ДОРОТИ СОВЕТУЕТСЯ С ОЗМОЙ

Думаю, вы уже порядком наслышаны об Изумрудном Городе, напомню только,что это столица всем известной Страны Оз, которая по праву считается самойудивительной сказочной страной во всем мире. Изумрудный Город выстроен из прекрасного мрамора, обильно украшенногоогромными изумрудами. Разумеется, там есть и другие драгоценные камни:рубины, бриллианты, сапфиры, бирюза; но они украшают дома изнутри, а фасадызданий и улицы сияют исключительно изумрудами, поэтому город и называютИзумрудным. К началу нашей истории в городе имелось девять тысяч шестьсотпятьдесят четыре здания, в которых обитало пятьдесят семь тысяч триставосемнадцать жителей. Вокруг города, на плодородных землях, простирающихся вплоть до пустыни,со всех сторон окружавшей страну, расположилось множество уютных ферм. Тамживут те, кто предпочитает сельскую жизнь городской. А всего в Стране Озживет больше полумиллиона человек, хотя некоторых из них не каждый назоветчеловеком, ибо есть здесь создания не из плоти и крови, как мы, а сделанныесовсем из других материалов. Несмотря на свое иногда не совсем обычноепроисхождение, все обитатели Страны Оз живут в счастье и довольстве. Им неизвестны болезни и смерть; умереть здесь можно только в результатенесчастного случая, но такие случаи бывают очень и очень редко. В Стране Ознет ни бедных, ни богатых, потому что здесь нет денег, а все вещи ибогатства принадлежат правительнице, доброй фее Озме. Она заботится ожителях страны, как мать заботится о детях. Здесь каждый занят любимымделом: одни выращивают овощи и зерно, урожаи здесь хорошие, так что едыхватает на всех; другие шьют одежду и обувь, чтобы каждый мог одеться посвоему вкусу; есть здесь и мастера-ювелиры, которые делают роскошныеукрашения, а потом раздают их всем желающим совершенно бесплатно. Если жекому-то чего-нибудь не хватает, он просит это у соседей, и те ему дают...Чем бы ни занимался житель Страны Оз, что бы он ни делал для общей пользы,если он в чем-то нуждается, он всегда получит это в подарок от своих соседейи друзей: и одежду, и жилье, и мебель, и украшения, и игрушки. Если же усоседей чего-то не окажется, можно обратиться к правительнице - на еескладах заранее запасаются всякие нужные вещи и продукты. Полдня жители Страны Оз работают, а полдня развлекаются, так что ни тони другое не успевает им наскучить. У них нет жестоких надсмотрщиков,которые заставляли бы их работать, никто их не понукает и не подгоняет.Каждый делает, что умеет, для добра своих друзей и ближних и радуется, еслиим это нравится. Теперь вы понимаете, что Страна Оз - не совсем обычная страна. Недумаю, чтобы такие порядки были возможны в нашем мире, но, как уверяетДороти, в Стране Оз среди добрых и милых ее жителей эти порядки прекраснодействуют. Разумеется, Оз - сказочная страна и живут в ней сказочные существа, ноэто вовсе не означает, что тамошние жители совсем не похожи на нас. Всякиетам есть, иногда с престранным нравом и привычками, но нет среди них злых ижестоких, нет черствых себялюбцев. Это мирные, веселые, добродушныесущества, они души не чают в маленькой девочке, которая управляет ими, ирадостно исполняют все ее пожелания. Однако есть в Стране Оз такие закоулки, где все обстоит вовсе не такзамечательно, как в центре, в Изумрудном Городе и на плодородных угодьяхвокруг него, где живут веселые земледельцы и мастеровые. Далеко на юге, вСтране Кводлингов, живет странный народ - Стреляющие Головы. Своимимолотоподобными головами они готовы поколотить каждого, кто к нимприблизится. Рук у них нет совсем, зато шеи длинные и гибкие, как резиновые.Когда такое существо сердится, шея его распрямляется и голова выстреливает всторону обидчика, а затем снова возвращается на плечи хозяина. Молотоголовыесчитаются дикарями, но если с ними не задираться, они и мухи не обидят.