ДЖОННИ-УМЕЛЕЦ ПРИХОДИТ НА ПОМОЩЬ

- Опять эта ужасная неровная дорога, - заметила Дороти, едва онидвинулись в путь. Пуговка глубоко вздохнул и сказал, что хочет есть. Действительно,путешественники успели проголодаться, и их мучила жажда. С утра они не елиничего, кроме яблок. Становилось все труднее передвигать ноги, все пятеросильно устали и притихли. Через некоторое время путники медленно перевалиличерез вершину песчаного холма и увидели прямо перед собой стройные рядыдеревьев, а под ногами почувствовали мягкую траву. До них долетел дивныйаромат цветов. Путники, вспотевшие и обессилевшие, побежали вперед, чтобы насладитьсяэтим живительным видом, и вскоре очутились в тени деревьев. Здесь ониобнаружили ключ с прозрачной журчащей водой, а рядом, в траве, рослоогромное количество земляники - ягоды уже созрели, покраснели и так ипросились в рот. Деревья же были усеяны желтыми апельсинами икрасновато-коричневыми грушами. Итак, голодные путники неожиданно нашливдоволь еды и питья. Друзья не стали терять времени, чтобы выбрать самые большие и спелыеягоды и фрукты. Они быстро насытились и пошли дальше. Миновав рощу, ониочутились на краю зловещей унылой пустыни, сплошь покрытой серым песком.Друзья увидели белый дорожный знак, на котором черными буквами было на-писано: Предупреждаем всех: Не рискуйте. Не приближайтесь к этой пустыне. Беспощадные пески вмиг превратят любое живое существо в пыль. По ту сторону пустыни находится Страна Оз, но никто не сможет попасть впрекрасную страну из-за смертоносных песков. - О! - воскликнула Дороги, после того как Косматый вслух прочелнадпись. - Я видела уже эту пустыню. Действительно, любой, кто пытался пройти сквозь страшные пески, погибал. - Тогда не будем испытывать судьбу, - задумчиво произнес Косматый. - Ноесли мы не можем идти вперед и не в состоянии вернуться назад, что же намделать? - Не знаю, - как всегда ответил Пуговка. - Признаться, я тоже не знаю, - уныло подтвердила Дороти. - А мне очень хочется, чтобы мама наконец нашла меня, - вздохнув,сказала Многоцветка. - Я возьму вас всех с собой, мы будем жить на радуге,вы сможете танцевать там с утра до вечера, ни о чем не беспокоясь и неподвергаясь никакой опасности. Но думаю, мама все еще слишком занята и неможет искать меня по всему свету. - Не хочу танцевать, - заявил Пуговка, устало опускаясь на мягкуютраву. - Дорогая Цветка, для тебя самое приятное развлечение - танцевать нарадуге, - сказала Дороти, - но я предпочитаю совсем другие занятия. Думаю,на радугу приятнее смотреть, к тому же, боюсь, она меня не удержит. Друзья никак не могли решить, что же им делать дальше. Они умолкли илишь вопросительно глядели друг на друга. - Я действительно не знаю, что делать, - пробормотал Косматый, уныловзирая на Тотошку. Песик завилял хвостом и сказал: "Гав-гав", словно подтверждая, что тожене знает, как быть. Пуговка взял палочку и начал ею копать землю, аостальные молча, в глубокой задумчивости наблюдали за его работой. НаконецКосматый произнес: - Сейчас уже вечер. Мы сможем хорошо поспать в этом очаровательномуголке, ведь нам надо отдохнуть. Утро вечера мудренее. Косматый не мог предложить детям настоящих кроваток, но ветви деревьевбыли такими густыми, что отлично защищали от ночной прохлады. Косматыйнатаскал охапки мягкой травы в самое закрытое место, и когда совсемстемнело, дети улеглись и спокойно проспали до утра. Дети спали уже глубоким сном, а Косматый все сидел, задумчиво глядя вмерцающий океан звездного неба. Вдруг он улыбнулся и сам себе кивнул: видимо, ему в голову пришлаудачная мысль. Вскоре он тоже лег под дерево и погрузился в сон. Наступило ясное солнечное утро. Друзья позавтракали земляникой исладкими сочными грушами. Дороти спросила у Многоцветки: - Цветка, ты можешь сделать какое-нибудь волшебство? - Нет, дорогая, - ответила девочка, покачав прелестной головкой. - Ты должна уметь хоть немного колдовать, ведь ты Дочь Радуги, -продолжала настаивать Дороти с самым серьезным видом. - Тот, кто живет на радуге, среди пушистых облаков, не нуждается вчародействе, - ответила Многоцветка. - Я хочу найти какой-нибудь способ пересечь Гибельную пустыню и попастьв Страну Оз, в Изумрудный Город. Вы ведь знаете, что я уже не раз бывалатам. Сначала ураган перенес меня через пустыню в Страну Оз, а обратно явернулась в одно мгновение благодаря серебряным башмачкам. Во второй разОзма перенесла меня к себе, а домой я вернулась с помощью Волшебного ПоясаКороля Гномов. Видите, за исключением первого случая, я попадала в Страну Ози возвращалась оттуда только с помощью волшебных сил. Но сомневаюсь, чтосейчас начнется ураган и перенесет нас в Изумрудный Город. - Надеюсь, не начнется, - вздрогнула Многоцветна, - я ненавижу сильныйветер. - Именно поэтому я и спросила, не обучена ли ты волшебству, -продолжала Дороти. - Я точно ничего такого не умею и уверена, Пуговка туттоже нам не поможет. Все волшебное в Косматом заключено в его Магните Любви,но сейчас Магнит вряд ли нам пригодится. - Не говори об этом с такой