест­ра.

— Мак­ги хо­чет, что­бы мы по­шли по во­сточ­но­му бе­ре­гу Лох-Кор­ри­ба.

Нел­ли оза­да­чен­но уста­ви­лась на бра­та.

— Но по­че­му, ра­ди Бо­га? Нам нуж­но спря­тать ору­жие в го­рах, где его ни­кто не най­дет. Нам сле­ду­ет пой­ти че­рез бо­ло­та, где мы не бу­дем остав­лять сле­дов.

— Так го­во­рят отец и Лор­кан, но Мак­ги на­ста­и­ва­ет на том, что зна­ет от­лич­ный тай­ник, у ко­то­ро­го есть боль­шое пре­иму­ще­ство. Ко­гда нач­нет­ся вос­ста­ние, нам не при­дет­ся сна­ча­ла от­прав­лять­ся за ору­жи­ем по непро­хо­ди­мым тро­пам Кон­не­ма­ры. Не та­кая уж и глу­пая мысль, по-мо­е­му.

Нел­ли по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— Я ему не до­ве­ряю. Свя­зать­ся с та­ким ти­пом бы­ло боль­шой ошиб­кой с на­шей сто­ро­ны.

— По­че­му? То, что Мак­ги пред­ла­гал до сих пор, при­нес­ло нам поль­зу. По­смот­ри толь­ко, сколь­ко ору­жия мы раз­до­бы­ли. Бла­го­да­ря Мак­ги мы зна­чи­тель­но при­бли­зи­лись к сво­ей це­ли.

Нел­ли про­мол­ча­ла. Она все еще ду­ма­ла о двух ис­тер­зан­ных мерт­вых те­лах, но как она мог­ла рас­ска­зать бра­ту о сво­ем неве­ро­ят­ном по­до­зре­нии, в ко­то­рое са­ма не хо­те­ла ве­рить?

— А Мак­ги ска­зал, где этот тай­ник? Где он на­хо­дит­ся?

— На­сколь­ко я по­нял, мы мо­жем до­брать­ся до него еще до вос­хо­да солн­ца. Это за­бро­шен­ный мо­на­стырь.

— Мо­на­стырь? Раз­ве мо­на­стырь мо­жет быть на­деж­ным тай­ни­ком? Да­же ес­ли он и за­бро­шен, ту­да при­хо­дят лю­ди, что­бы по­хо­ро­нить усоп­ших на свя­той зем­ле. Осо­бен­но здесь, в Кон­не­ма­ре, где их нуж­но за­щи­щать от осквер­не­ния вам­пи­ра­ми!

Коуэн скри­вил­ся.

— И как ты толь­ко мо­жешь ве­рить в этот вздор, ко­то­рым нас пу­га­ла в дет­стве ба­буш­ка?

— Она не хо­те­ла нас на­пу­гать, — воз­ра­зи­ла Нел­ли. — Она лишь рас­ска­зы­ва­ла нам ис­то­рии, услы­шан­ные ею за дол­гую жизнь, и о том, что она пе­ре­жи­ла лич­но.

— Боль­ное во­об­ра­же­ние дрях­лых ста­ри­ков, ко­то­рые пло­хо ви­дят и слы­шат.

— Ах так? И что это бы­ло за су­ще­ство, за ко­то­рым гна­лись ле­га­вые со­ба­ки, а по­том оно неожи­дан­но рас­тво­ри­лось в воз­ду­хе? Это уж точ­но не был че­ло­век!

— Но и не вам­пир или обо­ро­тень, или во что ты там еще ве­ришь.

— А по­че­му нет? По­то­му что мой брат обо всем зна­ет луч­ше тех, кто про­жил на этом све­те на па­ру де­сят­ков лет доль­ше?

— Ти­ше! Вы что, со­всем опо­ло­уме­ли? — при­стру­нил их Финн.

Брат и сест­ра за­мол­ча­ли. Они да­же не за­ме­ти­ли, что их го­ло­са раз­но­си­лись да­ле­ко в ноч­ной ти­шине. Толь­ко сей­час они по­ня­ли, что муж­чи­ны в на­ча­ле ко­лон­ны то­же за­мол­ча­ли. Нел­ли по­чув­ство­ва­ла на се­бе свер­ля­щий взгляд Мак­ги. По­том по ко­ман­де ее от­ца они про­дол­жи­ли путь. Но вме­сто то­го что­бы пе­рей­ти вброд, они по­вер­ну­ли к во­сточ­но­му бе­ре­гу озе­ра. Зна­чит, Мак­ги опять до­бил­ся сво­е­го.

