Goldenrose_17: Мне нужна кое-какая информация об одном человеке. Точнее мне нужна ВСЯ информация на Десмонда Рэттлинга. Он учится в моем классе и живет по соседству - это все, что я о нем знаю. Мне нужно больше.
invincible_koko:Знаешь расценки на мои услуги?
Goldenrose_17: Ладно, просто скажи, чего хочешь от меня, и я это сделаю (по мере возможностей).
invincible_koko:Раз уж для тебя это так важно... Я хочу фотографии. Надеюсь, сама понимаешь, какого содержания. Ты ведь не святоша, насколько мне известно.
- Вот гад! - прорычала себе под нос девушка и захлопнула ноутбук. Это была блестящая попытка и сокрушительный провал. Беа вновь повалилась на кровать и забилась в молчаливой истерике. Подушки вокруг нее запрыгали и разлетелись в стороны, покрывало покрылось морщинами и приняло небрежный вид. Зеленоглазая девушка вспомнила, что находится не в подростковой драме, поэтому собралась с духом, поправила покрывало, поставила подушки на место, будто они всегда там и покоились, после чего мирно легла на кровать который раз. Ее лицо выражалось недовольство и разочарование.
Фотографироваться я не буду - это слишком. Видимо, мне придется самой каким-то образом отрыть информацию про Десмонда, даже если придется, в самом деле, взять лопату в руки и запачкаться в земле. Это сложно, но выполнимо. А вот что насчет парня Бекки? Он был, это я точно знаю. Но кто же он такой? В любом случае парень очень хорошо скрывается. Либо я недостаточно внимательна.
Беа набрала Кико, надеясь, что сейчас ей удастся разъяснить всю ситуацию. Действительно, кем же был этот неизвестный бойфренд Бекки? Кто-то из школы? Кто-то из парней постарше. Студент? А может состоятельный мужчина в возрасте? Или местный торговец контрабандой, учитывая, в каких условиях было найдено тело бедняжки?
- Алло? - послышался надорванный голос Кико, от которого в горле возникало неприятное ощущение.
- Кико, у меня к тебе очень важный вопрос. Ты можешь больше рассказать о парне Бекки? Это очень важно, правда.
- Зачем? - глухо и как-то обреченно спросила та. Было слышно, что она не в настроении разговаривать, но необходимо было отбросить жалость.
-Это нужно для раскрытия дела. Следует подозревать всех.
- В этом нет необходимости, - проговорила девушка, находясь на грани слезного барьера. - Беа, это я убила ее. Я убила Бекки.
Neuf
- Что? - тихо спросила Беатрис и зажала рот рукой, чтобы не было слышно ее вмиг сбившегося дыхания. Сердце в груди отправилось в безудержный пляс от ошарашивающей новости, но вот горло начало покрываться густой и липкой слизью, что не позволяла расспросить о происходящем у плачущей собеседницы. Девушка была способна только всматриваться в высокий потолок и вслушиваться в сомнительную тишину на другом конце, где издали до нее доносились сдерживаемые всхлипы.
- Я убила ее, - более внятно повторила Кико, уже глотая собственные слезы от накатывавшей истерики. - Я... я... поругалась с ней незадолго до того дня... - она хлюпала носом и что-то бормотала. -... она очень изменилась, не приходила на наши встречи, хотя сама назначала их, не отвечала на звонки и сообщения, вела себя отчужденно. В тот день она позвонила мне и попросила о встрече. Она была напугана. Ее голос дрожал. Но мне тогда было не до этого, для меня было важнее что-то другое, я даже не помню что, но не она. Я так сожалению, Беа, ты даже не представляешь! Я корю себя за то, что не встретилась с ней в тот день, не выслушала, не помогла. Может сейчас она была бы жива, если бы я не была чертовой эгоисткой! Если бы я пришла в это чертово кафе в тот чертов день!
- Кико, успокойся. Это не твоя вина. Не ты же ее убила, верно? - эти слова звучали глупо из уст капитана чирлидеров, но что она могла ответить на такое признание? Все мысли смешались и образовали клейкую кашу с комками чего-то смутно разумного. Беатрис пыталась сказать что-то еще, но утешение было не по ее части, ведь она не могла припомнить, чтобы ранее успокаивала кого-то.
- Это моя вина... если бы не я... если бы я тогда пришла, просто увиделась с ней, ничего бы этого не было.
- Ты не можешь быть уверена в этом наверняка. Послушай, тебе надо успокоиться, чтобы не произошло чего-нибудь непоправимого
- Я в норме! - неожиданно громко возразила девушка. Трудно было поверить в ее слова. Беа просто вздохнула и удрученно потерла переносицу.
И что в таких случаях люди обычно говорят? Все будет хорошо? Ничего хорошего больше не будет, - Годенроуз поймала себя на мысли, что только что повторила слова Десмонда, и ей стало совестно.
