Заключительная глава.
Я долгое время сижу в театре смертных, чтобы посмотреть оперу. Прошло три года с тех пор, как Е Хуа оставил меня.
Чжэ Янь сказал, когда он туда попал, Е Хуа уже испустил дух, его тело было покрыто кровью. С непослушными волосами, я держала его бездыханное тело у подножия Колокола. Вокруг нас было толстое силовое поле, за черту которого никто не мог проникнуть. Колокол звенел на протяжении семи дней, все люди со всех восьми земель собрались у реки Жошуй. Тянь Цзюнь отправил 14 старших божеств вниз, чтобы забрать тело Е Хуа. Они использовали заклинание грома и молнии и пытались пробиться сквозь мою защиту в течение 7 дней, но мое силовое поле не поддалось ни на дюйм.
Чжэ Янь думал, что я собираюсь провести с Е Хуа вечность на берегу реки Жошуй. Но из-за того, что звон Колокола Владыки Востока постепенно донёсся до самых уголков мира, медитация Мо Юаня была нарушена. На восьмой день, как только поднялось солнце, Мо Юань пришел к нам. Я не могу четко вспомнить все, что Чжэ Янь говорил мне. В тот момент я чувствовала только, будто умерла вместе с Е Хуа. Это было так прекрасно – сидеть с ним на берегу реки Жошуй вечно. Даже если его глаза не могли открыться, его холодные губы не могли улыбнуться, или он больше не мог шептать мое имя мне на ухо... По крайней мере, я могла видеть его, по крайней мере, я могла чувствовать его рядом со мной.
Я думала, Мо Юань найдёт способ вернуть Е Хуа обратно. Ведь он сам смог вернуться после той битвы. Я думала, что, если бы Е Хуа мог спастись, если бы он открыл рот и назвал меня Цянь Цянь, я бы прождала не только 70 000, но и 700 000 лет. Я хотела принести тело Е Хуа к Мо Юаню и умолять учителя спасти его. Но у меня не было сил, чтобы подняться. Мо Юань подошел к нам, и вместо того, чтобы осмотреть Е Хуа, он тяжело вздохнул и сказал: «Найди гроб и отпусти его с миром». Мо Юань вернулся в Куньлунь. Я вместе с телом Е Хуа направилась обратно в Цинцю. 14 божеств с Небес сразу же погнались за нами. Я чувствовала, что Е Хуа мой, и я не могу отдать его кому-то еще. Целая шеренга из божеств ждала у входа в долину в течение полумесяца, но у них не было возможности завершить свой долг и вернуться на Небеса. Однажды родители Е Хуа пришли в Цинцю.
Его обычно тихая мать дрожала от гнева. Утирая слёзы, она сказала: «Теперь я знаю, что ты та смертная Су Су из прошлого. Какой грех мой сын совершил, чтобы влюбиться в тебя дважды? Когда ты была Су Су, он был настолько верен тебе, что предпочел бы отказаться от должности наследного принца, чтобы защитить тебя. Ты провинилась перед Су Цзинь, поэтому Тянь Цзюнь приказал в качестве расплаты забрать твои глаза. Тебе также предстояло пережить удар молнией три года спустя после рождения А Ли. Ты потеряла глаза, но моему сыну пришлось взять на себя наказание молнией. Потом ты даже решила броситься вниз с террасы Чжусянь. Просто немыслимо. Когда ты прыгнула, мой сын тоже прыгнул за тобой. Оказалось, что для тебя это испытание, чтобы достичь высокой божественности, но что насчёт Е Хуа? Ему когда-нибудь было хорошо после встречи с тобой? Что ты сделала, чтобы отплатить за все, что он сделал для тебя? Ты ничего не сделала, а теперь даже заставила его потерять жизнь. Теперь, когда он мертв, ты хочешь забрать у нас его тело? Я спрошу тебя только об одном, только об одном, какое у тебя есть на это право?»
В горле у меня пересохло. Я неуверенно попятилась. Ми Гу пришлось подбежать, чтобы поддержать меня. «Этого достаточно», - сказал отец Е Хуа. И повернулся, чтобы сказать мне: «Слова моей жены вызваны ее родительской любовью к сыну. Не принимай их близко к сердцу. Что касается тела моего сына, будет справедливо, если ты вернешь его нам. Несмотря на то, что вы были помолвлены, официально вы так и не поженились. Неразумно держать его тело при себе. В конце концов, он был Наследным принцем Небесного Царства. Он должен быть похоронен на 36-м уровне небес в соответствии с традициями. Пожалуйста, сделай это для нас».