 

МОНАСТЫРЬ РОСС ЭРРИЛИ

— По­че­му мы сно­ва оста­но­ви­лись? — нетер­пе­ли­во спро­си­ла Нел­ли, хо­тя они мол­ча еха­ли друг за дру­гом вот уже бо­лее двух ча­сов.

Она по­сто­ян­но за­сы­па­ла. Сей­час у нее все бо­ле­ло, она со­всем уста­ла, ей хо­те­лось есть, пить, и она боль­ше все­го меч­та­ла о мяг­кой кро­ва­ти и несколь­ких ча­сах сна. По­это­му лю­бая за­держ­ка раз­дра­жа­ла ее.

Коуэн по­ска­кал впе­ред, что­бы раз­ве­дать об­ста­нов­ку.

— Мак­ги го­во­рит, что мы долж­ны по­до­ждать его здесь, в ро­ще. Ему нуж­но что-то ула­дить. Он быст­ро вер­нет­ся, и мы вме­сте по­ска­чем к тай­ни­ку, до ко­то­ро­го оста­лось уже со­всем немно­го.

— «Мак­ги го­во­рит», — пе­ре­драз­ни­ла его Нел­ли. — Мы что, ста­ли его под­чи­нен­ны­ми? Раз­ве у нас нет сво­их пред­во­ди­те­лей, ко­то­рые бу­дут го­во­рить нам, что де­лать?

Брат по­жал пле­ча­ми.

— Он рас­ска­зал нам о скла­де, по­это­му те­перь и ко­ман­ду­ет этой опе­ра­ци­ей, и все под­чи­ня­ют­ся ему. Мак­ги дол­жен до­ве­сти до кон­ца то, что на­чал.

— Я на­де­юсь толь­ко, что этот ко­нец ско­ро на­сту­пит и отец сно­ва смо­жет взять браз­ды прав­ле­ния в свои ру­ки, — мрач­но ска­за­ла Нел­ли.

— Ах, кто-то устал и в пло­хом на­стро­е­нии. Та­кая опе­ра­ция не для де­тей, — усмех­нул­ся ее брат. — Я те­бе сра­зу ска­зал об этом, но ты же счи­та­ешь, что зна­ешь луч­ше всех, и сде­ла­ла все, что­бы по­лу­чить раз­ре­ше­ние от­ца. Мо­жет быть, се­го­дняш­няя ночь ста­нет для те­бя на­у­кой, и в сле­ду­ю­щий раз ты оста­нешь­ся в теп­лом гнез­дыш­ке у те­ти Ро­за­лин.

Нел­ли по­ка­за­ла бра­ту язык, ду­мая о том, с ка­ким бы удо­воль­стви­ем ока­за­лась сей­час у те­ти. Но при этом она точ­но схо­ди­ла бы с ума от бес­по­кой­ства, по­ни­мая, ка­кой опас­но­сти под­вер­га­лись ее отец, брат и все те, ко­го она зна­ла всю свою жизнь!

«Ко­гда это за­кон­чит­ся? Ко­гда мы смо­жем вер­нуть­ся к мир­ной жиз­ни? И кто из нас к то­му вре­ме­ни оста­нет­ся в жи­вых?» Ка­за­лось, ее серд­це сжал ле­дя­ной ку­лак, и у нее пе­ре­хва­ти­ло ды­ха­ние.

«Во всем ви­но­ва­та до­ро­га, — ска­за­ла се­бе Нел­ли, про­ха­жи­ва­ясь взад-впе­ред и раз­ми­ная за­тек­шие но­ги. — Это ни­че­го не зна­чит. Ведь прав­да?»