- Не нужно корить себя за ее смерть, думать: "а что если бы тогда я сделала так, сказала бы то". Это ничего не изменит. Мы должны двигаться дальше, а не стоять на месте, оплакивая ее гибель. Мы можем помочь Бекки. Необходимо найти ее убийцу, и мне плевать на мнение полиции о том, что она сама отравила себя наркотиками. Ты ведь прекрасно понимаешь, что она не могла совершить такое с собой, - на той стороне стало подозрительно тихо, отчего кровь, казалось, начала течь медленнее, а пальцы рук стали похожими на лед. - Ты слышишь меня? Кико, ты здесь?
- Да, - скомкано произнесла она, как будто телефон находился под одеялом, но потом звук стал четче. - Парнем Бекки был... - она недолго помолчала, а потом прокашлялась. - Это, в прочем, неважно. Он хороший парень, и я давно его знаю. Не думаю, что он мог бы совершить подобное. Он любил ее, правда, любил. К тому же в тот день он был со мной, он никак не мог сделать этого.
- Нужно подозревать всех, я уже говорила об этом.
- Даже меня? - Беа громко сглотнула. Не хотелось обнародовать в слух очевидный факт, ведь он бы прошелся лезвием по ушам. - Можешь не отвечать, я все прекрасно понимаю. Я знаю, что ты мне не доверяешь, как и я тебе. А все-таки что насчет тебя? Где ты была в день смерти моей подруги? - Кико специально подчеркнула, что подругой Бекки была именно она. Не Беатрис.
- У тебя есть все основания подозревать меня, но это не телефонный разговор. Давай обсудим все тет-а-тет, ладно?
- Ты подозреваешь всех, взялась за раскрытие смерти Бекки, хотя никто даже не предполагал, что это было убийство. Как будто ты заметаешь следы. Может за кем-то, может за собой. Ты ведешь себя подозрительно, Беа. Даже лишком. Думаю, у тебя есть, что мне рассказать, верно?
- Поговорим об этом потом, - Голденроуз сбросила вызов и вернулась в Королевство Подушек, которое казалось надежнее и крепче всего в этом мире. Надежнее крепости Трои, крепче всех амурных отношений.
И вправду, Беа ведет себя очень подозрительно. Почему ее вдруг заинтересовала смерть одноклассницы? Почему она не смогла смириться с фактом смерти и принять его? Девушка и сама не знала, зачем усложняет жизнь себе и другим.
Она перевернулась на бок и закрыла глаза, но на это раз отпустила себя в свободный полет прямиком в лапы тьмы и ночных кошмаров. Уж лучше быть там, чем в реальном мире.
***
Стрелки часов показывали ровно три часа дня. Беатрис сидела за одним из свободных столов в библиотеке и ожидала своего "репетитора" по химии, но тот, видимо, совершенно не спешил на их запланированное занятие, либо решил, что подопечная передумает и тоже не придет. Но девушка упрямо ждала. Она выглядела, как всегда, безукоризненно: волосы с золотым отливом были распущены, передние пряди заплетены в слабые косы и закреплены на затылке заколкой в виде месяца; мягкие от природы пышные губы были покрыты вишневым блеском; на ней было нежное платье с круглым воротником и бархатной бардовой лентой, завязанной бантом. В зеленых глазах виднелась скука, но даже ей не удавалось затмить свет теплых гранул в них. Ее осанка была изящна; то, как она сидит, приковывало взгляды окружающих. Она была похожа на восставший из-под снега горный цветок, нежащийся в лучах редкого солнца.
- Ты опоздал, - учтиво произнесла она, когда прямо перед ней на стул плюхнулся Десмонд. Вид у него был несладкий: растрепанные волосы, красные глаза, слегка опухшая щека, мятая толстовка и разбитые до мяса некоторые костяшки.
- Время относительно.
Опять подрался, неугомонный, - вздохнула про себя Беатрис и проследила за тем, как парень отпивает бодрящую жидкость из одноразового бумажного стаканчика для "кофе на вынос", на котором маркером наскоро выведено "ХОРОШЕГО ДНЯ" и наклеен красный стикер. По внешнему виду парня можно было понять, день у Десмонда все же не задался. Хрящ в горле несколько раз повторил однотипное движение вверх и вниз, но это выглядело завораживающе. На его челюсти виднелась прорастающая щетина, до которой хотелось коснуться.
- Что ты так на меня смотришь? - невозмутимо спросил Дес и поставил пустой стаканчик на стол. - Неужели я такой интересный?
- Ты подрался? - вопрос не нуждался в ответе, но Беа решила задать его, так как посчитала это за шанс больше узнать о загадочном соседе.