уверенностью, дорогая, - вставил Косматый,и широкая улыбка осветила его ослиное лицо. - Я сам не в состоянии сделатьничего чудесного, но могу призвать всемогущего друга, который любит меняблагодаря Магниту Любви, и, уверен, мой друг сможет помочь нам. - А кто твой друг? - спросила Дороти. - Джонни-Умелец. - Что же умеет Джонни? - Все, - с таинственным видом заявил Косматый. - Зови его! - нетерпеливо воскликнула Дороти. Косматый достал из кармана Магнит Любни и вынул его из бумаги, вкоторую тот был завернут. Держа волшебный магнит на ладони, он пристальнопосмотрел на него и произнес заклинание: Джонни, Джонни, приходи, Поскорей мне помоги! - Я тут, - отозвался веселый голос. Друзья оглянулись и увидели забавного маленького человечка, сидящего набольшом сундуке и пускающего дым из длинной трубки. Его волосы и бородаотливали сединой, а борода была такой длинной, что ее концы приходилосьзаматывать вокруг талии и завязывать крепким узлом под кожаным фартуком,закрывавшим почти всю фигуру Джонни от подбородка до ног. Фартук выгляделвесьма грязным и ветхим, видимо, он служил хозяину очень долго. Нос Джоннибыл широким и немного вздернутым, а глаза светились весельем. Его рукиказались такими же крепкими и жесткими, как кожа фартука. Дороти подумала,что Джонни приходится очень много и тяжко трудиться. - Доброе утро, Джонни, - обратился к веселому человечку Косматый. -Спасибо, что ты так быстро появился. - Я никогда не теряю зря времени, - ответил Джонни. - Но что с тобойслучилось? Откуда эта ослиная голова? Я ни за что не узнал бы тебя, если быне взглянул на твои ноги. Косматый познакомил Джонни с Дороти, Тотошкой, Пуговкой и Многоцветкойи поведал ему историю их приключений, добавив, что сейчас они не могутпридумать, как бы им попасть в столицу Страны Оз - Изумрудный Город. Там уДороти есть друзья, которые позаботятся о них и помогут вернуться домой. - Но, - закончил рассказ Косматый, - мы поняли, что не можемперебраться через Гибельную пустыню, где беспощадные пески вмиг превращаютвсе живое в пыль. Поэтому мне пришлось вызвать тебя: ты должен помочь нам. Джонни попыхивал трубкой и внимательно разглядывал лежащую перед нимпустыню. Она простиралась до самого горизонта. - Вы должны переехать через пустыню, - живо сказал Джонни. - На чем? - спросил Косматый. - На специальной лодке: она катится, как сани, и скользит, как корабль.Ветер будет мчать вас вперед, и никакие пески не смогут затянуть вас. - Замечательно! - воскликнула Дороти, радостно хлопая в ладоши. -- Этото, что нужно. - Но где же лодка? - спросил Косматый, озираясь. - Сейчас сделаю, - заверил Джонни. С этими словами он выбил из трубки золу и убрал трубку в карман. Затемотпер сундук и поднял крышку. Тут Дороти увидела, что сундук заполненблестящими инструментами всех видов и форм. Джонни действовал теперь еще быстрее. Он поворачивался с такойскоростью, что друзья недоумевали, как он может работать в таком темпе. Всундуке были все инструменты, необходимые Джонни. Видимо, инструменты быливолшебными, потому что они выполняли все работы невероятно быстро и оченьдобротно. Работая, Джонни напевал песенку. Дороти прислушалась и вот чтосумела разобрать: Коль хочешь что-то смастерить - Освой сначала дело, Чтоб вещь с уменьем сотворить, Чтоб все в тебе запело! Несчастлив тот, кто вор и плут И всех трудов стыдится. А счастлив тот, кто взял за труд С умением трудиться. Джонни напевал и прилежно трудился, а путешественники стояли рядом, сизумлением наблюдая за его работой. Сначала Джонни взял топор и несколькими ударами свалил дерево. Потом вего руках очутилась пила, и он мгновенно распилил дерево на широкие длинныедоски. Затем Джонни сбил доски так, что они приобрели очертания лодки. Лодкаоказалась около четырех метров в длину и полутора - в ширину. Из другогодерева Джонни выстругал длинную тонкую жердь. Когда он срезал с нее всеветки и укрепил в центре лодки, оказалось, что это отличная мачта. ПотомДжонни достал из сундука свернутый канат и большой кусок парусины. Напеваяпесенку, он приладил парус так, чтобы его можно было поднимать или опускатьпо мере необходимости. Дороти даже рот разинула от удивления, видя, с какой быстротойпоявляется лодка. Пуговка и Многоцветка наблюдали за работой с таким жевсепоглощающим интересом. - Надо бы покрасить лодку, - сказал Джонни, бросая инструменты всундук, - чтобы она выглядела красивей. Впрочем, покрасить-то я могу за трисекунды, а сохнуть краска будет целый час. Нельзя терять столько времени. - Нам неважно, как выглядит лодка, - заметил Косматый, - лишь бы онаперенесла нас через пустыню. - С этим она справится, - заверил Джонни. - Вы только должнывнимательно следить, чтобы она не перевернулась. Кто из вас управлялкогда-нибудь судном? - Я видел однажды, как капитан вел корабль, - ответил Косматый. - Ладно, вспомни, что ты видел на корабле, и вы отлично пересечетепески. С этими словами Джонни захлопнул крышку сундука, и от ее грохота все намиг зажмурились. Когда они открыли глаза, Джонни уже исчез - вместе ссундуком и инструментами.