Нел­ли все­гда до­ве­ря­ла сво­им пред­чув­стви­ям, но в это мгно­ве­ние она, на­про­тив, ста­ра­лась по­да­вить их. По­смот­реть прав­де в гла­за бы­ло сей­час вы­ше ее сил. Нел­ли сло­жи­ла ру­ки и на­ча­ла мо­лить­ся. За се­бя, за свою се­мью, за дру­зей и за стра­ну, ко­то­рую в лю­бое мгно­ве­ние мог­ло охва­тить пла­мя вос­ста­ния и вой­ны.

— Оста­вай­тесь в укры­тии, — по­про­си­ла Иви юных вам­пи­ров.

— По­че­му бы нам про­сто не при­хва­тить од­ну из ры­бац­ких ло­док, — про­вор­чал Мау­ри­цио, кот ко­то­ро­го уже об­ню­хи­вал при­швар­то­ван­ные ко­раб­ли и лод­ки.

Иви по­ка­ча­ла го­ло­вой.

— По­до­жди­те! Я недол­го.

Она не со­гла­си­лась взять с со­бой да­же Лу­чи­а­но или Али­су и вме­сте с Сей­мо­уром на­пра­ви­лась к ры­бац­кой хи­жине, ко­то­рая сто­я­ла немно­го вы­ше на хол­ме. Иви по­сту­ча­ла. Ни­че­го не про­изо­шло. Она по­сту­ча­ла еще раз. На­ко­нец Иви услы­ша­ла шар­ка­ю­щие ша­ги и дверь рас­пах­ну­лась. Ста­рик со­всем не вы­гля­дел удив­лен­ным, уви­дев по­сре­ди но­чи на по­ро­ге де­воч­ку с се­реб­ря­ны­ми во­ло­са­ми и бе­ло­го вол­ка. Он сдер­жан­но по­кло­нил­ся.

— Чем обя­зан та­кой че­стью?

— Квин­тин, я долж­на по­про­сить у те­бя лод­ку, — ска­за­ла Иви.

Ста­рый ры­бак по­смот­рел на ноч­ное небо.

— До рас­све­та оста­лось все­го несколь­ко ча­сов. По­лу­чу ли я свою лод­ку во­вре­мя?

— Нет, это невоз­мож­но. И я не мо­гу обе­щать те­бе, что мы смо­жем вер­нуть ее и на сле­ду­ю­щий день.

Ста­рик по­ка­чал го­ло­вой.

— Это нехо­ро­шо. Мне ну­жен улов. Я бед­ный че­ло­век.

— Я знаю, и тем не ме­нее вы­нуж­де­на об­ра­тить­ся к те­бе с этой прось­бой. Это важ­но!

— Все­гда так, — про­вор­чал ста­рик. — Речь идет об Ир­лан­дии и о на­шей судь­бе. Те­бе на­до по­пасть на ост­ров?

— Нет, на дру­гой бе­рег.

— Хм, и ты бу­дешь са­ма управ­лять лод­кой?

— Во­об­ще-то я ду­ма­ла, что я… ну… раз­ве­даю об­ста­нов­ку на дру­гом бе­ре­гу, по­ка мои то­ва­ри­щи бу­дут пе­ре­прав­лять­ся че­рез озе­ро.

Ры­бак про­мол­чал. Он уже дав­но пе­ре­стал за­ду­мы­вать­ся над стран­ны­ми ве­ща­ми, ко­то­рые про­ис­хо­ди­ли на его жиз­нен­ном пу­ти.

— А хоть у од­но­го из тво­их то­ва­ри­щей есть опыт управ­ле­ния лод­кой? — по­ин­те­ре­со­вал­ся он.

Иви по­жа­ла пле­ча­ми.

— То­гда по­до­жди немно­го. Я бу­ду сам управ­лять лод­кой, а по­том за­бе­ру ее с со­бой.

Иви за­ду­ма­лась, а ста­рик ис­чез в до­ме, что­бы вме­сто ноч­ной ру­баш­ки на­деть шта­ны, пу­ло­вер и вя­за­ную шап­ку.

— На бор­ту бу­дут не лю­ди, — осто­рож­но ска­за­ла Иви.

— Но и не ста­до овец, по­ла­гаю, — про­вор­чал ры­бак.

— Нет, не ста­до. Но они ни­че­го те­бе не сде­ла­ют.

— Я то­же так ду­маю. Ина­че в бу­ду­щем Та­ре при­дет­ся об­хо­дить­ся без мо­их услуг. Вряд ли это ей по­нра­вит­ся.