Пусть себе живут в своих неприступных горах, кому они мешают? В далеких лесных чащобах Страны Оз встречаются огромные звери. Побольшей части они совсем не опасны и дружелюбно встречают гостей, если тезабредут в их логово. Но есть там и страшные звери, Калидасы. Туловище у нихмедвежье, а голова как у тигра. Когда-то Калидасы славились своейкровожадностью, но теперь их почти всех приручили. А вот воинственные деревья приручить так и не удалось. Стоитпутешественнику войти в лес, где растут такие деревья, как они тут жеобрушатся на беднягу всеми своими ветвями, отхлещут незваного гостя какследует и вытолкают вон. Впрочем, все эти страшилища скрываются в далеких, безлюдных уголкахСтраны Оз. У каждой страны есть свои недостатки, почему бы им не быть и уволшебной? Когда-то здесь жили и злые колдуньи, но к настоящему времени всеповывелись, так что в стране повсюду царит мир и покой. Теперь Страной Оз правит добрая Озма, и никогда еще жители так нелюбили свою правительницу, как сейчас. Они совершенно уверены, что Озма -самая красивая девочка во всем мире, и самая умная, и самая добрая. Дороти Гейл уже не раз побывала в Стране Оз, пережила здесь множествоприключений и приобрела массу друзей; но Озма - лучшая ее подружка. Озмадаже сделала Дороти принцессой и пригласила ее жить к себе во дворец, ноДороти отказалась, ведь тетушке с дядюшкой будет так одиноко без любимойплемянницы. Однако теперь, когда дядя Генри попал такой переплет, Дороти решилавернуться в Страну Оз и кое о чем попросить Озму. И вот девочка уже во дворце Принцессы. Когда с объятиями и поцелуямибыло покончено, Озма озабоченно нахмурилась: - Что случилось, Дороти? У тебя неприятности? Отчего ты такаяпечальная? Дороти тяжело вздохнула: - Со мной все в порядке, а вот дядя с тетей... похоже, им придетсяоставить свою ферму в Канзасе. - Расскажи все по порядку, - сочувственно попросила Озма. - Понимаешь, дядя Генри совсем обеднел. Ферма больше не приносит емудохода. И вот однажды он одолжил денег и подписал бумагу, в которой былосказано, что, если он не вернет деньги в срок, у него заберут ферму. Дядянадеялся собрать хороший урожай и вернуть деньги, да ничего не вышло. И воттеперь их с тетей выгоняют с фермы, а им некуда податься. Они такие старые ибольные, совсем уже не могут работать, так что работать придется мне, развечто... - Что, дорогая? - ободряюще улыбнулась Озма, но Дороти никак нерешалась произнести самые главные слова. - Я бы хотела остаться здесь, в Стране Оз, - начала она, - ты ведьприглашала меня, правда? Но я не могу оставить дядю и тетю... - Если я правильно тебя поняла, - рассмеялась Озма, - мне придетсяпригласить твоих родственников, иначе ты не останешься. Что ж, я согласна. - Правда? Вот здорово! - Дороти от радости захлопала в ладоши. - Тыперенесешь их сюда? Может, ты и ферму им дашь, где-нибудь в Стране Жевуновили Мигунов? - Разумеется, - ответила Озма, обрадованная, что подружка наконецразвеселилась, - для твоих друзей, принцесса, всегда найдется местечко вСтране Оз. - Пожалуйста, не называй меня принцессой, я не хочу. Я хочу жить наферме, вместе с дядей и тетей, а принцессы на фермах не живут. - Принцессе Дороти не место на ферме, - нежно улыбаясь, возразила Озма,- твое место здесь, во дворце. Отныне ты будешь первой придворной дамой. - А как же дядя Генри? - начала было Дороти. - Дядя Генри достаточно потрудился в своей жизни, - прервала ееправительница, - ему и тетушке тоже найдется место во дворце. Теперь им непридется гнуть спину с утра до вечера. Когда ты хочешь их переправить сюда? - Я обещала вернуться в пятницу... - Зачем тебе возвращаться? И зачем ждать до пятницы? Давай сделаем имсюрприз и перенесем сюда без предупреждения. - Боюсь, они не верят в Страну Оз, - задумчиво покачала головой Дороти,- хотя я столько им рассказывала. - Увидят - поверят! - решительно заявила Озма. - Допустим, ты ихпредупредишь. Да они еще разволнуются не на шутку, узнав, что им придетсясовершить волшебное путешествие! Лучше уж объясним все на месте. - Ты права, - согласилась Дороти, - так лучше. Зачем им сидеть наферме, если здесь гораздо веселее? - Значит, завтра утром жди их здесь, - объявила Озма. - Сейчас жеприкажу Джелии Джемм приготовить для них комнаты, а после завтрака возьмемволшебный пояс и переправим твоих дядю и тетю в Изумрудный Город. - Спасибо, Озма, спасибо, милая! - воскликнула Дороти и нежнопоцеловала подружку. - Может, погуляем в саду? - предложила Озма, чтобы скрыть смущение. - Апотом переоденемся и поужинаем. Идем, Дороти!

