Характерными чертами русского права этого периода являлась активная кодификация права (судебники, «Соборное уложение», указные книги). Обычное право отходило на второй план. Ему на смену приходило государственное законодательство.
В особую сферу правового регулирования стали выделяться гражданско-правовые отношения. Они отлаживались различными специальными грамотами, судебниками; отражали и регламентировали процесс развития товарно-денежных отношений и отношений земельной собственности.
Объектами права становились как частные, так и коллективные лица. При этом субъекты гражданского права должны были отвечать определенным требованиям, прежде всего возрастным, имущественному положению и социальному статусу.
Строго определялись и регламентировались способы приобретения вещных прав – договор, пожалование, давность, находка, захват.
Устанавливались формы земельной собственности, порядок ее приобретения и отчуждения. Купля-продажа недвижимости была связана с рядом условностей и ограничений. Обязательственное право развивалось по линии постепенной замены личностной ответственности по договорам имущественной.
Нотариальная (письменная) форма сделок вытесняла устную.
В сфере наследственного права расширялся круг наследников и правомочия наследодателя. Появлялась большая свобода воли завещателя. Дочери приобщались к наследству через приданое. Завещание мог сделать любой член семьи, но только письменно. Распоряжение крестьянскими землями были ограничены земельными правами общины.
Первым общероссийским судебником явился «Судебник 1497 г.» (состоял из 68 статей). Его главные задачи заключались в распространении юрисдикции Московского князя на всю территорию Московского государства, ликвидации правовых суверенитетов отдельных земель, внесении единообразия в судебную практику, закреплении новых общественных порядков (укрепление положения и роли среднего дворянства). Статья 67 «Судебника» впервые устанавливала порядок объявления княжеских указов. «Судебник 1497 г.» положил начало всеобщему закрепощению крестьян, определив в масштабах всего государства Юрьев день. Юрьев день (26 ноября по старому стилю) – праздник в честь освещения церкви Св.великомученника Георгия. К этому дню приурочивалось возможность перехода крестьян на другое место жительства – за неделю до и неделю после Юрьева дня. В этот период завершался годичный цикл сельскохозяйственных работ. Поэтому уход крестьянина менее болезненно сказывался на экономическом положении помещика.
«Судебник 1497 г.» – классический образец феодального права: казуальный характер изложения права, отсутствие четкой системы права, защита привилегий господствующего класса. За одно и то же преступление наказание определялось по социальному статусу правонарушителя.
По своему содержанию «Судебник» главное внимание уделял нормам уголовного и уголовно-процессуального права.
Право собственности, обязательственное право не имели еще подробной регламентации. Их механизм действия не описан. При заключении любых сделок можно выделить два момента – документальное оформление любого договора на недвижимость и свободное волеизъявление сторон.
На развитие семейно-наследственного права значительное влияние оказало монголо-татарское иго. Повышалась роль мужчины-воина, а боязнь насилия формировала затворничество женщин. Складывалась система домостроя.
С «Судебника 1497 г.» начинался процесс формирования системности в уголовном праве. Минимальный возраст, с которого можно было привлекать к уголовной ответственности, определялся в 7 лет, а полная уголовная ответственность наступала с 14 лет. Сословная принадлежность субъекта не влияла на наступление ответственности за правонарушение.
Под преступлением понимались любые действия против государства и господствующего класса. Дается определение термина «преступление». Это – «лихое дело». Появляются новые виды преступлений – против государства, против суда. «Судебник» различает такие виды государственных преступлений, как крамола (преступное действие господствующего класса) и подым (агитация народа на восстание). Впервые зарождаются природоохранные нормы – незаконная рубка леса, ловля животных и рыбы… Изменился круг субъектов преступления (сюда были включены и холопы). Дается понятие «рецидив» (неоднократное совершение преступления). Пытаются разграничить умышленные преступления и неумышленные («бесхитростные»), за которые наказания (по усмотрению судьи) могли быть меньше.
Изменялись цели и система наказаний за имущественные преступления. Ранее – это вира, продажа; сейчас – устрашение и возмещение ущерба. В связи с этим письменно фиксируются такие виды наказаний, как смертная и торговая казни.
В целом для «Судебника 1497 г.» характерна мягкость наказаний. В основе применения телесных кар лежали болевые наказания. Смертная казнь предусматривалась примерно в 10 случаях. Действовало правило, согласно которому государь мог помиловать приговоренного судом преступника.