Иви улыб­ну­лась.

— Ко­неч­но.

Она по­спе­ши­ла на­зад к мо­сти­ку. Ры­бак спус­кал­ся на­мно­го мед­лен­нее, и Иви успе­ла под­го­то­вить осталь­ных.

— По­жа­луй­ста, дер­жи­те се­бя в ру­ках! Его нель­зя тро­гать и паль­цем! Это ка­са­ет­ся всех вас.

Она стро­го по­смот­ре­ла на каж­до­го юно­го вам­пи­ра.

— Все рав­но нам еще нель­зя пить че­ло­ве­че­скую кровь, — про­вор­чал Там­мо, ко­то­ро­му оста­ва­лось боль­ше всех ждать это­го удо­воль­ствия.

Иви по­про­си­ла Сей­мо­ура по­быть ря­дом с Али­сой, по­ка они бу­дут пе­ре­плы­вать озе­ро. Волк хоть и за­ры­чал, но по­до­шел к Фа­ма­лия и лег у ее ног.

На­след­ни­ки с ин­те­ре­сом смот­ре­ли на ста­ри­ка, ко­то­рый по­до­шел к ним по мо­сти­ку и по­вел их к сво­ей лод­ке. По­том он кив­нул им и стал за­ни­мать­ся ка­на­том, па­ру­сом и ру­лем. Ка­за­лось, он не знал, ка­ких необыч­ных пас­са­жи­ров по­ве­зет се­го­дня но­чью, или же его это про­сто не вол­но­ва­ло. По край­ней ме­ре, стра­ха он не ис­пы­ты­вал, ина­че вам­пи­ры учу­я­ли бы это.

К сча­стью, по­ду­ма­ла Ли­ца­на. Кто зна­ет, вдруг за­пах стра­ха про­бу­дил бы в ком-ни­будь жаж­ду охо­ты.

Иви по­до­жда­ла, по­ка все за­бра­лись в лод­ку, по­том пре­вра­ти­лась в со­ко­ла и стре­лой по­ле­те­ла над озе­ром. На дру­гом бе­ре­гу она опу­сти­лась ни­же, рас­смат­ри­вая по­ля и лу­га. Где же ис­кать Ли­ца­на и их спут­ни­ков? Мо­жет, они уже вы­яс­ни­ли, что обо­рот­ни за­се­ли в Росс Эр­ри­ли? Или Али­са ошиб­лась? Иви под­ле­те­ла к ста­ро­му фран­цис­кан­ско­му мо­на­сты­рю, что­бы удо­сто­ве­рить­ся в спра­вед­ли­во­сти их до­гад­ки.

Она три­жды про­ле­те­ла над ру­и­на­ми мо­на­сты­ря, часть зда­ний ко­то­ро­го еще бы­ла на­кры­та кры­ша­ми. Иви раз­гля­де­ла два кре­сто­вых хо­да во­круг двух дво­ров. Но си­лу­эты, ко­то­рые она там уви­де­ла, яв­но не име­ли к мо­на­сты­рю ни­ка­ко­го от­но­ше­ния. Их аура от­ли­ча­лась от ауры лю­дей, да­же ес­ли в их жи­лах без со­мне­ния тек­ла теп­лая кровь. Она вы­сле­ди­ла обо­рот­ней! Иви опу­сти­лась еще ни­же и за­бра­лась в ни­шу цер­ков­ной баш­ни.