КОВАРНЫЕ ПЛАНЫКОРОЛЯ ГНОМОВ

Большинство злых людей злые просто потому, что никогда не пробовалистать добрыми. Вот и Королю Гномов даже в голову не приходило хотя быпопытаться стать добрым, и потому он постоянно злился. Решив завоеватьСтрану Оз, поработить ее жителей и разрушить Изумрудный Город, Король толькои делал, что целыми днями обдумывал свои коварные планы, и чем больше думал,тем больше уверялся в их выполнимости. В тот самый вечер, когда Дороти повстречалась с Озмой, король вызвал ксебе Гнома-Администратора: - Калико, отныне ты будешь командовать моей армией! - Это невозможно, - возразил тот. - Почему же еще? - повысил голос Король и потянулся за своим тяжеленнымсапфировым скипетром. - Потому что я всего лишь администратор и ничего не смыслю в военномделе, - смиренно отвечал Калико. - Разве я плохо управляю вашимкоролевством? Вряд ли вы найдете лучшего администратора, зато есть сотниГномов, которые гораздо лучше меня справятся с командованием армией. ВашеВеличество так часто меняет генералов, что мне не улыбается быть од- ним из них. - Похоже, ты прав, Калико, - заметил Король и оставил скипетр в покое.- Собери всю армию в большой пещере! Калико с поклоном удалился, а через несколько минут доложил, что армиясобралась. Король вышел на балкон полюбоваться своим пятидесятитысячнымвойском. В обычное время все Гномы работали кузнецами и землекопами; целымиднями орудуя киркой и молотом, они тем самым укрепляли свою мускулатуру; ихотя вид у них был далеко не бравый - приземистые, кривоногие, лопоухие, -все же солдаты из них получались неплохие. Глядя на блестящие острия мечей икопий, Король довольно усмехнулся: кто еще может похвастаться такой военнойсилой? И он обратился с балкона к стройным рядам солдат, стоявшим перед нимнавытяжку: - Отныне генерал Блуг не командует вами. Мне нужен новый генерал. Ктоследующий? - Можно я, Ваше Величество? - вышел из строя полковник Кринкль. Грозный монарх внимательно осмотрел новичка: щегольский мундир, доблеска начищенные сапоги. - Поведешь мою армию по подземному ходу в Изумрудный Город, возьмешь вплен всех жителей Страны Оз, разрушишь их столицу, захватишь вседрагоценности и доставишь сюда, в мою пещеру. И самое главное - отберешь уОзмы мой волшебный пояс. Понял? Справишься? - Но это невозможно, Ваше Величество! - Ах, невозможно! - разгневался Король. - В камеру пыток его! Разрезатьна мелкие кусочки и скормить семиголовым псам! Подоспевшие стражники тут же ухватили беднягу и утащили в глубь пещеры,а король снова обратился к собравшимся: - Слушайте все! Если новый командующий откажется выполнять мои приказы,его ждет та же участь! А теперь отвечайте: кто возглавит поход на ИзумрудныйГород? Никто не решался, все стояли как вкопанные. Вдруг из солдатских рядоввышел старый-престарый Гном с длинными седыми усами. Усы у него были такойдлины, что он обматывал их вокруг шеи, чтобы не споткнуться при ходьбе. - Можно задать несколько вопросов Вашему Величеству? - обратился старикк Королю. - Спрашивай! - Правда ли, что в Стране Оз живут сплошь добряки и весельчаки? - Чистая правда. - Живут себе припеваючи и горя не знают? - Совершенно верно. - И нет между ними несчастных и недовольных? - Ни одного. - В таком случае, Ваше Величество, - отвечал усач, - я берусь за этодело. Терпеть не могу добряков, от весельчаков и счастливчиков меня простоворотит! Назначайте меня генералом, и я покажу им, как веселиться днинапролетУж они у меня попляшут! А не выйдет - режьте меня на мелкие кусочки! - Вот это вояка! - обрадовался Король. - Другой разговор! Тебя