– Ты не поняла. – Он с улыбкой покачал головой. – Я не то имел в виду. Просто хочу запомнить каждую секунду того, что происходит.
– О, ладно. – Я улыбнулась в ответ, закусив нижнюю губу. Неужели я так спешила, что забыла о настоящей романтике? – Прости, я подумала, ты...
– Не извиняйся. – Алекс откинул мои волосы назад и нежно поцеловал меня. Его кожа отражала мягкий свет, исходивший от окна, наши глаза встретились. – И перестань так много думать.
Он взял меня за руку, подвел к постели и уложил на нее, затем осыпал лицо, шею и плечи поцелуями.
Я так хотела его, что мне казалось, меня разорвет, пока он не войдет в меня. Поцелуи опускались все ниже: с ключицы на лифчик и на живот.
– Ты разве не хотел сделать это медленно? – спросила я.
Слова дались мне с трудом, ведь его губы уже касались моих бедер.
– Надо было мне яснее выражать свои мысли, – сказал он, снимая с меня шелковое белье. – Я имел в виду «медленно» для меня. Но, думаю, тебе это тоже должно понравиться.
– Рада, что мы все прояснили, – прошептала я, закрыла глаза и отдалась своим чувствам.
Если с Тайлером я чему‑то училась, то с Алексом просто пробудилась от долгой спячки. С той минуты, как мы оказались в постели, всю долгую ночь до рассвета он вновь и вновь возносил меня на вершину блаженства, овладевая мной снова и снова. Когда я проснулась, запутавшись в скомканных простынях, не понимая, где его ноги и руки, а где мои, то обнаружила, что лежу в изножье кровати. Я так вымоталась, что не понимала, на каком свете нахожусь. Но я точно знала: за последние пару часов испытала по крайней мере три таких оргазма, каких не испытывала никогда в жизни. Я вытянула ногу, пытаясь нащупать пол пальцами и придумать, как вывернуться из цепких объятий Алекса, чтобы не разбудить его. Не вышло. Почувствовав, что я зашевелилась, он приоткрыл один глаз. Без лишних слов он притянул меня к себе, и мы начали ровно с того места, где закончили.
Глава 19
Наступило утро понедельника, но, к счастью, у Алекса не было других дел, кроме как лежать в постели со мной. Ему не нужно было впускать домработницу, бежать по каким‑то поручениям и, уж конечно, идти в офис. Мы все утро то засыпали, то просыпались, и то исключительно для того, чтобы вытянуть руку и удостовериться, что второй на месте и готов к бою. В конце концов мне пришлось буквально прокрасться в туалет, ускользнув от Алекса. Восседая на унитазе, я поняла, что совершенно по‑идиотски улыбаюсь. Я просто не знала, что мне с собой делать. По сравнению с моим предыдущим весьма скудным опытом Тайлеру не было равных в постели. Строго говоря, он был просто божествен. Он знал, за какие струны дергать, в каком порядке и, что самое важное, когда.
Но Алекс... С ним все было пронизано напряжением. Я чувствовала себя ранимой и беззащитной, как будто он разобрал меня по кусочкам, а затем собрал снова, и я предстала в совершенно ином виде. Это было невероятно!
Спокойно прополоскав рот, умыв лицо и удалив тушь, я на цыпочках отправилась в гостиную, проверив по пути мобильник. Сообщение от Дженни с вопросом, в порядке ли я, сообщение от Эрин о том, что она видела блог (мой блог! я уже успела забыть о нем), и сообщение от Тайлера, в котором он интересовался, не хочу ли я с ним поужинать завтра вечером. Я на мгновение задержалась в гостиной, усевшись на подлокотник дивана. Глядя на дверь спальни Алекса, я вдруг задумалась. Хочу ли я поужинать с Тайлером завтра вечером? Мне он нравился, отличный парень, но в Алексе было что‑то еще. Я ответила согласием. В любом случае надо повидаться с Тайлером, будь то свидание или конец наших встреч. К тому же нужно подумать о блоге.