Вам­пир­ша вни­ма­тель­но сле­ди­ла за тем, что про­ис­хо­ди­ло вни­зу. Как раз в этот мо­мент из крест­но­го хо­да на за­рос­ший тра­вой двор вы­шли двое муж­чин. Иви узна­ла Аха­ра Фил­ху. А вот мо­ло­до­го обо­рот­ня ря­дом с ним она ви­де­ла впер­вые. Она не слы­ша­ла, о чем они го­во­ри­ли, но по же­стам до­га­да­лась, что они бы­ли не со­глас­ны друг с дру­гом и спо­ри­ли. Юный обо­ро­тень ото­шел на шаг на­зад, раз­вер­нул­ся и по­дал знак ко­му-то, ко­го Иви не мог­ла уви­деть. Два се­рых вол­ка бро­си­лись на Аха­ра Фил­ху. Ста­рый обо­ро­тень хоть и уви­дел их, но за­мер с изум­лен­ным вы­ра­же­ни­ем ли­ца. Пер­вый волк прыг­нул ему на грудь, и во­жак по­кач­нул­ся. От прыж­ка вто­ро­го Ахар Фил­ху упал. Он бес­по­мощ­но ле­жал на зем­ле, а волк вце­пил­ся ему в гор­ло. Мо­ло­дой обо­ро­тень на­кло­нил­ся к нему и ска­зал что-то. Ахар Фил­ху не от­ре­а­ги­ро­вал. Тем не ме­нее на­пав­шие вол­ки ото­шли немно­го на­зад и при­ня­ли че­ло­ве­че­ский об­лик. По­том мо­ло­дой обо­ро­тень про­тя­нул ле­жа­ще­му на зем­ле ру­ку, что­бы по­мочь ему встать. Но это не бы­ло да­нью ува­же­ния. Это бы­ла ру­ка тю­рем­щи­ка, ко­то­рая уво­ди­ла за­клю­чен­но­го. Ахар Фил­ху без со­про­тив­ле­ния по­ко­рил­ся сво­ей судь­бе. Воз­мож­но, со­от­но­ше­ние сил в стае уже дав­но из­ме­ни­лось, а те­перь это про­сто ста­ло офи­ци­аль­но свер­шив­шим­ся фак­том. Сверг­ну­то­му пред­во­ди­те­лю стаи обо­рот­ней Кон­не­ма­ры оста­лось лишь дер­жать го­ло­ву вы­со­ко под­ня­той.

Иви уви­де­ла до­ста­точ­но. Она рас­пра­ви­ла кры­лья и по­ле­те­ла даль­ше на юг и сно­ва к бе­ре­гу озе­ра. Там вни­зу, в ма­лень­кой ро­ще, что-то дви­га­лось. Вам­пир­ша с тру­дом раз­гля­де­ла, чьи-то си­лу­эты. У всех, кро­ме од­но­го, не бы­ло крас­но­ва­той ауры че­ло­ве­че­ско­го теп­ла. Иви опу­сти­лась на вет­ку де­ре­ва. Вна­ча­ле ни­кто не за­ме­тил ее при­сут­ствия, но по­том она уло­ви­ла на­прав­лен­ный на нее взгляд. Та­ра! Ко­неч­но, кто же еще мог по­чув­ство­вать ее. Иви сле­те­ла с де­ре­ва и при­ня­ла обыч­ный об­лик. Есте­ствен­но, встре­ча не бы­ла ра­дост­ной.

Уви­дев ужас на ли­цах Ли­ца­на и ма­те­ри, Иви по­спе­ши­ла их успо­ко­ить.

— Все в по­ряд­ке! Не бес­по­кой­тесь, я сра­зу же со­об­щу вам, что про­изо­шло, и что мы вы­яс­ни­ли!

Она по­ка не ста­ла рас­ска­зы­вать об уни­что­же­нии Ирен и успо­ко­и­ла так­же слуг дру­гих се­мей.

— Они от­нес­ли клох аир в Росс Эр­ри­ли, по­то­му что зна­ют: Ли­ца­на не мо­гут пе­ре­сту­пить по­рог мо­на­сты­ря.

— Но я мо­гу это сде­лать, — ска­за­ла Та­ра.

— Ты хо­чешь од­на вы­сту­пить про­тив сво­ры обо­рот­ней? — спро­си­ла Иви.

— Я мо­гу по­го­во­рить с ни­ми. Мы долж­ны най­ти мир­ное ре­ше­ние. Они ни­че­го мне не сде­ла­ют.

— Я не бы­ла бы в этом так уве­ре­на. Я уви­де­ла, как они на­па­ли на Аха­ра Фил­ху и уве­ли его. Те­перь власть при­над­ле­жит дру­го­му.

Та­ра кив­ну­ла.

— Это­го я и бо­я­лась. Но что нам оста­ет­ся? Ни один вам­пир не мо­жет вой­ти в мо­на­стырь.