какзвать, генерал? - Гуф, Ваше Величество. - Прекрасно, генерал Гуф! Заходи ко мне в пещеру, обсудим детали. - И,отвернувшись от новоиспеченного главнокомандующего, король рявкнул на всюпещеру: - Гномы и солдатыОтныне и до тех пор, пока его не разрежут на мелкиекусочки и не скормят семиголовым псам, вы обязаны повиноваться генералуГуфу. За малейший проступок вас ждет суровое наказание! А теперь -р-разойдись! С этими словами Король покинул балкон и вернулся в пещеру, где его ужеподжидал Гуф. Генерал-новичок нахально курил трубку, развалившись нааметистовом стуле и опершись рукой на поручень трона. Дым он пускал прямо влицо опешившему от такой наглости монарху. Гуф не был глуп и знал, чтоименно так и следует вести себя с Королем, иначе тот подумает, будто онтрусит. Увидев входящего Короля, Гуф небрежно обронил: - Вы что-то хотели мне сказать, Ваше Величество? - Не слишком ли вольно ты себя ведешь? - осведомился Король. - Не слишком, - хладнокровно качнул головой Гуф и пустил кольцо дыма,да так метко, что дым угодил прямо в нос Королю и заставил того чихнуть. -Желаете завоевать Изумрудный Город? А кроме меня, никто не в состоянии этогосделать, так что будьте полюбезнее со мной, пока я не выполню ваш приказ, апотом... - Что потом? - злорадно поинтересовался Король. - А потом, надеюсь, хотя бы из чувства благодарности, вы не сделаетемне ничего плохого. "Надейся, надейся", - буркнул про себя монарх, а вслух спросил: - А если у тебя ничего не выйдет? - Тогда режьте меня на куски, - решительно объявил Гуф, - я согласен.Но если вы примете мой план, мы наверняка победим. Думаете, достаточнонезаметно пробраться в Изумрудный Город? Да они тут же вышвырнут нас оттуда!Здесь надо действовать хитростью: сначала найдем могущественных союзников... - Что ты имеешь в виду? - Сейчас объясню. Вы собираетесь напасть на волшебную страну. Армии уних, можно сказать, нет, зато у Принцессы Озмы, которая правит ими, естьволшебная палочка, а у другой девчонки, у Дороти, имеется волшебный пояс,который она отняла у вас, Ваше Величество. Кроме того, на юге Страны Озживет хитроумная Глинда, которая тоже владеет колдовскими чарами. И еще яслышал про какого-то Волшебника, который живет во дворце Озмы и тоже умееттворить чудеса. В далекой Америке, откуда он родом, люди даже платилиденьги, чтобы только взглянуть на него! Как видите, там целая уйма чародеев,и с ними не так-то просто справиться. - У меня пятьдесят тысяч солдат! - гордо выпятил грудь Король. - Но они всего лишь Гномы, - уточнил Гуф и, вынув из монаршьего карманаплаток, протер себе сапоги. - Разумеется, Гномы бессмертны, и гибель им негрозит, но вот с волшебством у них слабовато. С потерей волшебного пояса выпотеряли всю свою волшебную силу, теперь против Озмы мы бессильны. Глаза Короля налились кровью: - Молчать, или пойдешь на корм семиголовым псам! - Не торопитесь, Ваше Величество, - невозмутимый Гуф спокойно запустилруку в королевскую табакерку, - давайте лучше поищем союзников на стороне. - На какой такой стороне? - Разве мало вокруг злодеев? Переманим их на свою сторону, соберем всехвместе и вместе нападем на Озму. Это проще простого, если с толком взятьсяза дело. Одним нам тягаться со Страной Оз не под силу, но вместе ссоюзниками мы наверняка добьемся своего. - Молодчина, Гуф! - пришел в восторг Король от идеи генерала. - Сейчасже отправляйся на поиски союзников, а я распоряжусь насчет подземного хода. - В таком случае я сегодня же отправляюсь к вождю Пестроголовых, -заявил новоиспеченный генерал, - надеюсь, вы одобрите мой выбор, ВашеВеличество.

