Глава 12. Приоткрытая дверь 5 глава




– Миссис Лемот, вы не очень заняты? Пожалуйста, уберите мусор в моей комнате. Да, вы не ошиблись. Я вас очень прошу. Только мусор и ничего больше.

 

 

* * *

 

Кристина едва дожила до понедельника. Она безумно боялась его наступления и в то же время подгоняла стрелки часов, как человек, который знает, что его ждет неизбежная беда, и отчаянно желает, чтобы эта беда уже произошла, чтобы самое страшное оказалось позади.

Но, к ее огромному удивлению, ничего не случилось. Два раза она встречала Ника в коридоре, и оба раза он совершенно равнодушно проходил мимо, не глядя в ее сторону. Кристина даже втайне восхитилась подобной выдержкой, но тут же отругала себя за проявление слабости – а чего она, собственно, ждала? Что он бросится к ней, как только увидит, и спросит о письме? Ерунда полнейшая.

Вторник прошел точно так же, без выяснения отношений и даже без встречи с Вудом – похоже, его вообще не было в школе. Однако вечером Кристина, поражаясь самой себе, тщательнее обычного проверила содержимое сумки – мало ли что.

Ничего.

Она терялась в догадках. Для чего тогда он написал ей письмо? Она чуть было не рассказала о письме Миранде – до того сильным было ее желание хоть с кем‑то поделиться и услышать в ответ хотя бы предположительное объяснение такого странного поступка Вуда, хотя, скорее, нет, не самого поступка, а его поведения после него. Однако подруге она все‑таки ничего не сказала: ее удержали смутные подозрения в причастности Миранды к появлению в ее сумке письма Ника. Доказательств у нее не было, но получать их ценой ссоры Кристина не собиралась.

Среда повторила вторник с точностью до каждой эмоции. Вечером Кристина спустилась к ужину, порядком устав от своих переживаний и предположений. Сейчас она уже начинала жалеть о том, что уничтожила письмо. Нет, читать бы она его не стала, но оно хотя бы своим наличием подтверждало бы, что существовало на самом деле, а не привиделось ей.

Все, она точно сходит с ума.

Кристина удрученно покачала головой, села за стол и только потом заметила, что в столовой нет отца.

– А где папа? – спросила она у матери, которая как раз усаживалась напротив.

– Сейчас подойдет. Он просил начинать без него. Какой‑то деловой звонок, – спокойно ответила Оливия, но по едва заметному волнению матери и немного суетливым движениям, не свойственным ей, Кристина догадалась, что той что‑то известно, однако говорить она не хочет.

Она уже сама начала волноваться, когда в столовую вошел улыбающийся отец:

– Добрый вечер, девочки!

Похоже, настроение у него было прекрасное.

И чего ради стоило так волноваться? Ругая себя за чрезмерную мнительность, Кристина сосредоточилась на салате.

Горячее еще не принесли, когда Оливия, словно вспомнив нечто важное, ахнула и, откладывая вилку, воскликнула:

– Послушай, дорогая, у тебя же скоро выпускной!

– Да? – удивилась Кристина. – И правда, а у меня из головы совсем вылетело.

В последний раз она думала о бале во время разговора с Томом Леней, еще до болезни. Потом другие мысли, неприятные и навязчивые, вытеснили из головы предстоящие танцы, которые они репетировали на уроке физкультуры.

Вспомнив о мисс Вентуре и ее бьющем через край энтузиазме, Кристина едва заметно поморщилась. О том, что произошло после нотаций учительницы танцев, вспоминать было противно. Хорошо бы вообще навсегда забыть тот ужасный день.

– И что же, – заинтересовался отец, – тебя кто‑нибудь пригласил?

– Да.

Только бы папа не продолжил расспросы! Но тут весьма предсказуемо оживилась Оливия, и Кристина поняла, что допроса не избежать:

– И с кем ты пойдешь на бал? Как его зовут? Мы его знаем?