— Ты пре­крас­но зна­ешь, что та­кая воз­мож­ность есть. Про­сто ты еще не по­ня­ла это­го. Это мо­гут сде­лать Фран­че­ско, Лео­нар­да и Пьет­ро. — Рим­ляне кив­ну­ли. — И на­след­ни­ки, ко­то­рые в Ри­ме успеш­но на­учи­лись за­щи­щать­ся про­тив цер­ков­ных сил. — Иви ука­за­ла на бе­рег. — Ско­ро при­ча­лит суд­но Квин­ти­на и при­ве­зет сю­да на­след­ни­ков. Они го­то­вы вне­сти свою леп­ту в за­вер­ше­ние это­го спо­ра. Сей­час не вре­мя от­вер­гать пред­ла­га­е­мую ими по­мощь, толь­ко что­бы убе­речь их от лю­бой опас­но­сти.

Эта но­вость немно­го раз­ве­се­ли­ла Ли­ца­на. Все-та­ки Дон­на­ха об­ра­до­вал тот факт, что по­чти двум де­сят­кам вам­пи­ров мо­на­стыр­ские сте­ны не бы­ли по­ме­хой. И они от­пра­ви­лись встре­чать на­след­ни­ков.

Вам­пир­ша вы­еха­ла из Кон­га еще ран­ним ве­че­ром и от­пра­ви­лась на встре­чу с обо­рот­нем в на­зван­ном им ме­сте — к ма­лень­кой хи­жине на бе­ре­гу озе­ра, ко­то­рой пас­ту­хи овец дав­но уже не поль­зо­ва­лись.

Неве­ро­ят­но эф­фект­ная, несмот­ря на про­стое чер­ное оде­я­ние, да­ма в по­след­ний раз обер­ну­лась на рос­кош­ный за­мок Эш­форд. Еще несколь­ко дней на­зад она на­шла неболь­шую лод­ку и мо­ло­до­го че­ло­ве­ка, ко­то­рый при ее по­яв­ле­нии с та­ким вос­хи­ще­ни­ем смот­рел на нее, что ей да­же не при­шлось воз­дей­ство­вать на него. Те­перь он ждал ее вни­зу на мо­сти­ке, га­лант­но пред­ло­жил ей ру­ку, что­бы по­мочь под­нять­ся на борт, а по­том по­бе­жал за дву­мя ящич­ка­ми, со­брать со­дер­жи­мое ко­то­рых ока­за­лось для нее не так про­сто. Воз­мож­но, мер­ца­ю­щий ме­талл ей и не по­на­до­бит­ся, но она хо­те­ла быть под­го­тов­лен­ной.

Ее глав­ной це­лью бы­ло устра­не­ние пре­пят­ствия, ко­то­рое на­хо­ди­лось меж­ду ее по­ве­ли­те­лем и объ­ек­том его же­ла­ния. Од­на­жды она не спра­ви­лась и впа­ла в неми­лость. Боль­ше с ней та­ко­го не про­изой­дет, у нее про­сто нет на это пра­ва! Вам­пир­ша точ­но зна­ла, что тре­тье­го шан­са у нее не бу­дет.

Мо­ло­дой че­ло­век, имя ко­то­ро­го она за­бы­ла, но ко­то­рый и не ин­те­ре­со­вал ее, от­вя­зал ка­на­ты и на­пра­вил лод­ку в озе­ро. Вре­мя от вре­ме­ни он бро­сал вос­хи­щен­ные взгля­ды на да­му и несколь­ко раз без­успеш­но пы­тал­ся за­вя­зать раз­го­вор, но ее над­мен­ное вы­ра­же­ние ли­ца быст­ро охла­ди­ло его пыл, по­это­му он огра­ни­чил­ся мол­ча­ли­вым обо­жа­ни­ем.

Вам­пир­ша непо­движ­но си­де­ла и смот­ре­ла на ноч­ной бе­рег. То тут, то там она от­ме­ча­ла теп­лую ау­ру жи­вот­но­го, но лю­дей на лу­гах и в ма­лень­ких ро­щах не бы­ло.