- Ты очень наблюдательная, - хмыкнул парень и достал свой старый и уже потрепанный учебник химии. Он не был выдан ему школой, потому что Беи был совсем иной. Вероятно, он достался "по наследству".
- Очень больно? - девушка приблизилась к лицу сероглазого и всмотрелась в набухшую щеку. - Если не приложишь что-то холодное, завтра будет намного хуже.
- Не нужно этой заботы, - перебил ее парень и вынуждено оторвал взгляд от пожженых временем страниц. - Я сам могу о себе позаботиться. Ты бы лучше беспокоилась о себе, ведь ты ввязалась в крайне неприятную историю, а о последствиях даже не подумала.
- Ты говоришь про Бекки? - с опаской спросила Беатрис и поджала губы от волнения. Почему-то его слова оказывали огромное влияние на нее, и она верила абсолютно каждому.
- Верно, - усмехнулся Десмонд и теперь он уже смотрел на девушку с интересом. - Зачем ты начала все это?
- Отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на мой.
- Мне не настолько интересно, как ты могла только что подумать, - Дес пропустил руку сквозь пепельные волосы, которые даже на солнце казались матовыми, и потянулся.
- Ты знал Бекки?
- Я не буду отвечать на твои вопросы, так как это может быть использовано против меня, - он был умен, знал, к чему клонит Беа, поэтому не говорил ничего провокационного. - Итак, азотсодержащие. Тема несложная, если в ней разобраться. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее разбежимся и займемся более полезными и личными делами.
- Ладно-ладно, - с ноткой недовольства произнесла блондинка, потому что ее шанс построить диалог был безнадежно упущен, и открыла свою тетрадь.
- Аминами называются производные аммиака, в молекуле которого один или несколько атомов водорода замещены остатками углеводородов, - Десмонд вывел цепочку из химических элементов и стал наглядно объяснять теорию, изложенную скоплением сложной для понимания информацией в учебнике. - Хоть что-то поняла?
- На удивление, да, - девушка слабо улыбнулась и начала задумчиво щелкать механизмом авторучки. Каждый щелчок отдавался гулом в голове и слился с тиканьем часов. На Беатрис вновь нахлынул запах свежей травы и влажной почвы. В памяти вдруг всплыло воспоминание с похорон, как на нее с презрением смотрели все приглашенные на это торжество смерти. Кроме одного. Вихрь светлых волос, которые в тот дождливый день почему-то казались белыми. Это был Десмонд. Он был в тот день на похоронах девушки. Получается, они были знакомы, ведь вряд ли незнакомый человек пришел бы на погребение совершенно чужого.
Дес знал, что Бекки мертва, еще до того, как это стало известно всем. Но откуда?
Его знания в химии поражают, а так же настораживают, ведь предположительно ёдевушка умерла из-за передозировки запрещенными веществами.
У Бекки точно был парень. Это подтверждает Кико, а также в разошедшихся по всему городу "секретных" отчетах было отмечено, что на шее мертвой обнаружен засос. Беа не замечала, чтобы девушка флиртовала с кем-то в школе. Следовательно, это был кто-то за ее пределами. Существует вероятность, что это был Десмонд.
Что если Беатрис сейчас сидит за одним столом с убийцей?
- Почему мы не можем заниматься у тебя дома?
- Хочешь поскорее оказаться один на один в моей комнате? - парень вопросительно вскрикнул бровь вверх, а другую изогнул.
- Я в том плане, что я могла бы приходить к тебе домой, это было бы экономней по времени, ведь библиотека находится достаточно далеко, а мне нужно всего лишь пройти к соседнему дому.
- Не стоит, - мрачно ответил Дес.
- Но...
- Не стоит, - покачал головой парень. - Моя комната - моя территория. В ней слишком много личного для твоих любопытных глаз.
Не говорит ничего лишнего. Ведет себя спокойно. Это еще больше настораживает. Создается впечатление, что он все уже продумал. Каждый ответ на каждый вопрос. Каждую эмоцию на своем лице. Мне палец в рот не клади, чтобы начать кого-то подозревать, но, клянусь, он выглядит очень подозрительно и осведомленно.
- Если тебе на данном этапе все понятно, то предлагаю встретиться тут через неделю, чтобы ты закрепила теорию и занялась практикой, чтобы в голове ничего не смешалось.
- Хорошо, - выдавила из себя Беа и проследила за поднимающимся с места парнем.
- Кстати, - Дес накинул на плечо рюкзак и повернулся к подопечной, - советую тебе завязывать со своей игрой в детектива, иначе кончишь так же, как и Бекки.