– Ни с кем, – смешно надеяться, что такие развернутые ответы умерят родительское любопытство, впрочем, вполне объяснимое: не каждый день их единственная дочь оканчивает школу.

– Как же так? – недоуменно вставил мистер Риверс. – Ты же только что сказала, что получила приглашение. И что, ты отказала этому молодому человеку или что‑то произошло?

Кристина чуть не рассмеялась, но вовремя подавила смех – он вполне сошел бы за истерику.

– И то, и другое, папа.

Действительно, Тому она в конечном итоге отказала, а Ник… Да, тут явно что‑то произошло. Понять бы еще, что…

– И с кем же ты, в таком случае, пойдешь на бал? – еще больше удивился отец.

Ему, конечно, казалось странным, что его любимая дочь осталась без спутника на выпускном вечере, таком важном и долгожданном для любого подростка.

– С Мирандой. Она тоже… тоже без пары.

Кристина знала, что Миранда так и не согласилась принять приглашение Майка Соммерса, хотя тот подходил к ней еще пару раз.

– Хмм… – озадаченно отреагировал отец, – ну что ж, тебе решать.

Настроение начало стремительно ухудшаться, но тут совершенно неожиданно выручила Оливия:

– В любом случае, – заявила она, – на выпускном балу тебе нужно выглядеть сногсшибательно! А платья, туфель и украшений у тебя нет. Как же я могла забыть об этом, ума не приложу!

Она повернулась к мужу:

– Эдвард, я думаю, в ближайшие выходные мы с Кристиной прокатимся по магазинам. Ты присоединишься к нам?

Ее лицо приняло мечтательное выражение.

– Мы могли бы все вместе поехать в Мэдисон или в Милуоки, добираться примерно одинаково. Проведем там выходные, сходим в ресторан и, конечно же, купим вечернее платье. Как вам моя идея?

Она вопросительно переводила взгляд с дочери на мужа.

Кристине идея пришлась по душе, но вовсе не из‑за перспективы бродить по магазинам в поисках платья и сумочки – это‑то как раз оставило ее абсолютно равнодушной. А вот возможность вырваться из цепких лап Хиллвуда, где ей в последнее время стало совершенно невыносимо, приятно согрела и словно осветила солнцем ее затянутые в свинцовые тучи мысли.

– Мам, это просто замечательно! Поехали в Милуоки, мне хочется на побережье! – с воодушевлением ответила она, и Оливия расцвела: так редко ей удавалось теперь увидеть на лице дочери радость, тем более стать причиной этой радости!

– Эдвард? – переспросила Оливия. – А ты что скажешь?

– Скажу, что у меня к вам встречное предложение, – с загадочной улыбкой отозвался мистер Риверс. – Давайте проведем выходные в Чикаго.

– В Чикаго? – хором прозвучали два радостно‑удивленных женских голоса.

Кристина мельком взглянула на мать. Похоже, та тоже удивлена, значит, ее таинственный вид в начале ужина объясняется вовсе не тем, что она была в курсе поездки в Чикаго.

Эдвард Риверс рассмеялся.

– Да, сейчас я вам все объясню. Я предлагаю выбраться туда по нескольким причинам. Причина первая тобой, Оливия, уже озвучена. Вы с Кристиной прогуляетесь по магазинам, устроите себе развлечение на весь день. Скажем, это будет суббота, – словно, что‑то прикидывая в уме, задумчиво проговорил он и ласково погладил Кристину по руке.

– Я уверен, что для тебя, малыш, найдется самое красивое платье!

– А ты? – спросила Кристина, – чем будешь занят в субботу ты? Ты разве не пойдешь с нами?

– Нет, увольте, – снова рассмеялся мистер Риверс, – я, конечно, терпеливый мужчина и очень люблю вас обеих, но не вынесу похода с вами даже в один торговый центр! Однако вы меня не дослушали.

– Прости.