На­ко­нец мо­ло­дой че­ло­век на­пра­вил лод­ку к бе­ре­гу. Мо­сти­ка не бы­ло, по­это­му он прыг­нул за борт, как толь­ко киль за­бук­со­вал на или­стом дне, и под­тя­нул лод­ку сквозь ка­мы­ши по­бли­же к бе­ре­гу, что­бы его пас­са­жир­ка мог­ла спрыг­нуть на бе­рег, не на­мо­чив ног. Он про­тя­нул ей ру­ку, что­бы как ис­тин­ный ка­ва­лер по­мочь ей. Ее ру­ко­по­жа­тие бы­ло ле­дя­ным как у смер­ти и на­мно­го силь­нее, чем мож­но бы­ло ожи­дать от та­ко­го неж­но­го, пре­крас­но­го су­ще­ства.

— Вы не ска­за­ли, что вам хо­лод­но, — обес­по­ко­ен­но про­го­во­рил мо­ло­дой че­ло­век. — Я мо­гу на об­рат­ном пу­ти дать вам теп­лое оде­я­ло.

Да­ма гра­ци­оз­но спрыг­ну­ла на бе­рег, все еще не уби­рая ла­до­ни из его ру­ки.

— Об­рат­но­го пу­ти не бу­дет, — ска­за­ла она со­блаз­ни­тель­ным го­ло­сом, в ко­то­ром по­слы­ша­лось вор­ко­ва­нье, по­хо­жее на смех.

— Об­рат­но­го пу­ти не бу­дет?

Мо­ло­дой че­ло­век огля­дел­ся по сто­ро­нам и впер­вые спро­сил се­бя, что ле­ди мог­ла де­лать в та­кой позд­ний час в этом пу­стын­ном ме­сте. Бу­дет об­рат­ный путь или нет, это бы­ло стран­но. Очень стран­но! Она все еще креп­ко дер­жа­ла его ру­ку и смот­ре­ла на него с та­кой страст­но­стью, ко­то­рая окол­до­вы­ва­ла его, слов­но ле­дя­ное объ­я­тие. А ведь он дол­жен был чув­ство­вать се­бя по­льщен­ным, что его во­об­ще за­ме­ти­ли!

Тут кра­ем гла­за мо­ло­дой че­ло­век за­ме­тил дви­же­ние. Ле­ди то­же вни­ма­тель­но по­смот­ре­ла в том на­прав­ле­нии. Из ку­стов вы­шел муж­чи­на немно­го по­тре­пан­но­го ви­да и на­пра­вил­ся к ним. Мо­ло­до­го че­ло­ве­ка слов­но мол­нией прон­зи­ло. Ко­неч­но, это бы­ло един­ствен­ным воз­мож­ным объ­яс­не­ни­ем. Она встре­ча­лась здесь с муж­чи­ной, что­бы удрать с ним, по­это­му ей не нуж­но воз­вра­щать­ся. А ее из­бран­ник хо­тя бы по­за­бо­тил­ся о ло­ша­дях или ка­ре­те, что­бы за­брать неве­сту? Мо­ло­дой че­ло­век с лю­бо­пыт­ством уста­вил­ся на муж­чи­ну, ко­то­рый при­бли­жал­ся к ним лег­кой по­ход­кой хищ­ни­ка. Чем от­чет­ли­вее он его ви­дел, тем боль­шим ста­но­ви­лось удив­ле­ние, ско­рее да­же разо­ча­ро­ва­ние. Как она мог­ла свя­зать­ся с та­ким обо­рван­цем? Мо­ло­дой че­ло­век не мог по­нять, что она на­шла в этом муж­чине, кро­ме, воз­мож­но, необуз­дан­но­сти, с ко­то­рой он дер­жал ее в объ­я­ти­ях. А вот то, что ее се­мья ни за что не при­мет та­ко­го зя­тя, он пред­став­лял се­бе очень хо­ро­шо.

И по­че­му она не от­пус­ка­ет его? Его ру­ка уже за­ле­де­не­ла от ее при­кос­но­ве­ния, и ему ста­ло боль­но.

Муж­чи­на по­кло­нил­ся.

— Все про­шло так, как вы и пла­ни­ро­ва­ли.

Да­ма ве­ли­че­ствен­но скло­ни­ла го­ло­ву.

— Хо­те­лось бы на­де­ять­ся. Я не люб­лю, ко­гда мои пла­ны ру­шат­ся.

— Охот­но ве­рю.