Когда тело Е Хуа забирали на Небеса, стоял пасмурный день, легкий ветерок мягко стелился в воздухе.
Я мягко коснулась его век, щёк и носа. Когда я дошла до его губ, нелепая мысль промелькнула в моей голове. Хотела бы я, чтобы он проснулся и приложил палец к моему лбу, чтобы сказать: «Я просто пошутил». Но... это было бредовое желание. Родители Е Хуа поместили его в ледяной гроб. Они прошли мимо меня, когда выносили его из Цинцю. Мне разрешили оставить только его черную окровавленную мантию.
Чжэ Янь подарил мне семя персика. Я взяла его в Лисье Прибежище и посадила перед нашей дверью. В тот день, когда на дереве распустился первый цветок, я взяла черную одежду Е Хуа и закопала ее под деревом. Я считала это место его своеобразной могилой, где захоронены его останки и одежда. Интересно, как это будет выглядеть, когда дерево зацветет полностью?
Ми Гу как-то спросил меня: «Госпожа, вы еще помните, что у вас есть сын? Вы не хотите вернуть его в Цинцю?» Я слегка покачала головой. Теперь я вспомнила, что у меня есть сын. Я назвала его А Ли. Но как я могла заботиться о нем, когда была не в состоянии позаботиться даже о самой себе? Ему лучше оставаться на Небесах.
После того, как Е Хуа унесли его родители, я сидела под персиковым деревом около полумесяца. Сидя там целыми днями, я находилась словно в полузабытьи, и его образ часто появлялся передо мной. На нём всегда была черная мантия, а его длинные черные волосы были завязаны в хвост короткой белой лентой. Он опирался на меня, читая книгу; он сидел напротив меня, чтобы нарисовать мой портрет. Когда шел дождь, он заключал меня в объятия, чтобы укрыть от падающих капель. Я сидела под персиковым деревом пол месяца, ощущая, что Е Хуа рядом со мной каждую минуту.
Я чувствовала себя такой счастливой. Я чувствовала себя счастливой, но Чжэ Янь, 4-й брат, Ми Гу и Бифан не чувствовали моего счастья. Когда наступил 15-й день, 4-й брат потащил меня обратно в пещеру и приставил зеркало к моему лицу. Он сердито сказал: «Посмотри на себя и посмотри, во что ты превратилась. Что, ты больше не можешь жить, если Е Хуа ушел?»
Он был прав. Я чувствовала, что не могу больше жить. Если моя душа тоже будет уничтожена, может быть, я увижу Е Хуа. Но если моя душа разрушится, я ничего не смогу сделать, а лишь обращусь в пыль. А может быть, я все равно не забуду его, даже в этом случае. Так, по крайней мере, я могу представлять, как он мне улыбается.
Внутри зеркала было отражение печальной, мертвенно-бледной женщины. На ее глазах была толстая шелковая лента с несколькими высушенными листьями. Эта белая полоска ткани не та, что я носила раньше. Что-то щёлкает в моей голове. Верно, в прошлом месяце Чжэ Янь заменил мои глаза. Эта шелковая лента пропитана его лекарствами. 4-й брат говорит с тяжелым вздохом: «Очнись. Прожив такую долгую жизнь, ты должна понимать, что расставания и смерть в этой жизни неизбежны».
Дело не в том, что я не могла рассуждать разумно, я просто не могла видеть ясную картину. Если бы я знала, как, я бы уже давно начала двигаться дальше. В ту ночь, когда я напилась и разбила Лампу Сплетения Душ, я вспомнила события трехсотлетней давности. Я не знаю, почему я забыла все хорошее, что было связано с Е Хуа и помнила только плохое. Теперь, когда он был далеко, я не могла вспомнить ничего плохого о нем. Каждый день я вспоминала всё то добро, что он сделал для меня. Когда-то я сама отчитала Ли Цзина за то, что он гонится за тем, чего у него нет; как только он получит желаемое, он не знает, как сохранить это. Глядя на себя сейчас, сильно ли я от него отличаюсь? Яркая луна нависла над широкой рекой, и ночь тянется бесконечно. Делать мне было совершенно нечего, и я погрузилась в глубокий сон.
Изначально я думала, что не буду грезить о Е Хуа. Но он появился в моем сне той ночью.
Он сидел за своим столом, просматривая свитки. Через несколько часов он убрал отчёты в сторону и сделал глоток чая. Когда он опустил чашку, он посмотрел на меня и с улыбкой сказал: «Цянь Цянь, иди сюда и расскажи мне, что сказал главный герой прошлой ночью».
