То тут, то там вдоль дороги мелькали опрятные желтые домики Мигунов,придавая местности цивилизованный и оживленный вид. Все это были фермы,расположенные достаточно далеко друг от друга. В Стране Оз не существовалони деревень, ни городов, за исключением Изумрудного Города, расположенного всамом центре страны. Живые изгороди из вечнозеленых кустарников и желтых роз тянулись вдольглавной дороги, а по ухоженному виду ферм можно было судить о трудолюбии ихобитателей. Чем ближе подходили путники к Изумрудному Городу, тем болеепроцветающей казалась страна. Друзьям пришлось перебираться через множествомостиков, проведенных над звонкими ручьями и веселыми речушками, орошавшимиземли Страны Оз. В какой-то момент, когда путники неторопливо шли по дороге, Косматыйспросил Железного Дровосека: - А что это за порошок, который вдохнул жизнь в твоего друга,Тыквоголового Джека? - Это Оживительный Порошок, - ответил Ник. - Его изобрел Кривой Колдун,который жил в горах на севере страны. Старуха Момби взяла у него немногопорошка. Озма тогда еще не была нашей правительницей. Она жила у колдуньиМомби, которая превратила Озму в мальчика Типа. Когда Момби отлучилась издому и отправилась в гости к Кривому Колдуну, мальчик для развлечения сделалтыквоголового человека. Кроме того, Тип хотел напугать колдунью, когда тавернется. Но Момби не испугалась. Она посыпала Тыквоголового ОживительнымПорошком, чтобы проверить, как тот действует. Тыквоголовый ожил. Тогда Типночью взял перечницу с порошком, прихватил Тыквоголового Джека и сбежал. Наследующий день они увидели стоявшие у дороги козлы для пилки дров и посыпалиих порошком. Козлы вмиг ожили. - А что стало с козлами потом? - спросил Косматый, с интересомслушавший рассказ Дровосека. - Теперь это Деревянный Конь, и ты увидишь его в Изумрудном Городе.Остаток порошка Тип потратил на оживление Рогача. Но после того как Рогачулетел с Типом и спас его от врагов, его разобрали на части, и теперь он нелетает. - Жаль, порошка больше не осталось, - сказал Косматый. - Такую вещьхорошо иметь под рукой. - Не уверен, - отозвался Дровосек. - Какое-то время назад Кривой Колдунгостил у своей родственницы Дины в Изумрудном Городе и забыл у нее бутылочкус этим порошком. Разумеется, Дина не знала об его свойствах. Когда-то у неежил домашний голубой медведь, но однажды он подавился рыбьей костью и умер.Дина так любила его, что решила на память сделать коврик из его шкуры. Онаоставила для коврика медвежью голову и все четыре лапы. Коврик всегда лежална полу в переднем углу ее маленькой гостиной. - Я видел такие коврики, - кивнул Косматый, - но только не из шкурыголубого медведя. - Послушай дальше, - продолжал Дровосек. - Старая Дина решила, что вбутылочке, доставшейся ей от Колдуна, хранится порошок от моли. Скореевсего, ее натолкнул на эту мысль специфический запах порошка. Во всякомслучае, в один прекрасный день, желая избавиться от моли, Дина посыпалаковрик порошком из бутылочки. Нежно глядя на шкуру своего любимца, онасказала: Как бы я хотела, чтобы мой дорогой медведь был жив!" И тут, к ужасубедной женщины, коврик ожил - ведь она посыпала его волшебным порошком.Сейчас этот живой медвежий ковер доставляет Дине множество неприятностей инеудобств. - Почему? - спросил Косматый. - Ну подумай сам: он не может встать на задние лапы, бродит везде начетвереньках, путается под ногами, мешает; как коврик его уже использоватьнельзя. Разговаривать он не может, хотя и живой: он бы и мог произнестикакие-нибудь слова, но для этого необходимо дыхание, которого у него нет. Вобщем, это непонятное существо гораздо хуже, чем медвежий коврик, и стараяДина сильно горюет, что он ожил. Каждый день она бранит его и укладывает вгостиной на пол, чтобы по нему можно было ходить. Но иногда, когда Динаотправляется на базар, коврик приподнимается, встает на четыре лапы иприпускается за ней. - А я думала, Дине это нравится, - сказала Дороти. - Ничего подобного. Ведь все знают, что это не настоящий медведь, аодна шкура, которая может служить лишь ковриком, - ответил Ник. -- Теперьпонимаете, почему то, что порошок кончился, совсем не так плохо. Он мог быдоставить людям много неприятностей. - Возможно, ты прав, - задумчиво произнес Косматый. Наступил полдень. Путники зашли в один из фермерских домов, где хозяини хозяйка с радостью накормили их отменным обедом. Фермеры знали Дороти поее прежним посещениям Страны Оз и принимали девочку с таким же почетом, каксвоего правителя, ведь она была подругой могущественной Принцессы Озмы. Вскоре после того, как путешественники покинули гостеприимный домфермера, они увидели большой высокий мост, перекинутый через широкую реку.