У мистера Риверса был такой вид, словно он приготовил какой‑то грандиозный сюрприз, и сам был от этого сюрприза в полном восторге.

– Причина вторая. Мне сейчас звонил мой помощник Эрик Рассел, – Оливия кивнула, показывая, что это имя ей известно. – Он сообщил, что мы наконец‑то получили зеленый свет на строительство сети отелей, которое мы обсуждали с Робертом Гарднером, если помните.

Кристина припомнила, что эта тема часто поднималась в Миннеаполисе, а на прощальном ужине мужчины только об этом и говорили. Только она ведь почти не слушала тогда…

– В общем, если говорить кратко, инвестиций мы добились, будем разворачивать проект. К тому же, пансионат на Янтарном озере готов к сдаче, осталась пара формальностей, которые я как раз надеюсь уладить в Чикаго. А это значит…

Кристина не верила своим ушам.

– Папа, неужели это значит…

– Да, малыш, мы переезжаем в Чикаго!

– Эдвард! – ахнула Оливия, всплеснув руками. – Не может быть! Неужели это правда?

– Да, моя дорогая! – мистер Риверс нежно сжал руку жены. – Еще сегодня утром я сомневался, все ли получится, но сейчас могу с уверенностью сказать, что да, это правда. Поэтому, пока вы будете гулять с Кристиной по магазинам, я разберусь с делами, а потом присоединюсь к вам. Мы можем, например, в субботу вечером сходить с вами в театр, а в воскресенье утром покататься по пригороду, я попрошу Эрика подобрать к концу недели интересные предложения о продаже недвижимости. Конечно, нам придется еще не один раз побывать там с целью выбора и покупки дома, но почему бы не оглядеться для начала?

– Папа! – выдохнула Кристина, до которой постепенно начал доходить смысл только что услышанного. Она закрыла рот рукой, чтобы не завизжать от переполнявших ее эмоций.

– Вижу, вы вовсе не против пожертвовать Милуоки в пользу Города Ветров. Вот и славно! И, раз уж речь зашла о Чикаго, – мистер Риверс загадочно улыбнулся, – подождите меня минутку.

Он встал и скрылся в своем кабинете.

Кристина взглянула на мать. Ага! Судя по выражению ее лица, она была в курсе. И именно поэтому волновалась в начале ужина.

– Мам?

– Потерпи немножко, – таинственным шепотом ответила Оливия.

Ее глаза сияли, и она уже не старалась скрыть своего радостно‑возбужденного состояния, отчего Кристина невольно заерзала на стуле от любопытства. Что бы это могло быть? Какой же сюрприз папа оставил напоследок? Судя по всему, что‑то такое, что должно было по значимости перекрыть переезд в Чикаго. Но что может быть лучше и важнее этого?

Она недолго терялась в догадках, потому что мистер Риверс, как и обещал, отсутствовал не больше пары минут. Когда он вернулся в столовую, в одной его руке была зажата бутылка шампанского, в другой – пухлый конверт.

При виде коллекционной бутылки из папиного личного бара, который он открывал только в исключительных случаях, у Кристины от удивления поползли на лоб брови.

Ничего себе! А причина?

Причина наверняка крылась в этом самом конверте. А не многовато ли конвертов в последнее время? Если вспомнить первый… Нет, пожалуй, лучше не вспоминать, иначе такой замечательный вечер будет напрочь испорчен. Так что же, что же там во втором?

Она не заметила, как даже привстала на стуле.

Мистер Риверс довольно усмехнулся и подчеркнуто неторопливо вернулся на свое место. Только после этого он поставил шампанское на стол и положил конверт себе на колени.

– Папа! – взвыла Кристина, наклоняясь, чтобы разглядеть надпись на конверте. – Ну, пожалуйста!

Отец не выдержал и рассмеялся.

– Оливия, ты не проговорилась?

– Нет, что ты! Хотя еще немножко, и не утерпела бы, – тоже рассмеялась его жена, ставя на стол высокие бокалы.