Я с головой нырнула в этот сон, не желая просыпаться. Это был подарок с небес. Видение, что посещало меня под персиковым деревом, никогда не говорило со мной. Но эта версия Е Хуа не только играла со мной в шахматы, такое ощущение, что он был живой.
С того дня я видела его каждый раз, когда засыпала. Сон стал моим любимым занятием. Если мы посмотрим на это с другой точки зрения, то, что я делала, не так уж и ненормально. В царстве смертных бытует одна история под названием «Сон бабочки Чжуан Чжоу». Она повествует о смертном по имени Чжуан Чжоу, который во сне ощущает себя бабочкой. Когда он просыпается, он снова становится Чжуан Чжоу. Так кто более реален: Чжуан Чжоу, который видел сны о бабочке, или это бабочка, которой снится, что она - Чжуан Чжоу? Моя жизнь тоже походила на сон до сих пор. Страдая от боли, я хотела сделать то, что сделал он и превратить мою мечту в реальность. Я все еще жила, только по-другому. И это делало меня счастливой.
Чжэ Янь и 4-й брат ослабили свой неусыпный контроль надо мной, поскольку видели, что мне становится лучше, даже если я спала немного больше, чем обычно. Девять Небес так и не короновали нового Наследного Принца. Су Цзинь навсегда была изгнана из клана Небожителей. Она была ответственна за наблюдение за Колоколом Владыки Востока, но, когда он зазвонил, она не доложила об этом на Небеса. Её безответственность привела к тому, что Е Хуа в одиночку пришлось бороться с Цин Цаном. Тянь Цзюнь, испытывая боль от потери внука, гневно приказал ей покинуть Девять Небес. Теперь ей предстоит бесконечное перевоплощение и вечное попадание в любовные ловушки.
Я думаю, что Тянь Цзюнь наказал Су Цзинь слишком сурово. Но это не имеет ко мне никакого отношения, поэтому я рассматривала всё это, как пустые сплетни.
Это было в начале марта; прошло уже 2 года и 9 месяцев с тех пор, как Е Хуа покинул нас. Я спустилась в мир смертных, чтобы посмотреть оперу, и встретила там молодую бессмертную по имени Чжу Юэ. Она одолжила у меня несколько монет, чтобы наградить певцов на сцене. Я была удивлена, что она не в состоянии использовать собственную магию, будучи небожительницей. Но оказалось, что ее родители заперли ее силу в страхе, что она может причинить неприятности в мире смертных. С тех пор, посещая очередное представление, я частенько встречала её. Прошло больше двух месяцев, и мы посмотрели более десяти произведений вместе. Сегодня я сижу на своем обычном месте на балконе, и наслаждаюсь представлением. Опера называется «Павильон пионов». Герой прямо сейчас поёт: «Какою в ту пору прекрасной была ты,
А время сквозь пальцы тогда утекало.
Хотел бы вернуть юности пылкой моменты,
Но заперт теперь я в темнице холодной».
Чжу Юэ заходит и находит место рядом со мной. Во время перерыва она шепчет мне на ухо: «Помнишь, я рассказывала тебе о своём дальнем родственнике, который умер молодым?»
Я киваю головой, дав ей понять, что помню об этом. Помимо обсуждения со мной опер, Чжу Юэ частенько говорит со мной о своём двоюродном кузене. Исходя из её слов, ее умный и сильный кузен был человеком редчайшего таланта. Жаль, что судьба была несправедлива к нему, и он совсем молодым погиб в бою. У родителей, которым пришлось похоронить единственного сына, было разбито сердце. Каждый раз, когда в её речи мелькает слово «душераздирающе», ее лицо выглядит так, как будто наступил конец света. Честно говоря, я не понимаю, почему ее кузен так несчастен. Но, возможно, я, наконец, поняла концепцию жизни и смерти. Чжу Юэ пьет чай, окидывает взглядом пространство и продолжает нашёптывать мне: «Помнишь, я говорила тебе, что кузен мертв уже три года? Три года назад они поместили его тело в плавучий ледяной гроб на озере. Я была там на днях, чтобы выказать уважение. Вчера на озере, которое было спокойным в течение многих тысяч лет, внезапно появились большие волны. Они поднялись более чем на десять метров. Говорят, что это бессмертная энергия вокруг гроба вызвала их. Но разве это не странно? Его душа была полностью уничтожена, так откуда вокруг него взяться бессмертной энергии? Мои родители говорят, что, возможно, он не умер. Да уж, если он не был мертв все это время, А Ли не пришлось бы плакать целыми днями напролёт». В мгновение ока всё вокруг замолкает. Чашка в моей руке падает на землю и разбивается на осколки. Я слышу свой слабый голос.