Все будет прекрасно! Я скинула ответы Дженни и Эрин и поспешила в спальню в объятия Алекса.
Через пару часов удовольствий я с неохотой отправилась в душ, перед тем как уйти домой и взяться за блог. Намыливаясь, услышала, как Алекс поет на кухне, и улыбнулась. Весь этот новый мир так отличался от того, к которому я привыкла, и мне это нравилось. Не имея под рукой «утреннего наборчика», я приложила максимум усилий, чтобы уложить мокрые волосы, нанести немного блеска для губ и туши, а вот румяна мне не понадобились. Натянув платье, я поняла, что свидание подошло к логическому концу. Мне действительно пора было взять себя в руки и покинуть этот дом. К тому же сменной пары трусиков при мне не имелось, так что ничего другого не оставалось, кроме как отправиться к себе.
Алекс в шортах и футболке варил кофе – настоящий кофе! – когда явилась я. Просто возмутительно, что мне двадцать минут пришлось приводить себя в порядок, а он даже помятый и взлохмаченный после сна выглядел прекрасно и сексуально.
– Получается, ты все‑таки знаешь, что делать на кухне, – заметила я, взяв дымящуюся кружку черного кофе и усевшись на диван. Я
понимала, что пора уходить, но ноги явно вознамерились усложнить эту задачу, отказавшись меня слушаться.
– Я живу на одном кофе, когда мы работаем в студии. – Он сел рядом со мной. – Извини, если слишком крепкий. Кофе у меня неплохо получается, а вот молока почти никогда не бывает.
– Не волнуйся, кофе отличный, – соврала я. Кофе был похож на деготь. – Что будешь сегодня делать?
Он пожал плечами:
– Может, попробую пописать еще. Вчера мне это удалось.
– Ты пишешь прямо здесь? – спросила я, вертя кружку в руках.
«Кофе» был настолько густым, что напоминал суп‑пюре.
– Ну да, музыку. – Он кивнул на акустическую гитару у стены. – Я обычно сочиняю на этой гитаре, потом показываю парням и мы работаем над ней дальше. А тексты я пишу где попало, когда мне приходит что‑то на ум.
– Должно быть, это здорово – заниматься творчеством. – Я восторженно склонила голову.
Не могу представить, чтобы я села с гитарой и ни с того ни с сего придумала что‑то интересное.
– Это бывает, только когда приходит вдохновение. – Он лениво улыбнулся и заправил выбившуюся прядь чуть влажных волос мне за ухо. Уже перевалило за двенадцать и стояла такая жара, что мои волосы почти высохли. – Ты просто записываешь то, о чем думаешь.
– Наверное, – согласилась я, пристроив щеку к его ладони.
Как легко было бы остаться здесь с ним!
– Уверена, что тебе надо идти? – прошептал он, и его глаза засияли, а голос зазвучал чуть ниже.
Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.
– Да, – вздохнула я.
Прильнула к нему, подарив нежный многообещающий поцелуй, а потом отстранилась.
– Не могу подвести редактора. Нужно выслать материалы для блога к четырем.
– Ума не приложу, о чем ты собираешься писать, – ухмыльнулся он. – Что, если это прочитает моя мама?
– И думать не смей. – Вспыхнув, я встала. – Об интимных делах я не пишу. Это дневник о впечатлениях. Записи размещают на сайте с опозданием на четыре дня.
– Только не говори, что сегодня у тебя мало впечатлений. – Он подцепил ногой край моего платья, – И почему его публикуют с задержкой? Чтобы успеть вырезать самые лучшие моменты?
– Нет, им нужен задел – вдруг я заболею или что‑ то вроде того. – Я схватила сумку. Больше всего на свете мне хотелось рухнуть на диван рядом с ним. – Так что придется подождать следующей недели, чтобы узнать, о чем я напишу.