Dix
- Как же круто! – взвизгнула Хоуп, когда класс подходил к зданию городской больницы, которая высокой серой глыбой высилась над учениками Вудсайда. Все предвкушали захватывающее окунание в повседневную жизнь медиков, поэтому с трепетом наблюдали за всей внешней территорией больницы разом, где сиделки гуляли с больными на кресло-каталках, а кто был более самостоятелен, тот медленно вышагивал с капельницей и дышал относительно свежим воздухом. Больница снаружи, да и внутри была похожа на огромный муравейник, в котором каждому отводилась своя роль и место. Для Голденроуз было странно, что в будущем ее ожидает что-то подобное: одинаковое утро с родной чашкой крепко заваренного чая, дорога на работу, игра своей роли по сценарию, дежурства и неспокойный сон дома. И так изо дня в день. Но девушку не пугала рутина, ведь она жила в ней всю свою жизнь. Поэтому для нее прожить однотипно отведенные годы так же не страшно, как взять с прилавка магазина упаковку с низкокалорийными снеками.
- Надеюсь, не нужно напоминать вам о правилах поведения, - произнесла учительница биологии, которую назначили куратором экскурсионной поездки в местную больницу. – Следуйте за мной и не разбегайтесь, здесь очень просто заблудиться.
- Я так возбуждена, - Хоуп широко заулыбалась и несколько раз невысоко подпрыгнула на месте. Она всегда была такой. Энергия зачастую била из нее снопами ослепительных искр, что забавляло блондинку. Ей по душе был этот лучик света, ведь при виде нее всегда хотелось улыбаться. Все же иногда были и пасмурные дни (а у кого их не бывает?), поэтому в такие моменты приходилось особенно тяжело. Беа не могла видеть слезы Хоуп – это означало, что произошло что-то действительно ужасное; от них душа испещрялась неглубокими, но кровоточащими ранами, они долго не затягивались и являлись отличным напоминанием об источнике боли. Больше всех в своем окружении Беатрис любила именно Хоуп.
- Думаешь, нам покажут что-то интересное? – ухмыльнулась Беа и прошла в распахнутые двери больницы вместе с подругой.
- Конечно! – воодушевленно произнесла она, но строгий взгляд преподавательницы заставил ее присмиреть.
Внутри все сияло чистотой. Солнце озаряло таблички с яркими картинками для людей, что не знают элементарных правил гигиены и безопасности: «Не суйте грязные руки в рот, если не хотите потом бегать по больницам и лечиться от паразитов, предохраняйтесь, если не хотите обзавестись чадом, не бросайтесь под колеса едущей на вас машины, если не хотите получить страховку, конечно же». Сотрудники были одеты в сияющие белизной халаты, у каждого на груди сиял бейджик с именем и должностью. На фильтре стояла приятная женщина и ухаживала за своими цветами, ведь сегодня, как можно было видеть, выдался спокойный денек.
- Рада приветствовать вас в нашей больнице, - мягко улыбнулась та женщина и отвлеклась от своих «деток». – Так вы все будущие врачи? – она разговаривала с ними как с детьми, несмотря на то, что они уже одной ногой шагнули во взрослый мир. – Если так, то мы надеемся увидеть всех вас в будущем здесь, так как нашей больнице не хватает квалифицированных сотрудников. Сегодня вам проведут ознакомительную экскурсию по больнице, возможно, вы даже познакомитесь поближе с врачами и их работой. Прошу, наденьте эти халаты и перчатки и пройдите в зал ожидания, там вас встретят. И убедительная просьба выключить телефоны, чтобы ничто вас не отвлекало от погружения в мир медицины!
Беатрис вручили ее белоснежную мантию, и она элегантно накинула ее на себя. Пока ее пальцы туго проникали в чересчур тонкие перчатки, трещавшие от длинных ногтей, девушка заметила Десмонда. Сегодня он выглядел лучше, но щека все же опухла сильнее и стала синеть в том месте, куда пришелся смачный удар. У него была попытка уложить свои серебристые волосы, правда, не совсем удачная. Краснота спал с глаз, но под ними появились темнеющие мешки. Во врачебном халате он выглядел невероятно, будто это его истинная оболочка. Беа так засмотрелась на него, как не заметила, что он ответил ей взаимным рассматриванием. Почему-то при каждом их подобном контакте сердце замирало, а легкие каменели и забывали, зачем были созданы. Это было нечто невероятное.
- Идешь? – осторожно пихнула ее в плечо Хоуп.
- А-га, - нерешительно произнесла та и была увлечена подругой за руку. Дес растворился прямо у нее на глазах. Какая досада.