В процессуальном праве появлялась новая форма судопроизводства – розыск. Розыскной процесс – форма судопроизводства, для которой характерна широкая инициатива компетентных государственных органов в возбуждении судебного преследования, проведении расследования (негласного дознания с применением обысков, допросов, в т.ч. с «пристрастием» и под пыткой, для признания обвиняемого, а также получения согласованных показаний его доносителей и свидетелей, их соответствия другим материалам дела). Процессуальные права участников розыскного процесса были ограничены. Предварительное и судебное расследование, как правило, совпадали. Судебное решение выносилось по материалам дела. Защита отсутствовала, подсудимые сами должны были доказывать свою невиновность. Они были предметной стороной в процессе. Судьи могли выносить обвинительные приговоры, в т.ч. и смертные, только на основе убеждения. При отсутствии твердых доказательств они не несли ответственности за последствия принятого судебного решения. Ограничение розыскного процесса началось со второй половины ХVIII в., а в основном упраздняется Уложением уголовного судопроизводства 1864 г.
Усовершенствовалась обвинительно-состязательная форма процесса. В суде стали вести протокол (судный список), решения суда оформлялись специальным документом. Вводилось понятие исковой давности (например, иск на землю определялся в 3 года, а для великокняжеской земли – 6 лет). Решение местного суда можно было обжаловать в вышестоящей инстанции (приказ, Боярская дума, Великий князь).
Формально в суд мог обратиться человек любого сословия. Но обращение в суд стоило дорого – 1 рубль или 200 пудов ржи (за уход в Юрьев день крестьянин платил пожилое в 1 рубль).
Положения «Судебника» не получили широкого распространения. Он несколько опередил время в том смысле, что потребность в общегосударственном законодательстве не подкреплялась уровнем централизации. На местах великокняжеские наместники чаще руководствовались уставными грамотами.
Действительно, общегосударственным судебником, действовавшим почти 100 лет, явился «Судебник 1550 г.». При его характеристике следует обратить внимание на механизм совершенствования и ужесточения уголовного права. Впервые более ясно давалось понятие государственного преступления – как нарушение установленных норм и воли государства и государя. Подробно регламентировался вопрос о розыске «лихих людей» и институт внесудебной расправы – «облихование». Его могли применять особо доверенные люди царя – «лучшие люди».
Вводились понятия «лихого человека» и «лихого дела», под которыми подразумевались открытые хищения имущества, убийство, особые виды крамолы - антигосударственного деяния.
Увеличилось число деяний, называемых преступными. Впервые было введено положение о том, что закон обратной силы не имеет.
Усложнялись и формировались новые цели наказания – изоляция, устрашение преступника, воспитание страха перед властью. Наказания дифференцировались в зависимости от социального положения наказуемого. Впервые вводилось наказание для бояр и дьяков-взяточников.
Ужесточалась система наказаний. Высшей мерой наказания являлась смертная казнь – простая и квалифицированная. Наказания делились на основные и дополнительные (денежные штрафы и денежные взыскания). Использовались членовредительские наказания: обрезание ушей, вырывание ноздрей, клеймение. Их назначение – «обозначить преступника». Пытка становилась законной процессуальной мерой получения признаний.
Окончательно утверждался розыскной процесс, который использовался по государственным преступлениям и тяжким уголовным делам. Состязательный процесс использовался по гражданским и мелким уголовным делам.
Судебная система делилась на три инстанции: суд наместников, приказной суд, суд Боярской думы или Великого князя. «Судебник» закреплял правежи – битье батогами должника на площади с целью заставить его выплатить долг. Если правеж не помогал, – должника отдавали кредитору «с головой» (для отработки долга).
Сокращался институт холопства. Так, договоры займа могли заключаться с кабалой на услужение и без кабалы – с обычными процентами. Во втором случае лицо оставалось полностью свободным и отвечало лишь имуществом. Судебник запрещал холопить определенные социальные слои населения. Злостный купец – банкрот уже не обращался в рабство, а отрабатывал долг до его погашения. Принимались специальные законы по отмене процентов за долг в течение нескольких лет определенным слоям населения.
Наиболее объемным сборником документов периода сословно-представительной монархии являлось «Соборное уложение 1649г.» Это был универсальный кодекс феодального права, установивший нормы во всех сферах жизни общества и наказания за нарушения этих норм. Здесь было систематизировано и обновлено все российское право, наметилось разделение норм по отраслям и институтам. «Соборное уложение» было базисным источником права России до введения в действие Свода законов Российской империи 1832 г.