- Озеро, о котором ты говоришь, это Озеро Непорочности? Твой кузен - Наследный принц Е Хуа? Он - Наследный принц Небесных Е Хуа?
Чжу Юэ заикается.
- О…откуда ты знаешь?
Я выбираюсь из-за стола. Когда я бегу, я вспоминаю, что мне необходимо облако, чтобы попасть на Небеса. Поэтому я призываю к себе облако. Когда я оглядываюсь, все смертные становятся на колени. Затем я понимаю, что я вызвала облако, все еще находясь посреди рынка. Сейчас я не в состоянии даже вспомнить дорогу к Южным воротам. В спешке, я чуть не упала с облака. К счастью, две руки появились, чтобы поддержать меня.
Позади раздаётся голос Мо Юаня: «Почему ты так неосторожна? Как ты могла спрыгнуть с движущегося облака?»
Я крепко хватаюсь за его запястье и спрашиваю: «Где Е Хуа, Учитель? Где Е Хуа?»
Когда он отвечает, на его лбу пролегает морщинка: «Вытри сначала слезы. Я уже давно ищу тебя».
Мо Юань рассказывает мне, что их отец отдал Е Хуа половину своей жизненной энергии, когда Е Хуа еще не родился. Когда он боролся против Колокола Владыки Востока, ему пришлось столкнуться с двумя противоборствующими силами. В результате он впал в глубокий сон, но все думали, что его душа была уничтожена. Сам Е Хуа, наверное, тоже так думал.
Мо Юань говорит, сон Е Хуа должен был продлиться несколько десятилетий. Но на удивление ледяное ложе внутри гробницы Небесных помогло Е Хуа проснуться после трех лет. Я не могу вспомнить многое из того, что он сказал. Я слышала только одно: «Маленькая Семнадцатая, Е Хуа вернулся. Он ушел в Цинцю искать тебя сразу после пробуждения. Поспеши и возвращайся домой».
Я никогда не думала, что Е Хуа может быть всё ещё жив. Я молилась сотни и тысячи раз, но в глубине души знала, что все надежды тщетны. Его душа была уничтожена три года назад. Одежда, которую он когда-то носил, все еще похоронена под персиковым деревом перед Лисьей пещерой. Он мёртв. Он даже хотел, чтобы я забыла его, и продолжила жить счастливой жизнью. Но теперь Мо Юань говорит мне, что Е Хуа очнулся. Что он не мертв, что он - все еще жив.
Я немедленно вскочила на облако и направилась обратно в Цинцю, упав несколько раз по дороге. Миновав вход, я спрыгиваю на землю и быстро бегу прямо к Лисьей пещере. Приветствия людей едва доносятся до меня. Мои ноги слабеют с каждым шагом, я боюсь, что не увижу Е Хуа, боюсь, что слова Мо Юань лишь ложь во имя утешения.
Солнечный свет сияет сквозь облака. Под этими золотистыми лучами стоит молодой человек в черной одежде. Он стоит, нежно касаясь надгробия длинными изящными пальцами.
Это напоминает сцену из моих снов.
Я задерживаю дыхание, делая два шага вперед. Такое ощущение, что стоит мне издать лишь звук, и всё, что я вижу, исчезнет. Он медленно оборачивается. Легкий ветерок обдувает нас. Солнечный свет танцует на вершине красного моря из лепестков. Он улыбается. Он выглядит точно так же, как в тот день, когда я впервые встретила его. Словно очерченные тёмным карандашом брови и черные, как смоль, волосы. Некоторые цветы падают с покрытых красным ветвей, но в этом мире больше нет ни цвета, ни звука – никого и ничего, кроме нас двоих.
Он тихо зовет: «Цянь Цянь, иди сюда».
-Конец-
Эпилог. Новое имя для маленького колобка.
В последнее время маленький колобок ощущает легкую меланхолию.
Его мама беременна маленьким ребенком, поэтому она концентрируется на заботе о своем здоровье. Когда он вошел в спальню своей мамы, она все еще крепко спала. В последнее время его Владыка-отец не похож на себя. Он не позволяет А Ли как прежде делать то, что вздумается. Теперь отец часто указывает на то, что нужно сделать домашнюю работу и читает ему лекции, что он скоро будет чьим-то старшим братом. Таким образом, в будущем ему нужно будет подавать хороший пример своему брату или сестре. Даже справедливую и внимательную Чэн Юй третий дедушка увёз в мир смертных, чтобы произнести проповедь. И вот результат - у него не было никого, кому можно было доверить свои проблемы.