– Итак, – тоном Дэвида Копперфильда проворил мистер Риверс, – третья причина, по которой мы с вами отправляемся именно в Чикаго, и, пожалуй, самая главная новость на сегодня…

Губы Кристины подрагивали в нервной улыбке. У нее не осталось сомнений, что новость касается именно ее. Но что это, в конце концов?

Отец помахал конвертом.

– Пришел ответ на твой запрос в Чикагский университет. Ты принята!

Кристина почувствовала, что сейчас умрет от счастья. Еще чуть‑чуть и все… Она судорожно перевела дыхание и без сил опустилась на стул.

Как же она могла такое забыть? Как?! За последние недели столько всего произошло, что у нее из головы начисто вылетели все насущные заботы и в том числе ожидание ответа из университета, куда она отсылала документы задолго до отъезда в Миннеаполис.

Едва к ней вернулась способность двигаться, она подскочила к отцу и повисла у него на шее, потом бросилась к матери и горячо расцеловала ее в мокрые от слез щеки. Да, похоже, она была эмоциональной именно в мать.

Вот это да! Вот это новости!

Когда она в последний раз была так счастлива? Память услужливо подсунула образ Ника, костер на берегу ночного озера, дикие фиалки в ее растрепанных волосах…

Нет! Хватит! Она не позволит воспоминаниям, какими бы они ни были, отравить ей сегодняшний вечер. Ни за что!

Кристина упрямо тряхнула головой и оглянулась на отца. Тот как раз открыл шампанское и разливал шипящий напиток в хрустальные бокалы. Радужные блики заплясали на счастливом лице Эдварда Риверса, когда он высоко поднял бокал и торжественно произнес:

– За тебя, Кристина! За будущего дипломированного специалиста в области финансов! Я горжусь тем, что ты пошла по моим стопам и выбрала тот же университет, который когда‑то закончил я, а он, в свою очередь, выбрал тебя.

Мелодичный звон хрусталя разлился вокруг, и мистер Риверс добавил:

– И я уверен, он когда‑нибудь с не меньшей гордостью проводит тебя в большой мир, как сейчас провожаем мы с мамой.

Кристина изо всех сил старалась не расплакаться от переполнявших ее чувств: слова отца тронули ее до самой глубины души. А она‑то думала, что ее душа совсем очерствела в своей непробиваемой скорлупе.

Шмыгнув носом, она сказала:

– За тебя, папа! И за твою удачу в Чикаго! Ты ведь так же, как и я, начинаешь новый этап в жизни! Так что она тебе тоже пригодится…

Она не договорила – к горлу подкатил предательский комок, и все остальные слова застряли, но тут Оливия обняла ее за плечи:

– За нашу семью, дорогие!

Поставив пустой стакан на стол, Кристина посмотрела на конверт, который все еще лежал на стуле отца. Руки просто чесались забрать его и подняться к себе в комнату! Ей совершенно необходимо было побыть одной и переварить новости.

– Папа, – она умоляюще посмотрела на отца, потом перевела взгляд на Оливию, – мама, а можно я… пойду?

Отец протянул ей конверт и кивнул в сторону двери.

– Конечно, милая, иди! – в глазах Оливии стояли слезы, да и мистер Риверс выглядел подозрительно. Он щурился, как от бьющего в глаза света, хотя лампы в столовой горели не так уж и ярко.

За считанные секунды Кристина взлетела на второй этаж, прижимая к себе драгоценный конверт. Скорей, скорей! Она ворвалась в свою комнату и, захлопнув дверь, попыталась отдышаться. Воздуха не хватало не столько от быстрого бега вверх по лестнице, сколько от переполнявших ее эмоций. В голове творился полный сумбур, мысли кружили в бешеном водовороте, перескакивали с одного предмета на другой.