Железный Дровосек объяснил, что река служит границей между Страной Мигунов итерриторией, принадлежащей Изумрудному Городу. Сам город был еще довольнодалеко, но его окружали прекрасные зеленые луга, ухоженные и содержащиеся вобразцовом порядке. Чтобы не портить чудесного пейзажа, здесь не строят нидомов, ни ферм. С высоты моста путники увидели далеко впереди изящные шпили ивеличественные башни роскошного города, которые возвышались над усеяннымиизумрудами стенами. Косматый глубоко и прерывисто вздохнул. Он не могпредставить, что на свете - пусть даже и в Волшебной Стране Оз - существуеттакой прекрасный город. Многоцветка была так восхищена увиденным, что ее фиалковые глаза сияли,как аметисты. Девочка унеслась, порхая в танце, вперед, перелетела черезмост и попала в рощу странных, покрытых перьями деревьев, которые рослиправильными рядами по обе стороны дороги. Тут она остановилась, с восторгом и изумлением рассматривая деревья. Ихлистья по форме напоминали страусиные перья, а концы перьев красивозавивались наподобие локонов. Все перья бьюи окрашены в те же нежные цветарадуги, что и воздушный наряд Многоцветки. Но тут Многоцветка в ужасе застыла: изпод ветвей величавой поступьювышли два диких зверя, таких огромных, что достаточно было удара лапы илидвижения челюсти любого из них, чтобы от малышки не осталось и мокрогоместа. Один из зверей оказался коричневато-желтым львом высотой с лошадь, адругой - полосатым тигром почти таких же размеров. Многоцветка так перепугалась, что не могла ни крикнуть, нипошевелиться. Она стояла как столб, и сердце ее бешено колотилось. Но тутДороти с радостным криком пронеслась мимо подруги и, подбежав к огромномульву, обвила руками его шею. Она принялась обнимать и целовать льва снескрываемым восторгом. - Ой, как я рада тебя видеть! - воскликнула Дороти. - И Голодного Тигратоже! Вы оба прекрасно выглядите. Надеюсь, у вас все в порядке? - У нас все отлично, Дороти, - ответил Лев низким, очень приятным идобрым голосом, - и мы искренне рады, что ты выбралась к нам на деньрождения Принцессы Озмы. Уверяю тебя, это будет грандиозный праздник. - И на него, я слышал, приглашено очень много упитанных детей, -заметил Голодный Тигр и зевнул, так широко разинув пасть, что стали виднывсе его огромные, острые зубы, - но, разумеется, я не могу съесть ни одного. - Надеюсь, с твоей совестью все в порядке? - с тревогой спросилаДороти. - Не беспокойся, она управляет мною, как настоящий деспот, - печальноответил Тигр. - Не могу представить себе ничего более неприятного, чем бытьобладателем совести, - и он лукаво подмигнул Льву. - Ты дурачишь меня! - засмеялась Дороти. - Никогда не поверю, что тыспособен съесть ребенка, даже если бы ты потерял совесть. Иди сюда, Цветка,я познакомлю тебя со своими друзьями. Многоцветка робко приблизилась. - Какие у тебя странные друзья, Дороти, - сказала она. - Пока они друзья, их странности не имеют значения, - ответила Дороти.- Вот это Трусливый Лев. Трусости в нем нет никакой, хотя он почему-тосчитает, что есть. Волшебник однажды наградил его отвагой, и большая частьэтого дара осталась при нем. Лев с достоинством поклонился Многоцветке. - Ты очень мила, дорогая крошка, - обратился он к ней, - надеюсь, когдамы познакомимся поближе, то станем друзьями. - А это Голодный Тигр, - продолжила представление Дороти. - Он уверяет,что очень любит полакомиться упитанными младенцами. Но на самом деле онникогда не бывает голоден, у него достаточно пищи. К тому же я уверена, Тигрникогда не съел бы никого, даже если действительно был бы голоден. - Тише, Дороти, - прошептал Тигр, - ты испортишь мою репутацию, если небудешь осмотрительнее. В этом мире имеет значение не наша настоящаясущность, а тот образ, который сложился у окружающих. Исходя из моейрепутации, Цветка могла бы стать отличным разноцветным завтраком.
ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД
Тут подошли все, остальные, и Железный Дровосек сердечно поздоровался сЛьвом и Тигром. Когда Дороти взяла за руку Пуговку и подвела его к огромнымдиким зверям, малыш в ужасе закричал. Но девочка объяснила, что звери добрыеи очень хорошие, и Пуговка постепенно пришел в себя и отважился погладить ихпо голове. Вскоре, после того как звери вежливо поговорили с ребенком и онувидел их умные глаза, его страх совсем прошел. А через некоторое время Леви Тигр уже настолько очаровали Пуговку, что он не хотел отходить от них нина шаг и без конца гладил их мягкие шкуры. Косматый же совсем не испугался. Конечно, если бы он встретил Льва иТигра с глазу на глаз, он струсил бы. Но в Стране Оз он уже видел столькочудес, что ничему больше не удивлялся. К тому же дружба зверей с Доротидоказывала, что их общество абсолютно безопасно. Тотошка в свою очередьприветствовал Трусливого Льва восторженным лаем, ведь он давно знал и любилего. Было забавно наблюдать, как Лев поднял огромную лапу и осторожнопогладил Тотошку по голове. Затем Тотошка принюхался к Тигру, и последнийосторожно потряс его лапу. Похоже было, что они тоже станут друзьями. Тик-Ток и Биллина, отлично знавшие зверей, вежливо поздоровались сними, поинтересовались их самочувствием и расспросили о Принцессе Озме. Теперь все заметили, что Трусливый Лев и Голодный Тигр впряжены всияющий золотой экипаж и сбруя на них тоже золотая. Снаружи экипаж украшалирасположенные красивым узором грозди сверкающих изумрудов. Изнутри же экипажбыл обит зеленым расшитым золотом атлас, ом, а подушки на сиденьях сделаныиз зеленого бархата, на котором золотыми нитями была вышита корона, а подкороной виднелась монограмма. - Это же королевский экипаж! - воскликнула Дороти. - Конечно, - подтвердил Трусливый Лев. - Озма послала нас встретитьтебя: она беспокоилась, что ты устала после такого длинного путешествия, ихотела, чтобы ты появилась в Изумрудном Городе в экипаже, достойном твоеговысокого положения. - О! - воскликнула Многоцветка, с удивлением глядя на Дороти. - Тыпринадлежишь к высокому роду? - Только в Стране Оз, - ответила Дороти, - потому что Озма даровала мнетитул принцессы. Но дома, в Канзасе, я простая деревенская девчонка. Япомогаю тете Эм сбивать масло и вытираю посуду, после того как тетушка еевымоет. А ты, Цветка, помогаешь мыть посуду у себя на радуге? - Нет, дорогая, - улыбнулась Многоцветка. - Конечно, здесь, в Стране Оз, у меня нет никаких обязанностей, -продолжала Дороти. - Не правда ли, очень интересно иногда становитьсяпринцессой? - Дороти, Многоцветка и Пуговка поедут в экипаже, - сказал ТрусливыйЛев. - Садитесь, и, пожалуйста, поосторожнее: не повредите золотую обивку ине ставьте пыльные ноги на вышивку. Пуговка наслаждался поездкой в таком роскошном экипаже. Он сказалДороти, что чувствует себя, как актер на манеже цирка. Процессияприближалась к Изумрудному Городу, и каждый встречный вежливо кланялсядетям, а также Железному Дровосеку, Тик-Току и Косматому, которые шли заэкипажем. Желтая Курица уселась на бортик экипажа, здесь, пока они ехали, онамогла подробно рассказать Дороти о своих замечательных цыплятах. Наконецэкипаж подъехал к высокой стене, окружающей Изумрудный Город, и остановилсяперед роскошными, украшенными драгоценными камнями воротами. Ворота открыл маленький веселый человечек в зеленых очках. Это былСтраж Ворот Изумрудного Города. Дороти познакомила его со своими друзьями.Путники обратили внимание на большую связку ключей, которая висела на шеечеловечка, прикрепленная золотой цепочкой. Экипаж проследовал через наружныеворота и попал в красивое сводчатое помещение, выстроенное в широкой стене,а затем, через внутренние ворота, выехал на улицы Изумрудного Города. Многоцветка без конца восторгалась чудесами и красотами, которыеоткрывались взору, пока они ехали по величественному, роскошному городу.