Всех учеников согнали в зал ожидания. Они были похожи на разношерстных лабораторных мышек, которые тихо общались между собой и не знали, что их ждет дальше за огромными железными дверьми. Затем парни и девушки в одинаковых белых халатах двинулись к большим дверям, ведущим в главный холл, и Беатрис последовала за это толпой. Поначалу у нее хорошо получалось. Но стоило ей отвлечься на стенд с расписанием врачей. Она отыскала глазами строчку кардиохирурга и проследила за загруженностью его графика. Чуть ли не через десяток лет ей предстоит проделывать ежедневно столько же работы. Говорят, что дело мастера боится, и Беатрис вовсе не испугалась от работы, но все это ее не прельщало. Белые халаты, шапки, маски, перчатки, хирургические инструменты, больничный запах и строгая стерильность. Ей хотелось чего-то иного, но выбора у нее особо не было.
Беа оторвалась от таблицы и уверенно зашагала по коридору, хотя совершенно не знала, куда идти. Решительность угасла. Она поняла, что потерялась.
Девушка долго блуждала по запутанным коридорам больницы и ее многочисленным этажам. Она уже сбивалась с ног и шла по стенке, спускаясь по лестнице все ниже и ниже. Беа услышала множество голосов и очнулась от своих размышлений.
- Неужели нашлась? – с облегчением выдохнула она и толкнула тяжелую дверь перед собой.
За ней не было ни одной живой души. Сухой воздух, выстроенные в ряд каталки, железный стол с зеленым шлангом-змеей, рядом раковина, стол с самыми различными инструментами, плошка с сигаретным окурками (от них еще веяло табаком) и бездушный телевизор, на котором транслировалось какое-то шоу. Пахло чем-то странным. Беатрис медленно шла по помещению, с интересом осматривая все вокруг, зашла за сымпровизированную ширму и наткнулась на кушетку. На ней лежало что-то крупное, прикрытое белой клеенкой. Она понимала, что не стоило бы ей тут находиться, ведь тут все равно никого нет. Но девушка как завороженная без раздумий потянула за край пелены, и в горле застыл крик ужаса.
Это была Бекки. Она выглядела истощенно, щеки впали, локоть, выглядывающий из-под шуршащей материи, казался очень острым. Неестественно бледная кожа, укрупненные веки с длинными ресницами, были плотно закрыты, как и совершенно бледные губы. Лицо было похоже на маску, на нем не было следов боли, страданий, девушка словно провалилась в зыбучий сон и еще долго не собиралась просыпаться. Но она была определенно мертва - от шеи и дальше вниз по грудной клетке виднелся отчетливый разрез, который был скреплен тончайшей нитью с хирургической точностью. Беа задрожала, пошатнулась, но не упала, так как схватилась за стол с инструментами рукой.
- Господи, - прошептала Голденроуз и заставила себя посмотреть на тело бывшей участницы команды чирлидеров. Сердце разбивалось на куски, как когда-то молочник из маминого любимого сервиза, с которым было так занятно играть, но за такие игры, как правило, следовало жестокое наказание для маленького ребенка.
Девушка увидела рядом лежащий отчет по вскрытию, прочитала его, и уже точно не оставалось сомнений в том, что это Бекки. Перламутровые зеленые глаза пробежались по цифрам и причине смерти, после чего их обладательница положила документы на место. Все это было слишком подозрительно: смерть от передозировки, хотя отверстие для введения препаратов не было найдено; если настоящая Бекки лежит здесь, в небольшом морге больницы, то кто сейчас лежит в гробу под толщей земли?
Беа всмотрелась в лицо покойницы, а потом ее взгляд скользнул на ее шею. Там действительно было пятно будто от затяжного и полного страсти поцелуя. Она приблизилась и всмотрелась лучше, используя увеличительное стекло, найденное на столе с инструментами. Все бы ничего, но можно было заметить на шее небольшое отверстие, совершенно крошечное, его трудно заметить, если специально не всматриваться. – Неужели ей вкололи что-то в шею? - Беатрис с удивительным хладнокровием проверила руки девушки – они были чисты.
Бекки не была наркоманкой. Кто-то специально накачал ее наркотиками. Она бы не смогла ввести иглу под таким углом, да и зачем ей это? Значит, это точно было убийство. Но кто способен на такое зверство? – девушка раздвинула пальцами кожу на месте прокола. Перчатки не выдержали натиска ногтей и лопнули, порвавшись ровно до второго фаланга пальца.
- Вот черт, - она сразу оторвала руки от девушки, будто ошпарилась, но Бекки была ледяная, абсолютно холодная.
Беатрис все прибрала и скрылась с места расследования. Она вновь заметалась по коридорам больницы. Ей нужно было срочно найти одноклассников, чтобы не сойти с ума.
- Кого я вижу, - нарочито протянул кто-то позади нее. Беа испуганно обернулась, но потом сдавленно улыбнулась.
- Привет, Люк, - она поприветствовала парня с вечеринки, друга Кико, и пожала протянутую руку. – Что ты тут делаешь, если не секрет?