Так, надо обдумать все по порядку, а то сейчас голова ее просто взорвется от сегодняшних новостей. Она обхватила голову, словно бессознательно пыталась предотвратить такой невероятный вариант развития событий. Нужно найти какой‑то якорь, за который можно было бы зацепиться и успокоиться.

Кристина метнулась к окну. Усевшись на свое привычное место, она закрыла глаза, глубоко вдохнула и заставила себя досчитать до десяти.

Один, два, три…

Чикаго!

Есть! Вот оно! Вот ее якорь… Или, скорее, маяк.

Итак, для начала – просто поездка на выходные. Ну и что? Это же на самом деле так здорово! Уехать из унылого сырого городишки на целых два дня, побродить по шумным улицам, посмотреть на автомобильные пробки, на то, как солнце дробится на радужные кусочки в стеклянных столбиках небоскребов. Вновь почувствовать себя идущей в толпе, где тебя никто не знает, где ты никому ничего не должна, где можно равнодушно скользить взглядом по лицам людей, не опасаясь, что кого‑то пропустишь и (не дай Бог!) не поздороваешься. В спину тебе из‑за этого смотреть не станут, перешептываться не начнут…

И это не только на выходные. Если набраться сил и потерпеть еще немного, совсем чуть‑чуть, то уже скоро она будет абсолютно свободной от угнетающей клаустрофобии, которая преследовала ее в Хиллвуде с самого первого дня. Она поедет учиться, станет студенткой Чикагского университета, будет заниматься какими‑нибудь исследованиями, гулять по кампусу, практиковаться у папы в офисе…

Господи, как хорошо даже просто об этом мечтать!

Конечно, если быть до конца честной с самой собой, в глубине души она всегда была уверена, что с поступлением проблем не возникнет. Она ведь столько сил и времени потратила на учебу, поэтому и балл у нее был с «запасом прочности», и все документы в порядке.

Кристина наугад вытащила из конверта какой‑то буклет. В нем красочно описывались перспективы и возможности для студентов экономического направления, рекламировалась программа МБА в бизнес‑школе. Так, ладно, это они потом обсудят с отцом.

Она достала еще один буклет, посвященный кампусу, где красовались фотографии комнат, бассейнов, спортзалов, кафе.

Она зачем‑то понюхала буклет. Он пах типографской краской, почтовой бумагой и… надеждой. Вот он, вот он, ее билет в будущее! Она почувствовала себя как пассажир, прошедший регистрацию, контроль и досмотр в аэропорту и ожидающий приглашения на посадку, которую вот‑вот объявят. Багаж сдан, у нее в руках посадочный талон на самолет. И приятное, с оттенком легкой тревоги, волнение в груди. Все, назад дороги нет. Впереди чистое небо и чистая страница новой, уже совсем другой жизни.

Неужели?

Кристина умиротворенно вздохнула и посмотрела в окно. Сумерки мягко сменялись ночным мраком, приглашая забыть тревоги тающего дня, расслабиться и помечтать.

Ей хотелось бы вычеркнуть из памяти слишком много событий и людей и никогда не вспоминать о некоторых своих поступках. Забыть тоску, тревогу и угрызения совести, словно багаж в аэропорту. И не возвращаться за ним.

Не за чем возвращаться.

Стоп! Сегодня грустить она точно не будет. Скорее, скорее затолкать прошлое в самый дальний уголок памяти, захлопнуть за ним дверь, повесить огромный замок и потерять ключ. И отметить эту безвозвратную потерю как следует! Тут и выпускной как нельзя кстати.

Она спрыгнула с подоконника и направилась к зеркалу. Приподняла волосы, покрутилась, разглядывая себя со всех сторон. Встала на цыпочки. Потом прошлась по комнате в танце и вновь посмотрела на свое отражение. Расправила плечи и расстегнула верхнюю пуговицу на блузке, представляя себя в открытом вечернем платье.

Что ж, пожалуй, новое платье ей пригодится. Она устроит себе самый настоящий праздник! Лишь бы память не подвела, и то, что с таким упорством, с такой безжалостностью было утрачено, никогда к ней не вернулось.