Пуговка был так поражен, что не мог произнести ни слова, время от времени ониздавал лишь удивленные восклицания. Но его глаза были широко открыты, и онпытался смотреть сразу во все стороны, чтобы не пропустить ничегоинтересного. Косматый тоже поражался всему, что видел вокруг. Элегантные,удивительно красивые здания были украшены золотом и изумрудами, причемтакими прекрасными и редкими, что в другой части света любой из этих камнеймог бы обеспечить будущность своего владельца. Тротуары покрываливеликолепные мраморные плиты, отполированные, как стекло, а бордюрныйкамень, отделяющий тротуар от мостовой, тоже был усеян прекраснымиизумрудами, расположенными красивым узором. По улицам сновало множествомужчин, женщин, детей. На всех были очень изящные наряды из шелка, атласаили бархата и прекрасные украшения. Но что гораздо важнее, все казалисьсчастливыми и довольными, лица светились улыбками и выражали беззаботность.Со всех сторон неслись музыка и смех. - Они что, совсем не работают? - поинтересовался Косматый. - Ну что ты, конечно, работают, - ответил Железный Дровосек. - Безтруда не мог быть построен этот волшебный город, без работы его нельзя былобы содержать в порядке. А кто же обеспечивает жителей фруктами, овощами идругой едой? Но здесь никто не работает больше чем полдня, и жители СтраныОз любят работу не меньше, чем развлечения. - Как это прекрасно! - воскликнул Косматый. - Я так надеюсь, что Озмапозволит мне остаться здесь навсегда. Экипаж, проследовав через множество прелестных улиц, остановился передтаким огромным, величественным и элегантным зданием, что даже Пуговка сразупонял, что это королевский дворец. Сады и обширные угодья дворца окружаластена, не такая высокая и широкая, как городская, но еще более изящноукрашенная, сложенная целиком из зеленого мрамора. Когда экипаж приблизилсяк воротам, они открылись. Трусливый Лев и Голодный Тигр подвезли детей кпарадным дверям и остановились. - Вот мы и приехали! - весело сказала Дороти и помогла Пуговке вылезтииз экипажа. Многоцветка легко выпорхнула вслед за ними. Друзей встретилатолпа пышно одетых слуг. Пока гости поднимались по мраморным ступеням, слугиотвешивали им низкие поклоны. Впереди стояла хорошенькая маленькая девчушкас темными глазами и волосами, одетая в зеленое платье, расшитое серебром.Дороти с искренней радостью подбежала к ней и воскликнула: - Джелия Джемм, как я рада видеть тебя! А где Озма? - В своих покоях, Ваше Высочество, - застенчиво ответила девочка,которая была любимой служанкой Принцессы Озмы. - Она ждет вас к себе, кактолько вы отдохнете и переоденетесь, Принцесса Дороти. Вы и ваши друзьяприглашены сегодня на ужин к Принцессе Озме. - Когда будет отмечаться день рождения Принцессы, Джелия? - спросилаДороти. - Послезавтра, Ваше Высочество. - А где Страшила? - Он отправился в Страну Жевунов за свежей соломой, чтобы подновитьсебя перед праздником в честь Принцессы. Он пообещал вернуться в ИзумрудныйГород завтра. Пока они беседовали, подоспели и все остальные - Тик-Ток, ЖелезныйДровосек и Косматый. Экипаж увезли на задний двор, а Биллина с ТрусливымЛьвом и Голодным Тигром отправилась навестить своих цыплят после долгогоотсутствия. Тотошка, в свою очередь, держался поближе к Дороти. - Входите, пожалуйста, - пригласила Джелия, - нам так приятно проводитьвас в отведенные вам покои. Там вы найдете все необходимое. Косматый не решался войти во дворец. Дороти никогда прежде не замечала,чтобы он стеснялся своего оборванного вида. Но теперь, когда его окружалитакое сияние и красота, он с грустью почувствовал себя явно не на месте. Дороти принялась убеждать его, что все ее друзья желанные гости водворце Озмы, после чего Косматый тщательно протер свои дырявые башмаки неменее рваным носовым платком и последним вошел в огромный зал. Тик-Ток жил в королевском дворце, а у Железного Дровосека были здесьсвои покои, где он останавливался всегда, когда посещал Принцессу. Поэтомуони сразу отправились к себе, чтобы привести себя в порядок послепутешествия, стряхнуть пыль со своих сверкающих тел. У Дороти тоже были водворце свои апартаменты: она всегда занимала их, когда оказывалась вИзумрудном Городе. Тем не менее несколько слуг шли впереди, показываядорогу, хотя Дороти сама легко могла бы найти свои покои. Пуговку она взялас собой. Очаровательную Дочь Радуги Джелия Джемм сама проводила вприготовленные для нее комнаты: было заметно, что Многоцветка привыкла кроскошным дворцам и имела право на особое внимание.