ПРИНЦЕССА ДОРОТИ

Прослышав о возвращении Дороти, все жители Изумрудного Города от маладо велика поспешили во дворец, чтобы поприветствовать девочку, - Дороти былавсеобщей любимицей в Стране Оз. Разумеется, время от времени в Страну Озпопадали и другие, самые разные люди из большого внешнего мира, но все они,за одним исключением, приходили сюда вместе с Дороти. Исключение, как вы уженаверняка догадались, составлял Волшебник Оз, фокусник из Омахи, которыйоднажды на потеху публике взлетел в небо на воздушном шаре и сильным порывомветра был унесен через пустыню в Изумрудный Город. Какое-то время емуудавалось вводить жителей города в заблуждение, демонстрируя свои балаганныефокусы, за которые его и прозвали здесь Волшебником; но вскоре в Стране Озпоявилась Дороти и разоблачила ловкого мошенника. Однако обманщик оказалсяне таким уж плохим человеком: он был добрым и великодушным, а пугал иобманывал он просто потому, что сам боялся. В конце концов Дороти полюбилаего, а когда, после недолгого отсутствия, Волшебник вернулся в Страну Оз,Озма с радостью встретила его и отвела ему во дворце роскошные апартаменты. Кроме Волшебника во дворце жили еще два существа из внешнего мира. Яговорю "существа", потому что один из них человек, Косматый, которого Озманазначила хранителем королевских запасов, а другое существо - Желтая Курица,по имени Биллина. Теперь она живет в небольшом домике в дворцовом садувместе со своими многочисленными цыплятами. И Биллина, и Косматый - весьмауважаемые персоны в Стране Оз, и они же - старые друзья Дороти. Теперь вампонятно, почему девочка пользуется таким уважением в стране? Жители Озсовершенно убеждены, что Дороти приносит им счастье, ведь за время своихпосещений Страны Оз девочка избавила ее обитателей от двух злых волшебниц,которые держали в страхе все население, а кроме того, привела в ИзумрудныйГород живое огородное пугало, Страшилу, который благодаря ей тоже сталвсеобщим любимцем. Вместе со Страшилой она вызволила из беды ЖелезногоДДровосека, ржавевшего в одиночестве в глухом лесу. Теперь Железный Дровосекправит Страной Мигунов, и подданные души не чают в своем правителе, потомучто у него очень доброе сердце. Как ни странно это покажется на первый взгляд, но все эти чудеса Доротисовершила вовсе не потому, что она какая-то фея или волшебница, а простопотому, что она простая, добрая и приветливая девочка. Даже в нашем мире,где нет волшебства, доброта и простота, подобно волшебной палочке, творятчудеса; но и в волшебной Стране Оз эти качества не утратили своей силы ипринесли добросердечной Дороти любовь и уважение окружающих. Девочкаподружилась со всеми, кого ни встречала, и каждый раз, когда онавозвращалась в Канзас, друзьям было очень горько с ней расставаться. Вот почему сейчас все они спешат во дворец, чтобы обнять ее. Правда,никто, кроме Озмы, еще не знает, что на этот раз Дороти вернулась навсегда. Кого только не было у нее в этот вечер! Был здесь и знаменитыйМеханический человек Тик-Ток, который и говорит, и ходит, и даже думает,если, конечно, его вовремя завести; приходил Косматый, старый приятельДороти; приковылял Тыквоголовый Джек, странное создание, чье тело сделано изжердей, а голова - из тыквы, с вырезанной на ней улыбкой от уха до уха;примчались Трусливый Лев с Голодным Тигром, два огромных зверя, когда-тосослуживших девочке добрую службу; явился и профессор С. У. Жук-Кувыркун В.