Маленький колобок чувствовал, что совсем недоволен своей жизнью в качестве правнука Небесного Владыки. Он долго раздумывал и решил сбежать из дома. Поэтому он собрал небольшой багаж, взял два комплекта одежды, а также три персика, недавно собранные в персиковом саду, чтобы съесть их в дороге. Он взял свой маленький рюкзак и подошел к Южным небесным вратам. Неожиданно он задумался, что после побега из дома, он нескоро вернётся сюда, поэтому перед уходом лучше навестить мамочку в последний раз. Он медленно подошёл к материнской спальне. К сожалению, главный вход охраняют несколько бессмертных. Такая вещь, как бегство из дома, должна быть делом секретным, из этого не следует поднимать шумиху. Он дотронулся до груди, задумался на мгновение, потом развернулся, решив залезть в окно, чтобы тайком взглянуть на свою мамочку.
Подойдя к окну, его маленькие уши слышат, как в комнате кто-то разговаривает. Глубокий и низкий голос принадлежит его отцу, а мягкая и ленивая интонация - его матери.
Его мама говорит: «Ай ай, только что эта маленькая штучка в моем животике толкнула меня, хочешь потрогать?»
Его Владыка-отец явно взволнован.
- Прошло всего семь месяцев, обычно на этом сроке ребёнок еще не настолько развит. Так как он может быть в состоянии двигаться? Когда ты носила А Ли, было так же?
Когда маленький колобок услышал, что упомянули его имя, он тут же навострил уши. Его мама сказала: «Маленький колобок очень хорошо себя вёл, в отличие от этого сорванца в моем животе. Сейчас я припоминаю, что А Ли начал двигаться у меня в животе спустя два года. До этого он был как спящее яйцо в моем желудке, мне было легко и свободно. Кстати, я не видела маленького колобка в течение нескольких дней. У меня для него хорошие новости, услышав их, он, безусловно, будет очень счастлив».
Сердце крошки лопнуло от радости, и ему тут же захотелось вскарабкаться в окно и запрыгнуть внутрь, но он сдержался.
Его отец тоже был удивлён: «Хорошие новости?»
Его мамочка тут же ответила: «Да, хорошая новость, такая же большая, как небо. У маленького колобка есть пока только одно имя – А Ли, он ещё ребёнок, поэтому так называть его сейчас не кажется странным. Но в будущем, когда он вырастет, А Ли будет звучать не очень презентабельно. За последние несколько дней я прочитала несколько книг - и поэзию, и прозу - и, наконец, нашла для него отличное имя». Сердце малыша замерло в предвкушении, ещё чуть-чуть и он бы выдал своё местонахождение, но всё же сумел сдержаться.
Его мамочка продолжала: «Мне нравится одно стихотворение, которое написал смертный поэт по имени Ли Хэ, вот две строчки из него: «Тёмные тучи, надвигающиеся на город, угрожают сокрушить его. Но вот пробивается первый луч солнца, и зло рассеивается». Эти две строчки стихотворения, особенно слово «черный», употреблены очень метко. Кроме того, смертные любят добавлять слово «сын» в своём имени, чтобы показать уважение, и я чувствую, что этот обычай довольно хорош.
Отец странным голосом спрашивает: «Итак?»
И мамочка радостно отвечает: «Итак, я даю маленькому колобку великое имя - Черный сын». «Черный сын» ударился о землю.
Владыка-отец нерешительно тянет: «Это имя …»
Мама его перебивает: «Я думала об этом два дня. Как ты думаешь, отлично звучит?»
«Черный сын» про себя всем сердцем кричал: «Ничего хорошего, быстро скажи, ничего хорошего! Иначе я действительно убегу из дома. Ох, я действительно, действительно убегу из дома».
Его Владыка-отец задумался на мгновение, а затем сказал: “Если А Ли взойдет на трон в будущем, его титул и имя будут звучать, как Небесный Владыка Черный Сын?»
Его мама тоже задумалась на мгновение: «Небесный Владыка Черный сын …»
И вот его владыка-отец выдал непоправимое: «Имя и правда хорошее».
«Черный сын» упал на землю, чувствуя себя подавленным.
На следующий день, Девять Небес пребывали в хаосе, все бессмертные взволнованно распространяли новость: «Маленький королевский правнук пропал, как сообщается, убежал из дома».
«Черный сын», покинувший дом, сидит в Лисьей Пещере в Цинцю. Его четвертый дядя Бай Чжэнь, кусая соломинку, поинтересовался: «Правда, почему ты внезапно появился в Цин Цю? Твои папа и мама обидели тебя?»
Глаза «Черного сына» наполнились слезами, сетуя на несчастную судьбу: «Потому что мама дала мне имя Чёрный сын».