– Ну, я не особенно беспокоюсь, – заявил он, слез с дивана и прошел к двери. – Думаю, ни тебе, ни мне не на что жаловаться.
Он притянул меня к себе для страстного прощального поцелуя, и, забыв обо всем, я уронила мою прекрасную, прекрасную сумку. Негодник.
– Я позвоню тебе.
Алекс открыл дверь, и я медленно попятилась прочь из квартиры.
– Хорошо, – кивнула я, переступая через порог и оказываясь в коридоре. О черт, это нелегко. – Тогда и поговорим, да?
– Ага.
Он высунулся, чтобы поцеловать меня еще раз, прежде чем я отвернулась и направилась к лифту.
«Заходи в лифт. Заходи в лифт!»
Я украдкой посмотрела назад: Алекс просто стоял в дверях. Я покачала головой и заставила себя войти в двери лифта, как только они открылись, а потом нажала кнопку первого этажа. Я точно заслужила приз за своевременный уход, впрочем, как и за все остальное.
Я была слишком поглощена мыслями об Алексе, так что даже не ощущала гордости, когда дошла до станции по линии «Эль», села в поезд, сделала пересадку на станции «Юнион‑сквер» и поехала на север до «Гранд‑сентрал». Это было мое первое незапланированное путешествие на метро, и я всего один раз посмотрела на схему.
Дженни уже была дома, когда я туда ворвалась. В одной руке она держала стакан с кофе, а в другой – ключи.
– Привет, – поздоровалась она, когда я влетела в комнату. – Что случилось?
– Надо быстро написать в блог, – отрапортовала я из своей комнаты. И как бы хорошо ни прошел вечер, я все еще злилась на нее и на их с Джеффом шоу. – Поговорим через полчаса, хорошо?
– Ладно, только меня интересует все до мельчайших деталей! – прокричала она из гостиной.
Я уставилась в ноутбук. Монитор нетерпеливо подмигивал мне, требуя интимных подробностей, как будто внутри сидела электронная Дженни. Но я не могла так поступить. Было нетрудно писать о Тайлере, я даже испытывала от этого некоторое облегчение, но теперь все обстояло иначе. Я хотела сберечь свою тайну. И вместо того чтобы поделиться каждым новым открытием, каждым новым ощущением, я выдала 200 слов на тему «Приключения Энджел: когда можно нарушать правила?». Я написала о том, как помирились Дженни и Джефф. О том, что можно соглашаться на свидание, предстоящее не ранее чем через два дня, и о том, как тяжело придерживаться всяких дурацких рекомендаций. И кто вообще их придумал? Они не приносили пользы никому из моих знакомых. Эрин меняла мужей, как устаревшие туфли от Маноло, а Дженни изменила своему бывшему, но смогла его вернуть. В правилах же ничего такого не было!
Я перестала печатать и на мгновение замерла. Можно было так много сказать об Алексе, но почему‑то мои мысли упорно отказывались обретать форму слов. Не то, чтобы я отрицала существование Алекса, просто пока мне не хотелось вдаваться в подробности. Или сообщать о том, что я осталась у него на ночь. Или признаваться в том, что у меня был лучший в жизни секс. Я хотела оставить это при себе на какое‑то время.
Что ж, зато Дженни я готова была обо всем рассказать. Как и Эрин. И менеджеру ближайшего кафе.
– А как же грандиозный план Дженни? Я думала, она будет принимать все важные решения за тебя, – заметила Эрин, потягивая ледяную воду. – Так она поступает всегда, нравится тебе это или нет.
– От нее было не особенно много проку, с тех пор как она помирилась с Джеффом, – ответила я, покачав головой при виде бестолковой улыбки Дженни. – Последнее время она только и делает, что веселится, как я посмотрю.
– И что? – ухмыльнулась Дженни, поглощая еду. – Мои мысли очень далеко. К тому же ты знаешь: мне нравится Алекс. Но в действительности я полагаю, что ты слишком торопишь события, когда надо всего лишь расслабляться и развлекаться. И долго ты уже одна, недели две?