 

 

* * *

 

Долгожданный шопинг оказался на деле не таким уж приятным занятием.

Первую половину субботнего дня они с Оливией потратили на поход по чикагским магазинам, заглядывали в маленькие модные бутики, прогуливались по огромным супермаркетам, останавливались у витрин с ювелирными украшениями. К обеду руки у обеих были заняты пакетами и коробками, но самого главного они так и не нашли: ни один костюм, ни одно платье не подошло.

В основном критиком выступала миссис Риверс: то ее не устраивал цвет, то ткань, то фасон. Сначала Кристина проявляла к процессу поиска и выбора платья вполне закономерный интерес и с удовольствием примеряла вещи, обсуждая с матерью достоинства и недостатки той или иной модели. Но ее оживление почему‑то быстро угасло, сменившись апатией, и уже к полудню она лишь покорно надевала и снимала с себя все, что приносили продавщицы в магазинах в стремлении угодить, скорее матери, чем ей, поскольку сама она энтузиазма уже не проявляла.

Передав Патрику многочисленные пакеты, в которых лежали преимущественно покупки миссис Риверс, мать и дочь остановились пообедать в небольшом французском ресторанчике на открытом воздухе. День был безоблачный и довольно жаркий, поэтому мучиться в духоте закрытого помещения не хотелось ни той, ни другой. Они выбрали столик в тени густо цветущего декоративного кустарника и потягивали прохладную воду с лимоном в ожидании, пока им принесут заказ.

Вдруг Оливия оживилась:

– Кристина, я совсем забыла тебе сказать, вчера днем звонила Патрисия.

– Патрисия Гарднер?

– Да, она. Мы с ней мило поболтали полчаса.

– Где они сейчас?

– Она дома в Миннеаполисе. Роберт в Нью‑Йорке, но должен вскоре приехать в Чикаго. Собственно, по этому поводу мы и разговаривали. Ему тоже нужно подобрать дом на время, а раз мы и сами занимаемся поисками, Патрисия попросила при случае обратить внимание на подходящий вариант и для Роберта.

– Они что, тоже перебираются в Чикаго?

– Нет, не думаю, – похоже, Оливию это обстоятельство даже немного расстроило. – Но какое‑то время Роберт здесь пробудет, а возможно, и Патрисия приедет. Она что‑то говорила про конец лета.

– А где сейчас Алекс? Чем занимается? – наконец поинтересовалась Кристина, немного опасаясь, что мать снова примется за старое, стоит только упомянуть имя ее друга.

Ее опасения оправдались: тон Оливии и даже выражение лица изменились: она как будто только и ждала, когда Кристина задаст этот вопрос.

– Алекс улетел во Францию два дня назад.

– О! Во Францию? – подняла брови Кристина. – Надо же! А что он там делает? Ведь, насколько я знаю, он собирался стажироваться у отца в Нью‑Йорке.

– Он и был в Нью‑Йорке, но совсем недолго, – с воодушевлением принялась рассказывать Оливия. – Представляешь, ему пришло приглашение из Сорбонны, какая‑то международная конференция молодых юристов. Так что Алекс, скорее всего, пробудет в Европе до конца июня.

– С ума сойти! – еще больше удивилась Кристина. – Увидеть Париж и умереть, как говорится.

– Ну, Алекс, судя по всему, умирать пока не собирается, – хихикнула Оливия и с намеком, который Кристина предпочла пропустить мимо ушей, добавила: – У него слишком блестящие перспективы и весьма честолюбивые планы. Кроме того, у Патрисии там, оказывается, живет дядя.

– Где, в Париже?

– Не в самом Париже, а в пригороде, если не ошибаюсь, в западном. Я не помню название городка, но Патрисия говорит, место сказочное, Булонский лес рядом, кажется. Именно у него Алекс и остановился.