Почему я раньше не подозревала его? Я часто его видела с Кико до дня нашего официального знакомства, скорее всего он был знаком и с Бекки. Он учится на фармацевта, следовательно, у него есть доступ к различным препаратам. Я помню, что на вечеринке не выпила ни капли спиртного, но вела себя неадекватно. Я пила лишь содовую, которую дал мне Люк.
- Заранее прохожу практику, пока есть время. Подрабатываю лаборантом.
- Правда? Это здорово.
- Меня хотят перевести в подвальное помещение, а я не переношу сырость. Работа на верхних этажах – сказка. Обычно там обитают люди с менее серьезными заболеваниями, и там чаще всего спокойно.
- Буду знать, - улыбнулась девушка, чуть не возразив, что в подвале весьма сухо, но это выдало бы ее со всеми потрохами.
- А ты что делаешь здесь? Мысленно примеряешь роль кардиохирурга?
- О, нет, что ты, - она неловко замахала руками в знак отрицания. – Мне еще далеко до этого. Я тут немного заблудилась, отбилась от своего класса.
- А, кажется, видел их. Группа подростков в белых халатах. Они подтягиваются в главному входу. Ты еще успеешь, если пойдешь там, - он указал на пустынный коридор, ведущий к запасной лестнице. – Ладно, удачи тебе, мне еще надо закончить экспертизу крови для одной милой девушки. Она, кажется, учится вместе с тобой и Кико. Симпатичная длинноволосая брюнетка с карими глазами, знаешь такую?
- Это Шампейн, - утвердительно закачала головой Беа, но про себя на мгновение задалась вопросом об этой экспертизе; она обязательно спросит ее об этом потом, мало ли что у нее могло произойти. Но это будет позже. Сейчас у Беи совершенно иная миссия.
Девушка попрощалась с Люком и поспешила к выходу. У нее слишком много вопросов.
Onze
Идеальная синева - этими словами можно было описать небо, которое растеклось высоко-высоко над их штатом. Мохнатые облака спешили на юг вместе с перелетными птицами, которые мечтали сбежать от надвигающегося с границы холода. Как-никак октябрь уже был на пороге домов и скромно стучался в двери.
Беатрис бодро, насколько ей позволял вести себя кодекс семьи Голденроуз, шагала в сторону своего дома, наслаждаясь осенним днем. На ней была юбка-шорты, которые подчеркивали ее, не сказать что "от ушей", но стройные ноги, плотная блузка молочного цвета и теплая кофта ручной вязки, подаренная близким для нее человеком. Она была ей очень дорога, поэтому, когда на улице стояла такая погода, как сейчас, Беа могла носить ее, не снимая. На ногах были простенькие кеды, которые девушка часто надевала на тренировку, поэтому они выглядели слега поношенными. Душа радовалась комфортной обуви, но носить такую, конечно же, было недопустимо. Поэтому Бее приходилось переобуваться сидя на ступенях дома с черного хода, чтобы ее неподобающий вид никто не заметил.
В руках она волнительно сжимала стаканчик с кофе и бегала глазами по своей стороне улицы. Беатрис видела этой ночью сон, очень странный и волнительный, который взбудоражил ее сознание и сердце. Казалось, она видела сцену из него ранее. В нем был Десмонд. Он пытался убить человека.
Парень заставлял себя глотать воздух, который позже рваными комками срывался со скривленных от злости губ. По горлу словно полоснули лезвием, когда он почувствовал, как тяжелая капелька крови размозжилась о его ботинок. Холодный ветер встрепал пепельные волосы и забрался в распахнутую ярко-оранжевую куртку.
- Не дай тьме овладеть твоим сердцем, умоляю, - шептала ему на ухо девушка, и сердце сжалось до скрипа. - Он того не стоит, - она посмотрела куда-то вперед, в глаза темного бульвара, где под ближайшим фонарем стоял человек. Беатрис не видела его лица, но чувствовала жгучую неприязнь и отвращение, разъедающие ее подобно кислоте. - Десмонд, - ее голос дрогнул, когда она произнесла уже ставшее родным имя, ведь она повторяла его тысячи раз. Парень бросил нож, он с металлическим бряканьем устроился на асфальте. Дес круто повернулся и схватил девушку за плечи, краем глаза замечая нанесенную им же рану. Беа видела, насколько огромны его зрачки, насколько потемнели его глаза. Ей стало страшно, так как показалось, что перед ней стоит совсем незнакомый человек.
- Прости, - сказал он, оттолкнул ее от себя и направился к человеку, который в ужасе застыл на месте.
Он избил его до смерти. Беспощадно. Жестоко. Во рту все еще был вкус его ненависти и скорби, а так же вкус металла. Почему он убил того человека? Что было перед тем, как Дес достал нож? Им как будто овладел зверь, который жаждал крови много лет. И он ее получил. Это было жуткое зрелище, и Беа не могла допустить такого исхода. Она не могла допустить того, чтобы Дес стал убийцей (если он, конечно, не является им на данный момент).