– Что, правда две недели? – Очевидно, так и было. Мне же казалось, будто я всю жизнь прожила в Нью‑Йорке. – А такое ощущение, что целую вечность.
– Это еще один аргумент в пользу того, что тебе следует продолжать встречаться с Тайлером, – сказала Эрин, аккуратно положив в рот немного чипсов. – Если ты собираешься по уши втрескаться в Алекса, который, как нам известно, перетрахал половину или вообще весь Манхэттен, тебе следует сохранить хоть какую‑то долю независимости. Общение с Тайлером, вероятно, позволит снять напряжение.
– Я смотрю, Дженни уже просветила тебя, – произнесла я, метнув укоризненный взгляд на Дженни. – Но ведь ему не обязательно было рассказывать мне о своем прошлом. Он мог бы просто, знаешь...
– Использовать тебя? Изобразить адвоката дьявола? – Дженни подняла руки. – Это только мои мысли, но откуда такая уверенность, что у него другие мотивы? И Алекс, и Тайлер знают: рано или поздно тебе придется вернуться домой. Так почему ты решила, что для них обоих это не легкомысленный флирт и что они не встречаются одновременно с семнадцатью другими женщинами? Я просто думаю, тебе стоит притормозить. Не привязывайся к нему, если сумеешь.
– Она права, и, знаешь, мне неприятно это говорить, – чуть улыбнулась Эрин, – но что произойдет, если ты в самом деле увлечешься Алексом, а потом вернешься в Англию и больше не получишь от него ни весточки?
– Послушайте, я всего лишь с ним развлекаюсь! – нагло заявила я. Мне не хотелось думать, что Алекс меня использует, и уж тем более – о возвращении домой. – И знаете, эти двое могли бы сказать то же самое. Они могли бы решить, что это я их использую.
– Что ж, дорогая, отчасти так и есть.
Я покачала головой:
– Нет, я... Просто это не так.
Повисла неловкая тишина.
– Ладно, может быть... если только Тайлера.
– Итак... – Эрин вытерла руки салфеткой. – У тебя осталось два с половиной месяца, если только ты прямо сейчас не подашь заявление на рабочую визу. Ты сбежала в Нью‑Йорк от своего бывшего, чтобы привести в порядок мысли и понять, что ты хочешь делать дальше. Тебе это удалось?
– Не знаю, – пожала плечами я. – Это очень плохо?
– Нет, – улыбнулась Эрин. – Но не следует беспокоиться об отношениях с парнями, пока не сможешь ответить на эти вопросы.
– Понимаю. Просто все намного сложнее, чем я думала. Когда я с вами, мне легко и хорошо. Я думаю: да, возможно, это я настоящая, даже если я похожа на сонливую корову. С Тайлером все легко в ином смысле, то есть мне вообще не нужно ни о чем думать, ведь он уже обо всем позаботился. Мне не нужно переживать. Я просто остаюсь тем же человеком, каким была всегда, только у меня лучше обстоит дело с сексом и подарками.
– А как насчет Алекса? – спросила Дженни, сделав знак официантке и попросив – о ужас! – десертное меню.
– Мне очень, очень нравится, как я себя чувствую рядом с ним. Но, если честно, не знаю, долго ли это продлится. Довольно сложно все время вести себя активно, – объяснила я, удивившись собственному выводу. – Но возможно, я сама просто ленивая. Это тяжело, но в то же время потрясающе. Рядом с ним я чувствую себя потрясающе. Черт побери, вы двое, наверное, ужасно от меня устали.
Они тут же опровергли мои слова, но мне самой надоело слушать собственное нытье.
–Знаете что? Давайте пока на этом поставим точку. Я вот хочу узнать все о Джеффе с Дженни.
Дженни быстро приняла эстафету. К сожалению, далее последовало весьма подробное и наглядное описание эстафетной палочки Джеффа, от чего у меня немного пропал аппетит.