О. О профессоре, пожалуй, стоит рассказать подробнее. Когда-то профессор был обыкновенным жуком и жил себе припеваючи втеплой щели, но щель была не простая: это была щель в полу классной комнаты,так что он основательно пропитался школьной премудростью, отсюда В. О. -Высокообразованный; но однажды попав под лупу, он увеличился, да так исбежал в увеличенном состоянии, отсюда С. У. - сильно увеличенный. Вскореувеличенный жук стал профессором и даже ректором Королевского КолледжаАтлетических Искусств, и все благодаря своим исключительным знаниям иумениям, главное из которых - знание, как производить приятное впечатление иумение солидно одеваться. Особенно долго Дороти беседовала с Волшебником, который еще большеполысел и вроде бы стал ниже ростом, но сохранил свою жизнерадостность.Всласть наговорившись со старыми друзьями, Дороти отправилась к своейподружке, Желтой Курице Биллине, посмотреть, как растут ее цыплята. Песика Тотошку встретили с не меньшими почестями, чем его хозяйку, ведьон - единственный пес во всей Стране Оз. А в этой стране, как известно,звери пользуются уважением наравне с людьми, может быть, потому, что ведутсебя как люди, чего не скажешь о нашем мире, где, наоборот, люди подчасведут себя хуже зверей. Для Дороти во дворце были отведены специальные апартаменты, они так иназывались "комнаты Дороти": уютная гостиная, гардероб, спальня и огромнаяотделанная мрамором ванная. Благодаря заботливости Озмы в комнатах было все,чего душа пожелает. Королевские портные не теряли зря времени - заранее снявс девочки мерку, они и в ее отсутствие продолжали наполнять шкафы вгардеробе разнообразными нарядами на все случаи жизни. Дороти правильносделала, оставив старые ситцевые платьица дома. Куда им до удивительныхтворений искусных портных! Таких платьев не сыщешь ни в одном, даже самомбольшом магазине Америки. Дороти уже давно могла бы наслаждаться всем этимвеликолепием, но как же дядя Генри и тетушка Эм? Не могла же она оставить ихна произвол судьбы! Зато теперь, когда Озма разрешила ее родным поселиться во дворце,Дороти просто счастлива, что не только она одна, но и дядя с тетей смогутхоть на старости лет пожить среди такой роскоши. На следующее утро Дороти пришлось одеться не совсем обычно: в небеснойголубизны платье тончайшего шелка с жемчужной оторочкой, в волосах -жемчужная диадема, и даже застежки ее туфель сверкали жемчугами. Девочкабыла слегка смущена таким роскошным нарядом, но так распорядилась Озма. - Отныне, - сказала она, - ты будешь одеваться в соответствии со своимновым положением. Ты - принцесса, первая дама двора и моя компаньонка. Дороти не стала спорить. Не все ли равно? Ведь одежда не может изменитьчеловека, и в ситцевом платье, и в шелковом она все равно останется простойи доброй девочкой. После завтрака юная правительница предложила: - Самое время перенести твоих родных из Канзаса в Изумрудный Город.Только давай перейдем в тронный зал, он более подходит для приема важныхгостей. - Да какие они важные? Самые обыкновенные, как я! - воскликнула Дороти. - Вот именно - как тыНе забывай, где ты находишься! Здесь ты принцесса,а они родственники принцессы. - Идем лучше на задний двор, там, среди цыплят и грядок капусты, имбудет привычнее, а здесь они совсем растеряются. - Нет, - решительно возразила Озма, - я должна встретить их в тронномзале, это мое последнее слово. Дороти не стала возражать. Когда Озма так говорит, возражать ейбесполезно. И подружки отправились в тронный зал, что располагался в центре дворца.