По времени мы были уже где-то у «связки» дорог, входивших в расщелину «пучком», как я их назвал, впервые увидев с борта вертолета. Расщелина – две вершины расположенных напротив хребтов, создавших в несколько сотен метров узкий проход, по выходу из которого дорожный «пучок», разветвляясь множеством тропинок, бежал к предгорьям Спингара. На левой, ближней к нам, вершине мы организуем засаду, чтобы встретить караван противника, который так или иначе, нас не должен минуть. Пойдет ли он северным маршрутом или южным относительно вершины, на которой мы устроим засаду, принципиального значения не имело: ни для нас, ни для душманов – караван был обречен на любом маршруте. И вот почему. Изюминка состояла в том, что какой бы путь не выбрал старший каравана (караван-баши) после выхода из ущелья: северный ли, южный, караван пойдет мимо нашей горы. Северный? Караван оказывался между засадной группой и кишлаком, до которого было около километра открытой степи. Внезапным огнем из засады мы нанесем ему невосполнимый ущерб, а потом в чистом поле добьем. Уйти – некуда! Дальность действительного огня нашего оружия позволяла работать на поражение при расстоянии шестисот метров до противника.
Правда, в этот сценарий я вносил дополнение – возможную поддержку охраны каравана населением кишлака (местным ополчением). То есть, я не исключал совместной атаки жителей кишлака и прикрытия каравана. Это создавало нам определенную проблему, но все-таки меньшую - атака противника выстраивалась бы с одного направления – консолидированная, но с одного.
Если караван выберет южный маршрут, он, тем более, обрекался на гибель, причем, без вариантов. В этом случае он оказывался зажатым в узкой расщелине на коротком участке пути, где ему трудно было помочь! Без возможности маневра: отхода назад, движения вперед, организованного сопротивления под кинжальным огнем сверху - только к Аллаху. При этом варианте развити событий местное ополчение могло включиться в поддержку попавшего в засаду каравана, тем более, среди боевиков прикрытия должны быть выходцы из района дейстий. Но помощь каравану придет гораздо позднее! «Духам» необходимо будет время, чтобы разобраться в ситуации, выйти на рубеж атаки, что не очень удобно с точки зрения положения на местности их кишлаков – бой будет на обратной стороне хребта. Мы же выиграем время и будем тянуть его до рассвета – прилета за нами «вертушек». Но такой ход развития событий предполагал ведение боя группой на двух направлениях: с охраной каравана – на южном и ополчением кишлака – на северном. Лихо!
Таким вырисовывался расклад предстоящего боя, но только в том случае, если караван все же пойдет! Нет? Осторожно перед рассветом снимемся и уйдем в квадрат (совершенно другой) для эвакуации вертолетами на базу. И будем ожидать следующего случая, чтобы сработать как надо. Без агентурного сопровождения борьбы с караванами, наша работа сводилась к принципу: «повезет – ни повезет». А сейчас?
Вышли к «связке» дорог, основному ориентиру, через который прямой путь к месту организации засады. Второй этап задания окончился выходом к дорожной сети. Чтобы не оставлять в пыли следов своих «буцефалов», пересекать проезжую часть не имело смысла. Уточнив задачу дозору, я повел группу параллельно связке дорог.
Вот и подъем по каменистой пологой возвышенности с грудами камней, разбросанных по склону. Ксендиков подал сигнал «Путь свободен». Стоп! Осмотримся! «Понюхаем» воздух, послушаем горы и степь за спиной. Кто его знает, как «духи» расценили пролет авиации над их территорией вне привязки к магистральным дорогам? Мозги у них работают по-иному: что очевидно нам - для душманов не является истиной.
До вершины оставалось немного. Шли, выбирая путь, чтобы не светиться на контуре горы другим кишлакам. Бросая взгляды по сторонам, я держал направление на вершину, тем не менее, «давил косяка» на выход из темневшего перед нами ущелья, откуда могло быть движение каравана!
Поднимаясь наверх, мы охватывали взглядом панораму степи, остающуюся слева и сзади. Именно в той стороне прижался к речонке беспокоивший меня кишлак. По ходу движения справа перед нами все больше открывалась «изюминка» засады – расщелина, таившая противнику капкан. Крутые ее склоны подходили вплотную к проезжей части на протяжении трехсот-четырехсот метров, не оставляя попавшему в нее каравану не единого шанса на благоприятный исход. Втянулся? И все!
Таким образом, вникая в структуру тропинок в расщелине, у меня не оставалось сомнения в том, что место засады выбрано удачно. «Конечно, – мыслил я, выдвигаясь по склону, – если противоположную вершину усилить подгруппой, эффективность засады увеличится в несколько раз». Но опять же, смешение акцентов на результативность разделением группы на части и работой каждой из них в автономном режиме, я считал преждевременным и опасным. В случае сильного прикрытия каравана мы выглядели бы более, чем скромно. Местность позволяла «духам» на колесной технике подкинуть подкрепление из кишлаков. Поэтому распылять группу, пока я считал, не было необходимости.
Но главное было не в этом! У меня не было нужной информации о противнике, который занимался переброской оружия от границы в центральные районы страны. Сопровождение каравана имело постоянный состав до конечной точки следования, но на отдельных участках могло передаваться другим отрядам одной партийной принадлежности или общих интересов. В любом случае, это был сильный противник, с огромным опытом вооруженной борьбы. Мы же оставались без прикрытия, рассчитывая только на собственные силы.
«Дозор на вершине», – просигналил Ксендиков. Не теряя время, я оценил местность для расположения разведчиков на позициях.
– Сергей, с отделением Нищенко изучи обратный скат в направлении кишлака. Внимание на подходы.
– Понял. Горушку напротив рассмотрим, как усиление засады?
– Хм… Я думал об этом, но пока рановато.
– Мысль понятна.
– Прикрой тылы. Потом разберемся.
– Ясно.
– Выдвигайся ползком, «фоним» от подножья гряды.
– Обратил внимание.
– Добро.
Карпетченко повел отделение по левому склону вершины. С него просматривался выход из ущелья, откуда мог появиться караванный обоз. Подстрахует, прикроет! Работаем дальше.
– Азарнов, у тебя главный сектор атаки. Ты понял?
– Понял, товарищ старший лейтенант.
– Спускаешься ниже. Видишь «гребенку» камней?
– Да.
– Это рубеж! Занимаешь его, дальше – по задаче. Не повторяюсь!