По структуре «Соборное уложение» состояло из 25 глав, которые содержали 967 статей. Главы 1-9 содержали нормы государственного права, 10-15 – нормы уставов судоустройства и судопроизводства, 16-20 – нормы вещного права, 21-22 – уголовное уложение; 22-25 – добавочная часть: о стрельцах, казаках, кормчих. Соборное уложение подробно описывало и детализировало различные процедуры суда. Он начинался с подачи жалобы – челобитной. Доказательства в суде были весьма разнообразны - письменные доказательства, свидетельские показания…. Сохранились и архаичные доказательства – целование креста (при спорах не свыше 1 рубля) и даже жребий.
Большое значение имели свидетельские показания – общая ссылка и ссылка из виноватых. В первом случае обе стороны ссылались на одних и тех же свидетелей. Во втором – сторона ссылалась на свидетелей, которые должны были дать показания, абсолютно совпадающие с утверждениями сторон. Если хотя бы один из свидетелей сделать этого не мог, сторона проигрывала дело.
В качестве доказательства применялся общий (опрос населения относительно факта преступления) и повальный (опрос местного населения относительно конкретного лица, подозреваемого в совершении преступления) обыск.
По-прежнему процессуальным действием являлся правеж. Он начинал использоваться и при неуплате налогов государству. Только Петр I заменит его отправкой неисправных должников на каторжные работы.
Впервые строго регламентировалось (основание, количество и пр.) применение пытки как процессуальной процедуры.
Появился институт отвода судей.
Субъектами преступления могли быть как отдельные лица, так и группа лиц. Они разделялись на главных и второстепенных соучастников (пособников, попустителей, недоносителей, укрывателей).
Преступления делились на умышленные, неосторожные и случайные. Но мера наказания была одинаковой – наказывали не за мотив, а за результат преступления.
Давалось понятие необходимой обороны. Выделялись смягчающие и отягчающие обстоятельства совершения преступления.
Определялась и система преступлений – против церкви, государства, порядка управления, нравственности, благочиния. Преступления против церкви, идеологии стояли на первом месте.
В «Соборном уложении» впервые в русском законодательстве закреплялся статус царя как наследственного монарха.
Целями наказания являлись устрашение, возмездие, изоляция преступника от общества. Наказание устанавливалось в зависимости от личности преступника. Определялась индивидуализация наказания. Смертная казнь делилась на простую и квалифицированную. К представителям привилегированных сословий применялся и такой вид наказаний, как лишение чести и поражение в правах. Редко применялись членовредительские наказания, широко – болезненные наказания и имущественные санкции. Применялись церковные наказания и тюремное заключение. Характерной чертой являлось также неопределенность наказаний, их множественность.
Развитие товарно-денежных отношений способствовало четкости отражения в законодательстве гражданско-правовых отношений, хотя в полном объеме они еще не выделялись в самостоятельную сферу. Например, правомочия собственников на недвижимость тесно соприкасались с нормами государственного и административного права (службы). Нормы обязательственного права переплетались с уголовно-правовыми санкциями – постановкой на правеж, выдачей с головой и т.д.
Субъектами гражданско-правовых отношений являлись как частные, так и коллективные лица. Расширялись права частного лица. Но они по-прежнему подпадали под сильное влияние коллективных субъектов – государства, общины (особенно в сфере вещного и наследственного права).
Субъект гражданского права должен был отвечать определенным требованиям – возрасту, полу, социальному, имущественному положению и пр.
Происходило разделение правомочий собственника и владельца. Шло дробление полномочий в области владения, распоряжения и пользования землей. Законодатель различает три вида феодальной собственности на землю – государственную собственность, вотчинное землевладение (которое подразделялось на родовые, пожалованные и купленные) и поместное землевладение. Вотчинные земли передавались по наследству, а поместные давались за службу, которые не могло передаваться по наследству.
В вещном праве определялись способы приобретения имущества во владение – захват, давность, находка, пожалование. Если первоначально основным способом приобретения вещных прав на землю был захват, то затем – пожалование. В связи с установлением фиксированных сроков давности оттеснялись на второй план свидетельские показания, возрастала роль и значение документов на право владения. Так, на смену фактическому владению вещью приходило формализованное право. Для владения необходим документ. Он приобретал законную силу после «рукоприкладства» – подписи и печати.