Там под высоким куполом стоял золотой королевский трон, украшенный такимколичеством драгоценностей, что их хватило бы на дюжину наших ювелирныхлавок. В зале уже собралось множество придворных дам и кавалеров в сверкающихбриллиантами костюмах. Озма, с волшебным поясом вокруг талии, присела натрон, а Дороти устроилась у ее ног. По обеим сторонам трона расположилисьогромные звери - Трусливый Лев и Голодный Тигр. Высоко под куполом, набалконе, оркестр играл веселый марш, два ярко освещенных фонтана в центрезала журчали и переливались всеми цветами радуги, расточая вокруг аромат рози сирени. - Ты готова, Дороти? - спросила правительница. - Я - да, - отвечала девочка, - не знаю, готовы ли дядя с тетей. - Это неважно, - объявила Озма, - в дорогу им собираться не надо, всенеобходимое они получат здесь, а чем раньше они начнут новую жизнь, темлучше для них. А вот и они! И действительно, пока Озма говорила, перед троном появились дядя Генрии тетя Эм! Если бы придворные дамы и кавалеры не были хорошо воспитаны, онибы так и покатились со смеху, увидев, как одета тетушка - в дядюшкиныхшлепанцах на босу ногу, в старом, выцветшем ситцевом платье, вдобавок ковсему еще и подоткнутом повыше, в линялом голубом переднике, с копнойрастрепанных седых волос на голове. В одной руке она держала полотенце, а вдругой потрескавшуюся глиняную миску. Что уж говорить о дядюшке! Еще мгновение назад дядя Генри направлялся вкоровник, так что на нем была старая соломенная шляпа, клетчатая рубашка, нето что без галстука, но и без воротника, и синий комбинезон, заправленный встарые стоптанные сапоги. - Вот те на! - воскликнул дядя Генри, слегка придя в себя иосмотревшись. - Похоже на сон! - испуганно выдохнула тетушка Эм, но тут взгляд ееупал на Дороти. - Генри! Глянь-ка! Уж не наша ли это девочка? - Эй, берегись! - схватил ее за руку дядя Генри. - Дикие звери, чтоб импусто было! Но тут Дороти прыгнула им навстречу, обхватила тетушку за шею,расцеловала дядюшку, взяла их за руки и подвела к трону, приговаривая попути: - Не бойтесь, вы в Стране Оз и останетесь здесь навсегда. Вам не о чемтеперь беспокоиться. А вот и моя подружка, Принцесса Озма. Скажите спасибоей. - Дорогая Озма, - продолжила Дороти, подойдя к Принцессе, - вот дядяГенри, а это - тетя Эм. Они благодарны тебе за разрешение жить в Стране Оз. Тетушка попыталась было пригладить волосы, но руки ее были заняты, иона ничего другого не придумала, как только спрятать под передник миску сполотенцем. Дядя Генри, как положено джентльмену, снял шляпу и в волнениимял ее в руках. Но волноваться было совершенно нечего! Озма резво соскочила с трона,подбежала к гостям и так очаровательно улыбнулась, что они сразу забыли своистрахи. - Приветствую вас в Стране Оз! Я перенесла вас сюда по просьбе моейподруги, принцессы Дороти. Надеюсь, новый дом понравится вам. - ТутПринцесса Озма повернулась к придворным дамам и кавалерам, хранившимнастороженное молчание. - Познакомьтесь, это близкие родственники Дороти,дядя Генри и тетя Эм. Отныне они наши сограждане. Я буду очень рада, если выокажете им теплый прием и постараетесь вместе со мной, чтобы их жизнь здесьбыла веселой и беззаботной. После слов Принцессы придворные низко поклонились старому фермеру и егожене, а те откланялись им в ответ. - А теперь, - продолжила Озма, вновь обращаясь к гостям, - Доротипроведет вас в ваши апартаменты. Надеюсь, они вам понравятся. А послеприглашаю вас ко мне на обед. Как только Дороти со своими родственниками вышла из тронного зала иоказалась в дворцовом коридоре, тетушка ухватила племянницу за рукав изашептала: - Деточка! Как же так? Это не сон? Как мы здесь оказались? - Хоть бы предупредила, - упрекнул дядя, - я бы воскресный костюмнадел. - Придем в ваши комнаты, я все объясню, - пообещала Дороти. - Вамужасно повезло! И мне тоже! Я так счастлива, что мы снова вместе! - Я бы хоть побрился, - продолжал ворчать дядя Генри. - А я бы причесалась, - вторила тетушка. - Пустяки! - успокоила их Дороти. - Будет еще время прихорошиться.Теперь вам не придется гнуть спину от зари до зари. - Как же так?! - в один голос воскликнули дядя с тетей. - А вот так! Ведь вы в волшебной стране, и не в гостях, а навсегда!

ГУФ У ПЕСТРОГОЛОВЫХ

Новоиспеченный генерал армии Гномов прекрасно понимал, что в случаенеудачи его ждет верная гибель, однако старому злодею так не терпелосьотомстить всем жителям Страны Оз за их доброту, что он вовсе не думал обопасности. Строить козни было его любимым занятием, он надеялся с помощьюхитрости и обмана добиться своего, но, будучи осторожным, он решил небросаться напролом, а основательно подготовиться к атаке на столь серьезногопротивника, каким была Озма. Горы, под которыми находилось Подземное королевство, лежали на севереСтраны Эв, а сама Страна Эв - сразу же за Гибельной пустыней, на западе отСтраны Оз. Король Гномов задумал прорыть подземный ход не только подпустыней, но и под Страной Мигунов, до самого Изумрудного Города, чтобыМигуны не заметили нашествия, не предупредили Озму и не испортили все дело.Король мечтал застать жителей Изумрудного Города врасплох, а захватив город,надеялся легко расправиться и с остальными обитателями страны. И вот уже тысячи землекопов-Гномов трудятся по прокладке подземноготуннеля, и работа идет быстро - ведь Гномы привыкли жить под землей. А генерал Гуф тем временем, в полном одиночестве, отправился кПестроголовым. Пестроголовые - удивительный народ, и живут они в горах,неподалеку от Страны Эв. Тела у них огромные, мускулистые, сильные, а вотголовы - малюсенькие, не больше чем круглый набалдашник зонтика или трости.Разумеется, в таких миниатюрных головках места для мозгов почти не остается,и, чтобы скрыть это постыдное обстоятельство, Пестроголовые, которые быливесьма озабочены своей внешностью, решили сделать себе фальшивые головы.Такая голова обычно изготавливалась из картона и одевалась поверх настоящей.Вместо волос наклеивали овечью шерсть, окрашенную в самые неожиданные цвета:розовый, зеленый, сиреневый, а то и в несколько цветов одновременно; лицокаждый раскрашивал сам, кто во что горазд, в результате получалась ужаснопестрая картина, поэтому, видно, их и прозвали Пестроголовыми. Вождь Пестроголовых вовсе не был умней остальных и вождем стал толькоблагодаря своей безоглядной жестокости. Надо сказать, что Пестроголовыепользовались скверной репутацией в сказочном мире, их считали неисправимымизадирами и забияками и старались с ними не связываться. Будучи сильными, ноглупыми, Пестроголовые если уж начинали драться, то никак не моглиостановиться, даже тогда, когда уже никакой надежды на победу не оставалось.Подобно другим сказочным существам, убить Пестроголовых было невозможно, аможно было только разрушить. Генерал Гуф возлагал большие надежды на тупое упорство Пестроголовых,поэтому первым делом отправился к ним. Вождь Пестроголовых жил в невзрачнойхижине, на дверях которой была намалевана его расписная рожа: синие волосы,курносый нос, зубастая пасть в пол-лица и огромные зеленые глаза-блюдца.Если присмотреться, на подбородке можно было различить две дырочки - черезних-то и смотрел вождь своими настоящими глазами, когда надевал фальшивуюголову. Увидев вождя, генерал обратился к нему с речью: - Жители Страны Оз отняли волшебный пояс нашего Короля, - Мы, Гномы,собираемся отомстить им за это, разнести в пух и прах всю волшебную страну.В таком деле без вашей помощи не обойтись. - Драка будет? - первым делом поинтересовался вождь. - Конечно! Ответ пришелся вождю по душе, он даже подпрыгнул от радости, при этомфальшивая голова заметно съехала набок. Поправив голову, вождь переспросил: - Но ведь нам Озма ничего плохого не сделала? - Ну и что? - увещевал размалеванного забияку Гуф. - Зато сможетедраться сколько угодно, вы же это любите! - Послушай лучше, как я пою! - ни с того ни с сего брякнул вождь изатянул совершенно несуразную песню. Генерал не понял ни слова, но терпеливовыслушал и даже захлопал в ладоши. - Нравится? А что ты нам дашь, если мы согласимся? Генерал знал, что отвечать. За время путешествия он все обдумал, ведьизвестно: только добрые дела делаются задаром, за злые обычно требуют плату. - Как только наш Король получит назад свой волшебный пояс, - отвечалГуф, - он тут же наколдует вам настоящие большие головы, так что вам большене придется стыдиться своих головок и таскать на шее картонные сооружения. - А не обманешь? - засомневался вождь. - Слово чести! - Я посоветуюсь с народом, - важно произнес Пестроголовый и громкимкриком созвал своих подданных. Услышав об обещании генерала, Пестроголовыесразу же согласились на предложение Гномов. Нашелся, правда, один умник,который полюбопытствовал: - А если мы не добудем волшебный пояс, что тогда? Но соплеменники зашвырнули его в реку, чтобы не задавал глупыхвопросов, и ужасно развеселились, глядя, как потекла краска с его фальшивойголовы. Таким образом, союз был заключен, и генерал отправился дальше, впоисках новых союзников. Дело в том, что кроме Пестроголовых по соседствужили и другие, не менее злые создания, помощью которых собирался заручитьсяхитроумный Гном.

ТЕТЯ ЭМ ПОБЕЖДАЕТ ЛЬВА