Почему-то этот сон казался таким реальным; его границы был стерты и смешаны с настоящим миром. Девушка была растеряна и пропитала чувством того, что назревает опасность. У нее появился план: влиться в окружение Рэттлинга и решить, опасен он или нет. План отличный в теории, а на практике осуществление представляется плохо, ведь Десмонд - одиночка, не подпускает людей близко. И об этом тоже стоит разузнать.
Она еще не знала, как подойдет к Десу, о чем начнет говорить, но решение пришло ей в голову, когда она увидела парня, сидящего на ступенях своего дома. Он прохлаждался в тени и беспечно крутил что-то в своих руках. Волосы в привычном беспорядке, и это уже даже нравилось Бее, так как укладка с кучей муссов и гелей убьют в нем эту искру. Глаза задумчиво наблюдают за движениями предмета в руках, но девушка могла прекрасно представить их цвет: светло-серые как дневное небо в разгар зимы - холодные, пронзающие насквозь. Он прикусывал губу, когда задумывался, поэтому кольцо в ней активно раскачивалось из стороны в сторону. Беа рефлекторно тоже прикусила губу и сошла с тротуара на поросшую травой дорожку к дому Рэттлингов. Она перешагивала с одного плоского камня на другой, будто пожухлая трава могла одним прикосновения испепелить ее, остановилась напротив Десмонда, который не замечал ее некоторое время, а потом поднял голову вверх.
- Привет, - со всем радушием произнесла Беатрис. - Почему сидишь здесь?
- Родители посчитали, что ключ от нового дома мне не полагается, - со всем своим безразличием произнес парень.
- Можешь побыть у нас дома, сколько нужно, чтобы не сидеть на улице, - она почувствовала жалость к Десу, а именно этого он не хотел. Жалость - гадкое и склизкое чувство, которое подавляет другие эмоции, затапливает их или безжалостно душит.
- Откажусь, - коротко ответил тот. Беа протянула парню стакан с кофе. Дес некоторое время проницательно смотрел ей прямо в глаза, обжигая своим взглядом сильнее, чем горячий напиток в ее руке, но после принял стаканчик и положил рядом с собой нож, которым играл время назад. Девушка нервно сглотнула слюну, когда увидела нож-бабочку из ее снов - блестящее лезвие, на которых искусно выгравирована змея. Руку закололо в том месте, где парень порезал ее во сне, и она машинально схватилась за ноющую кожу.
- Спасибо, - поблагодарил он и отпил горькую жидкость, скрашенную сладким сиропом. - Как узнала, где и какой я покупаю кофе?
- Библиотека. На твоем стакане было спешно написано "ХОРОШЕГО ДНЯ", значит наплыв посетителей большой. Красная отметка означает крепость напитка - ты пьешь самый крепкий. Напиток был остывший, значит, заведение находится не так уж и близко к школе, плюс ты опоздал на нашу встречу. Еще факт: твои кроссовки были пыльными, ты шел пешком, а не передвигался на своей прекрасной машине. Из этого сложилось, что ты любитель попить кофе в Блуберрис, который находится ближе к центру города, и посмотреть на "чудесные" виды нашего городка, - Дес усмехнулся и отпил еще немного своего любимого напитка.
- А что насчет сиропа? Откуда узнала, что я люблю именно карамель и именно в таком количестве?
- У тебя на лице написано, что ты сладкий, - Беатрис села рядом с Десмондом и почувствовала, как ее сердце сделало в груди мертвую петлю. Она не знает, зачем сказала это ему, ведь такие фразы ей не свойственны, но ей понравилось это чувство.
- Принято, - издал смешок парень, уперся руками в пол и стал наблюдать за районом.
- На самом деле на каждом стаканчике в качестве рекламы пишут название заведения и адрес, по которому оно располагается, - мягко улыбнулась Беа и украдкой взглянула на парня. Почему-то она постоянно забывала как дышать, когда смотрела на него, это было особенно тяжело для нее. Что-то было в нем такое, что завораживало до потери пульса.
Боже, почему он молчит? Что я должна сказать, чтобы поддержать беседу? Почему разговаривать с ним так сложно? - начала паниковать внутри себя Беатрис и стала активно переминать пальцы рук от нервов, после чего молча, ничего не объясняя, переобула обувь на туфли, а парень в ответ ничего у нее не спросил. Десмонд пристально наблюдал за ней и разглядывал ее с нового угла. Она казалась ему такой же странной, как и он ей. Парень считал ее слишком наивной и простодушной, это иногда забавляло. Беатрис, несмотря на свой прекрасный возраст и практически зрелую внешность, вела себя по-детски. Но сложно было закрыть глаза на ее шелковистые волосы цвета злакового поля во Франции, любопытные зеленые глаза, которые, учитывая ее сегодняшнее настроение и освещение, отливали тягучим медом; на ее желанные губы, налитые кровью, ее грудь, полную еще непознанной молодости, и другие не менее интересные изгибы тела.