– Тебе обязательно было посвящать ее во все детали? – ухмыльнулась Эрин, наплевав на диету и положив в рот большой кусок чизкейка, который успел присоединиться к мороженому, появившемуся на столе. – Откровенно говоря, я больше не могу слушать, как вы рассказываете о своих невероятных сексуальных приключениях. Я больше не верю в правила.
– Боже мой, да я даже начать не успела! – рассмеялась Дженни и указала на меня ложкой. – А тебе следует помнить о том, что спальни Джеффа и Алекса разделяет лишь внутренняя стена толщиной в один фут, прежде чем начнешь критиковать мое поведение.
Я в ужасе вспыхнула:
– Правда? Боже, как неловко!
– Зато воодушевляюще, – хихикнула Дженни, явно наслаждаясь моим смущением. – Не представляю, что будете тобой дальше, куколка, зато знаю наверняка: сегодня тебе нужно как следует выспаться.
Здесь она не ошиблась. Разделавшись с едой, мы втроем отправились к нам домой, чтобы убить время за просмотром «Друзей» в надежде почерпнуть у тридцатипятилетних молодящихся героев хоть какие‑то ценные мысли. И прежде чем успела это осознать, я отключилась.
Провалившись в чизкейковую кому столь ранним вечером, я проснулась во вторник на рассвете, полная решимости найти ответы хоть на какие‑то вопросы. Эрин с Дженни были правы: я приехала в Нью‑Йорк в поисках чего‑то, причем явно не мужчин. Я отправилась на улицу рано. Эрин еще спала на диване в гостиной, а Дженни храпела у себя в комнате. Наконец рядом с ней были родственные души, которые не работали с девяти до пяти. Я пообещала себе, что не остановлюсь до тех пор, пока меня не осенит, поэтому уехала на метро до самой дальней границы Манхэттена и отправилась пешком до Бэтгери‑парка. Неплохое место для начала путешествия. Склонившись над перилами, к которым Дженни впервые привела меня больше двух недель назад, я размышляла о том, как сильно изменилась жизнь, даже если не считать мальчиков. Да, у меня была новая прическа, новая одежда (и восхитительная сумка) и, что (почти) самое важное, вновь обретенная уверенность в себе. Я делала это – я действительно жила! Пусть я жила по правилам, навязываемым иммиграционной службой США, но за последние две недели я жила более полной, насыщенной жизнью, чем за последние два года. Я благодарно улыбнулась статуе Свободы и направилась обратно на север, размышляя обо всем остальном, за что я должна испытывать благодарность.
Дженни, несмотря на легкую степень шизофрении по поводу Джеффа, была очень хорошим человеком. Эрин тоже была милашкой. А я в самом деле начала писать. Я сама наполняла материалами сайт известного международного журнала, забыв обо всякой ерунде вроде мутантов‑черепах или советов по стилю одежды тинейджеров‑миллиардеров.
Подняв глаза, я поняла, что приближаюсь к эпицентру взрыва. Проходя мимо, я едва смогла поверить, что вокруг этого когда‑то пустынного места вновь закипела жизнь. Магазины, отели, рестораны, офисы, – здесь было все. Казалось, только недавно я смотрела по телевизору, как все это было погребено под руинами, но город восстал и жил дальше, а рана быстро затянулась, остался лишь уродливый шрам. Но если здесь все вокруг знакомятся, встречаются и расстаются, почему я должна хандрить и копаться в себе? Как говорила Дженни, в Нью‑Йорк приезжают не для того, чтобы вновь обрести себя. В Нью‑Йорк приезжают, чтобы стать кем‑то новым.
Засев в «Старбаксе» с вай‑фай, я зашла в Интернет. Сегодня мой блог получился коротким и по делу. «Приключения Энджел: как сдвинуться после сдвига?» Да, мне еще предстояло разгрести кучу дерьма, и я могла просидеть, забившись в щель и жалея себя, следующие пять лет, если бы захотела. Но у меня было чему порадоваться прямо здесь и сейчас, и отныне я собираюсь писать в дневнике только об этом. Я отправила материалы Мэри и уставилась в окно. Периодически, когда на улице останавливалась машина или человек, я видела перед собой собственное отражение. Больше я не казалась себе другой. Я казалась самой собой. Одна победа за мной.