Впервые в «Соборном уложении» регламентировался институт сервитута – юридическое ограничение права собственности одного субъекта в интересах права пользования другого или других. Данный институт вещного права предусматривал возможность пользования в определенных пределах чужой собственностью (право прохода, проезда по участку соседа, водопоя из водоема, находящегося в иной собственности), а также ограничение прав собственника по распоряжению своей вещью (право на вид, на свет, ограничение пределов застройки, насаждения деревьев на соседнем участке и т.д.). Но право собственности еще не было полным. Право частной собственности продолжало подвергаться ограничениям.
Ограничения и регламентация распространялись и в сферу наследственного права. Главное внимание уделялось передачи по наследству земли. Наследование было двух видов – по закону и по завещанию. Но воля завещателя ограничивалась сословными принципами. В число наследников входили отныне жены и дочери, (они наследовали вотчины до выхода замуж).
Главы «О поместных землях», «О вотчинах» до мельчайших подробностей излагали порядок обеспечения служилого человека землей в форме поместий и вотчин, определяли размер пожалования поместьем в зависимости от принадлежности к той или иной прослойке служилого сословия. Так, боярину отводилось 200 четвертей, а провинциальному дворянину – 70 четвертей земли. Наметился процесс сближения правового статуса поместья и вотчины. Так, поместье могло передаваться на «прожиток» вдове и малолетним детям. Специальным царским указом поместное землевладение могло преобразовываться в вотчинное.
Обязательственное право развивалось по линии замены личностной ответственности имущественной. Долг мог переходить и к третьему лицу. Так шел процесс «обезличивания» обязательств. Но это делалось с согласия кредитора. Долги по обязательствам переходили по наследству. Чтобы при заключении договоров было свободное волеизъявление сторон, в статьях «Соборного уложения» оговаривались специальные процедурные моменты – присутствие свидетелей, письменная форма договора. Определялись обязательства из причинения вреда.
В области семейного права подтверждались принципы домостроя. Вводились и некоторые дополнения – понятие «незаконнорожденный» (ребенок, родившийся вне брака), определялись условия развода и условия заключения брака, статус супругов.
Глава X («Суд о крестьянах») удовлетворяла требования дворян о праве бессрочного сыска беглых крестьян. Отныне не только крестьянин-домовладелец, но и его потомки становились навечно собственностью помещиков. За прием и укрывательство беглых крестьян устанавливался штраф в 10 рублей. Регламентировалась вся жизнь крепостного крестьянина – вплоть до выдачи замуж и судьбы прижитых в бегах детей.
В качестве подведения итогов следует подчеркнуть, что значение «Соборного уложения» определялось не только юридическими нормами, действовавшими нередко свыше 100 лет. Впервые законодательно оформилась сословная структура общества, определились права и обязанности каждого из четырех сословий – духовенства, дворян, посадских, крестьян. В наибольшем выигрыше оказались дворяне.
Вместе с тем оформившийся законодательно крепостнический режим оказал пагубное влияние на менталитет русского человека. Так, крепостным крестьянам прививалось рабское послушание, безынициативность, двоякое отношение к труду – при отработке барской запашки и собственной. Помещика крепостное право приучало к лености, безнаказанности за чинимый произвол, к угодничеству и раболепию перед вышестоящим чиновником. В гены, в кровь впитывалось мнение, что важен не закон, а слово и решение чиновника.
ГЛАВА III
Государство и право периода становления
и упрочения абсолютной монархии
Изучение темы требует определения собственно термина «абсолютизм» и особенностей российского абсолютизма.
Абсолютизм - неограниченная монархия, форма правления, при которой верховная власть всецело принадлежит монарху. Для нее характерно:
а) максимальное сосредоточение власти (как светской, так и духовной) в руках одной личности, полное поглощение государством гражданского общества. Власть монарха неподконтрольна никакому органу;
б) наличие сильного разветвленного государственного аппарата;
в) ликвидация всех сословно-представительных органов и учреждений;
г) полная зависимость всех слоев общества от воли монарха;
д) достаточно высокий уровень развития производительных сил, способных обеспечить выполнение вышеперечисленных признаков.
Как правило, абсолютизм возникает в переходные периоды, когда наступает равновесие сил между старым классом и нарождающимся новым. В этих условиях государственная власть может, опираясь на борющиеся стороны, лавировать между ними и проводить самостоятельный курс. С этой точки зрения абсолютизм играл положительную роль, это своего рода реакция на кризис в обществе.
Вместе с тем в России имелись и особенности в становлении абсолютизма. Если абсолютная монархия в странах Западной Европы складывалась в период разложения феодализма и отмирания феодальных институтов и права, то в России абсолютизм складывался в период роста и усиления крепостничества. Если в западноевропейских государствах верховная власть проводила политику по раскрепощению общества, то в России Петр I проводил политику на закрепление и усиление крепостнических порядков. Черенок лопаты, которым Петр I «воспитывал» подчиненных, был характерным атрибутом его правления. Социальной опорой абсолютизма в России являлось дворянство, а в Европе - союз дворян с буржуазией. В условиях расцвета крепостничества буржуазные отношения в России получили деформированное развитие. Ввиду внешней угрозы России со стороны Турции, Швеции, Речи Посполитой, а также традиционной патриархальщины, государство не только нуждалось в абсолютизме, но для него имелись и возможности – экономические, финансовые, кадровые, идеологические. А решительные действия Петра I предопределили законодательное оформление основных политических институтов абсолютной монархии в сравнительно короткий срок (приблизительно 20 лет).
Идеологией абсолютизма являлось патриархальное представление о государственном устройстве, где царь выступал в роли отца, учителя, воспитателя всего народа. Сам монарх провозглашался всего лишь первым слугой государства, а, следовательно, все другие сословия должны были «не щадить живота своего» для достижения общего блага - могущества государства. Для достижения «общего блага» государство должно было иметь «добрые порядки», т.е. законы. Петр I верил в силу законов. Если в первой половине XVII в. издавалось 30-40 указов в год, то в первой половине XVIII в. – по 160. Государство стремилось контролировать «все и вся». Указы XVIII в. определяли даже, когда гасить свет, какие танцы танцевать на ассамблеях, в каких гробах хоронить и т.д.
Личность человека растворялась в таких понятиях, как «солдат», «чиновник», «студент» и пр. Создавалось огромное количество юридических актов, где социальные группы имели не только правовое, но и внешнее отличие. В целом до отмены крепостного права российское общество оставалось сословным. В течение полутора веков шел процесс их законодательного оформления. Государство стремится четко регламентировать положение каждого сословия. Основными категориями населения России XVIII в. являлись дворяне (потомственные и личные), духовенство (черное и белое), купцы (трех гильдий), полупривилегированные сословия (однодворцы и казаки), мещане, крестьяне (государственные, удельные, владельческие).
Указ о единонаследии вышел в 1714 г. Он запрещал всякие операции с недвижимостью – продажу, куплю, заклад земель. Происходит юридическое слияние вотчины и поместья. Отныне любая форма земельной собственности обозначалась единым термином – «недвижимость». Дворяне и бояре в экономических правах уравнивались. Устанавливался институт майората, где наследование недвижимости, при отсутствии духовной, закреплялось за старшим сыном, а остальные обязаны были нести государственную службу за жалование. Основная цель института майората – не дробить земли и создать армию государственных служащих.
«Табель о рангах» (1722 г.) окончательно ликвидировал различия в среде господствующего класса. При назначении на государственные должности аристократическое происхождение окончательно утрачивало свое значение. Его заменяли выслуга лет, квалификация, личная преданность государю и государству. Достигнув определенного чина, можно было стать дворянином, в т.ч. и потомственным (к концу 20-х годов XVIII в. число лиц, дослужившихся до звания дворянина, достигало 1/3 всего дворянского сословия). Так, Петр I ликвидировал экономическое и юридическое деление господствующего класса на группы, которые пользовались разными правами. Образуется одно сословие – шляхетство, или дворянство. Дворяне обязаны были нести государственную службу, а за это получали чины, поместья, награды.
В течение всего XVIII в. шел постепенный процесс ослабления обязательной государственной службы дворян с одновременным ростом их привилегий перед другими сословиями.
Уже в период дворцовых переворотов облегчалось их служебное бремя, увеличивались земельные права. Так, указ 1731 г. отменял положение Петра I о единонаследии. Дворяне могли завещать как вотчину, так и поместье. Были организованы закрытые дворянские учебные заведения, по окончании которых воспитанники сразу производились в офицеры.
Указ 1736 г. устанавливал срочность службы дворян – 25 лет, а один из братьев вообще освобождался от нее. Эти и другие послабления способствовали превращению дворянина-воина в дворянина-помещика и обывателя уезда. Серия указов 40-50 годов ХVIII века запрещала другим сословиям, кроме дворян, иметь и покупать крестьян и земли. С середины XVIII в. начинается стремительный процесс обособления дворянского сословия, недопущения во дворянство демократических элементов. Дворяне по роду (потомственные дворяне) становились отдельно от дворян по службе (личное дворянство). С 1756 г. в дворянские списки вносились только лица, доказавшие свое дворянское происхождение.
Манифест Петра III «О вольности дворянской» 1762 г. вообще отменил обязательность дворянской службы - военной или гражданской. Отныне дворянам, кроме государственной и военной службы, разрешалось заниматься торговлей и промышленностью. Идет процесс установления их монополий на лесные угодья, винокурение, недра земли и пр. Так, дворяне полностью освободились от крепостной зависимости со стороны государства.
В 1785 г. Екатерина II подписала «Жалованную грамоту дворянству», где устанавливались принципы организации местного дворянского самоуправления, личные права дворян, порядок составления родословных дворянских книг. С этого момента оно окончательно оформилось как привилегированное сословие в России. Дворянское звание рассматривалось как неотъемлемое, потомственное и наследственное. Основанием для лишения дворянского звания являлись только уголовные преступления, в которых проявлялось моральное падение преступника и нечестность.
Дворяне законодательно получали оформленный спектр прав – личных, имущественных, политических, юридических и судебных.
Следует также отметить, что экономическое развитие страны постепенно размывало четкую социальную структуру общества. Дворянство начинает обуржуазиваться, а богатые промышленники – предприниматели проникают в дворянскую среду. При этом национальность не влияла на правовой статус конкретной личности. Русские дворяне не имели преимуществ перед нерусским дворянством. Тоже самое можно сказать о городских жителях и крестьянстве.
С конца XVIII в. с попеременным успехом осуществлялось ограничение всевластных прав господствующего класса. Павел I пытался восстановить телесные наказания для дворян, отменил право на подачу коллективных петиций и жалоб непосредственно монарху, ограничил участие дворян в деятельности местных административных и судебных органов и т.д.
Восстановленные Александром I в полном объеме положения «Жалованной грамоты» вновь урезаются Николаем I. Ограничивалось право выезда за границу. Генерал-губернатор получил право наблюдения за дворянами. Право владения землей получили и другие сословия (кроме крепостных крестьян). С другой стороны, и дворянам разрешалось владеть фабриками и заводами, торговать вместе с купечеством. Николай I делает ставку (опору государства) на крупное дворянство. Так, в 1831 г. он установил порядок, по которому избираться на дворянские общественные должности могли только дворяне, имевшие высокий имущественный ценз. Заповедные дворянские имения могли переходить по наследству только к старшему сыну, их нельзя было дробить, отчуждать посторонним лицам.
В 1845 г. издается указ, по которому для получения звания потомственного дворянина по гражданской службе необходимо было получить чин 5-го класса, а не 8-го (как во времена Петра I).
Большим и экономическим и политическим сословием являлось духовенство, которое делилось на черное (монашествующее) и белое (несущее службу в церквах).
В XVIII в. государство повело решительное наступление на религию и церковь. Сословие духовенства превращалось в отрасль управления. Государство устанавливало его содержание - хлебное и денежное. Устанавливались возрастные пределы поступления в монахи, штаты церковных организаций. Во главе всех церковных организаций становился Синод, который работал под руководством обер-прокурора. Священники обязывались доносить светской власти об умонастроениях паствы.
Так, с утверждением абсолютизма в России Русская православная церковь фактически оказалась в полном подчинении светской власти. Первейшая обязанность церкви заключалась в насаждении верноподданнических чувств в народе. С церковных амвонов оглашались царские манифесты и указы.
Осознавая значение единой идеологии, государство помогало церкви в борьбе против раскольников. За открытое богохульство виновному грозила каторга до 15 лет, за избиение священника - тюремное заключение до 8 лет и т.д. Полиция следила за тем, чтобы прихожане ежегодно исповедовались и причащались, для чего велись «вероисповедальные книги».
В первой половине XVIII в. происходили постоянные реорганизации светского государственного аппарата по управлению церковью. В результате преобразований четко определилось положение императора в церковной системе. Он становился единственным источником и носителем высшей власти в православной церкви. Церковная власть становилась производной от государственной. Император осуществлял свою власть в церкви в рамках государственного законодательства, а церковная организация стала частью государственного аппарата, его ведомством. Ограничивалось не только право церкви на недвижимое имущество, но и часть ее доходов обращалась на государственные нужды.