 

– Красота‑а, – мечтательно протянула Кристина.

Перед ее глазами поплыли картинки из «Женской войны», «Черного тюльпана» и других, так горячо любимых ею романов Дюма. Выходит, Алекс сейчас вполне может прогуливаться по Булонскому лесу? Съездить на выходные в Версаль? А после очередного семинара махнуть на Эйфелеву башню или еще куда‑нибудь? Слов нет…

Она тихонько вздохнула, стараясь подавить в себе отголоски зависти, и не сразу поняла, что Оливия продолжает ей что‑то рассказывать о родственнике Патрисии. С ее слов выходило, что Алекс едва ли не единственный наследник особняка своего французского дяди, который весьма удачно одинок и не имеет родных, кроме Гарднеров.

– Так что Алекс Гарднер – весьма завидная партия во всех отношениях, – назидательно заключила Оливия и тут же по лицу дочери поняла, что перегнула палку в своих намеках: минуту назад Кристина улыбалась, а теперь ее лицо стало абсолютно бесстрастным.

– Да, весьма, – сухо прокомментировала она последнюю эскападу матери. Романтичные картинки, возникшие в ее воображении, растворились как по мановению волшебной палочки.

– Я просто подумала… – начала оправдываться Оливия.

– Мама, – перебила ее Кристина, изо всех сил стараясь быть вежливой и не позволить поднимающемуся раздражению испортить такой приятный день, – я знаю, что ты подумала. Увы, у нас с Алексом другое мнение на этот счет, не совпадающее с вашим. Я имею в виду и вас с папой, и его родителей тоже. Алекс убедил их в том, что они, как и вы, впрочем, ошибаются на наш счет. Мы с ним расстались на вполне дружеской ноте, но это, к сожалению, все, чем я могу тебя порадовать.

– Жаль, – грустно откликнулась Оливия, разглаживая льняную салфетку у себя на колене.

– И мне жаль, но, боюсь, мы с тобой жалеем о разных вещах.

Заметив, как расстроилась мать, Кристина смягчилась и добавила уже намного добрее:

– Мама, ты пойми, Алекс замечательный парень, я с тобой согласна на все сто, но он мне нравится как брат и только. Я надеюсь, он догадается прислать мне открытку… на французском.

Оливия вздохнула и улыбнулась своеобразной шутке дочери, которую, впрочем, явно не поняла до конца.

Кристина, дав понять, что разговор на тему Алекса закончен, отвернулась с легкой досадой. Хоть бы уже заказ принесли, что ли, чтобы был повод переключиться на нейтральную тему.

Совершенно случайно, разглядывая прохожих и дома вокруг, она обратила внимание на салон свадебной моды, чья вывеска украшала здание, расположенное на противоположной стороне улицы, как раз напротив ресторанчика, где они сидели. Все манекены на витрине традиционно изображали невест, а на одном, втиснутом в самый дальний угол, было надето умопомрачительное платье, предназначающееся, очевидно, для подружки невесты. Оно было сшито из однотонного небесно‑голубого шелка и по фасону чем‑то напоминало одежды древнегреческих красавиц: высокий лиф в мелкую сборку был перехвачен внизу тонкой серебристой ленточкой, а дальше воздушная ткань струилась мягкими складками до самого пола. На плечах все это великолепие удерживалось такими же серебристыми ленточками, как и под грудью.

– Мам, посмотри, какое платье, – проговорила Кристина, кивая в сторону свадебного салона.

Оливия, радуясь перемене темы, с готовностью посмотрела в ту сторону, куда указала ей дочь, но тут же недоуменно подняла бровь:

– Вижу. И что? Мы сегодня прошли мимо десятка таких салонов.

– Да нет, мам, не туда смотришь, правее, вон за тем деревом! – Кристина проследила взгляд матери и поняла, что с того места, где та сидела, восхитительное «греческое» платье просто не видно. – Да вон же оно висит! Голубое!