- Равенна польщена, что ты назвала ее прекрасной, - невзначай произнес Дес и прикрыл глаза, наслаждаясь окутавшим его ветром.
- Равенна? - Беа посмотрела в сторону припаркованной машины пыльно-голубого цвета и улыбнулась. - Она и вправду хороша. Кадиллак Биарриц пятьдесят девятого года, - мечтательно вздохнула девушка и устроила свою голову на упершихся в ноги руках.
- Не думал, что такая девушка как ты увлекается машинами.
- А какая я? - одновременно с интересом и долей возмущения спросила Беа, повернувшись к парню. Может быть ей показалось, но Дес стал к ней немного ближе. Она ухватилась глазами за нож - он все так же продолжал смиренно лежать и жать своего часа.
- Серьезно? - ухмыльнулся парень. - Манерная девочка из состоятельной семьи, учится в классе повышенной сложности, занимается в музыкальном кружке, чирлидер.
- Раз уж ты такой наблюдательный, то ты не мог подумать о том, что я веду себя так, не потому что я хочу так, а потому что мне приходится?
- Думал, - Дес завел руки за голову и сцепил их в замок.
- И что?
- Я понял, что ты ведешь себя так, потому что не видела реального мира. Все вокруг тебя идеальное: идеальный дом, семья, друзья, даже твоя деятельность. Но твой мир до смешного мал. Реальный мир, со всеми его проблемами и неожиданными поворотами - запретный плод для тебя, который ты вряд ли когда-то попробуешь. Твоя же жизнь прописана по часам. Можно рассчитать все и по годам. Ты окончишь школу с отличными результатами, отучишься по выбранной специальности, тебе найдут хорошо оплачиваемое место, ты выберешь себе такого же "идеального" человека под стать тебе, у вас будет милый дом у океана с двумя машинами, свора детей, которые пойдут по вашим стопам. Ничего не упустил?
- Неправда, - обиженно произнесла блондинка, кутаясь в свою вязаную кофту.
- Что именно? Момент с домом? Ты хочешь три машины?
- Я не идеальна, как и все то, что меня окружает. Ты неправ.
- Я так не думаю, - усмехнулся Десмонд и принялся допивать свое кофе. Он облизнул губы, собирая с них языком все остатки напитка, и потянулся. - Ты не обязана мне что-то доказывать, просто я вижу тебя так в данной ситуации.
Беа обняла свои колени и обиженно стала смотреть на носки свои кед, уже собралась уходить, как Рэттлинг резко приблизился к ней, упершись рукой в колонну. Девушка подняла на него удивленный взгляд и ее сердце опять на мгновение замерло. Он был так близко.
- На самом деле у тебя очень темная душа, и я бы с удовольствием заглянул в нее, если бы не был занят. Я слышу твоих демонов, каждое слово, что они шепчут... - его слова оборвались, когда у дома появилась еще одна машина: избитая временем и неправильными парковками, которая даже близко с Равенной не стояла. Из нее вышла пара: женщина с печальными глазами, такими же, как у Десмонда, и высокий мужчина с темной колючей щетиной. Это были его родители. Нельзя было отрицать их внешнее сходства; он унаследовал лучшие их качества.
Беатрис нагнулась, высвободилась из-под влияния парня, вскочила на ноги и пошла в сторону своего дома, при этом желая поздороваться с еще новыми для нее соседями.
- Добрый день, - она учтиво поздоровалась с ними и приятно улыбнулась. Старший Рэттлинг смерил ее тяжелым взглядом, который втоптал девушку в землю и начал смешивать с грязью. Улыбка сползла с лица юной деви́цы.
- Добрый день, милая, - тихо и неуверенно поздоровалась мисси Рэттлинг, поглядывая на мужа, и Беа уже ответила ей слабой полупрозрачной улыбкой. От отца семейства у нее свело желудок, поэтому желание оказаться дома увеличилось стократно. Она напоследок взглянула на парня на ступенях дома, хотела попрощаться, как было принято, но решила, что это плохая идея, если принять во внимание то, как его отец отреагировал на простое приветствие. Беа махнула Десмонду и поспешила оказаться дома.
Беатрис проскользнула мимо матери незамеченной и уже была довольна этим днем. У них были сложные и тяжелые отношения, разбираться в них было некогда, поэтому девушка всегда старалась остаться без ее внимания, ведь обязательно за этим последуют упреки.
День выдался плодотворным и в принципе хорошим, вот только слова Деса осадком выпали в глубинах ра