– Привет, простите... – У моего плеча стояла худенькая девушка, сжимая бумажный стаканчик с кофе. – Вы та самая девушка с сайта «Лук»?
– О... – ответила я немного нервно. – Полагаю, что да.
Она села за мой столик и прямо‑таки засветилась от счастья.
– Так и знала, что это вы. Я заметила сумку от Марка Джейкобса. Я как раз читала вашу последнюю запись. Моя подруга, представьте, с ума сходит по блогам, она и отправила мне ссылку на ваш. Я Ребекка.
– О... – повторила я. Мне как‑то не приходило в голову, что меня могут узнать. Упс. – Простите. Я Энджел. Вам он понравился? В смысле блог?
– Черт, он ужасно забавный! – рассмеялась она. – Такое ощущение, как будто вы живете моей жизнью. Меня тоже обманул бойфренд, он оказался полным идиотом. Но ваша жизнь намного веселее. Мне не удалось замутить с двумя классными парнями всего через два дня после разрыва.
– О... – Я не знала, что еще сказать. Я не заходила на сайт с тех пор, как опубликовали блог. Просто не могла смотреть на свою старую фотографию. – Все не совсем так, то есть я не... Ну вы понимаете.
– Так это неправда? – нахмурилась Ребекка. – Вы все сочиняете?
– Нет, – поспешила возразить я. – Все это правда, просто немного странно об этом говорить. Вы – первая читательница, с которой я познакомилась. – Я изобразила улыбку. – Простите.
– Не стоит беспокоиться. – Она снова улыбнулась. – Вы для меня настоящая героиня. Жаль, я сама не решилась на какой‑нибудь невероятный поступок, когда узнала о своем бывшем. Я лишь блевала три дня, а потом сжигала его вещи.
– Я тоже не отказалась бы от того, чтобы сжечь вещи своего. Кстати, между нами: я помочилась в сумочку с туалетными принадлежностями моего бывшего. Я знаю, это отвратительно.
– О Боже! – взвизгнула Ребекка. – Это потрясающе! Не думала, что британцы на такое способны. А в журнале о вас напишут?
– Думаю, вряд ли. – Беседа начинала мне нравиться. Я превратилась в знаменитость! – Это лишь небольшой онлайн‑проект. Не могу поверить, что вы его видели.
– Вы шутите? – Она с недоверием покачала головой. – Разве не видели, какая посещаемость у вашей страницы? Счет идет на тысячи.
– Правда? – удивилась я, глядя в ноутбук.
Неужели она серьезно?
– Да, это намного больше, чем у других блогов «Лук». Ваш – лучший на их сайте. – Она поднялась, оставив на столе полупустой стакан с кофе. – Мне надо бежать обратно в офис, но было здорово познакомиться с вами. Надеюсь, они напечатают ваш дневник и в журнале. Я определенно напишу письмо в редакцию.
– Пока! Рада была познакомиться! – крикнула я вслед Ребекке.
Стоило ей удалиться, как я зашла в Интернет. Вот он! Сайт с «Приключениями Энджел». И судя по счетчику, на моей страничке и в самом деле побывали тысячи посетителей. Сотни тысяч! И все эти люди читали обо мне. Это казалось безумно, безумно странным. А потом, когда я подумала, о чем пишу, мне стало страшно. Какая там мама Алекса! Что, если это прочитала моя мама? И Марк. У него нет права знать, что я делаю. И с кем... А пост о ночи с Тайлером... Боже мой! Нехорошо.
Пока я судорожно просматривала свои предыдущие посты, задаваясь вопросом, разрешит ли Мэри мне отредактировать их, во «Входящих» появилось новое письмо с ее рабочего адреса в «Лук».
Энджел!
Я получила сегодняшние материалы, весьма интересно. Вы уже видели, что блог пользуется большим успехом?
Сможем встретиться в пятницу? В 16.00 у меня в кабинете?
Благодарю,
Мэри.
Я вытащила мобильник и набрала номер Алекса. Пока в трубке раздавались щелчки, я успела одуматься и повесить трубку.
Он не позвонил.
Почему он не позвонил?!
Прошло уже больше суток, с тех пор как мы расстались.
Я позвонила на работу Дженни, надеясь, что она добралась до своей стойки вовремя.
– Отель «Юнион», – ответила она сонным монотонным голосом.
Явно не выспалась после прошлой ночи.
– Дженни, это я.
И я вывалила всю историю о блоге, его посещаемости, рыжей поклоннице и письме Мэри, неупомянув, впрочем, о неудавшемся звонке Алексу. Я ведь пообещала не забивать себе голову парнями, пока не разберусь с собственными проблемами, более важными.
– Ух ты, круто, – зевнула Дженни. – Не хочешь приехать сюда? У меня перерыв через полчаса.
– Я договорилась встретиться с Тайлером за ужином, – осторожно сказала я. – Наверное, мне все же стоит заехать домой переодеться.
– Тебе стоит пойти и купить что‑нибудь шикарное, – заявила она, дав мне разрешение растерзать кредитку. – Серьезно, я бы это отметила. А теперь, когда ты знаменитость, тебе понадобится много вещей.
– Да не нужны мне вещи! – Я закрыла ноутбук и положила его в – глубокий вздох – сумку. – Думаю, скоро моя кредитка накроется. Увидимся вечером.
– Ты не останешься у Тайлера? – поинтересовалась она.
Я не поняла, был это вопрос с подвохом или нет.
– Не думаю, – ответила я как можно более равнодушно. – У меня завтра дела, поэтому задерживаться я не планирую.
– Отлично. – Она снова зевнула. Сегодня она слишком устала, чтобы меня проверять. – Что ж, я приду домой около полуночи. При условии, что эта су‑у‑у‑чка из «Диснея» не спустится из своего пентхауса, чтобы устроить очередной скандал, который мне придется улаживать. Увидимся.
– Классная у тебя работа. Ты не пыталась дать ей психологическую консультацию?
– Я сказала ей, что она достойна большего, когда обнаружила ее сегодня утром на балконе с голой задницей вместе с тремя звездами сериала «Сплетница», – вздохнула Дженни. Какое прекрасное зрелище! – А она сообщила мне, что достойна получать семнадцать целых и шесть десятых миллиона, судя по последним данным, и попросила принести чистые полотенца. Ей восемнадцать лет. Я уже начала переживать насчет перспективы стать следующей Опрой.
Хотя Опра не стала бы валяться на балконе с голой задницей...
– Главное – никого не убей и помни, что все это лишь дела материальные, – сказала я и повесила трубку.
Я проверила список пропущенных вызовов.
Пусто.
Я была ужасно зла на себя. Я действительно думала, что в чем‑то разобралась, и что же делаю? Извожу себя мыслями о том, почему мне не звонит Алекс.
«Почему бы тебе самой ему не позвонить?» – раздался тонкий внутренний голосок. Неплохая идея, а почему бы и нет? Боясь передумать, я набрала его номер и принялась слушать долгие гудки. И снова гудки. И в конце концов нарвалась на автоответчик.
– Привет, Алекс, это Энджел, ах‑х‑х‑х‑х‑х... – начала я. Когда‑нибудь я придумаю идеальную фразу для автоответчика, но это явно произойдет не сегодня. – Я просто хотела узнать, что ты собираешься делать завтра. Но не волнуйся, если ты занят или что‑то вроде того. Поговорим позже. Пока.
Я отключилась и нахмурилась.
Возможно, поход по магазинам пойдет мне на пользу.
Глава 20
К тому моменту как Тайлер в семь часов позвонил в дверь, от Алекса так и не было новостей. Я не желала думать, что это могло или не могло означать, лишь бросила последний взгляд в зеркало и проверила макияж. Он вышел вполне удачным, намного лучше, чем у меня получалось две недели назад. А мое платье от Нанетт Лепор было восхитительным. Но если серьезно, почему Алекс не позвонил? Я проверила телефон еще раз, потом бросила его в мою (чудесную) сумку и вышла из квартиры.
Едва забравшись в такси, поняла: свидание следовало отменить. Тайлер был мил, как обычно, и задавал вопросы о том, как прошла у меня неделя, а я, уклоняясь от ответов, спрашивала, что нового у него.
– Все по‑прежнему, – непринужденно улыбался он, направляя водителя в центр. – Я много суетился в последние дни, работа меня просто достала. Мне нужен перерыв. Пара дней где‑то далеко отсюда.
– О да, – произнесла я, глядя в окно на проплывавшую мимо арку на Вашингтон‑сквер. – Иногда хорошо куда‑то уехать.
– Не хочешь присоединиться ко мне в следующий уик‑энд? – спросил он, сжимая мою руку.
Он выглядел безупречно, как всегда. Да, Тайлер городской мальчик, как и Марк, но на этом их сходство заканчивалось. Его волосы лежали волной благодаря средству для укладки, а не отталкивающей привычке наматывать их на палец, его костюм идеально сидел, и я была уверена, что это никак не очередной шедевр из несминаемой ткани от «Маркс энд Спенсер». И уж конечно, машинной стирке он не подлежит.
– У моего друга дом в Хэмптонсе, и он собирается в командировку. Тебе понравится, там можно повеселиться на вечеринках и все намного круче, чем в городе. Это ведь пляж. Ты привезла с собой купальник?
– О‑о‑о... а‑а‑а... купальник? – спросила я, растерявшись.
Я на секунду дольше положенного задержала взгляд на его руках. Разве это плохо, что меня восхищают мужские руки? Они казались более загорелыми, чем у Алекса, но не такими красивыми. Не то чтобы я думала об Алексе. Вовсе нет.
– А куда мы идем сегодня?
– О, в «Бальтазар», будет здорово. Там великолепные moules frites[33], которые наверняка тебя порадуют, – поддразнил он. – Давно не была на концертах?
– Не была с тех пор, как мы виделись последний раз.
О концертах мне и думать не хотелось.
– У тебя все в порядке? – спросил Тайлер, когда такси остановилось. – Такое ощущение, что в мыслях ты где‑то далеко.
– Нет, все прекрасно.
Наверное, было нечестно мечтать о руках Алекса, в то время как он даже не позвонил. А Тайлер был здесь, пригласил меня на ужин и предлагал увезти на уик‑энд.
– Прости, я просто думала о сайте и всей этой дребедени. Редактор попросила меня прийти снова, только я не вполне понимаю зачем. Наверное, я просто немного волнуюсь.
– Но ведь все хорошо, верно? – спросил он, подталкивая меня к дверям. Ресторан оказался изумительным – маленькое французское бистро, битком набитое привлекательными людьми. Еще несколько очков Брауни за очередное удивительное место встречи. – Я имею в виду с сайтом?
– А ты его не читал? – Я немного удивилась, но испытала огромное облегчение. – Видимо, дела идут неплохо.
– Я собирался взглянуть, – признался он, приятно улыбнувшись главному официанту, когда мы проплывали мимо томившихся в ожидании пар.
Нас посадили в тихий уголок за столик для двоих и тут же принесли холодную воду, хлеб и шампанское, которые Тайлер, очевидно, заказал заранее. Я так измучилась и разволновалась из‑за какого‑то несущественного звонка, что забыла, как весело проводить время с Тайлером.
– Просто я был очень занят на работе, а дома редко вхожу в Интернет. Прости. Я рад, что все так хорошо.