Для того чтобы разглядеть то, на что так настойчиво указывала Кристина, Оливии пришлось встать со своего стула и наклониться к дочери, но как только она поняла, ее лицо просияло:

– Боже мой, какая красота! Как раз такого оттенка, как твои глаза, дорогая! Надо непременно его примерить! Полагаю, оно прекрасно тебе подойдет, вот только рост… Ну, не знаю, придумаем что‑нибудь. А вдруг не придется подгибать?

Она с минуту рассматривала дочь и вынесла вердикт:

– Да, точно подойдет. Надо его срочно примерить!

– Мам, не торопись, думаю, еще полчаса оно нас подождет, – рассмеялась Кристина, наблюдая за тем, с какой озабоченностью Оливия что‑то прикидывает в уме: у нее даже губы шевелились. – Сейчас поедим и заглянем туда, идет? Вон, наш заказ уже несут!

Через час они входили в двери свадебного салона. Слушая миссис Риверс, тоненькая молодая продавщица, очень похожая на Одри Хепберн, сначала слегка удивилась, но спустя минуту все поняла, усадила мать и дочь на мягкий кожаный диванчик и ушла искать нужный размер приглянувшегося клиенткам платья.

Кристину немного позабавил тот факт, что продавщицу, когда она представилась, действительно звали Одри. Рассматривая интерьер салона, она вдруг почувствовала себя очень неуютно. Все эти манекены в белоснежных лебединых нарядах и пенные каскады фаты на неподвижных головках как‑то странно на нее действовали. Она отводила взгляд от одной застывшей невесты, но тут же натыкалась на другую, отворачивалась – ей в лицо безучастно смотрела третья. Кристина поерзала на диванчике, всем сердцем чувствуя безотчетную тревогу. Что‑то беспокоило ее, заставляя пульс учащенно биться.

– Что с тобой? – спросила Оливия.

– Все в порядке, мам, не переживай, я просто так… Сама не знаю, – пожала плечами Кристина и в этот момент вспомнила свое желание, которое загадала, глядя на падающую звезду над Янтарным озером: «Хочу выйти замуж за Ника Вуда!»

Что?!

Она не удержалась и громко вскрикнула, зажав рот рукой. Ей показалось, что она произнесла эти слова вслух, до того отчетливо они прозвучали. Оливия нахмурилась, но тут к ним подошла продавщица с открытой коробкой.

У Кристины перед глазами плясали черные точки. Она даже не сразу смогла войти в примерочную, запутавшись в занавеске просто потому, что от потрясения ничего вокруг не видела. Ей хотелось одного – убежать отсюда, выбраться из плена белых мерцающих облаков, которые напомнили ей ночь на озере и ее желание, непостижимым образом сорвавшееся тогда с губ.

Слава Богу, похоже, «звездные» желания не сбываются!

Она почти с отвращением посмотрела на платье, висевшее на плечиках, но отступать было поздно. К тому же, напомнила она себе, если это платье ей подойдет, она будет избавлена от дальнейших мучений, поисков и примерок. Ради этого стоило потерпеть.

Черт! Что же она за дура! Надо же было вспомнить такую чушь и испортить себе все настроение!

Почти с остервенением Кристина натянула роскошное платье, вмиг ставшее ей ненавистным. Шелковая ткань прохладно скользнула вниз по голым ногам до самых щиколоток.

Дрожащие руки не слушались, поэтому она так долго возилась с потайной молнией и бретельками, что Одри и мать по очереди предложили ей свою помощь. Однако пустить их в примерочную, чтобы они увидели ее смятение, она не решалась и отговаривалась через занавеску, надеясь на то, что ее слова звучат убедительно.

Наконец, справившись с платьем, но не смея посмотреть на себя в зеркало, Кристина вышла из примерочной в зал и едва не налетела на свое отражение: предусмотрительная Одри подкатила к диванчику, где сидела Оливия, большое зеркало на колесиках.



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2019-07-14 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: