2.1. ГРАДИЕНТ СКАЛЯРНОЙ' ФУНКЦИИ [8, стр. 36]
Пусть скалярная функция φ(x, y, z) определена во всем трёхмерном пространстве декартовой системы координат (рис.2.1), и представляет собой одну из изменяющихся физических величин: плотность, температуру, потенциал, относительную диэлектрическую проницаемость, абсолютный показатель преломления и т.д.

Рисунок 2.1
Изменение φ(x, y, z) в зависимости от координат зададим в виде частных производных

Если
единичные направляющие векторы координатных осей
, можно ввести вектор [1]
(2.1)
который называют ГРАДИЕНТОМ СКАЛЯРНОЙ ФУНКЦИИ φ(x, y, z). Согласно (2.1) производные по x, y, z от φ имеют смысл проекций
на координатные оси, т.е.:

Введем векторный дифференциальный оператор ГАМИЛЬТОНА
, (то же самое, что НАБЛА - ОПЕРАТОР):
(2.2)
С помощью (2.2) градиент можно представить в операторной форме:
, (2.3)
Из понятия о градиенте следует, что он характеризует быстроту изменения скалярной функции в зависимости от координат x, y, z. Направление вектора
показывает направление БЫСТРЕЙШЕГО возрастания скалярной функции (
).
ПОТОК ВЕКТОРА
Построим элементарную площадку
, совмещенную с началом вектора
(рис. 2.2) [8, стр. 37-40].

Рисунок 2.2
Восстановим к площадке
вектор ЕДИНИЧНОЙ НОРМАЛИ
. Спроецируем
на продолжение
. Согласно рисунку 2.2,
, (2.4)
Поскольку
- единичный вектор,
численно = 
, (2.5)
где
- условный вектор, модуль которого численно равен площади элементарной площадки
, а направление совпадает с вектором единичной нормали.
Умножим
на
СКАЛЯРНО:
. (2.6)
Полученное произведение обычно обозначают
и называют элементарным потоком вектора
через площадку
. Таким образом, из (2.4), (2.5) и (2.6) следует, что элементарный поток вектора
может быть представлен в одной из трех форм записи:
. (2.7)
Согласно (2.7), поток вектора является скалярной (алгебраической) величиной. Очевидно, что
>0, если
и
совпадают по направлению (
). Если
и
направлены в разные стороны (
),
<0. Поток
максимален по модулю при
и
. При
,
и
= 0.
Заметим, что направление
относительно
условно
и могло быть выбрано ПРОТИВОПОЛОЖНЫМ тому, которое изображено на рисунке 2.2. Однако для ЗАМКНУТЫХ поверхностей
принято строить по направлению ОТ ЦЕНТРА поверхности НАРУЖУ (ортогонально элементарной площадке
, принадлежащей поверхности). Такие нормали к поверхностям обычно называют "ПОЛОЖИТЕЛЬНЫМИ".
ДИВЕРГЕНЦИЯ ВЕКТОРА
Зададим поле вектора
, определенное в любой точке пространства x, y, z, рисунок 2.3.
Окружим точку "
" в пространстве замкнутой воображаемой поверхностью с объемом
и площадью
.
Элементарный поток вектора
через площадку
, принадлежащую поверхности
определяется формулой (2.7). Поток вектора
через всю замкнутую поверхность получим интегрированием формулы (2.7); [8, стр. 40-42]:
. (2.8)

Рисунок 2.3
Начнем уменьшать объем
, равномерно "стягивая" его к точке "
". Поток
станет убывать, и при
,
, отношение (
) будет стремиться к некоторому пределу
, (2.9)
который называют ДИВЕРГЕНЦИЕЙ вектора
в точке "
".
Физический смысл дивергенции вектора
заключается в следующем:
1. Если скалярная функция
>0, в точке "
", рисунок 2.3 существует источник поля вектора
.
2. Если
<0, в точке "
" имеет место "СТОК" векторного поля.
3. При
= 0 - в точке "
" отсутствуют как источники, так и стоки, поля (либо число источников равно числу идентичных им "стоков").
Согласно (2.9)
. (2.10)
В трехмерной системе координат поток
элементарного объема
можно представить в виде суммы трех элементарных потоков вдоль осей
,
,
:
. (2.11)
Элементарные вычисления слагаемых в правой части равенства (2.11), [8, стр. 40-42] дают следующие значения:
. (2.12)
Подстановка (2.12) в (2.11) позволяет представить
с учетом (2.10) в следующем виде:
, (2.13)
где
,
,
- проекции вектора
на координатные оси, при условии, что начало вектора
находится в точке "
" (рис. 2.3). Перемножим вектор

и векторный дифференциальный оператор Гамильтона скалярно.
По правилу скалярного произведения:
,
следовательно,
. (2.14)
Из сравнения (2.13) и (2.14) видно, что дивергенция вектора
может быть записана в виде:
. (2.15)